добро пожаловать в реальный мир (welcome to the real world)
реклама
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В РЕАЛЬНЫЙ МИР (WELCOME TO THE REAL WORLD) Автор: IamtheLizardQueen, jmcej @ telusplanet.net Перевод: Инесса, inesa3 @ bezeqint.net Бета: Мартышия Адамс (огромное ей спасибо!) Возрастная категория: R (не рекомендовано к прочтению лицам, не достигшим 16летнего возраста) Главные герои: Гарри, Драко, иногда мелькают новые персонажи Краткое содержание: Пост-Хогвардс. Маггловский Лондон. Гарри начал новую жизнь, Драко пришлось бежать из своей. Они оба с удивлением обнаруживают, что смогут лучше противостоять превратностям судьбы, будучи вместе. ПРАВОВАЯ ОГОВОРКА: ни на что не претендую. Все характеры принадлежат Роулинг или автору. Оригинал лежит здесь. ГЛАВА 1. ПРИШЕДШИЙ С ХОЛОДА Драко Малфой был измучен холодом, голодом и безмерной усталостью. Странно, не правда ли, что, прожив на свете целых восемнадцать лет, он лишь сейчас впервые познал эти ощущения в полной мере. Конечно, бывали случаи, когда он, выйдя из Хогвартса холодным днем без мантии, жаловался на холод. Также бывало, что он занимался чересчур много и не успевал выспаться, или просыпался слишком поздно, чтобы идти на завтрак. Но ни одно из этих ощущений даже близко нельзя было сравнить с тем, что он переживал сейчас. В эти минуты он мог бы точно и детально описать изящный в своем совершенстве болезненный цикл ощущений, называемых страданиями от холода. Вначале чувствуешь множество уколов, словно тонкие острые ножи впиваются в кожу. Затем наступает краткое облегчение, когда ветер хлещет по телу так, что кожа начинает гореть. Потом все тело начинает сотрясаться от неуправляемой дрожи, и, наконец, весь комплекс повторяется снова, каждый новый раз хуже предыдущего. Усталость, сопровождаемая унынием, раньше всегда завершалась несколькими часами сна - сладкого забвения, окутанного теплом. Сейчас каждый дополнительный час бодрствования давил тяжелым грузом на плечи, заставляя их сгибаться все ниже. В конце концов, стало невозможно удерживать равновесие, тело шатало из стороны в сторону, и боль простреливала голову - словно он напился допьяна. Теперь Драко понимал, почему лишение сна считалось одной из самых жестоких и разрушающих волю пыток. Даже если бы он нашел возможность прилечь, он был слишком утомлен, чтобы уснуть. А еще он теперь точно знал, что такое настоящий голод, грызущий тело изнутри, до тошноты, до головокружения. Но он вовсе не хотел узнать об этом таким способом. Он проклял бы любого, кто мог подумать, что он нуждается в подобных уроках. «Ты победил, о’кей. Я действительно ничтожество», - пробормотал Драко, подняв голову к небу и пытаясь стиснуть стучащие зубы. Не получив, разумеется, никакого ответа, он устало вздохнул и снова побрел по тротуару, с трудом передвигая замерзшие ноги. Добравшись до Лондона, он был уверен, что главная часть испытаний позади. Теперь же Драко чувствовал, что вот-вот рухнет, и это после того, как он ушел так далеко в прямом и в переносном смысле... Вольдеморт был мертв. Всесильный и всемогущий темный маг, пытавшийся захватить власть и над магическим, и над маггловским мирами в равной степени, был уничтожен. Он был убит около двух лет назад, но люди до сих пор сталкивались с последствиями недолгой, но разрушительной войны. Так, по крайней мере, казалось Драко. Ведь Драко Малфой провел большую часть последних двух лет пленником в своем собственном доме. Нарушив обязательства своего отца перед Вольдемортом и отказавшись становиться Пожирателем Смерти, он остался в Хогвартсе и не покинул его даже тогда, когда там разместился штаб светлых сил. Тем самым он открыто объявил себя врагом своего собственного отца. А Люциус наблюдал за ходом войны, и, заранее сделав соответствующие выводы, успел вовремя отдалиться от Вольдеморта. Так что, когда величайший из темных волшебников в конце концов пал, против Люциуса не оказалось ровным счетом никаких улик. Пара легких штрафов, обещания, скрепленные рукопожатиями - и Люциус Малфой вернулся в свое имение, захватив с собой строптивого сына. Никто не потрудился понять, что амбиции Люциуса поистине безграничны. Он планировал занять место Вольдеморта и добиться успеха там, где тот потерпел крах, и, разумеется, его правой рукой должен был стать Драко. Люциус ни на минуту не сомневался, что сумеет выбить из сына волю к малейшему сопротивлению. Для Драко существовали только две возможности - присоединиться к нему или умереть. Люциус был терпелив. Кроме того, у него было множество других дел, которые требовали внимания, рассмотрения и решения, помимо перевоспитания единственного сына. Так что большую часть времени Драко был заперт в маленькой, совершенно пустой комнатенке, без палочки, не имея возможности сделать хоть что-нибудь, чтобы отвлечься. Даже периодические вспышки гнева Люциуса, которые обычно заканчивались побоями, и те приносили некоторое облегчение, ибо хоть как-то разнообразили монотонное течение дней. И вдруг вчера рано утром - неожиданный посетитель. Его мать. - Мама? - недоверчиво спросил Драко, словно его глаза сыграли с ним злую шутку. Все то время, пока он сидел в этой комнате, мать безвыездно прожила в имении буквально через два коридора от него. И, несмотря на это, она только сейчас впервые посетила его. - Драко, - кивнула Нарцисса. Охранник стоял позади нее в дверном проеме, на случай, если узник попытается прорваться наружу. Но на это было мало шансов. Хотя Драко и кормили, но ровно настолько, чтобы не дать ему умереть от голода. О сохранении его здоровья речь не шла. Он сомневался, способен ли он сейчас идти, не то что бежать. Все это было частью «воспитательной системы» Люциуса. Нарцисса Малфой обернулась и окинула охранника холодным взглядом. - Выйдите вон, - просто сказала она и захлопнула дверь перед его носом. - Что ты здесь делаешь? - спросил Драко. - Ты собираешься присоединиться к своему отцу? - спросила она. Ее ровный, лишенный эмоций тон свидетельствовал о том, что ее одинаково мало заботили как последние попытки Люциуса усилить свое влияние, так и вовлечение в это дело Драко. - Нет, - ответил Драко. И несмешливо добавил: - Я полагаю, что за два года можно было, наконец, уяснить мое мнение по этому вопросу. - Два года? Неужели это продолжается так долго? - невольно повысила голос Нарцисса. И тут же пожала плечами: - Хотя, полагаю, так и есть. Она замолчала на время, а Драко снова опустил голову на матрас и уставился в потолок, ожидая, когда она объяснит цель своего визита. - Я знаю, что мало похожу на образцовую мать. Я никогда не испытывала материнской нежности по отношению к тебе, и я уверена, что это тебе известно. Это не по твоей вине. Если говорить откровенно, я ни к кому не испытывала каких-либо особо теплых чувств. И тому виной не какая-либо травма в моем прошлом или специальное воспитание. Вероятнее всего, я просто не способна открыто выражать свои эмоции. Тебе это причиняло боль, я чувствую это. Я сожалею... Драко был потрясен, он открывал и закрывал рот, не в состоянии произнести ни слова. Затем он посмотрел на свою мать и увидел, что та сосредоточенно рассматривает свои ногти, словно они были для нее более важны, чем сделанное только что признание. - Я не жду от тебя прощения и не прошу такового. Но все же есть кое-что, что я могу для тебя сделать, и я прошу тебя довериться мне. - Я верю тебе. Ты могла совершать ошибки, но ты никогда мне не лгала, - сказал Драко. - Твой отец придет к тебе сегодня, чтобы спросить, готов ли ты присоединиться к его бессмысленной компании. - Он делал это неоднократно, но ты никогда не приходила, - сказал Драко. - На сей раз, если ты откажешься, он убьет тебя. В ее голосе не было ни малейшего волнения, словно она смирилась с его судьбой, и выражение ее лица не изменилось, лишь глаза тревожно блеснули, разрушая создавшееся впечатление безмятежности. Драко прерывисто задышал, до боли в груди втягивая в себя воздух, пока лихорадочное метание мыслей в голове не утихло. - Я не хочу умирать, - произнес он слабым голосом. Страх перед смертью удивил его самого. Разве ему было ради чего жить? - Я полагаю, что нет, - сказала Нарцисса. - Я пришла, чтобы помочь тебе бежать. Надеюсь, ты сумеешь понять. У меня было очень мало времени на подготовку, да и вообще я никогда не отличалась умением строить хитроумные планы. Так что моя помощь достаточно ограничена. - Моя палочка? - У меня ее нет, - сказала Нарцисса. Она согнула один длинный холеный палец по направлению к сыну, подзывая его ближе. Затем она открыла дверь и шагнула к охраннику, питье которого отравила перед разговором с Драко. Мужчина был мертв - так не было задумано специально, но Нарцисса плохо разбиралась в зельях и переборщила с дозой. Драко сглотнул и вышел из комнаты, следуя за матерью. Его взгляд метался по сторонам, пытаясь разглядеть что-либо в темноте. Всюду ему мерещился Люциус, и сердце колотилось так, что юноша едва мог дышать. Но Нарцисса уверенно вела его сквозь хитросплетения коридоров, с легкостью избегая столкновения с кем бы то ни было. Наконец Драко обнаружил себя перед сдвоенной дверью у выхода из подземелья, которое, как ему было известно, заканчивалось недалеко от леса на границе владений Малфоев. - Вот метла. Я не могла взять твою, не возбуждая подозрений. Немного денег. Прости, что так мало, но финансы всегда были под абсолютным контролем твоего отца. - А еда? - Я не подумала об этом, - сказала она, пожав плечами. - Ладно, - ответил Драко. - Тебе лучше взять эту мантию, потому что на улице достаточно холодно. Сейчас январь, если ты не знаешь. Я не спрашиваю тебя, куда ты пойдешь - так будет безопаснее для нас обоих. В любом случае, при острой необходимости я с легкостью смогу выследить тебя. Тон, которым его мать произнесла эти слова, ясно давал понять, что она не предполагает, что он сам когда-либо попытается связаться с ней. Драко набросил на плечи черную мантию, надеясь, что она окажется достаточно теплой. Он с усилием открыл дверь подземелья и вышел наружу. Тонкий слой чистого снега покрывал землю и крыши имения. Небо было серым, дул сильный северный ветер. Драко наполнил свои легкие свежим морозным воздухом и почувствовал легкий проблеск надежды. Может быть, ему на самом деле удастся бежать и стать свободным? Он постарался улыбнуться слабой женщине, которая помогла ему. - Прощай, мама. Всего тебе хорошего, - мягко сказал он, зная, что она больше ничего не в состоянии ему дать. Удивительно, что ей удалось сделать так много. И он слегка поклонился матери. Затем, оглянувшись вокруг, чтобы лишний раз убедиться, что за ними никто не наблюдает, он оторвался от земли и полетел по направлению к лесу. Нарцисса Малфой с удивлением отметила про себя, что продолжает смотреть в сторону леса долгое время после того, как ее сын скрылся из виду. Затем она резко захлопнула двери подземелья и заперла их. Она вернулась в свою гостиную и приказала домашнему эльфу принести ей чашку чая. Драко был уже на расстоянии многих миль, когда Нарцисса допила последний глоток. Тонкая чашка китайского фарфора выпала из ее рук и разбилась, когда яд, приготовленный ею, стремительно побежал по венам. Задолго до того, как Люциус обнаружил исчезновение сына, Нарцисса Малфой была мертва. ~*~ Драко Малфой знал, что маггловский мир - это единственное место, где у него был хоть какой-то шанс спастись от отца. Люциус обладал слишком большими связями и влиянием в волшебном мире, чтобы кто-нибудь осмелился приютить его беглого сына. Поэтому Драко повернул метлу в сторону ближайшего известного ему крупного маггловского города - Лондона. И только проведя почти целый день в пронизывающем холоде январского неба, он сообразил, что была еще одна важная причина, почему он остановил свой выбор именно на Лондоне. Там он мог попытаться найти единственного человека, который возможно - согласился бы ему помочь. В конце концов, Гарри Поттер спас целый мир, что ему стоит спасти еще одну душу? Драко достиг пригорода Лондона поздно вечером, когда стемнело так, что он с трудом мог разглядеть конец своей метлы. Внезапное резкое похолодание все равно заставило бы его спуститься, поскольку замерзшие руки уже не в состоянии были сжимать рукоятку метлы. Из-за истощения и усталости он не смог плавно приземлиться, а ударился о землю и покатился, кувыркаясь. Наконец, он с трудом встал, но упал снова - ноги не держали его. Потребовалось несколько минут, прежде чем Драко удалось встать так, чтобы ветру труднее было сбивать его с ног, и тогда он смог оглядеться. В слабом свете уличных фонарей Драко, наконец, определил, что он в чьем-то саду. Он вошел в ближайший амбар, обнаружил там несколько пустых мешков из-под зерна, закутался в них, чтобы хоть немного согреться, и попытался заснуть. Пару часов спустя, тщетно промучавшись в попытках выспаться на жестком и грязном полу амбара, Драко встал и вышел на разведку, в надежде раздобыть немного еды. По дороге он отломил сосульку и принялся ее сосать, трясясь от холода. Сосулька не спешила таять в его заледеневших пальцах. Пройдя всего пару кварталов, он обнаружил, что заблудился напрочь. Следующий час Драко провел в лихорадочном кружении по близлежащим улицам в поисках злосчастного амбара, где он провел ночь. В конце концов, пришлось признать, что эти поиски абсолютно безнадежны. Он попытался успокоить себя, твердя, что в любом случае не смог бы пользоваться метлой для полетов здесь, среди магглов. К тому же, чем меньше он будет использовать магию вообще, тем труднее будет выследить его. «Сейчас я просто должен сосредоточиться на поисках Поттера», - бормотал Драко, продолжая брести вниз по тротуару, с трудом передвигая ноги. Это был критический момент, его жизнь зависела от того, сможет ли он сконцентрироваться полностью на этой цели и не дать панике целиком завладеть им, разлившись, подобно токсину, по его венам. Если Драко позволит темному ужасу одолеть себя, то не выдержит достаточно долго, чтобы дойти до Поттера. Да, в данный момент это его самая главная задача. Драко вошел в зону города, плотно застроенную тесно жмущимися друг к другу домами. Их вид не вселял больших надежд. Если бы вчера он был способен рассуждать здраво и хладнокровно, то постарался бы приземлиться вблизи одного из множества коммерческих районов, где вероятность обнаружить кого-нибудь из волшебников и убедить его проводить его к Гарри Поттеру была намного больше. Любой из этих домов в принципе мог оказаться домом волшебника, но не было никакой возможности выяснить это. Драко задумчиво переходил улицу, когда громкий и резкий звук, похожий на рев, заставил его отскочить назад. - Смотри, куда идешь! - заорал высунувшийся из большого автомобиля мужчина, едва успевший резко затормозить. Драко разинул рот - он никогда не видел подобного механизма и не представлял, как он движется. - С тобой все в порядке, милый? Похоже, что ты заблудился, - послышался голос сзади. Драко обернулся и обнаружил, что его рассматривает женщина средних лет с вьющимися каштановыми волосами и добрыми темными глазами. С ее плеча свисала большая матерчатая сумка. Одета женщина была в тяжелые кожаные ботинки, длинное пальто и толстые вязаные перчатки без пальцев. Драко инстинктивно дернулся бежать, вообразив, что его уже обнаружили. Но тут же заставил себя успокоиться. - Мне нужно разыскать Гарри Поттера, - хрипло произнес он. - Гарри Поттера? Хмм... не думаю, что слышала это имя, хотя всех своих соседей я знаю. Ты уверен, что он живет на этой улице? Драко уставился на нее, отказываясь верить своим ушам. Все на свете знают Гарри Поттера, не так ли? Как могло случиться, что она не слышала его имени? «Тот самый Мальчик-Который-Выжил, черноволосая и зеленоглазая знаменитость, который уничтожил величайшего злодея всех времен - вот это кто, безмозглая дура!» - мысленно прокричал он, из последних сил сдерживая рвущиеся из груди рыдания. Неужели Гарри Поттер не был так же знаменит в маггловском мире, как в волшебном? Драко побледнел. Он припомнил, как застенчиво и скованно держался Гарри на людях, и как бесило слизеринца это, как ему казалось, изощренное позерство. Волна ужаса окатила его с головы до ног. По спине, несмотря на холод, побежали липкие ручейки пота. Как же он разыщет Гарри в огромном городе, если никто здесь не знает, кто это такой?! - Я... не уверен, - выдавил из себя Драко. Долгая изоляция не способствовала развитию красноречия, а непредвиденная ситуация лишила его привычной уверенности в себе. Самое разумное было прикинуться перед этой магглой простым и безобидным парнем, но вместо этого он продолжал озираться по сторонам, шарахаясь от каждой тени. Он отчаянно хотел солгать подостовернее, чтобы заставить эту женщину ему поверить. Но усталый рассудок отказывался служить ему. - Я должен был встретиться с ним, но мы, видимо, разминулись. Думаю, мне придется самому разыскать его дом. - Бедняжка, да ты совсем замерз! У тебя хотя бы есть его адрес или номер телефона? Какой еще номер? Драко понятия не имел, о чем это она, но решил не расспрашивать, чтобы не возбуждать лишних подозрений. - Я потерял его, вместе с остальными своими вещами, - сказал Драко. И очень кстати убедительно покраснел, словно он на самом деле обеспокоен незнанием адреса, а не умирает от страха заблудиться окончательно на улицах Лондона. - О, это ужасно! Могу себе представить, эти чертовы авиакомпании - все время теряют багаж.. Так ты приехал издалека... - она всмотрелась в него внимательнее, ожидая подтверждения, и Драко кивнул. - И остался совершенно без вещей. Какая неприятность! Но не надо так волноваться, голубчик, мы что-нибудь придумаем. К сожалению, женщина торопилась по делам и не могла уделить Драко много времени. Все же она проводила его до ближайшей библиотеки, показала стеллаж со множеством справочников, и даже написала свой номер телефона на клочке бумаги на случай, если ему так и не удастся устроиться на ночлег. За время их короткого знакомства Драко успел проникнуться доверием к словоохотливой женщине, которая сумела сделать вид, что не находит ничего странного ни в его одежде, ни в старомодной манере поведения. Он огорчился, узнав, что ей нужно спешно уйти. И просто сказал: - Благодарю. - О, какие пустяки! Не стоит! Удачи тебе в поисках друга. А, чуть не забыла - я оставлю их тебе, а твои руки совсем замерзли! Она сняла перчатки, положила их на стол возле стула, на котором сидел Драко, и ушла. Драко дотронулся кончиками пальцев до теплой шерсти и со стыдом подумал, что даже не спросил, как ее зовут. Он разглядывал клочок бумаги с ее телефонным номером, пытаясь разгадать его назначение. Она спросила, знает ли он номер Гарри - значит ли это, что у каждого из магглов есть опознавательный код? Но он должен был «позвонить по нему», если не найдет ночлега до вечера. Это не могло быть заклинание или превращение, так для чего же предназначен номер? Из двери напротив, помеченной надписью «Туалет», вышел человек, и Драко вскочил со стула, моментально забыв от волнения все свои предположения. Вот, наконец, нечто знакомое и так ему сейчас необходимое! Он пустил горячую воду и подставил руки, а затем и лицо под ее живительный поток. Он увидел свое отражение в зеркале и слегка удивился, что оно ничего ему не сказало. Возможно, это даже к лучшему, поскольку вид у него был - хуже некуда. Его волосы торчали в разные стороны и срочно нуждались в расческе, не говоря уже о мытье. Он попытался смочить их водой и пригладить, но это мало что изменило. Губы Драко были синими, лицо - бледным, а вот отмороженные уши наоборот пламенели нездоровым огнем и пульсировали, как нарыв. Вид у него был изможденный и больной. Под красными от недосыпания глазами образовались темные круги. Руки покраснели и обветрились, а пальцы опухли и с трудом сгибались. На свои ноги он уже не решился взглянуть. Наконец Драко вернулся к своему столу и сел в потертое, но мягкое кресло. Он чувствовал, что веки сами собой опускаются, и задался вопросом, не выгонят ли его, если он здесь заснет. Но потом заметил, что возле окна сидит и дремлет старик, свесив голову на грудь и слегка похрапывая. Тогда Драко позволил и своим глазам закрыться. Спустя некоторое время, звук брошенной на соседний стол книги вырвал его из спасительного сна без сновидений. - Извини, - сказала девушка примерно его возраста, усаживаясь с другого конца стола. Она водрузила гору книг впереди себя и примирительно улыбнулась: - Экзамены. Думаешь, смогу я одолеть все это за два дня? Драко молча кивнул и подумал, что такой вопрос ему приходилось часто слышать и в Хогвартсе. Было приятно обнаружить, что некоторые вещи не зависят ни от времени, ни от места. Например, привычка откладывать подготовку к экзамену на последний день. Девушка тихо хихикнула и тут же сосредоточенно уставилась в книгу. Драко протер глаза, прогоняя сон, и зевнул. «Тебе тоже пора заняться делом», - подумал он про себя. Библиотекарь разложила перед ним несколько огромных книг и предложила поискать в них его друга с тем, чтобы затем позвонить ему. У Драко тут же возникло множество вопросов, но он резонно предпочел положиться на собственные умственные способности. Достаточно того, что он и так потерял массу времени, жалея себя и жалуясь на боль и страдания. Он раскрыл первую книгу и констатировал, что она заполнена сотнями и тысячами имен. Как удобно - имена расположены по алфавиту. Он начал искать Гарри, но вскоре понял, что вначале в списках указаны фамилии, а уже потом имена. Тогда Драко пролистал книгу до страницы с буквой П и с досадой обнаружил список из более чем двадцати Гарри Поттеров. Может быть, это один и тот же человек? Нет, у каждого из них был свой отличный от других номер на другой стороне страницы. Возле некоторых имен были даже указаны адреса. Ладно, проверить эти двадцать, точнее двадцать восемь если включать и Поттер Г. - записей было все же легче, чем прочесывать Лондон. Он оглянулся в поисках пера и пергамента, но не обнаружил ничего похожего. Девушка подняла глаза от своей книги и протянула ему синюю ручку и лист бумаги. - На, переписывай, - сказала она. Драко поблагодарил, и, когда она вновь погрузилась в чтение, стал исследовать странные предметы. Вскоре он разобрался, что эту ручку не требуется макать в чернила, поскольку они были заранее введены внутрь. Цвет их, правда, был слишком ярок, но зато строчки получались намного аккуратнее, чем при письме пером. И как здорово, что эта ручка не оставляет на пальцах ни малейшего чернильного пятнышка! Он методично переписал все имена, адреса и номера. Закончив, он вернул девушке ее ручку. - Благодарю Вас за то, что позволили мне использовать это... Если Вы не возражаете, я оставлю себе бумагу, - произнес он. Девушка расхохоталась. - Само собой, и ручку тоже можешь оставить себе, если хочешь. Она тебе понадобится, если ты собираешься звонить по всем этим номерам. - Простите?.. - Ну все эти номера телефонов...- она скосила глаза на его лист, пытаясь разобрать мелкий почерк Драко. - Гарри Поттер? Если ты собираешься обзвонить всех этих людей, тебе стоит вычеркивать тех, кто окажется не тем, кого ты ищешь. Иначе потом забудешь и запутаешься. Уж я-то знаю, я всегда так делаю. Я тоже все время теряю номера телефонов. - А Вы не знаете, где я смогу... позвонить по этим номерам телефонов? - если девушка и заметила, как он слегка запнулся, произнося незнакомые слова, то виду не подала. - Хмм... Автомат у входа испорчен, но на углу соседней улицы есть еще один. Надо спуститься в ту сторону. Драко кивнул. - Благодарю, очень Вам признателен, - он плотнее запахнул мантию на груди, надел красные вязаные перчатки, уложил лист бумаги и ручку во внутренний карман и встал с кресла, намереваясь уйти. - А все-таки ты какой-то странный, - не сдержалась девушка, беззастенчиво разглядывая его с головы до ног. В первый момент он испугался, решив, что она заподозрила что-то. Но тут же расслабился, поняв, что она всего лишь заигрывает с ним. - Что эти экзамены с нами делают! - засмеялась она ему вслед, когда Драко направился к выходу. У двери его внимание привлек незнакомый предмет, прикрепленный к стене. Поверх него крупными синими буквами было написано слово «телефон», а рядом табличка с подробным описанием правил пользования. Так все просто, удобно и кстати даже подозрительно. Все казалось Драко подозрительным. Несмотря на краткий сон, он все еще чувствовал давящую усталость и был чудовищно, до неприличия голоден. Но более всего он боялся. Боялся остаться один без всяких средств к существованию. Боялся, что его заманят в ловушку, поймают и отправят обратно к отцу. Но сильнее всего был страх неизвестности, ибо никогда еще он не оказывался в обстановке, настолько непохожей на все, к чему он привык. В этом мире он был абсолютно никем. В этом мире даже такая простая задача, как поиск Гарри Поттера, превращается для него в неразрешимую проблему. Как он сможет достичь чего-либо здесь?! Выйдя из библиотеки, он почувствовал, что воздух стал немного теплее. Да и вязаные перчатки приятно грели руки. На противоположной стороне улицы он увидел телефонную будку, подошел поближе и принялся наблюдать, как внутрь зашел мужчина, засунул руку в карман, чтобы вынуть оттуда что-то, похожее на монету, вложил в аппарат, приподнял какую-то рукоятку, по форме похожую на букву L, приложил ее ко рту и уху и нажал целую серию кнопок. Драко с интересом ждал, что же произойдет дальше. Вдруг человек в телефонной будке широко улыбнулся и принялся быстро что-то говорить. Затем он сделал паузу, словно прислушивался к чему-то, и снова заговорил. Когда он, наконец, закончил, Драко нерешительно вошел в освободившуюся будку, опасаясь, как бы дверь за ним не захлопнулась. Первый параграф инструкции указывал опустить в щель монету, и юноша взвыл от досады. Ему нужны деньги! Он наверняка не сможет использовать галлеоны в маггловском мире. Где, черт возьми, он раздобудет монеты для этого аппарата? Он вышел вон из будки и медленно побрел по улице, все время удерживая в памяти месторасположение библиотеки - на всякий случай. Вскоре он оказался на прямой широкой улице, по обе стороны которой сверкали витринами магазины. Драко опустился на первую попавшуюся скамью, чтобы обдумать сложившееся положение. Подняв глаза, он увидел еще один странный аппарат, опять же прикрепленный к стене здания. Люди стояли в очереди, чтобы провести по аппарату маленькой пластинкой, нажать на несколько кнопок, и - Мерлин! - прямо им в руки из аппарата выпадали деньги. Драко, затаив дыхание, наблюдал, как несколько человек проделали эту процедуру и отошли, держа в руках знаки, которые, несомненно, были деньгами. Он был так поражен этим невероятным действом, что не слышал ничего вокруг. Неожиданно его размышления были прерваны легким прикосновением к плечу. - Лучше бы тебе отойти отсюда, парень, - произнес грубый голос. Это был высокий мужчина в странной одежде, напоминающей униформу. - Люди не любят, когда на них глазеют, пока они снимают деньги со счета. Драко вспыхнул, сообразив, что его поведение в самом деле выглядело подозрительным. Не мог же он объяснить, что впервые в жизни видел аппарат, выдающий желающим деньги. - Простите, я просто задумался, - запинаясь, произнес он. «А вот это верх идиотизма, Малфой, - привлечь к себе внимание маггловских стражей порядка в первый же день в Лондоне» - клял он себя. - Что-то не похоже. Но на первый раз я отпущу тебя. Не попадайся мне больше, - ответил мужчина равнодушным голосом. Драко кивнул и быстро пошел вперед по улице, время от времени тревожно оглядываясь и проверяя, не преследует ли его человек в форме. Стремясь как можно быстрее отойти подальше от аппарата с деньгами, он потерял ориентацию и вновь заблудился среди бесконечного переплетения улиц. Относительная безопасность, которую он мог обрести, вернувшись в библиотеку, была теперь безвозвратно утрачена. Шатаясь от усталости и с трудом сдерживая слезы, он подошел к магазину, который чем-то напоминал привычные магазины на Диагон Аллее. Потрепанный тент нависал над его дверью, через витрину было видно, как внутри помещение освещают мягким золотистым светом несколько светильников. Черными витиеватыми буквами на вывеске было написано «Антиквариат». В витрине, специально освещенные, располагались предметы для продажи. Написанное золотыми буквами объявление привлекло внимание Драко: «Скупаем по приличным ценам редкие драгоценности и эксклюзивные предметы обихода». Драко посмотрел на свои золотые часы, размышляя, можно ли назвать их редкими. В волшебном мире это были обыкновенные часы, указывавшие, кроме времени, также направление и силу ветра, золотые, с цифрами из драгоценных камней. Он знал, что у магглов тоже бывают часы, указывающие время и не требующие завода. Он видел такие у одного магглорожденного первогодки и даже отобрал их, чтобы проверить, как они работают. Провозившись с ними битый час и допросив дрожащего мальчишку, Драко обнаружил нечто, называемое батареей, но так и не понял, как все это действует. Несмотря на то, что те часы выглядели намного проще его собственных, с направлением и силой ветра, разобраться в их механизме ему не удалось. Он тогда очень разозлился, когда пришлось признать, что ктото знает нечто, неизвестное ему. Когда Драко вошел в магазин, раздался тонкий перезвон колокольчиков, и кругленький маленький человечек показался из двери позади прилавка. - Чем я могу Вам помочь, молодой человек? - Я видел ваше объявление. Не могли бы Вы купить у меня мои часы? - Драко расстегнул браслет, снял часы с запястья и протянул продавцу. Человечек повертел часы ловкими быстрыми пальцами. - Это сила и направление ветра, да? Часы в прекрасном состоянии, - сказал продавец. Меня, кстати, зовут Пат. Присаживайтесь! Желаете чашечку чаю? Драко пожал плечами, не желая выглядеть чересчур нетерпеливым. Человечек скрылся в задней комнате и вскоре появился вновь, держа в руках сервированный поднос. На нем был серебряный чайный сервиз и вазочка с имбирным печеньем. Драко пожирал поднос голодными глазами, но сдерживался и не прикасался к угощению, пока Пат сам не протянул ему чашку с ароматным чаем. Затем Пат положил в рот печенье и пододвинул вазочку к гостю. Не в силах сдерживаться дольше, Драко взял печенье и быстро засунул в рот. Оно показалось ему необыкновенно вкусным, и, не дожевав первое, он уже протянул руку за вторым. Пат не обращал на него внимания, всецело поглощенный разглядыванием часов. - Вы уверены, что желаете расстаться с ними? - спросил он. Драко кивнул с полным ртом и тут же сглотнул виновато, вспомнив о хороших манерах. Пат взглянул на него поверх очков и спросил, понизив голос: - Вы ведь волшебник, не так ли? Драко оцепенел. Через пару мгновений, обретя вновь способность говорить, он произнес, не скрывая угрозы в голосе: - Разумеется, нет. Что за нелепое предположение! Все знают, что волшебников не существует. В маггловском мире уже не охотятся на ведьм и колдунов, так вроде бы им рассказывали? Он не слышал, чтобы кого-нибудь сожгли на костре в последнее время, но оставалась еще опасность, что слух о том, что в центре маггловского Лондона был замечен волшебник, может дойти до ушей его отца. - Здесь побывало множество самых разных волшебников. Думаю, им приятна атмосфера моего магазина. - О… - только и смог выговорить Драко, немного успокоившись, но не позволяя себе расслабиться. - Вот почему Вы так любезны со мной! - Уверяю Вас, больше никто ничего не заметил. Это можно определить, только если заранее знаешь, на что обращать внимание, - сказал Пат. - Пожалуйста, не говорите никому, что Вы догадались, кто я такой, - попросил Драко. Всего лишь пару лет назад он бы набросился на наглого маггла и допросил бы его как следует, не скупясь на угрозы. Сейчас он мог только просить, а дрожь в голосе придала его ответу оттенок мольбы, омерзительный ему самому. - У Вас нет никаких причин опасаться меня, - сказал Пат, теряясь в догадках, что в его словах могло так напугать молодого человека. Юноша был похож на затравленного зверя. Пат вновь вышел и вернулся с полным пакетом шоколадных бисквитов, который тут же был вручен Драко. Пат наклонился и оживленно заговорил: - Я дам Вам за часы сто фунтов. Возможно, в другом месте Вы могли бы получить больше, но мне не хотелось бы направлять Вас в места с сомнительной репутацией. - Согласен, - сказал Драко, понятия не имевший, достаточная ли это сумма - сто фунтов. Но сил торговаться у него не было. А сколько денег нужно, чтобы позвонить по телефону? Пат выглядел вполне дружелюбно, похоже, он никуда не спешил и не стремился избавиться от странного покупателя. Что, если все же довериться ему? - Я разыскиваю одного своего знакомого. Я не знаю его телефонного номера, но я скопировал список из книги, - он вытащил лист бумаги и протянул его Пату. - Ста фунтов будет достаточно? Пат тихо рассмеялся. - Конечно! Вообще-то, Вы можете воспользоваться телефоном бесплатно, - он нагнулся под прилавок и вытащил черный, глянцево поблескивающий телефон. Пат поставил телефон перед Драко и стал наблюдать за его действиями, не скрывая любопытства. Драко уставился на незнакомый предмет, мысленно заклиная его заработать и досадуя, что в отличие от предыдущего телефона, к этому не прилагался лист с инструкцией. - Вы никогда раньше не пользовались телефоном? Драко нахмурился, ненавидя себя за беспомощность, но возразить на это было совершенно нечего. - Ничего страшного, это очень просто. Поднимите трубку и наберите кнопками нужный номер. Не возражаете, если мы начнем с начала Вашего списка? Только один из них тот самый Поттер, которого Вы ищете. Возможно также, что Вашего друга вообще нет в этом списке, но не будем терять надежду. Вы сможете узнать его голос? - Его голос? - Да, в этом принцип работы телефона. Вы набираете номер, у нужного Вам человека, на другом конце линии раздается звонок, и Вы можете разговаривать друг с другом. Драко понимающе кивнул. - Я не совсем уверен. Мы давно не виделись, - признался он. - Тогда подумайте, какой вопрос Вы сможете задать, чтобы отсеять ненужных Вам людей. - Хмм... «Это тот самый Гарри Поттер, который учился в Хогвартсе?» Так подойдет? предложил Драко. - Прекрасно. Первый раз позвоню я, а Вы посмотрите, как это делается, - ответил Пат и подмигнул юноше. Драко называл цифры, а Пат набирал их. «Алло? Я хотел бы поговорить с мистером Гарри Поттером». Пауза. «Я разыскиваю Гарри Поттера, который учился в Хогвартсе». Снова пауза. «Спасибо, извините за беспокойство. До свидания». - Так. Очевидно, это не он, - сказал Драко. Он взял ручку и вычеркнул первый номер. Пат протянул ему трубку, и Драко продолжил сам. Каждый следующий звонок давался легче и легче, хотя поначалу было жутковато разговаривать с абсолютно незнакомым человеком, которого он не мог даже видеть. Он уже обзвонил примерно две трети списка, но поговорить удалось только с несколькими, да и то не каждый из них был способен вразумительно ответить на вопрос. Драко начал беспокоиться, что и здесь его ожидает разочарование, как вдруг наткнулся на нечто непредвиденное. Голос на другом конце линии поздоровался, но, прежде чем Драко успел ему ответить, быстро и монотонно продолжил: «Вы попали в квартиру Гарри Поттера. Меня нет дома, но вы можете оставить свой номер, и я свяжусь с вами при первой возможности». Затем послышался гудок. С расширенными от удивления глазами Драко протянул трубку Пату. - Что случилось? - спросил тот и приложил трубку к уху, прислушиваясь к гудку автоответчика. - Телефон отвечает сам по себе, - сказал Драко. - Это автоответчик. Можно оставить сообщение, если человека, которому Вы звоните, в данный момент нет дома. - Вот черт, - произнес Драко и передернулся. - Это мог быть Ваш знакомый? Драко признал, что не обратил внимания на голос, настолько его поразил телефон, разговаривающий сам с собой. Он снова набрал номер и прислушался: «Здравствуйте. Вы попали в квартиру Гарри Поттера...» - Похоже на то, - тихо проговорил Драко. Ему не нужно было даже дослушивать сообщение до конца. Голос звучал более по-взрослому, но это, несомненно, были те самые мягкие интонации, та же легкая дрожь, та же едва различимая грусть. Впервые за прошедшие два года Драко почувствовал себя в безопасности, словно этот голос смыл с него все страхи. Он не мог объяснить почему, но знал наверняка - Гарри Поттер защитит его. - Жаль, что его нет дома, но мы можем выяснить его адрес в справочной, - Пат взял телефон и заговорил с кем-то, одновременно протягивая руку за ручкой и записывая адрес. - Ну вот. Здесь он живет, но, к сожалению, это очень далеко отсюда. Лучше всего поехать на метро, на шоссе сейчас сплошные пробки. Вы наверняка раньше не ездили под землей, не правда ли? - Нет. - Поначалу это может показаться вам непривычным, но до сих пор Вы прекрасно справлялись. Где-то у меня должна была быть карта метро, - сказал Пат и, порывшись под прилавком, вытащил карту и прочертил на ней ручкой маршрут поездки Драко. Затем он объяснил, как и где купить билет, как войти, выйти и пересесть с поезда на поезд, на какой стороне должна быть каждая остановка при пересадке, и даже предупредил, чтобы Драко был осторожнее с деньгами и опасался ограблений. Молодой человек чувствовал себя, как новичок в первый день в Хогвартсе - страх, неуверенность и отчаянные попытки не проявить эти чувства внешне. Пат отсчитал Драко деньги за часы в монетах и мелких купюрах и проводил его на улицу до самого входа в метро. - Не знаю, как Вас благодарить, - сказал Драко. - Целый день люди только и делают, что помогают мне, несмотря на мои страхи и сопротивление. А я только и могу, что сказать спасибо. Если бы я мог отблагодарить Вас как должно! Пат загадочно улыбнулся и похлопал Драко по плечу, прощаясь. И Драко пошел вперед, со стыдом вспоминая свои бесчисленные издевательские реплики о магглах. Случись магглу заблудиться в волшебном мире, едва ли ему стали бы так помогать совершенно незнакомые волшебники. Он спустился вниз по лестнице и купил билет. У него возникли небольшие затруднения с турникетом, но он без труда справился с этой проблемой, понаблюдав немного за людьми и не привлекая к себе внимания. Он всегда с легкостью обучался всему новому. Первый из нужных ему поездов был забит до предела, так что Драко пришлось крепко прижать к себе все свои вещи, постепенно усмиряя вновь накатившие волны страхов и сомнений. Он обязан найти, наконец, Гарри, несмотря ни на что. Драко заранее продвинулся к выходу перед нужной станцией и с нетерпением ждал того момента, когда сможет, наконец, избавиться от прижимающихся к нему людских тел и спокойно разобраться в своих чувствах - отделить реальные опасности от плодов воспаленного воображения. Что, если Поттер вообще не придет ночевать домой сегодня? Что, если он откажется встретиться с ним? Почему вообще ему пришло в голову разыскивать именно Поттера? И на каком основании он так уверен, что он - именно он - сможет положиться на Поттера? Не прекращая попыток справиться с волнением, он параллельно изучал по карте, данной Патом, маршрут поездки, и, следуя по стрелке, легко нашел нужную платформу. На этот раз подошедший поезд был почти пуст, и Драко смог присесть. Чтобы хоть как-то справиться с непреодолимым желанием уснуть, он сосредоточился на карте и стал помечать уже пройденные поездом станции. Напротив него сидели две девчонки, которые постоянно хихикали, перешептывались и бросали на него более чем заинтересованные взгляды. Они живо напомнили ему Панси, и Драко инстинктивно потянулся за палочкой, но вспомнил, что ее давно уже нет. Вскоре девушки совсем осмелели и пересели на соседние с ним сиденья. - Где ты выходишь? Драко снова вынул карту и прочитал записанный на обороте адрес Гарри. - О, я знаю, где это! Это через дом от меня, но тебе надо выйти на одну остановку раньше той, которая обозначена кружочком. Драко внимательно посмотрел на нее и решил, что она не очень похожа на Панси - та тоже не блистала умом, но могла хотя бы произносить более-менее осмысленные фразы. - Я ищу своего друга, - сказал Драко. Забавно, но сегодня он так часто произносил слово «друг», имея в виду Поттера, что сам начал в это верить. Он поднял на девушку свои серые глаза и произнес: - Спасибо за совет. - Всегда пожалуйста, дорогуша. Вообще-то, я могу проводить тебя туда, если хочешь, покрасневшие от смущения щеки девушки не соответствовали ее игривому тону. Драко кивнул головой, и девушка вспыхнула еще сильнее. - Я Кэти, а это моя подруга Бекки. - Мое имя Драко, - сказал он. - Да уж, конечно! - хихикнула Кэти. Она подтолкнула его к выходу на нужной станции и помахала рукой усмехающейся Бекки. Они поднялись по лестнице и вышли на улицу. Снова падал снег, уличные фонари загорелись, пытаясь бороться с темнотой и подтверждая скорый приход ночи. Холод вынуждал их идти быстрее, и вскоре они дошли до угла той самой улицы, где им предстояло разойтись в разные стороны. - Это через несколько домов отсюда, - показала рукой Кэти. - А я живу там, через два дома. Если захочешь как-нибудь, я не знаю, пойти в паб, что ли, или еще там чего, я могу дать тебе свой номер. - Я не в твоем вкусе, - сказал Драко, отметив про себя, что он уже с трудом разговаривает от усталости и из-за этого упускает прекрасную возможность съязвить как следует. - Ну и ладно, все равно ты классный парень, - не растерялась Кэти и, помахав ему на прощанье, побежала к своему дому. В свете уличного фонаря Драко еще раз прочитал адрес Гарри и пошел вперед, считая каждый шаг и пытаясь припомнить, как давно он не чувствует своих ног. Усталость и слабость полностью завладели им, он сомневался, сможет ли преодолеть эти несколько метров, отделявшие его от цели, или же умрет прямо здесь. Он чувствовал, что достиг той самой грани на пределе провала в пустоту, когда пропадает всякое желание бороться и остается одна мысль - прилечь и отключиться. Неважно, будут ли это вечные объятия смерти или спасительное забвение сна. Это был самый обыкновенный дом, ничем не выделяющийся среди других домов на улице. Драко открыл входную дверь и обнаружил за ней еще одну - запертую. Как раз в этот момент из дома выходила пожилая пара. Он сделал вид, что галантно придерживает за ними дверь, и проскользнул внутрь. Затем он поднялся по ступенькам на третий этаж и остановился, держась за стену и пытаясь унять дрожь в коленях. Он стоял перед дверью Гарри Поттера. Его первый звонок был настолько слаб, что он сам с трудом расслышал его. Выругавшись про себя, он нажал на кнопку посильнее и услышал приближающиеся к двери шаги. Дверь медленно открылась, и перед ним возникла - в майке, джинсах и шлепанцах - его последняя надежда на спасение. Гарри Поттер. О, при других обстоятельствах Драко не отказал бы себе в удовольствии как следует высмеять и эту, с позволения сказать, одежду, и потрясенное выражение лица Гарри. А сейчас он едва не расплакался от радости. Он поднял красную обветренную руку и успел сказать: «Привет, Гарри», прежде чем, наконец, потерять сознание. ГЛАВА 2. ВПУСТИТЬ ЗМЕЮ Гарри подхватил Драко прежде, чем тот упал на пол, и все же растерянность дала о себе знать - блондин успел сильно удариться головой о стену. - Вот это да! - воскликнул Гарри. Не самая красноречивая из фраз, зато точно подходила к ситуации. Привлеченная шумом, из квартиры напротив высунулась соседка и, раскрыв рот, уставилась на них. Гарри покраснел и попытался сдвинуться с места, что было совсем непросто сделать, держа на руках бесчувственное тело. Наконец, он все же втащил Драко внутрь и захлопнул дверь, разумно решив, что объяснение с изумленной соседкой можно отложить и на потом. Он обхватил Драко поудобнее и глубоко вздохнул, набираясь сил, чтобы донести Малфоя до спальни. Но, приподняв его и сделав несколько шагов, Гарри был поражен, насколько мало тот весил. Обняв и прижав к себе Драко, юноша полувнес-полувтащил его в свою спальню. Сделав последнее усилие, он уложил блондина на кровать и попытался привести его в чувство. Наконец, холодные серые глаза слегка приоткрылись: - Я все же сделал это, - прошептал Малфой. - Ничего себе способ здороваться! - усмехнулся Гарри. - Отдыхай лучше. Драко с трудом дотянулся непослушной рукой до завязок мантии и в изумлении уставился на красные вязаные перчатки, пытаясь сообразить, откуда они взялись. Гарри быстро стащил мокрые перчатки прочь и бросил их на пол, а затем принялся развязывать ворот мантии, отодвинув подальше беспомощные руки нежданного гостя. - Я всегда знал, что ты мечтаешь увидеть меня голым, - попытался шутить Драко. Он вдруг обнаружил, что комната вращается перед глазами, все куда-то плывет, а он почему-то не в состоянии даже шевельнуть рукой, чтобы отодвинуться от Гарри и самому развязать мантию. - Да уж, наконец-то я до тебя дорвался, - горько усмехнулся Гарри. - Ты неподражаем, Малфой. Ответной колкости он так и не услышал, а, присмотревшись, обнаружил, что Драко провалился то ли в сон, то ли в забытье. Гарри сразу понял, что на сей раз на скорое пробуждение рассчитывать не приходится. У кого-нибудь другого волосы зашевелились бы на голове от ужаса, случись с ним такое - ненавистный бывший соученик ни с того ни с сего вваливается к нему в квартиру среди ночи, выглядя при этом так, словно сбежал из концлагеря, и тут же грохается в обморок. Но Гарри пришлось повидать немало людей на грани жизни и смерти, и он знал, что нужно делать. Прежде всего - освободить Драко от одежды и осмотреть безжизненное тело своего бывшего врага. Сняв с него промокшую мантию и не менее сырой свитер, Гарри понял, что ему удалось поднять Малфоя с такой легкостью не потому, что сам он вдруг сделался силачом, а потому, что Драко был ужасно истощен. - Черт меня побери! - воскликнул Гарри. Драко дышал тяжело, из его горла то и дело вырывались хрипы. На его скулах было множество характерных красных пятен с белым в центре, свидетельствовавших об обморожении. Уши тоже выглядели неутешительно. Похоже, лоб был единственным теплым местом на теле Драко. Стиснув зубы, чтобы не выругаться вслух самыми страшными из известных ему ругательств, Гарри осторожно снял ботинки с распухших ступней Малфоя, стащил насквозь промокшие носки и констатировал, что ноги Драко были ничуть не в лучшем состоянии, чем руки. Серая майка и неприятного грязно-зеленого цвета брюки были достаточно сухими и болтались на похудевшем теле блондина, как на вешалке. Сейчас Драко был похож на Гарри Поттера в детстве, в обносках кузена Дадли, которые были ему велики на несколько размеров. Будь Малфой в состоянии, он не преминул бы остроумно прокомментировать это сходство. Хоть бы он, наконец, очнулся и сказал чтонибудь! Убедившись, что на Драко не осталось больше ничего мокрого, Гарри укрыл его одеялом, подоткнув его со всех сторон. Затем добавил еще пару одеял, придвинул поближе обогреватель и решил не мешать Драко как следует выспаться. Когда он уже почти закрыл дверь, ему показалось, что Драко прошептал слова благодарности. Гарри искренне надеялся, что ему это послышалось. Юноша отнес мантию Драко в гостиную и проверил карманы, обнаружив там ручку, почти сотню фунтов, свой номер телефона на клочке бумаги, список номеров телефонов Гарри Поттеров, многие из которых были вычеркнуты, карту метро с его адресом, свернутый в трубочку билет на метро и мешочек галлеонов. - Хмм... Палочки нет, - пробормотал он. Список телефонных номеров удивил Гарри. Очевидно, Драко пытался разыскать его маггловским путем. Поразительно также, что Малфой приехал к нему на метро. Но изумление от неожиданной приспособляемости слизеринца к маггловскому миру тут же уступило место тревоге, когда Гарри попытался представить, через что Драко пришлось пройти. Из какого далека он пришел, что успел так замерзнуть? Что послужило причиной путешествия - желание пооригинальничать или дурное обращение? И что стал бы делать Малфой, если бы не застал его дома? Мысль о том, что Драко мог потерять сознание от холода и усталости на пороге его дома, так и не дождавшись его возвращения, больно поразила юношу. Вообще-то, Гарри редко уходил из дома на всю ночь. Он предпочитал уединение, и это было одной из главных причин, почему он решил поселиться в маггловском Лондоне - здесь было меньше вероятности наткнуться на кого-нибудь, кто знал о его прошлом, вообще знал, кто такой Гарри Поттер. Разумеется, появление Малфоя напрочь разрушило тихое и спокойное течение его жизни и заставило вспомнить все те события, которые он тщетно пытался вычеркнуть из памяти последние несколько лет. Гарри снова и снова спрашивал себя, откуда и от кого бежал Драко Малфой? И, самое главное, почему он пришел сюда? В памяти Гарри вдруг всплыла давно забытая сказка, прочитанная в далеком детстве. Холодным зимним днем старая женщина шла через поле к дому и нашла почти замерзшую змею. Женщина знала, что змея эта опасна, но просто пройти мимо и позволить змее умереть она тоже не могла. Так что, преодолев страх, женщина подобрала её и отнесла домой. Она уложила змею в теплую корзинку, поставила ее поближе к камину и не спускала с нее глаз. Когда змея проснулась, она поблагодарила женщину за гостеприимство. Женщина обрадовалась, что наконец-то ей есть с кем поговорить, и предложила змее остаться. Она ведь жила совсем одна и так устала от тишины! Змея же, хоть и была слаба, проявила себя интересной собеседницей. Женщина все больше и больше привязывалась к змее, а та постепенно выздоравливала. Однажды женщина наклонилась вынуть ее из корзинки, чтобы покормить, и тут змея укусила ее. Женщина в ужасе отшвырнула её прочь, и та поползла к двери. «Как ты могла укусить меня после того, как я столько для тебя сделала?!» - плача, спросила женщина, поняв, что ее обманули и предали. «Ты не должна была забывать, кто я. Я укусила тебя, потому что я змея - такова моя природа», - ответила змея и уползла прочь. «Ладно, Драко, конечно, змея, но я не дам себя укусить. Мне нужно только постоянно помнить, что его привели сюда исключительно его собственные проблемы, и никогда не забывать, что когда-нибудь он вернется в мир, к которому принадлежит - и тогда я смогу избежать лишних разочарований. Я не обязан обо всех заботиться, я уже давно вышел из этой игры. Да, собственно, я никогда и не был в ней особо удачлив», - пробормотал Гарри, впервые за ночь почувствовав нарастающий гнев. Но сейчас сетовать поздно, он уже против воли замешан в какой-то темной истории, остается терпеливо ждать, чтобы выяснить подробности. А пока лучше расслабиться и не думать ни о чем. Вскоре он уже крепко спал на кушетке, освещаемый мерцанием телеэкрана. Гарри проснулся совершенно разбитым, в очередной раз отругав себя за то, что снова заснул на кушетке, пока не вспомнил, почему он не в своей постели. По телевизору шло обычное утреннее ток-шоу, дежурный треп о пользе хорошего завтрака. Гарри сварил себе огромную чашку крепкого кофе, намазал шоколадной пастой толстый ломоть белого хлеба и с усмешкой поднял тост за ведущего телепрограммы. Из множества любимых им маггловских придумок ток-шоу были на первом месте. Не потому, что они на самом деле были хороши или даже просто интересны, а из-за их беспечной легкости. Когда голова раскалывалась от избытка проблем, телевизор был лучше всякого лекарства, и потому Гарри держал его постоянно включенным, даже когда надолго выходил из комнаты. Ему нравилось слышать шум спорящих голосов. Он даже написал реферат о воздействии телевидения для курса по средствам массовой информации, который он изучал в университете. Но сегодня была суббота, и учеба меньше всего занимала его мысли. Хотя, если быть до конца откровенным, будь сегодня хоть самый что ни на есть будний день, Гарри все равно вряд ли смог бы думать о чем-либо, кроме блондина в своей постели. Гарри усмехнулся и сделал большой глоток кофе. Он подошел к двери спальни, с трудом разглядел светлую макушку под горой одеял и подумал, как удивились бы его друзья, увидев субботним утром в его постели светловолосую голову. Мужскую голову. Светловолосую голову мужчины по имени Драко Малфой. Наверное, к лучшему, что Рон и Гермиона были сейчас в Америке. Он на цыпочках подошел к кровати, поставил чашку с кофе на прикроватный столик рядом с часами и приподнял одеяла с головы Малфоя. Тонкое лицо было бледно до синевы, и на фоне этой бледности еще резче выделялись красные пятна на щеках. В горле при дыхании что-то клокотало, но кашля не было, что давало Гарри основание надеяться, что это все же не воспаление легких. Он изо всех сил старался не углубляться в анализ своих ощущений, когда провел рукой по слипшимся от пота светлым волосам. Рука Драко слабо шевельнулась, словно отгоняя что-то во сне. - Пытаешься брыкаться, а? - прошептал Гарри. Он снова опустил одеяла и вернулся на кухню. Сам он обычно питался разными полуфабрикатами быстрого приготовления и никогда не мог похвастаться умением готовить. Так что в лучшем случае, в его холодильнике можно было найти пакет сока или молока, хлеб, яйца и шоколадную пасту. Его это вполне устраивало. Но все же стоило сбегать в магазин, пока Драко спит, и купить что-нибудь более подходящее для больного. Кстати, у него закончился кофе или, как он его называл, эликсир жизни. Набросав коротенькую записку на случай, если Драко проснется, Гарри схватил куртку и ключи и спустился в метро. Подойдя к отделу овощей и фруктов ближайшего супермаркета, он слегка растерялся. В конце концов, он купил стандартный набор: картошку, лук, яблоки и бананы, пообещав себе в следующий раз быть более изобретательным. Он уже не раз давал себе такую клятву, но всегда забывал о ней. Яйца, молоко, хлеб, сыр и множество других продуктов перекочевали в его тележку, в том числе и столь необходимые ему кофе, бисквиты и шоколадная паста. Стоя в очереди в кассу, Гарри пробежал глазами по обложкам журналов на стенде, в который раз ощутив радость оттого, что его фотография не красовалась ни на одной из них. Кассирша даже не взглянула на него, пропуская его покупки - для нее он был всего лишь одним из множества безликих покупателей. ~*~ Придерживая одной рукой тяжелые пакеты, Гарри достал ключи и поднялся на лифте на третий этаж. Войдя в квартиру, он с порога услышал громкий резкий кашель. Он оставил пакеты на кухонном столе и сразу пошел в спальню. Драко сидел на краю кровати, зажимая рот рукой. Все его тело сотрясалось от сильнейшего грудного кашля. Наконец, наступило минутное затишье, и Драко оторвал руку ото рта и поднял глаза. - Ты проснулся, - произнес Гарри. - Где туалет? - Там, - показал юноша. Драко кивнул и сделал глубокий прерывистый вдох, прежде чем встать на ноги. Пока он был в туалете, Гарри разложил продукты. С превеликим трудом, держась за стену, Драко вернулся в постель и тут же снова закутался в теплые одеяла. Проделав эти несколько шагов до туалета и обратно, он почувствовал себя совершенно обессиленным, и почти заснул снова, когда в спальню вошел Гарри. - Выпей это, - сказал он. Драко недоверчиво посмотрел на стакан яблочного сока. Пить не хотелось, пока первый глоток напитка не достиг его языка. Тогда юноша, не останавливаясь, несколькими большими глотками опустошил весь стакан. - Спасибо, - пробормотал Драко. Гарри быстро пожал плечами: - Не за что. Зажми это под языком и не пытайся вытащить или разговаривать, пока я тебе не скажу, - Гарри протянул ему термометр и был почти уверен, что услышит в ответ насмешливый отказ. В душе он даже надеялся на это. Драко безропотно взял термометр и засунул в рот, как и было велено. - Теперь, пока ты не можешь говорить, я хочу, чтобы ты выслушал меня, - Драко нахмурился и попытался что-то сказать, но Гарри опередил его: - Не волнуйся, все в порядке. Выслушай меня. Какие бы страдания тебе ни пришлось перенести, я не потребую, чтобы ты раскрыл мне свои тайны в качестве платы за возможность остаться в моем доме. По правде говоря, у меня есть некоторые соображения, почему ты здесь, и я предпочитаю пока не вдаваться в подробности. Думаю, позже мы сможем поговорить об этом. Но сейчас, - когда я не хочу ничего слышать, а ты не хочешь рассказывать, - лучше оставить все как есть. Знай только - ты ничего не обязан мне объяснять. Я не тороплю тебя. Можешь оставаться здесь, сколько потребуется, и уйти, когда почувствуешь себя готовым к этому. Только одно условие - пообещай никогда не заговаривать о том, что ты у меня в долгу. Понятно? Ты ничего мне не должен, абсолютно ничего. Драко кивнул, удивившись внезапной страсти в голосе Гарри. Гарри вытащил термометр у него изо рта и наклонил, пытаясь разглядеть показания. Температура была высокой, но не внушающей серьезных опасений. - Жить будешь, Малфой. Но сейчас у тебя вид - хуже не бывает. Драко сузил глаза, едкое замечание уже было готово сорваться с его языка, но тут Гарри смущенно отвел взгляд, тщетно пытаясь скрыть волнение. И голос Малфоя прозвучал гораздо мягче: - Да, но после душа я приду в норму. А вот тебе ничего не поможет. - Вот, теперь ты похож на себя - только ты способен тратить последние силы на оскорбления, - ответил Гарри, но не смог сдержать улыбку. Значит, Драко все же понял, что он имел в виду - он не желает никаких изменений в их отношении друг к другу, никаких благодарностей. Ему уже осточертело быть предметом поклонения. Драко зевнул, и Гарри тут же сказал: - Тебе необходимо еще поспать. - А ты по-прежнему подчеркиваешь очевидное, - отозвался Драко. Он снова закашлялся и прохрипел: - Ты ведь, конечно, не знаешь подходящее заклинание против этого? - Это, скорее всего, лихорадка, или воспаление легких, судя по симптомам. Нет, раз ты заболел обычным путем, то и лечиться лучше обычными средствами. Извини, - добавил Гарри, когда Драко согнулся пополам от очередного приступа кашля. - Ладно. Сейчас я хотя бы согрелся. У тебя еще остался этот сок? Гарри кивнул и снова наполнил его стакан. Он заставил Драко принять таблетку тайленола, заверив, что это не отрава. Драко удовлетворенно откинулся на подушки, возбуждение от их краткой словесной перепалки уже улеглось, но жар в крови от присутствия в комнате Гарри в придачу к теплым одеялам сделал свое дело - Драко снова провалился в глубокий сон. Гарри еще немного посидел на краю кровати, злясь на себя за странную потребность защищать Малфоя. Утешало только то, что Драко - последний человек на земле, который захочет задержаться у Гарри Поттера, поэтому есть еще шанс, что его тихая устроенная жизнь не пострадает от этого вторжения. В полдень Гарри нужно было идти на работу. Он оставил Драко спокойно спящим и ушел. Гарри подрабатывал в небольшом книжном магазинчике на углу. Всеми делами магазина ведала симпатичная супружеская пара. Миссис Купер высунулась из своего кабинета, увидела входящего Гарри и спокойно продолжила беседу по телефону. В углу ожидали две посылки, полные новых книг. Не дожидаясь помощи, юноша сам распаковал посылки и принялся расставлять книги по полкам. Его мысли были всецело поглощены Драко. Горько усмехаясь, он вспоминал их бесконечные ссоры и стычки, глупое соперничество, отравлявшее им годы учебы. Боль и гнев не исчезли со временем полностью, но как-то затерялись среди множества более поздних впечатлений и образов, на фоне которых блекли детские обиды. Видят боги, его самые неприятные воспоминания никак не были связаны с Драко. Последние два года в Хогвардсе прошли для них сравнительно спокойно. После того, как Драко порвал с отцом, он целиком погрузился в учебу и замкнулся в себе. Гарри понятия не имел, что стало с Малфоем после войны с Вольдемортом. - Ну, дорогой, как продвигаются дела с Карлтоном? - Карлтоном? - переспросил Гарри. Миссис Купер уставилась на него круглыми от изумления глазами: - Тот самый парень, который приходит сюда каждый божий день в течение последнего месяца, стоит и не сводит с тебя глаз... И каких глаз! Который наконец-то решился предложить тебе встречаться. Ты же согласился, не так ли? - Мы пару раз посидели вместе в кафе, не более того. Я же говорил вам - я не хочу ни с кем встречаться, - ответил Гарри. - Конечно, но иногда мы не в силах противиться любви, - произнесла миссис Купер, трепетно сложив руки и прижав их к груди, как впечатлительная школьница моложе ее раза в два. Гарри рассмеялся. - А если я скажу Вам, что прямо сейчас в моей постели спит очаровательный блондин? - Я отвечу, что хочу познакомиться с ним, - немедленно ответила миссис Купер. - И если я признаю, что он для тебя достаточно хорош, то разрешу тебе уйти домой пораньше. Юноша от души рассмеялся, представив, что сказал бы Драко, если бы узнал, что Гарри Поттер представляет его как своего бойфренда только для того, чтобы его романтически настроенная начальница прекратила свои попытки познакомить его с каждым более-менее симпатичным бакалавром в округе. Они действительно закрылись сегодня пораньше, между семью и восемью вечера, и Гарри пошел домой, насвистывая что-то веселенькое. Если бы он не знал себя достаточно хорошо, то подумал бы, что радуется неожиданному соседству. Когда Гарри вошел в дом, Драко все еще спал. Он слегка нахмурился во сне, когда Гарри дотронулся до его лба, чтобы проверить, не спал ли жар. Нельзя было сказать наверняка, но вроде бы дела пошли на поправку. Наверное, завтра Драко уже сможет съесть чтонибудь более существенное. Разумеется, предварительно удостоверившись, что Поттер не спалил еду окончательно. Завтра будет воскресенье, на работу идти не нужно, но не за горами экзамены, и Гарри предполагал посвятить завтрашний день подготовке к ним. Но неожиданно для самого себя он вытащил с полки учебник по философии и погрузился в чтение уже сейчас, решив, что завтра ему понадобится как можно больше свободного времени. Драко проснулся, едва не задохнувшись под горой одеял. В маленькой спальне было совершенно темно. Уловив запах свежих простыней, он вспомнил, где находится, и позволил себе, наконец, расслабиться. Сколько дней прошло с тех пор, как он покинул место, которое когда-то называл домом? Место, превратившееся в тюрьму задолго до того, как его там заперли. И вот в его голове оформилась, наконец, простая по своей очевидности мысль: пока он пребывает здесь между сном и явью, его матери уже, возможно, нет в живых. Она должна была понимать, что Люциус убьет ее, если узнает, что она причастна к побегу сына. Драко очень сомневался, что она предприняла что-либо, чтобы не дать себя убить. Возможно, она уже давно помышляла о самоубийстве, и организация его побега была для нее своего рода предсмертным актом покаяния? Драко тяжело вздохнул и сел на постели. Он замер на минуту, чтобы хоть немного приостановить головокружение, прежде чем встать на ноги. Затем он умылся, почистил зубы и вышел поискать Гарри, точно зная, что его черноволосый спаситель-враг был дома - в его присутствии чувство безопасности усиливалось. Драко тихо вошел в освещенную гостиную, где черный квадратный ящик показывал движущиеся картины, сопровождая их звуком. Гарри перелистывал книгу, растянувшись на животе на кушетке. Увидев Драко, он нажал на какую-то кнопку, и черный ящик замолк. В комнате стало совсем тихо. Драко нервно оглянулся вокруг. Стены теплого песочного цвета, полированная мебель из дорогого дерева красноватого оттенка. Одна стена целиком скрыта за книжными полками, напротив кушетки - черный ящик и еще некоторое вещи, назначение которых было Драко непонятно. Комната маленькая, но чистая и аккуратная. И теплая. Блондин закрыл глаза и вздохнул. Он мог бы привыкнуть ко всему этому. - Можно мне принять ванну? - спросил он, наконец нарушив неловкое молчание. - Неплохая мысль. По правде говоря, от тебя воняет, - ответил Гарри. Драко вспыхнул и нахмурился, а Гарри хихикнул, когда тот пошел вслед за ним, и пустил воду в ванной. Он зашел в свою комнату, выбрал для Малфоя кое-какую одежду и добавил к ней пару полотенец. - Вот, возьми. Я оставлю свет включенным. Щелкни выключателем на стене, если захочешь его погасить. Драко кивнул и забрал стопку вещей из рук Гарри. Вода в ванне была слишком горячей, и Драко отскочил с криком, когда коснулся ее воспаленной кожей ноги. Горячий сырой пар заполнил его легкие, и он снова закашлялся. Когда приступ прошел, юноша медленно опустился в воду, затаив дыхание. Он чувствовал себя беспомощным и слабым и презирал себя за это. Слабого обязательно растопчут, это закон природы. Из этого следует, что ему необходимо присоединиться к Поттеру, чтобы им обоим было безопаснее. Это так легко, так заманчиво - рассыпаться на кусочки и позволить Гарри собрать их. Но проблема в том, что с Поттером будет очень трудно ужиться. Придется изображать из себя доброго, беспомощного, слабого - иначе одному ему не выжить. А он так устал... И еще он ощутил зверский голод - прагматизм брал свое. Драко выполз из ванной и надел боксеры, серые брюки, чистую оранжевую футболку и мягкий темно-синий свитер на несколько размеров больше, чем нужно. На ноги он натянул толстые шерстяные носки светло-зеленого цвета, видимо связанные вручную. Если он не ошибается - работа миссис Уизли. Беглый взгляд в зеркало - жуткое сочетание цветов, как и следовало ожидать. «Когда он, наконец, научится нормально одеваться?» - подумал Драко, усмехнувшись. Пройдя через зал, он обнаружил Гарри в маленькой кухне. Тот все еще читал книгу, и только сейчас Драко смог разобрать название: «Введение в антропологию». Невероятно. - Хочешь есть? - спросил Гарри, оторвав взгляд от книги. Он тщетно пытался заставить себя не разглядывать Драко и перестать думать о том, каким восхитительно беззащитным тот казался в его одежде. - Да, пожалуй. - Ты выглядишь так, словно не ел месяцы, - не подумав, ляпнул Гарри. Все его мысли напрочь приклеились к «восхитительному» силуэту Драко. - Вернее сказать, годы, - беспечно ответил тот. - Что? - Забудь об этом. Ты сам сказал - не сейчас, - напомнил Драко, ссылаясь на серьезное соглашение между ними. - Ты прав. Ладно, я накупил сегодня кучу продуктов. Чего тебе хочется? - Всё, что угодно, - ответил блондин. Гарри распахнул холодильник, и Драко, увидев дежурный набор предпочитаемых им продуктов, добавил: - Ну, не до такой степени, конечно. Гарри хмыкнул: - Не бойся, понемногу привыкнешь. Большинство продуктов здесь такие же, как и в мире магов, или очень похожие. Но маггловская еда без сюрпризов, ничего не заколдовано и не ускачет прочь. Гарри протянул ему стакан сока, на сей раз виноградного, который Драко выпил после минутного колебания. Потом налил еще и оставил бутылку в пределах досягаемости. Брюнет поставил сковородку на огонь и разбил в нее несколько яиц, частично вместе со скорлупой, как отметил про себя Драко, и принялся мешать их уже на сковородке. Они съели эти яйца вместе с тонкими ломтиками поджаренного хлеба, полив их томатным соусом (вернее, полил один Гарри), и запили все это соком. Драко добавил к этому две ложки овсянки, еще три куска хлеба с клубничным джемом, банан, и напоследок выпил еще стакан сока. - Кофе? - предложил Гарри, наблюдая, как Малфой изящно слизывает с пальцев остатки джема, жмурясь от удовольствия. - С удовольствием, - ответил тот. Гарри скривился, когда Драко опрокинул три ложки сахара в свою чашку. Ну ладно - сливки, это можно понять, но чтобы столько сахара? - Это кощунство, - улыбаясь, сказал Гарри. - Панси в таких случаях говорила, что это лишний раз доказывает мою склонность к жестокости, - ответил Малфой. - Неужели она могла шутить почти остроумно? - Гарри изобразил высшую степень изумления. - Вообрази, я тоже был в шоке, - ответил Драко с улыбкой. Он глубоко задумался и медленно помешивал свой кофе, словно забыв об их разговоре. - Чем ты собирался сегодня заниматься? - Следующие две недели у меня сплошные экзамены. Потом небольшой перерыв, и в феврале начинается следующий семестр. Так что мне пора браться за учебу, но раз Гермионы здесь нет, то и подгонять меня некому... Пойду, посмотрю телевизор. - Ты что, продолжаешь ходить в школу? Куда? А что поделывает Грейнджер? И что такое телевизор? - сыпал вопросами Драко. - Да, вроде того. Я вернулся к учебе, на этот раз к ее маггловскому варианту. А Гермиона с Роном в Штатах, путешествуют после окончания школы. Ее с радостью примут в любой магический университет здесь. А в телевидении главное - это… это трудно объяснить. Пойдем, мы можем смотреть его в гостиной, ты ляжешь на диване. Похоже, ты снова вотвот заснешь. - Такая опасность существует всегда, когда ведешь беседы с Поттером, - парировал Малфой, насмешливо приподняв уголок рта. - Так ты идешь или нет? - раздраженно спросил Гарри. - Ладно, я буду хорошим, - промурлыкал Драко. - На чудеса я не рассчитываю, - ответил Гарри. Они перешли в гостиную, и Гарри сгреб с кушетки плед и закутал в него Драко, невзирая на его притворное сопротивление. Они оба почувствовали неловкость от этой чересчур домашней сцены и захотели вернуть все в привычное русло, когда каждый из них мог бы держать себя в руках. ~*~ Телевидение Драко понравилось. Да что там говорить, он был в восторге от телевидения! Пока он постепенно выздоравливал, у него была масса времени, чтобы научиться управлять этим черным ящиком. И не было случая, чтобы не нашлось хотя бы одной программы, достойной его внимания. Игры между командами на знание ответов на вопросы были очень забавны, особенно, если кто-то проигрывал и сразу же после финального сигнала вспоминал правильный ответ. Ток-шоу на самые острые темы были гораздо интереснее сплетен и перешептываний в гостиных Хогвартса. К ежедневным мыльным операм вырабатывалось привыкание, как к наркотику: такие сочные и бесконечно растянутые заговоры затевали там комичные в своем коварстве злодеи. Если бы в жизни можно было так же легко отличить добро от зла! Он полюбил вечерние драмы, мультфильмы, политические дискуссии и даже новости. В течение недели он узнал о социальном строении маггловского общества больше, чем за всю предыдущую жизнь. Гарри преподал блиц-курс пользования электроприборами, так что Драко теперь мог заставить работать почти всю технику в квартире. Электричество, как он обнаружил, было своего рода заменителем магии. Магглы использовали специальные приборы, чтобы контролировать электричество, заставить его работать так, как им нужно; маги точно так же использовали волшебные палочки. Конечно, такую аналогию нельзя назвать абсолютной, но она вполне устраивала Драко. Он уже замучил Гарри дотошными расспросами о том, на чем основывается принцип работы выключателя. - Я точно не знаю... Ты просто нажимаешь на него, пускаешь поток электричества и... Разве так важно знать подробности? - Но разве тебе не хочется узнать, что скрывается за всем этим? - удивился Драко. - А, ты же из тех, кому всегда важно разложить все по полочкам, - сказал Гарри, скривившись от отвращения. - Я помню, как ты доставал Снейпа расспросами об ингредиентах зелий. Не что и сколько положить в котел, а почему именно это. - Ага, и он всегда отвечал: «Потому что так надо», - произнёс Драко голосом Снейпа, так точно подражая его интонациям, что Гарри стало не по себе. Они оба рассмеялись. Но хотя телевидение было забавным, а изучение новых приборов давало пищу для ума, Драко все сильнее и сильнее тянуло вернуться. Как будто часть его сознания требовала от него выйти, наконец, наружу, и сделать что-нибудь. Но другая, гораздо более сильная часть сознания, не позволяла ему покидать квартиру Гарри. Здесь он был надежно защищен: защищен от отца и происков верной ему клики магов, защищен от внешнего мира, который не простил бы ему ни малейшей оплошности. Здесь, запертый в четырех стенах, он был предоставлен самому себе, но и это оказалось не так-то просто. Он ловил себя на том, что постоянно размышляет, куда катится его жизнь, и почему он пассивно наблюдает за ее ходом вместо того, чтобы взять контроль в свои руки. Иногда он ощущал внутреннюю пустоту и одиночество, словно из души выкачали все чувства и эмоции, не возместив их ничем, кроме всепоглощающего ужаса. А временами он был уверен, что внутри него есть нечто чужое, что яростно стремится вырваться наружу. И Драко приходил в отчаяние от своей неспособности выяснить, что же это такое. Он проводил дни за днями не вылезая из постели, и очень много спал, убеждая себя, что это необходимо для выздоровления. Но в душе прекрасно понимал, что это - попытка сбежать от собственных мыслей. В часы бодрствования он, как мог, старался отвлечься, используя для этого все имеющиеся под рукой средства. Но неизбежно возвращался к воспоминаниям о двухлетнем заточении, о бегстве из имения и о некоторых других вещах, которые он желал бы забыть навсегда. Например, о том, что он остался один на целом свете. Драко развалился на кушетке, перебросив одну ногу через подлокотник и повернув голову к экрану телевизора. На юноше были потертые джинсы, которые все еще приходилось сильно затягивать ремнем в поясе, но все же они сидели уже гораздо лучше, чем когда Драко надел их в первый раз - стащив у Гарри из шкафа, и светло-голубая рубашка с закатанными до локтей рукавами. Он лениво переключал каналы, подумывая, на что бы убить ближайшие шесть-семь часов, когда его внимание привлекло нечто неожиданное. Кулинарное шоу. Готовивший пищу мужчина обладал потрясающим чувством юмора, его движения были точны и изящны, что неуловимо роднило его со Снейпом. Даже такому неподготовленному зрителю, как Драко, было ясно, что этот человек - виртуоз в своем деле и прекрасно владеет аудиторией. Увидев конечный результат, Драко пришел в уныние. Вот ведь - из обычных, а иногда просто отвратительных, на его взгляд, продуктов можно, оказывается, приготовить настоящие деликатесы. А всего-то и нужно - запастись терпением, строго придерживаться рецепта и не терять чувства меры. Это почти в точности напоминало процесс приготовления зелий. Теперь понятно, почему кулинарные достижения Гарри, мягко выражаясь, оставляли желать лучшего. Драко тихо засмеялся, вспоминая самые «звездные» моменты Гарриных кулинарных опытов. Подгоревшая яичница, сожженные дотла тосты, прилипшие намертво к кастрюле и подгоревшие спагетти, горелая овсянка, и, венец творения - сгоревшие рукавицыприхватки (Гарри имел привычку оставлять их в духовке вместе с кастрюлей). Поттер не был настолько плох как повар, просто его совершенно не увлекал процесс приготовления пищи. Очевидно, он сталкивался на кухне с той же проблемой, что и в классе зельеварения - он не был способен оценить по достоинству это тонкое искусство. Драко снова стал переключать каналы, на сей раз - поставив перед собой четкую цель. Он нашел другое кулинарное шоу и приготовил ручку и блокнот. Из множества новых предметов в мире магглов авторучки были едва ли не самыми его любимыми. Шеф-повар громко зачитал список ингредиентов, о многих из которых Драко слышал впервые, но не зря же он был лучшим учеником по зельям. Снейп тоже имел привычку читать вслух длинный список от начала и до конца и требовал от них воспроизвести его на листе пергамента. И Драко был одним из немногих, кому удавалось выдержать это испытание. Юноша сосредоточился и дотошно записал указания. Вначале он испытывал легкую неуверенность, но постепенно привык к новым мерам веса, странным маслам для смазывания кастрюль и взбиванию яиц в миксере. Драко посвятил этим передачам все утро до полудня. Судя по часам на стене, до прихода Поттера еще оставалась масса времени. По рассказам Гарри, сегодня ему предстояло сдать последний и самый трудный экзамен, и это грозило затянуться до позднего вечера. Драко увеличил громкость, чтобы звук телевизора сопровождал его повсюду в квартире, и просмотрел книжные полки Гарри, выискивая кулинарные книги. По своему опыту с зельями он знал, что лучше всего начинать с простых рецептов, будучи морально готовым к неудаче. Судя по состоянию обложки найденной им книги, ее никогда не открывали. «А я всю неделю ел его стряпню, надеясь, что он знает, что делает. Поздравляю, Драко, ты медленно, но верно превращаешься в размазню», - пробормотал Малфой вслух. Вот, он снова разговаривает сам с собой. Нет, он не позволит себе превратиться в одного из таких придурков. «Ни за что!» - снова произнес он вслух. Драко хлопнул себя по лбу от досады и приказал себе немедленно браться за дело, пока не свихнулся окончательно. Если уже не поздно. Драко решил начать свое путешествие в увлекательный мир кулинарии с булочек с начинкой. Просто, вкусно и гораздо лучше купленных в магазине. Кроме того, это одно из немногих блюд, которые можно приготовить из весьма ограниченного запаса продуктов у Гарри на кухне. Булочки получились у Драко с первого раза. И вот он вынул их, слегка подрумянившиеся, из духовки и почувствовал удовлетворение и гордость. Не меньше, чем при удачном приготовлении зелья. