Это единственный в Беларуси муниципальный музей, где увековечена память солдат и офицеров, погибших во время войны в Афганистане в 1979–1989 гг. «Афганских» музеев в нашей стране много. Но они находятся в основном при школах. А этот – единственный городского масштаба. На территории СНГ тоже существует не много подобных учреждений. Музей посещают школьники, студенты, воиныинтернационалисты, матери погибших, солдаты -срочники, ветераны. Приезжают люди и из других городов. Бывшие «афганцы» часто приходят с женами, а вот детей своих они приводят редко: наверное, не хотят показывать им эту боль и кровь. Наиболее посещаемый месяц – февраль. Этот дом строили тоже для «афганцев». Идея основать музей, отдав под него две квартиры в новостройке, появилась в 1992 г. у Витебской ассоциации ветеранов войны в Афганистане. Открылся он спустя четыре года, 17 февраля 1996 г. А первые экспонаты для музея витебские поисковики начали собирать в конце 1980-х, когда война еще шла. Рядом с музеем установлен мемориальный комплекс в честь воинов-интернационалистов. Экспозиция занимает три зала общей площадью 136 кв. м. Первый зал называется «Афганистан. Как это было…» и рассказывает о стране, ее истории, о предыстории и начале афганской войны, ее основных событиях и количестве жертв. По данным музея, в Афганистане погиб и умер от болезней 15 051 советский солдат, из них – 771 белорус. А еще были те, кто стал инвалидом (10 751 человек), не вернулся из плена (287) и пропал без вести (311). Экскурсия по музею всегда начинается с интересных фактов про традиции государства на Среднем Востоке. Это одна из беднейших стран в мире. Если вы сюда попадете, то будете ездить на ослах, верблюдах, заниматься сельским хозяйством. Зато мальчикам здесь можно иметь четыре жены. Здесь находится книжка с Лениным на обложке, написанная арабской вязью, маленький потертый дорожный Коран, четки, безразмерные пижамоподобные штаны – кализ, у которых обхват талии 2 метра. Мальчики с интересом рассматривают афганские патронташи. «Видите, как нарядно украшен один из них? Женщины в Афганистане украшают самих себя, а мужчины – свое оружие», – объясняет экскурсовод. Демонстрирует школьникам муляжи оружия и снарядов. Среди последних встречаются интересные названия: мина-«лягушка» (на нее наступали, и она, взрываясь, подпрыгивала, поражая осколками), противопехотная мина«лепесток», которая, если никто не стал ее жертвой, самоуничтожалась. Но фотографировать «орудия смерти» в музее не разрешается. «Экспонаты периодически обновляются, ведь что-то устаревает физически либо морально. Что-то до сих пор приносят «афганцы». Некоторые экспонаты изготавливают сами сотрудники. Музей проводит постоянную интерактивную работу. Это и выездные выставки в других городах Витебщины, и встречи с ветеранами, матерями воинов-интернационалистов, участие в других мероприятиях военнопатриотической направленности. Побывав в этом музее, многие переосмысливают и начинают совсем по-другому видеть афганскую войну.