Происхождение свечи – нераскрытая тайна (по материалам

Происхождение свечи – нераскрытая тайна (по материалам мастер-класса,
проведенного п.д.о. Бычковой О.Л. "Коллекция идей" – изготовление свечей)
Происхождение свечи – нераскрытая тайна. Нет фактов, нет документов. Есть легенды,
колдовские книги и догадки. Может быть, именно поэтому и сама свеча до сих пор
окутана магической загадочностью. Древние свечи значительно отличались от
современных и содержанием и внешним видом. Используя доступные природные
ресурсы, человек придавал свечам довольно причудливые формы. Некоторые свечи
представляли собой длинные трубки из волокнистого материала, такого как камыш,
наполненные смолой. В Китае и Японии свечи производили из воска. Его получали из
насекомых и семян растений, а затем эту массу формовали в бумажные трубочки. В
получившуюся восковую форму помещали фитиль, который изготавливали из волокон
растений. Много столетий спустя, в 18 веке, фитиль стал хлопковым, и его заливали
жиром или воском, а не вставляли в готовую свечу.
В Древнем Риме свечи появились около 2 тысяч лет назад, и с этого времени римляне
употребляли их при всех церковных церемониях. Они представляли собой грубые
цилиндры из воска или другого жирного вещества, окружавшего фитиль из древесного
волокна или кусочка скрученной ткани.
Технология получения воска у каждого народа своя. Коренные американцы жгли
масляную рыбу (candlefish), надетую на разветвленную палку. В юго-западных районах
Северной Америки использовалась кора специального дерева, которую жгли, таким
образом извлекая воск. Поселенцы Новой Англии жгли восковник – дерево, насыщенное
смолой. Потом полученной массе придавали форму, вставляли фитиль.Но подобные
технологии были довольно трудоемкими и не оправдывали себя. К примеру, требовалось
полтора кубометра восковника, чтобы сделать 8-дюймовую тонкую свечку. А потом,
можете ли вы себе представить, как пахли и коптили эти свечи?!
Потребность – мать изобретения. И человечество постепенно переходит к
использованию животного жира для получения воска. Также начали использовать и
пчелиный воск, в основном из-за его аромата. Эти свечи были довольно дорогим
удовольствием, но горели намного ярче, чем их собратья из жира.
Несколько позже появился еще один материал, составивший большую конкуренцию
воску и жиру – спермацет. Его получали из вещества, содержащегося в головах китов.
Спермацетовые свечи горели намного ярче восковых – они были настолько яркими, что
свет спермацетовой свечи использовался в качестве стандарта в фотометрии. Но по
понятным причинам в 20 веке добыча спермацета была запрещена и прекращена.
В 15 веке сменилась технология формования свечи. Если раньше воск заворачивали, то
теперь он заливался в готовую форму, которая после высыхания воска снималась.
16 век. Именно в это время человек обратил внимание на подсвечник. Древний
подсвечник представлял собой кусок дерева или металла с выдолбленными в нем
ямочками, в которые вставлялись свечи. Главной функцией такого подсвечника было
удерживать свечу в вертикальном положении. 16 век предъявил требования к внешнему
виду подсвечника.
В 19 веке были придуманы специальные станки для изготовления свечей. Механизация
свечного мастерства сделала этот продукт доступным для всех. В это же время химики
делают открытие: животный жир состоит из нескольких компонентов – стеариновой и
олеиновой кислот, соединенных с глицерином. Удалив глицерин, получается вещество
под названием "стеарин", которое тверже жира и лучше горит. Еще позднее из
неочищенной нефти научились извлекать парафин. Вещество это гораздо дешевле воска
и спермацета, а по яркости ничуть им не уступает.