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз гордился собой, и он обнаружил, что соскучился по этому ощущению. Приятно чувствовать, как рот непроизвольно расплывается в улыбке. Драко с нетерпением ждал, когда Гарри вернется домой, смакуя радость от сознания того, что есть нечто, в чем он превосходит Поттера. Неплохо будет отпустить пару едких замечаний на этот счет и посмотреть, как Гарри недовольно надуется. - Эй, Малфой, ты здесь? - крикнул Гарри, вернувшись домой поздно ночью. После экзамена они с сокурсниками отметили его окончание хорошей попойкой, так что он был почти уверен, что Драко уже спит. Но свет был включен, и он нашел Малфоя в зале - тот читал детектив, развалившись в кресле. Драко неторопливо отметил страницу и отложил книгу в сторону, прежде чем соизволил ответить на зов Гарри. - Что ты все время спрашиваешь, здесь ли я? Ты же прекрасно знаешь, что здесь. Уместнее было бы спросить, сплю ли я, и желаю ли я с тобой разговаривать, - сказал Драко преувеличенно недовольным тоном, но на сей раз уловка была очевидна даже для Гарри. - Наверное, это выдает мои тайные желания. Я каждый раз задаю этот вопрос и надеюсь, что однажды ответом будет тишина, - пробурчал Гарри, оглядываясь вокруг. И добавил: Ты ел что-нибудь? Извини, я совершенно замотался. Боже, в доме же совершенно ничего нет. Произнося эту тираду, Гарри уже шел на кухню. Он щелкнул выключателем и широко зевнул. Хоть одно хорошо - на кухне теперь был образцовый порядок. Ему самому никогда не удавалось поддерживать чистоту, да он и не стремился. Но важнее всего то, что воздух был наполнен ароматом, происхождение которого он узнал безошибочно - свежие булочки! - Надеюсь, ты не возражаешь. Сегодня я решил испечь их, - сказал Драко. Гарри ошеломленно огляделся вокруг и уставился на Малфоя, небрежно прислонившегося к дверному косяку. - Завтра я планирую попробовать кое-что посложнее. Как насчет омлета с ветчиной? В твоей охлаждающей коробке больше ничего нет. Драко доставило огромное удовольствие наблюдать, как Гарри застыл на месте перед ним, не в состоянии закрыть распахнутый от удивления рот. - И... можно мне взять одну? - наконец неуверенно выговорил он. - Конечно, можно, идиот. Я их приготовил для нас обоих. В конце концов, ты же платишь за еду. Гарри протянул руку к одной румяной булочке и отщипнул маленький кусочек. За всю жизнь ему ни разу не представилось случая попробовать настоящую домашнюю еду. Он ощутил легкую слабость, пока торопливо заталкивал в рот остаток булочки, забыв обо всех приличиях. Он тут же потянулся за другой, пробормотав Драко с набитым ртом нечто вроде «вкуснятина», но обнаружил, что поднос ускользает из его рук. - Прояви хоть немного сдержанности, Поттер. Ты получишь все эти остатки, я уже наелся, усмехнулся Драко. Гарри посмеялся бы над этим покровительственным тоном, если бы его рот не был занят булкой. - Пошли, включим телевизор. Гарри кивнул, все еще с полным ртом, и направился в зал. Он включил телевизор и настроил его на шоу Симпсонов, которое нравилось им обоим. Вскоре к нему присоединился Драко, поставив на журнальный столик поднос, на котором дымились чашки с горячим шоколадом, и стояла большая тарелка с булочками, уже разрезанными пополам и щедро намазанными маслом. Драко демонстративно пресек всякие попытки Гарри выяснить причины такой заботливости, сделав вид, что не видит в этом ничего особенного. - Эй, постой! Я принес кое-что для тебя. Где я бросил свой портфель? - сказал вдруг Гарри, и, осмотревшись вокруг, поднял с пола свою черную сумку с книгами. - Ты принес что-то для меня? - переспросил Драко как можно более безразличным тоном, стараясь скрыть растерянность. - Да так, пустяк, - ответил Гарри, внезапно смутившись. Он вытащил толстенный и жутко тяжелый справочник по химии и протянул его Драко: - Помнишь, ты все расспрашивал меня, как работают электрические батареи и все такое? Я не очень во всем этом разбираюсь, так что, думаю, тебе больше понравится научное объяснение. Гарри с надеждой посмотрел Драко в глаза. Было больно признаться самому себе, что он действительно хотел услышать слова благодарности. К его удивлению, Малфой залился румянцем от удовольствия. - Не думал, что ты прислушиваешься к моим вопросам, - сказал Драко, раскрывая книгу, и погрузился в чтение. Он начал с первой попавшейся статьи - об атомах. Драко даже приблизительно не представлял себе, что это такое, но это не имело значения. Теперь он мог заняться учебой, и это избавляло его от постоянного чувства, что он щепка, влекомая против желания неукротимым потоком. - Для меня все это слишком сухо и неинтересно. Похоже на зелья, - Гарри передернулся от отвращения. Драко фыркнул: - Если тебя это раздражает, могу добавить, что я уже не в первый раз вспоминаю о зельях сегодня. Приготовление пищи немногим отличается от наших опытов со Снейпом. - Ну, если так, то ничего не имею против зелий. Готовь, сколько хочешь, - сказал Гарри. Он уже приканчивал четвертую булочку и подумывал, заметит ли Малфой, если стащить еще парочку. - Спасибо за книгу, Гарри, - произнес Драко. Это была прямая и открытая благодарность, которой так не хватало Гарри. - Спасибо за угощение, - ответил Гарри и потянулся за пятой булкой, пока внимание Драко было отвлечено книгой. - И я бы очень попросил тебя больше не добавлять в них изюм или смородину. Я терпеть не могу изюм. - Я знаю, - ответил Драко. Он все еще перелистывал страницы справочника и не сразу заметил, что Гарри замер и уставился на него. Оторвав взгляд от книги, он, наконец, увидел потрясенное лицо Гарри и с притворным недоумением спросил: - Чего тебе? - Откуда ты знаешь, что я не люблю изюм? - Подумай, за то время, что мы живем вместе, я успел обратить внимание, что ты всегда откладываешь в сторону любую хорошую выпечку, если в ней попадается изюм. Я не был бы тебе другом, если бы не обращал внимания на такие вещи. - Другом? Ты сейчас назвал меня другом, Малфой? - на лице Гарри была написана такая высшая степень изумления, что Драко не мог этого вынести. - Закрой рот, - хмуро пробормотал он. - Мне не послышалось. Ты действительно сказал это. - Не валяй дурака, Поттер, - ответил Драко и пересел на другой конец дивана - как можно дальше от Гарри. Загоревшиеся глаза темноволосого юноши не предвещали ничего хорошего. - Я тебе нравлюсь. Я твой друг. Кто бы мог подумать: Гарри Поттер и Драко Малфой друзья! - Ладно, положим, я твой друг, но из этого не следует, что ты мне нравишься. Ты чересчур форсируешь события, - Драко загадочно улыбнулся. - Отнекивайся, сколько хочешь, но это же правда! Ты, эталон истинного слизеринца, водишь дружбу с… - Гарри понизил голос до драматического шепота, - Гарри Поттером! Гарри расхохотался так, что свалился с кушетки. Драко приложил все усилия, чтобы сохранить холодное и невозмутимое выражение лица, но, черт возьми, как же можно сдержаться, глядя на уморительные ужимки Гарри! Над ним невозможно не смеяться! Но он понял нечто более важное: он почувствовал, что радостный смех проникает в самые глубины его души и освобождает ее. Он смеялся, когда Гарри отвесил ему дурацкий поклон, хохотал, когда Поттер закатил глаза, как девчонка, и грохнулся рядом с ним в притворный обморок, давился от смеха даже тогда, когда Гарри не делал ничего особенного, а просто смеялся вместе с ним. Наконец, отсмеявшись и отдышавшись немного, Драко сказал: - Ты не очень-то себя ценишь, а, Поттер? - Ага, но зато друзья у меня и красавчики, и популярностью пользуются, и от больших нехороших парней меня защищают, и не дают им меня колотить, - ответил Гарри, продолжая усмехаться. - Ты хотя бы признал, что я пользуюсь популярностью. И красавчик, - дразняще протянул Драко. - Если и дальше сумеешь сохранить такое обожание, то у этой дружбы есть будущее. - Иди-ка ты на кухню, а я пока досмотрю телевизор, - оборвал его Гарри. Но эти слова почему-то вызвали у него новый приступ смеха. Этой ночью впервые за прошедшие два года Драко снились не кошмары, а нормальные спокойные сны, которые он потом так и не смог припомнить. Гнетущее одиночество и страх неизвестности отступили. А в соседней комнате, раскинувшись на кушетке, спал Гарри и улыбался во сне, потому что и он чувствовал то же самое. ГЛАВА 3. ФАКТОР СТРАХА Следующие несколько дней протянулись медленно и спокойно. Гарри проводил большую часть времени в университете, целиком погрузившись в учебу и предоставив Драко возможность полностью хозяйничать в квартире. Блондин постепенно выздоравливал и продолжал кулинарные эксперименты. «Трудотерапия», - шутил Гарри, а Драко смеялся за компанию, не совсем понимая, что это означает. Позже Драко нашел в словаре этот термин, и смысл шутки стал ему ясен. Гарри был не так уж далек от истины. Было приятно вспомнить забытое уже ощущение владения предметом, видеть результат своего труда и знать, что результат этот безупречен. И чувствовать, что ты кому-то нужен, было тоже чертовски приятно. Гарри вошел в кухню, широко зевая. Он еще не проснулся окончательно, несмотря на только что принятый душ, и смог только кивнуть Драко в знак приветствия. - Ты, чучело, иди переоденься, - хмуро буркнул блондин. Действительно, неприлично задранная на животе синяя майка и зеленые спортивные штаны сочетались друг с другом безобразно, но Драко, к своему испугу, испытал не презрение, а своего рода восхищение. Как завивались после душа еще влажные волосы Гарри, как легкие капли воды падали с них и блестели на груди и плечах... Даже то, что Гарри был босиком и без своих знаменитых очков, - все это вместе, как единый образ, запечатлелось в мозгу Драко, вызывая одновременно щемящую тревогу и преклонение перед этим угловатым совершенством, и Драко принял его в своем сердце - всего, целиком, как есть… Чтобы прийти в себя, он попытался сконцентрироваться на первом попавшемся недостатке и опустил глаза, сосредоточенно разглядывая столешницу. Ответом Гарри было молчание. Он прошел к кофеварке и замер в ожидании, не отводя от нее глаз, пока напиток не был готов. Только отпив не менее половины чашки, юноша почувствовал себя способным говорить. - Я обратил внимание, что ты всегда раздражен по утрам, - сказал он, поставил свой стул напротив Драко и тяжело на него опустился. - Там твоя половина омлета с сыром, - ответил Драко, махнув рукой с чашкой чая в сторону плиты и не отрывая глаз от справочника по химии. Гарри так и подмывало сказать, что Драко специально избегает встречаться с ним взглядом, он был совершенно уверен в этом, хотя и не смог бы объяснить - почему. Но, неожиданно для себя, он ляпнул первую пришедшую в голову глупость: - Ты не слюнишь пальцы, листая книгу? Драко высокомерно фыркнул: - Я никогда не веду себя столь вульгарно! Подыскивая достойный ответ, Гарри задумался на минуту. Что-то в тоне Драко показалось ему подозрительным - нет ли какого-нибудь подвоха в этом омлете? Он осторожно поддел кусочек на вилку, и тут голодный желудок дал о себе знать довольно громким урчанием. Пожав плечами, Гарри решил рискнуть и смел остаток омлета прямо со сковородки. Насытившись, он поставил сковородку в раковину, налил себе еще чашку кофе и вернулся на свое место. - Это было замечательно, - сказал Гарри. - И как ты только выжил здесь один... - Драко совершил невозможное и посмотрел брюнету прямо в глаза. Слава богу, беспокоившее его несколько минут назад ощущение миновало, и сейчас Гарри снова был просто другом. Драко усмехнулся: - Я хочу попытаться приготовить что-нибудь менее тривиальное. Но мне понадобятся коекакие дополнительные компоненты. По правде говоря, у нас закончились почти все продукты. - Да, я заметил. Ладно, я ничего особенного сегодня делать не собирался, только заскочить ненадолго в банк. Мы можем вместе сходить за покупками. Тебе уже, наверное, до смерти надоело сидеть дома, - предложил Гарри. - Пошли в супермаркет, там ты сможешь найти любые продукты. Первым импульсивным желанием Драко было с радостью согласиться, но в сердце тут же закралось сомнение, и холодок страха медленно пополз по венам. Уже сейчас покинуть квартиру? Но здесь он был в безопасности, он был надежно защищен. С каждым новым днем, проведенным в этих четырех стенах, внешний мир казался ему все более и более зловещим и полным опасностей. Что, если его кто-нибудь узнает? А если он потеряется, заблудится и не найдет дороги назад? Но Гарри ведь обещал быть с ним все время, а с Гарри ему нечего опасаться. И ему на самом деле хотелось увидеть, что же там, за стенами этой квартиры, хотя бы немного познакомиться с миром, в котором живет Гарри. Но чем больше Драко раздумывал над предложением друга, тем больше возражений приходило ему в голову. Если он признает, что выздоровел достаточно, чтобы выходить на улицу, значит, ему придется придумать другую причину, чтобы остаться с Гарри. Согласиться покинуть квартиру на несколько часов означает, что он в принципе готов уйти, а его тошнило от страха от самой этой мысли. Внешний мир был более или менее терпим только потому, что ему было, где укрыться от него. Дом. Но вся проблема в том, что это вовсе не его дом, а дом Гарри. Неважно, что Гарри обещал ни о чем не расспрашивать. Когда-нибудь неизбежно возникнет необходимость объяснить, что привело его сюда. Когда-нибудь ему неминуемо придется уйти, но он не хотел, чтобы это случилось так скоро. Необходимо продумать план. Драко всегда отличался способностью блестяще разрабатывать самые сложные планы, и нынешний случай не труднее предыдущих. Если он хочет остаться с Гарри (а сейчас он не будет забивать себе голову вопросом, что именно служит причиной этого горячего желания), ему нужно время, чтобы все обдумать. С упавшим сердцем он понял, что ему придется ответить отказом на заманчивое предложение Гарри. Пойти хотелось ужасно, но риск был слишком велик. Он не может выйти отсюда, пока не будет полностью уверен, что всегда сможет вернуться. - Не думаю, что это твоя лучшая идея, - выговорил, наконец, Драко. Он увидел, как едва уловимое разочарование отразилось на лице Гарри, и почувствовал укол совести. Ведь Гарри впустил его в свой дом, разумно ли так себя с ним вести? Он поспешил извиниться: - Не потому, что я не хочу показываться с тобой на людях, просто я не уверен, что чувствую себя достаточно хорошо для этого. - Разве твоя лихорадка еще не прошла? - спросил Гарри. Он подался вперед и осторожно дотронулся до лба Драко. Блондин резко откинулся на спинку стула подальше от этого прикосновения. Жар, заставивший его вспыхнуть до корней волос, не имел никакого отношения к лихорадке. Именно в этот момент он отчетливо осознал, что на самом деле означают его новые чувства к Гарри. И насколько это усложнит его задачу. Инстинктивная попытка Драко уклониться от прикосновения причинила Гарри боль. Но теперь он, по крайней мере, точно знал, как тот к нему относится. И все же, несмотря на то, что Гарри психологически подготовил себя к неизбежности змеиного укуса, он с тревогой обнаружил, что боль от этого не уменьшилась. Но раз так (а умом он понимал, что никто, кроме него самого, на должен догадываться об этом), то единственное, что ему оставалось - это попытаться смягчить удар гневом. Он ответил: - Да, а что же тогда? У тебя на лице все написано. Драко всегда тонко чувствовал внутреннее состояние людей. И как бы Гарри ни пытался скрыть свои эмоции, Драко прекрасно видел, как сжались его челюсти и побелели костяшки пальцев, стиснутых в кулаки. Лучшего доказательства, что он преуспел в своем плане заставить Гарри сходить по нему с ума, не требовалось. Сделав глубокий вдох и понимая, что позже ему наверняка придется пожалеть об этом, Драко произнес: - С другой стороны, свежий воздух может быть мне полезен. Гарри просиял, его гнев исчез, как по волшебству. Все было моментально прощено и забыто. Как та собака, которую пнули, а затем ласково погладили - и вот она уже снова преданно лижет руку хозяина. - Тебе совершенно не о чем беспокоиться, я обещаю. Мы заскочим в магазин за чеком, а потом пойдем в супермаркет. Это займет от силы три часа. - Прекрасно, - неохотно процедил Драко, стремясь проявить как можно меньше энтузиазма. Главное - не дать Гарри понять, насколько он боится выйти наружу. - Но, черт бы тебя побрал, причешись, наконец, и переоденься во что-нибудь мало-мальски приличное! - Кто бы говорил, - улыбаясь до ушей, ответил Гарри. Он внимательно окинул взглядом блондина, одетого с чужого плеча. Одежда все еще болталась на Драко, но, возможно, ему с самого начала были велики вещи Гарри, так как он отличался более хрупким телосложением. - У меня нет выбора. А ты по своей воле ходишь по улице одетый, как идиот, - пояснил Драко. - О, я, пожалуй, возгоржусь от такой лести! - воскликнул Гарри, возводя глаза к небу. И все же пошел и переоделся. Драко закутался в самое теплое пальто Гарри и натянул красные вязаные перчатки, которые были на нем, когда он впервые появился здесь. Он, конечно, выглядел в них нелепо, но они служили напоминанием об успешно пройденных испытаниях, а любое средство для укрепления духа было ему сейчас очень важно. Гарри же позабыл обо всех сомнениях Драко, как только они закрыли за собой дверь квартиры. Молодые люди стояли в узком коридоре перед парой тяжелых металлических дверей. Гарри нажал на кнопку, двери разъехались в стороны с легким шумом, и Гарри вошел внутрь лифта. Он с достаточной долей злорадства наблюдал, как Драко, с опаской оглядываясь по сторонам, нерешительно сделал шаг вперед, словно смирившись, что стальная ловушка за ним захлопнется. - Ты что, никогда не был в лифте? - спросил Гарри, когда лифт слегка дернулся и начал спускаться вниз. Драко кивнул в ответ, соображая, каким образом эта коробка может двигаться. Лифт остановился, и светловолосый юноша вздохнул с облегчением, вновь ощутив на себе воздействие сил гравитации. - Как же ты в прошлый раз добрался до моей квартиры? - По лестнице, - ответил Драко. - Я все время забываю, как все это ново для тебя. Точно так же было со мной, когда я в первый раз попал в Хогвартс. Все было непривычно и странно, не как для других, которые чувствовали себя как рыба в воде. - Ты всегда так смешно восхищался при виде любого простейшего проявления магии, ухмыльнулся Драко, который уже полностью пришел в себя, пока они шли по коридору к двери. И небеса не обрушились на землю, когда они, распахнув входную дверь, вышли на тротуар. Начало, что ни говори, прошло удачно. - Ой, смотри, столы передвинуты! - Гарри от притворного ужаса и принялся злорадно потирать руки. - О, бойся, Драко, бойся! Ты ведь боишься? - Да, я боюсь. Боюсь, что люди подумают, будто я иду с тобой по своей воле, - пробурчал Драко, а брюнет расхохотался. Вскоре они подошли к книжному магазинчику, в котором работал Гарри. Его стены были окрашены в красивый синий цвет, который выгодно оттеняли белые ставни, а вручную нарисованная вывеска с названием магазина медленно покачивалась на ветру. На ней было написано «Книжный Конец». Серебряные колокольчики тоненько зазвенели, когда Гарри открыл дверь, и улыбающаяся миссис Купер вышла из-за прилавка. Ее глаза широко распахнулись от изумления, когда она увидела Драко, входящего вслед за Гарри. Она тут же бросилась к друзьям и встала между ними, а Гарри залился краской с головы до ног. Он отчаянно молился про себя, чтобы она забыла о его недавнем дурацком высказывании. В магазине было довольно шумно, у кассы столпилось много народу. Миссис Купер была вынуждена оторваться от них и обслужить клиента, дав Гарри возможность перевести дух. К счастью, миссис Купер была тут же вовлечена в водоворот работы, а она поистине наслаждалась своей работой и погружалась в нее с головой. И это замечательно, потому что в ближайшее время у нее наверняка не будет возможности задавать им нежелательные вопросы. - Я сейчас освобожусь, Гарри. Ты не против подождать немножко, я тут же выпишу тебе чек, - крикнула миссис Купер. - Я не тороплюсь, - ответил Гарри. Драко уже разглядывал книги. Сначала его внимание привлекли несколько заголовков в секции художественной литературы. Он уже просмотрел весь раздел естественных наук и дошел до кулинарного стеллажа, когда миссис Купер взяла его под руку. - Так вот на кого намекал Гарри, когда говорил, что у него появился бойфренд! Как он умудрился так долго скрывать тебя от нас, дорогой мой? Ты же просто великолепен! Иди сюда. Идем, поболтаем, пока я буду выписывать Гарри чек, - на одном дыхании проворковала женщина. Не давая Драко возможности вставить ни слова, она мягко втолкнула его в свой маленький кабинет. Драко успел оглянуться и поймать потрясенный взгляд Гарри, и вот он уже наедине с его начальницей, усажен в мягкое кресло прямо напротив сияющей в предвкушении миссис Купер. - Правда, Гарри прелесть? Он мне так помогает, заходит даже в выходные, хотя у него, как выясняется, в свободное время есть занятия поинтереснее. Не волнуйся, мы сейчас к нему вернемся. Я только хочу убедиться, что вы проведете время как следует, если я своими руками сейчас вытолкаю его из магазина. - Гарри рассказывал Вам обо мне? - медленно произнес Драко, его мысли лихорадочно метались, пытаясь соединить обрывки информации в единое целое. Вот, значит, как - он бойфренд Гарри? И теперь от него требуется поддержать эту версию, разыграв спектакль в одиночку? Риск неверно истолковать ситуацию существовал всегда. Это означало пустить в ход навыки, которыми он не пользовался уже очень давно - придется расшевелить заржавевшие извилины. Вот прекрасная возможность проверить, насколько он пришел в себя: Драко Малфой, неспособный вывернуться и солгать - это неполноценный Драко Малфой. - Если бы! Он только один раз упомянул о блондине в своей постели, и то я решила, что это очередная уловка, чтобы прекратить мои попытки познакомить его с кем-нибудь! Как же я рада, что ошиблась, дорогой ты мой! Как ты сказал, твое имя? И когда и как ты познакомился с нашим Гарри? - Меня зовут Драко, а Вас? - вежливо спросил юноша. Он уже вполне освоился и чувствовал себя более чем комфортно в роли любовника Гарри. Его даже смутила та легкость, с которой он вошел в эту роль, но он отмел эту мысль прочь, предпочитая полностью сосредоточиться на игре. - Я миссис Купер, но это совершенно не важно. Я хочу знать все о тебе и Гарри. Боже мой, я умираю, неужели это была любовь с первого взгляда?! - Мы познакомились в школе и сразу обратили друг на друга внимание, - начал рассказ Драко. Искусство тонкой лжи заключалось в том, чтобы по возможности придерживаться правды, опуская или же, наоборот, выпячивая некоторые детали, и именно это переворачивало всю картину с ног на голову. Придав своему лицу самое ангельское выражение, на которое только был способен, он мелодраматически воскликнул: - Вы не представляете себе, как одиноко иногда бывает в закрытых школах! - О, вы оба были так растеряны и одиноки, вдали от дома, в пансионе... Вы не могли не найти друг друга! Какая прелесть! Я уже вижу перед глазами эту картину. Тайные свидания в библиотеке, робкие касания рук в коридорах, торопливые поцелуи под покровом ночи в случайно незапертом классе... О, как это романтично! И вот, наконец, ты навестил его. Он, должно быть, счастлив. Он ни с кем не вел себя так легко и непринужденно. - Нам ни разу не удалось поговорить между собой об этом серьезно, - признался Драко. И это тоже было правдой - они так увлеклись взаимными оскорблениями, что спокойно поговорить даже в голову не приходило. - С первой минуты, как я увидела тебя, я поняла - вот кто нужен моему Гарри. Ты такой очаровательный молодой человек! - торжественно произнесла миссис Купер. Драко почувствовал, что краснеет, она же продолжала с верой в голосе: - А я-то пыталась свести его с одним из местных посредственностей. Я очень беспокоилась о нем - он никогда не проявлял ни к кому ни малейшего интереса. Теперь я понимаю - он хранил себя для тебя! Драко чуть не испортил все дело громким хохотом. Подумать только: Гарри Поттер «хранит себя» для Драко Малфоя - сдохнуть можно! К счастью, миссис Купер тоже рассмеялась. Драко чувствовал себя с ней так свободно, словно они были знакомы сто лет. - И что же, вы живете вместе? Драко наклонился вперед и перешел на таинственный шепот, а миссис Купер легла грудью на стол, поближе к нему, чтобы не упустить ни слова: - Я очень надеюсь, что Гарри официально объявит о наших отношениях и предложит мне поселиться у него. Связь на расстоянии угасает, знаете ли. - О, конечно, мой дорогой, я понимаю, - ответила миссис Купер, проникнувшись симпатией к страданиям молодого человека. - Но вы же знаете Гарри. Он так дорожит своим устоявшимся образом жизни, что от самой мысли о переменах тут же отступает и замыкается в себе. Я, право, не знаю, что делать, сказал Драко. Он полностью вошел в роль и наслаждался представлением. Его нижняя губа слегка дрожала, в глазах блестели слезы. Правда, в действительности это были слезы от едва сдерживаемого смеха. - Чудовище! Но таковы все мужчины, за исключением присутствующих, разумеется, произнесла миссис Купер, доверительно подмигивая. - Ты только не теряй терпения, милый. Даже Гарри когда-нибудь дозреет. Он бывает ужасно упрям, это верно, но в глубине души он тоже страдает. Я буду подталкивать его со своей стороны, не беспокойся. Для меня будет счастьем свести его с таким чудным молодым человеком, как ты. - Это было бы просто замечательно, миссис Купер. Я уверен, что если вы будете время от времени напоминать ему обо мне, нам наверняка удастся убедить его, - восторженно подхватил Драко. Он живо представил себе физиономию Гарри, когда тот будет отбрыкиваться от благих наставлений миссис Купер. - А если он не послушается меня, ты всегда сможешь просто взмахнуть своими прелестными ресницами, и он падет к твоим ногам. Он уже не сводит с тебя глаз, ободряюще шепнула миссис Купер. Они оба повернулись к двери, где стоял Гарри, в самом деле потрясенно уставившийся на эту парочку, гадая, о чем они могут так мило беседовать? Гарри отпустил последнего покупателя и немедленно поспешил в кабинет. Драко и миссис Купер хихикали и перешептывались, и, что особенно подозрительно, тут же замолчали, как только он вошел. - А вот и наш дорогой мальчик! Вот твой чек, Гарри. Надеюсь, ты не сердишься, что я похитила ненадолго твоего друга? Я всего лишь хотела убедиться, что он достаточно хорош для тебя. Гарри перевел взгляд на Драко, ожидая, что тот скажет на это. Драко понаблюдал за ним с минуту и резко вскочил с кресла: - Я очень рад познакомиться с миссис Купер. Она сказала, что ты лишь вскользь упомянул обо мне. Можно подумать, ты меня стесняешься, - нахально заявил он. Гарри густо покраснел и, заикаясь, пробормотал: - Я... э… - Как тебе не стыдно, Гарри, почему ты раньше не привел Драко сюда? Полагаю, что с тех пор, как он приехал, ты даже не показал ему город? Это так эгоистично удерживать его все время рядом с собой, - пожурила его миссис Купер. - Да, но я... - Это первый раз за многие годы, когда мы вместе показываемся в обществе, присовокупил Драко. - Гарри! - Но я... - Никаких оправданий! Ты сейчас возьмешь свой чек и наличные тоже и отправишься с Драко в какое-нибудь симпатичное местечко, где вы сможете побыть вдвоем. А ты, мой милый Драко, по возвращении придешь сюда и расскажешь мне все подробности! - не терпящим возражений тоном постановила миссис Купер. - О, Гарри, какая замечательная идея! - воскликнул Драко, надевая пальто и перчатки и подхватывая Гарри под локоток. Тот выдернул руку, онемев от изумления, но миссис Купер нахмурилась так выразительно, что Гарри вздохнул и вернул руку блондина на место. Драко закусил губу, чтобы сдержать рвущийся из горла хохот. - Ну вот. Теперь отправляйтесь. Ведите себя хорошо! - напутствовала миссис Купер, выталкивая их обоих на улицу. Совершенно обалдевший Гарри позволил Драко вывести себя из магазина и дотащить до угла. Отойдя на достаточно безопасное расстояние, Малфой прислонился к стене дома и стал медленно сползать на землю, сотрясаясь от долго сдерживаемого смеха. Гарри скрестил руки на груди и с негодованием наблюдал, как Драко взвизгивает и корчится от приступов хохота. - Твоя физиономия... это было бесценно! Я думал, она испепелит тебя на месте, если ты не возьмешь меня за руку! - задыхаясь, простонал Драко, но тут новый приступ смеха скрутил его, не дав договорить. Гарри отчаянно пытался сдержать улыбку, но смех Драко был так заразителен, что, прекрасно осознавая, что предмет насмешек - он сам. Гарри не удержался. Он тоже рассмеялся, но его смех потонул в волнах хохота Драко. Наконец, Драко сделал глубокий вдох и обессиленно присел на ограду клумбы. - По крайней мере, теперь ты имеешь полное представление о моем подозрительном образе жизни, - тихо сказал Гарри, помогая Драко встать на ноги. - Хмм, не знаю, почему, но это меня не удивляет. Я никогда не придавал особого значения этим подробностям - в отношении кого бы то ни было, - произнес Драко, все еще слегка пошатываясь, но уже достаточно владея собой. - Хотя когда твоя начальница прямо объявила мне, что я твой бойфренд - это был сюрприз! Со мной еще не было ничего подобного. Гарри вспыхнул от смущения: - Извини. Я должен был в корне пресечь ее бесконечные попытки меня сосватать, а для этого надо было показать ей кого-нибудь. Ты видел, в какой восторг она пришла. - Не бойся, я бывал в ситуациях и похуже, а она мне действительно понравилась. Она заявила, что я самый привлекательный мужчина из всех, когда-либо ею виденных, что служит доказательством ее отличного вкуса. - А знаешь, для натурала ты прекрасно справился с ролью гея. Драко шел некоторое время молча, а потом замедлил шаг и бросил небрежно: - Кто сказал, что я натурал? Гарри замер, не успев поставить ногу на тротуар и дав блондину опередить себя. Драко пропустил вход в метро, но Гарри не остановил его. Идти до супермаркета пешком было очень далеко, но зато беседа обещала быть интересной. - Ты гей? Но твоя репутация... - Гарри залился краской, вспомнив наиболее скандальные сплетни о похождениях Малфоя, курсировавшие в Хогвартсе. Драко фыркнул: - Слизеринский жеребец? Который дважды перетрахал весь Хогвартс? Мистер ПрощайДевственность? Эту репутацию ты имеешь в виду? - Да, нечто вроде того. - Я не встречался ни с кем в Хогвартсе - даже Панси не осмелится утверждать, что у нас с ней было хоть одно свидание. Сказать, что Гарри был поражен - значит не сказать ничего: - Тогда как...? - Потому что я часто отсутствовал, и потому что я не проявлял ни малейшего интереса ко всему творящемуся вокруг, все решили, что я удовлетворяю свои потребности на стороне, с профессионалками. Так возникла эта легенда. Думаю, они бы умерли от разочарования, если бы узнали, что все это время я просиживал на крыше одной из башен с книгой в руках. - Наверно, мне тоже надо было исчезать почаще. Чтобы улучшить свою репутацию, пошутил Гарри. - Глупо, правда - вся эта суета, чтобы произвести впечатление на других? Когда я обнаружил, что все на моем факультете думают, что я пропадаю на тайных любовных свиданиях, я начал разыгрывать целые спектакли, чтобы укрепить их подозрения. Я неправильно застегивал пуговицы на рубашке, специально мял мантию, даже пачкал воротник губной помадой. Жалкие потуги, верно? Я прекратил этим заниматься, когда повзрослел немного - тогда все уже привыкли и перестали обращать на меня внимание. Я никому бы не признался, что оставался девственником. Это же считалось хуже смерти быть девственником в той обстановке. Хотя я никогда не понимал, из-за чего все поднимают столько шума вокруг всего этого. - Я понимаю тебя. Я... Я все еще девственник, даже теперь. Я доходил до самой грани несколько раз, но... Я стараюсь не показывать это, насколько возможно. Это похоже на помешательство: то, как я изо всех сил пытаюсь сохранить свою самую страшную и постыдную тайну - что я девственник. Ни смерти, причиной которых я был, ни сам факт, что я волшебник, ни что-либо другое. Я лучше умру, чем позволю другим обнаружить, что я до сих пор ни с кем не переспал. - Но сейчас ты рассказал мне, - уточнил Драко. - Да, но... - Иногда необходимо избавляться от тайн, - тихо сказал Драко. - Я тоже до сих пор девственник. Я даже и не пробовал никогда. Они оба замолчали, окутанные общей тайной, словно облаком, которое отделило их от всего вокруг и создало отдельный мир, где существовали только они вдвоем. Они медленно проходили улицу за улицей, иногда бросая робкие взгляды друг на друга, не зная, как продолжить разговор. Гарри подумал, что Драко был прав, когда говорил, что подобные признания даются легче, если как следует напиться. Он наметил купить чтонибудь в этом роде по дороге домой. - Так ты всегда знал, что ты гей? - спросил Гарри. - Я и сейчас не вполне уверен, что я гей, - задумчиво ответил Драко. Видя выражение смущения на лице Гарри, он отчаянно искал способ объяснить, что именно на протяжении двух лет заточения привело его к этой мысли: - Ну, например: ты гей, если интересуешься людьми одного с тобой пола, натурал - если противоположного, и бисексуал, если тебя в равной степени привлекают и те, и другие. - Все это мне известно еще лет с двенадцати, но это ничего не объясняет, - заявил Гарри. Драко возвел глаза к небу: - Я думаю, что ключ к разгадке твоей сексуальной ориентации обнаружится тогда, когда ты кем-нибудь заинтересуешься. - Не хочешь же ты сказать, что тебя вообще никто не привлекал до сих пор? Это же нелепость! - усмехнулся Гарри. - Да, но что значит привлекать внимание? Возьмем, к примеру, меня - я, во всяком случае внешне, очень привлекателен, - без тени смущения заявил Драко. - И не менее скромен, - буркнул Гарри. - Ты можешь привлекать внимание, но стоит тебе открыть рот, как вся иллюзия исчезает. - Именно это я и хочу сказать. Пока ты презираешь меня, ты никогда не найдешь меня привлекательным. И не имеет значения, как я выгляжу, а важно, как ты меня воспринимаешь. - Красота - это не то, что есть на самом деле, а то, как мы это видим. Это тоже для меня не новость, - подвел итог Гарри тоном адвоката дьявола. - Значит, ты согласен с тем, что можно находить кого-либо привлекательным или наоборот, независимо от его внешности? - Абсолютно, - подтвердил Гарри. - И что истинное влечение не имеет никакого отношения к физическим данным? - Применительно к определенным людям - да, могу сказать, что это верно. - Следовательно, применительно к определенным людям, влечение может возникать независимо от пола, - сделал вывод Драко. - И ты один из этих избранных людей, не так ли? - Гарри, ты же знаешь, какой я педант. Я могу потратить часы, выбирая, какую мантию надеть... - Не вижу в этом ничего особенного, - протестующе воскликнул Гарри. - Но это совершенно одинаковые черные мантии, - пояснил Драко. - Да, это уже хуже. - А если так, то можешь себе представить, насколько серьезно я воспринимаю связь между людьми. - Это верно, ты довольно замкнутый. И педантичный, - торжественно признал Гарри. - Да... эй! - оскорбился Драко, а Гарри примирительно улыбнулся: - Продолжим разговор о твоих возвышенных идеалах. - Да, я только хотел сказать, что, несмотря на мимолетные увлечения всякими хорошенькими личиками, меня никогда ни к кому не влекло по-настоящему. Поэтому я до сих пор не знаю, какого пола будет мой возможный партнер, и не могу определить свою ориентацию. - Совершенство не так просто найти, знаешь ли, - предостерег его Гарри. - Я не ищу совершенства, я ищу того, кто будет совершенен именно для меня. И держу пари, что при всем уважении к твоим подвигам, в этом я ничем не отличаюсь от тебя. - Что? Я такой же, как и ты? Это пугает. - Заткнись, - не в силах сдержать улыбку, сказал Драко. - Сколько человек знают, что ты гей? - Рон и Гермиона. Дамблдор - только потому, что он все знает. Большинство из тех, с кем мне здесь приходилось сталкиваться, знают - я не вижу необходимости лгать им, - ответил Гарри. - Помню, когда я впервые сказал об этом Рону, он несколько минут плевался, а потом решил, что если я предпочитаю парней, то буду приставать и к нему. Он стал дожидаться, пока я усну, и только потом раздевался и ложился спать. И боялся, что я залезу к нему в постель, когда он спит, - сказал Гарри и рассмеялся над этими воспоминаниями. - Вот болван, - усмехнулся Драко. - Эй! Он был и остается моим лучшим другом, - оборвал его Гарри. - А я не имел в виду вообще. Я имел в виду, что глупо было бояться, что ты проявишь к нему такого рода интерес. Гарри внимательно посмотрел на своего светловолосого собеседника. Драко смотрел прямо перед собой, в какую-то только ему известную точку. - Почему я не мог бы заинтересоваться Роном? То есть я знал, что он натурал, но, несмотря на это, мог испытывать к нему определенные чувства. Из того, что этого не случилось, не следует, что это невозможно в принципе. - Это совершенно ясно. Рон влюблялся то в одну, то в другую девчонку со смехотворной частотой. Это понял даже я - по некоторым сценам с его участием, которые мне пришлось наблюдать в Хогвартсе. Я уже сказал, что ты в некотором смысле похож на меня. Ты не стал бы развивать связь с человеком, в серьезности чувств которого ты не мог быть уверен стопроцентно. Я пойду даже дальше и осмелюсь утверждать, что ты к тому времени уже пережил несчастную любовь как минимум один раз, а то и два. Зная, что отношения с Роном будут не более чем экспериментом, к тому же кратковременным, ты бы никогда не позволил себе влюбиться в него. - Думаю, в этом есть определенный смысл. Я очень завидовал способности Рона встречаться ради развлечения. Для меня это было всегда настолько серьезно, что я старался по возможности избегать влюбленностей. Я на самом деле не хотел пережить боль разочарования. Я до сих пор чувствую этот страх, и, наверно, поэтому у меня ни с кем не было по-настоящему серьезных отношений. - Если это тебя утешит, я могу привести еще одну причину, почему я никогда ни с кем не спал, помимо того, что не встретил подходящего человека. - Да, и что же это? - Секс сам по себе отвратителен. - Что?! - недоуменно воскликнул Гарри. Лицо Драко приняло выражение легкой брезгливости, словно он увидел нечто гадкое. - Ты же меня знаешь, как я люблю, когда у каждой вещи есть четко определенное место, чтобы все было чисто, опрятно и упорядоченно. Клянусь бородой Мерлина, меня выворачивает, когда я обнаруживаю черное пятно на своей черной мантии. А заниматься сексом - это значит прикасаться к чужой коже, покрываться потом, стонать… Пачкаться в выделениях, которые при нормальных обстоятельствах любой постарался бы смыть при первой же возможности. Это просто… грязь. - Грязь? - недоверчиво повторил Гарри. - Ты не хочешь заниматься сексом, потому что не хочешь испачкаться? - Я не говорил, что никогда не хотел заниматься сексом. Просто я думаю, что если уж делать это, то с тем, в ком я могу быть уверен, как в самом себе. Заниматься такими вещами с кем попало - это омерзительно. Никогда не известно, где и с кем они были до тебя. Гарри тихо засмеялся, не над Драко, а над самой попыткой скрупулезного анализа акта. - А как насчет... ну, ты понимаешь? - О чем это ты? - Ну, как насчет прикосновений к самому себе? По-твоему, и это слишком мерзко? - А... Это. Я отношусь к этому, как к одной из процедур по уходу за телом. Так же, как, например, к чистке зубов, - увидев, что Гарри закашлялся от смеха, Драко залился краской: - Окей, не совсем как к чистке зубов. Но это все равно ты сам. Позволить кому-то другому проделывать с собой подобное? Стать совершенно уязвимым, утратить всякий контроль? Знать, что если потом им взбредет в голову тебя бросить, то тебе не останется ничего, только мучиться от нестерпимого стыда и унижения? Легче простить врага, чем друга, а представь, какова сила любви? - Легче простить врага, а? Думаю, это объясняет, почему я могу уживаться с тобой. Несмотря на эти глупые рассуждения, которыми ты пытаешься оправдать тот факт, что ты просто безнадежный девственник, - сказал Гарри. Супермаркет уже был виден на другой стороне улицы, это стало подходящим предлогом расставить все точки над i. Драко сделал вид, что соглашается, взял Гарри за плечо и усмехнулся: - Я не знаю, зачем я потратил время, рассказывая тебе все это. Свинья ты бескультурная, - сказал он, повысив голос. Перед супермаркетом было слишком мало мест для парковки. И поэтому длинная описывала вокруг стоянки круги, выискивая свободные места. Водители машин терпением не отличались, и Гарри с Драко пришлось не раз испуганно отскочить в сторону от очередного сигнала или окрика, пока они, наконец, не добрались до входа. Драко упорно пытался сопоставить с ситуацией известные ему правила дорожного движения: красный остановиться, зеленый - идти, это совсем просто. Но там есть еще убийственно много всяких знаков и правил. В конце концов, он бросил всякие попытки разобраться самому в этом потоке сигналящих машин и старался держаться как можно ближе к Гарри, так что дважды чуть не наступил ему на пятки. Внутри супермаркета было довольно шумно от наплыва покупателей, которые, все как один, ужасно спешили. Одна весьма внушительных размеров дама с безобразно окрашенными под блонд волосами со всего маху налетела на Драко, который остановился в замешательстве перед автоматической дверью, и почти впечатала его в стекло. Гарри потянул его за рукав и оттащил подальше от прохода. Драко был приятно удивлен наличием самооткрывающихся дверей; использование энергии для таких целей служило признаком роскоши, а роскошь всегда вызывала у Малфоя уважение. И сам супермаркет был великолепен - множество уходящих в бесконечность рядов, бесчисленные прилавки с аккуратно расставленными на них товарами в сверкающих упаковках - всевозможных видов, форм и размеров. Матово поблескивающие бутылки с напитками всех цветов радуги; экзотические фрукты и овощи, многие из которых он никогда не видел раньше. Возбуждающие воображение тонкие ароматы свидетельствовали о приближении к отделу пряностей, где запахи чувствовались намного острее и соблазнительнее. Сверкающие двери, яркое освещение и неограниченная возможность выбора - решительно все к твоим услугам. Это пугало и вдохновляло одновременно. К несчастью, когда Драко опомнился и оглянулся вокруг, то обнаружил, что потерял Гарри. Немедленно нахлынула волна панического страха, сердце бешено заколотилось в груди. Он начал озираться вокруг в отчаянии, прочесывая взглядом толпу. Внезапно все эти люди, бывшие просто безымянными и не внушающими опасений объектами, пока Гарри был рядом с ним, стали пугающе напоминать его давних знакомых, тех самых, которые должны были за ним охотиться. Страх терзал его сердце как дикий зверь, рвал и царапал его изнутри так, что юноша начал заметно дрожать. Он вдруг почувствовал себя ничтожно маленьким и слабым, готовым сжаться в комочек и дать тьме поглотить себя без остатка. Прикосновение руки к плечу заставило его вздрогнуть от испуга и с тихим вскриком оглянуться назад. - Черт, извини, я не хотел тебя пугать. Я ходил за тележкой. Ну, с чего начнем? - Драко беззвучно открывал и закрывал рот, чувствуя, как стекающие по спине капли холодного пота начинают согреваться от облегчения. Он запустил руку в волосы, стремясь вернуть самообладание и не наброситься на Гарри с кулаками. - Так много людей... Я не заметил, как ты отошел, - напряженно произнес он. - Я же говорю, я взял для нас тележку. Ну, ты у нас эксперт, куда пойдем? Хотя Гарри и не понимал всей глубины страха, терзающего Драко, он все же видел, что его спутник нервничает, и постарался отвлечь его забавными вопросами и довольно глупыми шутками. Дважды он успешно прикидывался дурачком, вынудив Драко отпустить несколько саркастических замечаний. Но ведь он действительно не знал никаких пряностей, кроме соли и перца. Что это за орегано, черт возьми? Они действительно купили пару бутылок вина, которые вместе с прочими бакалейными товарами сделали их пакеты довольно тяжелыми. Точнее говоря, пакеты, которые нес Гарри, были достаточно тяжелы. Драко, вовремя вспомнив о своей недавней болезни, выбрал себе парочку самых легких свертков. Гарри зарычал, но не стал спорить. Они решили вернуться домой на метро, чтобы сократить дорогу и облегчить ношу Гарри. Драко сошел с эскалатора и вступил на платформу, немного опередив Гарри. Он огляделся, ожидая прибытия поезда, и замер, увидев в толпе до боли знакомую светловолосую голову. Пакеты, которые он сжимал в руках, тяжело шлепнулись на пол, их содержимое рассыпалось. Его взгляд не отрывался от высокого широкоплечего светловолосого мужчины, стоявшего напротив с высокомерным видом. Люциус, его отец. Грудь затопила вспышка боли, прежде чем юноша успел вздохнуть. Как Люциусу удалось найти его? Почему он ждал именно здесь и даже не смотрел в сторону Драко? Делал ли он это специально, чтобы довести его до паники и тем самым заставить его неосторожно выдать себя, в то время как сам Люциус выглядел совершенно посторонним, не имеющим никакого отношения к происходящему? Драко почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Сейчас с таким трудом добытая свобода будет снова у него отнята. Все его планы, все надежды на будущую мирную жизнь отбрасывались прочь - все из-за этого человека. В магазине он просто испугался, здесь же его парализовало от ужаса. Мужчина начал медленно поворачиваться в его сторону, а Драко ничего не оставалось, кроме как наблюдать за этим, не в силах пошевелиться. Все это напоминало ночной кошмар, когда самые темные из демонов пришли забрать его, а он зашелся в беззвучном крике, не в состоянии ничего сделать. Весь мир вокруг него канул в небытие, единственное, что он еще мог видеть - это медленно приближающегося к нему мужчину в черном плаще и повязанном поверх него толстом шарфе. Мужчина более походил на зловещий призрак, чем на живого человека. Драко услышал собственный всхлип и закусил губу, сдерживая крик. Он почувствовал во рту медный вкус крови, но не отвел взгляда. Вдруг наваждение прекратилось так же внезапно, как и началось. Мужчина улыбнулся и пожал руку другому мужчине, и стало совершенно очевидно, что блондин вовсе не похож на Люциуса. Не было никакой ловушки для Драко, никаких причин опасаться, что его обнаружили. Сердце вернулось к своему нормальному ритму, легкие расправились, так что он снова мог дышать свободно и безболезненно. Приступ страха длился мгновение, как удар ножом в живот, оставив после себя тупую боль предчувствия и слабость, словно из него высосали всю энергию. Все это постепенно доходило до его сознания, а в это время Гарри схватил его за плечи и немилосердно встряхнул несколько раз. - Что, черт возьми, происходит? С тобой все в порядке? Или тебе плохо? - кричал Гарри ему в лицо. Драко понимал, что должен был бы остановить Гарри и как-то объяснить свое поведение, но он все еще трясся и не мог произнести ни слова. Он молча наклонился и начал подбирать рассыпавшиеся кульки. Гарри вздохнул и стал помогать ему. - Мы должны серьезно поговорить обо всем этом, - мягко сказал Гарри, когда они вошли в метро. - Я знаю, - ответил Драко дрожащим голосом. Все случилось именно так, как он и предсказывал: не стоило ему выходить на эту прогулку, а теперь объяснение неизбежно. Драко почти не осознавал происходящее, погруженный в свои мысли. Поезд покачнулся, Драко прислонился к Гарри, чтобы удержать равновесие, и с удовольствием ощутил его тепло. Он так и не отстранился. Вместо этого он прижался сильнее и закрыл глаза, не особенно беспокоясь о том, что подумает Гарри. У него не хватало сил сопротивляться тому, что было ему в этот момент столь необходимо. Драко почувствовал, как Гарри слегка пошевелился, а пакеты у них в ногах отодвинулись в сторону. А затем вокруг его талии осторожно обвилась рука. Рука Гарри лишь слегка придерживала Драко, не прижимая его сильно. Она просто нежно обнимала его за талию, успокаивая и не давая упасть. Когда поезд подошел к нужной станции, рука исчезла, но каждый из них сохранил ощущение контакта. ГЛАВА 4. СТОЛКНОВЕНИЕ С ПРАВДОЙ Как может тишина быть столь оглушающей? Драко пришлось задуматься об этом и еще о многом другом, пока они с Гарри шли домой. Они не сказали друг другу ни слова, но Драко чувствовал, что Гарри продолжает озабоченно наблюдать за ним, словно каждую минуту ожидает очередного обморока. Ну да, он слегка пошатывается, ну и что из того? Драко поскользнулся на замерзшей лужице, и, несмотря на то, что ему удалось самому удержать равновесие и не упасть, рука Гарри инстинктивно обхватила его и поддержала. Драко грубо оттолкнул эту руку и упрямо пошел вперед. Он не инвалид и не слабак. Гарри, во всяком случае, не должен так о нем думать. Едва дождавшись, пока Гарри откроет дверь, Драко прошел прямо на кухню и начал ожесточенно вываливать продукты из пакетов на стол. Задолго до того, как он закончил раскладывать их по полкам, его гнев исчез, уступив место опустошенности. Тому знакомому ощущению всепоглощающей пустоты внутри, угрожающей всосать, как воронка, весь вдыхаемый им воздух. Потребовалось множество неудачных попыток, прежде чем ему, наконец, удалось заткнуть эту воронку, внушив себе, что все в полном порядке - это ощущение успело напрочь выветриться из его сознания. Потрясение, вызванное лавиной страха и отчаяния, накрывшей его внезапно после продолжительного периода относительного душевного спокойствия, было настолько сильным, что юноша до сих пор не мог оправиться от слабости и головокружения. Он спиной чувствовал, что Гарри ни на минуту не сводит с него глаз. - Я бы хотел сначала поесть, - не оборачиваясь, тихо сказал Драко. - О`кей, - просто ответил Гарри. Они сели ужинать, напряженная атмосфера не позволяла вести нормальную беседу, вынуждая их ограничиваться односложными вопросами и ответами. Они молча встали изза стола, и если Драко и провозился с мытьем посуды дольше обычного, Гарри предпочел не заметить этого. Гарри разлил в два больших бокала смесь рома и сока и жестом пригласил Драко пройти в зал. Они сели друг напротив друга: Драко для пущей уверенности забрался с ногами в кресло, а Гарри сел на пол, опираясь спиной о диван. Молчание несколько затянулось. Черноволосый юноша разглядывал пятно на ковре, терпеливо ожидая. Когда же Драко внезапно заговорил, Гарри вздрогнул от неожиданности. - Ты боялся, встретившись лицом к лицу с Вольдемортом? - Конечно, боялся, - ответил Гарри. - Я не представляю тебя перепуганным. Я понимаю, что ты должен был бояться, но почему-то не могу себе этого вообразить. Я бы дорого дал, чтобы стать таким, как ты. Задумчиво произнес Драко. - Если бы я мог каждый день просыпаться без страха! - Чего же ты боишься? - Жизни. Смерти. Всего, - сказал Драко. И, горько усмехнувшись, продолжил: - Но, полагаю, тебя интересуют конкретные подробности, а не абстрактные размышления. - Что напугало тебя сегодня? - Мне показалось, что я увидел отца, - четко выговорил Драко. - Не понимаю, - сказал Гарри. - Я провел последние два года пленником в своем собственном доме. Понимаю, это звучит невероятно - взрослый парень заперт родным отцом на два года в крошечной комнатенке! Ты спросишь, как же никто не обнаружил этого, и почему мое отсутствие не привлекло ничьего внимания? Но у меня не было друзей, которых обеспокоило бы мое внезапное исчезновение, и никто не пожелал проверить отговорку моего отца, что я уехал заканчивать образование в Дурмстранг. Только моей матери было известно, где я, но она никогда не вмешивалась и не пыталась защитить меня. Итак, отец отобрал мою палочку вместе с моей свободой и пытал меня холодом и голодом, заставляя полностью покориться ему. - Чего он от тебя хотел? - Чтобы я стал сыном, достойным его, разумеется! - горько воскликнул Драко. - Если быть точным, то он хотел, чтобы я встал на его сторону и открыто подержал его как сильного лидера. Каждому политику необходимо появляться на публике на фоне улыбающегося счастливого семейства. После смерти Вольдеморта и разрушения Хогвартса весь волшебный мир был истощен и нуждался в восполнении магической энергии, мой отец решил, что появилась прекрасная возможность усилить свое влияние в обществе. О нет, он не собирался использовать набившую оскомину схему Вольдеморта, план отца был гораздо тоньше и изощренней. Создать союз чистокровной элиты, поддержать материально их избирательные компании настолько, чтобы гарантировать им победу на выборах. Это позволило бы его ставленникам захватить все ключевые посты в Министерстве и диктовать свою политику. Сам отец хотел стать министром магии, и поскольку никто не посмел бы выставить свою кандидатуру против него, он победил бы. О, он очень проницателен, мой отец, очень умен, а в политических интригах ему вообще нет равных, к тому же он одержим этой идеей до безумия. Стоит ему только захватить власть, как он уничтожит любую оппозицию, и тогда его уже ничто не остановит. Все складывалось в его пользу: точный расчет, подходящая атмосфера в обществе и, что хуже всего, он был абсолютно уверен в своей правоте. - А как тебе удалось оттуда вырваться? - Странно, но с помощью моей матери. Не знаю, почему она это сделала, но когда ей стало известно, что отец собирается меня убить, она достала мне мантию и метлу и помогла бежать. - И ты пришел сюда. Позволь поинтересоваться, почему? - спросил Гарри. Его голос вырвал Драко из сети воспоминаний и тот насторожился, поняв, что Гарри с трудом сдерживает гнев. Блондин медленно допил до конца содержимое своего бокала, чтобы выиграть время и справиться с ползущим по коже ознобом тревожного предчувствия. - Прости, что ты сказал? - Ты меня слышал. Какого черта тебе нужно от меня? Твердость и самообладание, с которыми Драко намеревался довести до конца свой рассказ, дали легкую трещину. Он представлял себе различные варианты реакции Гарри на свою историю, но такой горечи, гнева и боли он совершенно не ожидал. - Я... Мне ничего от тебя не нужно. - Не пытайся пудрить мне мозги, ты прекрасно понял, о чем я. Ты мог пойти куда угодно, к кому угодно. Но ты пришел ко мне. Мы никогда не были друзьями, я никогда не давал тебе ни малейшего повода рассчитывать, что не захлопну дверь перед твоим носом. Ясно, что должна быть особая причина. Чего ты хочешь? Чтобы я убил Люциуса ради тебя? Укокошив за компанию и парочку его приятелей? Может, ты хочешь, чтобы я написал письмо министру Дамблдору и попросил его арестовать Люциуса? Мальчик-Который-УбилВольдеморта, куда там, к его словам обязательно прислушаются! Черт возьми, может, ты ожидал, что я полезу на выборы и стану баллотироваться против Люциуса? А как насчет защитных заклинаний? Стирания памяти? Что ты затеваешь, к чертям собачьим?! Гарри понимал, что срывается на визг. Он понимал, чем больше он распаляет свою злость на Драко, тем меньшую связь с реальностью имеют его аргументы. Он понимал, что должен был реагировать спокойно и рассудительно, но не мог заставить себя поступить так. Ему надоело чувствовать, как им бессовестно манипулируют все кому не лень. - Может быть, я думал, что ты поймешь меня лучше, чем кто-либо другой. Все ожидают от меня чего-то исключительного, потому что я сын своего отца. Любое самое дикое измышление принимается на веру. Они думают, что у меня было счастливейшее детство, но это далеко не так. Каждый шаг в моей жизни был распланирован заранее и без моего участия. С кем мне следует дружить, что одевать, как себя вести, во сколько вставать по утрам, что есть... Можно продолжать этот список бесконечно. У меня было достаточно много денег, влиятельное имя и все возможности для развития, которые только может иметь волшебник, но ты знаешь, что прежде всего вспоминается мне из детства? Пощечина, которую дал мне отец за то, что я пролил за столом стакан воды - за огромным столом, другой конец которого я с трудом мог разглядеть. Я вскочил и попытался вытереть пятно - а Малфой, как известно, не должен опускаться до черной работы. И он ударил меня ещё сильнее, до потери сознания, когда я посмел спросить, почему! Драко утратил всякий контроль над голосом. Он был по-настоящему рассержен, его глаза сверкали опасным огнем. Но Гарри отступать не собирался: - Это не делает нас похожими. У меня тоже было ужасное детство, но я из-за этого в дерьмо не полез. Поищи другую отговорку. - Когда я объявил, что не собираюсь следовать за Вольдемортом, отец пытался захватить меня силой, но Дамблдор защитил меня и позволил остаться в Хогвартсе. Он пообещал, что никто не заставит меня вернуться к отцу, но он солгал. Когда отец увидел, что Вольдеморт начинает проигрывать войну, он раскрыл все известные ему секреты в обмен на гарантии безопасности и неприкосновенности, и после этого им не оставалось ничего, кроме как выдать меня ему. Они расплатились мной за нужную им информацию, они просто использовали меня, как использовали и тебя тоже. - Но на этом для тебя все закончилось, верно? Они