Природные камни Армении. Армению называют страной камня. Это не случайно, так как в её недрах сосредоточены колоссальные запасы различных каменных материалов. Ни один строительный материал не имеет такой родословной, как камень. Камни можно использовать в их природном состоянии, в виде случайной формы, какую им дала природа, а также в обработанном виде. Кроме того, камень бесконечно разнообразен, а это свойство лишь природного материала. Сегодня камень очень популярен, поскольку замечательно гармонирует с любым архитектурным решением. Камень - единственный строительный, бытовой, поделочный и инструментальный материал, который сопровождает человечество на протяжении всего его существования. Природный камень является одним из древнейших строительных материалов, оправдавших себя на протяжении тысячелетий истории человечества. Преимуществами камня является его долговечность и декоративные качества, кроме того, в архитектурном облике современного города облицовочный камень является символом престижности. Область использования камня во всём мире значительно расширилась: помимо культовых сооружений (храмы разных конфессий) и объектов гражданского строительства (театры, вокзалы, банки, спортивные сооружения, офисы и т.п.), камень находит применение в отделке индивидуальных коттеджей, в архитектурном оформлении интерьеров квартир (камины, столешницы, кухни, лестницы, ванные комнаты и т.п.). Традиционно и неизменно камень применяется в монументальном искусстве и индустрии памятников. Несмотря на постоянную конкуренцию с различными искусственными имитациями, появляющимися на рынке («гранитин», «гранитекс», «керамический гранит», «бретонстоун» и т.п.), потребление природных каменных материалов во всём мире ежегодно возрастает на 7-9%. Это свидетельствует о высокой конкурентоспособности камня как облицовочного материала. Как показывает опыт, при грамотном использовании, особенно в отделке фасадов, каменная облицовка благодаря долговечности обеспечивает сокращение расходов на эксплуатацию зданий в 5-8 раз по сравнению с эксплуатацией зданий, отделанных декоративными бетонами, силикатной краской и т.п. Вулканические туфы, благодаря своим эффективным физико-механическим свойствам, издревле применялись в Армении в качестве стенового и облицовочного камня. Естественная разнообразная окраска туфов и декоративность большинства из их разновидностей предоставляют большие возможности для архитектурного оформления зданий. Вулканические туфы являются пористыми каменными породами, состоящими из скреплённых друг с другом обломочных продуктов вулканических выбросов. Наилучшими показателями обладают спекшиеся туфы, которыми и являются туфы Армении. Японские ученые также выявили, что пористые разновидности природного камня поглощают вредные испарения кислот и другие вредные вещества. В качестве облицовочного материала широко применялись известняки, которые относятся к осадочным породам и состоят в основном из карбоната кальция. Туф, который является породой вулканического происхождения, в отличие от известняков характеризуется повышенной долговечностью. В сохранности дошли до нас возведённые из туфов многочисленные архитектурные памятники древних и средних веков, простоявшие от 1000 до 1600 и более лет. Самым древним из этих памятников является Эчмиадзинский кафедральный собор, возведённый в 303 г. Всем известно, что никакой дом, построенный из бетона, не простоит и 50 лет. А туф, обладая большим сопротивлением к выветриванию, великолепно сохраняется в различных атмосферных условиях, не боясь жары, мороза и влаги. Изучение древних сооружений показало долговечность вулканических туфов в качестве материала для облицовки стен. Высеченные на туфах тонкие орнаменты, характерные для армянской архитектуры, сохранились без изменений. Исключительные физико-технические качества армянских туфов: небольшой объёмный вес и высокая прочность, лёгкость обработки и декоративность, высокая морозоустойчивость, слабая тепло- и звукопроводность, обусловили широкое применение туфового камня при строительстве самых различных гражданских и промышленных объектов. Туфом облицованы Днепропетровская ГЭС, большие административные здания на Мясницкой улице, жилой дом на Гоголевском бульваре, гостиница «Националь», Французское посольство и другие здания в Москве и Санкт-Петербурге. Для фасадной части кладки стен обычно применяются светлые разновидности туфов (розовый, тёмно-розовый, фиолетовый, красный, бежевый), тёмные же разновидности (красно-коричневый, чёрный) используются большей частью для внутренней кладки. В строительстве туфы и туфолавы находят применение, главным образом, в виде естественного строительного камня для кладки фундаментальных стен, перегородок, перемычек, а также в виде облицовочного камня. Запасы вулканических туфов неисчерпаемы. Рост объёмов добычи и обработки продолжается, расширяется мировая база сырья, номенклатура выпускаемой продукции, камень начинают использовать в новых условиях и изделиях. Фельзитовые туфы, как особенно декоративные, нашли большое применение для внутренней отделки зданий. Декоративность этого камня проявляется в особенностях текстуры и разнообразии оттенков. Фельзитовый туф обладает высокой огнеупорностью, поэтому может применяться для облицовки каминов и печей. Одним из наиболее долговечных строительных камней является базальт. Базальты характеризуются серовато-чёрным и чёрным цветом. Они однородны по составу, плотны и тверды. В современном строительстве базальты применяются для фундаментов и цоколей зданий. Будучи негигроскопичными, они обеспечивают защиту зданий от сырости. В монументальных зданиях они применяются как облицовочный материал. Такие природные каменные материалы как травертин, мраморная конглобрекчия, мраморный оникс, применяют в основном для внутренней отделки зданий в виде распиленных плит и профильных деталей. Породы группы мраморов принадлежат к метаморфическим горным породам. Они образовались из известняков, подвергшихся видоизменению в результате тектонических движений земной коры под действием высокого давления и температуры. Вследствие кристаллической зернистой структуры мраморы хорошо полируются. По цвету породы группы мраморов разделяются на два вида: белые, серые и цветные. К последним относятся розовые, жёлтые, голубоватые, коричневые, красные, чёрные и др. цветным мраморам свойственна неоднородность цвета, а также наличие прожилковой окраски, придающей мрамору каждого месторождения свой характерный рисунок. Мраморная конглобрекчия отличается пестроцветностью. В мраморном ониксе ценится его просвечиваемость. Натуральный камень создаёт впечатление естественной природы, он бесконечно разнообразен и живописен. Если вы заботитесь о себе и о своих детях, сделайте правильный выбор. Природный камень придаст архитектурную выразительность вашему дому, создаст уют и настроение, будет служить вам вечно.