Нидерланды С середины XVI в. Нидерланды оказались под властью испанской монархии. В это время страна переживала стремительный экономический подъем. Однако процесс развития тормозилось хищнической политикой иностранных монархов. Они хозяйничали в стране, облагали ее налогами, разрушали войнами, поддерживали феодалов и католической церкви. Все это вызвало резкое недовольство. Когда королем Испании стал Филипп II, он поставил цель полностью подчинить себе Нидерланды. В Нидерландах расположилась испанская армия. Власть сосредоточилась в руках Государственного Совета. Увеличилось количество католических епископов (с 4 до 18), которым предоставили права инквизиторов. Экономические меры Испании нанесли огромный ущерб нидерландским банкирам и купцам. Среди городской бедноты, рабочих и крестьян произошли беспорядки. Кальвинистские консистории, во главе которых стояли богатые буржуа, готовили восстание против католической церкви. В августа 1566 г. вооруженные народные отряды начали погромы церквей, уничтожение икон, статуй святых и других предметов католического культа. Однако к весне 1567 «иконоборческих» восстание было подавлено. Летом 1567 в Мадриде торопливо начали готовить карательный поход под руководством герцога Альбы. Была утверждена Карательная совет по делам мятежей. Начались казни активных деятелей восстания. Скрываясь от наказания, люди бежали в леса, образовывали партизанские отряды «лесных гезив». На севере Нидерландов «морские гезы» захватывали и топили испанские корабли, нападали на приморские городки, уничтожали испанцев и их пособников. В Германии нидерландское дворянство создало отряды, возглавил принц Оранский. После введения в 1571 г. герцогом Альбой десятипроцентного налога с продаж всех товаров положение в обществе резко обострилось. «Морские гезы» нанесли внезапный удар и завладели портовым городом Брилл. Началось всеобщее восстание в северных провинциях. На путь борьбы с испанцами поднялась и та часть дворянства северных провинций, которая сблизилась с буржуазией и приняла кальвинизм. Испанском флота было нанесено несколько сильных ударов. Период с 1573 до 1575 г. был наиболее сложным и напряженным. Альба направил все силы против «мятежников». Большой героизм проявили жители осажденного Лейдена, борьба которых закончилась победой. Они открыли дамбы и затопили пригородные территории водой. В Мадриде был назначен новый наместник, но у него не хватало денег, чтобы заплатить армии. Армия начала грабить мирное население. 4 сентября 1576 жители южных и центральных провинций подняли восстание, в Брюсселе был захвачен дом Государственного Совета. Но во время переговоров здесь официально признали власть Филиппа II. На севере страны, где были лучше развиты капиталистические отношения, борьба велась более решительно. В 1579 г. северные провинции заключили Утрехтского унию, которая начала создания государства Соединенных провинций Нидерландов (Голландии). Штатгальтером (наместником) Голландии стал принц Вильгельм Оранский. В 1585 г. сын принца Оранского Мориц был избран штатгальтером Голландии и нанес серьезный удар Испании на суше и на море. В 1609 г. Мадрид вынужден был признать независимость Голландии. Революция в Нидерландах была первой победной буржуазной революцией в мировой истории. Власть перешла от испанской феодальной монархии к голландской буржуазии. Быстрыми темпами развивается экономика Голландии. Создавались новые мануфактуры, увеличивается производство тканей, стекла, кирпича, муки и др.. Одной из важнейших отраслей стало судостроение (до 1000 кораблей за год). Восторженно много колоний. Амстердам становится центром мировой торговли.