использовали тебя, возможно, но потом оставили в покое. А ты хоть представляешь себе, каково это - быть «Гарри Поттером»? Я ненавижу это. Ненавижу, но никогда не смогу полностью от этого избавиться. А все, что мне когда-либо говорили - лишь малая доля правды. Мне до сих пор продолжают лгать и меня до сих пор продолжают использовать, - Гарри откинулся назад, с силой скрестив руки на груди. - Единственная правда, которую я когда-либо знал - это то, что я ненавижу своего отца так же, как ты ненавидел Вольдеморта, - решительно сказал Драко. - Что ты чувствовал, когда убил его? - Я не собираюсь тебе отвечать. Мы не договаривались, что я расскажу тебе мои секреты в обмен на твои. - Проклятие, Гарри! Если бы я знал, что ты окажешься таким параноиком... - Хорошо! - воскликнул темноволосый юноша, гнев придал ему уверенности. Кроме того, он всегда мечтал о возможности объяснить это кому-нибудь, и, может быть, Драко в самом деле сможет понять. - Я не думаю, что тебе хорошо известны подробности окончания войны, поскольку большую часть этого времени ты был заперт, но все происходило так. Вольдеморт, зная, что он обречен в любом случае, решил спровоцировать грандиозное сражение, чтобы обессмертить память о себе, как о самом страшном злодее всех времен. Он сконцентрировал все свои силы на атаке Хогвартса, нашего главного штаба, где, как ему было известно, должен был находиться и я. Если бы я знал это заранее, то сумел бы заставить его перенести битву в другое место, подальше от школы, где нашли убежище так много студентов. Но я ничего не знал, а он напал так внезапно, что выбора не оставалось. Хогвартс был битком набит людьми, и все они надеялись на меня. Ожидали, что я убью его. И я сделал это. Я мог бы сказать, что таково было мое изначальное предназначение, но, в сущности, я был так измучен, что вряд ли соображал, что делал. Мне повезло, мое заклинание достигло цели раньше, и он был убит, успев предварительно уничтожить Хогвартс. Война закончилась. Мой долг был выполнен, но последствия... Я очнулся в полевом госпитале и только там узнал обо всех подробностях. Как Хогвартс был разрушен в последнем сражении, погребя под своими руинами множество людей. И что потребуются многие годы, чтобы его восстановить. Я слышал, как падающие с ног от усталости врачи оплакивали истощение магических ресурсов Земли. Моя схватка с Вольдемортом создала своего рода вакуум волшебных сил, высосав всю магию из целых областей. Она смогла удерживаться только в особо защищенных форпостах. Даже сейчас я признаю, что магия - великая вещь, - монотонным голосом рассказывал Гарри. - Это верно, но теперь все уже не так плохо. Имение Малфоев было одним из таких защищенных форпостов, как и, разумеется, Хогвартс. Так что они восстановили все достаточно быстро. Уже на следующий год туда вернулись студенты. - Я знаю. Я все еще выписываю «Ежедневный пророк». К тому же Рон собирается продолжать здесь свое образование в этом году и следит за всеми новостями. Гермиона тоже до сих пор со всеми переписывается. А я выпал из обоймы. Тогда в госпитале я узнал, что сотни волшебниц и волшебников пропали без вести и, вероятнее всего, погибли. Я видел, как люди приходили в госпиталь узнать о судьбе близких и уходили со слезами на глазах. И их поток не прекращался. Смерть, болезни, лишения и боль - вот все, с чем мы вышли из этой войны. - Таков конец любой войны, - сказал Драко. Он чувствовал опустошение и жажду. В какойто момент их спора-исповеди вино закончилось, и они притащили еще бутылку. Драко вернулся в кресло, сделал большой глоток из своего бокала и вздрогнул, услышав звук бьющегося стекла. Гарри с такой силой сжал свой бокал, что раздавил его. Осколки впились ему в руку, а с запястья на ковер потекло бургундское, смешанное с кровью. - Возможно. Но от этой войны люди ожидали другого конца. Они приходили ко мне тысячами, их глаза горели надеждой, и они верили, что я все устрою наилучшим образом. Для них не имело значения, что я всего лишь один из многих солдат армии. Именно от меня они ждали спасения, чудесного избавления ото всех несчастий, и на меня же обрушились с обвинениями, когда этого не произошло. Они смотрели на меня с мольбой и недоумением и спрашивали, почему я не сохранил Хогвартс, и почему их муж, или жена, или сын, или дочь погибли, в то время как Гарри Поттер жив и здоров. Я должен был не просто победить, а спасти весь мир! Быть Гарри Поттером означало, что после войны я обязан вернуть все в точности таким, как было, а то еще и лучше. Они хотели, чтобы я творил великие чудеса, и не понимали, что я всего лишь человек и не способен совершить невозможное. Но вскоре лесть прекратилась. Я покинул госпиталь. Я пытался помочь восстановить разрушенное, и всюду, где бы я ни появлялся, стоило им лишь увидеть мой шрам, как они тут же начинали требовать от меня соответствия неким недостижимым стандартам. Они были так разочарованы, что я не настолько всемогущ и совершенен, как им бы хотелось, что мне всякий раз хотелось умереть, заглянув комунибудь в глаза и увидев там это разочарование. И если ты думаешь, что мои друзья воспринимали это иначе, то ты ошибаешься. Рон жал мне руку и твердил, что я был «просто супер класс!», а его глаза преследовали меня с немым укором - почему я не сумел сохранить жизнь его отцу? Гермиона расплакалась от радости, когда увидела, что со мной все в порядке. И в то же время заговорила о том, что теперь придется оставить все и уехать. Я не стал тем спасителем, каким должен был стать, по их представлениям, и Гермиона была разочарована так же, как и все остальные. - Между нами больше сходства, чем мне казалось раньше. Мы оба думали, что умрем задолго до того, как последствия наших поступков проявят себя в полной мере. Я совершил множество заведомо бессмысленных действий, пытаясь оправдать чьи-то ожидания, основанные на чужих, а не моих принципах. И я был твердо уверен, что не доживу до тех времен, когда можно будет убедиться в правильности этих принципов. И ты такой же, даже если отрицаешь это. Всю свою жизнь ты посвятил подготовке к этому сражению, хотя и знал, что почти наверняка будешь в нем убит. Я могу это понять. Страх перед столкновением с чем-то, чью опасную природу ты не в состоянии постичь до конца, и не уронить при этом себя, - сказал Драко, почувствовав странное удовлетворение от мысли, что он наконец-то полностью осознал и выразил вслух истинную сущность своего страха. Хотя он был бы удивлен, если бы Гарри почувствовал подобное облегчение, ведь вред, причиненный Мальчику-Который-Выжил, было не так просто устранить. Гарри разжал кулак и позволил осколкам выпасть из ладони. Затем он вынул те из них, что впились в кожу глубже других, прежде чем решился посмотреть Драко в глаза. Он никому раньше не рассказывал о своих чувствах, более того, он сам не подозревал о некоторых из них, пока не заговорил об этом. Например, о том, что подобное окончание войны он вовсе не считает победой. Или что он ощущал всеобщую ненависть, хотя сделал именно то, что они же сами от него требовали. При всей своей силе, при всем огромном потенциале чего, в конечном счете, ему удалось достичь? Родителей не вернешь, он был и оставался одиноким. Нет нужды в обвинениях окружающих, он сам не перестает винить себя. Драко попытался прервать затянувшееся молчание. Он страстно желал понять, что творилось в этот момент у Гарри в мыслях и послужило причиной того, что тот выглядел таким раздавленным, почти уничтоженным. Он хотел дать Гарри понять, что он не будет больше одинок, если сделает сейчас правильный выбор. Если они оба сделают правильный выбор. Он начал осторожно, понимая, что затрагивает очень деликатную тему: - Возможно, мы оба пытались сбежать от своих страхов. И, может быть, я здесь потому, что ты никогда не лгал мне и не пытался использовать меня в своих целях. - Я не пытался сбежать, - возмутился Гарри. - Тогда почему же ты здесь? - тихо спросил Драко, хотя предвидел заранее, каков будет ответ. - Я был вынужден уйти, потому что люди смотрели ни меня, как на разочаровавшего всех пустозвона. Как на жалкую марионетку. Я был вынужден уйти, потому что их возвышенные представления обо мне рушились, как только они видели меня во плоти. Им не нужен был реальный живой человек, они жаждали некоего бессмертного супергероя. Поэтому я пришел сюда, где я был просто Гарри Поттером. Здесь я Гарри Поттер, у которого маленькая квартирка на Чешир-роуд, который исправно платит налоги, работает в маленьком книжном магазинчике, перебрасывается парой шуток с почтальоном, любит смотреть по телевизору состязания по рестлингу, который пишет интересные статьи о мало кому известных литературных произведениях и иногда в субботу вечером выходит с друзьями пошататься по ночным клубам. Никто здесь не требует от меня быть совершенным, и никто не расстроится, если я потерплю неудачу. Я никого здесь не подпускаю к себе достаточно близко. Я счастлив быть именно таким Гарри Поттером. Мне этого достаточно. Глаза Драко потемнели, взгляд уперся в стену, как будто видел там нечто неведомое. Гарри следил за его движениями, словно в замедленной съемке: как тот подносит к губам бокал, и вино перетекает из бокала в рот, окрашивая губы в насыщенный красный цвет, как медленно опускает руку, сделав глоток, не издавая ни звука, ни шепота. - Ты слушаешь меня, черт возьми? - не выдержав, закричал Гарри. - Думаю, я завидую тебе. - О, только не это! Не говори мне, что ты хочешь быть на моем месте из-за всей этой суеты, которая меня окружает! Это заставляет меня думать, что я не имею права на малейшее недовольство, - раздраженно сказал Гарри. - Ты хочешь, чтобы я извинился перед тобой за всех? За то, что они не пали тебе в ноги и не стали целовать землю, по которой ты ступаешь? - Это последнее, чего мне когда-либо хотелось, - пробормотал Гарри. В нем медленно закипал гнев оттого, что единственный человек, перед которым он до конца раскрыл свою душу, единственный человек, на понимание которого он рассчитывал, не распознал причины его боли. - Я знаю, что ты не этого хотел. Именно поэтому я и прилагаю все усилия, чтобы понять, что с тобой сейчас происходит. Потому что больше никому в мире не приходится переживать такое, и я не знаю, чем тебе помочь. - Ну чем не ад! Ты думаешь, что я погряз в самокопании, и все, что надо сделать - это взять и выбросить из головы лишние мысли и перестать себя жалеть. - Не пытайся угадать, о чем я думаю, - холодно произнес Драко, его глаза опасно сузились. - Я восхищаюсь тем, что ты сделал. Ты мог бы до скончания века почивать на лаврах славы и преклонения, но вместо этого предпочел начать жизнь сначала и прожить ее посвоему. Ты нашел свою собственную нишу и своими руками создал для себя настоящую, реальную жизнь. Единственная ошибка, которую ты допустил - это дурацкое самоосуждение и чрезмерное беспокойство о других. Позволь себе быть счастливым, Гарри. Никто не придет и не отберет у тебя этого. Не говори мне, что тебя до сих пор терзает бессмысленный страх быть брошенным. - Меня уже и так бросили, всему миру наплевать на меня - они продолжают восхищаться тем, кого не существует в природе! Я устал все время бороться и не получать ничего взамен. Это слишком больно. - Проблема не в этом, и ты это знаешь. По всем расчетам ты должен был умереть, и теперь, когда ты выжил, ты не уверен, имеешь ли право на это. И поэтому тебе страшно. - Да, мне страшно. Ты доволен? Тебе ведь доставляет садистское удовольствие видеть мои страдания? Я боюсь, что это будет продолжаться всю мою жизнь, что я всегда буду чувствовать себя неудачником, не сумевшим реализовать свои возможности, не выполнившим до конца свою миссию и поэтому обреченным всегда быть одиноким, Гарри чувствовал, как слезы льются у него из глаз, и ненавидел себя за это. Он ненавидел Малфоя, заставившего его вновь ощутить всю эту боль. Ненавидел его. - Открой же глаза, ты, идиот чертов! И пойми, наконец, что ты вовсе не неудачник. Мне знаком этот страх не меньше, чем тебе, и боль одиночества мне знакома. Но ты сам напускаешь на себя депрессию. Если не хочешь быть одиноким - не будь им. У тебя есть выбор, а у меня нет! - прокричал Драко так громко, что Гарри едва удержался, чтобы не заткнуть уши. Он видел, как вздулись жилы на шее блондина, как полыхал гнев в его глазах, словно он хотел испепелить его на месте. И это взбесило Гарри окончательно. Он вскочил на ноги, сбив изящный журнальный столик и, схватив Малфоя за грудки, впечатал его в кресло. - Я ошибся, когда сказал тебе, что ты ничего мне не должен за то, что я приютил тебя здесь. Думается мне, что если ты позволяешь себе орать на меня и оскорблять меня, стоит задуматься об оплате. Драко сопротивлялся, стараясь не позволить Гарри сомкнуть руки вокруг его горла, сбросить себя на пол или придавить к стене. Но исход борьбы был предрешен, ведь Гарри был вполне сформировавшимся взрослым мужчиной, и его сил хватило с лихвой, чтобы пригвоздить Драко к полу. После первого же удара в живот, а затем по ребрам, блондин упал. Они сцепились и покатились по полу к стене, где Драко ударился головой о плинтус. Ярость и отчаяние придали ему сил, и он нанес Гарри удар в лицо, прямо в переносицу, разбив и сбросив на пол очки. Тонкая струйка крови потекла по щеке Гарри вниз, на подбородок. Драко хотел ударить еще раз, но соперник перехватил его тонкое запястье, и, задрав руку кверху, припечатал ее к стене и так удерживал в неуклюжей и болезненной позиции. Драко вскинул вторую руку и попытался высвободиться от жесткого захвата, но вскоре уже обе руки были вздернуты у него над головой, и Гарри придавил его тело своим. Взгляд его ярких зеленых глаз был почти безумным. Драко обреченно закрыл глаза, ожидая удара в лицо. Губы Гарри грубо впились в его собственные. Это причинило боль и казалось естественным продолжением предшествующих ударов, своего рода наказанием. Гарри еще сильнее стиснул запястья Драко и всем телом придавил его к полу. Последовал еще один поцелуй-удар в сжатые губы блондина, а затем острые белые зубы царапнули нижнюю губу, заставляя Драко приоткрыть рот для вторжения. Он ничего не мог с собой поделать - ощущения были слишком сильными, слишком подавляющими. Последние слабые попытки выбраться из-под Гарри только подчеркнули его капитуляцию. Язык Гарри грубо проник в его рот, скользнул по боковой стороне языка Драко и продвинулся дальше, вглубь горла, заставив юношу испуганно всхлипнуть. Этот звук словно отрезвил Гарри, и он отстранился слегка, позволив Драко высвободиться, наконец, из удушающих объятий. В запале борьбы Драко даже не заметил, когда Гарри успел обхватить его другой рукой. Внезапно брюнет резко наклонился к Драко и сильно, до крови, прикусил его нижнюю губу, словно ставя печать. И сразу же откатился прочь, давая понять, что вид крови Драко вызвал у него отвращение. Воцарилась тишина, прерываемая только звуком прерывистого дыхания обоих. Драко наблюдал, как Гарри сжался в комок и обхватил голову руками, словно желая таким образом силой загнать бурлящие чувства назад, в глубины подсознания, где им и полагалось быть. Драко поднес руку к губе и вздрогнул. Он вытер кровь, сел и спросил: - Зачем ты это сделал? - Чтобы ты понял, наконец, что я вовсе не ангел милосердия, - ответил Гарри, тоже садясь и обхватывая колени руками. Он медленно опустил голову к сжатым коленям. Его начало трясти крупной дрожью, но Гарри усилием воли сдерживал рыдания. И зря, лучше бы он выплеснул наружу всю боль, скопившуюся в сердце. Драко понимал, что сейчас ему следует сделать окончательный выбор: присоединиться к этой пугающей неизвестности и тем самым получить то, что он так страстно желал; или остаться в стороне от всего, так или иначе связанного с Гарри Поттером. Это был его шанс выразить себя, начать, наконец, жить настоящей собственной жизнью. Он взглянул еще раз на скорчившегося на полу Гарри и словно увидел его кровоточащую душу. И это облегчило выбор. Драко встал, подошел к Гарри и опустился рядом с ним на пол. Он обнял темноволосого юношу за плечи обеими руками, а затем начал гладить его по спине сверху вниз, успокаивая. Он почувствовал, что Гарри испуганно напрягся, но еще крепче обнял его и прижал к себе. С полувздохом-полувсхлипом Гарри сдался, повернулся слегка в объятиях Драко и склонил голову ему на грудь. Драко не произносил ни слова, давая Гарри время собраться с мыслями и успокоиться. Гарри положил голову на плечо Драко, прижался лбом к изгибу его шеи и отчаянно захотел исчезнуть, раствориться навеки в этих теплых объятиях. Когда он, наконец, заговорил, его голос звучал тускло и безжизненно. - Я набросился на тебя, - сказал он. - Да, это так, - спокойно подтвердил Драко. - Я накричал на тебя, избил, я тебя поцеловал, - продолжал Гарри, с трудом веря, что оказался способен на такое. - Да, ты сделал это, - ответил Драко. - Так почему же ты не ушел? Ты же должен был уйти! - жалобно произнес Гарри. - С каких это пор я должен поступать согласно твоим желаниям, Поттер? - высокомерно спросил Драко. Но ошеломленный Гарри все же уловил оттенок насмешки в его голосе. И, поверь мне, я еще взыщу с тебя сторицей за это незаслуженное поражение. Не сейчас, конечно, но со временем. Я думаю, ты все же знаешь, зачем проделал все это. Может быть, расскажешь, наконец, свою версию? - Я не знаю, почему. - Нет, ты знаешь, - уверенно настаивал Драко. - Может быть, я хотел показать тебе, что я вовсе не так совершенен и непогрешим. Дать тебе подходящий повод уйти, потому что я ненавижу чувства, которые ты заставляешь меня испытывать. Дьявол меня побери, может быть, я сделал это, чтобы испытать тебя, иначе как я смогу быть уверен, будь оно все проклято?! - Возможно, это просто ненависть, - предположил Драко. - Я тоже ненавижу тебя больше всего на свете. Ненавижу за то, что ты делаешь меня слабым, заставляешь меня желать то, что я никогда не смогу получить. Ненавижу за то, что я совершенно бессилен перед тобой. А более всего я ненавижу тебя за то, что ты дал мне надежду - я ведь давнымдавно сдался и благополучно превратился в ничто. Я ненавижу тебя за то, что ты вернул меня к жизни. И одновременно благодарю тебя за это. - Потом тебе будет намного больнее, и я не ушибы имею в виду, - не отступал Гарри. - Да. Это, наверное, означает, что придется пожертвовать многим. - Тогда, мне кажется... нам придется очень сильно постараться, чтобы не потерпеть неудачу, - заикаясь, произнес Гарри. Он понимал, что просит Драко довериться ему. Он понимал, что будет не раз проклинать себя за несдержанность, но не сможет вернуть назад необдуманные слова. - Я не терплю неудач, - произнес Драко неожиданно обвиняющим тоном. Он видел, как в ответ на этот тон глаза Гарри округлились от изумления, и, воспользовавшись внезапным преимуществом, провел пальцами по избитому лицу Гарри. - А здорово я тебе врезал, - Драко решил сменить тему разговора и подчеркнуто злорадно усмехнулся. - Да ну тебя, я специально позволил тебе ударить меня. Чтобы это не выглядело игрой в одни ворота, - ответил Гарри. - Спорим, я повалю тебя прямо сейчас. Проще простого! - хвастливо заявил Драко. - Конечно, повалишь, - ответил Гарри. Блондин довольно вспыхнул, а Гарри хитро улыбнулся: - Потому что я снова тебе поддамся. Драко высокомерно фыркнул и, к удивлению Гарри, толкнул его на пол: - Видишь? Я победил. Радуйся, что я не собираюсь добавить еще украшений на твою физиономию. - Почему это? - Потому что она и так разукрашена неплохо, и без новой пары синяков, - хихикнул Драко. А знаешь, это вполне подходящий момент, чтобы я тебя поцеловал. - О? - только и смог сказать Гарри, стараясь, чтобы его голос звучал незаинтересованно. - Мы возбуждены, адреналин зашкаливает, и ты лежишь передо мной на полу. Да, это идеальная возможность поцеловать тебя, - Драко наслаждался, видя, как Гарри залился краской смущения, а его зеленые глаза округлились. - Но эта стычка не имеет отношения к сексу, а я не хочу сконфузить тебя еще больше. Вставая на ноги, Драко слегка оперся Гарри на грудь. А затем протянул руку, чтобы помочь Гарри подняться с пола. - А в чем заключается конфуз? - спросил совершенно запутавшийся Гарри. Совсем недавно он страстно желал уничтожить Драко, теперь же ему не менее страстно хотелось совсем другого. Он готов был провалиться сквозь землю от смущения и чувствовал себя ребенком, которому остро необходим совет умудренного опытом взрослого. Он протер глаза, надеясь, что Драко не успел заметить навернувшиеся на них слезы. Драко помедлил секунду, обдумывая ответ, и тихо сказал: - Потому что ты не хочешь быть тем, кто ты есть на самом деле, а я еще точно не знаю, каков я сам. Ответом ему было молчание, пока Гарри не пробормотал хмуро с нескрываемым сарказмом: - Какая глубина мысли! Драко посмотрел на Гарри, который пытался сохранить невозмутимое лицо, и также не смог сдержать улыбку: - Вот чем кончается покупка дешевого вина. - В вине - истина, - парировал Гарри, усмехаясь. - Все, пора спать, - сказал Драко. Он взял Гарри за руку и повел в спальню. Гарри безропотно повиновался. Приятно хоть в чем-то позволить другому принимать за тебя решения, освободившись на мгновение от бремени выбора. И лишь в самом отдаленном уголке его сознания возникло возражение, разгоняя сонную апатию: - Я же сплю на кушетке, помнишь? - Ты все еще продолжаешь держаться за эту иллюзию? - спросил Драко. - Ты же сам меня поцеловал, хотя и очень неумело. Я знаю, что это значит, даже если я и не настроен ответить тебе тем же, учитывая состояние моей губы. Гарри покраснел и прошмыгнул в ванную, чтобы переодеться в пижаму до того, как Драко напомнит ему это сделать. Он почистил зубы, успешно избежав столкновения с собственной физиономией в зеркале - на сегодня у него и так более чем достаточно причин клясть себя. Гарри забрался в постель, когда Драко вышел почистить зубы. Блондин отсутствовал довольно долго. - Клянусь, ты чистишь перышки гораздо дольше, чем положено нормальному здоровому человеку, - пробормотал Гарри, когда Драко прилег на свою сторону кровати. Инстинктивно они оба отодвинулись как можно дальше друг от друга, позабыв изобразить невозмутимость и безразличие. Несмотря на то, что неожиданная стычка перевела их взаимоотношения на новую ступень, ни один из них пока не был готов идти дальше. - Может быть, для тебя прическа в стиле «я только что с постели после знойных сновидений» вполне приемлема, но не всем же так везет, - сонным голосом откликнулся Драко. - А знаешь, ты не первый, кто именно так описывает мою прическу, - сказал Гарри. Драко фыркнул, зарываясь головой в подушку. Скорей бы уже заснуть, а то Гарри все еще не угомонился со своими прозрачными намеками! - Мне в самом деле следовало захлопнуть дверь перед твоим носом, когда ты пришел сюда. Это было бы разумнее всего. - Не беспокойся, никто не требует от тебя разумности, - ответил Драко. Оскорбление сорвалось у него с языка чисто автоматически. - А теперь дай мне поспать, или я прогоню тебя назад на кушетку. - Интересно, как тебе это удастся? Это с твоими-то девчоночьими ручками! - Если кто из нас и девчонка, то это ты, потому что не можешь прекратить болтать, пробурчал Драко. Он накрыл голову подушкой, что оказалось весьма эффективным средством от всяких попыток продолжить беседу. Гарри разглядывал потолок, стараясь сдержать улыбку. Надо же, как точно он угадал манеру Драко желать спокойной ночи. Может быть, он знает Драко Малфоя гораздо лучше, чем ему казалось вначале. ~*~ Когда Гарри проснулся на следующее утро, он обнаружил себя в своей постели достаточно приятное ощущение, от которого он уже успел отвыкнуть за последнее время. Запах готовящегося завтрака был следующим утренним открытием и прекрасным поводом поскорее покинуть постель. Гарри все же не мог отказать себе в удовольствии поваляться, раскинувшись на кровати, как только позволяла ее ширина. Понежившись минут двадцать, он встал, наконец, на ноги и направился на кухню. Драко был так погружен в собственные мысли, что не услышал, как Гарри поднялся. Когда тот широко зевнул и опустился на стул, одетый в одни только боксеры и майку, в которых спал, и без привычных для него очков - эта картина оказала на Драко такое сильное воздействие, что он не сумел и не захотел скрыть, что удержался на ногах с огромным трудом. Драко вспомнил, как рассказывал Гарри о том, что до сих пор никем серьезно не увлекался. Словно он прожил всю свою жизнь с завязанными глазами, в то время как другие наслаждались свободой обзора. Он вспомнил, что, проходя по школьным коридорам, не раз обращал внимание, что его спутники то и дело оборачиваются вслед понравившимся им девушкам, но за собой никогда не замечал подобной склонности. В его памяти с удивительной четкостью всплыли традиционные обсуждения его друзьями школьных красоток - кто из них горячее, сексуальнее, аппетитнее и больше подходит для встречи в укромном местечке. У него такие разговоры всегда оставляли неприятный осадок. Он был просто не в состоянии постичь, как такая очевидная чепуха может полностью заполонить умы его одноклассников. Но еще труднее было найти хоть какое-то разумное объяснение настоящей любви. Он никогда не мог понять эту силу, заставляющую людей совершать безумные, лишенные всякого здравого смысла, зачастую просто идиотские поступки во имя каких-то эмоций. Драко всегда чувствовал себя чужаком в такие моменты, наблюдая со стороны за привычками и ритуалами окружающих его особей, но не испытывая ни малейшего желания самому принять в них участие. И все потому, что сама природа влечения была ему непонятна. Ему не посчастливилось испытать то неповторимое ощущение, когда, впервые увидев объект своей будущей страсти, человек застывает на месте, а его сердце замирает от сладкого и тревожного предчувствия. Он не знал, каково это, когда все мысли вылетают из головы, а с лица невозможно стереть глупейшую из улыбок, всего лишь потому, что среди множества голосов послышался, наконец, тот самый, узнаваемый и долгожданный. Он никогда не переживал сложную гамму эмоций, когда сходишь с ума из-за кого-то, жаждешь сделать все, что угодно, только бы доставить удовольствие предмету своей любви, защитить его, просто быть рядом. Ему не довелось - до сегодняшнего дня. А сегодня словно кто-то одним резким движением сорвал повязку с его глаз, и он, зажмурившись с непривычки, вступил в этот ослепительный в своей новизне мир. Каждое чувство было в нем обострено до предела: каждая реакция, новые и странные желания, жадные мысли, и страсть, и притяжение, и обреченность - и все это навалилось на него сейчас, в эту самую минуту. Лишь оттого, что он увидел Гарри. Гарри поднял глаза, увидел новое и пугающее выражение на лице Драко и недовольно поежился под этим изучающим взглядом. Он почувствовал странное желание пригладить пальцами растрепанные со сна волосы и одернуть задравшуюся майку. Он торопливо проглотил кусок тоста, который до этого задумчиво пережевывал, откусил еще один большой кусок, усыпав при этом стол крошками, и тревожно спросил: - Что? Что-нибудь не в порядке с моим лицом? Драко не был уверен, способен ли он слышать какие-то другие звуки, кроме ударов собственного сердца, способен ли сказать что-либо - странная боль и незнакомая тоска сковали ему горло. Его голос, когда он, наконец, ответил, звучал неуверенно и хрипло, словно он только сейчас начинал учиться говорить: - Нет, у тебя все в порядке, Гарри, - Драко замолчал, собираясь с мыслями. И затем добавил: - Я только сейчас заметил это. ГЛАВА 5. КАК ДРАЗНИТЬ ДРАКОНА «Что-то изменилось», - решил Гарри, пока доедал свой завтрак, изредка бросая быстрые взгляды на блондина. Было еще тише, чем всегда, хотя они вообще мало разговаривали по утрам, и что-то необычное сквозило в новой манере Драко смотреть на Гарри, не отрываясь. Словно он был голоден, но Гарри точно знал, что он уже позавтракал. Драко выглядел взволнованным, как никогда, и казалось, что он не знает, куда девать руки. Да, что-то очень странное происходило этим утром, но что бы это ни было, Гарри не собирался доискиваться причин прежде, чем допьет свою законную третью или даже четвертую чашку кофе. А странности могут и подождать. Внезапно осознав, вернее - интуитивно почувствовав - новую для себя способность испытывать влечение, Драко пытался как можно быстрее классифицировать свои эмоции. Если бы кто-нибудь предостерег его от подобной возможности заранее! Но влечение к Гарри Поттеру не было его сознательным выбором. К тому же это не было просто влечением, нет, скорее - он попал в ловушку. Но, если детально проанализировать ситуацию, выходило, что он действительно влюбился... Драко нахмурился - не стоит делать поспешных выводов. Особенно сейчас, когда очевидно, что наряду с приятными ощущениями он все еще чувствовал смущение, боль и жажду. Возможно, такой разброд в мыслях вызван недавней стычкой - он был слишком сбит с толку, чтобы окончательно определиться. Как теперь вести себя с Гарри? Как подавить эту немыслимую потребность, целиком захватившую его сейчас - дотянуться через стол и испробовать, так ли восхитителен на вкус рот Гарри, как это выглядит со стороны? Как дать Гарри понять, что он мечтает о романтических отношениях между ними? И как удостовериться, что эти мечты взаимны? Драко никогда и ни с кем не заигрывал раньше, никогда не позволял себе тешиться опасными надеждами на искреннюю привязанность. Такими глупостями постоянно занимались другие, но он, изначально недосягаемый по своему положению, глумился надо всем этим и потому не приобрел столь необходимых ему сейчас навыков. Конечно, он мог бы с легкостью принудить кого угодно, манипулировать другими в своих интересах вернее, предполагалось, что он мог. А заставить другого полюбить себя - отличается ли это от других видов принуждения? Сделать так, чтобы кого-то непреодолимо тянуло к тебе, именно того, кто знает о тебе всю подноготную... Эта проблема требовала совершенно иного подхода, поэтому разум Драко оказался перед ней бессилен. Драко запустил руку в волосы, вспомнив, что эта изящная поза очень ему идет. Он как бы заново ощутил сейчас свое тело, сосредоточился на нем так, что застыл на месте, не мигая. Достаточно ли хорошо он выглядит? Беглый взгляд в зеркало сегодня утром убедил его, что все на своих местах, но с тех пор могла произойти любая неприятная неожиданность. Что, если его волосы растрепались и спутались, или одежда перепачкалась, пока он готовил завтрак, или, упаси Бог, он мог стоять сейчас под невыгодным освещением! Не был ли он слишком бледен? Или, наоборот, недостаточно бледен? Гарри, как обычно, с жадностью уплетал свой завтрак, но вдруг тост все же подгорел слегка или яйца не проварились как следует? Драко еще раз пригладил на себе заимствованную у Гарри футболку и резким движением заправил ее за по-прежнему слишком свободный пояс джинсов. Или так слишком претенциозно для утра? Драко в панике вытащил футболку обратно. Затем снова пригладил волосы дрожащими пальцами. Стоп! Не испортил ли он тем самым естественный вид своей причёски? Взгляд, брошенный на свое отражение в тостере, придал ему немного уверенности. Хотя его продолжал смущать слишком высокий и выпуклый лоб - нормально ли это? Ладно, со строением своего черепа он ничего не мог сейчас поделать. Но зато мог хоть немного совладать с руками: он как бы между прочим засунул их в карманы, потом снова вынул, но зацепился большими пальцами за петли пояса, запутался и яростно выдернул их обратно, а затем быстро заложил руки за спину. Но именно в этот момент, когда он не мог окончательно определиться, выглядели ли его шевелящиеся на поясе большие пальцы чувственно и соблазнительно или, наоборот, манерно и нервозно, Гарри прервал его лихорадочные метания: - Что с тобой? - Со мной? Ничего, всё в порядке. А что, что-то выглядит не так? - Драко вздрогнул от звука собственного голоса. Подростковая ломка голоса была для него давно и успешно пройденным этапом - вот уж приятное воспоминание, нечего сказать! - и надо же было именно сейчас снова начать пускать петуха?! - Тогда чего ты все время дергаешься? На твоем месте я не отказался бы от дозы кофеина, - сказал Гарри, пожав плечами. Убедившись, что Гарри, как обычно, не дает себе труда разобраться в сути происходящего вокруг, Драко вздохнул с облегчением и опустился на стул напротив. Стол удачно скрывал его тело от талии и ниже, что решило, наконец, проблему с руками - юноша опустил их под стол и сложил на коленях. - Я прекрасно себя чувствую. В самом деле, - произнёс Драко и улыбнулся, увидев недоверчивое выражение лица Гарри. - Просто задумался немного. - Вот как раз об этом я и хотел поговорить. То есть, я понимаю, что мы оба не собираемся повторять то, что произошло вчера ночью, но хочу, чтобы раз и навсегда было ясно ничего не изменилось. - Ничего? - глухо переспросил Драко. Как мог Гарри сказать такое после того, как они раскрыли друг перед другом свои самые сокровенные, самые темные, скрываемые зачастую даже от самих себя секреты и страхи? Разве может ничего не значить то, как они боролись, обнимали и целовали друг друга, и заснули, наконец, в одной постели? Хотя, с другой стороны, как раз в постели не было ничего особенного, а поцелуи носили скорее характер одностороннего наказания и не имели ничего общего с нежностями, описываемыми в романах. Но заявить, что все это вообще не имеет никакого значения это уже слишком. В конце концов, для них обоих это был самый интимный момент в жизни, а Гарри смеет утверждать, что это ничего не значит? Совсем ничего? Тогда ему стоит поцеловать его снова и доказать, что на самом деле это гораздо больше, чем ничего! - Драко? Ты хотя бы слушаешь меня? - спросил Гарри. Драко нахмурился и скрестил руки на груди, его глаза опасно вспыхнули. В ответ на вопрос брюнета он вскинул голову, залился краской и высокомерным тоном попросил Гарри повторить, что тот сказал. - Я сказал, что ничего не изменилось, ты можешь оставаться здесь столько, сколько понадобится. Я не хочу добавлять новые переживания к тем, через которые тебе уже пришлось пройти, и поэтому хочу сказать, что тебе не нужно сейчас беспокоиться о поисках другого безопасного места. - Ах, это... - смущенно протянул Драко. Конечно же, Гарри более практичен, он не станет сходить с ума от одного почти-поцелуя и странных ощущений. Драко мысленно выругался. - А ты о чем подумал? - Эээ... Ни о чем, - запинаясь, пробормотал Драко. Если Гарри не собирается развивать дальше их отношения, если это можно было так назвать, то ему тем более глупо проявлять инициативу. Пусть все решится само, со временем. Чтобы сменить тему разговора, Драко неожиданно предложил: - Я не знаю, как я смогу с тобой расплатиться. Все мои деньги - то, что я принес с собой, а это совсем немного. Но, в любом случае, они твои. За квартиру, еду и все остальное. Гарри раздражённо пожал плечами: - Оставь себе. У меня денег достаточно. Что ты теперь собираешься делать? Ты думал поискать какую-то работу или еще что-нибудь? Сердце Гарри вдруг сжалось от неясной тревоги. Почти страха, хоть и не особенно острого. Мысль о том, что Драко найдет работу, снимет квартиру, переедет... Гарри обнаружил, что его на самом деле совершенно не интересует, во сколько обходится пребывание Драко в его доме. Наоборот, он был бы рад потратить свое наследство на чтото действительно стоящее. Ему доставляло удовольствие возвращаться домой и видеть, что его здесь ждут. - Я все еще побаиваюсь выходить наружу, - мягко произнес блондин. - Но ты ведь уже выходил один раз, - ответил Гарри. - Это было с тобой, - пояснил Драко. - Я знаю, что это нелепость, мне надо просто переступить через свои страхи, но я ничего не могу с собой поделать. Мне продолжает казаться, что снаружи меня поджидают тьма и ужас. - Это вполне естественно, что ты боишься быть обнаруженным, но ты вообще совершенно теряешься, выходя наружу. - Да, это, в самом деле, глупо, но мне кажется, что я заблужусь и не смогу найти дороги обратно. Может быть, это оттого, что мне пришлось провести так много времени в маленькой комнатке, не имея возможности ни поговорить, ни просто вступить с кем-нибудь в контакт. Я начинаю нервничать, попав в толпу, среди незнакомцев, вообще в больших открытых местах. И я не совсем понимаю, как вести себя в маггловском мире, поэтому мне все время кажется, что я вот-вот совершу какую-нибудь дурацкую ошибку. Ты можешь это понять? - В общем, да. Я не могу себе представить, каково это - быть изолированным так долго. Но мне казалось, что после этого ты уже никогда не захочешь закрыться в четырех стенах. Я что-нибудь не так сказал? - Нет. Скорее, наоборот. Иногда я просыпаюсь и думаю, что я все еще там, и это приводит меня в ужас. Но потом я понимаю, что я здесь, и успокаиваюсь. Меня пугают люди в своей общей массе, а не конкретные, знакомые мне личности. Как ты, например, или миссис Купер. К толпе мне придется привыкать заново, - ответил Драко. - Хорошо, тогда мне нужно будет почаще выводить тебя на люди, чтобы к тебе вернулись твои знаменитые высокомерие и самоуверенность, - усмехнувшись, заключил Гарри. Мысль о том, что Драко чувствовал себя в безопасности рядом с ним, невольно заставила его улыбнуться. Но если так пойдет и дальше, то скоро Драко станет полностью от него зависим, и, соответственно, уже при всем желании не сможет никуда уйти. - Вообще-то нас пригласили на вечеринку в следующую субботу, так, ничего особенного, будут несколько моих друзей из университета. Переживешь это? - Думаю, да. А что именно мы будем делать? - Прошвырнемся по клубам, как всегда, - ответил Гарри. - То есть? - Ну, как тебе сказать... Мы встретимся где-нибудь, возможно, здесь, выпьем немного, а потом отправимся в паб, чтобы выпить еще. Потом в клуб, там продолжим пить до тех пор, пока не опьянеем настолько, что осмелимся танцевать. Затем добавим еще, пока не начнем петь, и, в конце концов, приплетемся домой, пропахнув насквозь табаком и алкоголем, уставшие так, что тут же свалимся замертво. А потом проснемся утром с убийственной головной болью и начнем клясться, что больше никогда в жизни не выпьем ни капли. А еще будем удивляться, каким образом мы умудрялись петь, если в трезвом виде никто из нас не имеет к этому ни малейшей склонности. - Очень заманчиво, - саркастически усмехнулся Драко. - Похоже на вечеринки Домов, которые мы устраивали в Хогвартсе. - Точно. Только орут здесь громче, и алкоголя больше. - Понятно. Но если мы собираемся туда идти, нам необходима новая одежда. Могу себе представить, в чем ты выходил по вечерам до моего появления здесь! - с легкой самодовольной усмешкой сказал Драко. - Ты просто ищешь повод купить мне новую одежду. А уж потом ты выберешь из этого для себя все, что захочешь. - Я тебя умоляю! Не будь крайней нужды, я никогда не вышел бы в этом из дома, немедленно возразил Драко. - В таком случае, тебе надо пойти со мной и купить новую одежду и для себя тоже, - тут же предложил Гарри. Малфой зарычал, обнаружив, что с легкостью попался в поставленный Гарри капкан. - Прекрасно, - прошипел блондин сквозь зубы. - Пойдем за покупками вместе. Но не думай, что я получаю от этого удовольствие. ~*~ На этой неделе Гарри был сильно занят учебой и работой, так что он по большей части отсутствовал. Драко продолжал сидеть дома в одиночестве, в равной степени распределяя свое время между кулинарией, чтением и медленным, но верным схождением с ума. В том, что он сходил с ума, была целиком и полностью вина Гарри. Нет, конечно, он не ставил перед собой специально такой цели - так, по крайней мере, хотелось думать Драко, но его действия неумолимо вели именно к такому результату. Чуть прикоснулся там, чуть улыбнулся здесь - любое движение Гарри заставляло сердце Драко учащенно биться и натягивало, как струны, его и без того напряженные нервы. Драко сомневался, соображает ли Гарри хоть немного, что делает. Знает ли он, что каждое утро перебирает одежду, которую Драко носил накануне, и надевает именно ее? Заметил ли он вообще и задумался ли, почему его одежда была теперь всегда слегка помята и пахла Драко? Если он осознанно хотел этого... Но как может человек делать такое бессознательно? А с прикосновениями дело обстояло еще хуже. То, как рука Гарри как бы случайно скользила по руке Драко, как теплая ладонь легкими и дразнящими касаниями пробегала по ставшей вдруг необыкновенно чувствительной коже, доводило Драко почти до крика. Поза, в которой Гарри с некоторых пор любил лежать на кушетке, когда они смотрели телевизор - их тела никогда не соприкасались явно, но находились в такой непосредственной близости, что его тепло проникало в каждую клетку внезапно похолодевшего тела Драко. И еще эта новая привычка Гарри убирать пальцами волосы Драко от глаз и заводить их ему за уши так нежно, что Драко отчаянно хотелось закрыть глаза и молиться, чтобы это мгновение длилось вечно. Но все эти прикосновения были так мимолетны, так случайны, что вполне могли быть и непреднамеренными. Драко оставалось только горячо желать, чтобы это было не так. Однако сегодняшнее утро превзошло самые худшие ожидания Драко и заставило его совершенно выйти из себя. Он, как обычно, готовил завтрак, и уже почти заполнил миску панкейками* с шоколадной крошкой (довольно плебейский рецепт, по мнению Драко, но Поттер готов был съесть все, что угодно, лишь бы с шоколадом), когда заспанный Гарри, зевая, зашел на кухню. Драко успел прекрасно изучить неизменные привычки друга (действия Гарри в самом деле были слишком предсказуемы) и точно знал, что тот отчаянно нуждается в чашке кофе. Места на маленькой кухне было совсем немного, и, чтобы добраться до кофеварки, Гарри пришлось протискиваться между столом и Драко. Но так ли необходимо при этом еще и класть руки ему на бедра? На долю секунды Гарри грудью вплотную прижался к спине блондина, горячие ладони обхватили его бедра, немедленно вызвав ответную волну жара во всем теле, а сзади, на шее, легкое дыхание Гарри коснулось кожи Драко и, как огнем, опалило ее. Черпак выпал из внезапно онемевших пальцев светловолосого юноши, а из его рта вырвался свистящий звук, напоминающий шипение. А Гарри еще имел наглость спросить, не случилось ли чтонибудь. Да, Гарри, случилось. Ты всю неделю играешь моими чувствами, делаешь многообещающие жесты и ничего в результате не выполняешь. Если тебя интересует мое мнение, то мы уже миллион раз должны были поцеловаться. Возможно, я во всем этом новичок, но я чувствую, что нам явно не хватает поцелуев, - создавалось впечатление, что Драко разговаривает сам с собой, устремив взгляд в пространство. Он рассмеялся над своими же словами, затем нахмурился, а потом на его лице появилась совершенно безумная усмешка, которая спустя несколько мучительно долгих секунд сменилась гримасой гнева. Ошеломленный Гарри подумал, что блондин сейчас явно не в себе, но совершенно не представлял, как прекратить это безумие. ~*~ В среду вечером, за несколько дней до намечавшегося выхода в свет, у них, наконец, появилась возможность пройтись по магазинам. Драко сидел в квартире и более-менее терпеливо дожидался, пока Гарри зайдет за ним после утренней лекции. Он был одет в гаррино теплое пальто и свои потрепанные ботинки, а красные вязаные перчатки снова красовались на его руках. Гарри пришел, и Драко, сделав глубокий вдох, шагнул за пределы квартиры. - Ты в порядке? - В полнейшем, - сердито огрызнулся блондин. - Незачем все время напоминать мне. Я сам справлюсь с этим. Гарри удержался от ответной резкости и спокойно произнес: - Нам надо сначала зайти в книжный, чтобы забрать мой очередной чек. Они вошли в книжный магазин, где сегодня было на удивление тихо - никого, кроме миссис и мистера Куперов. Мистер Купер оказался низеньким, слегка лысеющим мужчиной в очках, который умел улыбаться почти так же широко, как и его супруга. - Гарри, мальчик мой! Прекрасно, что вы решили прогуляться сегодня. А это, должно быть, Драко, твой новый «друг», о котором не перестает говорить моя жена? Приятно познакомиться с тобой, сынок. Я мистер Купер, но все называют меня просто Куп, так что ты тоже называй меня так, ладно? - Никто не называет его Куп, но ему это кажется очень забавным прозвищем, - заявила миссис Купер, здороваясь с ними. Мистер Купер попытался грозно взглянуть на свою жену, но он слишком явно любовался ею, чтобы произвести нужный эффект. - Я сейчас же отдам тебе деньги, Гарри. Видишь? Иногда я бываю очень организованной, сказала она. - Как у тебя дела, Драко? Надеюсь, Гарри стал к тебе более внимателен, хотя бы в последнее время? Драко улыбнулся: - О да. Мы собираемся пойти на вечеринку в эту субботу, и я сказал Гарри, что он просто обязан купить себе новую одежду. - Прими мои поздравления! Я пыталась вытащить мужа в магазины уже Бог знает сколько раз, но он непоколебим в своих отказах. - А чем плохо то, что я ношу сейчас? - возмутился мистер Купер. - Мужчины! - покачала головой миссис Купер. Драко понимающе подмигнул ей, в то время как Гарри страдальчески закатил глаза. - Не могли бы вы пойти с нами, миссис Купер? Драко тоже нужно купить новую одежду, и поскольку он вряд ли прислушается к моему мнению... - спросил Гарри, злорадно отметив недовольную гримасу, появившуюся на лице Драко. Темноволосый юноша знал, что если миссис Купер пойдет с ними, Драко вынужден будет оставить при себе все свои колкости и сдерживать другие, характерные для него порывы, чтобы не испортить произведенного с немалым трудом впечатления. - С огромным удовольствием! Я только надену пальто. Ты ведь не против, мой дорогой? - Иди уже... Упаси меня Бог встать на твоем пути по магазинам, - ответил мистер Купер. Затем он обернулся к Гарри и подмигнул ему: - Не сочти за труд отправить ее домой через несколько дней, когда ваш поход закончится! - Мы попытаемся, - сказал Драко. Он подошел к миссис Купер и галантно взял ее под руку. - Но не могу ничего гарантировать. Стоит мне начать тратить деньги, и остановиться бывает очень трудно, - Драко прищурился и многозначительно посмотрел на Гарри. Тот нервно сглотнул. Он знал, что означает этот взгляд - молчание Драко влетит ему в хорошенькую копеечку. Ладно, Малфой так или иначе нашел бы способ отыграться. Гарри расстроился бы сильнее, если бы Драко не выглядел успокоившимся впервые с того момента, как они покинули квартиру. Гарри решил улыбнуться и не сопротивляться естественному ходу событий. Ни один мужчина не мог, разумеется, сравниться с миссис Купер в искусстве делать покупки. Поэтому она сразу же возглавила группу, ведя Драко под руку и не спуская глаз со следовавшего за ними на некотором расстоянии Гарри. - Не стоит и смотреть на это. Материал - барахло, - высокомерно бросил Драко. Он сидел в удобном кресле около мужской примерочной. Миссис Купер устроилась в кресле напротив. Вокруг были расставлены несколько объемистых пакетов с покупками, в большинстве своем - для Драко. - Я согласна с тобой. Думаю, ему следует примерить черные брюки меньшего размера. Решительно не понимаю, почему он все время выбирает именно те вещи, которые ему очевидно велики, - ответила миссис Купер. Гарри уже оставил всякие попытки заставить выслушать и его мнение. Они оба совершенно его игнорировали. - Вот эти, - сказал Драко, найдя нужные брюки и протягивая их Гарри. Тот быстро переоделся и вышел из примерочной, изо всех сил стараясь изображать безразличие под их изучающими взглядами. - И это не то, что нужно. Видимо, следует поискать в магазине напротив. Мне кажется, на прошлой неделе я видела там несколько вещичек как раз для него, - нетерпеливо сказала миссис Купер. Драко кивнул, а Гарри вздохнул и пошел переодеваться в свою одежду. Когда они подошли к уже наверно сотому по счету магазину за сегодняшний день (вообщето это был двенадцатый магазин, но Гарри всегда был склонен к преувеличениям), Гарри предпринял еще одну попытку положить конец этой экспедиции. Как-то само собой получилось, что все сумки оказались у него в руках, а Драко посчитал себя свободным от обязанности помогать ему. - Ну что мы ищем, в конце концов? Я уже купил себе кое-что, а если кому и нечего одеть, то это Драко. И раз уж мы говорим об этом, как это Драко удалось так быстро найти все, что ему нужно? - Это потому, дорогой мой, что некоторые люди умеют моментально определить, какие вещи будут прекрасно на них смотреться, - улыбаясь, ответила миссис Купер. - А когда ты нуждаешься в помощи других, это занимает больше времени, но волноваться, право, не стоит. Мы ведь еще и не начинали спорить... ммм, я хотела сказать, покупать. - То есть Драко справился быстрее, потому что у него лучше вкус? - подавленно спросил Гарри. Теперь он окончательно убедился, что не было никакой возможности завершить этот чертов поход побыстрее, кроме того, он был вынужден признать, что действительно не очень разбирается в модах. - Именно так, - подтвердил блондин. - Плюс тот факт, что на мне все сидит прекрасно. Миссис Купер хихикнула, а Гарри возвел глаза к небу. А потом он подумал, что есть и положительная сторона в том, что его спутники явно получали удовольствие от всей этой возни - Драко с утра не проявлял никаких признаков паники. Пока что они веселились даже сверх меры (благодаря жизнерадостному характеру миссис Купер и роли влюбленного по уши бойфренда, которую вынужден был играть Драко), и это начинало действовать темноволосому юноше на нервы. Следующий магазин явно проявил сочувствие к бедственному положению Гарри. Всё, что он примерял здесь, не только хорошо на нем сидело, но и соответствовало почти недостижимым стандартам качества, предъявляемым обоими строгими критиками. И он мог бы закончить на этом, избежав похотливых комментариев и преувеличенных заигрываний со стороны Драко, но тут миссис Купер внесла свою лепту, подзадорив Малфоя, и до слез хохотала над особенно пикантными замечаниями. Покончив с одеждой, миссис Купер решила, что им обоим - и Гарри, и Драко - необходимо постричься. Она повела их в специальный салон, отметив про себя с удовлетворением, что Гарри не сводит глаз со своего друга. Вскоре она получила тому дополнительное подтверждение, поскольку один из стилистов совершенно очевидно был геем и еще более очевидно предпочитал именно блондинов. Гарри постригли довольно быстро, в то время как Драко был вынужден выслушивать нескончаемые рассуждения о «неподражаемой красоте и мягкости» его волос. Драко испытывал крайнюю неловкость от довольно грубоватых проявлений повышенного внимания его стилиста Альфредо. Когда отливающие серебром ножницы закончили, наконец, порхать над его головой, блондину оставалось лишь закрыть глаза и надеяться на лучшее. - Ты выглядишь потрясающе, любимый, - громко и чётко произнёс Гарри. Глаза Драко распахнулись от изумления, когда он почувствовал мягкое прикосновение губ к своей щеке. - Спасибо, - заикаясь, прошептал юноша, не понимая, когда это он успел уснуть, чтобы увидеть такой удивительный сон. Взглянув вверх, он поймал в зеркале взгляд Альфредо. Тот пораженно застыл, миссис Купер обнимала его за плечи, а Гарри тем временем наклонился и зашептал Драко прямо в ухо: - Альфредо, видимо, еще не до конца убедился, что мы вместе. Я, конечно, надеюсь, что ты не заинтересован в том, чтобы поближе познакомиться с этим милашкой? - Не особенно, - усмехаясь, ответил Драко. - Иметь тебя в бойфрендах гораздо предпочтительнее. Темноволосый юноша густо покраснел и отступил назад, к явному неудовольствию Драко. Это выглядело так, словно сама мысль о том, что между ними может что-то произойти, заставила Гарри немедленно пожалеть о своих действиях. Но ведь это же глупо, поскольку Драко все более и более убеждался в том, что Гарри хочет укрепления связи между ними. Тогда чего же он так боится? И что Драко следует сделать, чтобы заставить Гарри изменить свое мнение? После парикмахерской молодые люди проводили миссис Купер до книжного магазина и вернулись домой с покупками. Драко аккуратно развешивал свою новую одежду в шкафу в спальне, когда его рука случайно наткнулась на мантию, в которую он был одет в день, когда пришел сюда. Казалось, это было много лет назад. Он вздрогнул от пронесшихся в голове неприятных воспоминаний и перевесил мантию в самый дальний и тёмный угол шкафа. Затем он принялся развешивать одежду, купленную для Гарри, и, закончив, отошёл полюбоваться результатами своей работы. Ему было приятно смотреть на ровный ряд костюмов, в котором его вещи висели рядом с вещами Гарри, словно всегда были здесь. Почти всю субботу Гарри провёл на работе, но он успел вернуться домой к ужину. Поев, брюнет вздремнул на кушетке, пока Драко дочитывал книгу, сидя в удобном кресле. Вернее, по задуманному им плану ему следовало читать, но подсознание предательски заставляло его вновь и вновь бросать долгие взгляды на дремлющего на кушетке юношу. Будь он проклят, если Гарри не очарователен даже сейчас, в полной неподвижности! Гарри слегка нахмурился и заворочался во сне. Драко сразу же разбудил его, чтобы не дать кошмару развиться. - Думаю, тебе стоит поторопиться принять душ, пока не пришли твои друзья, - сказал Драко. Темноволосый юноша протёр глаза и потянулся: - Да, спасибо, - ответил он. Вся одежда для него была приготовлена заранее. Драко постарался исключить любые сюрпризы с его костюмом, хотя подобранные им и миссис Купер вещи в принципе не могли не подойти. Но, зная Гарри, нужно быть готовым ко всему. Гарри забрал костюм с собой в ванную, а блондин решил, что и ему пора переодеться, пока спальня в его полном распоряжении. Драко поправлял перед зеркалом свою и без того безупречную прическу. Надо было отдать должное Альфредо - парень действительно знал свое дело. Он, видимо, слишком увлёкся разглядыванием своего отражения, поскольку, когда полностью готовый к выходу темноволосый юноша вошел в спальню, он все еще стоял перед зеркалом. Таким образом, Драко не пришлось даже оборачиваться - он видел в зеркале отражение Гарри. Чёрные шерстяные брюки облегали длинные стройные ноги, идеально подогнанная зелёная рубашка такого тёмного оттенка, что казалась почти чёрной, подчёркивала в меру развитые мускулы рук и широкую грудь, а расстёгнутая верхняя пуговица соблазнительно открывала шею. Слегка вьющиеся чёрные волосы Гарри отбрасывали тень на бледное лицо, и это ещё больше выделяло его яркие зелёные глаза. В отличие от предыдущих случаев, когда Драко доводилось видеть Гарри без очков, сейчас его глаза не были затуманены утренней дремотой, взгляд был чётким, острым, и казалось, что он видел блондина насквозь, даже в зеркале. Гарри ответил на невысказанный вопрос Драко: - Я вставил контактные линзы. Я не люблю носить их постоянно, все время чувствуешь себя как-то... иначе. Но на выход лучше надеть их. Драко понимал нежелание Гарри носить контактные линзы. Без очков лицо Гарри выглядело непривычно открытым, даже уязвимым. Зелёные глаза сверкали, несмотря на приглушённое освещение спальни, и в них можно было с лёгкостью прочесть все обуревающие его чувства. Это был все тот же Гарри, но благодаря новой одежде, так выгодно подчёркивающей достоинства его фигуры, он выглядел в этот момент почти нестерпимо прекрасным. Драко подавил стон и, задыхаясь, прошептал что-то неразборчивое. - Что ты сказал? - спросил Гарри. Он явно ожидал одобрения, поэтому Драко набрался, наконец, решимости отвести взгляд от зеркала, и, обернувшись, посмотрел в глаза реальному человеку. Живой Гарри выглядел ещё лучше своего отражения. - Я сказал, что не ожидал, что ты будешь выглядеть так хорошо, - ответил Драко, раздраженный тем, что полностью потерял контроль над своими эмоциями. - Ну извини, - саркастически усмехнулся Гарри. - И правда стоит извиниться, - ответил Драко и поспешил снова повернуться к зеркалу. - И почему же ты не хочешь, чтобы я хорошо выглядел? Если бы Драко не боялся испортить свою прическу, он бы в ярости стукнул кулаком по стене. Он хотел сказать Гарри, что ожидал увидеть его таким, каким он бывал обычно, и это дало бы ему возможность хоть немного контролировать отчаянно колотящееся сердце. Ему хотелось схватить темноволосого юношу и трясти его до тех пор, пока тот, наконец, не поймёт, что если он выйдет из дома в своем нынешнем виде, все будут оборачиваться ему вслед. Ему хотелось сжать Гарри изо всех сил, сдавить руками его шею, потому что его вид причинял боль, возбуждал до невозможности и заставлял корчиться от желания. Как может Гарри быть таким слепым?! Темноволосый юноша переминался с ноги на ногу. Без привычной закрывающей глаза челки, без очков, в новой, ещё не принявшей форму его тела одежде, он чувствовал себя совершенно беспомощным. А неспособность верно истолковать перепады настроения Малфоя только усугубляла это ощущение. Что так взвинтило Драко, всегда такого спокойного? Драко был одет в серые нейлоновые брюки, свободно спускавшиеся с талии на узкие бёдра - был ли это специальный покрой, или его худоба всё ещё давала о себе знать - об этом пусть судят другие. Но Гарри полагал, что блондин оделся так не случайно. Рубашка с длинными рукавами, цвета мокрого асфальта с металлическим отливом, красивыми складками драпировалась вокруг тонкой фигуры, а чуть приоткрытые под свободно лежащим на плечах воротником ключицы придавали ему особое очарование. Как и все остальные черты, присущие Драко: прямая осанка, гордая посадка головы, матовый блеск молочно-белой кожи, неуловимое выражение серебристо-серых глаз - благодаря всему этому он выглядел трогательно хрупким и до боли беззащитным. У Гарри пересохло во рту. Брюнет внимательно следил, как Драко оторвал взгляд от зеркала и обернулся. Блондин двигался с непередаваемым изяществом, он скорее скользил, чем шёл. Дыхание Гарри окончательно замерло, но это не имело никакого значения в данную минуту. Драко шагнул вперёд, его взгляд полностью сосредоточился на Гарри, не сводившем с него широко распахнутых глаз, и смахнул несуществующую пылинку с плеча Гарри. - Нитка, - выдохнул Драко. - Ох, - глупо ответил Гарри. И они оба вздрогнули от звука дверного звонка. Гарри резко отскочил от Драко и поспешил к интеркому. Он нажал на кнопку и сказал своим друзьям, что через минуту они спустятся. Когда он вернулся в спальню, Драко уже успел надеть пальто и туфли и держал в руках пиджак Гарри. - Ладно... Ну, по-моему, мы готовы? - Более или менее, - пробормотал Драко. Друзья Гарри ждали прямо у входа в подъезд. Один из них, Тим, прислонился к красной, местами тронутой ржавчиной машине. Это был довольно крупный парень с резкими чертами лица, одетый по-вечернему элегантно. Он спокойно и в то же время с интересом разглядывал приближающихся Гарри и Драко. Второй, Майк, представлял собой полную противоположность Тиму - этакий живчик, маленький и подвижный, как ртуть. Увидев выходящих из дома парней, он моментально подбежал к ним и вцепился в Гарри мёртвой хваткой: - Гарри! Ну-ка, полюбуйся на мою прическу - разве она не замечательная? Я вначале сделал «шипы», но Тим сказал, что с ними у меня дебильный вид, и я уже намочил и разгладил волосы, но потом вспомнил, что никогда не прислушиваюсь к мнению этого болвана, поэтому я вернул «шипы» на прежнее место, но это выглядело так, что даже я признал, что это уже слишком, и я пошел снова их мочить, но Тим сказал, что нам уже пора выходить, иначе мы опоздаем... На этом месте Гарри прервал его. Единственный способ получить возможность вставить хоть слово, когда имеешь дело с Майком - просто оборвать бесконечный поток слов. - Ладно. Дай мне посмотреть, - Гарри приподнял голову Майка за подбородок, а затем обошёл вокруг, оглядывая с головы до ног более чем строгим взглядом. Наконец, Гарри закончил шутливый осмотр, и, усмехаясь, изрёк: - В самом деле классно! Тим ничего в этом не понимает. Майк развернулся всем телом и торжествующе крикнул Тиму: - Ну как?! Я говорил тебе, что ему это понравится! - Полный отпад, и все счастливы. Думаю, теперь ты можешь нас представить, Гарри? - И правда. Извини, - сказал Гарри. Все повернулись к блондину. - Это Драко. Драко, это мои друзья, Тим и Майк. - Приятно с вами познакомиться, - осторожно ответил Драко и на всякий случай придвинулся поближе к Гарри. - Могу поспорить, что именно благодаря тебе Гарри сегодня выглядит таким аппетитным, многозначительно произнёс Майк. Именно этой реакции и боялся Драко, поэтому он почувствовал сильное желание взять друга под руку и тем самым подтвердить подозрения. К сожалению, Гарри был все еще не с ним - пока. Тим округлил глаза: - Отлично! Теперь и ты вольёшься в нашу теплую компанию. А у тебя совсем нет стыда? добавил он, уже обращаясь к Майку. - Очевидно, нет. Я же продолжаю встречаться с тобой, - развязно ответил тот. - Эй! Вы же клялись мне вести себя прилично, чтобы совсем не перепугать Драко! Так мы идем или нет? Я уже промёрз до костей, чёрт побери, - сказал Гарри. - Ах, Гарри, снова в тебе говорит разум. Я всё же надеюсь, что Драко не будет страдать от недостатка твоего внимания, - сказал Майк. Гарри смог только шутливо тряхнуть головой. Они сели в машину, и большая часть их последующих разговоров свелась к тому, как добраться до клуба и не заблудиться в темных, извилистых переулках. Драко решил, что ему совсем не понравилась поездка в автомобиле. Он зажмуривал глаза при каждом повороте за угол на полной скорости и с огромным облегчением вылез наружу, когда они, наконец, достигли цели своего путешествия. - Это одно из наших самых любимых мест, - пояснил Майк, стоя перед входной дверью и ожидая, пока Тим припаркует машину. - Достаточно близко к университету, народу всегда полно, цены разумные, громкая подходящая музыка и «дружелюбная» атмосфера. - Дружелюбная? - переспросил Драко. - Он хотел сказать, что здесь он может, не смущаясь, целоваться со своим бойфрендом у всех на виду, - усмехнулся Гарри. Тут подошел Тим и они, толкнув дверь, вошли в полутемный клуб. Вращающиеся светильники были подвешены прямо на голые стропила, специальный аппарат извергал клубы искусственного дыма через определенные промежутки времени, делая и без того спертый воздух практически непригодным для дыхания, и всюду, куда бы Драко ни посмотрел, толпилось множество народу. Его охватила паника. И без того непонятные предметы, чьи очертания из-за дыма казались нечёткими и расплывчатыми, принимали в полутьме особенно пугающие, зловещие формы. К нему все время прижимались какие-то люди, и уже одно это сразу свело на нет всю его напускную уверенность. Поэтому когда он почувствовал, как чья-то рука схватила его повыше локтя, он отшвырнул её прочь и отшатнулся со сдавленным криком, который, впрочем, был полностью заглушен ритмичными ударами музыки. - Это я, все в порядке. Прости, я не подумал, - сказал Гарри, взволнованный и смущённый. Драко только кивнул, показывая, что нет надобности извиняться. - Здесь просто слишком много народу, и шум бьёт по ушам. Я прекрасно справлюсь со всем этим, - сказал Драко. Рука Гарри легла на спину Драко и легонько подтолкнула его вперед, к столику, который занял для них Тим. Майк забрал их пальто и отнес в раздевалку, а блондин с облегчением сел в самом углу. Гарри всё ещё выглядел обеспокоенным, и Драко заставил себя улыбнуться: - Ладно тебе, мы же пришли сюда развлекаться. Увидишь, как я напьюсь до чёртиков. Спорим? - Если только ты действительно хочешь... - Гарри, человек заявляет, что хочет напиться. Наша задача теперь следить за его успехами, - Майк положил таким образом конец их беседе, вернувшись из бара с напитками в руках. - Пейте, сейчас самое время для этого. Скоро здесь станет совсем жарко. Драко чувствовал легкое головокружение от всей этой обстановки, от множества людей, толкущихся на сравнительно маленьком пятачке, но, с другой стороны, ему было важно доказать, что смутить его не так-то просто. Он ухватился за кружку пива, словно в ней таилось решение всех жизненных проблем. Собственно, если говорить о сегодняшней ночи - так оно и было. ~*~ Драко давно уже хохотал, как сумасшедший, над очередным ужасно неприличным, совершенно не вписывающимся в нормы хорошего вкуса и, тем не менее, смешным до невозможности анекдотом Майка. Тим высматривал знакомых у стойки бара - витрины с богатым выбором напитков. При этом он не забывал время от времени посылать своему бойфренду красноречивые взгляды, полные тоски и обожания. Гарри мечтательно улыбался и жмурился от удовольствия. Пока ход вечеринки его вполне устраивал. Его друзья неплохо развлекались, Драко как раз дошёл до той приятной стадии опьянения, когда перестают оглядываться на запреты и забывают о комплексах, и даже музыка стала лучше. К тому же он и сам выпил достаточно. - А теперь, Драко, может, потанцуем? - спросил Майк и резко поднялся, почти опрокинув стол. Гарри встряхнулся от своей полудрёмы, чтобы заступиться за Драко, но тот опередил его: - Нет, спасибо. Хотя... Гарри? А ты хочешь? К его удивлению, все трое сидящих за столом парней громко расхохотались. Майк почти скатился на пол, держась за живот. Отсмеявшись, наконец, он выдавил из себя: - Так ты хочешь танцевать с Гарри? И давно у тебя эта склонность к мазохизму? - Да хватит тебе! Танцор из меня неважный, это верно, но не настолько же я плох! - не согласился Гарри. Майк снова зашелся от смеха, а Тим задумчиво поднял бровь. - Или так и есть? - Увы! Но, будучи твоими друзьями, мы не можем позволить тебе так обижаться. По крайней мере, пока мы находимся в пределах твоей досягаемости, - сказал Тим. Это была самая длинная фраза из всех, произнесённых им за этот вечер. Может быть потому, что он, единственный из всех, был еще относительно трезв. - Будет тебе, Драко. Давай оставим здесь этих болтунов, пусть смотрят и завидуют. Пойдёшь? - теперь Майк просил по-настоящему и, к удивлению Гарри, Драко сдался. Видимо, блондин был ещё пьянее, чем казалось Гарри. Драко подумал, что если напоить Гарри ещё немного, то, возможно, удастся уломать его потанцевать с ним. А если он сумеет заставить Гарри совершить такое недвусмысленное действие на людях, то будет сделан огромный шаг вперёд в их отношениях, причём именно в нужном направлении. Этот план пришёл Драко в голову прямо здесь, этим вечером, когда он уже освоился в новой обстановке. Определённо, это был хитроумный план, и Драко остался очень доволен им, поскольку одновременно он учитывал ситуацию, был продуман и выглядел обманчиво простым. Кривая усмешка возникла у него на лице: - С удовольствием, Майк. Но только если Тим не против. - Чего там! Идите, развлекайтесь, - сказал Тим, которому пока танцевать не хотелось. Гарри привстал, чтобы дать Драко возможность выйти из-за стола, и решил налить себе ещё. Пока он наклонялся к столу, Тим с увлечением разглядывал танцующих, особенно Майка и Драко. И не он один - эта пара приковала к себе всеобщее внимание. - Вот почему мы не хотели, чтобы с ним