5.4. Борьба с вредителями и болезнями растений. Согласно теории органического земледелия, в борьбе с вредителями и болезнями возлагаются надежны на активизацию механизма саморегулирования агроэкосистемы вместо подавления их чуждым природе вмешательством. В традиционном земледелии часто не удается избавиться от серьёзного ущерба от болезней и вредителей даже при применении химии. Какой же набор средств предлагает альтернативное земледелие? Прежде всего - превентивные. Среди них первое место обычно занимает севооборот и правильное чередование культур в нем. Большое значение имеют также устойчивые к повреждению культуры и сорта, и правильная обработка почвы, мульчирование. Однако все это применяют и в традиционном земледелии. В органическом земледелии часто подчеркивается роль создания всего комплекса здоровых условий для роста и развития растений, что повышает устойчивость посевов к вредителям и болезням. Сюда относят создание «живой» и плодородной почвы, использование сидератов (в качестве основных и промежуточных культур). Применение смешанных посевов (в том числе и смеси сортов) рассматривают как серьёзное условие уменьшения зависимости от химических средств защиты растений. Считают также, что выращивание без минеральных азотных удобрений ослабит поражение зерновых злаков (в частности озимой пшеницы) тлями. Отказ от инсектицидов создаёт новую обстановку в биоценозе. Наряду с вредными насекомыми развиваются их естественные хищники, которые ограничивают численность вредителей. Так, в опыте, проведённом в Нажеле (Нидерланды) в 1983 г., в варианте с биодинамическим земледелием полезных хищников было на 40-100% больше, чем на участках с традиционной системой. В результате такого злостного вредителя, каким является в Нидерландах тля, в посевах пшеницы и картофеля было на 50-80% меньше. Было обнаружено меньше грибных заболеваний (в частности фузариоза пшеницы), а также повреждений ржавчиной, мучнистой росой (картофель) Подобные тенденции отмечены и в других исследованиях, в частности при широкой оценке органического земледелия в США, различных видов альтернативного земледелия в Швеции. Такие наблюдения вселяют надежду, но нередки случаи, когда посевам наносится и значительный ущерб. Урон зерновым и бобовым наносят листовые тли, овощным - морковная и капустная мухи, нематоды. Сильная вредоносность отмечена, в частности, в посевах на богатых почвах, когда создаются густые, непродуваемые травостои. В исследованиях Университета штата Мэриленд (США) при нехимических методах защиты удавалось избежать крупных повреждений пшеницы гессенской мухой. Однако против большинства насекомых – вредителей эффективных мер, снижающих их численность и вредоносность, в органических хозяйствах не найдено. От насекомых и патагенов растений особенно страдали картофель и яблони, меньше – кукуруза и пшеница. В полевых севооборотах легче удаётся избежать ущерба от вредителей, чем в овощных или в садоводстве, а также при возделывании картофеля и сахарной свеклы. Система органического земледелия рекомендует пригодные для использования инсектициды и фунгициды, а также некоторые специфические меры защиты растения. Из инсектицидов обычно рекомендует микробные препараты, растительные инсектициды, различные масла, мыло. Так, в США против личинок чешуекрылых (моль капустная, совка капустная яблонная плодоножка), саранчовых, коробочного червя хлопчатника предлагают микробные инсектициды. Из растительных инсектицидов рекомендованы ротенон, пиретрум, сульфат никотина. Они менее токсичны по сравнению с синтетическими и относительно быстро разлагаются. В некоторых странах Европы используют эфирные масла растений, порошки из водорослей, бентонит, порошки из скальных пород, настои из крапивы, чеснока, ромашки, отвар хвоща или полыни горькой, сок папоротника. Настой из крапивы эффективен против тли, отвар из хвоща против ржавчины и мучнистой росы. Против долгоносиков и клещей рекомендован настой пижмы или полыни горькой. Таким образом, выбор препаратов достаточно велик. К сожалению, экспериментальных данных об их эффективности мало. В качестве фунгицидов применяют также серу, бордоскую жидкость, известь. В отдельных рекомендуют руководствах использовать так по органическому называемые защитные земледелию растения, присутствие которых отпугивает вредителей. Так, утверждают, что соседство моркови помогает защищать лук от луковой мухи, посев лука - ряд культур от свекловичной мухи, чеснок – землянику от мучнистой росы и серой гнили, хрен - картофель от колорадского жука. Существует широкий диапазон нехимических средств защиты от вредителей и болезней - агротехнических, биологических и механических. Однако их применение не гарантирует от ущерба, причиняемого вредителями и болезнями. В частности, ущерб может проявиться в том, что плоды и овощи могут утратить товарный вид. Наиболее перспективным направлением в защите растений (в органическом земледелии) считают выведение сортов устойчивых ко многим вредителям, и, прежде всего овощных и плодовых культур. Отмечена также необходимость и предложена программа дальнейших исследований в развитии биологических методов защиты растений. В целом для зерновых и других культур опасность развития болезней и вредителей в условиях органического земледелия не является острой. Соблюдение севооборота и применение рекомендованных методов защиты позволяет контролировать их численность и вредоносность, обеспечивать минимальный ущерб. По некоторым другим культурам (плодовые, овощные) надёжных средств защиты ещё недостаточно. В условиях органического земледелия земледелец вынужден более тщательно соблюдать все рекомендации по проведению полевых работ (глубина заделки семян, густота посева).