История Воспитательного общества благородных девиц Воспитательное общество благородных девиц создано в соответствии с указом Екатерины II от 5 мая 1764 года по проекту Ивана Ивановича Бецкого Располагалось Воспитательное общество в кельях Воскресенского Смольного монастыря (архитектор Ф. Растрелли), с 1809 – в специальном новом здании, построенном по проекту архитектора Дж. Кваренги (Смольном институте). Через год после основания Воспитательного общества Екатерина II повелела открыть в его составе училище для девочек мещанского звания (с 1840 – Александровское женское училище, с 1865 – Александровский женский институт). Начальницей Смольного института была назначена княжна Анна Долгорукова, а правительницей вдова статского советника деЛафона француженка Софья де-Лафон. В штатное расписание Воспитательного Общества благородных девиц входило 29 учителей: русского языка, иностранных языков, учителя рисования, вокальной и инструментальной музыки, истории, географии, учитель геральдики и архитектуры, 2 танцмейстера. Устав определял численность обучающихся в двести девиц благородного дворянского сословия. Устав предусматривал 12 учительниц на 200 воспитанниц. Жили они в комнатах по 20 человек Обучение предполагало преподавание Закона Божия, истории, географии, арифметики, иностранных языков и др. Кроме изучения наук, занятий музыкой, гимнастикой и танцами, девочки обязательно учились шить и готовить, знали основы агрономии. Следуя правилу - действовать на девочек благородными примерами, учителя обязывались обращаться с девицами кротко, гуманно, ласково и справедливо. Телесные наказания не допускались. (на фото воспитанницы встречаются с родными) В 1859 по указанию императрицы инспектором обоих учебных заведений был назначен выдающийся педагог К. Д. Ушинский, с которым пришли его единомышленники – В. И. Лядов, Н. В. Белоконов, В. И. Водовозов и др. .(на фото группа преподавателей Смольного института вместе с инспектором классов К. Д. Ушинским - в первом ряду крайний справа). С 1839 начальницей заведения была М. П. Леонтьева (выпускница 1809 года), которая поддерживала нововведения Ушинского в системе преподавания, а также организовала в Смольном первый в России специализированный детский лазарет. В 1864 за заслуги в воспитании она была пожалована в статс-дамы. После Леонтьевой должность начальницы заведения исполняли фрейлина О. А. Томилова (урожд. Энгельгардт), которая ввела курс истории изобразительного искусства и класс арфы, и М.П. Новосильцева, много сил отдавшая постановке врачебной помощи детям. В октябре 1917 Смольный институт под руководством кнг. В. В. Голицыной выехал в Новочеркасск, где в феврале 1919 состоялся последний выпуск. Летом того же года преподаватели и оставшиеся воспитанницы покинули Россию вместе с Белой армией, и институт был возобновлен в Сербии. На фото – последний выпуск Смольного института.