танцевал ты, - прошептал Тим, и Гарри молча согласился. На фоне изысканных движений Драко любой неверный жест Гарри выглядел бы подчеркнуто неуклюжим, даже гротескным. Танец тек так естественно, словно Драко привык быть центром внимания. Наверное, так оно и было, Гарри, во всяком случае, не мог заставить себя оторвать от него взгляд. Это был танец серебра и теней, соблазнительный и чувственный. Гарри хотелось закрыть глаза, чтобы совладать с наплывом эмоций, но тело уже не подчинялось ему. Оно отказывалось лишаться этого нового источника энергии, возрождающего душу и необыкновенно возбуждающего. Начался медленный танец, и Драко с Майком вернулись за стол. - Ты уже выпил достаточно, чтобы рискнуть, Гарри? - спросил Драко. Гарри сопротивлялся, его мозг подсказывал ему тысячу убедительных причин для отказа. Он уже собирался сказать Драко, что, независимо от того, как хорошо они с Майком смотрелись вместе, мужчинам танцевать не стоит, особенно в парах. А ведь это медленный танец, а все вокруг теперь заинтересовались Драко, и если они выйдут танцевать вместе, то их обоих станут пристально разглядывать. И им придется прижиматься друг к другу... - Хорошо, - сказал Гарри. В ту же секунду, как только это слово сорвалось у него с языка, он пожалел об этом. Но было уже поздно для них обоих. Драко взял его за руку и вытащил вперёд. Тот же самый жест, что и тогда, когда они все вместе входили в клуб. Но теперь роли поменялись. Теперь Драко вёл его, и благодаря этому все остальные люди, пристально наблюдающие за ними, утратили для Гарри всякое значение. Разумеется, Драко сразу же отозвался на это неуловимое изменение настроения Гарри, когда они встали, занимая исходную позицию, омываемые мягким светом разноцветных ламп. Он, как эхо, повторил давние слова Гарри: - Всё в порядке. Я поддержу тебя. Гарри стоял посреди зала и выглядел ужасно неуклюже. А пристальные взгляды со всех сторон сковывали его ещё больше. - Смотри, не разревись в голос, Поттер. Это не похоронный марш. Просто положи руку вот сюда, а обо всем остальном позабочусь я, - сказал Драко нарочито грубым тоном. Но, к неудовольствию Гарри, даже ворчание Малфоя показалось ему соблазнительным. Драко опустил руки Гарри себе на бедра, а сам обнял его за плечи. Тот все еще был зажат, почти не двигал ногами и продолжал с тревогой оглядываться вокруг. Драко вздохнул: - Просто расслабься. Всё будет хорошо. Он прижал Гарри к себе сильнее, так, что они могли почувствовать тепло друг друга. - Закрой глаза, Гарри, - прошептал Драко, и темноволосый юноша подчинился. Очень медленно Драко потянул вниз голову Гарри, чтобы она легла ему на плечо. Напряжение постепенно уходило из тела Гарри, натянутые мышцы его шеи и плеч таяли под прикосновениями пальцев Драко. Блондин переместил руку на спину Гарри и нежно провел ею вдоль позвоночника, а затем вверх, к затылку, где его тонкие пальцы принялись ласкать черные волосы. Драко почувствовал это. То самое мгновение, когда Гарри отбросил прочь все мысли, все попытки самому контролировать ситуацию, и полностью подчинился его воле. Это был ошеломляющий момент: переполнившая его бесконечная нежность, когда Гарри повернул голову и нечаянно задел носом его подбородок. А тело Гарри вдруг сделалось тяжёлым, и всей своей теплой тяжестью прижалось к нему - в полном забытьи. Драко инстинктивно подобрался. Они оба наслаждались этой близостью, их ноги переплетались, и незаметно для себя юноши перестали замечать окружающую их толпу и прислушиваться к звукам музыки. Когда Гарри вздыхал, Драко чувствовал его дыхание на своей коже, и сам задыхался от волнения. Ему хотелось, как Гарри, закрыть глаза и смаковать каждое прикосновение, но он осознавал свою ответственность за состояние Гарри. Его воля росла и укреплялась с каждым взглядом, брошенным на них кем-нибудь, неважно, было ли в этом взгляде признание, восхищение или растерянность, потому что в этот момент он защищал их обоих. Может быть, именно в этом Гарри и нуждался больше всего? Чтобы положение изменилось, и кто-то другой принял на себя заботу о нем? Потому что именно сейчас Драко почувствовал, что ему это по силам, более того, он хотел быть тем самым человеком, на которого Гарри мог бы опереться. В этом заключался своеобразный парадокс: будучи самому под защитой, в определенный момент стать сильным настолько, что почувствовать потребность передать другому часть своей силы, становясь от этого еще сильнее. - Нет никакого сомнения, что Драко пренебрёг нашим советом насчет танцев с Гарри, сказал Тим Майку. Майк уже почти заснул на своем стуле, привалившись всем телом к Тиму, который обнимал сильной рукой плечи своего маленького друга. - Да, - ответил Майк. - Помнишь, мы сказали ему, что он здорово пожалеет, если выйдет танцевать с этим неумехой? - Верно, - подтвердил Майк, широко зевая. - Мне кажется, мы должны перед ним извиниться, - сказал Тим и указал рукой вперед. Майк посмотрел туда и, несмотря на сонливость, выпрямился на стуле. Зевать он, впрочем, не прекратил. - Гарри танцует, - изумился Майк. - Вот это да! - Знаешь, о чем я сейчас думаю, Майк? - Просвети меня. - Я думаю, Гарри нашёл, наконец, того, кто ему нужен. Драко относится к нему серьёзно, он как раз тот человек, с которым можно идти до конца. - Наш малыш Гарри выглядит по-настоящему счастливым, - сказал Майк, снова прислоняясь спиной к Тиму. Его глаза блестели, пока он с нежностью наблюдал за забывшей обо всем парой. - Это изумительно, не правда ли? - Будем надеяться, что на сей раз Гарри не найдёт способа отвертеться. Музыка прекратилась, потом заиграла снова, но для пары в центре зала это не имело никакого значения. Гарри крепко обнимал Драко за талию, бессознательно задирая его рубашку. Пальцы черноволосого юноши спокойно легли на открывшуюся кожу, а Драко почувствовал, как жар от них медленно проникает глубоко в него. Его сердце забилось чаще, щеки пылали. Его собственные пальцы запутались в темных волосах, наслаждаясь контрастом между холодным шёлком воротника и тёплой кожей. Драко показалось, что он слышал, как Гарри тихо застонал, и он принялся шептать милые глупости и постанывать ему в ухо. Когда Гарри задрожал, он прижал его к себе ещё крепче. Этот танец не был похож на другие, здесь не нужно было заучивать движения или считать шаги. Главное - не упустить момент и сделать именно то, в чем отчаянно нуждаешься ты сам и твой партнер. Сейчас, например, Драко было необходимо сосредоточить на другом всё своё внимание, а Гарри... Гарри нужно было понять, что нет ничего дурного в том, что тебя просто обнимают. * - Панкейки - это американская разновидность блинов, большие толстые и сладкие лепешки. Обычно подаются с кленовым сиропом или поливаются шоколадом. Наряду с гамбургерами и пиццей получили широкое распространение по всему миру как вариант простой и сытной еды массового употребления, продаваемой на каждом шагу, так называемый джанг-фуд. (Прим. переводчика.) ГЛАВА 6. ДУРНОЕ РОДСТВО Они медленно двигались под музыку, и сердце Драко понемногу успокаивалось под стать плавному, тягучему ритму мелодии. Но незаметно темп музыки изменился, и сердце юноши снова заколотилось так, что музыка не могла за ним угнаться. Неведомое до сих пор напряжение вызвало волну дрожи во всем теле, и он еще крепче притянул к себе Гарри, хотя они уже были так прижаты друг к другу, что он мог чувствовать каждый вдох партнера. Драко облизал губы. В своем воображении он уже создал множество вариантов своего первого поцелуя с Гарри. Он видел их вдвоем на берегу моря. Мягкие теплые волны с нежностью стелются у берега и приносят с собой соленый запах моря, солнце омывает их горячими лучами, влажный нагретый песок обволакивает ступни босых ног, скользит между пальцами. Он видел счастливо улыбающегося Гарри и себя, склоняющегося над ним и ловящего губами эту мимолетную улыбку. Драко приподнял голову и коснулся щекой свежевыбритой, чуть грубоватой щеки Гарри. Его воображение нарисовало новую причудливую картину. Они сидят, прижавшись друг к другу, на старинной каменной скамье. Утро едва занимается, воздух чист и прохладен, стебли травы и головки закрывшихся на ночь цветов склоняются под тяжестью капель росы. Легкий туман плывет по роскошному зеленому лугу, стелется у их ног и растворяется под первыми розовыми лучами восходящего солнца. Глаза Гарри сияют, их цвет соперничает с зеленью листьев и травы, и Драко кажется, что весь он - не живой человек из плоти и крови, а изменчивый результат игры света и тени. Поцелуй легок и чист, как туман, как дуновение ветра. Драко слегка подтолкнул Гарри, и они вместе стали продвигаться по затертому от танцев полу в один из дальних неосвещенных углов зала. Он уже рисовал себе следующую идиллическую картину первого поцелуя. Вот они идут по безлюдной улице, едва освещенной редкими фонарями. Накрапывает мелкий дождик, увлажняющий их одежду, волосы, кожу; мокрые стены домов, вымытые дождем, поблескивают в вечернем свете. Улица убегает вдаль, редкие блики фонарей теряются в чернильной темноте, по булыжной мостовой бегут ручейки воды, и мостовая сверкает, словно вымощенная драгоценными камнями. Драко приподнимается на цыпочки, снимает с Гарри очки и всматривается в его глаза, в которых плещутся золотые искорки, исчезающие, когда Гарри невольно моргает от внезапной слепоты. Они тянутся друг к другу. Восхитительный контраст между холодными каплями дождя и теплыми губами дает ощущение полноты и покоя. Дыхание Драко становится частым и прерывистым, отчаянные попытки успокоиться, не проявлять нетерпение открыто, не приносят желаемых результатов. Вся окружающая обстановка словно взята из очередной призрачной фантазии, той, где продуманная схема рушится и грубая страсть выплескивается из них, как лава, и они оба сгорают в пламени всепоглощающего поцелуя. Он должен поцеловать Гарри сейчас, немедленно. Во всех фантазиях они оставались наедине в прекрасных неведомых местах. К сожалению, чтобы воплотить такие планы в жизнь, требуется немало времени, а именно время уносилось сейчас прочь со скоростью стука его сердца. Ему необходимо поцеловать Гарри. Придется смириться с прозаичностью обстановки - гремящая музыка, множество странных типов, толкущихся вокруг. В то время как он видел в мечтах нечто прекрасное до совершенства, до потери связи с реальностью, нечто немыслимое и незабываемое. Но ему необходимо поцеловать Гарри. Иначе рухнет основа его хрупкого, с таким трудом восстановленного внутреннего мира. Он должен поцеловать Гарри. Поэтому они и оказались в самом уединенном из всех углов, которые мог предоставить в их распоряжение этот задымленный зал, стены которого едва не рушились от грохота, именуемого здесь музыкой. И именно поэтому Драко приподнял голову Гарри со своего плеча и обхватил его подбородок длинными пальцами. Потому что он обязан поцеловать Гарри. Гарри открыл глаза и сосредоточил затуманенный взгляд на взволнованном лице Драко. Его глаза немного расширились от удивления, когда Драко провел бледным пальцем по его горячим губам. - Драко? - прошептал Гарри, смущенно и в то же время выжидающе. Тот не знал, что ответить. Он зашел уже слишком далеко, слишком близко к цели. Его сердце колотилось так бешено, что он испугался, что в следующее мгновение оно разорвется. Его губы замерли, почти соприкоснувшись с губами Гарри. Но он был не в силах сделать ни одного судорожного вдоха, чтобы унять стук сердца. Гарри снова закрыл глаза, полностью отдаваясь прикосновениям Драко, терпеливым и страстным. Время остановилось. ~*~ - Так, так... Ты ли это, мой дорогой кузен? - послышался громкий, гундосый голос. Волшебство момента испарилось вмиг, и Гарри отпрянул назад. Для Драко удар был непереносим, словно целый мир выхватили у него из рук, когда Гарри отодвинулся прочь от его прикосновений. Он резко обернулся и впился взглядом в парня, посмевшего их побеспокоить. Если и существовало какое-то семейное сходство между Гарри и его кузеном, оно совершенно терялось в слоях дряблого мяса и жира. Несмотря на то, что кузен был явно не обижен ростом, а в ширину раздался еще больше, чем в высоту, его одутловатая, красная, лишенная всякого выражения физиономия лишь подтверждала, что в гигантском теле заключен маленький, капризный и плаксивый мальчишка. Темные волосы были прилизаны так, что выглядели прилипшими к голове, а маленькие глаза-бусинки смотрели тупо, без малейшего проблеска мысли. - Дадли, - прошипел Гарри и сцепил руки на груди, словно защищаясь. Лишь благодаря тому, что Драко успел прекрасно изучить характер Гарри, ему удалось уловить легкую дрожь и оттенок тревоги в голосе друга. - Что ты здесь делаешь? - Это я должен задать тебе этот вопрос. Потому что это моя территория... Разве уроды вроде тебя не предпочитают держаться подальше отсюда? А, верно, тебя и из уродов исключили? Ну, тогда ты и подавно ничего не сможешь мне сделать. Гарри нахмурился, но ничего не ответил, рассчитывая, что отпрыску Дурслей надоест, в конце концов, издеваться, и он уберется восвояси. Но тут Дадли получил новую тему для колкостей, когда свет вращающегося под потолком прожектора упал на Драко. Малфой не позволил себя запугать, врожденные упрямство и гордость придали ему стойкости. Дадли аж зажмурился от удовольствия, словно кто-то дал ему бесплатно кусок шоколадного торта: - А, так ты не один! С парнем. Ха! Значит, ты не только урод, но еще и гомик! Представляю, как мама с папой обрадуются, когда узнают! Трахнутый гомик... Ты что, вообще ничего не в состоянии делать нормально? Драко не разобрался до конца, в чем причина враждебности между кузенами, он даже не вполне понимал, что именно сейчас происходит. Единственное, что было совершенно ясно - это то, что Гарри угрожают, и он испугался. Как новый самозваный защитник, Драко счел необходимым встать между Гарри и этим бегемотом: - Слушай, ты, жирный, мерзкий тупица! Я предлагаю тебе убраться отсюда немедленно, потому что я один из тех самых настоящих «уродов», от одного упоминания о которых у тебя поджилки трясутся, и я нашлю на тебя такое проклятие, что жалкий сморчок, который пока еще болтается у тебя между ног, исчезнет навсегда. Взгляд Дадли метнулся к промежности, он судорожно закрыл проблемную зону от посягательств неловкими мясистыми ладонями. Он не привык, чтобы жертва давала сдачи, и вся его напускная бравада вмиг улетучилась. Впрочем, он знал, что Драко не сможет использовать магию в публичном месте, чтобы напасть на него. Ненависть заклокотала у него в горле, готовая в любой момент выплеснуться наружу потоком желчи. Как смеет этот слащавый блондинчик разговаривать с ним на равных! Он смачно сплюнул и ответил, вполне, на свой взгляд, достойно: - Да ну?! - Да, - сказал Драко. Его хладнокровие резко контрастировало с растущим бешенством Дадли. - Неважно, из какой грязной помойки ты вылез, но ты сейчас же уберешься обратно и не будешь больше мешать нам с Гарри. Можешь наблюдать со стороны, если хочешь. Посмотрим, надолго ли тебя хватит, пока не распалишься. Ты ведь знаешь, что говорят о гомофобах вроде тебя? Что они лишь до поры до времени подавляют свои собственные наклонности? Последнее замечание по поводу сексуальных предпочтений Дадли решило все окончательно. Удар был непрофессиональным, но недостаток техники с лихвой возмещался грубой силой. Кулак впечатался Драко в лицо и отбросил юношу к двери. Из носа Драко ручьем полилась кровь. Он цинично подумал, что следует поблагодарить отца за то, что вынудил его научиться правильно принимать удары, иначе сейчас ему свернули бы челюсть. - Эй, я тебя предупреждал! Никаких драк здесь, или я вышвырну тебя вон, - крикнул здоровенный вышибала, прокладывая себе путь через небольшую толпу, которая уже успела вокруг них образоваться. Он стальной хваткой сжал руку Дадли повыше локтя. Толстяк попытался прикинуться невиновным, но вид Драко, лежащего на полу с насквозь пропитавшимся кровью рукавом рубашки, говорил сам за себя. - Теперь пошел вон отсюда. Или кто-нибудь желает дать делу ход? Драко не знал, что это означает, и посмотрел на Гарри. Но тот опустил глаза, словно ему внезапно понадобилось внимательнейшим образом изучить собственные ботинки, и отрицательно покачал головой. Вышибала еще раз оглянулся вокруг и потащил протестующего Дадли к выходу. Появился менеджер, который принялся раздавать направо и налево купоны на бесплатную выпивку, чтобы толпа побыстрее рассосалась, и каждый вернулся на свое привычное, облюбованное место. - Черт побери, Гарри! Кто-нибудь должен заткнуть этого маггла раз и навсегда, - сказал Драко. Он все еще сидел, прислонясь к двери, и ждал, пока вокруг него освободится достаточно места, чтобы он попытался встать. - Что ты наделал, дурак ты эдакий?! - закричал в ответ Гарри. Ослепленный яростью, он распалялся все больше и больше, не замечая полной растерянности Драко. - Тебе необходимо было разинуть рот и выболтать ему все?! Теперь Дадли знает! Ошеломленный Драко мог только непонимающе смотреть на нависшего над ним Гарри. Что, в конце концов, произошло? Всего лишь минуту назад все было замечательно - и вдруг боль, а близкий друг смотрит на него с такой ненавистью, словно именно Драко и есть его злейший враг. Пытаясь самостоятельно разобраться со свалившейся на его голову проблемой, Драко прокрутил в памяти все события по порядку. Первое: Драко пытается поцеловать Гарри. Второе: самый мерзкий в мире тип прерывает Гарри и Драко в самый волнующий момент. Третье: ублюдок угрожает Гарри. Четвертое: галантный и импозантный Драко в вежливой форме информирует эту пародию на человека о том, что у него маленький пенис. Пятое: Драко получает кулаком в лицо, но по-прежнему выглядит несравнимо лучше того, кто его ударил. Шестое: Драко выслушивает яростную ругань от объекта своей нежной привязанности за справедливую попытку вмешаться. Драко потряс головой, содрогаясь от омерзения при мысли о том, кто и как его ударил. От этого его самочувствие, конечно, не улучшилось. Самое главное, что он абсолютно не понимал причину столь странной реакции Гарри. - Ну и пошел он... - пробормотал блондин, теперь уже рассердившись всерьез. - Чтобы я еще раз сделал для него что-нибудь... - Вот, возьми, - сказал Тим, протиснувшись сквозь толпу любопытных и протягивая Драко стопку бумажных салфеток. Драко с благодарностью взял их и приложил к своему разбитому носу. - Вставай, давай попробуем привести тебя в порядок. Тим провел Драко сквозь толпу в мужской туалет и, прислонившись к стене, стал терпеливо ждать, пока блондин, склонившись над умывальником, смывал засохшую кровь с носа и щек, время от времени сплевывая попадающую в рот воду. Драко все еще бормотал ругательства, не в состоянии постичь неблагодарность Гарри, когда Тим прервал его: - Извини, что дошло до такого. Мы не заметили, как появился Дадли, а потом было уже поздно. - Все в порядке. Это не ваша вина. - Но и не Гарри тоже. Драко вздохнул: - Я понимаю. - Но тебе все еще больно, что он оттолкнул тебя в последний момент, верно? - Можно и так сказать, - ответил Драко, внимательно разглядывая в зеркале свое отражение. Рубашка была безнадежно испорчена, глаз заплыл. Его лицо постепенно приобретало интересный фиолетовый оттенок. Но боль, которую он сейчас испытывал, не имела ничего общего с физической. Ушиб доставлял незначительные неудобства, но факт, что Гарри так грубо и несправедливо обошелся с ним - вот что было по-настоящему больно. - Он поступил так, я имею в виду его невмешательство, не потому, что не хотел тебе помочь. Это вообще не связано лично с тобой, - продолжил Тим. - Откуда ты знаешь? - Мы встречались. Совсем недолго, должен признать. Это было примерно год назад. Я всегда говорил, что Гарри принадлежит именно к тому типу людей, которые мне нравятся, так что я предложил ему встречаться, и он согласился. Спустя две встречи я уже точно знал, что из этого ничего не выйдет. Он внутренне еще не совсем готов к этому, понимаешь? - Боюсь, что нет, - с горечью ответил Драко. Тим вздохнул: - У Гарри достаточно искаженные представления о том, что хорошо, а что плохо. Я так понимаю, что у него очень строгие родители, поэтому он все время пытается жить по заведомо невыполнимым стандартам. - Родители здесь ни при чем, но это неважно. Продолжай, пожалуйста, - сказал Драко. - Я не уверен в том, что он окончательно признал для себя самого, что он гей. О, он говорит об этом вслух, и в каком-то смысле даже верит в это, но определенная часть его сознания отказывается это признать, та часть, которая все время твердит ему, что быть геем неправильно. - Извини, что прерываю тебя, но какое все это имеет отношение к тому, что сейчас произошло? - Он тщательно скрывал от семьи свои предпочтения, а теперь они знают. Теперь пробита брешь в той раковине, в которой он, как улитка, предпочитал прятаться до сегодняшнего дня. - Из-за меня? - спросил, наконец, Драко. Он страшился услышать ответ, но желание знать правду возобладало. - Почему вы не вместе? Ведь это так. Ты ему нравишься, это любому идиоту видно, но это также означает, что ты представляешь угрозу для его тщательно устроенного мирка. По всей вероятности, он испугался, потому и накричал на тебя. Я так думаю. - «Все это было бы смешно, когда бы не было так грустно». Вот какой парадокс получается, - невесело усмехнулся Драко, закончив приводить в порядок свое лицо. - Драко, я понимаю, что мы едва знакомы, но мог бы ты не бросать его пока? Он хороший человек, правда, - сказал Тим. Драко ответил не сразу, но спустя некоторое время кивнул, соглашаясь: - Конечно, мне стоит хотя бы выслушать его извинения. Ему придется постараться как следует! Вот болван! - Последняя фраза заставила Драко улыбнуться, но улыбка быстро исчезла. Слишком много всего нужно было пропустить через себя и осмыслить, и более всего на свете он хотел сейчас уйти домой. Уйти домой и игнорировать Гарри до тех пор, пока тот сам не будет готов принять решение. Пока Тим помогал Драко, Майк взял на себя заботу о Гарри. Он обнаружил, что Гарри вернулся к их столу и сидел там, хмуро уставившись в пустой стакан и методично ударяя ботинком по ножке стола - так, что стол уже опасно раскачивался. - Ну, - начал Майк, не очень представляя себе, что же сказать дальше. Обычно со всем, что касалось чувств и прочих розовых соплей, разбирался Тим. Лучше перейти сразу к сути дела, тем более что именно этот предмет был ему хорошо знаком: - Ну, ты уже трахнул его? Глаза Гарри чуть не вылезли из орбит: - Что?! - Я насчет Драко. Ты уже переспал с ним? - Нет, я... Нет, я уже говорил тебе, мы просто друзья. - Чушь собачья! С друзьями не танцуют так, как вы только что танцевали. - Я не хотел, все как-то получилось само собой. Это Драко... - пробормотал Гарри. - Ха, так я тебе и поверил! - хмыкнул Майк, закатывая глаза. - Все видели, как отчаянно ты стремился от него вырваться! Особенно, когда облапал его всего обеими руками. По правде говоря, многим из нас, сторонних наблюдателей, посчастливилось сегодня увидеть лучшую любовную прелюдию в своей жизни, просто наблюдая за вами. И всего этого недостаточно, чтобы убедить тебя, что вы оба жаждете большего?! - На нас все смотрели? - Ты что, издеваешься? Да мы все остолбенели, глаз оторвать не могли, и если бы этот идиот-кузен не помешал... Ты втюрился в него по уши, ты умираешь от желания трахнуть его - и это все, о чем ты сейчас способен думать. Я тебя не виню, он сногсшибательно красив, хотя, на мой вкус, слишком хлипкий. Мне больше нравятся мужчины покрупнее, мускулистые, но не чересчур накачанные, и лучше всего, чтобы член немного загибался в сторону... - Майк! Мне уже все ясно. - Тогда брось прятать голову в песок, как трусливый страус, и признайся уже, что у тебя встает от одной мысли о нем! Помолчав немного, Гарри, наконец, произнес: - О`кей. Может быть, я в самом деле признаюсь, что он мне нравится больше, чем просто платонически, - в ответ на свое признание он получил увесистый подзатыльник. Второй удар пришелся по ноге, все еще раскачивающей ножку стола. - Ахх... Какого черта, за что?! - За то, что ты болван, эгоист, да и трус к тому же. Не можешь себя заставить посмотреть правде в глаза. Вот он перед тобой, человек, который, как ты сам только что соизволил признать, тебе более чем «нравится». Он прилагает все усилия, чтобы сделать тебя счастливым, чтобы защитить тебя, а чем ты отплатил ему? Добил его - лежачего?! Я бы врезал тебе гораздо сильнее, если бы не знал наверняка, что ты сделал это исключительно по дурости. Потому что вконец запутался со своими желаниями и страхами. Ты должен перед ним извиниться, да так, чтобы это его убедило. Я бы предложил даже встать перед ним на колени и умолять о прощении. Я говорю совершенно серьезно. Гарри побледнел. Действительно, так наорать на Драко было полным идиотизмом. Как он мог так поступить! Неужели для него имеет какое-то значение, что Дадли или те же дядя Вернон и тетя Петуния узнают, что он гомосексуалист? Он ведь уже давным-давно не нуждается ни в их одобрениях, ни в разрешениях. Просто когда он увидел гадливость вперемешку со злорадством во взгляде Дадли, мгновенно сработала инстинктивная защитная реакция, а потом он позволил ярости и страху полностью завладеть им. Оскорбления срывались с его языка прежде, чем он успевал их обдумать, и относились не столько лично к Драко, сколько к любому, кто видел и слышал его тогда. Господи, как же он сожалеет об этом сейчас! - Да, ты прав. Где он? - Думаю, отмывается от крови. Поскольку ты новичок в этом деле, я хочу тебе напомнить, что есть еще одна скрытая, но серьезная причина просить прощения именно на коленях. Если дело пойдет так, что он будет склонен простить тебя, то на коленях ты окажешься в очень удобной позиции по отношению к некоторым частям его тела. И будь уверен, что ртом можно сделать гораздо больше, чем произнести пару глупостей. Гарри уронил голову на стол, его лицо сделалось пунцовым от стыда: - Майк! Пожалуйста! Не сейчас. - О`кей, ладно. Преподам тебе урок в следующий раз. Между прочим, вон как раз идет Тим с нашими пальто. Думаю, пора уходить. Вы и назад поедете с нами? - Нет, зачем вам делать лишний крюк? Мы с Драко поедем на метро. Нам в любом случае надо поговорить, - сказал Гарри. - Этот разговор лучше начать с... - Майк! - Ладно, извини. Лицо Гарри все еще пылало от стыда, когда к ним подошли Тим и Драко. Он не мог заставить себя посмотреть Драко в глаза, поэтому он запахнул на себе пиджак, уставившись в пол, и заторопился к выходу. Выйдя наружу, они в нерешительности остановились у дверей. Майк подмигнул им, Тим ободряюще похлопал Драко по плечу, в то время как Драко и Гарри старались держаться как можно дальше друг от друга. Когда Тим с Майком уехали, Гарри нехотя подал голос: - Драко, я... - Где здесь вход в метро? - холодно прервал его Малфой. Гарри показал рукой, и Драко быстрыми шагами направился в ту сторону, даже не оглянувшись. Гарри пришлось бежать, чтобы догнать его. - Драко, подожди, мне нужно сказать тебе кое-что, - крикнул Гарри, хватая юношу за рукав пальто. - Не прикасайся ко мне! - рявкнул Драко. - Хватит и того, что ты налапался меня там. Всему есть предел, и моей щедрости тоже. Он вырвал рукав из неловких пальцев Гарри и пошел прямо к ярко освещенному входу в метро. Гарри поплелся следом, совершенно растерянный, не зная, что теперь делать. Всю дорогу до дома они провели в полном молчании. ~*~ Войдя в квартиру, Драко сразу пошел в спальню и захлопнул за собой дверь. - Драко, пожалуйста! Я хочу извиниться перед тобой. Я сожалею о том, что сделал. Дверь сразу же резко распахнулась, и Гарри, не ожидавший этого, ввалился в комнату. - О чем конкретно ты сожалеешь? - хмуро спросил Драко. - Ну, в общем, ты ведь знаешь... Я тогда совсем голову потерял... - Гарри нерешительно запустил руку в волосы, отчаянно желая провалиться сквозь землю прямо сейчас. - Ну, я думаю... мне жаль, что я накричал на тебя. - Ты думаешь? - Хорошо, что ты хочешь, чтобы я сказал? - Начал уже раздражаться Гарри. - Забудь об этом. Я устал и хочу спать. Оставь меня в покое, пока не поймешь сам, почему я сейчас не в состоянии тебя видеть. Драко отвернулся от Гарри и лег в постель, оставив растерянного Поттера стоять в дверях. Гарри упрямо стиснул зубы и снял контактные линзы. Затем скинул брюки и резким движением сбросил с себя рубашку. Он прошел на цыпочках вглубь комнаты. Драко спал. Только сейчас Гарри впервые получил возможность рассмотреть огромный фиолетовый кровоподтек на месте удара. Он судорожно сглотнул и бросился на кухню. Там он спешно набросал в целлофановый пакет побольше льда, обернул пакет полотенцем, которым обычно вытирал посуду, и вернулся в спальню. Он опустился на ковер перед кроватью на колени и осторожно тронул Драко за плечо. - Что опять? Хоть бы ты уже сдох, наконец! - пробурчал блондин. - Я приложу лед к ушибу. Надо было сделать это раньше, теперь, наверно, уже поздно, но это не больно. Иначе лицо опухнет, - тихо сказал Гарри. - Со мной все будет в порядке. Это не в первый раз, - ответил Драко, снова закрывая глаза. Он услышал, как Гарри шевельнулся, и почувствовал, как тот осторожно приложил пакет со льдом к его щеке. - Я знаю, что это с тобой уже бывало, но еще я знаю, что когда мне самому приходилось проходить через такое, мне всегда очень хотелось, чтобы кто-нибудь был рядом, помог смыть грязь и проверил бы, что ничего страшного не случилось, - сказал Гарри. Он осторожно приложил лед к увеличивающейся на глазах опухоли. Руки затекли от неудобного положения, но Гарри не обращал внимания на боль. - Прости, что допустил твое столкновение с Дадли, что не защитил тебя. Я испугался. - Твой кузен просто идиот. Он не стоит того, чтобы его боялись. - Я испугался не Дадли, - тихо произнес Гарри. - Любопытно, - сказал Драко. - Я почти не сомневался, что ты будешь не в состоянии определить, что на самом деле тебя напугало. - Я испугался тебя. Казалось бы, насчет тебя я мог быть спокоен, ты был не из тех, кого я мог бы когда-нибудь полюбить. И даже если бы меня угораздило в тебя влюбиться, уж тыто никогда не ответил бы мне взаимностью. Но кажется, что это все-таки случилось со мной, и с тобой тоже, и я не знал, как со всем этим быть. Драко повернулся и накрыл ладонью руку, прижимающую к его лицу холодный компресс: - Извинение принимается, Гарри. Действительно, было от чего растрогаться, когда рядом с тобой есть кто-то, кто принимает близко к сердцу малейшую твою боль. Был ли еще кто-нибудь на земле, кто позаботился бы о Драко так нежно и бережно, как это делал Гарри? Гарри был прав: хоть ушиб болел не так уж сильно, но факт, что есть кто-то, всегда готовый прийти на помощь, сам по себе приносил облегчение. Драко чувствовал, как все известные и неизвестные ему боли, скрывавшиеся до этой минуты в его теле и душе, исчезают сейчас от прикосновений Гарри. Сама сущность Гарри лечила. Драко захотелось окунуться с головой и парить на волнах тепла и сострадания, исходивших от него. Светловолосый юноша ни разу в жизни не чувствовал такой защищенности и умиротворения. И когда теплые губы прижались к его губам, это показалось ему естественным продолжением этого исцеляющего контакта. Ни страха, ни смущения, только удовлетворение от обретения сокровища. Гарри прервал поцелуй, и Драко открыл глаза. - Можно? - шепотом спросил Гарри. Дрожь в его голосе выдавала неуверенность и надежду. Какой многозначный вопрос... Для Гарри это означало не просто разрешение на поцелуй, но и подтверждение, что жаждать поцелуя - это хорошо, что все обуревающие его желания не вызывают протеста, и он может оставаться тем, кто он есть. Как должен был Драко ответить на такой важный вопрос? Какую банальность мог он произнести, чтобы успокоить Гарри и вселить в него уверенность, что все, что он чувствует, нормально? Что сам Драко переживает сейчас те же самые, по-настоящему пугающие, но от этого еще более волнующие ощущения? Драко приподнялся и, приложив немалое усилие, высвободил пакет со льдом из окоченевших пальцев Гарри, положил на тумбочку у кровати и переплел свои пальцы с его. Ему так много хотелось сказать, но он остановился на самом искреннем из всех возможных ответов. И самом простом: - Да. Застенчивая улыбка осветила лицо Гарри, и они снова стали целовать друг друга, сначала осторожно соприкасаясь губами, потом - со все возрастающим воодушевлением. Драко высвободил руку, чтобы провести ею по волосам Гарри, вынуждая его наклониться еще ближе, чтобы он мог лучше испробовать его рот на вкус. Гарри уперся одной рукой в грудь Драко, чтобы удержать равновесие, в то время как пальцы другой его руки оставались крепко сплетенными с пальцами Драко. Как долго они оставались в этом положении? Нет сомнений, что спина Гарри должна была заболеть, босые ноги - замерзнуть, а каждый мускул на теле протестующе заныть от этой неудобной позы - скрючившись на коленях у кровати. И так оно все и было, но он с еще большей жадностью прижимал свои губы к губам Драко. Каждое соприкосновение дарило новые оттенки вкуса, новые приливы нежности, и любое разделение казалось невыносимым. Их рты приоткрылись, языки нерешительно остановились у входа в незнакомое пространство - любопытные, изучающие. И вот они встретились - бархатные, теплые, напряженные влажные мускулы скользили, исследовали, смаковали новые волшебные ощущения. Острые, твердые, прохладные зубы и гладкое, влажное нёбо. Сочетание несочетаемого, вызывающее почтительное изумление. Не сговариваясь, они глубоко вдохнули несколько раз подряд, опалив друг друга горячим дыханием. Для продолжения необходим был воздух. Драко шевельнул рукой, запутавшейся в волосах Гарри, и медленно перенес ее на склонившееся к нему лицо, нежно провел пальцами по щеке, пытаясь хоть немного отсрочить момент неизбежного расставания. Та же мысль поразила и Гарри, и он, рискуя потерять и без того сомнительное равновесие, протянул руку к щеке Драко. Чуть слышное шипение от боли от прикосновения к воспаленному ушибленному месту осталось бы незамеченным, если бы они не были так близки друг к другу. Гарри не мог не обратить на это внимания. С трудом оторвавшись от опьяняющих, зовущих губ, он слегка шевельнулся и вдохнул терпкий аромат - алкоголь с медным привкусом крови. Этот вдох вернул ему способность рационально мыслить, и Гарри медленно высвободился из объятий, прикоснувшись еще несколько раз к губам Драко едва ощутимыми, почти воображаемыми поцелуями. Почти. Гарри тихо рассмеялся. Драко, вынужденный спуститься с небес на землю, медленно прошептал: - Что ты смеешься? - Я вспомнил, какая физиономия была у Дадли, когда ты обвинил его в том, что он сам гомо, - объяснил Гарри. Драко фыркнул и откинулся на подушки: - Во-первых, я его не обвинял. Я просто намекнул, а твой кузен подпрыгнул под потолок. Вид самообороны, понимаешь? Во-вторых, у тебя просто талант портить настроение. Заставить меня снова вспоминать это чудовище, которое впору выставлять напоказ в цирке: «Самый жирный в мире идиот с задницей вместо лица». - Да ладно тебе, не такой уж он уродливый. Даже я это признаю, - возразил Гарри, не прекращая, впрочем, хохотать над описанием, данным Драко. Драко передернуло от отвращения: - По-моему, я был даже слишком осторожен в выражениях. Все же он твой кузен. Твоему дяде не случалось трахать бешеных слоних? - Не могу поверить, что он часть моей семьи, - лицо Гарри исказила гримаса ненависти. - Он не часть семьи. Он родственник, само собой, но семья - это достаточно условное понятие. Ты сам выбираешь, кого принять в свою семью. - И кого же выбрал ты? Драко улыбнулся: - В данный момент? Только тебя. Но чтобы ты не обольщался и не сделал неправильных выводов, я сразу тебе скажу, что не намерен быть «маленькой женушкой». Советую уяснить это. - Сурово звучит! - ангельским тоном, но с дьявольским блеском в глазах ответил Гарри. Но ты теперь часть моей семьи, той, которую я сам выбираю. Вместе с моим крестным, Роном и Гермионой. - А ты уверен, что хочешь быть свидетелем постоянных стычек между «братцами и сестричками»? Подумай, какую зависть вызовет у них мое появление. Гарри закатил глаза: - Ну, тебе будет отведено в моей семье особое место, вовсе не «брата». Так что проблем не возникнет. Они постепенно привыкнут. Драко сделался вдруг серьезным: - В самом деле? Ты действительно собираешься рассказать им, что... я здесь? - Я не очень-то умею хранить секреты, - ответил Гарри. Они одновременно подняли головы и внимательно посмотрели друг на друга. Наконец, Гарри нарушил молчание: - Кстати, ты знаешь, что от тебя табаком пахнет? Первое правило для ночных гуляк и посетителей ночных клубов: вернувшись домой, тут же принять душ и почистить зубы. - Не зли меня! Я, как всякий человек с хорошим вкусом, лег в мягкую удобную постель. А вот ты мерзнешь. Гарри не удалось скрыть смущение. Он встал, потянулся, чтобы расслабить напряженные мышцы шеи, и подождал, пока кровь снова прильет к затекшим ногам. Только сейчас он заметил красные следы на коленях от долгого стояния на полу. - Сделай одолжение, не упоминай при Майке слово «колени» вообще, и особенно то, что я стоял на коленях, - сказал Гарри, переходя к своей половине кровати. - Какое дело Майку до... Ох, - до Драко дошло, о чем так неосторожно проговорился Гарри, и он густо покраснел. Он отбросил одеяло и поднялся с постели. - Ты куда собрался? - спросил Гарри. - Первое правило, помнишь? Драко тщательно почистил зубы, прополоскал рот специальной жидкостью и затем повторил всю процедуру еще раз. - В самом деле, пахнет, - негодующе прошипел он. Но тут же поймал себя на том, что не перестает улыбаться, вновь и вновь прокручивая в памяти каждое мгновение упоительного поцелуя. Неважно, что вначале пришлось получить кулаком по физиономии. Такой поцелуй искупил все. Вдруг новая мысль заставила его нахмуриться: что, если Гарри этот поцелуй вовсе не показался таким уж особенным? Конечно, он причислил Драко к своей семье, но при этом не забыл напомнить почистить зубы. Или он пошутил? А вдруг ему в самом деле было неприятно? Может быть, этот фиолетовый синяк вызвал у Гарри отвращение? Еще немало подобных подозрений основательно подпортили Драко настроение, пока он приводил себя в порядок в ванной. Когда он, наконец, отважился заглянуть в спальню, Гарри лежал в постели спиной к нему. Он откинул одеяла, и Гарри повернулся и посмотрел на него сонными глазами: - Случилось что-нибудь? - Это было отвратительно, да? - А? Что? Драко стоял у кровати, сжав в кулаке край одеяла с такой силой, что побелели суставы пальцев, вся его поза выражала крайнее напряжение. Он выглядел странно, словно собирался уйти навсегда, исчезнуть от первого неосторожного жеста или слова. Его тонкая фигура казалась особенно хрупкой во фланелевой пижаме (на ее покупке настоял Гарри, он же ее и выбрал, и поэтому Драко особенно любил ее, хоть и старался ничем этого не выдать), разбитое лицо еще более усугубляло картину. Он нерешительно переступил с ноги на ногу: - Поцелуй. Я целуюсь плохо? Гарри улыбнулся, выдернул у Драко одеяло и, приглашая, похлопал по постели: - Ну, а теперь кто из нас говорит глупости? Ложись, а то замерзнешь. Драко осторожно прилег: - Так это было приятно, несмотря на запах табака и все такое? - Это был лучший поцелуй в моей жизни, - честно ответил Гарри. - Хотя совершенству нет предела. Необходима практика. Боюсь, нам придется заниматься этим снова и снова, каждую свободную минуту, при любой возможности. - Трепач, - пробурчал Драко. - Мне остается только добавить, что это самая хвастливая из всех речей, которые мне приходилось выслушивать. - Мне все равно. Я тебя не слышу, я уже сплю, - ответил Гарри, закутываясь в одеяло и устраиваясь поудобнее. Драко дернул одеяло на себя: - Если бы ты спал, от твоего храпа уже давно сотрясались бы стены. - Я не храплю! - А я тебя не слышу, я уже сплю, - самодовольно ответил Драко. Они несколько минут перетягивали одеяло каждый на себя, и, как всегда, победил Драко. Но прежде, чем они действительно уснули, Гарри еще раз поцеловал Драко в висок: - Спокойной ночи, Драко. - И тебе, Гарри. И это была замечательная ночь. ~*~ Драко насвистывал. Так, аккомпанируя самому себе в приготовлении завтрака. Простенькая мелодия, абсолютно ничего малфоевского, да его и не слышно почти. Может же человек иногда позволить себе! Никто же, в конце концов, не хохотал во весь голос, не пел, не корчил рожи. Нет, в самом деле, когда еще он был так счастлив, полностью, до самой последней клеточки? Он даже не потрудился снять пижаму, и единственной данью, которой он решил почтить наступившее утро, было то, что он небрежно провел расческой по волосам и почистил зубы - дважды. Толстые шерстяные носки согревали его ноги. А сейчас, в честь необыкновенно прекрасного утреннего настроения, он решил доставить себе еще одно маленькое удовольствие и поскользить по линолеуму. Это было одно из самых прочувствованных его скольжений, он так увлекся, что немного не рассчитал скорость и, если бы Гарри не вбежал и не подхватил его, то он обязательно растянулся бы на полу в весьма невыгодной позе. - Что я тебе говорил насчет этих конькобежных гонок в доме?! - Ужасно серьезно спросил Гарри, хотя его губы при этом сами расползались в улыбке. - Тренироваться почаще? - задорно ответил Драко. Гарри легонько взял Драко за подбородок и повернул его голову к свету: - Выглядит получше. Все еще больно? Драко наивно захлопал ресницами: - Не знаю, не проверял. Давай попробуем? - и поцеловал Гарри в уголок рта. - Надо проверить еще раз, - и он с жадностью поцеловал темноволосого юношу в губы и не отпускал до тех пор, пока Гарри не вернул ему поцелуй. - Похоже, я, наконец, здоров. - И ты еще обвинял меня в хвастовстве! - с шутливым упреком сказал Гарри, выпуская Драко из своих объятий. - И продолжаю обвинять, - как ни в чем не бывало ответил Драко. Тут щелкнул тостер, и Гарри достал масло и тонко намазал им оба поджаренных куска хлеба. Юноши двигались по кухне с легкостью и непринужденностью, родившимися сегодня ночью из возникшей между ними близости; накрывали на стол, расставляли еду, разливали по чашкам кофе. Закончив завтракать, они не спешили покидать уютную кухню, и Драко спросил: - Чем сегодня займемся? - Я думаю, мы проведем замечательное ленивое воскресенье - почитывая газеты, попивая кофе и еще что-нибудь в этом роде. - Мы что, вообще ничего не будем делать? - Ну... да. Или у тебя есть другие планы? - Весь день только с тобой? - нахмурившись, переспросил Драко, словно ему в самом деле требовалось время, чтобы обдумать это предложение. - Следует признать, Гарри, что иногда тебя посещают просто великолепные идеи. Гарри просиял, а Драко расхохотался. Волшебство вчерашней ночи плавно перетекло в утро. И день тоже обещал быть хорошим. Более чем хорошим - просто замечательным! ГЛАВА 7. ЗАПОЗДАЛЫЕ НОВОСТИ - Эй, Драко, помоги же мне, наконец! - крикнул Гарри из коридора. Развалившийся на кушетке Драко поднял голову, потянулся и с протестующим вздохом покинул удобное лежбище. Он толкнул дверь и придерживал ее, пока Гарри прилагал титанические усилия, чтобы приподнять тяжеленную растрепанную картонную коробку. Наконец дно коробки оторвалось от пола, и Гарри со всеми предосторожностями понес ее в зал, придерживая одной рукой расходящиеся в стороны края крышки. Темноволосый юноша втащил разваливающуюся коробку в зал и с огромным облегчением обрушил ее на пол. Картон, как и следовало ожидать, лопнул, и содержимое рассыпалось по всему полу. Поток аккуратно сложенных газет и журналов хлынул на ковер, и вскоре глянцевые обложки и печатные листы закрыли его полностью. - Знаешь, когда ты сказал, что мы будем читать газеты, я думал, что ты имеешь в виду одну газету - свежую. А не полное собрание сочинений за последние несколько месяцев, усмехнулся Драко. Гарри покраснел, смутившись: - Да, ты прав, здесь набралось за два месяца, не меньше. Газеты приходят дважды в неделю, и я складываю их в коробку, чтобы прочитать когда-нибудь попозже, а потом... Ты сам видишь, что из этого выходит. Драко улыбнулся и принялся раскладывать газеты и журналы в хронологическом порядке. Затем он аккуратно вытащил самую раннюю и принялся за чтение, нимало не смущаясь тем, что эта газета вышла еще до того, как он прибыл сюда. «Интересно, что там происходило, пока я был в заточении?» - подумал он про себя. Гарри, пренебрегая всякой хронологией, вытаскивал любые приглянувшиеся ему газеты и журналы и делал вид, что не замечает осуждающих взглядов Драко. Серьезные аналитические материалы его не интересовали, Гарри сразу перескакивал на спортивные страницы. Профессиональный квиддич был забыт на протяжении всей войны. Огромные толпы болельщиков, без которых невозможно себе представить ни одно крупное соревнование, были слишком привлекательной мишенью для нападения. Теперь квиддич переживал мучительный период восстановления. В газетах подробнейшим образом описывались бурные дебаты о составе возможных команд и ход тренировок. Терпения Гарри с трудом хватило на то, чтобы пробежать глазами несколько подобных статей. Очень скоро чтение ему надоело, и он переключился на гораздо более увлекательное занятие - наблюдение за Драко. Длинные тонкие пальцы осторожно переворачивали страницы, он был полностью сосредоточен. В зависимости от прочитанного Драко то озабоченно хмурился, то выглядел откровенно встревоженным. Но при этом каждый его жест поражал отточенным изяществом. Даже его манера медленными глотками отпивать кофе из чашки, перелистывая страницы, была достойна самого пристального внимания. Вот Драко сделал еще один маленький глоток и полностью погрузился в чтение. Гарри показалось, что он даже моргать перестал. Драко и кофе - какая изысканная комбинация! - Вынужден признать, я впечатлен, Поттер, - сухо сказал Драко, глядя поверх бумаг. - А? - растерянно пробормотал Гарри, вернувшись к реальности из состояния молчаливого созерцания. Он обнаружил, что незаметно для себя почти заснул, опустив голову на газету, и от жирного шрифта у него на скуле остался грязный след. - Ты - первый из известных мне людей, кто может читать газеты во сне, - отметил Драко, слегка ухмыляясь. - Заткнись, - пробурчал Гарри. - Что это ты там читаешь такое интересное? - Да, это действительно интересно, - с воодушевлением откликнулся Драко. - Согласен, сейчас в самом деле неудачное время для вкладывания денег в торговлю, но экономические теории, которые пытаются объяснить механизм этого кризиса материального благосостояния общества, мягко выражаясь... - Драко замолчал, заметив, что Гарри прилагает все мыслимые усилия, чтобы сохранить серьезное выражение лица. Но тебе ведь наплевать на все это, ты просто насмехаешься надо мной. А тебе известно, что сарказм - это самая низшая форма юмора? - Где уж мне, это ты у нас специалист по насмешкам, я просто жалкий дилетант по сравнению с тобой, - не задержался с ответом Гарри. - Скажи мне лучше, у тебя самого есть сбережения? - Конечно, как и у всех. - Боже, я живу с долбаным магнатом, - закатил глаза Гарри. - Помолчал бы ты! Иди лучше, принеси мне еще кофе, - властно сказал Драко, снова погружаясь в биржевые новости и полностью игнорируя торжествующее хихиканье темноволосого юноши. Спустя некоторое время, когда были просмотрены еще несколько газет и выпит кофе, Гарри лениво пролистывал уже более свежую корреспонденцию, не вдумываясь особо в содержание, а просто разглядывая движущиеся картинки. Забавно, что его внимание привлек как раз неподвижный снимок. Это была женщина, блондинка. Ее холодные голубые глаза смотрели прямо в объектив камеры, словно она не хотела утруждать себя даже легким поворотом головы. На бесстрастном лице не было даже намека на улыбку. Но, несмотря на все это, ее лицо оставалось прекрасным - тонкое, надменное, холеное. Множеством неуловимых черт она напомнила Гарри Драко. Не было никаких сомнений, что на фотографии изображена его мать, Нарцисса Малфой. Умершая Нарцисса Малфой. Ну почему именно он должен был первым наткнуться на эту статью?! Если бы Драко обнаружил ее сам, Гарри не пришлось бы теперь ломать голову, как поделикатнее сообщить другу о том, что его мать умерла. Но, с другой стороны, может быть, для Драко как раз лучше услышать об этом от кого-то, чем случайно напороться на эту заметку самому. Гарри взял себя в руки и несколько раз глубоко вдохнул. Он поднял глаза и обнаружил, что Драко смотрит прямо на него, вопросительно приподняв тонкую бровь. - Это... Ох, Драко, мне так жаль, но... - заикаясь, выдавил из себя Гарри, тщетно пытаясь подобрать верные слова. Светловолосый юноша выхватил газету из его оцепеневших пальцев. Драко пробежал статью глазами, а потом стал перечитывать, уже гораздо медленнее и внимательнее. Каждый раз, дойдя до конца коротенькой заметки, он снова возвращался к ее началу, словно надеялся, что пока он продолжает чтение, как бы силой удерживая неопределенность, она не превратится в реальность. Его мать мертва. Он давно подозревал это и мысленно уже смирился, что никогда не увидит ее больше, но часть его сознания все же была потрясена. До получения этого неопровержимого доказательства в глубине его души еще оставалась слабая надежда на то, что мать жива и здорова, хоть и безразлична к нему, как всегда. Теперь эта надежда исчезла, уступив место боли. Он не ожидал, что это известие причинит ему боль, но понимал теперь, что она неизбежна даже при столь странных отношениях, как у них. Боль и мучительные сожаления. Он сожалел, что они так ни разу и не поговорили о Люциусе, а ведь в этом вопросе они обязательно пришли бы к согласию. Сожалел, что почти вся ее жизнь, не считая редких проблесков радости, была одним сплошным разочарованием. Сожалел, что она умерла намного раньше положенного ей времени, и рядом с ней никого не было. Никто не заслуживает смерти в одиночестве. - Я догадывался, что она умерла. Но это все равно шок. И боль. Неужели любое чувство причиняет боль? - прошептал Драко. Он вдруг осознал, что рука Гарри - на его плече, и удивился, что не заметил, когда тот успел обнять его. - Догадываться и знать наверняка - это всегда не одно и то же. Есть вещи, к которым мы никогда не сможем себя подготовить, как ни старайся, - мягко произнес Гарри. - Может быть, я могу чем-нибудь помочь? - Нет... Я… - Драко не смог закончить предложение. Он и в самом деле не знал, что сказать. - Я ненавижу эту ее фотографию. Она здесь совершенно не похожа на себя. Наверное, и мать терпеть ее не могла, во всяком случае, она никогда не позволяла публиковать ее, - сказал Драко, неожиданно приходя в ярость. Он мог поспорить, что отец потому и выбрал именно эту фотографию, чтобы лишний раз вызвать в обществе неприязнь к Нарциссе. Даже в смерти Люциус Малфой оставлял последнее слово за собой. Драко принялся методично рвать газету на мелкие клочки. Гарри встал и открыл свой старый школьный чемодан, который стоял в углу комнаты, покрытый дешевой накидкой, и до поры до времени играл роль импровизированного столика. Он поднял крышку и некоторое время копался в своих старых пожитках, пока не нашел на дне чемодана стопку альбомов с фотографиями. Он тут же схватил один из них, с четвертого курса Хогвартса, мысленно поблагодарив Гермиону за то, что она расклеила фотографии строго по порядку и снабдила каждую из них соответствующей надписью, и принялся лихорадочно перелистывать страницы. Вот несколько фотографий с Мирового Чемпионата по квиддичу, на которых снялись вместе он, Гермиона, Рон и остальные члены семейства Уизли. Он искал одну определенную фотографию, ту самую, на которой фокус слегка сместился, и вместе с улыбающимися рожицами его и друзей хорошо были видны Нарцисса и Драко, сидевшие в следующем ряду. Этот снимок хорошо запомнился Гарри, потому что с тех пор, как Рон впервые его увидел, он множество раз пытался вынуть его из альбома и запрятать куда подальше. Но Гарри сохранил фотографию, сам толком не зная почему, несмотря на то, что на ней был изображен один из его злейших врагов. И теперь он горячо благодарил судьбу за это. - Вот. Боюсь, у меня нет других ее фотографий. Но здесь она выглядит довольной, помоему. Возьми ее себе, - сказал он, протягивая снимок Драко. Блондин осторожно провел пальцами по глянцевой бумаге. На этом снимке Нарцисса удобно расположилась в кресле, закинув ногу на ногу, руки спокойно сложены на коленях, в одной из них - свернутая в трубку программка чемпионата. Миссис Малфой провожает взглядом пролетающих над полем игроков. Вот Драко поворачивается к ней и начинает что-то оживленно говорить. Нарцисса слегка наклоняет голову в его сторону, внимательно слушает и удовлетворенно кивает, а затем возвращается в свое изначальное положение. Драко хотелось бы сейчас вспомнить, что он сказал ей тогда, порадовав ее на мгновение, но он не мог. Поэтому он просто смотрел, как картинка движется снова и снова: вот Нарцисса наблюдает за игрой, на ее лице выражение спокойствия и умиротворения, а затем она склоняется к нему. Они никогда не относились друг к другу с теплотой и любовью, ничего подобного не было в помине, и даже сейчас Драко не собирался идеализировать их отношения. Ее уже нет, но эта фотография... Она была так хрупка, так проста, и в то же время полна скрытого смысла. Драко хотелось бы, чтобы именно такой мать осталась в его памяти. - Спасибо! - растроганно сказал он. - Я понимаю, это мало чем поможет. И мне действительно очень жаль, Драко, - ответил Гарри, встревоженно вглядываясь в лицо друга. Он надеялся увидеть хоть какую-нибудь реакцию, пусть даже гнев или озлобление, но вместо этого Драко полностью ушел в себя, отгородившись от остального мира, почти не разговаривая. Казалось, он вообще забыл, что не один в комнате и Гарри все еще остается с ним. - Ты не против, если я немного побуду один? - спросил, наконец, светловолосый юноша. Брюнет кивнул, и Драко, не отрывая взгляда от фотографии, медленно прошел в спальню и закрыл за собой дверь. Гарри остался в зале. Он отчаянно желал облегчить боль Драко, но понимал, что это не в его силах. Чтобы хоть чем-то занять себя и отвлечься от грустных мыслей, Гарри присел у чемодана и начал перебирать старые вещи, сохраненные в память о Хогвартсе. Несколько комплектов квиддичной формы были аккуратно уложены почти на самом дне рядом с искусно выполненной копией снитча, которую кто-то подарил ему на Рождество несколько лет назад. Здесь же хранились остальные альбомы с фотографиями и ежегодные выпускные альбомы. Не задумываясь, он первым делом обратил внимание на фотографии Драко, и ничуть не удивился, обнаружив, что тот криво усмехается почти на каждом снимке. Однако на фотографиях пятого года обучения Драко выглядел гораздо мрачнее, а за шестой год альбома не было вообще - война положила конец подобным легкомысленным занятиям. Гарри просмотрел фотографии друзей и остальных учеников и убедился, что Драко был отнюдь не единственным, кто сильно изменился за прошедшие годы. Симус, Рон, другие мальчишки, жившие с ним в одной комнате - каждый из них вырос, возмужал и, несомненно, сформировался как самостоятельная личность. Даже он сам - это нельзя не отметить - сильно изменился, и далеко не во всем - к лучшему. Одно очевидно - на его лице уже никогда не появится тот отсвет восторженности и невинности, который ясно читается на всех фотографиях его первого, такого далекого сейчас, года в школе. Поэтому, если бы Гарри сегодня спросили, как он может простить Драко Малфоя, несмотря на бесчисленное количество учиненных им в прошлом гадостей, Гарри ответил бы, что в прощении нет необходимости. Потому что маленького гаденыша, совершившего все эти бесчестные поступки, больше не существует, так же как не существует и пострадавшего от них наивного мальчика. Гарри усмехнулся, обнаружив свидетельства злобных выходок Малфоя - дыры и несмываемые пятна на старых школьных мантиях. Он бережно вынул другие памятные сувениры: обертки от сладостей, сохранившие необычайный аромат; карточки с портретами знаменитых волшебников, утративших за прошедшие годы окружавший их ранее ореол тайны; учебники; склянки с давно пришедшими в негодность ингредиентами для зелий, с пожелтевшими полустертыми наклейками. А вот и самый первый из подаренных ему миссис Уизли свитеров, печально известных своим уродством. Он был небрежно скомкан и засунут в угол чемодана, и, вытащив его на свет, юноша поразился, каким до смешного маленьким он кажется теперь. Гарри вынул свитки пергамента и, улыбаясь, узнал нацарапанные второпях каракули своих друзей. В пергаменты были завернуты несколько сломанных перьев и две чернильницы с давно высохшими чернилами. Здесь же оказались три прекрасных белых пера, перевязанные черной шелковой лентой - память о сове Хедвиге. И, наконец, его руки замерли над тонким футляром, в котором хранилась его волшебная палочка. Гарри аккуратно уложил обратно в чемодан все вынутые вещи. Все, кроме футляра с палочкой. Юноша долго смотрел на изящную узкую коробочку, не осмеливаясь прикоснуться к ней, словно ждал, что она сама по себе совершит сейчас какое-нибудь волшебство. Трудно было поверить, что она просто пролежала в чемодане без движения столько времени, как самая обычная деревяшка. Решившись, наконец, он осторожно взял футляр в руки, надавил на маленькие золотые зажимы и открыл крышку. Гарри с трепетом провел пальцами по палочке, но не вытащил ее из бархатного ложа. Перо феникса в ее сердцевине обратилось в пепел, когда Гарри выстрелил Авадой Кедаврой в Вольдеморта. Он точно знал это, потому что палочка переломилась пополам, когда он вонзил ее в горло корчащемуся в агонии Темному Лорду. Эта подробность знаменитой дуэли никогда не освещалась в прессе. Мир желал видеть безупречного героя, а не человека, позволившего слепой ярости и всепоглощающей ненависти одержать над собой верх. Гарри не знал наверняка, способна ли палочка хоть на что-нибудь, или она безнадежно испорчена. Но сейчас он не собирался это проверять. Может быть, настанет день, когда он будет готов вернуться в эту часть своей жизни, но не сейчас. Он решительно закрыл футляр, убедился, что зажимы защелкнулись, и убрал палочку обратно в чемодан. Чувствуя себя совершенно разбитым после всех сегодняшних потрясений, Гарри вспомнил вдруг, что время обеда давно прошло, а есть почти совсем не хотелось. Он вошел в кухню, огляделся по сторонам и отметил про себя многочисленные свидетельства пребывания здесь Драко. Например, выстроенные в безупречно ровную линию на столике у плиты баночки со специями (в алфавитном порядке, разумеется) или свежайшие фрукты в круглой вазочке. Гарри потянулся к сушилке для посуды и достал две больших керамических кружки. Он сварил густое, темное, ароматное какао и разлил дымящийся напиток по чашкам. Осторожно поддерживая поднос, юноша вошел в спальню. Сначала ему показалось, что в комнате никого нет, но как только глаза привыкли к полумраку, он заметил Драко на узком балконе с железными перилами. Тот стоял неподвижно, устремив взгляд в вечернее небо. Стеклянная балконная дверь раскачивалась на ветру, и Гарри придержал ее рукой. - Я подумал, что тебе захочется попить чего-нибудь горячего, - сказал он. Драко посмотрел на него и взял предложенную чашку. Он с удовольствием втянул в себя напиток, согревая горячей чашкой ладони, а Гарри в нерешительности топтался на пороге, не будучи уверенным, что его присутствие сейчас уместно. Драко заметил его сомнения и милосердно прервал их: - Садись, Гарри. Тот обрадовался приглашению, но постарался не выказывать этого слишком явно. Балкончик был маленьким и тесным. В длину он едва достигал человеческого роста, и несколько шагов - в глубину. Гарри неуклюже присел на корточки у перил возле ног Драко. Поза ужасно неудобная, но юноша не жаловался, хотя его уже начало колотить от холода, особенно когда пронизывающий ночной ветер вздувал пузырем футболку у него на спине. Две сильные руки неожиданно обхватили его за талию, и он оказался приподнят и прижат к теплой груди, прежде чем сообразил оказать сопротивление. Гарри понял, что он находится между ног Драко, опираясь спиной ему на грудь. Сам же Драко прислонился к стене дома, опустил голову и уткнулся подбородком Гарри в плечо. Словно извиняясь за свою решительность, Драко несмело произнес: - Ты же совсем замёрз... - А мне показалось, что ты замёрз ещё сильнее. - Я не из тех, кто боится холода, - ответил Драко. Гарри напряжённо замер в объятиях друга. Он всем сердцем желал погрузиться в приятное тепло, но никак не мог расслабиться. Усмехнувшись, Драко спросил: - Почему ты всегда делаешь это? - Делаю что? Мёрзну? - Нет, я имел в виду, почему ты всегда напрягаешься и нервничаешь, когда до тебя дотрагиваются? - Потому что это так странно... - тихо ответил Гарри. - Незнакомо. - Тебе неприятно, когда к тебе прикасаются? - прошептал Драко. Его голос проникал в уши и словно обволакивал сознание. Гарри помолчал минуту, обдумывая ответ: - Нет, мне приятно. Мне нравится, когда ты прикасаешься ко мне, - выговорил он, наконец, и накрыл ладони Драко своими, словно подтверждая эти слова. - Просто все это так неожиданно для меня, так необычно... Наверное, когда-нибудь это покажется мне вполне естественным, нужно только немного времени, чтобы привыкнуть. - Я никуда не тороплюсь, - успокаивающе сказал Драко, заметив нотки волнения в голосе Гарри. И Драко терпеливо ждал, приучая Гарри к этим новым отношениям, не говоря ничего, довольный и смущенный одновременно. Было удобно и приятно просто сидеть вот так на балконе. Уткнувшись подбородком в ямочку у ключицы Гарри, Драко мог вдыхать запах его волос. Его правая рука обнимала друга за талию, поднимаясь и опускаясь вместе с его дыханием. В левой руке он держал чашку с горячим какао. Сладкий, бархатистый напиток, вкус которого казался еще более изысканным оттого, что он был приготовлен руками Гарри специально для него. Тепла, излучаемого телом друга, вполне хватало и для того, чтобы противостоять холодному воздуху, и для того, чтобы растопить ледяные оковы сомнений и страхов, до сих пор не отпускавшие душу Драко. Даже само молчание успокаивало, ласкало, и Гарри, очевидно, тоже это почувствовал и незаметно для себя расслабился. Он прижался плотнее к груди Драко, откинул голову ему на плечо, и Драко расценил этот жест как подтверждение полного доверия между ними. Тогда он еще крепче обнял темноволосого юношу, ничуть не меньше него нуждаясь в контакте. - Так лучше, - сказал он. - Да, - отозвался Гарри. - Прости, я... Я убедил себя, что не нуждаюсь ни в ком, что могу обходиться без всех этих нежностей. Из-за этого дурацкого шрама, который все рвались потрогать, я привык шарахаться от любого прикосновения. - Хмм... Эта привычка мне совсем не нравится, - шепнул Драко. - И почему меня это не удивляет? Ты же никогда не упускал случая сцепиться со мной, слизеринская заноза! - шутливо поддел его Гарри. - Я всегда был очень чувствителен к прикосновениям. Мне необходимо дотронуться до каждой вещи, чтобы поверить, что она настоящая, - продолжал Драко. Он медленно и почти неосознанно водил большим пальцем по руке Гарри. Неожиданно он рассмеялся: Это сводило моих родителей с ума. Я всё и всюду обязан был потрогать руками - в музеях, в магазинах, в гостях... Я всё хватал, рассматривал, разбирал на части, чтобы проверить, как это работает, и чем ценнее и недоступнее была вещь, тем больше мне хотелось дотянуться до неё и завладеть ею. Моя мать говорила, что, по крайней мере, это доказывает, что у меня хороший вкус. Это воспоминание заставило Драко снова вытащить фотографию матери. Он держал её перед собой, вытянув руку вперед, чтобы было видно им обоим - и ему, и Гарри. - Расскажи мне о ней, - попросил тот. - В сущности, я мало что могу рассказать. Мы так редко бывали вместе, что почти не сохранилось воспоминаний - ни хороших, ни плохих. - Всё равно расскажи мне, - настаивал Гарри. Драко замолчал ненадолго, и вдруг в его памяти начали всплывать картины, жесты, события, о которых он ни разу не задумывался на протяжении многих лет: - Я помню: когда я был совсем маленьким, мать разрешала мне смотреть, как она собирается на вечерние рауты и балы. Я сидел посредине огромной кровати, а она гордо восседала перед высоким полукруглым трюмо, окружённая бесчисленным количеством баночек с кремами, помадами, пудрой и другой всевозможной косметикой; лёгкими прикосновениями пальцев поправляла прическу, добавляла последние штрихи к макияжу. Она была так уверена в себе, так образованна, так полна достоинства и величия, переданных ей многими поколениями знаменитых предков, что я гордился правом с благоговением наблюдать за каждым её движением, словно за выходом великой актрисы, который она совершала специально для меня. Потом она замечала, что времени почти не осталось, вызывала домового эльфа и приказывала увести меня прочь. Но перед самым уходом она обнимала меня, и я пьянел от исходящего от неё тепла и смеси ароматов духов и пудры. Потом, уже лежа в постели, я старался представить, что облако удивительных запахов всё ещё окружает меня, и это придавало мне сил и уверенности в себе. - Как красиво... Расскажи еще! - вошёл во вкус Гарри. И потекла ночь воспоминаний. Драко рассказывал все новые и новые истории о своей матери, по мере того как они всплывали у него в памяти. Иногда рассказ прерывался, и воцарялось молчание; и Гарри терпеливо ждал, пока Драко не нарушит тишину следующей историей. Наконец настал момент, когда рассказывать было больше нечего, но они всё ещё медлили. Стояла холодная ночь, но они не чувствовали холода, и если в мире и оставался еще кто-нибудь, они решительно ничего не желали об этом знать. Ничего не существовало, кроме них двоих, обнимающих друг друга. Драко пришёл к удивительному заключению, что, несмотря на всё случившееся сегодня, он чувствовал умиротворение и покой. Боль утраты не уменьшилась, но словно отошла на задний план, и он был сейчас в удивительной гармонии с самим собой и окружающим миром. - Гарри? Спасибо, что выслушал меня. И что позволил мне вначале побыть одному, искренне поблагодарил он. Не услышав ответа, Драко осторожно отодвинулся от друга и внимательно взглянул на него. Гарри заснул, всецело отдавшись тёплым и надёжным объятиям Драко. Его сон казался таким хрупким, что любое неосторожное движение могло прервать его, и светловолосый юноша замер, не смея дышать. Он легонько провёл пальцами по тёмным волосам и погладил шрам у Гарри на лбу. Он и сам не знал, что способен на подобную нежность. Но, как бы то ни было, а встать всё же необходимо, и Драко осторожно разбудил Гарри, не полностью, конечно, а только чтобы довести его до кровати, где тот сразу же уснул снова. Драко аккуратно подоткнул вокруг Гарри одеяло и прилёг сам с другой стороны. Едва его голова коснулась подушки, как он провалился в спокойный и глубокий сон без всяких сновидений. ~*~ А завтра был понедельник. Гарри недолюбливал понедельники. «Нет, - подумал он, когда нашарил на тумбочке очки, и вместо того, чтобы водрузить их себе на нос, неловким движением сбросил и их, и настольную лампу на пол с оглушительным грохотом, - я ненавижу понедельники!» Вдобавок ко всему будильник решил растрезвониться именно в этот момент. Обычно Гарри выключал его сразу, как только просыпался (а просыпался он, как правило, за несколько минут до установленного времени), чтобы избавить себя от неумолкающего трезвона, но сегодня он совершенно забыл об этом, и теперь подскочил от неожиданного резкого сигнала. Он уже не сомневался, что сегодня будет один из тех самых «особо удачных» понедельников. Отшвырнув будильник подальше и нимало не заботясь о нём, словно тот обладал способностью зависать в воздухе в минуты опасности, Гарри повернулся на другой бок и спрятал голову под подушку. Но в следующую секунду подушку грубо сорвали у него с головы. - Не вздумай снова заснуть, - не терпящим возражений тоном сказал Драко. Гарри попробовал протестовать, используя для этого хорошо отрепетированный и весьма действенный прием - он жалобно захныкал: - Мне так не хочется идти на учебу! Не заставляй меня! - Неправда, ты хочешь. Тебе же нравится учиться. А если не пойдёшь, то тебе придется остаться на целый день здесь со мной, и наблюдать, как я буду расставлять по алфавиту содержимое твоих книжных полок... - Звучит не так уж плохо, - пробурчал Гарри, натягивая одеяло на голову. - ...