С древних времен статуи использовались для украшения дворцов, храмов, церквей, больших гробниц, площадей и целых городов. Великолепный древнеегипетский храм в Абу-Симбеле обрамлен четырьмя гигантскими статуями 25-метровой высоты, изображающими фараона Рамзеса II, сидящего на троне. Для создания этих статуй древние египтяне использовали тысячи рабов. Для древних греков важнее были поиски верных пропорций человека, изображение его в движении. Величайшим скульптором Греции был Фидий (5 век до н.э.). Он создал две гигантские статуи из золота и слоновой кости, одна из которых достигала 12, а другая — почти 15 м. Это были Афина Парфенос и Зевс Олимпийский. Образы Фидия возвышенны и прекрасны, соразмерны человеку, но и близки к представлению о божествах, справедливых, могучих, идеально красивых. Римляне стремились изобразить эмоции человека, его психологию: его характер, тяжелые размышления, жестокие черты, неправильности внешности. Одной из самых знаменитых римских статуй является конная статуя императора Марка Аврелия в Риме (2 век). После Средних веков первым, кто изобразил, подобно грекам и римлянам, человека обнаженным, поставил отдельную конную статую, создал скульптурный портрет, отделил статую от стены храма, был итальянский скульптор Донателло, который работал во Флоренции. Среди его шедевров — бронзовое изваяние Давида и мраморная статуя Св. Георгия во Флоренции. Величайшим скульптором всех времен был Микеланджело (16 век). Он создавал самые разные образы: могучие и величественные («Моисей»), колоссальные («Давид» во Флоренции), трагические («Оплакивание»). Его скульптуры поражают мощью, необыкновенным чувством формы, сложными движениями. Огюст Роден (19 век) свою главную задачу видел в том, чтобы воссоздать «чудо жизни»: передать ощущение напрягающейся мускулатуры, уловить естественный ритм, присущий живому организму. Самые знаменитые его статуи — «Мыслитель» и «Граждане Кале». Последний памятник посвящен эпизоду Столетней войны, имевшему место во время осады Кале в 1347 и представляет шествие на казнь шестерых заложников, добровольно согласившихся принять смерть, чтобы спасти жизнь сограждан. Фигуры, жесты рук, движение торсов, силуэты — все передает чувства обреченных, при этом каждый человек переживает грядущую гибель поразному: здесь и отчаяние, и сомнение, и покорность, и мудрое приятие, и непреклонность, и терзающий душу страх. Выдающийся английский скульптор Генри Мур (1898-1986) сумел передать ощущение движения, напряжения, легкости и красоты одним объемом. Свои формы он подглядел у природы: его статуи похожи на морские камни-голыши, раковины, простые булыжники, простые и выразительные. Порожденным природой предметам подобны и его люди — с плавными силуэтами, обкатанные, будто волной. В конце 1920 — начале 1940-х годов из гранита горы Рашмор, одной из крупнейших вершин США, были высечены гигантские рельефы лиц четырех выдающихся американских президентов — Вашингтона, Джефферсона, Рузвельта и Линкольна. У входа в морской порт Нью-Йорка высится знаменитая Статуя Свободы (скульптор Бартольди), открытая в 1886 году. Высота статуи — 93 метра, внутри нее имеется лестница с 354 ступенями, по которым можно добраться до короны на голове статуи и даже проникнуть в факел. Значительными размерами отличается также статуя Христа, возвышающаяся над Рио-де-Жанейро в Бразилии. Она достигает высоты 38 метров (не считая высоты холма, на котором установлена). У входа в морской порт Нью-Йорка высится знаменитая Статуя Свободы (скульптор Бартольди), открытая в 1886 году. Высота статуи — 93 м, внутри нее имеется лестница с 354 ступенями, по которым можно добраться до короны на голове статуи и даже проникнуть в факел. В конце 1920 — начале 1940-х годов из гранита горы Рашмор (шт. Южная Дакота), одной из крупнейших вершин США, были высечены гигантские рельефы лиц четырех выдающихся американских президентов — Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Теодора Рузвельта и Авраама Линкольна. Генри Мур. «Семья» (1945). Бронза. Скульптура может быть абстрактной — схематично изображать какой-то объект. Генри Мур не старался передать черты конкретных людей, поэтому его скульптура изображает любую семью, можно сказать, идею семьи. Роден. «Мыслитель» (1888). Бронза. Воплощением героического совершенства, мужества и гражданственного долга стала мраморная статуя Микеланджело «Давид», названная современниками «Флорентийским гигантом». Высота 5,5 м. 1504 г. Галерея Академии изящных искусств, Флоренция. Статуя Афины Лемнии. Скульптор Фидий. 5 век до н. э. Эту бронзовую статую самому знаменитому скульптору Греции заказали афиняне, которые переехали на жительство на остров Лемнос. Поэтому она и называется — Лемния, что значит Лемносская. Лицо богини абсолютно неподвижно и спокойно, складки ее одеяния похожи на желобки колонн, жест руки, держащей шлем, прост и красив. Афина Лемния — одно из самых прекрасных творений греческого искусства; в ней воплощен главный его идеал — красота в сочетании с величием, простота и строгое благородство. Значительными размерами отличается статуя Христа, которая возвышается над Рио-де-Жанейро в Бразилии. Она достигает высоты 38 м (не считая высоты холма, на котором установлена).