КАЗАНСКАЯ ИКОНА БОЖИЕЙ МАТЕРИ Что такое икона? Это греческое слово обозначает «образ, изображение». Казанская Икона Божией Матери явилась в Казанском ханстве. В XVI веке это было самостоятельное государство, народ которого не знал христианской веры. В 1552 г. Казанское ханство было присоединено к Руси царем Иоанном Грозным. 60 000 русских людей было освобождено из татарского плена; началось обращение мусульман и язычников в христианство. В 1579 г. страшный пожар опустошил Казань, столицу ханства. Начался он в доме купца Онучина. После пожара Матроне, девятилетней дочери купца, явилась во сне Богородица и открыла ей, что под развалинами их дома находится Ее чудотворный образ, зарытый в земле тайными исповедниками христианства еще при татарском владычестве. Явление Небесной Царицы повторилось трижды, причем в третий раз оно было грозным. Мать отвела Матрону к митрополиту Казанскому Иову, та рассказала ему о чудесном явлении. Все духовенство города, в сопровождении огромной толпы народа, направилось к дому Онучиных. Сейчас же начались раскопки, но найти икону не удалось. Тогда копать стала сама Матрона сама стала и тут же обнаружила святой образ. Он был необыкновенной красоты и сиял совершенно свежими красками, как будто только что был написан. Митрополит передал икону о. Ермолаю, наиболее почитаемому в городе священнику, и тот, высоко подняв ее над головой, осенил им на четыре стороны весь собравшийся народ. На месте явления иконы через 10 лет был построен Богородицкий девичий монастырь, первой монахиней которого стала Матрона, принявшая имя Мавры и ставшая потом настоятельницей. Священник Ермолай также принял монашество с именем Ермоген. Позже он был избран патриархом Всея Руси. В начале XVII века, во время Смутного времени Москва была занята польскими захватчиками, которые вместе с захватом власти хотели сменить и веру в России православную на католическую. Патриарх Ермоген томился в темнице, и посланиями оттуда призывал русский народ объединиться и изгнать захватчиков. Не сломленный духом, святой патриарх погиб от голода в темнице. Список с чудотворного Казанского образа был передан предводителям освободительного ополчения (т. е. народного войска) — гражданину Кузьме Минину и князю Димитрию Пожарскому. Так Пресвятая Богородица взяла русское ополчение под свое покровительство. Трехдневный пост всего ополчения и усердная молитва перед Казанской иконой Божией Матери преклонили Господа на милость. Вскоре ополчение выбило поляков из укрепленного центра Москвы - Китай-города, а через два дня был освобожден Кремль. В воскресенье (7 ноября) русские воины с крестным ходом пошли в Кремль с чудотворным образом в руках. Народ слезно молился с благодарностью Небесной Заступнице Русской земли. В память освобождения Москвы от поляков установлено празднование Казанской Божией Матери 4 ноября, а в память чудесного обретения иконы – 21 июля. На Красной площади вскоре был построен величественный Казанский собор в благодарность Божией Матери за избавление России от захватчиков через Ее чудотворную Казанскую икону. Взорванный безбожными большевиками в 1936 году, он был восстановлен в 1993 году. Перед Полтавской битвой в 1709 г. русский царь Петр I с войском молился перед Казанской Божией Матерью, а в 1721 г. перенес один из списков иконы из Москвы в построенный им Петербург. В этом городе, бывшем тогда столицей России, был построен и освящен величественный Казанский собор в честь чудотворной иконы Богородицы. В 1811 г. полководец Михаил Кутузов молился в нем перед чудотворной иконой о победе над французами. Святой образ осенял русских солдат, идущих на освобождение России от иноземных захватчиков в 1812 г., и первая крупная победа была одержана в день праздника иконы 4 ноября, когда выпал снег и ударили нежданные в это время года сильные морозы, к которым не была готова французская армия. Так сама Богородица пришла на помощь российским воинам. В 1941 году, когда началась Великая Отечественная война России и других стран с фашистской Германией, многие христиане всего мира материально и молитвой помогали России выстоять в тяжелой войне и одолеть врага. Один из христианправедников того времени, митрополит гор Ливанских Илия, всем сердцем молился за спасение России от погибели. Он затворился в подземелье, не вкушая пищи, не пил, не спал, а только, стоя на коленях, молился перед иконой Божией Матери с лампадой. Через трое суток бдения ему явилась в огненном столпе Сама Божия Матерь и объявила, чтО, повеленное от Бога, он должен передать руководству нашей страны: «Должны быть открыты во всей стране храмы, монастыри, духовные академии и семинарии. Священники должны быть возвращены с фронтов и тюрем, должны начать служить. Пусть вынесут чудотворную икону Казанской Божией Матери и обнесут ее крестным ходом вокруг Ленинграда (название Петербурга в то время), тогда ни один враг не ступит на святую его землю. Перед Казанскою иконою нужно совершить молебен в Москве; затем она должна быть в Сталинграде, сдавать который врагу нельзя. Казанская икона должна идти с войсками до границ России»,- сообщил митрополит Илия. Если это будет выполнено, Россия будет спасена, иначе — погибнет, будет побеждена. Многое из этого и было сделано. На иконе Лик (лицо) Богородицы обращено в полоборота к прямо стоящему слева от нее (по отношению к смотрящим на икону) Божественному Сыну Иисусу Христу в детском возрасте. Господь благословляет правой рукой Богородицу и смотрящих на него молящихся. Лик Богородицы, написан крупно по сравнению со многими другими иконами. Он часто изображается немного печальным, как-бы умоляющим Христа. На иконе не изображено, как на многих других, как Богородица обнимает и держит своими руками Своего Божественного Сына. Казанская икона Божией матери и сейчас - одна из самых почитаемых в России. Верующие воины считают Ее своей Покровительницей и Помощницей в воинской службе и особенно во время военных действий. Часто молятся ей и матери о своих сыновьях, служащих в армии.