рассортировав их предварительно по жанрам и темам; и завершу каталогизацию составлением подробного списка, который будет включать в себя расположение каждой книги, а именно - кодовый шифр полки и места книги на ней, а также краткое описание степени её потрёпанности... - Ладно, чёрт с тобой, я пойду! Психопат несчастный, - крикнул Гарри. Это тихое монотонное перечисление планов Драко на день совершенно вывело его из себя. Всё ещё сонный, и люто завидуя Драко, который, в отличие от него, мог себе позволить проваляться в постели хоть целый день - было бы желание - Гарри встал, и только сейчас обратил внимание, что полностью одет со вчерашнего вечера. Он вопросительно посмотрел на Драко. - Извини, я собирался вчера раздеть тебя, когда ты заснул как убитый, но побоялся, что не смогу себя контролировать, - невинно ответил Драко. Гарри густо покраснел, но недоверчиво покачал головой: - И почему у меня такое ощущение, что ты завираешься? - Ну ладно, скажу правду - мне было лень, и я сам засыпал на ходу. Согласись, что ложь звучала гораздо более лестно для нас обоих, - усмехнулся Драко. Гарри возвёл глаза к потолку и поплёлся в душ. Когда он вернулся, спальня была пуста, а кровать аккуратно заправлена. Одевшись, он принялся разыскивать на полу свои очки и обнаружил, что лампа свалилась точно на них, раздавив их на мелкие кусочки. К счастью, сама тяжеленная лампа оставалась невредимой. Выругавшись, Гарри был вынужден вернуться в ванную и вставить контактные линзы. Всё ещё моргая от неприятных ощущений в глазах, он вошёл на кухню и увидел раздражающе жизнерадостного Драко. - Ну, что на завтрак? - хмуро спросил Гарри. - Ничего, если ты собираешься продолжать в таком тоне, - парировал Драко. - Драко, дорогуша, ты не только умнейший, элегантнейший, хитрейший... ну и так далее, из всех знакомых мне людей, но и лучший повар во всей Вселенной, так что могу я нижайше попросить подать мне мой завтрак? - приторным голоском пропел Гарри, взмахивая длинными ресницами (последнее главным образом потому, что глаза никак не могли привыкнуть к линзам, но Гарри надеялся, что это придаст его речи большую проникновенность). - Ох, так и быть, я накормлю тебя, но только если ты пообещаешь никогда больше так не делать, - ответил Драко, скорчив капризную гримасу. Он поставил перед Гарри поднос с едой и добавил к нему чашку кофе, которую Гарри схватил с такой жадностью, словно это было вожделенное сокровище. - И ты забыл одну очень важную деталь: что я великолепно смотрюсь в пижаме. - Драко, ты дал мне кофе! За это ты удостоишься моей вечной преданности, - промурлыкал Гарри с набитым ртом. - И что же? - не унимался Драко, угрожающе наставив на Гарри нож, при помощи которого он только что намазывал маслом булочки. - И ты просто великолепно смотришься в пижаме, - со вздохом закончил Гарри. - Ценю твою искренность, - невозмутимо кивнул Драко. ~*~ Фатальное невезение преследовало Гарри и после ухода из дома. Для начала он опоздал на первую лекцию, и преподаватель был вынужден ждать, кипя от возмущения, пока Гарри беспомощно озирался вокруг в поисках свободного места. Наконец место нашлось в полном соответствии с законом подлости - точно в середине ряда - и Гарри пришлось протискиваться к нему, принуждая всех сидящих сторониться и поджимать ноги, чтобы пропустить опоздавшего. Шарканье, хихиканье, переглядывания, грозные взгляды преподавателя - Гарри был готов сквозь землю провалиться. Весь следующий час он провёл в раздумьях, зачем его вообще угораздило прийти сюда, если он все равно не способен сосредоточиться? Наконец он бросил бесплодные попытки понять, о чем идет речь, и принялся рисовать на полях тетради шаржи на своих приятелей, перемежая их особо выспренними и нелепыми цитатами из речи профессора. Следующую лекцию почему-то отменили, и он уже собирался пойти позаниматься в библиотеку, но, к несчастью, столкнулся нос к носу с одним своим знакомым. Несчастье заключалось в том, что этот тип, Дейл, мягко выражаясь, не относился к числу людей, с которыми Гарри мечтал поболтать наедине. Сам же Дейл совершенно не подозревал о полном отсутствии у Гарри восторга от этих «случайных» встреч в коридорах и вцепился в юношу мёртвой хваткой. Гарри был вынужден выслушать от начала до конца сбивчивый рассказ о его последнем приключении, закончившемся грандиозной попойкой, и смог распрощаться с назойливым собеседником только за несколько минут до начала следующей лекции. Впрочем, Дейл тащился за ним до самой двери в аудиторию. Следующая лекция, по древнегреческой мифологии, была, к счастью, довольно интересной - во всяком случае, Гарри надеялся не заснуть до её окончания. На этот раз он решил подготовиться к началу лекции заранее, и вслед за бумагой вынул из портфеля свою любимую ручку. Но она выскользнула и покатилась по полу, пока не исчезла из виду. Гарри пришлось ползать по ступеням, разыскивая ее, путаясь под ногами у десятков студентов, быстро заполняющих аудиторию. Отчаявшись, он бросил это бесполезное занятие, с горем пополам досидел до конца этой лекции и поплелся на следующую в другое крыло здания. К концу дня Гарри чувствовал себя совершенно разбитым и с горечью задавался вопросом, зачем он вообще решил поступить в университет, если никакой пользы от такой учебы не было. О, вначале он раздувался от гордости от одного слова «университет», но теперь сама мысль о количестве проектов и курсовых работ, которые он был обязан сдать в самое ближайшее время, заставляла его подвергнуть сомнению и само это решение, и свое пребывание в здравом рассудке в момент его принятия. Прямо скажем, его абсолютно не привлекала необходимость написания аналитического реферата «О роли поэзии в XXI веке». По дороге домой Гарри переполняла жалость к самому себе. Ну посудите сами: его желудок бурчал от голода, все мышцы ныли от многочасового сидения скрючившись за возмутительно неудобными столами на жестких пластмассовых стульях, резь в глазах сводила с ума, ведь он не привык носить линзы несколько часов подряд, не имея возможности вытащить их хотя бы ненадолго. Плюс ко всему, он только сейчас спохватился, что забыл получить в университетской аптеке новую пару очков, хотя заранее оформил заказ по всем правилам. Гарри был почти готов вернуться назад, но он уже подошел так близко к дому, что мог разглядеть окна своей квартиры. Да и время довольно позднее, так что он велел себе не расклеиваться и поспешил домой. Замок упорно не желал подчиниться его ключу, и Гарри пришлось стучать, причем довольно долго, пока Драко не открыл ему. - Мда... Спрашивать, как прошёл день, похоже, не стоит, - задумчиво произнёс Драко, когда темноволосый юноша хмуро прошёл мимо него, задев и даже не оглянувшись. Гарри направился прямиком к дивану, на ходу швырнув на пол портфель, сбрасывая с себя пальто и туфли. Он тяжело опустился на диван, лёг на живот и испустил стон облегчения, благодаря богов за то, что он наконец-то дома и этот невыносимый день приближается к долгожданному концу. - С тобой всё в порядке? - обеспокоенно спросил Драко. Гарри лежал, уткнувшись лбом в диван, и ответ его прозвучал глухо, потому что он старался не поворачивать лишний раз голову: - Все нормально. Просто день сегодня такой... Гарри почувствовал, как ладонь Драко нежно погладила его по плечу. Как приятно... - О, как мы напряжены! - воскликнул Драко. Он положил и вторую ладонь на плечо Гарри и принялся осторожно массировать окаменевшие мышцы. - Так легче, или мне прекратить? Я ведь раньше никогда этого не делал. - Ммм... Да, так хорошо. Не останавливайся, - задыхаясь, прошептал Гарри. Поняв, что более осмысленную фразу Гарри сейчас просто не в состоянии произнести, Драко усмехнулся и удвоил свои усилия. Контроль над ситуацией был сейчас полностью в его руках, и эта мысль ударила ему в голову как шампанское. Драко наклонился ближе к распростертому на диване телу, его пальцы ласкали нежную бледную кожу на шее Гарри, в том потаенном местечке, которое обычно было скрыто под черными волосами. Видя, что Гарри не думает сопротивляться, Драко воодушевился и провел обеими руками вдоль позвоночника друга, одновременно поглаживая и исследуя каждую мышцу его спины. Его собственная спина тем временем уже начинала побаливать от неудобной позы. Решение проблемы пришло в голову моментально, но неизвестно, как Гарри к этому отнесется. Впрочем, он выглядит совершенно расслабленным, так что, может быть... Не прерывая ни на секунду нежный ласкающий массаж, Драко приподнялся и уселся на Гарри сверху, крепко сжав ногами его узкие бедра. Гарри распахнул глаза от изумления и попытался приподняться и оглянуться назад, чтобы рассмотреть получше, чем там занимается Драко, но потом смирился и отказался от этой идеи - слишком больших усилий она требовала. Вместо этого он лишь нерешительно спросил: - Драко? - Я... Я устал стоять, но если ты настаиваешь, я могу подняться. Затаив дыхание, Драко ждал ответа. Наконец Гарри заговорил, вернее, почти прошептал смущенно: - Нет, ничего... То есть, я хотел сказать, если тебе так удобнее... Драко улыбнулся и возобновил равномерные поглаживания спины и плеч Гарри. Постепенно дыхание Гарри стало глубже, ровнее, он опустил голову на диван и закрыл глаза. Движения Драко становились все сильнее, увереннее, жёстче, ему доставляло острое наслаждение чувствовать, что Гарри всецело в его руках, под его телом. Внезапно возникло непреодолимое желание дотронуться до обнажённой кожи, ощутить её. И поскольку он никогда не прикладывал особых усилий, чтобы отказать себе в удовольствии прикоснуться ко всему новому, его руки осторожно потянули за край рубашки и быстро скользнули под неё. Гарри слегка вздрогнул от неожиданного вторжения, но вскоре успокоился и позволил Драко продолжать. Кожа Гарри была тёплой и нежной под изучающими руками Драко. Иногда попадались шрамы - небольшие зигзагообразные отметины, почти незаметные глазу, но чуткие пальцы не могли пропустить их. Драко воздал должное каждому из них. Он нежно и обстоятельно разминал каждую мышцу, медленно продвигаясь вверх по спине. Когда его руки достигли плеч Гарри, рубашка уже почти полностью задралась наверх, обнажив белые полосы от давно затянувшихся ран, кое-где пересекающие пространство ровной золотистой кожи, приятно контрастирующей с бледными ладонями Драко. Гарри задрожал, почувствовав, как горячее дыхание Драко скользнуло вверх по его спине, когда тот пересел повыше, чтобы удобнее было массировать плечи. Эта лёгкая дрожь окончательно лишила Драко самообладания, и он прижался пылающими губами к шее Гарри. Повторяя уже пройденный пальцами путь, Драко ласкал ртом его вздрагивающее тело. Когда дыхание темноволосого юноши снова стало частым и прерывистым, эта дрожь чувствовалась особенно отчетливо. Целая гамма неизведанных доселе ощущений обрушилась на Драко. Мягкая податливая плоть Гарри под его губами, ставшими вдруг необыкновенно чувствительными, тепло его кожи... Он обвел языком каждый из наиболее заметных шрамов, пытаясь определить их происхождение и пообещав себе обязательно выяснить это позже. Драко уже добрался до рельефных мышц на плечах, нетерпеливо отодвигая все выше совершенно неуместную здесь сейчас рубашку, опускаясь всё ниже и ниже, пока не лёг полностью на спину Гарри. Он целовал нежную кожу за ухом, жадно вылизывал ушную раковину, затем двинулся ещё дальше, покрывая поцелуями линию челюсти и неумолимо приближаясь к губам. С того самого момента, когда прохладные ладони Драко впервые прикоснулись к его телу, Гарри утратил связь с реальностью. Его кожа сделалась вдруг чувствительной настолько, что каждое прикосновение к ней сухих и горячих губ Драко словно посылало по нервам заряд электрического тока, заставляя Гарри вздрагивать и почти вскрикивать. Он несколько раз попытался перевернуться, и Драко, обратив, наконец, внимание на неловкие движения друга, приподнялся и дал ему такую возможность. Теперь они лежали рядом, друг напротив друга - щека к щеке, нос к носу. - Эй, - растерянно пробормотал Гарри, глядя в потемневшие от возбуждения серые глаза. - Вот тебе и «эй»... - мечтательно улыбаясь, прошептал в ответ Драко. - Ничего себе массаж, - голос Гарри приобрёл некоторую уверенность. Теперь он мог себе позволить даже немного пошутить. - Не думал, что он включает в себя поцелуи. - Я же говорил, это новая область для меня. Я просто следовал своим инстинктам. - Хорошие инстинкты, - сказал Гарри. Они одновременно потянулись друг к другу, соприкоснулись губами, и принялись целоваться - долго, глубоко и страстно. Руки Драко с удвоенной жадностью шарили по обнажённой спине Гарри, пока не наткнулись на скатавшуюся в жгут рубашку. Жёсткая ткань неприятно контрастировала с нежной и тёплой кожей и казалась сейчас абсолютно неуместной. Драко с раздражением прервал поцелуй и прошептал: - К чёрту эту рубашку! Гарри вспыхнул, но без колебаний помог Драко, который резкими нетерпеливыми движениями потянул рубашку вверх, пока не снял окончательно и не отшвырнул прочь. Драко охватил голодным взглядом открывшуюся грудь Гарри и замер, заметив блеснувшее золото. Он прищурился и произнёс, усмехаясь: - О, какой сюрприз ... Ты вставил золотое колечко в сосок, Поттер? Выглядит интригующе! Гарри сделался пунцовым от смущения: - Я сделал это, когда мне исполнилось восемнадцать. Так сказать, подарок самому себе ко дню рождения. - Это больно? - Ты даже не представляешь себе, насколько! Но уже давно не болит. С тех пор он такой невыносимо чувствительный... - Гарри прервался на полуслове и издал нечленораздельный писк, когда Драко не удержался и слегка потянул за маленькое золотое колечко. Видя такую реакцию, Драко прошептал, задыхаясь: - Ооо, мне это определенно нравится! - и, не дожидаясь, пока Гарри ответит, снова впился в его губы жадным требовательным поцелуем. Пока их языки сплетались в горячей глубине ртов, руки Драко исследовали каждый сантиметр обнажённой груди Гарри. Он так возбудился от всего происходящего, что в шоке дёрнулся и едва не закричал, почувствовав, как Гарри довольно грубо сжал кожу на его спине. Гарри отметил эту его реакцию с некоторой долей злорадства, впервые с удовлетворением осознав, что он тоже может довести другого до безумия одним своим прикосновением. Они обнимали друг друга с неизведанной доселе страстью, соприкасаясь уже не только руками, но и животами, бёдрами, ногами, испытывая острую необходимость вжаться один в другого всем телом. Неосознанно, они оба двигали бёдрами навстречу другу другу, всецело утонув в жарком море нарастающего вожделения, которое уже невозможно было игнорировать. Лишь изредка они прерывали ненасытные поцелуи, только на миг, чтобы сделать судорожный глоток необходимого кислорода и снова прикипеть друг к другу с ещё более дикой и безрассудной страстью. Драко провёл ладонью по соскам Гарри и сразу почувствовал, как они наливаются и твердеют от его прикосновения. Он обвёл ногтем окружность кольца, прежде чем потянуть за него снова, рассчитывая на еще более сильную реакцию. И он получил её. Одновременно произошло несколько событий: Гарри громко застонал, а Драко почувствовал бедром безошибочный толчок пробуждающейся плоти, которую ни с чем невозможно спутать. Это стало ещё очевиднее, когда Гарри инстинктивно вскинул бёдра, стукнувшись ими о бедра Драко. - О Боже! Я не хотел... - вырвалось у него. Гарри начал отчаянно извиваться, стараясь выбраться из-под блондина и отодвинуться подальше. - А? Что? - пробормотал Драко, с трудом приходя в себя. Но как он ни пытался успокоить темноволосого юношу, удержать его, заставить объяснить, в чем дело, Гарри не поддавался никаким уговорам. - Пожалуйста, оставь меня в покое, - жалобно просил он. Драко не мог отказать в такой просьбе, несмотря на всю боль, которую она ему причинила. Он отвернулся к стене, а Гарри скатился с дивана и бросился в ванную, хлопнув дверью. Драко лежал, уставившись в потолок, и терпеливо ждал, пока его дыхание окончательно выровняется. Это оказалось легче всего, гораздо труднее было привести хотя бы в какоето подобие порядка лихорадочный вихрь мыслей. Словно все его ощущения, догадки, эмоции размело в разные стороны, и Драко уже устал собирать их. Почему он должен чувствовать себя виноватым за то, что сделал? Гарри хотел этого ничуть не меньше, он абсолютно уверен в этом. Расстроенный и возмущенный такой несправедливостью, Драко решительно встал с дивана. Он громко и требовательно постучал в дверь ванной. - Гарри, ты здесь? Я захожу внутрь, - сказал он и толкнул незапертую дверь. Гарри скорчился на крошечном круглом резиновом коврике, обняв руками колени и опираясь спиной на холодную стенку ванны. - Что, чёрт возьми, произошло?! - Я знаю, я один во всем виноват! Прости! Это никогда больше не повторится. - Гарри, хотя бы для разнообразия, попытайся рассуждать как нормальный здравомыслящий человек, и объясни мне, наконец, что, по-твоему, ты сделал неправильно? Гарри вспыхнул до корней волос, сжался ещё больше, опустил глаза в пол и принялся сосредоточенно обводить пальцем контур плитки: - Я... Он пошевелился. - Он пошевелился, - холодно повторил Драко. Он присел на край раковины и скрестил руки на груди. - Кто пошевелился? - Ну, что ты, в самом деле... Он! - в отчаянии выкрикнул Гарри. Драко передёрнуло. Ему ещё никогда не приходилось бывать в дурацком положении взрослого, вынужденного объяснять зажатому подростку, что в действительности представляет собой секс. Он несколько раз провёл пальцем по переносице, чтобы облегчить пульсирующую головную боль, и раздражённо спросил: - Ты что, не в курсе, что это иногда случается с мужчинами, когда они возбуждаются? - Конечно, я в курсе, идиот! - крикнул Гарри, взбешенный снисходительным тоном Драко. Мы же просто целовались, и всё! А мне, как всегда, понадобилось загореться до потери разума, облапать тебя и всё разрушить. Так вот в чём всё дело! Теперь Драко заговорил уже гораздо более мягким тоном: - Гарри, тебе ни разу не приходило в голову, что, может быть, это я приложил некоторые усилия, чтобы довести тебя до такого состояния? - Но... Но ты же считаешь секс отвратительным. Я хорошо помню, как ты говорил об этом, и единственное, о чём я подумал, когда всё это случилось, что это я превратил нечто такое... изумительно прекрасное в... мерзость. Драко оттолкнулся от раковины и присел на пол рядом с Гарри: - Если ты имеешь в виду мои утверждения, что секс грязен, ты должен помнить и то, что я все равно хотел им заниматься - при условии, что найдется такой человек, которому я смогу по-настоящему довериться. Это ты, Гарри. Я доверяю тебе полностью. Хотя совершенно не понимаю, почему я это делаю, раз ты способен на представления вроде этого. Гарри посидел некоторое время молча, а потом робко спросил: - Значит, я опять раздул из мухи слона? - И ещё какого! - подтвердил Драко, обнимая Гарри за плечи. - Извини, - убитым голосом прошептал Гарри. - Давай определим кое-что для себя прямо сейчас. Для меня эта форма взаимоотношений так же нова, как и для тебя. Впрочем, у меня, наверно, ещё меньше опыта. Так что когда ты так реагируешь, я не всегда могу правильно распознать настоящую причину, побудившую тебя к этому. В такие моменты, как сейчас, например, мне кажется, что это я насильно соблазняю тебя, принуждаю заниматься тем, что тебе на самом деле неприятно. - Нет! - протестующе прервал его Гарри. - Мне очень приятно, всё, абсолютно. Я просто... - Я понимаю, ты просто испугался. Но в том-то и дело, что ты не можешь вот так просто взять и убежать, рассчитывая, что я сам в одиночку со всем разберусь. Ты должен научиться объяснять мне, когда тебя что-нибудь смущает. Договорились? И то же самое буду делать я для тебя, всегда. Гарри вздохнул: - Хорошо, я согласен. Тогда мне нужно кое в чем признаться тебе прямо сейчас. - Сейчас? Я должен был сообразить, что этот план чреват некоторыми опасностями, сказал Драко. Он сделал глубокий вдох и расправил плечи: - Хорошо. Я готов. Но если ты заявишь мне, что бросаешь меня, потому что потерял голову от близняшек Уизли, я не гарантирую, что не прикончу тебя на месте. - Я думаю... Я хочу, чтобы мы немного повременили с этим. То есть, не то, чтобы я не хотел... просто мне кажется, что так надо. Только в прошлую субботу я впервые задумался о том, что ты мне нравишься, потом тебя избили, мы поругались, потом я тебя поцеловал, а потом... это известие о твоей матери, - здесь Гарри прервался, чтобы сжать руку Драко, а затем продолжил, - а тут еще моя работа и учёба. Если сразу пренебречь всем этим и нырнуть с головой в этот водоворот страстей, то существует серьёзная опасность не справиться и всё разрушить. Я не хочу, чтобы это случилось - ты стал мне по-настоящему дорог. - Ах, Гарри, мне в самом деле стоит поучиться у тебя, как отвергнуть так, чтобы человек почувствовал себя избранным. - Не отвергнуть, нет! Мне действительно понравилось все, чем мы занимались, - горячо повторил Гарри. - Но, по-моему, нам стоит ещё немного задержаться на этой стадии отношений, чтобы всё как следует обдумать и решить. - Значит, пока мы будем держать себя на коротком поводке, мы сможем подготовить почву? - Фигурально выражаясь, да. - Но опустить планку я пока не смогу? - Нет... А тебе в самом деле хотелось бы? - Нет, - ответил Драко и увидел явное облегчение на лице у Гарри. - Пока ты не позволишь мне. Гарри опустил глаза и поднялся на ноги. - А что, если опустить планку совсем немножко, ну чуть-чуть? - настаивал Драко. - Нет. - Дружеский шлепок? - Нет. - Ладно, даже не шлепок, просто локтем иногда задеть походя? - Ладно. - Правда? - Нет. - А что, если я случайно поскользнусь и, падая, ухвачу тебя за задницу, пытаясь спасти свою драгоценную жизнь? Жизнь, не что-нибудь, понимаешь - тогда как? - Жизнь, а? - Ага, и твоё тело будет единственным, что отделит меня от жуткой, ужасной смерти? - Нет. - Какой ты холодный человек, Гарри Поттер! Очень холодный, - признал, наконец, Драко и покраснел. Гарри улыбнулся одной из своих самых очаровательных улыбок и сжал Драко в объятиях. ГЛАВА 8. НЕПРЕХОДЯЩАЯ БОЛЬ - Опоздаю, опоздаю! Я же опять опоздаю! - взвизгнул Гарри, попытавшись совместить несовместимое: допивать кофе, одновременно засовывая ногу в ботинок. В результате горячий кофе выплеснулся ему на грудь, залив рубашку сверху донизу, а шнурок на ботинке лопнул. К чертовой матери все! Драко устало вздохнул и вынес ему чистую рубашку вместе с другой парой ботинок. - Я же говорил, что уже давно пора вставать, но тебе обязательно нужно было поваляться еще пять минуточек... - Помог бы лучше... - буркнул Гарри. Он сунул Драко в руки чашку с остатками кофе, сорвал с себя заляпанную рубашку и накинул вместо нее чистую, которую терпеливо держал перед ним Драко. Затем он торопливо присел и принялся расшнуровывать кроссовки, уже не рискуя надевать их, минуя эту предварительную процедуру. - Я и одежду тебе подаю, и кофе, и после всего этого ты недоволен моей помощью? спокойно парировал Драко, возвращаясь с кухни с большой кружкой в руках. Кружка была специальная, с герметически завинчивающейся крышкой и маленькой щелочкой, из такой можно пить на ходу, не рискуя облиться. Аромат, пробивающийся сквозь щелку, яснее всяких слов говорил о том, что внутри налит горячий, свежий кофе, причем молока в него добавлено именно столько, сколько любил Гарри. - Терпеть не могу твою самодовольную похвальбу, - не унимался Гарри. Он сделал глоток кофе и застонал от наслаждения. Он с преувеличенным благоговением поднял кружку вверх, осмотрел со всех сторон и произнес восторженно: - Вот кого я люблю! - Эй, кофе приготовил не кто-нибудь, а я, своими руками. Что ты мне должен сказать? - Что ты настолько хорошо успел изучить и меня, и мои утренние привычки, что это даже пугает. - Верно. И я совершенно точно знаю, что ты сейчас скажешь... - Черт возьми! Вот теперь я действительно опоздал! - воскликнул Гарри, схватил портфель и бросился к двери. На бегу он сильно ушиб локоть о косяк и разразился громким потоком цветистых ругательств, который не смогла заглушить даже закрывшаяся за ним дверь. - И когда ты научишься смотреть на часы? - задал риторический вопрос Драко, обращаясь к пустому коридору. Насмешливо покачивая головой, он поднял с пола грязную рубашку, вернул на место разбросанные ботинки и вернулся на кухню. Нормально позавтракать этим утром не удалось, во всяком случае, Гарри. Себе Драко поджарил легкий тост и налил чашечку кофе. Принеся все это в зал, он удобно устроился на диване и достал сборник таинственных историй, который Гарри назвал классикой. Драко вынужден был признать, что образ Шерлока Холмса ему вполне симпатичен, а некоторые его рассуждения и привычки очень напоминают его собственные. Внезапно его посетила весьма позабавившая его мысль, что, при желании, можно найти довольно много общего между Гарри и непосредственным и наивным доктором Ватсоном, который, насмотря на постоянные соприкосновения с темными сторонами человеческой натуры, так и не смог принять зло как неизбежную данность этого мира, и каждый новый случай воспринимал, как личное оскорбление, и пропускал через свое сердце. Ближе к полудню Драко заставил себя встать с мягкого и удобного дивана и отправился наводить порядок на кухне. Обычно они с Гарри завтракали вместе, а затем Гарри мыл большую часть посуды, оставляя только кастрюли, которым требовалось время отмокнуть. Сегодня он даже поесть не успел, побив все личные рекорды опозданий. Но нет худа без добра посуду мыть не нужно. Остатков завтрака Драко обычно хватало на весь день, чтобы перекусить, когда проголодается, а на ужин он всегда готовил что-нибудь для них обоих. За ужином Гарри любил рассказывать обо всем, что произошло за день, а Драко внимательно слушал. Потом Гарри наводил порядок на кухне, пока Драко неспешно потягивал свой кофе он всегда ел намного медленнее. Гарри настаивал, что будет совершенно справедливо, если Драко немного отдохнет, пока он будет убирать - ведь он же приготовил ужин. Пока Гарри возился с посудой, они болтали, на переставая, обо всем и ни о чем одновременно. О книгах, особенно с тех пор, как Гарри сообразил приносить домой материалы из университетской библиотеки по интересующим Драко темам. О телепрограммах, о еде, о различных маггловских изобретениях, и что можно им противопоставить в магическом мире. Иногда они на время прерывали разговор и не произносили ни слова, но и молчание было не менее красноречиво. Драко обратил внимание, что с некоторых пор он начал ждать наступления вечера с таким нетерпением, как еще ничего не ждал в своей жизни. Вымыв чашку из-под кофе и поставив ее сушиться на верхнюю полку, Драко внезапно поймал себя на мысли, что простые домашние заботы стали доставлять ему удовольствие. Прежнему Драко и в голову не могло бы придти заняться работой по дому, а сейчас это казалось совершенно естественным. Он предпочитал готовить в чисто прибранной кухне, а поскольку свободного времени у него сейчас было даже более, чем достаточно, он, не задумываясь, протирал и пылесосил все, что требовалось. Ведь это не просто уборка ему нравилось заботиться о Гарри. Драко нахмурился он становится чересчур сентиментальным, это уже дурной тон. Если уж он испытывает постоянную потребность думать о Гарри, то его мысли, по крайней мере, должны быть более дерзкими, более сексуальными. Как у любого нормального двадцатилетнего парня. Вот так, например: Гарри снимает рубашку прямо в коридоре, обнажив свою великолепную грудь. Драко просто умирает от желания снова провести по ней руками. Затем Гарри непринужденно нагибается, чтобы расшнуровать ботинки, и его обычно свободные джинсы туго натягиваются на ягодицах. От этой картины острое наслаждение простреливает тело Драко снизу доверху и снова скатывается вниз жаркой волной. Даже воспоминания о стонах удовольствия, которые Гарри издавал, когда втягивал кофе своими влажными, мягкими, порозовевшими от пара губами, было достаточно, чтобы заставить Драко задрожать от восхищения. Драко пришла в голову коварная идея. Все верно, Гарри просил повременить с форсированием событий, и после вспышки эмоций, последовавшей за массажем, их отношения снова сделались довольно спокойными. Но разве было сказано, что Драко не может даже попытаться соблазнить Гарри? Если соблазнение не сработает - что ж, все останется по прежнему, вреда от этого не будет никому. А если сработает - Гарри решит, что это была именно его инициатива. Торжествующая хитрая улыбка придала лицу Драко особое очарование. Это была одна из тех улыбок, увидев которую люди, с одной стороны, не могут сдержать вздоха восхищения, а с другой стороны, с опаской задумываются, что еще там затевает этот коварный бесенок. Гарри никогда не догадается, что завело его. После душа Драко стоял в ванной перед слегка запотевшим от пара зеркалом, обмотав полотенце вокруг бедер, и критически себя разглядывал. Поскольку раньше его ни к кому не влекло по-настоящему, ему никогда не приходило в голову задумываться, нравится ли людям, как он выглядит. Сама мысль воздействовать на других физически казалась ему абсурдной, ибо такие понятия, как вожделение и страсть, были совершенно чужды его натуре. Вернее, считалось, что они ему чужды, пока он не начал сходить с ума по Гарри. Сейчас он дорого бы дал, чтобы узнать, что Гарри думает о его внешности. С младенчества ему внушали, что он удивительно хорош собой, и он принимал это, как данность, не требующую доказательств, как нечто само собой разумеющееся. Но был ли он действительно привлекателен сексуально? И если да, то как именно ему следует повести себя, чтобы произвести нужное впечатление на некоторых недогадливых черноволосых гриффиндорцев? На его собственный вкус, он был слишком тонок, слишком истощен, слишком бледен. Мышцы его груди были недостаточно рельефны, вообще он пока не восстановил свойственную ему в Хогвартсе физическую форму. Развитые квиддичем мускулы все еще были заметны, но гораздо меньше, чем ему бы хотелось, а ключицы, наоборот, выпирали слишком сильно, лишний раз подчеркивая худобу. Его кожа была тонкой, как бумага, и такой белой, что он без труда мог прочертить каждую скрытую под ней голубоватую вену. Конечно, он всегда был довольно бледен, ведь он не загорал на солнце, но даже волоски на его теле были серебристого оттенка, почти невидимые. Привлекательно ли все это? Самого Драко белизна кожи очень раздражала, поскольку лишний раз подчеркивала каждый мелкий удар или ушиб. Он всегда был покрыт синяками - неприятными на вид сине-черными или фиолетовыми пятнами. Поэтому он все время старался носить одежду, скрывавшую как можно больше тела. И наверно, именно поэтому он любил зиму больше, чем лето. Зимние свитера и теплые брюки больше подходили ему, чем светлые, легкие, открытые летние одежды. Кроме того, лето причиняло и другие неудобства, как, например, необходимость надевать плавки и выставлять себя в них на публичное осмотрение на залитых солнцем пляжах. Драко с раннего детства взял себе за правило не появляться на пляжах ходить все время в плавках и легкой майке, совершенно не спасающих от солнца что в этом может быть приятного? К тому же, физически Драко Малфой созрел довольно поздно, поэтому сравнение своего тела с телами других подростков больно ранили его самолюбие и оставляли чувство глухой досады. По крайней мере, рост у него был вполне пристойный. Будучи более хрупким и чуть пониже, чем Гарри, он, тем не менее, мог себе позволить спокойно обнять Гарри на людях, не рискуя показаться смешным. Своими ногами Драко тоже остался доволен достаточно длинные, но не нарушают пропорций всего тела. Хотя, на его взгляд, у него были слишком острые коленки, да и мускулы не мешало бы поднакачать. Конечно, его вины в этом нет, в заточении у него не было почти никаких условий для упражнений. Результат этих жалких тренировок в закрытом помещении предстал сейчас перед ним со всей очевидностью. Можно ли ему покинуть пределы квартиры? Небольшая ежедневная пробежка вокруг дома, и все скоро восстановится, разве не так? Глядя на свое отражение в зеркале, Драко с горечью признал, что совершенно не уверен в этом. Разочарованно вздохнув, он быстро оделся, прошел на кухню и принялся вымещять злобу на ни в чем не повинном куске теста для хлеба. Вскоре его гнев прошел, осталась только подавленность, поскольку Драко так и не удалось преодолеть неуверенность в себе. Закончив приготовление ужина и с удовлетворением окинув взглядом плоды своего труда, Драко снова взял книгу о Шерлоке Холмсе и устроился с нею на балконе. Вернувшись вечером домой, Гарри обнаружил его сидящим там и погруженным в чтение. Совершенство - вот единственное слово, которое Гарри сумел подобрать. Черный облегающий свитер, серые брюки из тонкой шерсти, легкие светлые волосы, спадающие на щеки, глаза цвета тумана... Он выглядел собранным, сильным, готовым ко всему. И в то же время таким уязвимым.... Стараясь ступать как можно тише, Гарри приблизился к балкону. Он не успел еще открыть стеклянную дверь, как Драко почувствовал его присутствие, и замкнутое, меланхоличное выражение его лица тут же сменилось на радушную улыбку, а в серых глазах вместо туманной грусти заблестело серебро искренней радости. Драко хотел заговорить, но Гарри опередил его, накрыв его рот своими губами. Поцелуй был столь неожиданным и пугающе страстным, что ошеломленный Драко застыл, не смея пошевелиться. Гарри приподнял его голову за подбородок, заставляя пододвинуться еще ближе. Впрочем, шок Драко по поводу такой своеобразной формы приветствия продолжался ровно столько, сколько потребовалось рукам, чтобы обвиться вокруг шеи Гарри, а потом он принялся отвечать на поцелуй, с каждой секундой возбуждаясь все больше и больше. Гарри обнял Драко за плечи и потянул к себе, вынуждая встать. Теперь их лица были на одном уровне. Он нежно обхватил лицо Драко обеими руками, удерживая в удобном для поцелуя положении. Его язык соприкоснулся с языком Драко, протиснувшись между зубами, и принялся исследовать его, пробуя и проверяя, прижимая и поглаживая. Драко чувствовал, как отчаянно колотится в груди сердце, словно вот-вот прорвется наружу, голова кружилась, по коже побежали мурашки. Он оказался зажатым между стеной и телом Гарри. Холод и твердость камня с одной стороны, и жар тела с другой, неистовый, способный спалить дотла и в то же время такой обволакивающе нежный, что Драко с радостью утонул в нем. Язык Гарри продвинулся глубже в рот Драко с такой уверенностью и властностью, которых Гарри сам в себе не подозревал, но и не возражал против них нисколько. Словно этот поцелуй был последним в их жизни. Свирепое желание достигло апогея, язык Гарри лихорадочно метался во все стороны, совершая уже беспорядочные толчки во рту Драко, пока Гарри наконец не выдохся и не уронил обессиленно голову Драко на плечо, с трудом удерживаясь на ногах. Только сейчас он почувствовал, как руки Драко гладят его по волосам, нежно проводят по спине сверху вниз, успокаивая, защищая, поддерживая, давая возможность придти в себя и отдышаться. - И ты тоже здравствуй, - прошептал, наконец, так и не оправившийся от потрясения Драко. Надо же, несколько часов назад он строил хитроумные планы совращения, самодовольно полагая, что Гарри надо подтолкнуть. И вот Гарри вошел и поцеловал его так, что проник до самых глубин его души. Как просто... Неужели так бывает? Гарри приподнял голову и внимательно посмотрел на пылающее лицо Драко, в его широко раскрытые потемневшие глаза. Он улыбнулся и робко произнес: - Мне просто очень хотелось тебя поцеловать. Драко ответил легким благодарным поцелуем в припухшие губы Гарри: - Ты никогда, ни за что, ни при каких обстоятельствах не должен извиняться передо мной за это! - сказал он охрипшим от возбуждения голосом. -Ты можешь целовать и обнимать меня всегда, когда только захочешь. - Это было приятно? - застенчиво спросил Гарри. В его глазах появился новый, загадочный блеск. - Более чем. Иди сюда, - ответил блондин, снова садясь на стул и увлекая Гарри за собой, пока тот не оказался у Драко на коленях. - Думаю, мы остановились именно на этом, когда нам обоим понадобилось глотнуть кислорода. Посмотрим, сможем ли мы продержаться подольше. Предлагаю сделать очень глубокий вдох. Последняя связная мысль, промелькнувшая у Драко в голове, прежде чем он был окончательно одурманен пьянящим поцелуем, была о том, что если он не совратит Гарри в самое ближайшее время, то у него уже никогда не появится шанса сделать это, поскольку Гарри сам может его опередить. Хотя он вовсе не возражал бы и против такого развития событий. -*- Иногда на протяжении этой недели Драко ловил себя на том, что он стал подолгу простаивать у входной двери, напряженно прислушиваясь, не раздастся ли на лестничной площадке тихий короткий звонок, знак того, что кто-то вошел в лифт. Как бы они не старались убедить себя в обратном, но становилось все более очевидным, что их прежние спокойные отношения сменились постоянной тоской друг по другу, потребностью прикасаться, гладить, обнимать и просто быть как можно ближе. Период сдержанности, на котором настаивал Гарри, для того, чтобы привыкнуть к этим новым чувственным ласкам, таял день ото дня. И хотя они все еще продолжали придерживаться правила короткого поводка, но невозможно было отрицать, что их объятия постепенно становились все более частыми, жадными и горячими, а вовремя прерваться было все труднее и труднее. Другие их привычки тоже изменились. Хотя они по-прежнему ложились спать по разные стороны кровати, оставив значительное пространство посередине, просыпались они всегда рядом, даже во сне стремясь прижаться друг к другу и защитить один другого. Драко перестал стискивать руки за спиной всякий раз, когда ему хотелось дотронуться до Гарри, и находил теперь тысячу разнообразных причин растрепать лишний раз волосы друга, или шлепнуть его по руке, или обнять за плечи. Гарри сам провоцировал подобное поведение. Он теперь стремился использовать малейшую возможность побыть рядом с Драко. В какой бы комнате ни расположился Драко, Гарри обязательно присоединялся к нему, принося с собой учебники и конспекты. Так что, чем бы Гарри ни требовалось заняться, Драко всегда находился поблизости. Точно так же и Драко как магнитом притягивало к излучаемому Гарри теплу, его руки словно сами собой тянулись провести, погладить, почувствовать. И в результате такая учеба все чаще прерывалась жаркими объятиями на удобном диване, переплетением рук и ног, смятением мыслей, а начатая работа без конца откладывалась. Драко все это вполне устраивало, поскольку единственным его занятием на протяжении многих невыносимо длинных дней стало ожидание Гарриного возвращения. Но Гарри, которому постоянно напоминали о приближающихся сроках сдачи проектов и курсовых, начал испытывать некоторые затруднения. Вот уши Драко уловили едва слышный звонок открывшихся дверей лифта, и он весь натянулся в струну, неотрывно следя за дверью, обитой имитирующий древесный узор пленкой. Послышались приближающиеся шаги, тихое позвякивание ключей, и Драко не сумел совладать с собой. Он бросился вперед, нетерпеливо крутанул ручку и распахнул дверь, прежде чем Гарри успел вставить ключ в замок. Драко грубо дернул Гарри за рубашку, рывком втащил его внутрь, ногой захлопнул дверь и прижал Гарри спиной к ней. Если столь решительная атака и вызвала у Гарри смутный протест (хотя он не сделал ровным счетом ничего, чтобы унять неумеренный пыл Драко), он был немедленно подавлен нетерпеливым ртом Драко, когда тот прижался всем телом к Гарри и крепко поцеловал, приветствуя возвращение домой ритуал, ставший уже привычным. - Как ты поздно, - прошептал Драко прямо Гарри в губы. Он закрыл глаза и сосредоточился на медленных поглаживаниях Гарриной груди, просунув ему руки под рубашку. - Мне... надо было... кое с кем поговорить. Так... ерунда... прости, - Гарри едва успевал вставлять слова между поцелуями. Впрочем, подробности Драко все равно не интересовали. Гарри принялся покрывать поцелуями шею Драко, опускаясь все ниже и ниже к упоительной ямке над ключицей, нежно прикусывая кожу и тут же зализывая укусы легкими касаниями языка. Эту новую манеру целоваться он впервые опробовал несколько дней назад и пока не убедился окончательно, что Драко оценил ее. Он почувствовал, как Драко судорожно обнял его за плечи обеими руками, и удовлетворенно хмыкнул блондин делал это только когда не мог уже устоять на ногах от слабости в коленях. - Господи, - дрожа, выдохнул Драко, - ты же знаешь, до чего это меня доводит. - Знаю. Потому и делаю, - ответил Гарри и продолжил углубленное изучение рта Драко. Блондин отнял одну руку от плеча Гарри и вновь просунул ее тому под рубашку. Драко обнаружил, что Гарри ужасно боялся щекотки, особенно на животе в районе пупка, и если хорошо выверенным движением погладить его там, то можно добиться особенно чувственных стонов. Словно желая лишний раз подтвердить наблюдения Малфоя, Гарри издал низкий горловой стон, когда Драко подушечкой пальца обвел вокруг его пупка и нежно погрузил палец внутрь. Не давая Гарри придти в себя от поразившего того ощущения, блондин продвинул руку вверх по животу и легонько потянул за колечко в соске. Гарри потрясенно распахнул глаза и прервал поцелуй, жалобно всхлипнув: - Драко, ты же знаешь, до чего это меня доводит! - Знаю. Потому и делаю, - нахально повторил за ним Малфой. Гарри расхохотался. Они разняли объятия, но продолжали бросать восхищенные взгляды друг на друга на протяжении всего ужина и даже потом, до самой ночи. -*Гарри сидел за кухонным столом, обложившись со всех сторон раскрытыми книгами с уже помеченными желтым маркером важными абзацами и беспорядочно разбросанными листами бумаги, частично испещренными записями, частично девственно нетронутыми. Это была курсовая работа, точнее, сразу несколько курсовых, которые он уже давно должен был сдать, если бы не отложил до лучших времен все важные университетские проекты, предпочтя им изучение совсем другой науки вместе с Драко. Раньше, готовя курсовые, он допозна засиживался в университете. Теперь же он убегал домой, как только заканчивались лекции. И, как и следовало ожидать, отсутствие прилежания уже начало сказываться на результатах работы. Драко подлил Гарри в чашку еще кофе и отошел, старась не мешать. Он понимал, что Гарри нужно поработать, но, прождав его целый день и не получив возможность поговорить или даже просто подурачиться с ним до самого вечера, не мог больше сдерживаться. Может быть, если бы он нашел для себя интересное занятие, ему было бы не так тоскливо..., но нет, ничего так и не придумывалось. Должно быть, тяжелый вздох Драко был слишком хорошо слышен, потому что Гарри поднял голову от бумаг и внимательно посмотрел ему в глаза. - Мне правда нужно все это закончить, - сказал он извиняющимся тоном. - Конечно, - тут же поддержал его Драко, стараясь, чтобы Гарри не почувствовал себя виноватым. Это так типично для него взваливать на себя ответственность решительно за все на свете. - Пойду приму ванну, а потом, наверно, лягу спать. Или можно тебе чемнибудь помочь? - Нет, нет, мне ничего не нужно, - торопливо ответил Гарри, снова с головой уйдя в бумаги и погрузившись в работу. Поэтому он не заметил, как помрачнел и опустил голову Драко, услышав его ответ. Драко в самом деле принял ванну, зная, что, лежа в теплой воде хорошо думается, а замок на двери обеспечивает некоторое подобие уединения, которого невозможно было достичь никаким другим способом в столь маленькой квартирке. Его планы добиться скорейшего сближения между ними не только не продвигались вперед, но, как это ему теперь совершенно ясно, увязли по самое горло. Не смотря на то, что несколько раз они были уже почти готовы переступить ими же самими прочерченную красную черту, он прекрасно понимал, что каждый такой случай служил Гарри дополнительным напоминанием о неисполненном обещании. Гарри все время находился в состоянии нервного напряжения, а последние вспышки страсти его только усугубили. Не с этим ли связано его сегодняшнее нежелание видеть Драко рядом с собой? И Драко практически ничего не мог предпринять, чтобы уменьшить это напряжение. Он не мог выйти за пределы квартиры и сходить куда-нибудь один, а когда Гарри бывал дома, Драко ужасно не хотелось оставлять его одного. Он чувствовал себя никчемным, не достойным ничего, кроме пренебрежительного снисхождения, бесполезным, неспособным предложить ничего дельного, и, что хуже всего, не в его силах было изменить это унизительное положение. Вода уже давным давно остыла, когда он прервал безрадостные раздумья, вылез из ванны и надел пижаму. Беглого взгляда на кухню было вполне достаточно, чтобы убедиться, что Гарри все еще сидит там, склонившись над бумагами, одной рукой подпирая голову, а другой безостановочно строча что-то. Драко лег в постель, не решившись побеспокоить Гарри даже пожеланием спокойной ночи и тем самым избежав опасности быть снова проигнорированным. Он лежал, не сводя глаз с электронных часов на тумбочке, бесстрастно наблюдая, как яркие красные цифры сменяют одна другую, отсчитывая минуты. Было уже больше часа ночи, когда он услышал, наконец, как Гарри тихо вошел в спальню. Драко почувствовал, как прогнулась кровать, как зашуршало одеяло. Ему показалось, что он даже услышал легкий щелчок, когда Гарри снял очки, положил их на прикроватную тумбочку и выключил свет. И, хотя Драко лежал к Гарри спиной, он все равно почувствовал, когда тот уснул. Сам же Драко не спал еще очень долго, глядя в темноту широко открытыми глазами. -*Недели, пролетавшие для Гарри незаметно, еле ползли для Драко. Гарри все меньше и меньше времени проводил дома, засиживаясь допоздна в университетских библиотеках и используя неизвестный предмет, называемый компьютером. Драко потихоньку набирался сил, глотая книги с несвойственной ему ранее жадностью. Он прилагал все возможные усилия, чтобы обеспечить Гарри наилучшие условия для работы, и совсем неплохо справлялся. Может быть, даже слишком хорошо, потому что он обратил внимание, что тоскует по Гарри, даже если они находятся рядом в квартире. - Эй, Драко! Мне надо заскочить в университет распечатать кое-что. Хочешь со мной? Это не займет много времени, а потом я покажу тебе кампус, если захочешь, - предложил Гарри. Эта идея пришла ему в голову потому, что, даже уйдя с головой в учебу, он все же почувствовал что-то в доме изменилось. И дело не только в отчаянии, которое наваливалось на него иногда после радушних приветственных поцелуев Драко. Он не мог пока определить, что пошло не так в их отношениях, но твердо пообещал себе разобраться с этим, как только закончатся экзамены. Драко обернулся, и Гарри растерялся, увидев его лицо. Глубокая, искренняя радость, отразившаяся в глазах обычно сдержанного в проявлении эмоций слизеринца могла бы, казалось, осветить все мрачное средневековье: - Правда? Тебе, в самом деле, этого хочется? - А что? Это всего лишь университет. Ничего особенного, ручаюсь тебе. Драко не стал тратить время на попытки опровергнуть столь прохладное утверждение, а просто зашел в спальню и надел ботинки. Они решили идти пешком, и Драко с удовольствием поддержал это решение на улице разыгрывалось столько смешных и нелепых, на его взгляд, сценок, не хуже телевизора, и мягкое солнце раннего заката тоже поднимало настроение и настраивало на романтический лад. Миллион вопросов готовы были сорваться у него с языка каждую минуту, но Гарри выглядел озабоченным, и поэтому Драко решил пока промолчать. Он не догадывался, что именно его молчание больше всего и расстраивает Гарри. Университет оказался огромным, или так просто показалось Драко из-за множества корпусов, коридоров, этажей, которые ему пришлось пройти, не отставая от Гарри ни на шаг, иначе он бы наверняка заблудился. И студенты, всюду студенты проходят мимо решительным шагом, собираются в кучки и оживленно о чем-то беседуют, останавливаются почитать объявления на стендах, смешно задирая головы. Народ прямо кишит, и это несмотря на то, что сегодня воскресенье. Драко поежился, заметив, что его весьма откровенно и заинтересованно разглядывают некоторые из аборигенов. У него рябило в глазах от смешения всех мыслимых и немыслимых стилей одежды и поведения очевидно, здесь принято выставлять напоказ свои взгляды на все, что угодно политику, моду, любовь. Они вошли в большой зал на нижнем этаже одного из высотных зданий. Зал казался еще более просторным из-за стерильно-белых стен и высокого потолка. На полу практичное серое ковровое покрытие, а на всю длинну комнаты ряды столов с установленными на них гудящими белыми ящиками. - Что это? Телевизоры? - спросил Драко, оглядываясь по сторонам в недоумении. - Не совсем. Это компьютеры, - ответил Гарри, который уже успел расписаться на каком-то листе у входа и усесться за один из свободных аппаратов. Драко опасливо присел рядом на маленький оранжевый стульчик с порванным сидением и колесиками на ножках, благодаря которым стульчик непредсказуемо елозил на месте при каждом неосторожном движении седока . - Для чего они нужны? - спросил он. - Для самых разных целей, по-моему. Они могут сохранять невероятное количество информации. Целые библиотеки, это, наверно, самая близкая тебе аналогия, и все при одном нажатии на кнопку. Гарри, как мог, попытался описать различные способы применения компьютеров, но, хотя Драко и проявлял искренний интерес, было видно, насколько он далек от всего этого. Гарри уже пора было приступать к работе, так что он открыл свой файл и застучал по клавиатуре. - Значит, он пишет вместо тебя? Какой в этом смысл? - Ну, во-первых, когда я закончу это писать, я смогу распечатать все на бумаге. Вместо того, чтобы заново переписывать черновики, достаточно просто внести нужные изменения в готовый файл. Это в тысячу раз быстрее! - ответил Гарри. Драко прикусил губу, чтобы сдержать улыбку, Гарри так прилежно отвечал на его вопросы, что уже, наверно, утомился, бедняга! К своему собственному удивлению, Драко очень скоро научился справляться с вертким стульчиком, и даже обнаружил, что на нем можно замечательно крутиться. - Ты не мог бы сидеть поспокойнее? - прошипел Гарри. Более чем неприятно пораженный Драко уже собирался ответить поязвительнее, когда их неожиданно прервали. - Абсолютно тоже самое я сказал Майку всего лишь полчаса назад, - раздался голос Тима. Он кивком поприветствовал Гарри и Драко и сел за соседний компьютер. Затем он бесцеремонно заглянул к Гарри на экран:- Вот! Мне тоже надо писать этот реферат. Я о нем забыл напрочь и был очень удивлен, обнаружив описание требований к нему в своих бумагах. - И я. Ну, теперь закончим его побыстрее. Где Майк? - спросил Гарри. - Хороший вопрос, - пожал плечами Тим. Он запустил руку в карман пальто, вытащил элегантный черный мобильник, набрал номер и замер, ожидая ответа. - Эй, где ты? Я тут наткнулся на Гарри и Драко внизу, в восточной компьютерной лаборатории. Почему бы тебе к нам не присоединиться... Дверь в лабораторию немедленно приоткрылась и, выдержав небольшую паузу для усиления драматического эффекта, Майк широко распахнул ее и направился к ним. - О, какой сюрприз! А я-то думал, что сегодняшний день уже ничто не оживит! - громко, на весь зал воскликнул он, не обращая ни малейшего внимания на плакаты на стенах, призывающие к соблюдению тишины. Кроме них, в зале находилось еще несколько студентов, которые, как по команде, повернулись к ним и недовольно наблюдали за столь жизнерадостным вторжением. Но Майк, ничуть не смущаясь, продолжал в той же манере: - Драко! На этом стуле можно раскручиваться, ты знаешь об этом? - Да. Мне только что сделали замечание, чтобы я не вел себя, как ребенок, - ответил Драко, гневно глянув на Гарри. - Ха! Тим сказал мне тоже самое, именно поэтому я и оставил его в гордом одиночестве в предыдущей лаборатории. Но теперь нас двое, и мы можем преспокойно предоставить наших господ Задери-Нос-Выше-Крыши самим себе, и отлично повеселиться. Я могу забрать его, Гарри? Пожалуйста? Ну очень, очень пожалуйста? - Забрать его? Что ты собираешься делать с Драко? Майк уже широко разинул рот, собираясь дать исчерпывающее объяснение, но Тим поспешно прихлопнул его рот своей ладонью, не дав произнести нечто несомненно скандальное. - Майк имел в виду, что он будет очень рад показать Драко университет, пока мы тут поработаем. Верно, Майк? - Майк покорно кивнул. - И вернет Драко сюда в целости и сохранности примерно через час. Я правильно излагаю? - Майк снова кивнул, не имея возможности вставить ни слова. - Чтобы не оставалось никаких сомнений, поясню поподробнее: Майк обещает вернуть Драко точно в том же состоянии, в каком забрал: не пьяным, без новых татуировок или открытых дел в полиции. Обещаешь? - Майк опять кивнул, на сей раз с гораздо меньшим энтузиазмом. Только после этого Тим отнял ладонь от его рта, и Майк с подчеркнутьй брезгливостью вытер лицо рукой. - Грязно играешь, - угрюмо буркнул он Тиму. - Что-что? - переспросил тот. Майк скромно опустил ресницы: - Я только хотел сказать, что я тебя очень люблю, радость моя! - Я впечатлен, - ответил Тим. Майк рывком поднял Драко со стула и начал подталкивать его к двери. Гарри возмущенно подскочил: - Стой! Драко, ты вовсе не обязан идти с ним, если тебе не хочется, - мягко сказал он, обращаясь исключительно к Драко. - Со мной все будет в порядке, - сухо отрезал Драко. Они с Майком вышли, а Гарри остался стоять, с тревогой глядя им вслед. - Чего ты испугался? Майк не собирается всерьез заняться Драко, ты же знаешь это. - Да я и не имел в виду ничего такого. Я просто привык точно знать, где он находится и чем занимается. - Что, тебя к нему по-настоящему тянет? - вопрос Тима можно было отнести к разряду риторических, т.е. не нуждающихся в ответе. Гарри пожал плечами и вернулся к своей работе. Но вскоре понял, что совершенно не в состоянии сосредоточиться, настолько, что не может выполнить даже наипростейшие части задания. Все его мысли были поглощены Драко. Что он сейчас делает? Так ли уж нравятся ему сомнительные развлечения, которые мог предложить Майк? А что, если он испугается? Или, того хуже, решит, что ему надоело зависеть от Гарри и пора попробовать жить своим умом? Что, если Драко придет к выводу, что вообще не нуждается больше в его помощи и в нем самом? Гарри вскочил со стула, пораженный этой мыслью. - Ты уже закончил? - Нет. Ты не мог бы позвонить Майку? Спроси, где они сейчас? - Я уверен, что они прекрасно проводят время... - Ну пожалуйста, Тим! - Если ты настаиваешь...- пробормотал Тим, уже набирая номер. Он перекинулся с Майком несколькими короткими репликами и положил мобильник назад в карман. Гарри не мог ничего прочесть по его лицу, и потому направился прямо к выходу. - Брось! Я пойду с тобой! - крикнул Тим. Они вместе вышли из лаборатории и чуть ли не бегом поднялись по лестнице к выходу из кампуса. - Они в спортзале. Им понадобилось меньше пяти минут, чтобы дойти туда, но этого вполне хватило, чтобы Гарри успел разволноваться не на шутку. А ведь он не должен был так трястись от предчувствия, что случилось что-то плохое. Он потратил много времени и сил, чтобы научиться мыслить рационально и удерживать в узде свои инстинкты, хотя его предчувствия, как правило, сбывались. Драко и Майк сидели на скамье для зрителей в дальней части зала. Майк без всякого стеснения и с откровенным интересом наблюдал за разминкой одного из членов университетской сборной по плаванию. Драко опустил глаза в пол, сновно был поглощен разглядыванием своих ботинок, его волнение выдавали только кулаки, которыми он так сильно стиснул край скамьи, что побелели костяшки пальцев. На взгляд постороннего, у Драко был довольно скучающий вид, но Гарри он показался сильно испуганным. Когда друзья приблизились к парочке на скамье, две головы одновременно повернулись в их сторону. Майк усмехнулся одной из своих фирменных легкомысленных усмешек и помахал им рукой. Драко вскочил с места и бросился прямо к Гарри в объятия. Тот даже пошатнулся, настолько сильным и неожиданным был этот бросок, но сумел устоять на ногах и крепко обнял взволнованного блондина. Только тогда, почувствовав легкую дрожь, сотрясающую тело Драко, Гарри понял, какое глубокое потрясение тот только что пережил. - Я пытался. Я, правда, старался, как мог, - прерывисто прошептал Драко прямо в ухо брюнету. Гарри несколько раз провел рукой по его спине, успокаивая и надеясь, что это хоть немного поможет. Все в порядке, не волнуйся! Драко почувствовал, что предательские слезы уже скопились в уголках глаз и вот-вот вырвутся наружу, и от этого стал еще более противен сам себе. Не хватало только, чтобы он расплакался, тем более, здесь у всех на виду! - Мы можем уйти домой прямо сейчас? - Да, конечно, уже уходим, - ободряюще шепнул Гарри. Он кивнул Майку и Тиму, и повел Драко к выходу. - Да, это действительно странный случай, - задумчиво произнес Майк, как только друзья отошли на порядочное расстояние. - Что ты с ним сделал? - твердым, не допускающим никаких уловок тоном спросил Тим, скрестив руки на груди, что у него означало высшую степень возмущения. - Ничего! Клянусь тебе! То есть, я собирался, но... Нет, совершенно ничего. Эти заверения, казалось, не произвели на Тима никакого впечатления. Майк встал и прижался к своему бойфренду, открыто ласкаясь. -Уфф, - обреченно вздохнул Тим и обнял маленького интригана обеими руками, - зачем, скажи на милость, тебе это понадобилось?! - Вначале все шло так хорошо с этим Драко, что я подумал, а почему бы и нет? В любом случае, не пора ли тебе отвезти меня домой? - Мне казалось, что у тебя тоже есть задания? - Задания?! Я никогда не пишу работы сам, по твердым идеологическим убеждениям ты же знаешь! - воскликнул Майк, передернувшись от отвращения, словно вляпался в какую-то гадость. - А.. Ты продолжаешь шутить... Господи, с какой дрянью я связался! - скривился Тим. Пошли. - Час в библиотеке тебе не повредит. А потом домой, обещаю. Майк попробовал сопротивляться, но безрезультатно. -*- Драко, не молчи, поговори со мной, - не выдержал Гарри, когда они спустя некоторое время вошли в квартиру. - Что я могу сказать? Да, ты был прав, а я - нет. Бу-бу, плохой Драко. Может, закончим на этом? - отрезал Драко. - Не понимаю, за что ты на меня сердит. Я же сразу предупредил тебя, что ты не обязан идти с Майком. Намек довольно прозрачный. - И правда, я и забыл. В любом случае, приглашение звучало так заманчиво... саркастически усмехнулся Драко, но вызывающе скрещенные на груди руки выдавали его гнев. - Что? Ты считаешь, что это я виноват? - повысил голос Гарри. Они уже сняли пальто и ботинки и стояли в гостиной друг против друга, возмущенно сверкая глазами. - Когда ты прекратишь этот чертов патернализм?! Хотя бы в присутствии твоих друзей! У меня такое ощущение, что ты следишь за каждым моим шагом, когда мы выходим куданибудь. Я не нуждаюсь в няньках! - Поэтому ты бросился ко мне на шею спустя от силы пятнадцать минут после ухода? Потвоему, это нормальное поведение? - насмешливым тоном парировал Гарри. - Я так и знал! Вот что ты думаешь обо мне, на самом деле, что я жалкий, ни на что не годный неудачник! Гарри вздрогнул, как от удара: - Я никогда не говорил ничего подобного! - А говорить и не надо. Думаешь, без этого не видно? Жалостливые взгляды, вздохи, когда ты уже не можешь скрыть, как тебе хочется, чтобы я убрался, наконец, куда подальше? - Вот как? А может быть, я получил бы возможность соскучиться по тебе, если бы ты постоянно не торчал здесь, как привязанный? Я дал тебе ключи от квартиры, они до сих пор лежат без движения там, где я их оставил ты к ним даже не притронулся! Чем ты занимаешься целыми днями сидишь на диване и ждешь, пока я не вернусь домой и не развлеку тебя? Я не успеваю открыть дверь, как ты уже виснешь на мне, - выкрикнул Гарри. В ту же секунду, когда опрометчивые обвинения сорвались у него с языка, Гарри уже жалел об этом. Он увидел невысказанную, невыносимую боль в глазах Драко, вспыхнувшую на миг, которого тому вполне хватило, чтобы овладеть собой и вновь укрыться под маской гнева. Но на Гарри этот маскарад не подействовал. - Уверяю тебя, я больше не повторю эту ошибку. Я давно должен был догадаться , даже если я и не в своем уме, как ты выразился. Я все еще недостаточно хорош для святого и недосягаемого Гарри Поттера. Только скажи, и я покончу с собой и решу тем самым проблему для нас обоих, - почти срывая голос, крикнул Драко. Пальцы Гарри мертвой хваткой сомкнулись на запястье Драко: - Не делай этого. Прошу тебя, не делай этого! - Не делать что, Гарри? - Не уходи от меня, - тихо сказал Гарри. В его голосе явно слышались жалобные нотки. Он уже не понимал, из-за чего возникла вся эта ссора, что могло заставить его бросить другу в лицо такие жестокие слова. Единственное, что он четко осознавал в эту минуту он руку дал бы на отсечение, чтобы повернуть время вспять и не дать убийственным обвинениям сорваться у него с языка. Боже, как он сожалел и как боялся, что на сей раз все кончено бесповоротно! - Разве ты забыл, Поттер? Я же беспомощная, жалкая пародия на человека. Я не могу никуда уйти - холодным безжизненным голосом произнес Драко, прежде чем выдернуть руку. Гарри вздрогнул от хлопка двери ванной. Он со стоном опустился на кушетку и скорчился там, обхватив голову руками. Драко мерил шагами ограниченное пространство ванной. Ровно два с половиной шага, что в ширину, что в длину одинаково. Кулаки стиснуты до посинения, голова задрана к потолку. Он пытался дышать ртом - глубже и ровнее, но воздух не проходил сквозь сжатое спазмом горло. Каждый новый вдох наслаивался на предыдущий, не успевший еще пройти, а за ним уже накатывал следующий, и еще, и еще, пока Драко не начинал давиться, закашливаться до писка, до боли в выжатых до предела легких, но судорожное дыхание продолжалось. Не в силах ничего поделать с горлом, словно охваченным удушающим ошейником, он был вынужден сесть прямо на пол. Глаза жгло, все лицо пылало, настолько, что он в отчаянии прижался щекой к холодным плиткам пола. Это не помогло. Он не позволял себе плакать, когда отец не пожелал считаться с его решением не присоединяться к Вольдеморту. Он не позволял себе плакать, когда отец забирал его домой, и никто из тех людей, на поддержку которых он рассчитывал, не помог ему. Он не позволял себе плакать, даже будучи замурованным в четырех стенах, терпя побои. Он не позволил себе плакать, когда умерла его мать. Теперь он плакал. То, что произошло с ним, было несправедливо. Но он смог бы это пережить, если бы точто знал, что все закончилось, осталось в прошлом и никогда не вернется. Но прошлое и не думало оставлять его в покое. Оно бесцеремонно вторгалось в его нынешнюю жизнь, опустошая ее и не давая возможности достичь единственную цель его теперешнего существования, единственное желание, которое он ставил выше всех прошлых и будущих желаний, вместе взятых. Он хотел остаться с Гарри, будучи равным, достойным партнером в их отношениях. Он перестал бы быть самим собой, потерял бы к себе всякое уважение, если бы ему пришлось довольствоваться какой угодно ролью, кроме абсолютного, без всяких натяжек, равенства с Гарри. Но кто он теперь? До чего он докатился? -Я ничто, - прошептал он, закрывая глаза и затихая, прислонившись к закрытой двери. Полностью опустошенный, не имея сил пошевелиться. Проходили часы, но тишина не отпускала своей хватки. Гарри трижды подходил к двери ванной, однажды даже отважился поднять руку, чтобы постучать, но каждый раз отступал в нерешительности, так и не произнеся необходимых слов. День перетек в вечер, а вечер в ночь, но каждый из них продолжал оставаться на своей территории, перестав даже думать, просто лежа тихо в темноте. Была уже глубокая ночь, когда Гарри очнулся от полудремы и заставил себя пойти в постель. Уже переодевшись в пижаму, он, наконец, набрался решимости постучать. - Драко? Я ухожу спать, ты можешь выйти, если хочешь. - Ответом ему было молчание. Пожалуйста, ты не можешь оставаться там всю ночь, даже если ты меня теперь понастоящему ненавидишь. Он услышал звук какого-то движения, но Драко по-прежнему не ответил ни слова. Гарри вздохнул обреченно и скрылся в спальне. - Прости меня, Гарри, - прошептал Драко. - Прости меня, Драко, - тихо сказал Гарри в глубине своей комнаты. Ни один из них не услышал извинения другого. -*На следующее утро Гарри проснулся с пульсирующей головной болью. Прошло несколько весьма неприятных минут, прежде чем он полностью осознал свое пробуждение, и еще некоторое время, пока он сумел припомнить до малейших подробностей события, приведшие к столь странному утреннему состоянию. Его неприятно поразила полупустая кровать. Он даже не задумывался, насколько привычным и естественным для него стало просыпаться рядом с Драко. Так всегда бывает, когда что-то становится неотъемлемой частью твоей жизни, так, что даже перестаешь обращать на это внимание, и спохватываешься только когда теряешь. Теряешь. Это слово молнией прошило все тело Гарри, от головы до пят, и выбросило его из кровати. Дверь в ванную была открыта, и Гарри сделал несколько суетливых шагов в сторону гостиной и почти подбежал к дивану. Но Драко там не оказалось, и не составило труда убедиться, что и кухня так же пуста. Гарри закрыл глаза и попытался внушить себе, что с кухни все же доносятся привычные звуки приготовления завтрака. Завтрака, который готовят для него. Но иллюзия не приходила, его сознание не желало поддаваться обману, выдаваемому за действительность. Все еще отказываясь верить тому, о чем кричали ему все пять чувств, он шагнул в коридор и проверил входную дверь. Пальто и ботинки Драко исчезли. Маленькая полочка, на которой обычно лежала запасная связка ключей от квартиры, была пуста. Впервые за все утро Гарри почувствовал проблеск надежды. Если Драко забрал ключи, значит, он собирался вернуться? Но это хрупкое предположение тут же рухнуло. Наверняка он просто хочет дождаться, пока Гарри уйдет, чтобы в его отсутствие забрать свои вещи. Гарри взял в руки красные вязаные перчатки, забытые на полке у входной двери, и положил их себе в карман. Если Драко вернется, то пусть хотя бы их он не найдет. Гарри понимал, насколько жалок этот жест, но чего не сделаешь с отчаяния! Он все еще не мог поверить, что Драко ушел насовсем. Он принялся одеваться, медленно и методично, позволяя телу автоматически совершать нужные движения. Он уже пропустил первую лекцию, и не похоже, что ему удастся попасть хотя бы на вторую. Никогда за всю свою жизнь он не чувствовал такой опустошающей усталости, а головная боль сделалась совсем нестерпимой. Наконец, он все же вышел из квартиры и спустился по лестнице на улицу. Его сознание было настолько далеко отсюда, что он едва не наступил на Драко. Тот посмотрел на него снизу вверх, с нижней ступеньки, на которой он сидел. На его лице не отразилось никаких чувств. Он снова устремил взгляд вперед, разглядывая припаркованные возле дома машины. - Тебе надо выкурить сигарету, - тихо сказал Гарри. - Хмм? - Раз ты здесь сидишь, то для полноты картины не хватает зажженной сигареты в зубах, или чего-нибудь в этом роде, - задыхаясь, пробормотал Гарри. - Я приму это к сведению, - холодно ответил Драко. Гарри присел рядом с ним и сразу почувствовал, как холод от каменной ступеньки просачивается в его тело. А сколько Драко здесь просидел? Лучше бы на улице был настоящий мороз, тогда входные двери в подъезд запирали на специальный ключ, чтобы они не приоткрывались от ветра. Драко про этот ключ не знал. - Ты здорово напугал меня. Я уже решил, что никогда не увижу тебя больше, - сказал Гарри неровным голосом. - Что ж, все оказалось значительно проще. Я дошел только досюда, - едко процедил Драко. Он поддал носком ботинка одинокий камешек, выкатившийся на асфальт возле их ног. - Эти идиотские ступеньки и есть тот самый предел, который я не сумел перейти. Господи, как же я ненавижу себя за это! Черт возьми, я могу разглядеть каждый камень на тротуаре по ту сторону дороги, я точно знаю, что никто там не причинит мне вреда, и все же я не могу переступить через эти ступеньки. Это смешно, нелепо, абсурдно, я ненавижу это! Я все еще заключенный, но на сей раз я же выступаю и в роли собственного тюремщика. - Драко... - медленно начал Гарри. - Все те глупости, которые ты сказал вчера... Ты же не веришь в самом деле, что я так о тебе думаю, правда? - Драко не ответил, да и не стоило. Его ответ был написан у него на лице. - Потому что я не думаю о тебе так. Я знаю, что ты умный, я знаю, что ты сильный, я знаю... Драко, я целый день только и думаю, как бы вернуться домой пораньше, потому что знаю, что там ждешь меня ты. Я прошу прощения за каждую секунду, прошедшую с тех пор, как из-за чепухи, которую я ляпнул вчера, ты начал сомневаться, что это и есть правда. Гарри протянул руку и погладил Драко по затылку, пропуская светлые пряди сквозь свои пальцы. - Я думаю, в этом и состоит проблема, - мягко сказал Драко. - Я больше не чувствую себя самим собой. Только изредка. А потом я снова увязаю в ситуациях, которые из раза в раз доказывают мне, насколько зависимым от тебя я стал. Я превратился в иждивенца. Когданибудь ты поймешь это, а мне нечего будет предложить взамен. - Именно поэтому я и стараюсь вытащить тебя из дома почаще. Поверь, мне было бы гораздо удобнее держать тебя все время в четырех стенах, исключительно для себя, чтобы у тебя не появилась возможность встретить кого-нибудь лучше меня. Но я не могу так поступить, потому что это слишком эгоистично. Я же помню, каким амбициозным и уверенным в себе ты был в школе. И я не хочу позволить тебе сдаться после всего, что причинили тебе Вольдеморт и отец. - А что, если я пока не готов к этому? - спросил Драко. - И неизвестно, буду ли готов когданибудь. Что, если это конец? Гарри наклонился к нему и притянул к себе, обнимая. Драко поддался не сразу, но все же уступил, позволив увлечь себя в объятия и даже подвинулся ближе, устраиваясь поудобнее. - Драко, я вовсе не имел в виду, что начинать надо прямо сейчас. По правде говоря, если ты попытаешься и обнаружишь, что вокруг нет ничего стоящего для тебя, это тоже будет замечательно. Я только не хочу, чтобы однажды ты упрекнул меня за то, что я насильно удерживал тебя при себе. И это все, что я хотел вчера сказать, но, к несчастью, я преподнес тебе все это со свойственными мне тактом и дипломатичностью - Точнее, с полным отсутствием такта и деликатности, - добавил Драко ожившим и потеплевшим голосом. - Признаю, я полный болван. Драко вздохнул: - А я недоразумение. Я настолько обезумел из-за тебя сегодня утром, что решил уйти прочь, в неизвестность, в ночь, в бурю, раствориться в рассветном солнце и никогда не возвращаться. Не могу поверить, что я мог дойти до такого состояния. Спасибо, что не поднял меня на смех, когда ты обнаружил меня здесь. - Думаю, мы по-разному смотрим на одно и то же явление. Тебя смущает, что ты остановился рядом с домом и не смог уйти дальше, а меня, наоборот, радует, что ты сумел отойти так далеко. Это уже явный прогресс, - сказал Гарри. - Для меня да, - без всякой радости подтвердил Драко. - О, ты не успеешь оглянуться, как станешь пропадать неизвестно где днями и ночами. А я буду сидеть дома, сходить с ума от беспокойства и твердить: Ну почему он не звонит?! мелодраматично завывая, заверил его Гарри. Драко рассмеялся. - Если уж изображать мамашу-наседку, то пора задать вопрос: А почему вы до сих пор не на занятиях, молодой человек?! - добавил Драко тем же мелодраматичным тоном, вставая и отряхиваясь. Он протянул Гарри руку и помог ему подняться на ноги. - Да, мне и в самом деле пора. Я только хотел удостовериться, что у нас теперь все в порядке. Ведь у нас все в порядке, правда? Драко поправил растрепанную ветром прядь черных волос, заправив ее Гарри за ухо, и нежно поцеловал его в уголок рта. - У нас все хорошо, - ответил он. - Ага, - подтвердил Гарри и больше не сказал ни слова. Страстный поцелуй звучал гораздо убедительнее. - Тебе не пора вернуться в дом? - спросил он, отдышавшись. - Ты совершенно замерз. - Я думаю, мне лучше подольше посидеть здесь, чтобы закрепить прогресс, - мечтательно протянул Драко. Гарри пожал плечами и собрался уже уходить, как вдруг развернулся всем корпусом назад со странным выражением на лице: - Драко? - Да? - Тебе не хотелось бы сходить куда-нибудь со мной? Я имею в виду, как на настоящем свидании, со мной? Гарри был сейчас до боли прекрасен с лицом, пылающим от смущения, с нервно стиснутыми руками... Драко собирался отшутиться, но не смог. - Мне очень хотелось бы. А куда мы пойдем? - Думаю, нам подойдет самый избитый шаблонный вариант: кино и ужин в ресторане. Не стоит пренебрегать традициями, верно? - Я никогда не был в кино, - засомневался Драко. - Неужели? Никогда? - Драко кивнул головой. - Ох. Разве ты забыл, я сказал, что это самый избитый, шаблонный вариант первого свидания? Я хотел произвести на тебя впечатление все повидавшего умника, которого уже ничем нельзя удивить. - Я не могу, Гарри. - Вот черт! - Если тебе от этого станет легче, я могу добавить, что ничто и никогда не заставит меня считать тебя все повидавшим умником, - улыбнувшись, сказал Драко. - Мой бойфренд, леди и джентельмены! Прошу познакомиться - это мой бойфренд! - Гарри поцеловал Драко в щеку, спрыгнул со ступеньки и, счастливый, пошел вперед. Если повезет, он еще успеет на третью, последнюю на сегодня лекцию. Драко смотрел ему вслед, вновь почувствовав холод ступеней под ногами и хлесткие удары ветра. Но его прекрасное настроение уже ничто не могло испортить. «Мой бойфренд Гарри», - задумчиво прошептал он. Ему нравилось, как звучит это слово. И тут ему пришла в голову мысль, благодаря которой мечтательная улыбка на его лице сменилась на гораздо более привычную хитрую усмешку: Не лучше ли заменить свидание подарком? ГЛАВА 9. ОТМЕНА ПРАВИЛ Гарри стоял в подъезде перед дверью своей квартиры и специально громко звенел ключами. Он нарочито медленно вставил ключ в замочную скважину и, разочаровавшись, неохотно повернул его, словно ожидал, что дверь приоткроется сама, издали узнав его шаги. Этого не происходило. Гарри пришлось потянуться к ручке и повернуть ее. Даже войдя внутрь и позволив двери захлопнуться у себя за спиной, он продолжал тянуть время, стягивая с себя ботинки и вешая пальто в шкаф полузастывшими движениями, как в замедленной съемке. Нет, ничего не происходило. Гарри вздохнул. После их последней ссоры, Драко не встречал его у дверей и и не провоцировал никаких интимных контактов. Гарри прекрасно понимал, что виной тому его необдуманные обвинения. Вроде того, что Драко виснет на нем, едва он успевает войти в дом. Какое помешательство заставило его так глумливо отозваться о манере Драко приветствовать его приход домой? О конечно, это все из-за того, что он привык не доверять всему, что делает его счастливым! И еще пришла в голову избитая истина: простить - вовсе не значить забыть. «О Господи! - в отчаянии подумал Гарри. - Зачем мне враги? Никто не разрушит мою жизнь лучше меня самого!». Драко был в гостиной, приказав себе сидеть и не двигаться с места. Он был уверен, что Гарри сразу же подойдет к нему. Что, черт возьми, могло его так задержать?! Сколько времени требуется, чтобы снять пару ботинок? Наконец, Гарри показался в дверном проеме, и весь гнев мгновенно улетучился. Гарри усмехнулся, Драко открыто улыбался. - Как дела сегодня? Хорошо? - Теперь уже лучше, - ответил Гарри и плавно опустился на диван рядом с Драко. Тот вернулся к прерванному чтению и приятно удивился, когда почувствовал, что Гарри придвинулся к нему поближе. Гарри растянулся рядом, устроив голову у Драко на коленях. Рука Драко тут же погрузилась ему в волосы и принялась нежно их поглаживать. Гарри расслабился, зажмурившись от удовольствия. Этим вечером они сели ужинать поздно. Никому не хотелось покидать удобный диван, разрушив тем самым создавшуюся идиллию. Беседа постепенно становилась все более игривой, а прикосновения - легкими, но частыми. Инициатором первого поцелуя был Гарри, но глубину и страстность тот приобрел уже благодаря усилиям Драко. Они снова опустились на диван, и Драко легким и естественным движением соскользнул на пол, став на колени между ног Гарри. Черноволосый юноша расстегнул верхние пуговицы на рубашке блондина и осторожно сдвигал в стороны тонкую ткань, пока тонкие ключицы не открылись полностью его губам. Драко откинул голову назад, давая Гарри больше доступа. Когда он заговорил несколько минут спустя, его голос дрожал от волнения: - А знаешь, мы достигли настоящего мастерства в поцелуях. Гарри усмехнулся, уткнувшись лицом в теплую кожу Драко: - Ну, если ты так считаешь… - Я так считаю. Мы начинали, как два неуклюжих зеленых идиота - и это еще довольно мягко сказано, - Драко вынужден был прерваться, когда Гарри лизнул особенно чувствительное местечко у него на шее. Несколько мгновений спустя он нашел в себе силы продолжать говорить, но его тело все еще дрожало от пережитого возбуждения: - Но теперь мы просто боги в этом. Я серьезно говорю, Гарри - ты с самом деле потрясающе целуешься. Можно даже устроить нечто вроде состязания. Представляешь, каково это будет? - Ты имеешь в виду только поцелуи, или все полностью, от начала до конца? - ехидно спросил Гарри. Драко вспыхнул: - Я просто хотел, чтобы ты знал... - Ладно, я польщен, но, к твоему сведению, именно до этого призваны доводить людей понастоящему искусные поцелуи. А я буду страшно разочарован, если мы потеряем голову и перейдем нашу черту, - ответил Гарри, вновь припечатывая своим ртом припухшие, и от этого еще более соблазнительные губы Драко. - Не бойся этого. Мы оба чертовски великолепны в этом, вот и все, - не растерялся Драко. Он, в свою очередь, властно завладел ртом Гарри, и долго не отпускал его, снова и снова доказывая правоту своих слов и самоутверждаясь. -*Драко посмотрел на висящие на стене часы, недоумевая, где же Гарри. Обычно он возвращался домой с учебы намного раньше. Драко понимал, что глупо волноваться из-за задержки на один единственный час, но его тревога от этого нисколько не уменьшилась. Отчасти это объяснялось тем, что Драко прекрасно понимал: если Гарри на самом деле попадет в беду, он практически ничем не сможет ему помочь отсюда, из квартиры, потому что сам по уши увяз в собственных трижды проклятых страхах. Прошел еще час пока Драко наконец-то услышал, как открывается дверь. - Прости, я задержался. Нужно было кое-что сделать, - сказал Гарри. Драко кивнул, стараясь не показать, как его расстроили эти слова. - Я принес тебе подарок. Драко распахнул глаза в изумлении и весь превратился в слух: - Правда? Что это? - Прежде, чем ты это откроешь, знай, что мне пришлось здорово поломать голову, чтобы придумать, что тебе подарить. - Ты поистине полон сюрпризов, - усмехнулся Драко. Гарри проигнорировал это замечание и продолжал, как ни в чем не бывало: - Мне пришло в голову, что тебе особенно тяжело привыкнуть к полному отсутствию магических предметов, поэтому я - ох, не смотри на меня так! - пошел на Диагон Аллею и купил тебе кое-что. И мне почти удалось остаться неузнанным, но эти надоедливые девчонки всюду пролезут... Драко подскочил с дивана, только сейчас заметив след губной помады у Гарри на воротнике, и почувствовал слабый запах приторных духов. - Они что, лапали тебя руками? Как они посмели?! Шлюхи! - выкрикнул Драко. Он с отвращением принялся срывать с Гарри рубашку, горя желанием как можно скорее уничтожить любые следы прикоснований чужих рук к тому, кого он давно уже считал своей личной и неприкосновенной собственностью. - Ну, насчет «шлюх» ты погорячился. Они были очень милы, правда, - слегка растерялся Гарри, не ожидавший столь бурной реакции. - Шлюхи все как одна, - уже спокойнее повторил Драко, справившись, наконец, с рубашкой. - Они прикасались еще к чему-нибудь? Гарри так и подмывало указать на свои брюки, только для того, чтобы понаблюдать, как Драко с тем же рвением станет стаскивать их с него. Но, поразмыслив, решил не рисковать - неизвестно, до чего это может довести Драко в его теперешнем состоянии. - Нет, хотя они здорово надышали мне в лицо. Так что, если ты поцелуешь меня... Просьба была немедленно удовлетворена. Драко обеими руками обвился вокруг обнаженной груди Гарри, и сжал объятие, так крепко, как только хватало сил. Его губы с неменьшей твердостью прижались к губам Гарри. - Так лучше? - Намного. - Так чем еще ты занимался на Диагон Аллее, если не принимать в расчет заигрывание с посторонними женщинами? - спросил Драко. Он уже собирался выпустить Гарри из своих объятий, но решил повременить с этим - обнаженный торс Гарри был так соблазнителен! - Как я уже сказал, покупал тебе подарок, - ответил Гарри. Он высвободился из нешуточного захвата, удивившись про себя силе Драко, и принес большой коричневый пакет. - Это в основном книги, по заклинаниям, например. Мне казалось, что именно это ты больше всего хотел бы изучать. Ну и, конечно, всевкусные орешки, шоколадные лягушки, перья и чернила. - А, эти дурацкие перья... - пробормотал Драко. Гарри удивленно поднял брови: - Неужели, Драко, ты согласен признать, что и у маггловского мира есть свои плюсы, по сравнению с миром волшебников? - По-правде говоря, и пришел к выводу, что мы не так уж и отличаемся друг от друга. Просто разные подходы к одним и тем же проблемам... Но могу я уже получить свой подарок? Пожалуйста? - Наконец-то он сказал «пожалуйста», - пробормотал Гарри. - А мне уже начало казаться, что скорее в аду начнутся заморозки, чем... - Заткнись. И давай сюда подарок, - возмущенно потребовал Драко. Гарри протянул пакет Драко, и тот принялся в нем копаться, не скрывая удовольствия. Обычные учебники по заклинаниям, дла шестого и седьмого курса, наиболее часто употребляющиеся ингредиенты для зелий и, наконец, котел, в котором и помещалась большая часть подарков. - Я не купил тебе палочку. Не знал, имею ли я право на это. Я вообще никогда не разбирался в тонкостях законов и предписаний насчет несовершеннолетних волшебников. Ведь мы до сих пор на положении несовершеннолетних, потому что так и не завершили свое образование? - Нам скоро двадцать, какие же мы несовершеннолетние? Но, поскольку мы не закончили образование, нам не разрешается пользоваться магией самостоятельно. А только под наблюдением дипломированного колдуна или ведьмы. Так что нам повезло, что ты не купил мне палочку - это выглядело бы чересчур подозрительно. Но, с другой стороны, почти любое использование магии можно зафиксировать и выследить, откуда оно исходит. А я вовсе не желаю, чтобы к нам нагрянул мой уважаемый папаша, - нахмурившись, ответил Драко. Гарри испугался, что идея с подарком возымела совсем не тот эффект, на который он рассчитывал: - Извини. Наверно, мне не стоило этого делать. Но я же понимаю, что ты чувствуешь себя оторванным от привычного тебе мира. Я подумал, что ты будешь рад возобновить изучение магии. Ты же всегда хорошо учился, и я не хочу допустить, чтобы ты теперь все потерял. - Нет , что ты! Подарок замечательный, спасибо! Будет здорово немного поупражняться. Должен признаться, я был очень удивлен, не обнаружив у тебя никаких магических предметов. Мне казалось, ты постараешься сохранить хоть что-нибудь. Хотя бы как память... - неуверенно закончил Драко. Он понимал, что затронул опасную тему, и остается только надеяться, что Гарри не воспримет это, как нежелательное вторжение на личную территорию. В ответ Гарри вытащил из угла свой старый чемодан и, нажав на замок, откинул крышку: - Если что-нибудь из этого тебе пригодится, считай, что мое разрешение на использование этого барахла у тебя в кармане. Но имей в виду, это в основном бесполезный хлам, который я раз и навсегда оставил в прошлом. И я бы предпочел не откапывать все это заново. - Может быть, нам стоит поговорить об этом? Ты уверен в своем решении? - Абсолютно уверен. И обсуждать здесь нечего, - не задумываясь, ответил Гарри. И понял, что в самом деле не чувствует ни малейших сомнений по этому поводу. И самое забавное, что именно присутствие Драко помогло ему принять это окончательное решение. Сегодня, когда он шел по Диагон Аллее, впервые, после целого года абсолютной изоляции от волшебного мира, ничто не дрогнуло у него в душе. Ни страха, ни обиды, ни гнева. Просто место, хорошо знакомое место, куда можно придти всякий раз, когда захочется. Без лишних раздумий. - Хорошо, тогда я не буду задавать никаких вопросов. - Ох, ты можешь спрашивать, но я не гарантирую, что стану отвечать. Я ведь имею на это право, как ты думаешь? Драко кивнул и стал перебирать вещи из прошлого Гарри. Это оказалось гораздо более интимным актом, чем он мог себе представить. Словно заглядываешь в сознание другого, в саму память, и прикасаешься к сокровенным мыслям, секретам, желаниям... Драко ощутил прилив гордости оттого, что Гарри позволил ему такую близость. Он вытащил выпускной альбом третьего курса и прочел пожелания друзей Гарри на оборотной стороне обложки. Ничего особенного, обычные «желаю приятно провести лето» или «увидимся в следующем году». И вдруг, к полному своему изумлению, обнаружил еще одну приписку, автором которой, несомненно, являлся он сам, собственной, так сказать, персоной: «Помни - ты был и останешься жалким сосунком, Поттер!». Драко, усмехаясь, показал это Гарри, и они оба расхохотались. - Господи, каким же гаденышем ты был, просто невероятно! - улыбаясь, сказал Гарри. - Ага, но зато я предельно четко выражал свои мысли, - хихикнул Драко. Он уже переключился на разглядывание фотографий. Вот групповая, после выпускного ужина третьего курса. Он выглядит самым маленьким среди одноклассников. Драко вообще с трудом нашел себя - он стоял в стороне ото всех, отдельно. - Ты не один такой. Слава Богу, теперь-то мы выросли. Ха, гляди, Гермиона была выше меня! - Но ты был такой симпомпончик. Кто мог перед тобой устоять? - мечтательно и словно бы про себя произнес Драко. Гарри зарычал и повалил его на пол. Уселся на него сверху, обхватив бедрами тонкую талию Драко и обеими руками прижимая руки блондина к бокам, не давая пошевелиться. И целовал его бессчетно, пока Драко, смеясь, не взял назад свое двусмысленное замечание. - Ну, теперь мы и в самом деле настоящие бойфренды. Ты уже и подарки мне даришь. А как насчет обещанного свидания? - В пятницу. Разве я тебе не говорил? А, ерунда - какая разница? Я уже заказал столик и отменил все свои дела на этот вечер. - Ого! Ты должен был меня предупредить! Ты же совсем не оставил мне времени на подготовку. - По чистой случайности, Драко, тебе не нужно прилагать особых усилий, чтобы выглядеть потрясающе. - Как скажешь, - довольно мурлыкнул Драко. В уме он уже прокручивал возможные планы развития событий. Приподнятая бровь придала его лицу такое дьявольски коварное выражение, что Гарри забеспокоился не на шутку. -*Несмотря на заверения Гарри, что их свидание не более, чем простая прогулка, Драко ужасно волновался, а когда пятница, наконец, наступила, его волнение достигло апогея. Всю вторую половину дня он мучительно ломал голову, что же надеть. У него на самом деле было не так уж много одежды, так что проблемы выбора, в общем-то, не стояло, и все же... В конце концов придя к выводу, что черный - это поистине его цвет, он облачился в черные джинсы и стильную черную рубашку с длинными рукавами и решил попозже проверить, какой эффект это произведет. У черного имелся один существенный недостаток - он усугублял его и без того чрезмерную хрупкость. Оставалось только надеяться, что Гарри не посчитает его субтильное сложение отталкивающим. Драко вздохнул, снял с себя все так тщательно подобранные вещи и отправился в душ. Успокоившийся, чистый и необыкновенно посвежевший после мытья, он снова оделся и долго возился со своими еще влажными волосами, пока даже самый придирчивый взгляд не смог бы найти в его прическе ни малейшего изъяна. Все, заняться больше решительно нечем, остается только ждать. Проклиная себя за излишнюю организованность - он уже полностью готов, хотя до назначенного времени еще четыре долгих часа - Драко призвал на помощь все отпущенное ему богами терпение и принялся в который раз разглядывать мир через оконное стекло. Войдя в дом, Гарри скороговоркой буркнул дежурное приветствие и, как обычно, направился прямиком на кухню. Но, сделав по инерции несколько шагов, резко обернулся назад и с совершенно потрясенной физиономией уставился на Драко. - Мда... - это единственное, что ему удалось выговорить. - Похвально. Это именно тот взгляд, который я запланировал для тебя на сегодняшний вечер, - произнес Драко, самодовольно усмехнувшись. - Ух ты! - еще одна попытка сказать что-нибудь, но у Гарри упорно не получалось ничего, кроме бессмысленных междометий. - Думаю, ты уже отметил это в своем первом замечании. Но все равно, спасибо. Комплиментов не бывает слишком много. Я тут подобрал кое-что из одежды и для тебя тоже, и хочу предупредить сразу - жалобы и возражения не принимаются. Мой бойфренд не появится в обществе одетый, как бродяга. - Ага, - выдавил из себя Гарри и кивнул головой, что позволило Драко понять его правильно. Все еще ошеломленный, Гарри безропотно отправился переодеваться. Натянув на себя хрустящие новые голубые джинсы и легкую белую рубашку навыпуск, Гарри даже не взглянул в зеркало. Все и так было ясно. Гарри прекрасно знал, что улыбка до ушей придает ему совершенно идиотский вид, но какое это имеет значение! Что вообще может иметь значение сегодня, когда у него свидание с этим самоуверенным до невозможности и таким чертовски соблазнительным мерзавцем из соседней комнаты! Они поужинали в маленьком уютном кафе возле университета, насчет которого Гарри был абсолютно уверен - здесь можно не опасаться нежелательных сюрпризов. Миленькое местечко для простого семейного отдыха с невысокими ценами, белой пластиковой мебелью, дешевым, но приятным дизайном, приглушенным освещением и фантастически вкусной едой. В меню можно было найти все, что душе угодно - от китайских деликатесов до простой английской овсянки, но Гарри порекомендовал остановиться на итальянской кухне. Драко выбрал пасту (макаронные изделия - прим. переводчика) под романтическим названием «Волосы ангела», и Гарри оценил этот тонкий ироничный намек. - Ммм... Я бы не отказался от десерта... Шоколадные пирожные здесь просто изумительные. Но тогда мы опоздаем в кино, - заметил Гарри, когда они уже наелись до отвала всякими вкусностями. Драко медленно отпил из бокала и промокнул губы салфеткой: - Не думаю, что я способен проглотить еще хоть один кусок. Чего бы то ни было. Гарри окинул взглядом тарелку Драко, где еще оставалась добрая половина заказанной пасты. И решил поддразнить его слегка: - Что? Не справляешься? - Просто пытаюсь сохранить свою фигуру такой, какой она тебе нравится. Помнишь свои собственные восторженные комментарии вроде «Мда...» или «Ух ты!» - не смутившись нисколько, ответил Драко. Гарри вспыхнул до корней волос и сделался краснее вина в бокалах, а Драко довольно расхохотался. Они продолжали громко болтать и смеяться, стоя в очереди за билетами в кино. Несколько человек вокруг даже стали прислушиваться к их беседе, не скрывая удовольствия, которое им доставлял этот взаимный обмен колкостями - острыми, как бритва, и сыпавшимися так быстро, что спорщики едва успевали на них отвечать. Было совершенно очевидно, что парнями двигало просто желание по-доброму подшутить друг над другом, а вовсе не стремление причинить боль. Зал в кинотеатре был полон до отказа, друзья с трудом добрались до своих мест в одном из последних рядов. Драко был слишком поглощен своей беседой с Гарри, чтобы обращать внимание на происходящее вокруг. Поэтому, когда свет начал медленно гаснуть, и на экране замелькали первые кадры фильма, он вздрогнул от неожиданности. Но вскоре темнота уже не возбуждала его опасений, а, наоборот, казалась естественным и очень удобным дополнением к приятной атмосфере нетерпеливого ожидания приключений, разворачивающихся на экране. Незадолго до начала сеанса, Гарри предпринял еще одну попытку объяснить, что представляет из себя кино, но так и не продвинулся дальше «большого-пребольшого телевизора». Но Драко сам понял, что это нечто значительно большее. Он был захвачен потоком новых, невероятно интересных ощущений. Он то откидывался с комфортом назад, на спинку мягкого кресла, то наклонялся вперед, упершись локтями в коленки и подперев ладонью подбородок. Не отрывая взгляда от экрана. Впрочем... Когда его глаза совсем привыкли к темноте, он все же оглянулся вокруг и с удивлением обнаружил несколько парочек, увлеченных друг другом значительно больше, чем происходящим на экране. Бросив быстрый взгляд на Гарри, всецело погруженного в события фильма, он вдруг подумал, что и они могли бы совместить сразу несколько приятных способов времяпровождения. Но вскоре фильм вновь привлек его внимание и уже не отпускал до самого конца, так, что о Гарри он больше ни разу и не вспомнил. - Ну как? Ты почти заснул, по-моему? - спросил его Гарри, когда они медленно шли по ночным улицам домой. - Заснул?! Ты шутишь? Это просто фантастика! То есть, я хотел сказать, что сюжет фильма был достаточно примитивен, и я уже после первых пяти минут мог с уверенностью сказать, кто убийца. Но эта погоня на автомобилях, и когда подстрелили того парня, и потом, все эти заговоры, и перестрелки и другие сцены... Гарри не смог удержаться от смеха, наблюдая за потрясенным выражением лица Драко. Но даже его смех не смог остановить восторженных цитат и описаний особо захватывающих сцен. Это продолжалось почти до самого входа в квартиру, когда Драко был вынужден прерваться, чтобы глотнуть воздуха: - Ах да, я еще собирался спросить - ты меня стесняешься? - Что-что? - ошеломленно переспросил Гарри, не сообразив, что могло вызвать столь странную перемену темы разговора. - Ну там, в кинозале... Люди целовались, обнимали друг друга за плечи, сжимали ладони, переплетали пальцы... И я слегка удивился, что мы с тобой не делаем ничего подобного... - Ты хотел сжать в темноте мою руку? - задал вопрос Гарри довольно скептическим тоном. - О, не будь смешон. Я не занимаюсь подобной сентиментальной чепухой, разве только если они принесет мне очевидную выгоду. По правде говоря, я не очень-то верю такой публичной демонстрации привязанности. Есть вещи, которые не следует выставлять напоказ. Но ты даже не попытался ни разу дотронуться до меня, и я подумал... Это оттого, что мы были там единственной однополой парой? - Ну да... Нечто вроде того, - сбивчиво начал Гарри. - То есть, ты и от меня ожидаешь притворства, когда мы в публичных местах? Потому что тебе следует знать, я не привык скрываться по кустам и ущемлять себя в угоду общественному мнению, - серьезно обиделся Драко. - Драко, постой! - твердо сказал Гарри, схватив блондина за руку. Они остановились друг против друга, освещенные уличными фонарями. - Я не стесняюсь ни тебя, ни нас обоих. Просто я всю мою жизнь привык быть под прицелом объективов. Любое мало-мальски важное событие в моей жизни тут же выставлялось на всеобщее обознение, на потребу публике. И поэтому я привык прятать свою жизнь от посторонних глаз. Да, я все держу в секрете. Я не хочу ни с кем тебя делить. Я хочу, чтобы ты был моим. Только моим. Еще не закончив говорить, Гарри мучительно покраснел. Он осторожно гладил Драко по щеке, словно этот неуверенный жест мог помочь тому понять все важность того, что он чейчас говорил. Их взаимные чувства, их прикосновения, их общение наедине друг с другом были настолько важны и уникальны, что он не мог допустить, чтобы чей-то чужой поверхностный взгляд оскорбил пренебрежением хрупкую паутину этих взаимоотношений. - Неверное, это самые приятные слова, которые мне когда-либо говорили - пробормотал Драко, еще не до конца оправившись от потрясения. Он нетерпеливо прижал губы ко рту Гарри и был приятно удивлен не менее страстным ответом, последовавшим в ту же секунду. - Если я твой, то ты мой, так ведь? Ты принадлежишь мне. Вместо ответа, Гарри продолжил поцелуй, еще крепче прижимая к себе податливое тело. Драко протиснул руку Гарри под рубашку и принялся нежно поглаживать обнаженную кожу спины. Другой рукой Драко обвил шею Гарри, чтобы не упасть, когда колени подогнулись. Он всегда не мог устоять перед такими поцелуями. Руки Гарри спустились вниз по спине Драко, задержались немного на бедрах и прочно устроились на изгибе крепких ягодиц. Драко широко распахнул глаза и прервал поцелуй: - Гарри, твои руки у меня на заднице. По-моему, у нас было правило на этот счет? Гарри потребовалось некоторое время, чтобы вернуться к реальности, но когда это, наконец, произошло, он был не менее удивлен, чем Драко. - Ой, прости. Я не хотел, это как-то само собой получилось, - запинаясь, пробормотал он, убирая руки. Чтобы исправить возникшую неловкость, Гарри попытался отступить назад, подальше от Драко, но тот крепко прижимал его к себе. - Все в порядке, - довольно прошептал Драко и возобновил прерванный поцелуй. Гарри позволил себе полностью расслабиться и словно покачивался на волнах удовольствия. А рукам, после нескольких неудачных попыток, нашлось вполне подходящее место на плечах у Драко. - Стоп! - внезапно воскликнул блондин. - Что опять? Теперь они даже не приближаются к твоей заднице, клянусь! - возмутился Гарри. - Я просто пытаюсь осознать. Мне это приснилось, или твои руки действительно были у меня на заднице? - Да, мне правда жаль, но... - И это я возбудил тебя настолько, что ты схватил меня там? - недоверчиво переспросил Драко. - Да, - неуверенно пробормотал Гарри, точно не зная, как отнесется Драко к такому ответу. - Какой же я идиот! Или я просто пробыл слишком долго под твоим влиянием. В любом случае, я беру свои слова обратно. - А? Что ты берешь обратно? - в полном недоумении переспросил Гарри. - Все, что я ляпнул, заставив тебя убрать руки. Все это я беру назад, - властно объявил Драко. - Ну и что это значит? - Положи свои руки мне на задницу, Поттер, - сквозь зубы прошипел Драко. - Сейчас же! Руки Гарри опустились на покинутое место гораздо быстрее, чем мозг успел осознать содеянное. Ему даже показалось, что от волнения он стиснул Малфоя там немного сильнее, чем следовало, но Драко не выразил ни малейшего неудовольствия. Вернее, он ухмыльнулся, убедившись, что сумел настоять на своем. Гарри оцепенел, и Драко недовольно отстранился, перестав ухмыляться. - Так на чем мы остановились? - назидательно спросил Гарри. - Ты прекрасно понял, что мы только что отменили это дурацкое правило насчет «ниже пояса», - ответил Драко, не желая допустить, чтобы последенее слово осталось не за ним. Гарри на мгновение лишился дара речи и Драко, воспользовавшись возникшим преимуществом, окончательно и бесповоротно завладел его губами, заранее пресекая любую попытку продолжить дискуссию на эту тему. -*Не прошло и недели, полной блаженных поцелуев и дерзких бесстыдных заигрываний друг с другом, как Драко с удовольствием отметил, что каждый из них заметно продвинулся вперед по пути избавления от комплексов. Вспышки беспричинной ярости и подозрительности случались у Гарри все реже и реже, а он сам приучил себя ежедневно выходить на улицу и сидеть на ступеньках у подъезда, привыкая. Но чему быть, того не миновать - этой ночью, впервые, после долгого периода относительного спокойствия, Драко снова приснился кошмар. Он видел себя, стоящим у распахнутой двери в квартиру. А на лестничной клетке - почти рядом с ним, но рукой не дотянуться никак - боролись Гарри и его отец. Люциус одной рукой обхватил Гарри за шею, пригибая его вниз удушающим объятием. В другой руке он держал палочку, нацелив ее прямо в лоб черноволосого юноши. Тот сдавленно закричал, пытаясь дотянуться рукой до Драко, и прошептал что-то неразборчивое. Драко тоже кричал изо всех сил, непонятно кого призывая на помощь, и шептал Гарри в перерывах между криками, что все будет хорошо. Но это был один из тех беззвучных кошмаров, когда собственный голос словно всасывается внутрь, вместо того, чтобы выйти наружу, слова лишь угадываются по движению губ, а вместо отчаянного крика - беспомощно разинутый рот. Протянутая рука дернулась в последней безнадежной попытке и повисла бессильной плетью. Он может спасти Гарри, может, Драко знал это наверняка. Только бы вырваться из двери, только бы дотянуться, и ужас рассеется. Но у кошмара свои законы. Ноги словно приросли к полу, не позволяя сдвинуться с места. Гарри уронил голову на грудь и начал медленно, невыносимо медленно падать на пол. Люциус расхохотался беззвучным дьявольским смехом. Драко бился в дверях, как пойманная в паутину муха, но так и не смог вырваться, чтобы подхватить Гарри в последнюю минуту. Потом была вспышка мертвящего зеленого света из палочки Люциуса, устремленная в голову Гарри, а Драко рванулся из последних сил и проснулся. Он задыхался, все покрытый липким холодным потом, руки запутались в простынях. Повернув голову в сторону Гарри, он тут же в ужасе шарахнулся назад, увидев устремленные на него два горящих зеленых глаза. Лишь через мгновение Драко понял, что означают эти глаза, и упал на подушки со стоном невероятного облегчения. Сердце колотилось так, что, казалось, выскочит прочь от малейшего движения. Поэтому он лежал неподвижно, подняв лицо кверху и уставившись в потолок, стараясь успокоиться хоть немного. Вряд ли ему удастся заснуть в ближайшее время. Перед глазами продолжали мелькать сцены из кошмара, живые и достоверные настолько, что Драко запутался, где сон, а где реальность. И тут он почувствовал, как его грудь обнимает сильная рука, притягивая его к теплому большому телу. - Гарри, что ты делаешь? Разве ты забыл, у меня репутация человека хладнокровного, нечувствительного к боли и не допускающего к себе жалости? - попробовал отшутиться Драко, но, даже произнося эти слова, он уже прижимал к себе обнимающую его руку, словно желая еще раз убедиться, что Гарри жив и невредим. - Не хотелось бы разубеждать тебя... - сонным голосом пробормотал Гарри. Он подтянулся повыше, чтобы оказаться лицом к лицу с Драко. Но тот повернулся на бок и прижался спиной к груди Гарри. Их тела вписались одно в другое, повторяя все изгибы, согревая друг друга. Гарри теперь уже обеими руками обнял вздрагивающее тело друга, прижал его к себе покрепче и с удивлением отметил, что именно в такой позе удобнее и приятнее всего засыпать. - Спокойной ночи, - прошептал Драко, устраиваясь поуютнее в этих бесконечно надежных и теплых объятиях. Гарри не ответил, ему-то ничто не мешало снова заснуть. -*- Утром, Гарри, как всегда, убегал на учебу, и, как всегда, отчаянно опаздывал. Его лихорадочные и, в большинстве своем, безуспешные попытки собраться и ничего не забыть, являли собой полную противоположность невозмутимому спокойствию Драко. - Сегодня мне прямо с учебы нужно идти на работу. Боюсь, я не увижу тебя до самого позднего вечера. Ты справишься? - Со мной все будет в полном порядке. А вот насчет тебя я не уверен. Позавтракать ты не успеваешь, в полдень ты, как правило, никогда не ешь. А теперь еще собираешься задержаться на работе и пропустить ужин. Обещай мне, что не забудешь остановиться где-нибудь и хотя бы перекусить. - Конечно. Обещаю, - сказал Гарри, одной рукой притягивая Драко к себе и торопливо целуя в щеку, а другой сгребая ключи с полки в коридоре. - И чтобы это был не один пустой кофе, - крикнул Драко ему в догонку. Он услышал, как Гарри пробормотал на бегу что-то насчет замечательных свойств кофе заменять собой почти все продукты питания. Затем хлопнула входная дверь, и он остался один. Кошмар преследовал Драко все утро. То выражение обреченности, покорности судьбе, что было у Гарри на лице в момент падения, не оставляло Драко ни на миг. Словно Гарри заранее смирился с тем, что у Драко не хватит сил прорваться к нему вовремя и спасти. Драко дрожал от бессильного гнева и сжимал в отчаянии кулаки. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы у этого кошмара было продолжение в реальности. Да и не в его стиле трусливо прятаться за угол в момент опасности... Впрочем, именно так он чаще всего себя и вел, но только не тогда, когда опасность угрожала Гарри. Ведь на нем лежит ответственность за друга. Возможно, настал момент доказать это на деле. Приняв решение, он вознамерился воплотить его в жизнь в самое ближайшее время. В уме он уже наметил список действий. Ну-ка, повторим еще раз. Во-первых, хорошенько следить за Гарри. Во-вторых... а ведь больше ничего и нет. Драко пришлось признать, что для списка этого явно маловато, и тогда он решительно добавил еще один пункт. Вовторых: залезть Гарри в штаны. Да, это именно то, что нужно. Но вначале надо разобраться с первым пунктом. И если уж он серьезно собирается защищать Гарри от опасностей, то, для начала, нужно научиться хотя бы выходить из дома. Весь полдень Драко провел на кухне, готовя еду. Он прекрасно знал, что несмотря на все обещания Гарри перекусить, единственной его пищей на протяжении целого дня будет кофе, кофе и еще раз кофе. В шесть вечера Драко разложил приготовленные блюда в специальные пластиковые коробочки (между прочим, пластмасса - это грандиозное изобретение, решил про себя Драко), герметически закрыл крышки, аккуратно уложил все это в сумку и опустил ее на пол перед дверью. Затем он трясущимися руками с грехом пополам завязал шнурки на ботинках. Потребовалось несколько глубоких вдохов, прежде чем он нашел в себе достаточно мужества протянуть руку за пальто. Драко клял себя за медлительность, но спешка только усугубляла дрожь во всем теле, так что приходилось двигаться медленно. Держа в одной руке сумку с едой, Драко взял ключи и запер за собой дверь в квартиру. Первый этап пройден успешно, теперь на очереди второй - лестница. Последняя ступенька у входа в подъезд так и манила присесть, остановиться, помечтать на рубеже безопасности. Он уже привык поступать так в последнее время, но только не сейчас. Еда остынет, сказал он себе, и решительно шагнул на тротуар. Драко слышал, как колотится сердце, безумными толчками пуская кровь мчаться по венам, так быстро, так сильно, словно хочет прорвать тонкую кожу, выплеснуться на волю и скрыться в неизвестности. Скрыться... как соблазнительно звучит это слово. Забраться в постель, накрыться с головой одеялом, укутаться потеплее, забыться... Но он продолжал идти вперед, при каждом шаге повторяя в уме дорогу к книжному магазину и стараясь не обращать внимание на то, что в его внутреннем голосе все явственнее слышались панические нотки. Он все еще сжимал в кулаке ключи от квартиры, так сильно, что побелели костяшки пальцев, а металл впечатался в ладонь так, что отметина сойдет нескоро. Драко повернул за угол, стараясь как можно прямее держать одеревеневшую спину и не оглядываться назад. Он точно знал - стоит ему увидеть окна квартиры, как он сломя голову бросится назад, и уже ничто не сможет его остановить. От соседнего дома тянулась широкая длинная тень, там были люди. Мужчина с портфелем окинул его равнодушным беглым взглядом, и Драко тут же опустил глаза. Одна нога, затем другая, поднять, опустить... Каждый шаг приближает его к Гарри, внушал себе Драко и продолжал идти. Улицы, переходы, машины, люди... И вот, наконец, книжный магазин. Его маленькая аккуратная вывеска колыхалась на ветру, словно приветливо помахивала ему, поздравляя с успехом. Он уже не мог себя больше сдерживать и торопливо шагнул вперед, распахивая входную дверь гораздо сильнее, чем требовалось. Магазин был почти пуст, подвешенные к потолку колокольчики громко звякнули и продолжали перезваниваться еще долго, пока не затихли. На него уставились зеленые глаза. Эмоции на лице Гарри сменяли одна другую так быстро, что Драко не успевал их расшифровывать. Но сам он не чувствовал ничего, кроме опустошающего облегчения от сознания, что Гарри снова в пределах его досягаемости. - Я принес тебе кое-что. Думаю, ты должен был ужасно проголодаться, - мягко сказал Драко. Гарри в секунду пересек маленький торговый зал и сгреб Драко в объятия, стиснув его так сильно, что наверняка останутся синяки. - Как? Почему? - захлебывался он вопросами, пока не был вынужден остановиться. Он чуть отступил назад и еще раз так крепко обнял Драко, что почти оторвал его от пола. Драко положил голову на плечо Гарри и с наслаждением вдохнул знакомый запах. Черноволосый юноша откинул голову назад и легонько поцеловал блондина в губы. - Это не прозвучит слишком высокопарно, если я скажу, что ужасно горжусь тобой? - Немного, - мурлыкнул Драко, а потом признался - Я и сам горжусь собой. Их обоих ослепила внезапная вспышка света. Гарри пронзила дикая мысль, что это Колин Криви с его вездесущей камерой. Он оглянулся вокруг и обнаружил, что дела обстоят еще хуже - перед ними стояла миссис Купер с камерой в руках и сумасшедшим блеском в глазах. - Ага! Наконец-то вы попались мне вместе! Я весь месяц держала здесь камеру, специально для такого случая! - сказала она с воодушевлением. И сделала еще несколько снимков, прежде чем Гарри обрел, наконец, дар речи. - Ну, что же вы застыли? Продолжайте! Ну, пожалуйста... - Извините, но сейчас действительно не самый подходящий момент... - Глупости, Гарри, - прервал его Драко. Он опустил сумку на пол, сунул ключи в карман, обеими руками обнял Гарри за талию, прижимаясь к нему всем телом, и изо всех сил потянул ошеломленного молодого человека подальше в укромный уголок, где они могли бы хоть на минуту укрыться от посторонних глаз. - Вот прекрасный момент. Какой драматизм! - восклицала миссис Купер, не переставая щелкать камерой. - Тебе необходимо было обнимать меня при ней? - рассерженно прошептал Гарри, когда руки Драко, наконец, разжались, позволив ему выпрямиться и вздохнуть. Гарри смущенно потирал спину, удивляясь, как его позвоночник выдержал такой натиск. - Нет, но зато как забавно! - улыбаясь, ответил блондин. Гарри был слишком счастлив, чтобы спорить. Они слились в настоящем глубоком поцелуе. Когда же они оторвались друг от друга, то обнаружили миссис Купер, беззастенчиво наблюдающую за ними с таким выражением лица, словно она производила в уме сложные математические расчеты. - Есть что-то очень странное в вашем поведении. Я пока не могу точно сформулировать, но это выглядит так, словно... - Словно мы только сейчас начали по-настоящему встречаться? - подсказал Драко. Миссис Купер кивнула. - Мне неловко признаваться в этом сейчас сейчас, миссис Купер, но когда я впервые рассказал вам о Драко, между нами абсолютно ничего не было. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, чего я хочу на самом деле. А Драко пришлось долго ждать. Но теперь мы, в самом деле, настоящие бойфренды. - Гарри произнес эту сбивчивую речь, стыдливо опустив глаза и с тревогой ожидая реакции миссис Купер, поскольку, чем больше он говорил, тем мрачнее становилось ее лицо. - Ладно уж. Я, конечно, немного разочарована, что вам так легко удалось меня одурачить сердито начала она. Но вдруг широко улыбнулась и восторженно воскликнула: - Я знаю, как это произошло! Я поняла, какой великолепной парой вы можете быть, гораздо раньше вас самих! И я предсказала развитие между вами романтических отношений так, словно видела это собственными глазами. Это же замечательно! Сказать вам, что я сделаю теперь? Я проявлю эти снимки, вставлю лучший из них в золоченую рамку и преподнесу вам обоим. Да, этот план мне нравится все больше и больше! - счастливо заключила она. Драко насмешливо поднял бровь и обменялся с Гарри многозначительным взглядом. Да уж, у его не в меру разошедшейся начальницы явно не все в порядке с головой! Гарри пожал плечами и улыбнулся. - Как это мило с вашей стороны, - дипломатично сказал Драко. - Ну вот и разобрались. А теперь кто-нибудь объяснит мне, что у вас так вкусно пахнет? спросила миссис Купер. - Ой, я и забыл. Я принес Гарри поесть. Здесь вполне хватит и на двоих, если вы захотите присоединиться, - ответил Драко и принялся распаковывать сумку. - Да нет, не стоит... - неуверенно начала миссис Купер, пожирая содержимое многочисленных коробочек голодными глазами. - Я на диете, - печально призналась она. - Вы? На диете? Какая нелепость! - с преувеличенным возмущением воскликнул Драко. Он ловко подхватил миссис Купер под ручку и, не слушая возражений, повел ее в кабинет, успев при этом подмигнуть Гарри через плечо. Совершенно очаровав миссис Купер и не приложив к этому ровным счетом никаких усилий, Драко добился того, что уже через несколько минут она перепробовала все, что он принес. Последними оказались шоколадные трюфели - она взяла один из них в рот и застыла с блаженной гримасой на лице. - Ко всему прочему, он еще и готовит божественно! - воскликнула она, возведя глаза к небу. Окинув взглядом Гарри, только сейчас переступившего порог кабинета, обслужив последних покупателей, она громко спросила требовательным тоном: - Интересно, сделал ли ты хоть что-нибудь, чтобы заслужить такое сокровище? Гарри фыркнул при слове «сокровище» и получил от Драко весьма чувствительный толчок в бок. - И что же я могу сделать, чтобы стать достойным такого бойфренда? - патетическим тоном спросил Гарри, картинно взмахнув ресницами в сторону Драко. - О, заткнись! - буркнул тот, не в силах сдержать смех. - Кроме шуток, Драко. Ты приготовил фантастическое угощение, - сказала миссис Купер, усаживаясь в кресло. - Я уже не раз задумывалась над тем, что к магазину стоит добавить небольшой кафетерий. Ничего экстравагантного, разумеется, просто чай, кофе и разнообразные пирожные. Твои шоколадные трюфели идеально подошли бы для такой цели. Я не рассчитываю, конечно, что тебя может заинтересовать идея готовить их для меня на продажу. А, может быть, попробуешь, а, Драко? Само собой разумеется, я хорошо заплачу. Только пока ты живешь здесь. Я имею в виду, если у тебя есть время? - Только трюфели? - О, по правде говоря, я надеюсь, что ты сможешь приготовить и многое другое, все, что угодно. - Булочки? Слоеные язычки? Ассорти из пирожных? - Драко вошел во вкус. - Да, именно об этом я и подумала. Так ты согласен? - Это привлечет к вам дополнительных покупателей, да и мне будет чем заняться, задумчиво произнел Драко. Он обернулся в сторону Гарри и увидел, как тот одобрительно кивает головой. - Давайте устроим нечто вроде испытательного срока, посмотрим, насколько оправдаются наши ожидания. - Замечательно, так и сделаем. Я задействую мужа, нужно будет соорудить небольшой прилавок. Думаю, мы поместим его там, где сейчас стоит это старое плетеное кресло. На нем все равно давно уже никто не сидит, все боятся, что эта рухлядь развалится на куски от малейшего прикосновения. Ты сможешь подготовить первую партию к... - миссис Купер взглянула на висящий на стене календарь и, подумав, закончила, - концу следующей недели? - Разумеется, - ответил Драко. Радостное возбуждение охватило миссис Купер. Она выхватила сразу несколько листков для записок, торопливо черкнула на них что-то и отложила в сторону. Несколькими неловкими движениями она попыталась закрепить сразу все рассыпавшиеся густые светлые волосы одной серебряной заколкой. Один из листков, ядовитого оранжевого цвета, прилип к ее блузке, но миссис Купер так и не сняла его. Гарри не знал, нечаянно это или намеренно, и поэтому ничего не сказал. Драко, не скрывая нетерпения, махнул рукой в сторону разложенной на журнальном столике еды, к которой объект его беспокойства пока не притронулся. Гарри доставляло огромное удовольствие видеть двух дорогих ему людей такими счастливыми. - Ты сможешь передавать все, что приготовишь, с Гарри. Или еще лучше - принеси это сам, - сказала миссис Купер. - Конечно, я могу приносить все сам, - быстро ответил Драко. Только он и Гарри доподлинно знали, что скрывалось за этими словами. - Очень хорошо. Просто замечательно. Я не могу дождаться, когда этот план начнет работать, - миссис Купер бросила рассеянный взгляд на часы. - Господи, сколько же сейчас времени? Иди домой, Гарри, и забери с собой это очаровательное создание. - Но я обычно заканчиваю позже... - Не спорь! - миссис Купер многозначительно усмехнулась, - Я хочу, чтобы вы отправились домой и хорошенько там отпраздновали. И если я увижу кого-нибудь из вас здесь завтра раньше полудня, я буду ужасно разочарована. Между прочим, если Гарри все равно идет домой, то съедать все это здесь ему необязательно, так что... Драко усмехнулся - Почему бы вам самой не доесть? Иначе испортится, а жаль. - Ладно уж, если ты настаиваешь. Закроюсь-ка я сегодня пораньше и заберу твои произведения домой. Попытаюсь представить все это плодами своих собственных кулинарных талантов, но сомневаюсь, чтобы муж мне поверил - ничего ведь не подгорело. За одну эту фразу Гарри был готов расцеловать миссис Купер. Они вместе быстренько навели в магазине порядок и заперли входную дверь. Миссис Купер спустилась в метро, а молодые люди пошли пешком. - Значит, ты самостоятельно проделал весь путь от дома до магазина? Нам, в самом деле, есть, что отпраздновать, - сказал Гарри. - Как ты себя чувствуешь? - Если честно, я не могу дождаться, когда мы наконец придем домой и усядемся перед телевизором. Я не отказался бы выпить чего-нибудь. - Непременно, - кивнул Гарри и свернул в ближайший винный магазинчик. Они долго выбирали среди бесконечного множества бутылок всех цветов и размеров, и когда наконец вышли на улицу, шел дождь. Это был настоящий, полный сил весенний ливень, и как бы быстро они ни бежали, у двери в квартиру они остановились запыхавшиеся и промокшие до нитки. - Никогда не любил входные двери, и теперь я знаю, почему, - раздраженно сказал Драко. - Да брось ты! Мы уже дома, - ответил Гарри. Все еще недовольно бурча, Драко отправился в спальню. Все равно придется переодеваться, поэтому он решил сразу надеть пижаму. Переодевшись и все еще поеживаясь от холода, он вошел в гостиную. - Ты в самом деле замерз. Может, примешь горячую ванну? - Не хочется, - ответил Драко, растирая застывшие руки. - Почему? Драко покраснел от смущения: - Тебе это покажется смешным. - Ну теперь я просто обязан знать. - Дождь был мокрым. Именно из-за дождя я замерз. Мысль снова опуститься в воду, чтобы согреться, раздражает меня. Я хочу, чтобы было и тепло, и сухо. Гарри расхохотался: - Есть такое дурацкое изобретение под названием «мгновенный нагреватель воды». Ты не заметил его в ванной? - Заткнись. Я же говорил, что это прозвучит странно, - сказал Драко. Он взял протянутый ему Гарри бокал вина и залпом выпил его, стараясь не обращать внимания на насмешливые взгляды черноволосого юноши. Гарри тоже вышел переодеться в сухое, вскоре вернулся в своем обычном спальном одеянии, состоящем из боксеров и майки, и тут же забрался на мягкий удобный диван. Гарри улегся поверх одеяла поближе к телевизору. - Иди ко мне, - сказал он мягко. Драко осторожно приблизился и медленно лег на одеяло рядом с Гарри. Тот укутал одеялом их обоих и обнял Драко за талию. Спина прижалась к груди, тела идеально вписались одно в другое. - Так теплее? Драко кивнул, еще никогда в жизни ему не было так тепло. Пока он смотрел телевизор, внимание Гарри было направлено совсем в другую сторону. Он, едва касаясь, обводил пальцами контуры лица Драко, лаская безупречную кожу. Неожиданно Драко начал хихикать. Гарри взглянул на экран, но не увидел там ничего смешного. - Что тебя так развеселило? - Он пошевелился, - ответил Драко, сдерживая хохот. До Гарри наконец дошло, о чем идет речь, и, глянув вниз, он убедился, что это чистая правда. - Извини, - пробормотал он. Но рука Драко тут же дернулась назад и ухватила Гарри за бедро. - Не вздумай отодвигаться. Это... интересное ощущение, - блондин шевельнулся и прижался к Гарри крепче. Тот судорожно вздохнул. Минуту или две ничего не происходило, дыхание Гарри понемногу выравнивалось. Пока она не почувствовал, как длинные прохладные пальцы Драко прикоснулись к нему там, внизу, и прижали слегка. На сей раз Гарри не сумел сдержать громкий стон. - Драко, что ты делаешь? - прошептал он, задыхаясь. - Ищу пульт управления. - Ну так это вовсе не пульт, - пробормотал Гарри. Он и сам не заметил, как руки лихорадочно вцепились в одеяло, а дыхание сделалось совсем уже безумным. - Ой. Приношу свои извинения, - мурлыкнул Драко, пряча усмешку. Гарри подождал еще немного и, наконец, не выдержал: - Ммм... твоя рука... Она все еще там. - Полностью признаю свою вину. Прости, я прямо не понимаю, что со мной происходит, еще одно легкое поглаживание, и Драко медленно убрал руку. На лице блондина застыла такая самодовольная гримаса, что Гарри отчаянно захотелось сделать нечто такое, что сотрет эту ухмылку раз и навсегда. - Гарри, это тоже не пульт управления! - пискнул ошеломленный Драко. - Я и не искал пульт. Просто мне показалось, что по справедливости теперь должна быть моя очередь, - сердито ответил тот. Драко резко повернулся всем телом и посмотрел Гарри прямо в лицо. И добавил тихо: Продолжай, ты можешь прикасаться ко мне. Если хочешь, мы можем ласкать друг друга. Гарри медленно кивнул, и Драко снова укрыл их обоих одеялом. Он старался двигаться как можно осторожнее, словно боялся, что Гарри в любую минуту может взять свои слова назад. А тот судорожно втянул в себя воздух, когда снова почувствовал на своем теле изучающие пальцы Драко. Они лежали теперь лицом к лицу, так близко, что чувствовали каждый вздох, каждый тихий стон, слетающий с губ другого. Все дело было в одежде, в прикосновениях к напряженной плоти через тонкую материю. В этом интимнейшем из объятий, они не отрывали глаз друг от друга. Серое погружалось в зеленое и плавилось от невыносимого жара. Поглаживания становились все смелее, они уже не стеснялись обхватывать друг друга пальцами и сжимать сильнее. Они знали, что это еще не все, и уже чувствовали, как то самое знаменитое потрясение, о котором все столько говорили, неотвратимо надвигается на них, требуя немедленной разрядки. Взаимное трение доставляло им обоим такое невероятное удовольствие, что оставалось только не забывать дышать. Они старались продлить наслаждение, сколько могли, но настал предел. В последний момент Драко впился поцелуем в губы Гарри, не отрывая от него широко раскрытых глаз, чтобы в мельчайших подробностях запомнить выражение лица любовника в момент их первого взаимного оргазма. Они кончили одновременно, глядя друг другу в глаза, и обнялись так крепко, словно им предстояло вместе упасть на Землю с неведомых высот, куда их забросило наслаждение. Любые слова казались неуместными. Разве можно словами описать то, что произошло с ними, какое это изысканное удовольствие - не только давать прикасаться к себе, но и стараться своими прикосновениями привести другого на вершину блаженства? Быть способным доставлять наслаждение, а не только получать его самому. Нет таких слов, и потому они просто улыбались, и целовались, и прижимались друг к другу так крепко, как только могли. - Думаю, мне придется пересмотреть свое утверждение насчет несовместимости тепла и влаги, - прошептал Драко, засыпая. И тут же почувствовал, как колышется от беззвучного смеха грудь Гарри. Драко и сам начал смеяться, припомнив еще одно свое недавнее заблуждение. - Не знаю, стоит ли спрашивать, что тебя развеселило на этот раз? - Я просто вспомнил свой список намеченных дел. Кажется, с первым пунктом мы разобрались, но, если быть технически точным, то второй пункт я еще не довел до конца. - А что ты собирался сделать? Драко усмехнулся, но не рискнул отвечать. ГЛАВА 10. ВСЕ ОТТЕНКИ СМЫСЛА Гарри сидел за длинным столом в одной из университетских библиотек, напротив Майка и Тима. Хотя лиц старых друзей он не видел - целая гора старых потертых книг и придавленных томами газет возвышалась перед его носом. В руке он сжимал яркий оранжевый фломастер для выделения текста. Гарри уже давно и тщетно пытался сосредоточиться. До тех пор, пока, перевернув очередную страницу в раскрытой перед ним книге, не обнаружил там свои собственные оранжевые пометки, и таким образом понял, что эту главу он уже читал раньше. Но абсолютно не помнил, когда это произошло, и о чем там говорилось. Гарри громко вздохнул от усталости и безнадежности. - Проблемы, Гарри? - спросил Тим, приподнявшись над грудой исписанных листов, растущей с пугающей быстротой. - Нет, ничего особенного, - ответил Гарри и со стоном уронил голову на стол. - Все дело в сексе, не так ли? - понимающе осведомился Майк. Тим скептически усмехнулся: - Секс - это еще далеко не все, знаешь ли. Его может беспокоить учеба, отношения с друзьями, работа, деньги, да все, что угодно! - Вообще-то... - неуверенно начал Гарри и мучительно покраснел. - Ну и ну! Невероятно, - присвистнул Тим. - Ха! Видишь? Уж эти симптомы я узнаю с завязанными глазами! Хорошенько подумай, прежде чем спорить со специалистом. Что, не встает никак? - Что? Да нет же! - прошипел Гарри, от всей души желая провалиться сквозь землю. - И не мог бы ты орать потише? Мы, черт возьми, в библиотеке! - Может быть, ты кончаешь слишком быстро? Надеюсь, тебя хватает больше, чем на один раз? - Все, хватит, - сказал Гарри. - Забудь, что я вообще тебе что-то говорил. - Так и сделаем - потом. Но сейчас ты имел неосторожность заинтриговать меня, и боюсь, я не смогу успокоиться. Пока ты мне все не расскажешь. - Он это серьезно, Гарри. Он, как гончая, чует извращения за версту, и не сойдет со следа, пока не раскроет всю подноготную, - добавил Тим. Гарри откинулся на спинку стула и задумчиво перевел взгляд с ободряюще кивнувшего ему уравновешенного Тима на приплясывающего от возбуждения Майка. Не в силах больше выносить их напряженное внимание, Гарри, сдаваясь, уткнулся лбом в столешницу, обхватил голову руками и невнятно что-то пробормотал. - Не мог бы ты это повторить, Гарри? - Я сказал: я хочу видеть Драко обнаженным. Тим с Майком переглянулись и громко расхохотались. Строгая библиотекарша в другом конце зала обернулась в их сторону и окинула их возмущенным взглядом. - Давай-ка выпьем по чашечке кофе. Ты расскажешь нам все подробности по дороге, предложил Тим. Все трое быстро собрали вещи и, стараясь производить как можно меньше шума, на цыпочках прошли к выходу и выскользнули за дверь. - Я совершенно не могу сосредоточиться. Все время думаю только об этом, - взволнованно шептал Гарри - Просыпаюсь, и моя первая мысль с утра - увидеть его обнаженным. Пью кофе, и вижу его обнаженным. Глотаю завтрак и мечтаю, чтобы он немедленно скинул с себя всю одежду. Сижу на лекциях и воображаю себе его обнаженное тело. Я не могу делать домашние задания, потому что постоянно думаю, как раздеть его. Раздеть его, увидеть обнаженным, полностью обнаженным, ГОЛЫМ! Что, черт возьми, со мной творится?! - Ты, несомненно, на прямом пути ко всем чертям ада, Гарри. Подумать только! Представлять себе своего бойфренда голым, мечтать раздеть его - я никогда не слышал о таком гнусном извращении! А ты, Майк?, - голос Тима буквально истекал сарказмом. - Я? Что ты?! Конечно, нет. В отличие от любого другого жителя этой планеты. Господи, Гарри, ты слишком увлекся культивированием в себе чувства вины. Но ответь мне на один вопрос: что тебя останавливает на пути к осуществлению этих фантазий? Почему бы тебе и в самом деле не раздеть красавчика? - Я не знаю. Я просто не представляю себе, как сделать так, чтобы это воспринималось, как нечто естественное. - Вы... У вас теперь более близкие отношение, верно? - осторожно спросил Тим. К этому времени они уже вошли в кафе и сели за маленький столик у окна. Прежде, чем Гарри успел ответить, подошла официантка и записала их заказ. - Да, мы иногда... увлекаемся..., если это можно так назвать. Майк, казалось, вот-вот лопнет от распирающих его советов и пожеланий, но Тим взглядами и движениями бровей продолжал сдерживать его порывы. - А Драко видел тебя голым? Гарри решил приберечь вспышку стыдливости для более откровенной части их беседы, да и жаль тратить время на смущенное молчание. - Частично. Тим на минуту задумался, а тут как раз принесли кофе. Согласно уже сложившемуся ритуалу, они глубоко вдохнули чудесный аромат и внимательно рассмотрели чашки, прежде чем сделать первый глоток. Гарри аккуратно отпил и не смог срержать удовлетворенного вздоха. Кофе может излечить любую душевную боль. Вернее, почти любую. - Я думаю, что из вас двоих Драко наиболее... решительно настроен. Он знает, чего хочет, а в данный момент он хочет тебя. Возможно, ему пока не пришла в голову идея первым снять с себя одежду. Значит, если для тебя это так серьезно, тебе самому придется взять инициативу в свои руки. Ты понимаешь меня? - Да, но я не знаю, как начать. Я же не могу просто встать и сказать: «Привет, Драко! Я хочу увидеть тебя голым. Разденься, пожалуйста.» - Еще как можешь! Я даже могу постоять рядом с тобой, когда ты это скажешь. Я имею в виду мысленно, конечно, - тут же ответил Майк. - О, конечно! - возводя глаза к потолку, подтвердил Тим. - Мне представляются три возможных варианта развития событий. Ты можешь честно сказать ему, чего тебе хочется. Либо ничего не делать и надеяться, что все случится само собой. Либо набраться храбрости и использовать первую же благоприятную ситуацию. - Или дождаться, пока он уснет, собрать всю его одежду, выбросить ее в окно, а затем облить водой его пижаму. Так что у него не останется иного выхода, кроме как ходить в чем мать родила. Я берусь помочь тебе в этом благородном деле. Скажем, сегодня в полночь? - Ты что, совсем стыд потерял? - вскипел Тим. - Тим, я поражен! Я и в мыслях не имел самому разглядывать прелести Драко. Хотя, вне всякого сомнения, там есть на что полюбоваться. Я предложил это исключительно ради Гарри. - Не знал, что ты такой бескорыстный, - усмехнулся Гарри. - Возмутительно, как мало вы меня цените. Да я живу, чтобы давать! Все трое покатились со смеху, даже Майку не удалось удержать на лице возмущенную гримасу больше, чем на мгновение. Они с Тимом позабавились еще некоторое время, поддразнивая смущенного Гарри. Майк не отказал себе в удовольствии лишний раз съязвить по поводу весьма своеобразных темпов развития отношений между юношами. - Ну, не все завершают первое свидание в постели, - Тим не оставлял попыток приободрить Гарри. - Не слышал, чтобы ты возражал против такого завершения, - не задержался с ответом Майк. На этот раз Тиму пришлось покраснеть. - Ладно, спасибо вам за советы, - сказал Гарри, вставая. Он бросил на стол несколько монеток, свою долю заказа. - Думаю, мне пора. Мне еще надо доделать свои дела, встретиться кое с кем и умаслить своего бойфренда. - Вот это речь не мальчика, но мужа, - немедленно поддержал его Майк. - Ладно, увидимся позже, - сказал Гарри. Он уже почти дошел до двери, когда Майк громко окликнул его: - У меня есть другой план. Покер на раздевание! Владелец кафе за стойкой громко хмыкнул, а Гарри вжал голову в плечи, поднял воротник пальто и опрометью выскочил на улицу. По дороге домой в его мозгу сцены раздевания Драко периодически прерывались, уступая место картинам убийства Майка, всеми мыслимыми и немыслимыми способами. -*Едва переступив порог квартиры, Гарри тут же почувствовал - что-то случилось. Нет, не случилось, успокаивал он себя, а просто изменилось. Через пару минут, бегло осмотрев все комнаты, Гарри выяснил причину своего беспокойства - Драко исчез. На кухонном столе юноша обнаружил записку и прочел ее вслух, одновременно шаря в буфете в поисках еды: «Гарри, я вышел пройтись немного. Чувствую себя так, словно стоит мне выйти на улицу, и в мою честь фанфары заиграют победный марш. Или, как минимум, послышатся бурные рукоплескания и поздравления в связи с благополучным избавлением от недуга. Странно, что их нет до сих пор, хотя я жду уже давно... В любом случае, я наверняка вернусь еще до твоего прихода. Но если я все же задержусь, не мог бы ты сам разогреть в духовке жаркое? И перестань жевать бисквиты, аппетит испортишь!» Дойдя до этого места, Гарри виновато проглотил уже третье по счету бисквитное печенье с шоколадом и покорно вернул в буфет все вытащенные кульки. Протерев стол тряпкой, чтобы Драко не обнаружил ни единой крошки от печенья, Гарри продолжил чтение записки: «Впрочем, я не уверен, что твой аппетит можно испортить. Ты же никогда не наедаешься, словно вся пища проваливается не в желудок, а в бездонную пропасть». На этом записка заканчивалась, и Гарри оставалось только удивляться, как Драко умудрился несколькими точными фразами и верно подметить одну из характерных черт его натуры, и оставаться при этом высокомерным и внимательным одновременно. Хмыкнув, Гарри сложил записку и спрятал ее в карман. Затем он приподнял крышку кастрюли с жарким и внимательно исследовал содержимое. Ему в ноздри ударил насыщенный аромат тушеного мяса, и Гарри задержал дыхание, не желая выпускать его из своих легких, и зажмурился от благодарного восхищения. Поставив жаркое на медленный огонь, юноша взял деревянную лопаточку и принялся осторожно помешивать их будущий ужин. Драко вошел в квартиру и сразу же направился на кухню, услышав оттуда тихий голос Гарри. Тот напевал что-то себе под нос, без слов, да и почти без мелодии - просто мурлыкал от удовольствия. Тихонько подкравшись к нему сзади, Драко обнял его обеими руками, прижался всем телом и уткнулся подбородком в плечо. - Пахнет вкусно, - довольно прошептал он. - Я тоже так думаю. Да и выглядит аппетитно, - добивал Гарри. Драко коснулся губами его шеи, прикусил слегка и пришел в восторг, почувствовав, как Гарри вздрогнул всем телом от его поцелуя. - Мы же говорим про жаркое, не так ли? - спросил он, улыбнувшись. Вздохнув с сожалением, Драко в последний раз сжал Гарри в объятиях и отступил назад. - Ты проголодался? Или поужинаем позже? - Я могу и сейчас, - ответил брюнет. Гарри расчистил место на столе, а Драко положил каждому из них в тарелку немного жаркого и добавил тонко нарезанные ломти мягкого хлеба, которым Гарри любил вычищать тарелку, не давая пропасть ни капле вкусного соуса. - Как прогулка? - спросил Гарри для поддержания разговора. - Неплохо, - ответил Драко. - Вначале было жутковато немного, но я убедил себя. что это пройдет. Лучше всего, когда отвлекаешься, думаешь совсем о других вещах, так что я не очень обращал внимание на то, что делается вокруг. Гарри понимающе кивнул, и разговор прервался. Они продолжали есть молча, пока Драко не затронул другую тему: - Ты выглядишь озабоченным. По-моему, ты всю неделю ломаешь голову над какой-то проблемой. Тебя что-то беспокоит? Гарри усмехнулся: - Просто думаю. - Не бери в голову, - сказал Драко. - Я окружен развязными шутами, - пожаловался брюнет. - Неужели? И кто же вступил со мной в конкуренцию? - Майк, - ответил Гарри. - Так я и думал. И какие же перлы мудрости он изрек сегодня? - спросил Малфой. Они убрали со стола, Гарри включил воду и принялся мыть тарелки. Блондин удобно расположился на стуле, вытянув ноги, и терпеливо ждал ответа, не сводя глаз с черноволосого юноши. - О, как обычно, - заговорил, наконец, брюнет. Он давно пытался придумать удачное вступление к этому разговору, но, очевидно, вдохновение объявило бессрочную забастовку. Поэтому, бросив на Драко хитрый взгляд, он просто выпалил: - Хочешь, сыграем в карты? Драко наклонил голову в знак согласия, и потому не заметил мелькнувшую на лице Гарри самодовольную ухмылку. Если бы не этот досадный промах, Малфой обязательно догадался бы, что Гарри явно что-то затевает. Они уселись на пол в гостиной, скрестив ноги по-турецки, друг на против друга, и положили посередине новенькую колоду волшебных взрывных карт (1). Из радио лилась тихая ненавязчивая музыка, которая, в сочетании с приглушенным освещением, создавала приятную интимную атмосферу. Они сидели так близко друг к другу, что их колени соприкасались. Азарт игры захватил их поначалу, но, после нескольких партий в «подрывного» дурака, почти сошел на нет. В конце-концов, это была игра наудачу, на слепое везение, и Драко очень скоро стало скучно. Он устало вздохнул и поинтересовался у Гарри, не пора ли им закончить. - Надоело? - спросил тот. - Немного, - признал Драко, собирая и перетасовывая карты. - Можно попробовать увеличить ставки, - таинственным шепотом предложил Гарри. - Что это значит? - Переберем всю колоду, и тот, у кого будет больше взрывов, снимет... кое-что из одежды, - Гарри густо покраснел, удивляясь сам себе, что сумел внятно, без особых запинок, произнести вслух это безумное предложение. - Не думаю, что ты сможешь у меня выиграть, Поттер, - холодно ответил Драко. Он еще раз перетасовал колоду и отложил ее в сторону, так, что можно было дотянуться рукой. Снимай первым. Игра разгорелась снова, и вскоре оба участника единодушно признали, что новые правила сделали ее гораздо более захватывающей. Несколько первых раундов Гарри проиграл, и ему пришлось расстаться с обеими носками и брючным ремнем. Затем проиграл Драко, потом опять Гарри - он стянул через голову свитер. По спине Драко пополз холодок тревожного предчувствия, когда он обнаружил, что инициатор новых правил надел под свитер рубашку с длинными рукавами. Потом пошла серия неудач, блондин проигрывал игру за игрой, пока на нем не осталось из одежды примерно то же, что и на Гарри. Оба понимали, что следующая игра имеет критическое значение - кто бы ни проиграл, он вынужден будет снять весьма существенный элемент костюма. - Проклятие! - выругался Малфой. У него снова шесть взрывов против четырех у Поттера. Разумеется, некоторой компенсацией может послужить откровенное восхищенное на лице у противника. - Что, собираешься выйти из игры? - подзуживал Гарри. Драко нахмурился, взглянул на Гарри исподлобья и поднялся на ноги. Сохраняя непоколебимое спокойствие, он расстегнул пуговицу на брюках, затем молнию, и, наконец, спустил брюки на пол. Он тут же поднял их, аккуратно свернул и отложил в сторону, прежде чем сесть на прежнее место в одних трусах. Гарри облизал внезапно пересохшие губы и попытался отвести взгляд. Потом пробормотал, запинаясь: - Лучше,... если я в следующий раз сниму рубашку. - Что-то не в порядке с моими ногами? - спросил Драко как можно более безразличным тоном, но Гарри все же почувствовал в его голосе тщательно скрываемую легкую неуверенность. - Нет, все в полном порядке, - немедленно отозвался он, не прекращая разглядывать своего собеседника. Драко резко наклонился вперед, усмехнулся, и спросил, глядя прямо в расширившиеся от удивления за стеклами очков глаза Гарри: - Мы можем продолжить игру? Черноволосый юноша неуверенно кивнул и снова перетасовал карты. Следующая партия была очень напряженной, и поражение в ней почти также возбуждало, как и победа. Но Гарри не оставляло ощущение изначальной несправедливости этой игры - у него не было ни малейшего шанса выиграть, имея перед носом такой мощный отвлекающий фактор. - Ха! Я победил! Раздевайся, Гарри - радостно крикнул Драко. Гарри вздохнул, и снял очки, прежде чем стянуть через голову рубашку. Теперь уже глаза блондина распахнулись в изумлении, а Гарри улыбнулся. Что ни говори, а после следующей игры они оба будут одинаково обезоружены. - Готов к следующему раунду? - спросил он задорно. Драко попытался ответить, но не смог вымолвить ни слова, словно внезапно разучился говорить. - Драко, что с тобой? - Кончай игру, - хрипло выкрикнул тот и набросился на Гарри. Они сцепились, Гарри упал на спину, а блондин всей тяжестью навалился ему на грудь. Карты в беспорядке рассыпались по полу, и почти все они оказались у Гарри под спиной. Драко впечатал свой рот в губы брюнета в поцелуе, сокрушающем все на своем пути. Гарри ответил на этот поцелуй, но потом слегка отстранился и, отбиваясь, жалобно пробормотал: - Но мы же не закончили раунд - он же в двух шагах от цели, ему удалось заставить Драко раздеться почти полностью. Неужели все прервется именно сейчас?! - Да уж. Но чего ты хочешь добиться этой глупой игрой в карты? - Ай! - взвизгнул Гарри, а Драко удивленно приподнял бровь. - Что случилось? - Когда ты крикнул К-А-Р-Т-Ы, одна из них взорвалась. Прямо под моей задницей, объяснил Гарри, и тут же начал хихикать, из чего можно было заключить, что ему не столько больно, сколько щекотно. - Надо же! Думаю, мне стоит осмотреть поврежденный участок, - сказал Драко самым серьезным тоном, на который оказался способен. - Зачем, в этом нет никакой необходимости, - вяло сопротивлялся Гарри, не в силах сдержать улыбку. - А может быть, от поцелуя быстрее заживет? - в голосе Драко послышалась легкая дрожь. - Только посмей, ты, притворщик! Ты же знаешь, что я не смогу устоять, - ответил Гарри. Драко обиженно выпятил нижнюю губу, и вообще приложил все усилия, чтобы выглядеть воплощенной мольбой. Смеясь, Гарри обхватил Драко за плечи и перевернул на спину, сумев таким образом изменить соотношение сил - теперь блондин был внизу. Не желая мириться с поражением, Драко не стал дожидаться следующей атаки и тут же высвободился из захвата. Гарри тоже не заставил себя ждать, и завязался долгий шуточный поединок, к концу которого партнеры нахохотались, наизвозились так, что уже не имело большого значения, кто из них победил. Как бы то ни было, а Драко все же использовал удобную ситуацию и сумел в пылу возни расстегнуть на черноволосом юноше брюки, да так, что тот и не заметил. Когда они отвалились друг от друга отдышаться, Малфой, используя преимущества внезапности, просунул руки под резинку трусов Гарри, и обхватил холодными ладонями приятные округлости его ягодиц. - Ой! У тебя руки холодные! Ты засунул их мне в штаны! - распахнув от изумления глаза, взвизгнул Гарри. - Рад, что ты это заметил, - коварно усмехнулся блондин. - Просто проверяю, поранился ли ты. И должен заметить, что, по-моему, твое самочувствие очень даже ничего себе. - Ты собираешься еще что-нибудь... там делать? - смущенно спросил Гарри. - Непременно, хотя в своем плане я доходил только до этого места, так что я не совсем уверен, что следует делать дальше. Мне не очень-то везет в предсказаниях будущего, - и, чуть ущипнув, Малфой полностью вынул руки из трусов Гарри, оставив того растерянным и почти разочарованным. - Что ты несешь? - Мой план. Залезть к тебе в штаны, - терпеливо объяснил Драко. Гарри хихикнул: - У тебя был план залезть ко мне в штаны?! - Я бы сказал, это больше походило на мечту, чем на продуманный план. По правде говоря, я был настолько уверен, что этого никогда не произойдет в действительности, что никогда не задумывался, что, собственно, я буду делать, если когда-нибудь найду способ это осуществить. - Подумать только, а я всю неделю ломал голову, как найти способ увидеть тебя голым. - Правда? - теперь пришла очередь Драко растеряться. Гарри, строящий коварные планы насчет его тела, имел очень мало общего с застенчивым, наивным Гарри, которого он знал раньше. И тут до него дошло. Подозрительно прищурив глаза, он впился взглядом в пунцового от смущения собеседника. - Дай-ка я попробую угадать. Играть в карты на раздевание - это ведь была идея Майка? - Ну, он предлагал покер, но вообще-то да, это был план Майка. Но потом ты все испортил, когда набросился на меня посреди игры. Драко покраснел, - Нет уж, ты сам виноват. Я еще не видел никого, кто бы так хорошо смотрелся без рубашки. - Я бы не отказался посмотреть на тебя без рубашки, - признался Гарри. - Неужели? Гарри хихикнул, - Похоже, для тебя это неожиданность. - Ты раньше никогда не пытался снять с меня одежду. И, вопреки распространенному мнению, я не в таком уж восторге от своей внешности. У меня, как и у любого другого, есть некоторые комплексы. И моя грудь - один из них. Не думаю, что выдержу сравнение с тобой в этом отношении, - честно сказал Драко. Гарри приподнялся на локтях, чтобы получше разглядеть выражение лица блондина. Он совершенно искренне даже представить себе не мог, что Драко Малфоя терзают какие-то сомнения по поводу внешности. Гарри, со своей стороны, был убежден, что Драко самый красивый из всех известных ему людей. - Вот уж глупости! Ты же видел мои шрамы - вряд ли можно сказать, что они меня украшают, - Гарри устроился поудобнее, улегшись на боку рядом с Драко и почти придавив его собой. - У меня просто камень с души свалился, когда ты не обратил на них особого внимания. Ты же не обратил, правда? - Нет. По крайней мере, не так, как ты думаешь. Мне жаль, что тебе пришлось страдать, сказал Драко. Он провел пальцем по одному из побледневших от времени шрамов, пересекающих плечи Гарри. - Как ты получил их? Гарри вздохнул и устало уронил голову на плечо Драко. - И здесь, и там. Тот, что тянется со спины через весь живот - от удара огненным заклинанием, из разряда боевых, выводит из строя очень надолго. Вот этот изогнутый на плече - от ножа, он был нацелен мне в сердце, но я вовремя успел увернуться, так что меня только слегка задело. А тот, что спускается по спине, я заработал в детстве, когда меня одурачили на детской площадке, и я полез в драку. Забавно, его я помню лучше многих других, полученных гораздо позже. У меня и на ногах много шрамов. Я никогда особенно не заботился о самообороне, я вообще всегда вначале бросаюсь в атаку, а уже потом начинаю думать, как вывернуться. - Вот этому я верю сразу, - сказал Драко. - Но твои слова насчет сравнения наших тел, и твои переживания по этому поводу - это просто глупо, потому что, - Гарри прервался набрать в легкие побольше воздуха и очень надеялся, что его следующая фраза не прозвучит неуклюже или выспренно. - Для меня ты всегда будешь прекрасным. Драко на мгновение перестал дышать. Гарри точно знал это, потому что грудь блондина перестала вздыматься и опадать. Но зато минуту спустя все тело Драко пришло в безостановочное движение. Дрожащими, но жадными пальцами он прикасался к Гарри всюду, где только мог дотянуться, трогал, гладил, как слепой. - Мне нужно убедиться, что ты настоящий, - бормотал он, пробегая пальцами по волосам Гарри, обводя контур его лица. Удостоверившись, что Гарри не материализовавшаяся перед ним несбыточная мечта, а живой человек из плоти и крови, который не исчез, не растворился в воздухе и не рассыпался в прах от его прикосновений, он слегка успокоился и повторил весь процесс еще раз, медленнее и спокойнее. Дважды пройдя через поток прикосновений Драко и услышав слова, которые тот прошептал перед этим, Гарри должен был остолбенеть от изумления, но когда он увидел, как дрожит от волнения обычно такой невозмутимый Малфой, реакция последовала сама собой, немедленно. Гарри слегка приобнял его и принялся нежно поглаживать по спине, пока дрожь не прекратилась. - Я что-нибудь не так сказал? - спросил Гарри. - Совсем наоборот, - прошептал Драко. Он сделал несколько глубоких вдохов, сам удивляясь вспышке собственных эмоций. Собрав остатки самообладания, он, наконец, заговорил: - Между прочим, когда ты сказал «прекрасным», что именно ты имел в виду? Картинную красивость или живую, сочную сексуальность? Красота - это не совсем мужественный атрибут. - Договорились. В следующий раз я просто хлопну тебя по плечу или толкну в грудь, предложил Гарри. Драко окинул его быстрым вопросительным взглядом, и брюнет откровенно рассмеялся. - Вот теперь ты говоришь глупости. Думаю, пришло время идти в постель, - сказал Драко. Гарри зевнул и позволил поднять себя с пола. Окинув взглядом груду одежды и разбросанные в беспорядке карты, он решил навести порядок завтра. - У меня есть один вопрос, - сказал Гарри, когда они забрались в кровать и удобно устроились под одеялами. - Какой вопрос? - Как тебе удалось так быстро расстегнуть на мне брюки? Драко хмыкнул: - Ты забыл, с кем имеешь дело. Я же слизеринец - ставлю перед собой цель и добиваюсь ее любыми путями. - Оказывается, у этого Дома были свои преимущества. Кто бы мог подумать! - усмехнулся Гарри. Несмотря на то, что это было лишь невинное подтрунивание, Драко все равно обиделся и нахмурился. Гарри проснулся среди ночи, потому что Драко разметался по постели и ворочался во сне. Сам он никогда не засыпал глубоко, может быть именно потому, что кошмары посещали его ничуть не реже, чем Драко. Поэтому не было ничего странного в том, что он сразу проснулся, услышав, как Малфой мечется и вздрагивает во сне. Однако, когда глаза Гарри привыкли к темноте, ему стало ясно, что Драко обуреваем вовсе не кошмаром, а совершенно другим видом сна. Тем самым, который и его самого приводил в смятение, и лучше всего было бы сейчас просто повернуться спиной и предоставить Драко хоть немного уединения. Но он не повернулся и не прекратил наблюдать за спящим. Неглубокое, но лихорадочно быстрое дыхание, полыхающие алым высокие тонкие скулы, скрюченные от напряжения пальцы, вцепившиеся в простыни, - вся эта картина очень скоро превратила Гарри из отстраненного наблюдателя в соучастника. Хотя он и продолжал лежать неподвижно, стараясь не пропустить ни одного из движений Драко, диктуемых тому распаленным подсознанием, он почувствовал, как жар охватил его собственное тело, все, от кончиков пальцев ног до волос на голове. Драко еле слышно всхлипнул, и Гарри тоже не смог сдержать стон. Черноволосый юноша отодвинулся немного к краю кровати, проклиная себя за то, что его чрезмерная близость к пылающему телу Драко, который, по всей видимости, был уже на самой грани, распалила и его самого. И теперь его собственное тело горело огнем и требовало немедленной разрядки. Он почувствовал, как кровь приливает к низу живота. Заряд возбуждения пронизывал все его тело от каждого движения Драко, от каждого, издаваемого блондином, звука. Тупая боль пульсировала в напряженном до предела члене, но, хотя он жаждал освобождения больше всего на свете, он не совсем представлял себе, как его можно достичь, учитывая, что объект его вожделения был все еще во власти сновидений. Внезапно Драко перевернулся на спину, стиснул виски пальцами одной руки и издал тяжелый протяжный вздох. Гарри затаил дыхание. Его сердце колотилось так, что он всерьез опасался, что Драко может услышать биение его пульса. Драко издал еще один громкий вздох и снова повернулся, протирая глаза. Глянув на часы на прикроватном столике, он тут же повернулся назад, проверить, не проснулся ли Гарри из-за его лихорадочных метаний. Очевидно, так и есть. Драко безошибочно разглядел в темноте два зеленых глаза, уставившихся прямо на него и горящих от возбуждения, так, что он был вынужден отвести взгляд. К несчастью, это способствовало новому неприятному открытию - горящим глазам вполне соответствовала недвусмысленная выпуклость под одеялом. Вспыхнув до корней волос, Драко в отчаянии посмотрел Гарри прямо в лицо, молясь всем богам на свете, чтобы его подозрения не оправдались, и Поттер ничего не заметил. Напрасные надежды. Гарри точно так же отводил взгляд в сторону, не зная, куда спрятать глаза от проснувшегося Драко, сверлящего его испытующим взглядом. Драко обессиленно закрыл глаза, положив конец этой невыносимой сцене, и желая только одного - чтобы его унижение ограничилось только этим. Он ведь не разговаривал во сне? Мерлин, только не это! Не стонал имя Гарри, снова и снова, бессчетное количество раз, на протяжении всего этого безумного и бесконечного сна? Драко так увлекся самобичеванием, не представляя себе, что Поттер может подумать о нем и его эротических фантазиях, что не заметил, как черноволосый юноша сел на постели. Блондин продолжал отрешенно смотреть на сбитые в ком у спинки кровати простыни и одеяла. Только прикоснование вернуло его к действительности, и он вздрогнул, едва не закричав. Серые, полные желания глаза распахнулись, и, не отрываясь, следили, как Гарри медленно проводит пальцами вверх и вниз, по всей длине его напряженного члена. Сделав несколько таких движений, Гарри откинулся назад и сел посередине кровати, обхватив колени руками и по-прежнему не решаясь посмотреть блондину в лицо. Все существо Драко молило о продолжении. А в мозгу у Гарри боролись между собой два противоположных чувства - почти непреодолимое желание прикоснуться, сжать, обладать, и, казалось бы, совершенно неуместное сейчас чувство вины, усугубленное немалой долей страха. Что, если он делает все неправильно? Может быть, Драко ждет от него совсем другого? - Почему? - вырвалось у Драко. Он не сразу сообразил, что сказал это вслух, только, когда Гарри ответил: - Я... Мне просто... было любопытно, - он сказал это, весь залившись краской от стыда. Гарри был противен сам себе за ту ложь, которую он только что произнес. - И это все? Тебе было просто любопытно? - спросил Драко. Хотя он был готов удовлетвориться почти любым ответом, ему пришлось приложить усилие, чтобы обида и разочарование не прозвучали в его голосе слишком явно. Но, видимо, до конца скрыть свои чувства ему не удалось. Гарри обернулся. Боль в голосе Драко положила конец всем его сомнениям. - Я сделал это, потому что очень хотел прикоснуться к тебе, - просто сказал он. Драко мягко улыбнулся и придвинулся к нему поближе. Он приподнял пальцами подбородок Гарри так, что черноволосый юноша был вынужден поднять голову, и их взгляды встретились. Плечи Малфоя расправились как-то по-особому, и в голосе его прозвучала такая уверенность, что у Гарри не осталось и тени сомнений: - Я тоже хочу этого, Гарри. Черноволосый юноша нервно сглотнул, прежде чем осторожно обнять блондина обеими руками за талию и притянуть его к себе поближе. Кровать скрипнула, когда Драко подвинулся к ее середине и встал на колени. Не говоря ни слова, он провел тыльной стороной ладони по щеке Гарри, наклонился вперед и прижался губами к его рту. Поцелуй поначалу был довольно неловок, страсть возобладала над нежностью, а торопливость над медленным погружением в наслаждение. Стоя на коленях на мягком матрасе, Драко было довольно трудно сохранить равновесие. Когда поцелуй перешел в более спокойную и глубокую стадию, юноша инстинктивно подался вперед, желая прижаться всем телом к Гарри, продолжавшему обнимать его обеими руками, но не удержался и сильно качнулся, почти упав на грудь черноволосому юноше. Их зубы стукнулись, и Драко показалось, что он больно прикусил нижнюю губу партнера. Гарри откинулся на подушки и, извиняясь, сказал: - Прости. Я, кажется, совершенно не соображаю, что делаю. Но мне все равно хочется продолжать. - Я тоже не соображаю, что делаю, - признался Драко. И внезапно улыбнулся: - Но готов поспорить, что делаю это хорошо, что бы там ни было. Сказав это, он прыгнул на Гарри сверху, крепко сжал бедрами его талию и возобновил поцелуй. Блондин достаточно долго удерживал эту позицию, преодолевая робкие попытки Гарри высвободиться, гладил его по груди и целовал открытые участки кожи. А тому вдруг вспомнился вечер в студенческом клубе и первый танец с Драко. Тогда он тоже был зажат и напуган в незнакомой ситуации, пока защищенность и уверенность в себе, исходящие от Малфоя, не передались и ему тоже. Даже реакция его была такой же - рухнули последние, возведенные им вокруг себя стены отчужденности, и он всецело препоручил себя заботам Драко. Блондин исторг стон удовлетворения прямо в глубь рта Гарри, когда почувствовал, как растаяло последнее сопротивление распростертого под ним черноволосого юноши. Как это восхитительно - дотрагиваться до Гарри, прикасаться к его телу совершенно свободно, не сковывая себя никакими ограничениями и запретами! Это оказалось лучше любой мечты, лучше любой, самой дерзкой и несбыточной его фантазии. Он хотел без конца слушать эти короткие страстные вскрики, вырывавшиеся время от времени из полуоткрытого рта Гарри, хотел чувствовать, как под его ладонями бьется и трепещет сердце Гарри, хотел познать и впитать в себя ни с чем не сравнимое ощушение прикосновения кожи к коже. Этой ночью Драко хотел Гарри, и не было ничего проще и естественнее этого желания. И еще Драко хотелось самому испытать это сладостное чувство расслабления, подчинения чужой воле. Очень мягко, не разжимая объятий и стараясь двигаться со всей возможной осторожностью, Гарри наклонился вперед и уложил Драко на спину. И сам лег сверху на распростертое на постели тело. Они почти слились воедино - бедро к бедру, грудь к груди, рот ко рту. Словно они пытались создать свою собственную вселенную, сосредоточенную только на них двоих, уничтожив всякое пространство между своими телами. Только прижаться друг к другу покрепче, только сплестись руками и ногами, и, может быть, они вольются один в другого, растворятся полностью, исчезнут в глубинах сознания друг друга. И покинут этот мир, предоставив его другим, потому что все, в чем они нуждались, было здесь, в этой комнате, в их объятиях. Но даже в эти минуты, прикасаясь к телу друга и изгибаясь от удовольствия под его ответными прикосновениями, Драко не забывал о своем призвании защищать Гарри. Он старался двигаться медленнее, не вскидываясь слишком резко, позволяя страсти нарастать в спокойном и естественном темпе, давая Гарри достаточно времени, чтобы принять окончательное решение - хочет ли он продолжать или предпочитает остановиться. Но Гарри не желал останавливаться. Когда Драко потянул вверх его майку, черноволосый юноша с готовностью поднял руки и повел плечами, помогая. - Эй, Гарри, не забыл про это? - улыбнувшись, спросил Драко и легонько потянул за известное им обоим золотое колечко в соске. Гарри сделал громкий судорожный вдох и попробовал дернуться вверх, но не смог, сжатый с боков бедрами Драко. Услышав удовлетворенный стон блондина, он повторил это движение несколько раз, медленно и ритмично поднимая и опуская бедра в такт дыханию. - Хоть сейчас я правильно реагирую? - спросил он смущенно едва слышным шепотом. Драко выгнул спину, встречая толчки Гарри и не менее энергично двигаясь в ответ. Удовольствие от взаимного трения почти лишило их обоих дыхания и способности говорить, так что Драко лишь кивнул и нетерпеливо поцеловал Гарри в шею. Опираясь на одну руку, чтобы не упасть на Драко, черноволосый юноша принялся другой рукой расстегивать пуговицы пижамной куртки блондина. Рука так тряслась от возбуждения, что эта задача оказалась для него почти невыполнимой, и он тихо выругался сквозь зубы. Драко остановал его руку, сжав ее слегка, и сам быстро расстегнул пуговицы. Гарри нетерпеливо отбросил куртку в сторону, очистив от ткани грудь блондина. Гарри исследовал каждый сантиметр обнаженного мраморно-белого тела, вначале глазами, а потом пальцами. Затем он посмотрел Драко в лицо и встретил тревожный вззляд блондина, словно тот ожидал от него по меньшей мере приговора. Гарри улыбнулся, наклонил голову и прочертил языком влажную дорожку по гладкой шее Драко, плавно спустился ниже, обводя выступающие худые ключицы и, наконец, остановался и нерешительно взял в рот сосок блондина, поощряемый его участившимся дыханием. Затем плавно скользнул вверх, чтобы снова поцеловать припухшие губы Драко. Гарри задрожал, когда его обнаженная грудь коснулась такой же обнаженной и влажной от его собственных поцелуев груди светловолосого юноши. - Ты дрожишь, - прошептал Драко, придя в себя. - Привстань, и мы оба сможем укрыться одеялом. Гарри попробовал сопротивляться, уверяя, что вовсе не холод был причиной охватившей его дрожи, но Драко настоял на своем. Черноволосый юноша встал и подождал, пока блондин расправлял скомканные у спинки кровати одеяла. Драко тоже поднялся, перестелил сбитые простыни и широкими точными взмахами набросил на кровать одеяла, довершив таким образом порядок. Они нырнули под одеяла, уютно закутались и Гарри снова поцеловал Драко, желая продолжить с того самого момента, на котором они остановились. - Постой, - шепнул вдруг Драко. Он легонько отстранил Гарри назад и на мгновение замер. Окинув взглядом комнату, он принялся сосредоточенно скрести какое-то невидимое пятнышко на одеяле и лишь минуту спустя осмелился посмотреть Гарри в глаза. Тот ждал, призвав на помощь все свое терпение. Драко сделал глубокий вдох, чтобы хоть немного успокоиться и решительно принялся действовать. Запустив большие пальцы под резинку пижамных штанов, он одним резким движением спустил их вниз до самого пола. Затем переступил через них и присел на край кровати, ожидая. Драко выглядел в этот момент совершенно беззащитным. Обнаженный и хрупкий, он полностью отдавал себя на милость Гарри. От этого безусловного и безграничного доверия, которое Драко, совершенно очевидно, испытывал к нему, сердце Гарри сжалось от нежности, граничащей с болью. И хотя этот решительный шаг переводил их отношения на новую, гораздо более интимную ступень, Гарри не испугался. Все, чего он сейчас хотел, это поддержать Драко, обнять его и защитить. Одним словом - любить его. Гарри встал, рывком снял свои боксеры и подошел к кровати. - Подвинься, - сказал он, и Драко наконец-то решился поднять голову. Их взгляды встретились на миг, прежде чем Драко скользнул в постель, нырнул под одеяло и замер, не опуская одеяло на себя, пока Гарри к нему не присоединился. Драко обнял его одной рукой и основательно подоткнул одеяло вокруг их обоих. - Теперь тебе будет теплее, - сказал он. Гарри прижал его к себе обеими руками и тихо прошептал: - Да, теперь мне тепло. В первый раз они кончили быстро. Слишком напряжены были их нервы, слишком обострены чувства, а возбуждение оставалось на пределе с момента последнего соприкосновения их обнаженной кожи. Одного трения их членов друг о друга оказалось достаточно, чтобы довести их до оргазма в первый раз. Но они вовсе не собирались ограничиваться этим. Они продолжали жадно прижиматься друг к другу, целовать, гладить, изучать, не ослабляя объятий ни на мгновение. Драко решил довести Гарри до второго оргазма с помощью рук. Он хотел доставить возлюбленному наслаждение и проверить свои собственные ощущения, когда тот изогнется в оргазме в его объятиях. Когда Драко дотронулся до его члена, Гарри застонал, и это был один из самых прекрасных из когда-либо слышанных им звуков, уступающий по красоте только звуку, вырвавшемуся у Гарри при оргазме. Это был тихий, едва слышный полувсхлип-полустон - Драко с удовольствием согласился бы провести весь остаток жизни, расшифровывая и описывая его оттенки. Гарри лег на бок и положил голову на плечо Драко. Все его тело налилось тяжестью, усталостью, и в то же время наполнилось блаженной негой, так что, казалось, только нечто экстраординарное способно заставить его пошевелить рукой или ногой. Гарри призвал на помощь всю свою энергию и встряхнулся. - Что ты делаешь? - спросил Драко. - Долг платежом красен, - ответил черноволосый юноша, одарив блондина таинственной улыбкой. Драко от нетерпения сжал не только кулаки, но и пальцы ног. Он почувствовал на себе руку, повторившую его собственные осторожные движения вверх-вниз, он был готов к этому и расслабился, доверившись этой руке, но сменившая ее влажная и горячая глубина рта Гарри ошеломила Драко настолько, что он почти лишился дара речи. - Гарри.... что? - Я делаю что-нибудь не так? - Господи, нет! - воскликнул Драко с несвойственной ему горячностью, но Гарри только усмехнулся. Удовольствие скоро достигло такой силы, что Драко зажмурил глаза. Он одновременно и жаждал продлить, сколько возможно, эти минуты невероятного блаженства, и едва не умолял вслух об избавлении, о все сокрушающем пароксизме, который положил бы конец этой невыносимой пытке наслаждением. Когда это случилось, Драко упал в изнемозжении на постель, накрытый жаркой волной, проникающей в каждую клеточку его тела и омывшей, казалось, саму его душу. Гарри поднял голову и вытянулся рядом с ним, в последний раз коснувшись его губ легким поцелуем. Драко был слишком обессилен, чтобы ответить на этот поцелуй, их тела были уже пресыщены удовольствием, но когда Гарри тяжело откинулся на подушки, Драко нашел в себе силы обнять его обеими руками за талию и притянуть к себе поближе. - Не стоило тебе так... - прошептал он, засыпая. - Знаю, но мне захотелось, - ответил Гарри, не будучи в состоянии поднять отяжелевшие веки. - И я подумал, что так будет меньше... грязи. - Ты запомнил... - потрясенно прошептал Драко. - Конечно, - ответил Гарри. Он поворочался слегка, устраиваясь поуютнее в объятиях светловолосого юноши, аккуратно подоткнул одеяло вокруг них обоих. Им необходимо было поговорить еще очень о многом, но сон сморил их прежде, чем они успели пожелать друг другу спокойной ночи. Наутро Драко проснулся, и все изменилось. То же место, то же время, то же теплое тело рядом с ним, и все же он чувствовал, что окружающий его мир неузнаваемо изменился. А точнее, стал во сто крат лучше. Он проснулся раньше Гарри, что само по себе было совершенно неудивительно. Драко всегда просыпался раньше, чем Гарри, и он прекрасно отдавал себе отчет в том, что делал это намеренно - ему нравилось наблюдать за спящим юношей. Но никогда еще ему не удавалось поймать на лице у Гарри такую глуповатовосторженную улыбку. Черноволосый юноша лежал на животе, повернув голову в сторону Драко, одеяло чуть стянуто ниже талии. Импульс наслаждения прошил все тело блондина, заставив того затрепетать от одной мысли о том, что под одеялом Гарри был абсолютно голым. Слипшиеся от пота, трогательно торчащие в разные стороны черные волосы были растрепаны даже больше обычного. Но поскольку это именно его пальцы произвели ночью весь этот художественный беспорядок, Драко и не думал сокрушаться. «Он выглядит сейчас так, - подумал блондин, легонько проводя пальцами по бледному шраму на лбу Гарри и продолжая разглядывать напряженные мускулы спины, так трогательно сочетающиеся с нежными припухшими губами, - «словно находится в плену восхитительного эротического видения». Это видение, должно быть, сильно отличалось от наполненных вожделением и лихорадочной страстью снов Драко, и тот не мог поверить в свою удачу, что именно ему сегодня посчастливилось проснуться первым и получить возможность насладиться этим очаровательным зрелищем. Но вот веки Гарри приоткрылись, зеленые глаза постепенно привыкали к яркому утреннему свету. И первое, что он увидел, напряженно щурясь, чтобы хоть как-то сфокусировать расплывающуюся без очков картину, был Драко, лежащий рядом с ним на боку, опираясь на локоть, и внимательно рассматривающий его. Гарри зевнул и застенчиво улыбнулся, тут же вызвав ответную улыбку на лице у Драко. - Привет, - сказал черноволосый юноша. - Привет, - отозвался блондин. Он придвинулся поближе, позволяя Гарри получше рассмотреть себя. Затем расслабленно обнял друга за талию и положил голову к нему на подушку. Считанные сантиметры разделяли теперь их лица. - Я совсем по другому представлял себе все это. - Как? - спросил Гарри, заправляя Драко за ухо выбившуюся светлую прядь. - Я думал, что прежде всего мне захочется сразу же принять душ. Мне казалось, что я буду напряжен, смущен, зажат, буду жутко тебя стесняться, что я постараюсь потихоньку выбраться из постели и одеться до того, как ты проснешься. И я был уверен, что лучше провалюсь сквозь землю, чем осмелюсь посмотреть тебе в глаза или прикоснуться к тебе после этого. Но сейчас я чувствую себя совершенно иначе. Мне вообще не хочется вылезать из постели, я спокоен, как никогда, и не испытываю ни малейшего стеснения, и меня тянет прикасаться к тебе даже больше, чем раньше. - И у меня тоже самое, - сказал Гарри. Оказалось удивительно приятно лежать вот так, друг напротив друга, ощущая тепло, умиротворение и волнующую интимность момента. По правде сказать, Гарри не хотелось бы оказаться сейчас нигде, кроме этой уютной постели. Он был не в состоянии постичь, как другие могут относиться к сексу так легкомысленно, постоянно меняя случайных, почти незнакомых партнеров. Он не представлял себе, как можно разделить эти неповторимые минуты с кем бы то ни было, кроме Драко. Нет, все, что он сделал, было правильно и естественно. Они еще немного понежились, пообнимались слегка, поглаживая друг друга. Наконец, Драко встал, натянул пижамные штаны и пошел варить кофе. Он принес поднос прямо в постель, протянул чашку Гарри и удобно уселся рядом, заложив за спину подушку. - Ну, и как ты себя чувствуешь теперь, когда ты больше не девственник? - спросил Драко спустя несколько минут, когда они уже достаточно взбодрились благодаря кофеину. - Мы же не до конца... Ну, ты понимаешь... Ты думаешь, это тоже считается? - спросил Гарри и блаженно застонал, сделав очередной глоток кофе. Лежать голым в постели, рядом с Драко, держа в руке чашечку ароматнейшего горячего кофе - о чем еще можно мечтать в этой жизни?! - Вот прекрасная возможность проверить, насколько хорошо ты меня изучил. Как, потвоему, я мог бы ответить на этот вопрос? - спросил Драко и пристально посмотрел на Гарри. Гарри сосредоточенно обдумывал ответ: - Ммм... Очевидно, что если ты сам первый спросил меня об этом, ты наверняка думаешь, что мы потеряли статус девственников. Мне кажется, что для тебя важен не столько сам акт, сколько твое самоощущение. Иными словами, твое «состояние души», - сформулировал он наконец, с трудом подбирая слова и не спуская с Драко внимательного, в чем-то даже просительного взгляда. Тот медленно кивнул, очень довольный, что Гарри сумел так хорошо его понять. Воспрянув духом от этой поддержки, Гарри продолжал гораздо увереннее: - Вероятно, ты считаешь, что девственность - это нечто такое, что ты сознательно, по доброй воле и собственному выбору решаешь отдать тому, кто этого достоин. Она не может быть отнята силой или потеряна по нелепой случайности, а только тогда, когда ты сам приходишь к осознанному решению доверить свои тело и душу другому человеку и позволяешь ему прикоснуться к тебе. Драко порывисто обнял Гарри и поцеловал: - Великолепный дедуктивный анализ, Холмс! Подписываюсь под каждым твоим словом. - Значит, я больше не девственник. Потому что этой ночью я доверил себя тебе. - А я - тебе, - отозвался Драко, всем телом потянулся к Гарри и прильнул к его губам долгим проникновенным поцелуем. Гарри погрузился в мир волнующих ощущений. Не успей он полностью опустошить к этому моменту свою чашку, вся кровать оказалась бы залитой, и ни один из юношей не почувствовал бы этого. - Мы обязательно должны отпраздновать это событие! Пусть это будет наш «День долгожданного расставания с девственностью» - воскликнул Гарри. - ДДРД? Ты не мог бы подобрать слова, образующие более благозвучную аббревиатуру? Драко не смог удержаться от язвительного замечания. Гарри удивленно вытаращил глаза: - Да брось ты! Это же будет здорово! - И чем, по-твоему, мы должны заниматься в этот знаменательный день? - усмехаясь, спросил блондин. - Ну... прежде всего стоит позавтракать, - в тон ему начал Гарри. Затем он взглянул на часы и почесал в затылке: - Хотя, если подумать, пока мы выберемся из постели, наступит время обеда. Все же хотелось бы перекусить что-нибудь. Давай наедимся всяких сладостей, приторных до безобразия, вроде вафель с джемом, клубникой и взбитыми сливками. А потом можно пройтись по магазинам. Нет, постой, у меня есть другая идея давай совершим экскурсию по музеям. Спорим, тебе это понравится. - А мы можем еще раз пойти в кино? - спросил Драко. - Конечно! - живо отозвался Гарри. Он едва не подпрыгнул от радости, видя, что Драко пришлось по душе его предложение. - Сходим куда-нибудь на последний сеанс. - И поужинаем в ресторане? Или просто полакомимся десертом? Посидим в каком-нибудь маленьком открытом кафе, потягивая эспрессо и посмеиваясь над прохожими? - Обязательно. Все, что ты захочешь, - ответил Гарри. - И закажем специальные футболки с большущими указательными пальцами через всю грудь, направленными один на другого. А поверх пальцев самой яркой и блестящей краской и очень крупными буквами будет написано: «Ура! Я потерял девственность с этим очаровашкой!» - Да, конечно! Мы все можем... - Гарри запнулся посреди фразы и застыл с открытым ртом, когда до него дошел смысл этого потока слов, произнесенного Малфоем самым спокойным голосом с непроницаемым выражением лица. Он подозрительно прищурил глава, всерьез рассердившись: - Ты издеваешься надо мной? - Самую малость, - улыбнувшись, подтвердил Драко. - Тебе повезло - чем лучше я себя чувствую, тем злее на язык становлюсь. А сегодня я по-настоящему доволен и счастлив. Кстати, тебе известно, что я обожаю бессчетно тратить деньги? В общем, решение было принято. Гарри и Драко приняли душ (раздельно) и оделись. Вскоре они уже сидели в уютном ресторанчике, где Гарри действительно заказал себе вафли, покрытые кремом из взбитых сливок и украшенные тонко порезанными клубничинами. Драко предпочел обыкновенную яичницу с колбасой, которую он решил совместить с решением кроссворда из свежей газеты. Позавтракав, они спустились в метро и посетили один за другим Британский Исторический Музей и Национальную Галлерею Искусств. Когда интеллектуальная часть мероприятия была успешно завершена, они отправились в кино и посмотрели разрекламированный боевик, в котором было больше пальбы, чем диалогов. Обещанную в афише захватывающую интригу ни Гарри, ни Драко обнаружить так и не удалось, но они вовсе не сокрушались по этому поводу. Сеанс закончился ранним вечером, и, снова проголодавшись, они заскочили в ближайшую китайскую закусочную и накупили готовой еды, чтобы поужинать уже дома. Выложив покупки на журнальный столик, они расположились перед телевизором в гостиной, решив поесть прямо из картонной одноразовой посуды, не утруждая себе перекрадыванием продуктов в более приличествующие торжественному моменту красивые тарелки. Еще никогда еда не казалась им обоим такой потрясающе вкусной, как в этот день с непроизносимым названием - ДДРД. По традиции, к китайским обедам прилагалось печенье с запеченным в нем предсказанием - по одному на каждого. Гарри решился разломать печенье первым, в отличие от Драко, который, разумеется, не смог удержаться от язвительного комментария по поводу такого, с позволения сказать, предсказания судьбы, которое выглядело еще глупее, чем уроки прорицания в школе. Гарри не мог с ним не согласиться, но, по крайней мере, эти безобидные печенья не объявят ему во всеуслышание о скорой и ужасной смерти, как имела обыкновение поступать приснопамятная профессорша. «Ты обретешь счастье в новой любви» - гласила записка, которую Гарри прочитал вслух, посмеиваясь, - Ого, Драко! Похоже, они разобрались в наших чувствах быстрее нас с тобой, а? - Ха, ха, очень смешно, - передразнил его блондин, разламывая доставшееся ему печенье. - «Кризис - ворота в сад счастливых возможностей. Лови момент». Поступим, как нам советуют. Пошли в постель. Гарри рассмеялся: - Еще только пол-восьмого! Не слишком ли рано ложиться спать, как по-твоему? - О, мой бедный, несчастный, глупенький Гарри! И когда же ты наконец усвоишь, что идти в постель и ложиться спать - это две совершенно разные вещи? - возведя глаза к потолку, простонал Драко. И, не дожидаясь ответа, потащил забывшего сопротивляться Гарри в спальню, где и продемонстрировал эту разницу самым наглядным образом. -*Если бы вам вздумалось спросить Гарри, что они изучали на лекциях на протяжении всей этой недели, как дела на работе, хорошая ли была погода, или вообще о чем угодно, что не имело прямого или косвенного отношения к Драко - он вряд ли сумел бы ответить. Он словно перестал осознавать существование всего остального мира вокруг, и любая его мысль - не важно, чем именно она была вызвана - так или иначе возвращалась к центру его новой вселенной, к Драко. Это уже стало предметом постоянных шуток у его друзей, особенно у Майка, который первым обратил внимание на мечтательную улыбку и устремленный в неведомые дали взгляд, ставшие с недавних пор главной отличительной особенностью выражения лица Гарри. Такие перемены можно была только приветствовать, учитывая постоянное мрачное настроение, сопровождаемое вспышками беспричинной раздражительности, в котором Гарри имел обыкновение пребывать раньше. Поэтому, не отказывая себе в удовольствии поддеть юношу при каждом удобном случае, Майк был все же очень рад за друга. - Гарри, у меня есть идея насчет ближайших выходных, - громко сказал Майк, щелкая пальцами перед носом у Гарри, чтобы привлечь его внимание хотя бы ненадолго. - Я уже наметил кое-что, - ответил черноволосый юноша. - В субботу мы играем в регби с Тимом. Разве ты забыл? - То, что я имею в виду, произойдет позже, ночью. Видишь ли, университет организует нечто вроде бала в стиле восьмидесятых годов, а поскольку ты у нас известен своим пристрастием к музыке восьмидесятых, я подумал, что будет здорово, если мы вчетвером заявимся туда, одевшись соответствующим образом, конечно. Насчет костюмов я уже все распланировал, так что тебе даже делать ничего не придется. Ну-у пожалуйста-а, скажи, что ты согласен! Это будет грандиозно! - Звучит не очень заманчиво, но я подозреваю, что ты что-то от меня скрываешь. Опять розыгрыши? - спросил Гарри, скептически приподняв бровь. - Гарри, как ты можешь! Я никогда ничего от тебя не скры… - Майк! - теперь в голосе Гарри слышались раздраженное нетерпение и явная угроза. - Окей! Это в том самом клубе, где Дадли... Но там будет полно народу, и я уверен, что мы не столкнемся с ним нос к носу, - умоляющим тоном закончил Майк. - Тогда пошли, - решительно заявил Гарри - Я не позволю Дадли помешать мне заниматься тем, что мне нравится. - Вот это я понимаю - боевой дух! - в восторге закричал Майк, вскакивая со стула. - Мы зайдем за вами в субботу вечером. Одевайтесь и ждите нас. Решено? - Мысль неплохая, - ответил Гарри. - Надо бы сбегать домой прямо сейчас и рассказать об этом Драко. И кивнув Майку на прощание, черноволосый юноша пошел домой и в общих чертах обрисовал Драко этот план. Тот, в свою очередь, тоже обратил внимание, что о некоторых, по видимому, весьма немаловажных деталях этого вечера Гарри предпочел умолчать. - А о чем ты мне не рассказал? - Там будет Дадли, - со вздохом признался тот. - Он работает вышибалой в клубе, где планируется вечер. Это всего через пять домов от того места, где мы были в пошлый раз. Обычно, в свободные от работы вечера он торчит в своем же клубе, потому что персоналу там дают выпивку за полцены. Но и другие не пропускает, как выяснилось. В тот раз, когда мы наткнулись на него, он явно не в первый раз тусовался в чужом клубе. - Теперь, по крайней мере, понятно, откуда о нем знали Тим и Майк. Но если ты все же хочешь пойти туда, я не вижу ни малейшей причины, почему я должен отказываться. Теперь, когда я знаю, с кем имею дело, мне не составит труда вовремя увернуться от его кулаков, - спокойно закончил Драко. - Если до этого дойдет, то в самом деле будет лучше увернуться, - сказал Гарри, нежно целуя Драко. - Мне слишком нравится твое лицо. Несколько дней до пятницы пролетели для обоих почти незаметно. Гарри с головой ушел в бесчисленные проекты и рефераты, а Драко экспериментировал, готовя пробные образцы закусок из последнего варианта меню для миссис Купер. Первая партия имела огромный успех, и миссис Купер в тот же день позвонила и попросила срочно прислать еще раз те же блюда, но уже в удвоенном количестве. Они обговорили все вопросы касательно цен и объема партий, и хотя Драко ожидало гораздо больше работы, чем он рассчитывал вначале, это также обещало и гораздо большую выручку. А кроме всего прочего, Драко испытывал удовлетворение от самого факта, что он наконец-то занимается полезным делом и начинает обеспечивать себя сам. На будущей неделе Драко даже собирался сам заняться продажей своих изделий, по четыре часа в день, в самое напряженное время, когда в магазине полно клиентов. Он все еще опасался вступать в контакт с чужими людьми, тем более, что о превратностях жизни магглов он мог судить только по телепередачам. Но все равно хотел попробовать, хотя бы для того, чтобы доказать самому себе, что он может сделать это. -*Гарри вернулся домой и застал Драко в полном смятении. Сказать, что в таком состоянии Драко пребывал нечасто, значит ничего не сказать: обычно главными отличительными чертами слизеринца были именно безупречная организованность и доведенное до совершенства умение владеть собой. Но, как бы то ни было, сегодня раздражение бурлило в нем настолько, что выплескивалось наружу, как кипящий суп из закрытой наглухо кастрюли. На кухне царил полнейший беспорядок, а кончик носа нашего маниакального чистюли был перепачкан в муке. Гарри пришел в восторг от этой картины, но предпочел промолчать, поскольку прекрасно понимал, что ответом на любой его комментарий сейчас будет сковородка, запущенная ему в голову. Поэтому он принял мудрое решение запастись терпением, не вмешиваться и позволить Драко выпустить пар до конца. - ...и как раз тогда, когда заварная масса достигает наконец нужной стадии кипения, я не успеваю уследить за молоком, и оно убегает! Начинай сначала! Пришлось вылить тесто в унитаз и бежать за новыми продуктами. И все это вместо того, чтобы доставить партию вовремя. Я же все точно рассчитал! Говорю тебе, это был тот еще денек! - Может быть, я могу чем-нибудь тебе помочь? - сочувственно спросил Гарри. Блондин сделал глубокий вдох и продолжил уже гораздо спокойнее, в душе проклиная себя за нытье и несдержанность: - Нет, сейчас я уже полностью контролирую ситуацию. Мне осталось только все упаковать, и завтрашняя утренняя партия будет готова. Ты пригласил Тима и Майка на ужин на завтра? Они точно придут? Гарри начал наводить на кухне порядок, пока Драко расположился за столом, чтобы аккуратно уложить каждое испеченное им пирожное в отдельную пластиковую коробочку с предварительно наклеенным им же ценником в виде крошечного розового сердечка. Драко решил приготовить завтра ужин на четверых. Майк и Тим собирались заехать за ними пораньше и привезти костюмы для переодевания (этот момент вызывал у Драко некоторое беспокойство, как, впрочем, и у Гарри тоже), так что будет вполне уместно предложить всем вначале перекусить. - Да, я их пригласил, и они согласились, причем согласились с большим энтузиазмом. Я сказал им придти где-то в районе шести вечера, если, конечно, тебе это удобно. - Прекрасно, - ответил Драко. - Но это означает, что сегодня нам придется удовлетвориться чем-нибудь попроще, вроде омлета. У меня просто не остается времени на нечто более существенное, а все, что я уже приготовил, нужно сохранить для завтрашних гостей. - Как раз для такого случая я купил по дороге домой замороженную пиццу, - радостно объявил черноволосый юноша, поднимая с пола целофановый пакет, на который блондин совершенно не обратил внимания. - Браво! Ты - мой герой! - патетически воскликнул Драко, приятно удивленный такой предусмотрительностью. На следующее утро, не смотря на субботу, оба - и Гарри, и Драко - поднялись рано. Гарри нужно было подготовиться к матчу по регби, который они с Тимом и еще несколькими знакомыми студентами собирались провести сегодня на поле недалеко от дома. А Драко должен был доставить в книжный магазин подготовленную им заранее партию кондитерских изделий. - А как, кстати, играют в это регби? - спросил он вдруг. - Ну, мы не будем строго придерживаться всех правил. Это просто товарищеский матч, ответил черноволосый юноша. - Если захочешь, и если время позволяет, ты сможешь постоять возле поля и посмотреть игру. Думаю, это будет гораздо понятнее, чем мои неуклюжие объяснения. - Я просто обязан это сделать, - решил Драко. Таким образом, после посещения книжного магазина и весьма продолжительной беседы с миссис Купер, на протяжении которой ему удалось повернуть разговор так, что приблизились, наконец, к разрешению несколько вопросов, имеющих к Гарри непосредственное отношение и успешно откладываемых хозяйкой магазина на неопределенный срок, он действительно пошел на матч. Подойдя поближе, он заметил четырех девушек, прижавшиеся друг к другу на одной небольшой скамейке в центре трибуны. Наверняка подружки игроков, пришедшие поболеть за своих парней. Драко брезгливо поджал губы. Его совсем не привлекала необходимость присоединяться к этой, с позволения сказать, публике, состоящей из визжащих девчонок весьма плебейского вида. Поэтому он выбрал скамейку, расположенную как можно дальше от них, и полностью сосредоточился на игре. Понаблюдав, как Гарри и все остальные бегают по грязному полю и шлепаются прямо в лужи, чтобы отнять друг у друга мяч, светловолосый юноша решил, что для него самое лучшее - наблюдать за игрой издалека, с этой скамейки, даже в ущерб репутации. - А ты что, растерялся? - крикнул веселый женский голос. Лицо девушки показалось ему смутно знакомым. Очевидно, девушка его тоже узнала. - Я тебя помню! Тебя зовут Дракон, верно? - Почти. Меня зовут Драко. А вы, если не ошибаюсь, Кэти? - Драко... Я помню, что мне твое имя показалось немного странным. А я Кэти, точно. Помнишь мою подругу Бекки? Она ехала с нами в метро в тот вечер. Блондин кивнул еще одной подошедшей к ним девушке. Были представлены и две оставшиеся, которые, в полном соответствии с представлением, сложившимся о них у Драко с первого взгляда, оказались веселыми, добродушными простушками. Слизеринец оказался окруженным кольцом болтающих без умолку, хихикающих и постоянно перебивающих друг друга любопытных девушек. Понимая, что сбежать не удастся, он решил использовать неожиданное знакомство и расспросить поподробнее о правилах игры. Девушки с радостью выложили ему все, что знали. Впрочем, эти сведения вряд ли можно было назвать связными и подробными, поскольку рассказчицы вынуждены были то и дело прерываться, чтобы выкрикнуть очередное приветствие, когда кому-то из их друзей удавалось забить гол. Вдобавок, они решили посвятить его во все известные им сплетни (а вот их оказалось гораздо больше, чем Драко хотелось бы выслушать!) о каждом из игроков. Блондин был весьма удивлен, когда дошла очередь до Гарри: щедрый, загадочный, милый, такой красавчик, что плакать хочется, но, к несчастью, гей. В этом месте Драко не сдержался и громко хихикнул. - Ты его знаешь? - спросила Кэти. - Да. Он мой бойфренд, - ничуть не смущаясь, ответил Малфой. - А... Вот почему ты сказал тогда, что ты не в моем вкусе. Поня-я-ятно, - разочарованно протянула Кэти. - Еще один клевый парень потерян для женской половины человечества. - Прошу прощения, - усмехнулся Драко. - Мы это переживем, - не растерялась Кэти, - Кстати, мой бойфренд о-очень ревнивый, и мне не хотелось бы, чтобы он подумал, что я тут заигрываю с незнакомыми парнями, вместо того, чтобы болеть за него. - А разве ты не заигрывала? О, как я разочарован! - воскликнул Малфой, улыбаясь. - Я сказала, что не хочу, чтобы он подумал, что я флиртую, - задорно подмигнула ему Кэти. Постепенно их внимание снова переключилось на матч, и Драко расслабился настолько, что смог хорошенько рассмотреть и оценить эту своеобразную игру. Он внимательно наблюдал полем, пытаясь самостоятельно вычислить стратегию игры, предугадать ее ход и определить лучших игроков. Но вскоре все его внимание сосредоточилось исключительно на Гарри. Его нельзя было назвать лучшим из всех, но и худшим он, вне всякого сомнения, не был. Лицо Гарри светилось от радости, его сочные, остроумные реплики доносились до самых удаленных трибун, перекрывая шум игры. Все это доставляло Драко ни с чем не сравнимое удовольствие. От долгого сидения на скамье затекла спина, и Драко недовольно поерзал. Он вдруг испугался, что слишком уж увлекся этой примитивным видом спорта, следя за подачами Поттера, настолько, что это явно выходило за рамки простого наблюдения. Кроме того, пошел дождь, не слишком сильный, но вполне достаточный для того, чтобы превратить и без того грязное поле в одну сплошную лужу. Игроки промокли до нитки, цвет их одежды уже невозможно было определить. Пропитанная водой и грязью футболка облепила грудь Гарри, он откинул волосы со лба, и они так и застыли широкими черными мазками. Только сейчас Драко впервые обратил внимание, что на нем не было очков, и понял, что тот надел контактные линзы. Теперь ничто не скрывало его сверкающие азартом зеленые глаза. Драко мог видеть, как напрягались и перекатывались мышцы черноволосого юноши, когда тот подхватывал с земли мяч и, откинувшись назад всем корпусом, делал очередной бросок. А после броска он выпрямлялся и застывал, вглядываясь, куда упал мяч, широко расстивив ноги, чтобы удержать равновесие на скользкой почве. От его фигуры словно исходили волны силы, уверенности и мощи, Драко едва ли не кожей ощущал их. Ему вдруг стало жарко, не смотря на дождь, и отчаянно захотелось, чтобы игра закончилась как можно скорее. - Черт бы побрал эту погоду! - крикнул Пол, бойфренд Кэти, в очередной раз шлепнувшись в лужу. - Да, дождь усиливается. Ну что, на сегодня ничья? - Ничего не поделаешь. Мне все равно через полчаса выходить на работу, - отозвался другой голос. - В следующую субботу в то же время? - Окей. Толпа быстро рассосалась. Каждому хотелось поскорее оказаться в тепле, поэтому парни не затягивали с прощаниями и расходились в разные стороны, подальше от поля. Тим, Гарри и Пол шли вместе. Пол был крупным, высоким парнем, на полголовы выше Тима. Сразу было видно, что он очень силен. Гарри его почти не знал, но в общем-то парень был вполне дружелюбен, особенно если учитывать все эти бесконечные сплетни о геях. Он лишь недавно присоединился к их команде. - Кто это там с моей Кэти? - внезапно насторожился Пол. Гарри и Тим, не прерывая разговора, повернули головы в сторону трибун и увидели, что это всего лишь Драко. Блондин спокойно сидел рядом с подругой Пола. Гарри позволил себе отойти на минуту попить и упустил друга из виду. Только мгновение спустя до него дошло, что он выбрал не самый лучший момент для отлучки. - Я убью его! - Пол широким шагом пересек поле и уже почти достиг скамьи. Тим и Гарри были вынуждены бежать за ним. - Пол, постой! - крикнул Гарри. - Кэти! Что здесь происходит? - прорычал ревнивец. Девушка потрясенно уставилась на него: - Успокойся, ты, придурок! Это Драко, один мой знакомый. Гарри и Тим успели подбежать и повисли на взбудораженном парне с обеих сторон. Все трое рухнули на скамейку. Драко бросился к ним, чтобы поддержать Гарри. Но его перехватил Пол: - Кто ты такой? - спросил он повелительным тоном. Драко, несмотря на то, что был на несколько дюймов ниже Пола и во много раз слабее его, и не подумал отступать. Напротив, он уже готов был высказать весьма неуважительное замечание в своей обычной язвительной манере, но тут Гарри вскочил на ноги и зажал ему рот рукой. - Он со мной, Пол, - как можно спокойнее произнес черноволосый юноша. - Из этого не следует, что я должен ему доверять, - пробурчал тот. Кэти закатила глаза и хорошенько пнула дружка локтем в бок. - Ты не понял. Я имею в виду, что он со мной, - еще раз повторил Гарри твердым голосом. Видя, что его намек еще не достиг своей цели, Гарри обнял Драко за плечи и несколько раз грубо поцеловал его. Пол закашлялся и беспомощно оглянулся по сторонам. Его лицо постепенно приобретало зеленоватый оттенок. - Убедился? Здесь совершенно не о чем волноваться. А теперь пойдем, купишь мне чтонибудь покрасивее, раз уж ты у нас такой безмозглый идиот, - миролюбиво закончила Кэти и пошла прочь, ни разу не оглянувшись назад. Но одного ее замечания оказалось вполне достаточно, чтобы раскаявшийся Пол понуро поплелся за ней, бубня по дороге извинения. - Кхм... - громко кашлянул Тим. Гарри и Драко продолжали целоваться, и их поцелуи вскоре достигли той степени страстности, которая не предполагает наличие зрителей. Гарри первым пришел в себя и смущенно улыбнулся: - Извини, Тим. Драко был слишком ошеломлен поцелуями, чтобы сказать что-нибудь. - Не за что, все в порядке. Увидимся вечером, - ответил Тим. Драко потянул Гарри за рукав, намекая, что им тоже пора. Они пошли быстрым решительным шагом, почти бегом, и по дороге Гарри понял, что сделал что-то не так. Слишком уж Драко спешил домой, не произнося к тому же ни слова по дороге. Возможно, он возмущен тем, что его вынудили просидеть столько времени под дождем, на этой дурацкой скамейке, будучи единственным мужчиной в окружении галдящих девчонок? Черноволосый юноша почувствовал легкий укол совести, но его кровь была слишком переполнена адреналином, и Драко так хорошо смотрелся там на трибунах, весь покрытый каплями дождя, отчего его кожа касалось светящейся изнутри... - Ты. В душ. Немедленно. - приказал Малфой. Гарри с удивлением обнаружил, что они уже вошли в квартиру. Рассердившись на грубый тон, которым блондин позволил себе разговаривать с ним, Гарри решил, что это будет самый долгий и основательный душ в его жизни. К тому же будет совершенно справедливо, если он, грязный и утомленный после игры, использует на себя всю горячую воду. Черноволосый юноша вышел из ванны, обмотав вокруг талии голубое махровое полотенце, и уложил в корзину свою грязную и мокрую одежду. Но не успел он сделать и нескольких шагов в направлении спальни, как его схватили за плечо и грубо прижали к закрытой двери в ванную. - Что за...? - Гарри не успел закончить свою мысль, как его губы были прижаты другим жадным и требовательным ртом. Спина болела от сильного удара об дверь, зубы стучали от холода, ведь он стоял в коридоре, продуваемом насквозь сквозняками, одетый в одно лишь полотенце и разгоряченный после бани. Но прижатое к нему теплое тело блондина было более чем достаточной компенсацией за все неудобства. - Я думал, что ты уже никогда не вылезешь из ванны, ты, бесчувственный... - Я бесчувственный? Это ты протащил меня бегом через всю улицу и сразу запихнул в душ, словно тебе противно стоять рядом со мной. Почему ты так странно ведешь себя со мной сегодня? - Это я странно себя веду?! - Драко потрясенно расхохотался. - Ты в самом деле считаешь мое поведение странным? Брюнет кивнул, ошеломленно наблюдая, как блондин едва не валится на пол от смеха. Гарри, ты хоть представляешь себе, как все это выглядело со стороны? Куча накачанных мужиков, кувыркающихся по земле, сплетающихся, как один организм, и ты среди них? Между прочим, так ли уж необходимо было вам всем так лапать друг друга? - Это называется борьба, и это действительно необходимо, - недоуменно ответил Гарри. - Как бы то ни было, наблюдение за всей этой картиной, и, главным образом, за тобой, привело меня... ну, скажем, в состояние возбуждения. И поэтому твой поцелуй спустя несколько секунд после матча еще больше усугубил ситуацию. Я думал, ты вытянешь из меня всю душу этим поцелуем. Можешь себе представить, на какой стадии возбуждения я находился после всего этого? Поэтому мне показалось естественным, что после игры мы постараемся попасть домой как можно скорее, и ты поможешь мне устранить эти, скажем так, неудобства. Драко грубо прижал своими бедрами бедра Гарри, так что у того глаза распахнулись от изумления. - А... Так вот почему мы чуть шеи себе не свернули, когда неслись домой, как сумасшедшие. Но почему ты сразу же заставил меня принять душ? - Мерлин! Даже учитывая мое тогдашнее и, если быть до конца честным, и теперешнее состояние, ты выглядел уж слишком непривлекательно - весь покрытый потом и грязью. А вот сейчас ты начищен до блеска, и твоя кожа такая гладкая, и теплая, и пахнет свежестью... Гарри, пожалуйста... - Малфой перешел на просительный тон, понимая, что унижается, но в это минуту ему все было безразлично. Все, кроме одного. Гарри притворился, что раздумывает над этим предложением, и с наслаждением наблюдал за выражением лица Драко: вначале просящим, потом умоляющим и, наконец, обиженно-разочарованным. Решив, что настало время сжалиться, он ответил: - Думаю, стоит сделать такую малость чтобы исправить столь грандиозное недоразумение. Гарри не стал тратить время на стягивание свободных джинсов Драко, а предпочел просто просунуть руку ему за пояс и под резинку трусов. - Ох-х... - судорожно вдохнул Драко. Он уронил голову на плечо Гарри и ухватился обеими руками за плечи черноволосого юноши, поскольку его колени подогнулись и не держали более его дрожащее тело. Гарри понимал, что Драко долго не продержится, особенно, если его рассказ был правдой, и у него действительно стояло с самого начала матча. И все же он был приятно поражен, когда, мгновение спустя, блондин зажмурил глаза и яростно кончил. Еще более лестно было осознавать, что Драко вынужден обнять его за плечи, чтобы не упасть, пока волны дрожи пробегали по всему его телу. - Такое стоит долгого ожидания, - прошептал светловолосый юноша, придя в себя немного. Он поднял голову и посмотрел на Гарри, улыбаясь: - Почему бы нам не пойти в спальню, где я смогу снять с себя эти тряпки? - И почему же я должен этого хотеть? - усмехаясь, спросил брюнет. - Ну, хотя бы потому что сам по себе вид голого человека, стоящего посреди холодного коридора, вызывает жалость и недоумение. А вот если он идет в спальню... - Драко соблазняюще облизал губы. Гарри собрался было возмутиться и глянул вниз, чтобы убедиться, что аккуратно обернутое им вокруг талии полотенце некуда не исчезло. Но именно в этот момент Драко протянул руку и сорвал его прочь. - Эй! Отдай сюда! - заорал Гарри, устремляясь за ускользающим полотенцем, которым блондин дразнил его на манер тореодора. Гарри ничего не стоило поймать его (к тому же, Драко не так уж и стремился убежать), и вот он уже обеими руками обхватил за талию хохочущего противника. Полотенце упало на пол и так и осталось там валяться, тут же забытое ими обоими. Гарри поймал губами рот Драко и, не прерывая поцелуя, начал подталкивать блондина к кровати. И тут, по законам жанра, раздался громкий дребезжащий звонок. Оба парня вздрогнули и начали озираться в поисках источника шума. - Это интерком, - растерянно прошептал Гарри. Тим и Майк должны были придти только через несколько часов, а больше они никого не ждали. - Наверно, это продавец товаров на дому. Ищет доверчивых дураков. Не будем открывать. Если бы это был кто-то из наших знакомых, он обязательно позвонил бы еще раз. Драко кивнул, и они попытались возобновить прерванный поцелуй. Но звонок раздался снова, заставив Гарри чертыхнуться. - Лучше все-таки проверить, кто это. Не забудь, на чем мы остановились. - Черноволосый юноша поднял с пола полотенце и направился к интеркому. Драко последовал за ним, ему тоже было любопытно, кто же это решил нанести им визит в столь неподходящий момент. - Да? - крикнул Гарри, нажав на кнопку. Его тон ясно давал понять, что он более чем раздражен неурочным вторжением. - Гарри? Это ты? Извини, мы не хотели врываться к тебе без предупреждения, но мы только вчера вернулись, и у нас для тебя грандиозная новость! - Гарри немедленно узнал этот звонкий уверенный голос. - Герми, а ты уверена, что это сработает, если говорить тихо? Лучше было бы крикнуть. - Рон, я же тебе объясняла, это похоже не телефон. Нет никакой необходимости кричать, наставительно произнесла Гермиона, обращаясь к своему спутнику и не обратив внимания на то, что ее палец продолжает нажимать на кнопку. Таким образом Гарри слышал каждое их слово. Только потом она спохватилась: - Ой, видишь, что я из-за тебя наделала! Извини, Гарри, ты все еще слушаешь нас? - О...Да, я слушаю, - пробормотал Гарри. Его ошеломленная физиономия являла собой зеркальное отражение точно такой же напротив, украшенной растрепанными светлыми волосами. - Так мы поднимемся? Я имею в виду, если мы тебе не помешали? - Что ты, нет... - в полной прострации ответил Гарри. Вот уж действительно неожиданность! - Тогда почему ты так долго не отвечал? - крикнул Рон прямо в микрофон. - Я был...э-э-э... на балконе? - промямлил Гарри. Драко спрятал лицо в ладонях и затрясся от смеха, отказываясь поверить, что врать можно столь беспомощно и неумело. - Почему бы тебе не сказать правду, что ты был в душе? - зашипел он, подавив смех. Гарри вздрогнул и опустил голову - на такой агрумент возразить было решительно нечего. - Гарри? Что у тебя там происходит? Если мы не вовремя... - Дай им войти, - шепнул Драко, - А то они бог знает что подумают! Гарри тупо кивнул и ответил в интерком: - Нет, я просто растерялся. Я вам сейчас открою. - Затем он нажал на кнопку, автоматически открывающую входную дверь в подъезд и медленно повернулся к Драко: - Что же нам делать? - в панике спросил он. Они оглядели друг друга: Гарри - почти полностью голый, Драко - одетый, но это одежду срочно необходимо сменить, на что совершенно нет времени. Короче говоря - конец света. - Они будут здесь через тридцать секунд! - Во-первых, тебе надо одеться, - ответил Драко. Он тоже был ужасно растерян, но постарался взять себя в руки хотя бы ради Гарри. Они бросились в спальню, Драко распахнул шкаф и протянул Гарри необходимую одежду. - Черт! - воскликнул он в сердцах, оглядев себя в зеркале. - Мне обязательно нужно принять душ. - Душ? Сейчас?! Они уже подходят к двери! - Ничего страшного, это даже к лучшему. Ты уже одет, а я пойду приму душ. У тебя как раз будет время объяснить Рону и Гермионе все насчет меня, пока я приведу себя в порядок, так что они успеют хоть немного привыкнуть к этой мысли до того, как я выйду на сцену. Справишься? Гарри кивнул, поглощенный попытками натянуть на себя брюки одним резким движением. В результате он чуть не шлепнулся на пол. Драко схватил комплект чистой одежды и полотенце и побежал в ванную. Гарри успешно закончил сражение с брюками, совершенно забыл про носки и даже не попытался вытереть голову. - Гарри? - тихо позвал Драко, высовываясь из ванной. Выражение его лица было гораздо более испуганным и растерянным, чем минуту назад. - Что? - Я вдруг подумал - а что именно ты собираешься им о нас рассказать? Несмотря на спешку, черноволосый юноша внимательно посмотрел на друга, помолчал немного и, улыбнувшись, ответил: - Я собираюсь им сказать, что мы вместе, и я люблю тебя. Драко моргнул один раз, потом другой, и только потом бросился к Гарри, обнял его и поцеловал, вложив в этот поцелуй всю свою страсть и нежность. - Я тоже люблю тебя, - прошептал он, сожалея, что эти важнейшие для них слова произносятся в столь неподходящий момент, но что могут значить минутные неудобства по сравнению с их счастьем?! Гарри ответил на поцелуй, и они совершенно забыли о существовании Рона и Гермионы, пока не раздался звонок в дверь. Юноши оторвались друг от друга, Драко по-девчоночьи взвизгнул (впоследствии он решительно пресекал любые попытки напомнить ему об этом немыслимом факте своей биографии) и побежал в ванную, несколько раз споткнувшись по дороге. Гарри тоже оступился от неожиданности, больно ушиб палец на ноге и, прихрамывая, поплелся к двери. Единственное, о чем он подумал, отпирая замок: - «Теперь начнется самое интересное». (1) В оригинале Exploding snapes - snap - многозначное слово, все значения которого связаны с резким звуком "снэп", треск, щелканье, щелчок, и т.д. Из 4-й книги становится понятно, что Exploding Snap - это волшебные игральные карты , которые могут непредсказуемым образом взрываться. Интересно, что « snap'n'play cards» - это электронные визитки, а "play cards" - играть в карты, и "plaing cards" - игральные карты . Гарри Поттер. Все термины на "Е". ГЛАВА 11. ОСТОРОЖНО! КОСТЮМ ДЛЯ ГЕРОЯ Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. Как бы редко они ни встречались в последнее время, как бы далеко друг от друга не разбрасывала их судьба, и что бы ни случалось с каждым из них на протяжении долгих расставаний, каким бы незначительным изменениям ни подверглась за это время их внешность - новый костюм вместо прежних потертых брюк и старого свитера, например, или стильная модная стрижка вместо копны непослушных волос - как только распахнулась дверь и их глаза встретились, время словно повернулось вспять. Они снова вернулись в детство, во времена неразлучной гриффиндорской троицы, и ничто уже не могло встать между ними. И не важно, что блондина в ванной Гарри пока удалось скрыть лучше, чем ужасно виноватое выражение на лице - с той самой секунды, когда он увидел сияющую от счастья физиономию Рона и светлую улыбку Гермионы остальное потеряло всякое значение. - Гарри! Как ты? Как у тебя дела? - сыпала радостными вопросами Гермиона. И вдруг, удивив обоих парней, она порывисто и довольно жестко обняла Гарри. - Как же здорово снова увидеть тебя, дружище! - воскликнул Рон, звучно хлопнув Гарри по плечу. - Мы привезли кучу подарков. - О, вот теперь я действительно рад вашему приходу! - рассмеялся Гарри - Проходите. Умираю от нетерпения узнать подробности вашего путешествия. Я хочу, чтобы вы рассказали мне все, не упуская ни малейшей детали. Мне правда очень интересно. - Это звучит подозрительно, - сказала Гермиона, игриво улыбнувшись. - Это почему же, Гермиона, радость моя? Вы что-то скрываете? - в том же игривом тоне спросил Гарри. - Да потому, дорогой мой Гарри, что обычно наши поездки тебя интересуют не больше, чем прошлогодний снег. И вдруг такое внимание. Меня это настораживает. А если добавить к этому, что тебе понадобилась чуть ли не вечность на то, чтобы открыть нам дверь, а сам ты явно только что выскочил из душа, а вовсе не стоял на балконе... А ведь там до сих пор льется вода, ты что, специально ее не выключил? Гарри потрясенно моргнул и умоляюще посмотрел на Рона. Тот пожал плечами, из этого жеста следовало, что ни естественное любопытство Гермионы, ни ее параноидальная подозрительность не имеют к нему никакого отношения. - Хмм... - Гарри оглянулся вокруг, лихорадочно ища зацепку, чтобы сменить тему разговора. А, вот оно - на пальце у Гермионы блеснуло золотое кольцо. - Бог мой, да вы обручены! - Ой, я так хотела сама тебе рассказать! Даже уступила Рону кое в чем, чтобы получить право заговорить об этом первой! - вырвалось у Гермионы, выдав ее разочарование. Но она тут же взяла себя в руки и продолжила радостно - Разве оно не великолепно? Девушка подняла руку с кольцом до уровня глаз и стала плавно поворачивать ее под разные углы освещения, любуясь игрой камня. Гарри не мог не восхититься этой сценкой. - Мы хотели, чтобы именно ты стал первым человеком, который узнает об этом. Конечно, после наших родителей. Мама чуть в обморок не упала, когда мы ей вчера рассказали, смущенно пояснил Рон. - Это замечательно! Как же я рад за вас! Поздравляю вас обоих, - растроганно сказал Гарри. Все трое расположились в гостиной. Гермиона присела на подлокотник широкого мягкого кресла, а Гарри и Рон устроились друг против друга на диване. Гарри еще не оправился от потрясения и продолжал с любопытством разглядывать друзей детства, пытаясь определить, кто из них выглядит счастливее. И в конце концов пришел к неожиданному выводу - по всей вероятности, это он сам. - Я просто... Ну и ну! Семейная жизнь, женитьба... Это звучит так... по-взрослому, то есть, я хотел сказать... Гермиона страдальчески закатила глаза, а Рон громко засмеялся: - Не беспокойся, Гермиона утверждает, что я не повзрослею никогда. - В это трудно поверить, но это так. - подтвердила его невеста. Она грациозно перегнулась через кресло и шутливо потрепала его по волосам. Рон поймал ее руку и нежно сжал ее в своей ладони. - Подумать только, вы заживете размеренной семейной жизнью, будете чинно и медленно ездить в солидном семейном автомобиле, достаточно просторном, чтобы вместить детей и кучу кульков с покупками на неделю вперед... - ехидно поддел их Гарри. - Дети?! Эй, полегче на поворотах! - в голосе Рона явственно звучали панические нотки. Гермиона вырвала руку и дала жениху легкий, но все же чувствительный подзатыльник. Тот торопливо и неуклюже извинился, - Нет, не то, чтобы я совсем не хотел всего этого. Но... мы ведь только помолвлены. Мы собирались пожениться не раньше, чем через год. Гермиона обреченно вздохнула: - Я вовсе не собираюсь надевать на тебя хомут, Рон, так что твоя паника более чем преждевременна. В любом случае, мы решили подождать, пока заработаем немного денег, обустроимся, и уже потом поженимся. - А пока мы поживем в Норе. Сейчас там остались только мама и Джинни, так что места предостаточно, а мама так носится с «дорогой Мионочкой», что тошно делается. - Это в самом деле забавно, Гарри. С тех пор, как мы сказали Молли, что собираемся пожениться, она не перестает благодарить меня, снова и снова, просто пылинки сдувает. - Этого следовало ожидать, - глубокомысленно заметил Гарри. - Для нее большое облегчение узнать, что нашлась девушка, которая по доброй воле согласилась выйти замуж за такого обормота, как Рон. Гарри и Гермиона дружно расхохотались, увидев потрясенное выражение лица Рона. А тот окинул Гарри самодовольным взглядом и обиженно произнес: - Уж кто бы смеялся, Гарри, только не ты. С кем ты сам собираешься прожить свою жизнь? С этим диваном? - Прошу прощения, я как раз собирался тебе сказать, что у меня очень серьезные отношения с одним человеком, - ответил черноволосый юноша. - Иди-ка лучше кофе свари, - сказал Рон, глядя на него с сомнением и беспокойством. - Да нет, правда, у меня есть кое-кто. Один человек, - покраснев до корней волос, повторил Гарри. - А поподробнее нельзя? Что это значит, «один человек»? Звучит довольно странно. У нее есть имя? - У него есть имя, - поправила Гермиона и многозначительно кивнула жениху: - Рон, ты же мне обещал... - Прости! У меня просто вырвалось, окей? Я услышал «серьезные отношения» и автоматически подумал про девушку. Я ничего такого не имел в виду, Гарри, клянусь. Ты же знаешь, мне совершенно все равно, что ты... что ты... что ты гей, - Рону с невероятным трудом удалось, наконец, выговорить это слово, и он был несказанно доволен собой. - Чепуха, я все понимаю, - сказал Гарри. - Ну? - нетерпеливо спросил Рон. - Что «ну»? - Гарри притворился, что не понял вопроса. - Нет, ну в самом деле! - поддержала Гермиона своего жениха, - Мы хотим побольше узнать о твоем друге. Как давно ты его знаешь, чем он занимается, где и как вы познакомились, насколько это серьезно для тебя, когда ты познакомишь нас с ним, и, наконец, что означает эта глупая таинственная ухмылка? - Можно мне ответить за нас обоих? - спросил Гарри. - Я поняла! - Что она поняла? Рон, а ну-ка переведи мне. А то я не видел вас обоих несколько месяцев и разучился понимать язык Гермиониных загадок. - Да я и сам никогда не мог ее понять, - растерянно ответил Рон. Парни многозначительно усмехнулись, но девушка не обратила внимания на эту усмешку, увлеченно продолжая развивать свою мысль: - Гарри влюблен! Ну подумай сам, Рон. Он, несомненно, солгал нам, когда мы стояли внизу, хотя и был по-настоящему рад нас видеть. Затем он стал расспрашивать нас о путешествии и уходил от ответа всякий раз, когда мы пытались узнать что-то о нем самом. Он явно нервничал и выглядел довольно странно, когда мы вошли, - в этом месте Гермионе пришлось прервать свой монолог, потому что вмешался Гарри, решительно все отрицая и клянясь всеми святыми, что в его поведении не было ровным счетом ничего странного. Только поняв, что ни Рон, ни Гермиона не собираются верить этим беспомощным клятвам, он со вздохом замолчал и позволил девушке продолжить, Абсолютно очевидно, что его просто распирает желание что-то нам рассказать. Его квартира сверкает чистотой, и, если не принимать во внимание его возмутительное поведение по отношению к нам, то можно с уверенностью сказать, что его жизнь стала гораздо более упорядоченной и спокойной и, не побоюсь этого слова, счастливой. Господи, посмотри, он даже начал одеваться со вкусом! Рон побледнел: - А ведь правда, черт побери! Ты влюбился! - Ладно, сдаюсь! Я влюблен. Я абсолютно, безоглядно, до одурения влюблен и счастлив. Теперь вы удовлетворены? - Нисколько. Во-первых, когда это произошло, и почему ты ничего не написал нам? Ты хотя бы Сириусу рассказал? - Потрясающая идея! - возмущенно фыркнул черноволосый юноша. - Гарри! Он же твой крестный! Ему обязательно захочется узнать. - Я не скрывал от него специально! Я просто забыл. Мы же мужчины, черт возьми! Мы можем годами не разговаривать, и все же оставаться уверенными друг в друге. - Какая глупость! - пораженно воскликнула Гермиона. - Ну а нам ты почему не сказал? - Ну... тут все довольно сложно... Вообще-то, вы оба его знаете. Мне самому нужно было убедиться в серьезности и взаимности наших чувств, прежде чем рассказать об этом кому бы то ни было. Вы ведь можете это понять? - Мы твои друзья, Гарри. Это все, что я пытаюсь тебе сказать, - тон Гермионы заметно смягчился, - Не секрет, что сразу после падения Вольдеморта наши отношения несколько изменились, даже охладели. Я так надеялась, что все эти недоразумения остались в прошлом, но сейчас выясняется, что ты скрывал от нас нечто очень для тебя важное. - Мы его знаем? Умоляю, только не говори, что это Майк, - сказал Рон. Его слова нарушили воцарившееся молчание, не дав ему развиться и усугубить напряжение. Гарри облегченно улыбнулся: - Нет, это не Майк. Он все еще с Тимом. - Правда? Это хорошая новость. Они мне нравятся. Думаю, они в самом деле хорошая пара, - сказала Гермиона. - Но если это не один из них, то остаются только наши знакомые по Хогвартсу. Гарри медленно и напряженно кивнул: - Только прошу вас, не подпрыгивайте до потолка, когда я скажу, кто это. - Мы уже давно не дети, - ответила Гермиона, - Мы вполне способны воздержаться от истерики и оскорбительных эпитетов. - Но мне бы хотелось большего, чем просто терпимость по отношению к нему. Я хочу... вы самые дорогие для меня люди, и я хочу, чтобы вы действительно были рады моему счастью. Потому что я счастлив, по-настоящему, - тихо закончил Гарри. Он так сильно нервничал, что каждое слово давалось ему с огромным трудом. - Тебе нужно наше благословение, - подытожил Рон с несвойственной ему нежностью и проницательностью. Гермиона испуганно прикрыла рот ладонью: - Боже мой, ведь он же здесь? Он в душе? И как я сразу не догадалась! - Только не говори мне, что вы были в душе вместе. К таким картинам я еще морально не готов, - предостерегающе воскликнул Рон. - Признаю, что я ретроград, ни ничего не могу с собой поделать. - Нет, о совместном душе речь пока не шла, - честно признался Гарри. Он залился краской, вспомнив, чем на самом деле они собирались заняться в момент прихода друзей, но даже если Рон и заметил его смущение, он ничего не сказал об этом. - Но он действительно здесь. Мы живем вместе. - Тогда клянусь, я наложу на тебя Империус, если ты немедленно, сию же минуту не скажешь нам, кто это такой, - раздраженно сказала Гермиона, устав от гарриной тактики тянуть время. Девушка заговорила тем самым решительным, не терпящим возражений тоном, который всегда действовал парализующе на обоих юношей - как на Рона, так и на Гарри - застявляя их признаваться в чем угодно и соглашаться с любыми ее доводами. - Драко Малфой, - прошептал вдруг Рон и запнулся, в шоке округлив глаза. Гермиона возмущенно повернулась к жениху, но, проследив за его взглядом, обнаружила бледную фигуру, наполовину скрытую падавшей от двери тенью. - Точно, - едва слышно прошептала она. - Ну и угораздило же тебя. -*Стоя под струями горячей воды, Драко прокручивал в уме множество всевозможных вариантов окончания этого неожиданного визита, от наименее до наиболее вероятного. Он не особенно волновался, что что ему предстоит сделаться причиной скандала и выслушать оскорбления от друзей Гарри (хотя эта картина и являлась кульминацией одного из вариантов, пятнадцатого по счету); нет, все тревоги и опасения Драко были связаны только с самим Гарри. Ведь, как ни горько это признать, место, которое друзья занимали в сердце дорогого ему человека, невозможно было сравнить ни с чем, в том числе и с симпатией к нему. И если они упрутся рогами в стену, Гарри придется разрываться между любовью к нему и преданностью друзьям, что может сломать его очень быстро. В себе же Драко чувствовал вполне достаточно сил, чтобы предстать перед этими друзьями и спокойно выдержать их вполне предсказуемую реакцию на его появление. Но вот найдутся ли у него силы отпустить Гарри, даже если расставание пойдет тому на пользу - в этом Драко очень сильно сомневался. Светловолосый юноша стоял перед слегка запотевшим зеркалом в ванной, приказывая себе сохранять железное спокойствие. Загибая пальцы перед своим отражением, он вслух называл каждую составляющую своего будущего поведения: «Ты должен быть вежливым и обходительным. Называй их только по именам, без всяких кличек и фамилий. Не вздумай ни с кем спорить или возражать, даже если это означает, что придется смиренно промолчать до самого окончания визита - ты сделаешь это. Ты будешь смеяться над их шутками, даже если в них не будет ни капли смешного, вернее, особенно, если они будут лишены всякого юмора и вкуса. Ни в коем случае не упоминать дантистов, грызунов и финансовые проблемы. Короче, ты должен быть идеальным, Драко Малфой». Помолчав немного, он добавил: «А также никакого высокомерия и пренебрежительного тона». Драко отметил, что у его отражения в зеркале появилось выражение отчаянной решимости, и только в глазах скрывалась растерянность: «Да, я знаю. Мы оба взвинчены до предела». Понимая, что неизбежного не оттянуть, Драко стряхнул с рубашки воображаемые пылинки, последний раз оглядел себя в зеркале и вышел из ванной. Он с трудом удержался, чтобы не начать насвистывать похоронный марш, входя в гостиную. И, несмотря на всю подготовку, открывшаяся его взгляду картина отозвалась в сердце неожиданно сильной болью. Они, все трое, так близко друг к другу, вместе, как в лучшие времена Хогвартса Драко почувствовал себя совершенно неуместным, чужим. Они оживленно, но тихо, переговаривались между собой, и Драко застыл на пороге, раздумывая, как лучше заявить о своем присутствии. Впервые в жизни он растерялся и совершенно не знал, как себя вести. Первым его заметил Рон. Его потрясение при виде Драко было таким сильным, что не оставалось никаких сомнений, что Гарри еще не успел рассказать о нем своим друзьям. Мысленно проклиная себя за глупое позерство в детстве, Драко примирительно улыбнулся Гарри и вступил с комнату. Шок, лишивший Рона и Гермиону дара речи, очевидно, повлиял и на Гарри. Драко слышал звук своих шагов, такой неожиданно громкий, что даже ковер не мог заглушить его. Он ожидал, что Гарри поддержит его шуткой, поприветствует, представит, скажет хоть что-нибудь. На худой конец сойдут даже оскорбления Рона - что угодно, только бы разорвать эту убийственную тишину, повисшую между ними. Драко уже раскаивался, что своим появлением разрушил сложившуюся между друзьями атмосферу легкости и доброжелательности. Каждая минута затянувшегося тягостного молчания заставляла его чувствовать себя все более и более нежеланным, чужеродным элементом в этой комнате. Сесть было некуда, ведь на диване расположились Гарри и Рон, а любимое кресло Драко заняла Гермиона. Хорошо бы, конечно, втиснуться рядом с Гарри, обнять его обеими руками, прижаться всем телом, чтобы и ему передалась частичка мужественности и храбрости возлюбленного, ведь его собственная уверенность в себе схлынула с него, как волна во время отлива, едва лишь он переступил порог гостиной. В конце-концов Драко уселся на пол, скрестив по-турецки длинные ноги, возле журнального столика, у той его стороны, которая подальше от дивана. Неудачная позиция, что и говорить: мало того, что все смотрели теперь на него сверху вниз, но он еще и оказался напротив всей троицы, прямо перед ними, как подсудимый перед трибуналом. - Ох, ну вот. Рон, Гермиона, вы помните Драко? - Гарри решился, наконец, заговорить. Его голос эхом отразился от стен маленькой комнаты. - Такое не забудешь, - буркнул Рон. Несмотря на двусмысленное звучание этой фразы, тон гриффиндорца не оставлял сомнений в том, что комплиментом здесь и не пахнет. - Разве ты не должен быть в Америке? Драко оторвал взгляд от пятнышка на стене и с непритворным любопытством уставился на говорящего: - Что ты имеешь в виду? - В газетах писали. Твой отец заявил, что ты уже несколько лет учишься за границей в закрытом пансионе для избранных. Но если ты все это время был здесь... Хотя я точно помню, что читал об этом в газетах. Я еще сказал тогда: «Миона, с нашим везением мы обязательно напоремся на него во время каникул» - объяснил Рон. Не будь Драко так поглощен составлением единой картины из полученных им обрывков информации, он обязательно должен был бы ослепнуть от улыбки, осветившей покрытое веснушками лицо Рона, когда тот повторил свою, кажущуюся ему такой удачной, шутку, не отрывая взгляда от невесты. - Ты, наверно, уже устал принимать поздравления. Представляю, как ты гордишься своим отцом, - сказала Гермиона с откровенной издевкой в голосе. Видит Бог, она старалась быть приветливой с друзьями Гарри, но всему же есть предел! - Не понимаю, о чем ты, - медленно произнес Драко, обращаясь к Гарри. Разговаривать с Роном и Гермионой он пока не решался, опасаясь по незнанию сказать что-нибудь такое, что навсегда разорвет зарождающийся контакт. Наверное, для него сейчас выгоднее показаться слегка заторможенным, чем вызвать шквал откровенных оскорблений. - Нам обоим хотелось бы это знать, - поддержал его Гарри, с болью наблюдая, как каменеет лицо Драко. Замкнутость, отчужденность - вот единственное, оставшееся у него средств защиты. Он сам не спросит никогда, хотя весь внутренне сжался от неизвестности и тревоги. На какую-то долю секунды Гарри отчаянно захотелось, чтобы Рон и Гермиона исчезли, словно и не было эпизода с их появлением, дав ему возможности сесть рядом с Драко, обнять его и приободрить. Гарри проклинал свою болезненную застенчивость, не позволяющую ему обнимать и целовать любимого в присутствии посторонних. Вернее, не просто посторонних, а самых близких ему людей. Вот и получается, что лучшее, что он мог бы сейчас сделать для Драко, оцепеневшего в предчувствии непоправимого, - это самому задать те вопросы, которые друг не решался произвести вслух. Начнем с главного: - Что вам известно о Люциусе? Теперь настала очередь Гермионы растеряться: - Вы что, не читаете «Ежедневный Пророк»? Он баллотируется на пост Министра Магии, хотя сами по себе выборы чистая фикция, его успех предрешен заранее. Но несмотря на почти полное отсутствие конкурентов, избирательная компания проводится с большой помпой, денег явно не жалеют. Честно говоря, я не слишком интересовалась всей этой шумихой, особенно пока мы были в Штатах. - Я должен был это предвидеть, - с грустью в голосе сказал Драко. - И, разумеется, он всем объявил, что я в закрытом пансионе неизвестно где. Возможно, он назвал какую-нибудь частную школу в Европе, а еще более вероятно, что просто напустил туману, употребив таинственное слово «за границей» и намеренно ничего не уточняя. Тем более, что вряд ли у кого-нибудь возникнет желание проверить факты. - Наверняка, он начал распускать слухи о твоем отъезде сразу, как только ты вернулся из Хогвартса. Но тогда вообще была полнейшая неразбериха после разгрома Вольдеморта, и поэтому твое исчезновение ни на кого не произвело впечатления, - сказал Гарри. Гермиона наблюдала за беседой между Гарри и Драко со стороны, не проявляя особой заинтересованности, даже с некоторой долей равнодушия. Ее не возмутило, что Мафлой практически игнорировал ее присутствие. Естественно, что он не горит желанием обсуждать подробности своей жизни с фактически малознакомыми людьми. Это как раз она могла понять. - А о моей матери что-нибудь сообщалось после ее смерти? - вдруг едва слышно спросил Драко. Гермиона прикусила губу: - Писали, что она покончила с собой из-за разрыва взаимоотношений между тобой и твоим отцом. Собственно, поэтому ты и предпочел оставаться в своем пансионе, вместо того, чтобы приехать на похороны. Именно так это было представлено. Я... мне очень жаль, - искренне добавила она. - Но если ты не был за границей, то где же ты был? И как ты здесь оказался? - спросил Рон. Несмотря на задиристый тон, недоброжелательности в его вопросе не было, просто естественная реакция на неожиданную информацию, без тени осуждения. Драко посмотрел на Гарри. Встретив его взгляд, черноволосый юноша медленно кивнул, решив поддерживать Драко во всем, что бы тот ни счел нужным рассказать. - Мой отец... держал меня в заточениии. Мой отказ принять темную метку он не воспринял всерьез, сочтя это блажью избалованного юнца. Мать помогла мне бежать, а потом покончила с собой. Я пришел сюда, потому что больше мне идти было некуда, - сказал Драко. Он постарался изложить свою историю предельно честно, сухо и лаконично, избегая любых описаний. Меньше всего ему бы хотелось вызвать жалость. Он видел, как Рон и Гермиона обменялись между собой многозначительными взглядами, услышав его признание. Что неудивительно, ведь его версия совершенно не совпадала с газетной, на основании которой у них сложилось о нем стойкое негативное мнение. Впрочем, все это меркло на фоне главной новости, от которой они не оправились до сих пор - лучший друг влюблен в извечного школьного врага. Пройдет еще немало времени, пока они привыкнут к этой мысли и приведут в порядок взбудораженные эмоции - не стоит их за это осуждать. - Мда.... Мне необходимо выпить чашку чая, - произнесла Гермиона, чтобы прервать затянувшуюся паузу. - Чай! - Драко раздраженно хлопнул себя по лбу. Как он мог забыть элементарные правила гостеприимства?! Кстати, это еще и удобный предлог прервать неприятную исповедь. Тут он заметил, что все замерли от неожиданности и уставились на него - только что он был сама холодная сдержанность, и вдруг такая вспышка! Рон выглядел откровенно ошарашенным. Драко смущенно покраснел: - Извините. - Ничего страшного. Думаю, мы все чувствуем себя немного... непривычно, - сказала Гермиона. Она поднялась и обратилась к Гарри: - Надеюсь, хоть в этот раз у тебя найдется пачка чаю? Или мне снова придется обыскать все шкафы на кухне, как в прошлый раз, чтобы в конце концов обнаружить только пару банок сока с истекшим сроком годности? - У нас есть чай, - ответил Гарри. - Я принесу, - не терпящим возражений тоном сказал Драко, вставая на ноги. Впрочем, спорить никто и не собирался. - Гарри, насколько я знаю, ты предпочитаешь чаю кофе? - Да, пожалуйста. И Рон тоже, - ответил тот. Рон кивнул в знак согласия, не в силах произнести ни слова. Он с трудом мог поверить, что все происходящее не сон, а реальность: Драко Малфой намерен собственноручно принести ему угощение?! И куда только катится мир? Гермиона оправилась от удивления чуть быстрее; снова опустившись в кресло, она ответила на предложение Драко вежливой улыбкой. - Итак, два чая и два кофе, - подытожил Драко и быстрым шагом покинул комнату. На кухне, такой уютной и привычной, он снова почувствовал себя в безопасности и позволил себе, наконец, расслабленно постоять несколько минут, прислонившись к стене, прежде чем взялся за приготовление напитков. Засыпав в джезву несколько ложечек свежемолотого кофе, он добавил воды и включил огонь. Потом налил полный чайник воды и тоже поставил закипать. Юноша действовал почти автоматически, его мысли при этом были заняты совершенно другим. «Все устроится. Дело движется не так уж плохо. Успокойся», - приказывал он себе, но спазмы тревоги, как клещи, сжимали его грудь, не давая передышки. Когда вода закипела, Драко снял чайник с огня и плеснул немного в чашки, чтобы они прогрелись, прежде чем разливать в них свежезаваренный чай. Руки немного тряслись. Порезал тонюсенькими дольками бледно-желтый лимон и красиво разложил их на тарелке. Достал изящную круглую сахарницу, кувшинчик сливок и миниатюрный чайник и расставил все это в центре подноса. Добавил четыре чашки с блюдцами, наполнив две из них ароматным кофе. И завершил сервировку вазочкой с печеньем собственного приготовления и розеткой с шоколадными трюфелями, которые он взял за правило постоянно держать в холодильнике, на случай гарриной периодически повторяющейся «шоколадной недостаточности». Все готово, пора возвращаться. Как Драко смог убедиться, бережно неся поднос из кухни в гостиную, в его отсутствие беседа отнюдь не прервалась. Не сговариваясь, все трое перешли на обсуждение всевозможных пустяков, столь же приятных сколь и необременительных, стараясь всячески избегать действительно серьезных вопросов. Драко поставил поднос на журнальный столик и шлепнул Гарри по руке, когда тот машинально сгреб несколько шоколадных конфет, не предложив ничего гостям. - Где твои манеры, Гарри? - поддразнил он друга. Тот принял вид оскорбленной невинности, но немедленно стянул следующую конфету, стоило Драко на секунду отвернуться. Блондин наблюдал, как Гермиона положила себе в чашку ломтик лимона и залила его заваркой. Когда же она принялась пить чай прямо так, не разбавив его сливками он поразился про себя, но ничем не выдал своего изумления. А вот поведение Рона, когда тот вбухал себе в кофе несколько ложек сахара и сливок, напротив, ничуть его не удивило. - Сто лет не пила хорошо заваренного чая. Вы себе не представляете, какое пойло подают в Америке, - сказала Гермиона и зажмурилась от удовольствия, сделав очередной глоток ароматного напитка. Атмосфера явно разрядилась, что подтвердила следующая реплика Гермионы: - Кстати, ты еще не взглянул на наш подарок, Гарри. Девушка встала и вынула из одной из забытых у входной двери сумок средних размеров сверток. Гарри радостно принял подарок и с удивлением взвесил его в руке. Нетерпеливо оборвав тесемки, которыми была перевязана картонная коробка, он снял крышку и принялся разглядывать содержимое. И через мгновение расхохотался: - Вы привезли мне кофе! - Не просто кофе, а настоящие кофейные бобы. В Сиэтле есть фабрика по их переработке. Мы и чашку тебе привезли, - сказал Рон. Гарри вынул огромных размеров чашку в форме кактуса, на которой большими красными буквами было написано «В Техасе не мелочатся». - Спасибо! Это просто здорово, - сказал он, продолжая смеяться. Словно подтверждая свою радость, он тут же перелил свой кофе в новую чашку и широко всем улыбнулся. - Если бы Гарри написал нам, что встречается с кем-то, мы бы привезли подарок и для тебя тоже, Драко. Хотя напишет он, как же! - Гермиона окинула друга детства веcьма выразительным взглядом. - Конечно, авторучка с видом Ниагарского водопада тебя вряд ли заинтересует? Если ее перевернуть, создается эффект падающей воды. Девушка протянула ему оригинальной формы голубую ручку, и Драко, к своему немалому удивлению, увлекся переворачиванием пластикового цилиндра вверх-вниз. Забавно, что искусно нарисованный водопад ему в самом деле понравился, хотя и уступал волшебным картинкам. - Вообще-то, Драко любит авторучки, - усмехнулся Гарри. - Это верно, - подтвердил блондин, отложив, наконец, неожиданный подарок в сторону. Спасибо. - Рада, что тебе понравилось, - сказала Гермиона. Снова воцарилось молчание, но в нем не было и намека на прежнее гнетущее напряжение. Гарри наконец-то позволил себе расслабиться, поскольку уже прочно утвердившиеся в его сознании сцены схватки между Драко и Роном или словесной перебранки между ним же и Гермионой явно не грозили воплотиться в жизнь в ближайшем будущем. Следовало отдать должное Драко - тот прилагал все усилия, чтобы произвести хорошее впечатление. Оставалось только надеяться, что друзья успеют уйти раньше, чем с ним случится очередной приступ надменности и высокомерия. Наверное, Драко почувствовал взгляд Гарри, потому что он обернулся и мягко улыбнулся другу. - Так чем вы собирались заняться? - спросил черноволосый юноша. - По правде говоря, мы собирались остановиться на несколько дней у тебя, но, как выясняется, это была неудачная мысль. Мы же не знали, что ты не один... Ничего, снимем номер в гостинице... - Еще чего! Конечно, вы останетесь у нас, - живо возразил Гарри. Драко кивнул, соглашаясь, но тут же вспомнил: - А как же Тим и Майк? Они должны скоро прийти, не так ли? - Ну и что? - невозмутимо спросил Гарри. Он на мгновение задумался, но не более того: Они могут пойти с нами. Почему бы и нет? Драко сразу понял, к чему клонит Гарри: - Я уверен, что если мы сейчас позвоним Майку, он сможет захватить с собой еще пару костюмов. - Майк и Тим уже знакомы с Роном и Гермионой, так что Майку не составит труда найти что-нибудь подходящее, - добавил Гарри, довольно потирая руки. - Да кончайте вы говорить загадками! Знаю, что я еще не раз пожалею, что ввязался в вашу авантюру, но все же - о чем это вы там? - Мы собирались пойти с Тимом и Майком в ночной клуб. Сегодня вечером. Университет устраивает там тематическую костюмированную вечеринку. Если хотите, можете присоединиться - пояснил Гарри. Похоже, Рону идея понравилась, но Гермиону явно одолевали сомнения: - А почему у вас такой самодовольный вид? И о какой теме идет речь? - Восьмидесятые годы, - улыбаясь, ответил Гарри. - Восьмидесятые годы двадцатого века? С леггинсами, накладными плечами, разноцветными прическами, напоминающими гребни динозавров - в стиле панк, брюками из парашютного шелка немыслимой расцветки и вареными джинсами? Как в фильмах с Бретом Пэком , под сопровождение группы «Бананарама»? Эти восьмидесятые вы имеете в виду? - спросила девушка. - Да, нечто в этом роде, - засмеялся Гарри. - Так вы идете? Гермиона улыбнулась: - Понятно. В самом деле неплохая мысль. - Если вам понятно, то, может быть, и мне переведете? Потому что я ни слова не понял из этой тарабарщины. Я даже не уверен, что вы говорили по-английски, - обиженно напомнил о себе Рон. Гарри и Гермиона обернулись к третьему члену своей неразлучной троицы и рассмеялись, увидев его раскрасневшуюся растерянную физиономию: - Не волнуйся, Рон. Просто несколько словечек из маггловской молодежной поп-культуры. - Ну, если вы так уверены... - недоверчиво протянул Рон, все еще нервничая. - Я позвоню Майку прямо сейчас, - загоревшись, крикнул Гарри. Он набрал номер по памяти и тут же обрел не менее возбужденную родственную душу на другом конце провода. Майк сразу же согласился принести все необходимое для создания костюмов и даже предложил сходу несколько вариантов возможных образов. - Черт возьми, мне давно уже пора начинать готовить ужин! - спохватился Драко. - Ты готовишь?! - не веря своим ушам, переспросил Рон, и так широко распахнул глаза, что они, казалось, сейчас вывалятся наружу. - Могу себе представить, что из этого выйдет! - Конечно, можешь. Ты же в одиночку уничтожил все мои бисквиты и даже спасибо не сказал, - разозлившись, парировал Драко. Он тут же понял, что не сдержался, что его ответ на в общем-то безобидный вопрос Рона прозвучал слишком резко, и лучшим подтверждением этой догадки служила вся фигура Рона с покрасневшим от гнева лицом и сжатыми кулаками. Из его открытого рта уже готовы были вырваться оскорбления. Драко оставалось только вздохнуть и сжаться в ожидании. - Неужели? Ты их сам испек? Они просто тают во рту, - поспешила разрядить обстановку Гермиона, надеясь, что ее влияния на Рона окажется достаточно, чтобы предотвратить свару. Затем она нежно погладила Гарри по животу, одновременно и лаская и удерживая от вмешательства. И добавила шутливо: - Теперь понятно, откуда взялась эта парочка лишних килограммов, которая явно пошла тебе на пользу. - Эй, не хочешь ли ты сказать, что я растолстел? - Вовсе нет. Просто ты больше не похож на голодного худенького заморыша, каким ты был в детстве, - примирительно пояснила девушка. Драко хмыкнул, едва не расхохотавшись, но вовремя спохватился и сделал вид, что закашлялся. - Ну, в этом виноват исключительно Драко с его утверждением, что кофеин не предназначен заменять все продукты питания, - усмехнулся Гарри. - Тим и Майк сегодня ужинают здесь, так что всего нас будет шестеро. Ничего не нужно купить, Драко? - Не помешало бы еще немного вина, - подумав, ответил тот. - Хорошо. Еще что-нибудь? - Нет. Ты же знаешь, я всегда готовлю намного больше еды, чем требуется, так что два лишних человека роли не играют, - сказал Драко. Гермиона с любопытством переводила взгляд с черноволосого юноши на блондина. Не стоит отрицать очевидное - Драко действительно сделался знатоком маггловской кухни. Уму непостижимо... - Как мило с твоей стороны, что ты решил нас угостить, - только и могла она сказать. - Не просто угостить. Драко распирает от желания продемонстрировать вам свои таланты. Будь уверена, вы не уйдете отсюда без мешка свежего печенья и сумки, полной всяких вкусностей, - смеясь, добавил Гарри и показал язык в ответ на гневный взгляд Драко. - Эй, Рон, я пошел за вином. Хочешь со мной? - Само собой, - крикнул Рон с другого конца гостиной. - А ты, Гермиона? - Нет, спасибо, я лучше останусь здесь с Драко. Ему понабодится помощь, - ответила девушка. Все трое парней с удивлением уставились на нее, поражаясь, с какой легкостью она назвала блондина по имени. Гарри довольно кивнул. - Прекрасно, - сказал он вслух. Затем черноволосый юноша зашнуровал ботинки и положил кошелек в карман куртки. Уже выходя, он обернулся в сторону кухни и крикнул: На ужин будут в основном морские продукты, так что лучше купить белое вино, верно? - Смотри-ка, он поддается обучению, - усмехнулся появившийся из кухни Драко, поднимая вверх сложенные вместе ладони и мысленно вызнося благодарственные молитвы неведомым богам. - Собственно, это один из тех случаев, когда каждый может расслабиться и не связывать себя определенными правилами. Ужин будет в итальянском стиле, так что одинаково приемлемы и белое и красное вино. Купи и то и другое. - Как скажешь, - с улыбкой согласился Гарри и, притянув к себе голову блондина, нежно поцеловал его в щеку. Это был его обычный поцелуй перед уходом из дома, он сделался уже такой привычной частью их жизни, что вышел чисто автоматически. Только мгновение спустя Гарри осознал, что они не одни. Покраснев при виде удивленно приподнятой брови Гермионы, Гарри предпочел поспешно ретироваться, предоставив Драко в одиночку давать объяснения. -*Драко вдруг обнаружил, что без Гарри за спиной он понятия не имеет, о чем разговаривать с Гермионой. Расспрашивать о ее помолвке или о путешествии с Роном неудобно, это слишком личное, даже если бы между ними на протяжении многих лет процветала не вражда, а дружба. С другой стороны, просьба извинить его за бесчиленные оскорбления вроде «грязнокровки», которыми он старался поддеть ее в детстве при каждом удобном случае - это тоже чересчур, может вызвать подозрение в неискренности. - Могу я тебе чем-нибудь помочь? - нарушила молчание Гермиона. - Хочешь сделать салат? - предложил Драко. Девушка кивнула, и вскоре хруст нарезаемых овощей присоединился к шлепкам шумовки о взбиваемое тесто, легким щелчкам лопающихся пузырей и шипению масла на сковороде. - Все это напоминает мне лабораторию по зельям, - заметила Гермиона. Драко улыбнулся, добавляя в кипящий соус одну за другой щепотки различных специй: - Мне тоже так казалось, когда я увлекся кулинарией. Возможность заняться чем-то, хоть немного напоминающем о привычном, успокаивала, пока... пока я был здесь. Гермиона понимала, что за этими словами скрывается нечто значительно большее, но не знала, как сказать об этом. Была странно стоять рядом с Драко Малфоем и наблюдать, как тот готовит ужин. Странно, но вовсе не неприятно. Драко был молчалив, но явно не имел ничего против ее присутствия. Гермиона решила первой начать беседу и принялась рассказывать об университетах магии, которые ей удалось посетить в Америке: - Там учеба организована на порядок лучше, чем в любом университете Европы. И это уже никого не удивляет. Программа обучения здесь действительно насыщенная и разнообразная, и поэтому создалось устойчивое мнение, что не стоит торопиться ничего менять, да и вообще зачем нужны перемены? Но из-за нашего преклонения перед традициями становится почти невозможно ввести любое, пришедшее из-за границы полезное нововведение. Поэтому они там предпочли не копировать европейские университеты, а создать свои, значительно отличающиеся от наших и наиболее полно отвечающие их требованиям. И, на мой взгляд, они в этом весьма преуспели. - И тем не менее ты решила продолжать учебу здесь? - Мне просто не хочется уезжать далеко от Рона и родителей. Все же учеба - это еще не все. Между прочим, я собираюсь стать ассистентом профессора МакГонагалл, а лучшую возможность просто трудно себе представить. Кроме того, у меня появится шанс получить работу в новом Хогвартсе. Так что я подумала и пришла к выводу, что такими предложениями пренебрегать не стоит. - А Рон? - Он уже начал набираться опыта как журналист. Это дает ему право неограниченно использовать магию в любом месте, что, я уверена, и послужило для него главным стимулом к выбору именно этой профессии. Да и со мной он сможет встречаться постоянно. Мы пока поживем у его матери. Рон не говорит об этом вслух, но мне кажется, что ее состояние начинает его беспокоить. Когда погиб Артур - отец Рона - с ней остались Джинни и близнецы, так что было кому о ней позаботиться. Но теперь Джинни подумывает получить должность в Хогвартсе, а близнецы уехали, так что Рон старается находиться поблизости. И это тоже одна из причин, почему мы остаемся в Англии. Гермиона спохватилась, что уже давно ведет беседу в одиночку и рассказывает исключительно о себе и Роне. Она и представить себе не могла, что Драко окажется таким хорошим слушателем, но сегодняшний Драко - зрелый, умный и внимательный - почти ничем не напоминал Малфоя из ее воспоминаний. Хотя внешне он почти не изменился: те же светлые, почти белые волосы, тот же аристократизм, та же бледная кожа. Но, если судить непредвзято, то следует признать, что он все же довольно привлекателен. И невозможно отрицать, что они с Гарри будут действительно хорошей парой. Они достаточно разные, чтобы удачно дополнять друг друга, и в то же время имеют много общего, что позволит им избегать конфликтов. В конце концов, каждый из них настолько уникален в своем роде, что вместе они будут смотреться исключительно хорошо. Как редкая, возбуждающая своей экзотичностью, бесконечно далекая от обыденной реальности картина. Интересно, догадываются ли они сами о силе производимого ими впечатления? - Я по-прежнему с содроганием вспоминаю о всех тех гадостях, которые ты нам сделал, она все же решилась затронуть эту тему. - Это естественно, - спокойно ответил Драко. - Но если Гарри нашел в себе силы простить и забыть, то мне тем более следует это сделать, - продолжила девушка. Драко внимательно посмотрел на нее. Он не сомневался в ее искренности. - Мне кажется, между нами гораздо больше общего, чем кажется. Когда я впервые встретила Гарри, мне ужасно захотелось поразить его, доказать ему, что я умею колдовать ничуть не хуже его, несмотря на то, что мои родители магглы. Мне захотелось доказать самой себе, что мы с ним действительно равные партнеры, что я не имею ничего общего с толпой девчонок, что бегали за ним, потому что он - знаменитость. Но я зашла слишком далеко, у меня даже появилась привычка командовать им. Думаю, ты преследовал примерно ту же цель. Ты так старался доказать всем, что значишь ничуть не меньше, чем Гарри Поттер, что равен ему по силе и влиянию, и даже превосходишь его в этом, что ты даже не заметил, что сам Гарри никогда не стремился участвовать в этом соревновании. Единственное, о чем он всегда мечтал - это простая нормальная жизнь, и теперь мы оба понимаем, что переусердствовали тогда в своих доказательствах. - Наконец-то ты сумела признать свои ошибки и сделать из них правильные выводы. Эта мысль пришла тебе в голову только сейчас? - спросил Драко. - О своих просчетах я думала уже давно, но только сейчас обратила внимание, что это объяснение подходит к тебе даже больше, чем ко мне, - ответила Гермиона. - Я подготовила эту речь заранее, на случай, когда познакомлюсь с первым настоящим бойфрендом Гарри. - Привычка делать домашние задания? - Я хотела сказать, что достану из-под земли любого, кто посмеет причинить Гарри боль, и привлеку его к ответу, - совершенно серьезно продолжала Гермиона. Драко ничего не сказал, но его молчание можно было расценить как согласие. - Ты хорошо понял меня, Драко? Блондин пристально посмотрел на нее, удивляясь ее откровенности: - Тебе, лучше чем кому бы то ни было другому, должно быть известно, как легко влюбиться в Гарри и как трудно справиться с этим. - Ты любишь его? - Да, - ответил Драко. - Тогда я не думаю, что имеет смысл продолжать мою речь, не так ли? Драко наклонил голову, подтверждая ее слова: - Но я рад, что мы поговорили об этом. Гермиона кивнула, и они вернулись к приготовлению ужина. В душе ее продолжали мучить сомнения, но она решила дать Драко шанс. Она совсем недолго наблюдала за взаимоотношениями между Гарри и Драко, но из того, что она успела увидеть, однозначно следовало, что их надо поддержать. -*- Гарри и Рон вернулись, держа в руках бутылки с вином. Они без умолку болтали и пересмеивались, как дети, как лучшие друзья на свете, что, собственно, так и было. Мысль о том, что Гарри живет с Драко Малфоем, Рон решил задвинуть в самые отдаленные уголки сознания - так спокойнее. Ведь если начать размышлять об этом всерьез, то остаются две возможности: или молча рвать себе сердце, сокрушаясь, что из всех людей на земле Гарри выбрал именно того, кого он, Рон, на дух не переносит, или того хуже, дать волю своему характеру и врезать Малфою по самодовольной физиономии так, чтобы тот носом землю вспахал. Оба эти варианта не приведут ни к чему хорошему. Отрицать сам факт существования этой противоестественной связи - вот наилучший выход из положения. Тем более, что его с Гарри дружба от этого ничуть не пострадала (они никогда не могли злиться друг на друга достаточно долго), и Рон не видел никаких причин искусственно усложнять ситуацию, заостряя внимание на Драко. Гарри прихватил с кухни две чашки кофе и принес их в гостиную. Там Гермиона взяла на себя обязанности хозяйки, пока Драко заканчивал последние приготовления к ужину. Вместе с Роном она показывала Гарри их совместные фотографии и с увлечением рассказывала о путешествии, стараясь поддерживать непринужденную атмосферу. Невольно оказавшись в одиночестве, Драко снова начал нервничать. Поэтому дребезжащий звонок интеркома, раздавшийся несколько раньше назначенного времени, прозвучал для него, как сигнал избавления. Он с удивлением понял, что давно и с нетерпением ждет, когда наконец придут Майк и Тим и принесут с собой шум, гам, смех, суетливую неразбериху, и разрядят тем самым взрывоопасную обстановку. - А вот и мы! - громко крикнул Майк. Его веселый голос, словно эхо, отразился от стен коридора и наполнил собой всю квартиру. - Где там наш сочный рыженький апельсинчик? Майк впорхнул в гостиную, предоставив Тиму развешивать в коридоре их пальто и разбираться с сумками, полными всевозможного тряпья для создания костюмов. - Привет, Майк, - нервно прокашлялся Рон и стиснул ладонь Гермионы в своей. - Вот он где. Продолжаешь тешить себя надеждой, что ты у нас «правильный»? - Я и есть правильный. И я уже помолвлен. Вот, - быстро и заносчиво отчеканил Рон. - Какая жалость! Впрочем, ты не виноват. Кто устоит перед чарами нашей несравненной Леди Гермионы?! - театрально развел руками Майк. Затем, изобразив самую ослепительную из своих улыбок, он склонился перед Гермионой в низком поклоне и с преувеличенным почтением поцеловал ей руку, вызвав ее возмущенное хмыканье. - Приятно убедиться, что ты нисколько не изменился, - сказала она. - Зачем же разрушать совершенство? Итак, раз вас обоих приходится вычеркнуть из списка, на мою долю остается только... Драко! Где же ты, мой птенчик? Или Гарри предвидел наше нежелательное вторжение и запер тебя в сыром подземелье, бедняжка? Впрочем, я всегда приветствовал подобные заточения. С твердым намерением не дать уйти белокурой добыче, Майк устремился на кухню и уже почти достиг желанной цели. Почти, ибо его атака самым позорным образом захлебнулась, уткнувшись носом в широкую грудь Тима. - Кажется, мне снова придется напомнить тебе, что ты сам вычеркнут из списка, невозмутимо заметил тот, но выражение его лица отнюдь не располагало к шуткам. -Да брось ты, Тим! Можно подумать, ты не знаешь, что я специально несу всю эту чушь, чтобы лишний раз полюбоваться на твою перекошенную от ревности физиономию и дать тебе возможность предстать перед публикой в роли спасителя рода человеческого, раздраженно огрызнулся Майк, не забыв при этом несколько раз картинно взмахнуть длинными ресницами. - Оказывается, ты склонен недооценивать мои умственные способности... - задумчиво протянул Тим, окинув Майка тяжелым взглядом, и, не дожидаясь ответа, кивнул друзьям Гарри поверх головы своего компаньона: - Рад видеть вас снова, Рон, Гермиона. Примите мои поздравления. - Спасибо, Тим. Тебя тоже следует поздравить, раз тебе удалось выжить и не свихнуться, связавшись с Майком, - сказал Рон, пожимая протянутую к нему руку и вздрогнув от неожиданно сильного ответного рукопожатия. Майку непостижимым образом удалось-таки проскользнуть мимо Тима, и вот уже из кухни послышался его горячий шепот, уверяющий Драко, что все, сказанное им только что, не более, чем вынужденная отговорка, а на самом деле он давно и страстно мечтает сбежать с ним, причем как можно скорее, вот только надо придумать, как запудрить мозги Тиму и Гарри. - Не вздумай похитить моего бойфренда, - усмехнулся Гарри, входя на кухню. Он оберегающе обнял Драко за талию. Этот невинный, почти бессознательный жест неожиданно сильно растрогал и обрадовал блондина. Драко в свою очередь крепко прижал к себе Гарри. Он вряд ли смог бы однозначно определить, чего ему хотелось больше в этот момент- обрести безопасность в объятиях друга или защитить его самому. Но он почувствовал такую острую необходимость прильнуть к теплому и надежному телу Гарри, что готов был ради этого даже выглядеть навязчивым прилипалой. Теперь каждый его жест, каждое слово являли собой подтверждение их связи. Натура Драко отчаянно восставала против такой откровенной демонстрации чувств, но лицемерие ему тоже безумно надоело. Впрочем, рядом с Гарри все выглядело проще и легче. - Великолепно! Из всего этого следует, что мне не светит ничего, кроме Тима, провозгласил Майк с наигранной грустью в голосе. - Блондинчик отхватил себе не бойфренда, а предел мечтаний - красавчик, умный, щедрый и суперсексуальный. Какое несчастье! Драко всхлипнул от смеха, Гарри расхохотался во все горло, Тим выглядел совершенно сбитым с толку, а Рон выглядывал из-за спины Гермионы, не зная как себя вести. Он всерьез опасался, что его смущенный вид может быть воспринят Майком как проявление скрытой заинтересованности. - Я привез тебе подарок, Гарри. Вернее, это для вас обоих, - неожиданно заявил Майк. Драко изумленно вскинул брови, Гарри попытался протестовать, уверяя, что, обращаясь к Майку за помощью, вовсе не имел в виду, что тому придется покупать им что-либо. Не обращая внимания на возражения, Майк водрузил на стол большую фиолетовую коробку, украшенную сверху сложным сооружением из полос розовой и белой бумаги. - Ты сам это упаковывал, Майк? - сухо спросил Драко. - Да, а что? - Майк был сама невинность. Драко оставалось только скептически покачать головой, пока Гарри пытался как можно аккуратнее развязать узел. Наконец, крышка была снята, и под ней обнаружилось нечто, обернутое в несколько слоев яркой подарочной бумаги. Гарри слегка надорвал ее и остолбенел. Покраснев до корней волос, черноволосый юноша торопливо запихнул «подарок» назад в коробку. - Почему ты не предупредил меня? - зашипел он на Тима. - Я собирался, но Майк уговорил меня не портить розыграш, - пожал тот плечами . - Да ладно тебе, Гарри! Покажи всем! - не унимался Майк. - Нет. Спасибо за подарок, но будет лучше, если я распакую его позже, - Гарри старался говорить как можно более бесстрастным тоном. - Что там, Гарри? - не выдержала Гермиона, умирая от любопытства. - Книга, - выдавил из себя черноволосый юноша. - Правда? Может быть, я уже читала ее... Майк схватился за живот и перегнулся пополам, сотрясаясь от хохота, даже Тиму стоило невероятных усилий сохранить невозмутимое выражение лица. А лицо Гарри из красного сделалась темно-фиолетовым, если такое вообще возможно. - Поверь мне, ты не читала эту книгу. Но даже если она и попадала к тебе в руки, я решительно ничего не желаю об этом слышать, - отрезал бывший гриффиндорец. Он сгреб сверток в охапку, зашвырнул его на кровать и с силой захлопнул дверь спальни. Драко тоже было любопытно узнать, что представляет собой этот интригующий подарок, но, в отличие от Гермионы, он прекрасно знал, что гораздо проще получить ответы на все вопросы, если сейчас изобразить полнейшее безразличие, а позже спокойно развернуть подарок самому. Между прочим, Майк сказал, что это для них обоих, так что он имеет полное право взглянуть, не так ли? - Что ж, если больше нет желающих подшутить над Гарри, приступим к ужину. Открой вино, если не трудно, - сказал Драко, обращаясь ко всем, и потихоньку пожал повлажневшую ладонь друга. В тот же миг ловкие руки хозяев вынули посуду, разлили вино по бокалам, и вскоре вся поверхность стола была уставлена разнообразнейшими яствами. Воздух наполнился пряными запахами чеснока и орегано. Яркие краски слегка припущенных овощей резко контрастировали с пастельными тонами соусов и золотистой корочкой нарезанного толстыми ломтями хлеба. Ароматы дразнили обоняние, заставляя изнывать от предвкушения наслаждения чревоугодием, но действительность превзошла самые смелые ожидания. И хотя Драко всегда готовил столько, что вполне хватило бы на несколько таких вечеринок, гости все еще не могли прийти в себя от количества расставленных по столе блюд с поражающими воображение деликатесами. К концу вечера все наелись от отвала и выпили все вино до последней капли. Но, хотя они уже едва не лопались, против творожного торта с кофейным кремом никто не смог устоять, и каждый взял на пробу как минимум по одному кусочку, не считая Рона и Тима, которым и трех кусков показалось недостаточно. Драко решил, что это будет очень удачным ходом: если ему не удастся смягчить сердце Рона смиренным поведением и логическими доводами, то уж с помощью вкусной еды его всегда можно будет купить с потрохами. Гарри вытянул Драко за рукав из кухни сразу же, как только они закончили трапезу, не позволив ему даже прикоснуться к грязной посуде. Рон изъявил «добровольное» желание принять участие в уборке после того, как Гермиона пихнула его локтем в бок и сопроводила этот весьма недвусмысленный жест еще более красноречивым убийственным взглядом. - Ну-с, теперь пора заняться костюмами, - довольно мурлыкнул Майк. Со свойственной ему стремительностью, он одним прыжком оказался в коридоре и мгновенно рассортировал принесенные им сумки по одному ему ведомым признакам. Майк был вне себя от возбуждения, предвкушая, какие неограниченные возможности для приколов и розыграшей открывает перед ним грядущая перспектива подбора костюмов для каждого из друзей. Решив, что для полного кайфа явно не хватает музыки, он достал гаррин CDплейер и вставил в него альбом Дэвида Боуи. - Я просто мечтал нарядить тебя Дэвидом Боуи! - интимно признался он Драко на ушко так, что это услышали в другом конце комнаты. - Но, поразмыслив немного, решил, что образ Билли Айдола подходит тебе больше, потому что позволяет представить во всей красе твою потрясающую кожу. Возражения не принимаются. Это ясно, как дважды два. Гермиона от души рассмеялась: - А как насчет меня и Рона? Извини, что прерываю твою судьбоносную речь. - Что ты, моя драгоценная! Я счастлив помочь вам. Признаюсь честно, предется как следует поломать голову, чтобы найти что-нибудь подходящее для Рона. Ты, разумеется, будешь Мадонной - в версии «Как девственница». Но Рон... По моему скромному разумению, положение может спасти только то, что в свое время принесло всемирную славу Flock of Seagulls - кардинальное изменение прически. Рон едва не выронил тарелку, которую он старательно протирал полотенцем, когда услышал истерический хохот Гермионы, сопровождаемый завываниями: - Кажется, эти дурацкие названия не предвещают ничего хорошего. - Полностью с тобой согласен. Будь я на твоем месте, я бы тоже испугался. Еще как! поддержал его Гарри. Он ловко подхватил следующую рискующую упасть на пол тарелку и кивком предложил другу продолжить мытье посуды, чтобы хоть как-то отвлечься. Странный смех Гермионы продолжал звучать в мозгу у каждого из них, и холодок тревожного предчувствия медленно попозл по их спинам. - Ой, не могу! Я просто обязана сфотографировать это. А во что оденетесь вы сами? спросила девушка, с трудом переводя дыхание. Майк обреченно вздохнул: - Тим отверг все мои предложения. Все до единого. Он собирается быть просто RG из восьмидесятых. - RG? - Random Guy - Мальчик из Толпы, - пояснил Тим. - Я уже согласился добавить мусса в волосы, чтобы придать им объем, и поднять воротник, но красить волосы перьями - это уже увольте. Если вы еще не догадались, Майк настаивает, чтобы я вырядился под одного из парней из группы WHAM. - Полюбуйтесь, как мало он мне доверяет! Ничего, я вам еще докажу! - громко заявил Майк и, убедившись, что все с недоумением смотрят на него, продолжил: - Я оденусь Майклом Джексоном, специально для такого случая я раздобыл красный блестящий комбинезон. А Гарри будет Брюсом Спрингстином по одной простой, но уважительной причине - я хочу увидеть его в облегающих драных джинсах. Драко мысленно согласился с этим дерзким пожеланием, и с этой минуты их грядущая ночная вылазка уже не вызывала в нем такого брезгливого отвращения, как раньше. Майк протянул Драко и Гермионе заготовленные для них костюмы. Девушка проскользнула в ванную переодеваться, успев на минуту задуматься, зачем Майку понадобились юбка, блуза, белые леггинсы и носки, которые он держал в руках. Драко запер за собой дверь спальни и быстро натянул черные кожаные брюки, облегающую белую майку и плотную куртку из черной кожи, пересеченную сверху донизу декоративными застежками-молниями и усыпанную железными заклепками. Бросив беглый взгляд на дверь ванной и убедившись, что она все еще заперта, Драко сосредоточил все свое внимание на таинственном подарке, смиренно ожидающем на кровати своей участи и все еще упакованном в вульгарнуюоберточную бумагу, усыпанную блестками. Извлеченный им на свет божий предмет действительно оказался книгой. Слегка разочарованный, Драко перевернул ее и прочитал название: «Настольная книга каждого гея - путеводитель в мире секса! Новейшее дополненное издание! Цветные иллюстрации и фотографии. Самые неожиданные позы и аксессуары - расширьте свои горизонты!» «Неудивительно, что Гарри не захотел распаковывать такое на публике»,- подумал Драко, слегка порозовев от смущения. - Драко? Ты закончил? Мне тоже надо переодеться, - напомнил о себе из-за двери предмет его размышлений. Вздрогнув от неожиданности, блондин сгреб в охапку коробку, книгу и бумагу и засунул все это под кровать. - Да, можешь войти, - ответил он как ни в чем не бывало. Но стоило Гарри войти в комнату, как Драко тут же поднялся и направился к выходу. - Так вот как ты оденешься?! - ошеломленно прошептал Гарри. - Не смей смеяться! Ты прекрасно знаешь, это была не моя идея... - гневно начал Драко, но осекся, увидев, что черноволосый юноша едва ли не на грани инфаркта или обморока. Оба вздохнули с огромным облегчением. - А что, тебе нравится? - спросил Драко развязным тоном, соблазнительно облизывая губы. Гарри потрясенно кивнул, боясь мигнуть, чтобы не спугнуть наваждение. - Разве тебе не кажется, что брюки чересчур облегающие? Гарри так неистово затряс головой, что его очки едва не слетели с носа. Драко придвинулся к нему поближе, опасаясь, что от такого переизбытка чувств Поттеру действительно станет плохо. - Гарри? - прошептал блондин прерывающимся голосом. Его горячее дахание опалило ухо оторопевшего партнера. - Нам скоро выходить? Мозг Гарри не воспринимал сейчас абсолютно ничего, занятый исключительно навязчивой мыслью о том, что «кожа - это дико сексуально», поэтому потребовалось немало времени, прежде чем брюнет осознал, что к нему обращаются и ждут ответа. - Скоро, - кивнул он, наконец. - Жаль, - мурлыкнул блондин, направляясь к двери мимо Гарри. Тот инстинктивно подался вперед, не желая отодвигаться от Малфоя, так, что почти врезался в него. - Мда... К сожалению, у нас совсем нет времени завершить столь многообещающую прелюдию. С этими словами Драко выскользнул из комнаты и усмехнулся, услышав, как Гарри в спальне взвыл от разочарования. Драко имел все основания полагать, что Гарри взведен настолько, что бьется сейчас головой об стену от переизбытка возбуждения. Майк по-девчоночьи взвизгнул, когда обтянутая кожей тонкая фигура Драко появилась в дверном проеме, но нашел в себе силы, чтобы взять себя в руки и добавить несколько последних штрихов к костюму блондина. Легкий черный контур на глаза, несколько серебряных и кожаных шейных цепочек и браслетов, и напоследок - капелька геля, чтобы поднять волосы Драко вверх и закрепить их. - Приветствую тебя, гель для волос! Мой давний друг детства, - усмехнулся Малфой, задумчиво растирая пальцами желеобразную субстанцию, пока Майк несколькими точными жестами художника придал его прическе окончательную форму. - Ты что-то сказал? - Не важно, - улыбнулся блондин. Драко запоздало пожалел, что не возбудил Гарри в спальне до такой степени, чтобы тот был не в состоянии оттуда выйти. Потому что когда брюнет возник у входа в гостиную в облегающих его мускулистые ноги, словно вторая кожа, голубых джинсах, продуманно надрезанных в нескольких местах так, что в отверстиях, притягивая взгляд, поблескивала гладкая смуглая кожа, и такой же облегающей черной майке, Драко почувствовал, что ему самому стало невыносимо тесно и жарко в удобных до этой минуты кожаных брюках. Майк повязал покруг головы Гарри красную бандану, и, наконец, черноволосый юноша вставил контактные линзы, завершая превращение. Драко совершенно серьезно начал прокручивать в уме разные способы похитить Гарри и насладиться в одиночку его обществом. Мнение окружающих совершенно перестало его интересовать с некоторых пор. Все в замешательстве смотрели на Гарри несколько минут, пока их внимание не привлекло новое явление - прическа Рона. Большая часть его волос была начесана вперед, закрывая половину лица, и где-то на уровне щеки стянута резинкой. А на висках не давали прическе рассыпаться две маленьких красных заколки. Гермиона зашлась в смеховой истерике, сумев прервать ее только на миг, чтобы крикнуть своему жениху, чтобы перестал хныкать, потому что на вечеринку он отправится именно в таком виде. Сама же повелительница рыжего растерянного рыцаря надела плиссированную пеструю мини-юбочку поверх черных леггинсов, грубые ботинки на толстой подошве, черные, облегающие руки, шелковые перчатки и рубашку романтического покроя под черный жилет. Ее густым волосам была предоставлена полная свобода падать на плечи дикой волной, лишь спереди их слегка сдерживал тонкий пластмассовый ободок. Майк просто приплясывал от нетерпения представить публике свой собственный костюм - глянцевато поблескивающий красный облекающий комбинезон и перчатки без пальцев, которые он добавил по вдохновению, для придания облику большей гротескности. Тим чувствовал себя увереннее всех в своем длинном плаще из искусственного шелка с закатанными до локтей рукавами и поднятым воротником. Под плащ он надел голубую рубашку с широкими красными планками и свободные, сползающие на задницу джинсы. Майк довольно кивнул, радуясь изобретательности и раскрепощенности своего бойфренда. -*Они покинули квартиру возбужденные и полные энтузиазма и всю дорогу безудержно хохотали, ловя на себе удивленные взгляды поздних пассажиров метро и слыша их испуганное перешептывание. К моменту их прибытия вечеринка была уже в разгаре, и им пришлось выстоять длинную очередь у входа. Крики, смех и оглушительная музыка вызвали у Драко приступ забытой уже неуверенности, и он старался ни на шаг не отходить от Гарри, чтобы окончательно не потеряться в толпе. Клуб был забит до отказа. От грохота, мелькания разноцветных лампочек и дыма кружилась голова, и было почти невозможно выделить в этом колыхающемся пестром месиве хотя бы одно человеческое лицо. Разнообразие костюмов пугало - от немыслимо сложных произведений портновского и парикмахерского искусства до простой каждодневной одежды, которой один маленький, но тщательно продуманный штрих придавал неповторимую индивидуальность. Их группу можно было расположить где-то посредине между этими двумя крайностями. Несмотря на то, что Драко никогда не слышал маггловской музыки, пока не переехал к Гарри, он обнаружил, что многие из песен ему знакомы. Он шепнул об этом Майку. - О нет! Только не говори мне, что и ты подпал под влияние гарриных пристрастий в музыке. Драко пристально посмотрел на Гарри. Тот вдруг приявил чрезвычайный интерес к развязавшемуся шнурку на ботинке и предпочел проигнорировать невысказанный вопрос, ясно читаемый во взгляде Драко. - Должен ли я сделать из этого вывод, что на Гарри не стоит полагаться во всем, что касается музыки? - Да, и это даст тебе некоторую надежду выйти невредимым из общения с ним, - ответил Майк, в душе совершенно не веря в такую возможность. - Обещай мне, что как только он поставит «Тиффани», ты немедленно остановишь это безумие. - Поздно, - сказал Драко, обнимая Гарри за плечи. Тот смущенно опустил глаза и покраснел. - Ох, Гарри, пожалуйста! Только не «Тиффани»! - взмолилась Гермиона. - Ладно, выбирай сама. Пойду выпью немного, - быстро согласился брюнет. Вернее сказать, в его бутылке оставалась еще добрая половина, но Гарри не составило труда быстро опустошить ее. После чего он бодро поднялся на ноги: - Я был бы рад остаться с вами и развенчать эти необоснованные обвинения, но вначале мне надо напиться как следует. Что-нибудь кому-нибудь принести? Нет? Тогда счастливо оставаться! С этими словами Гарри растворился в толпе прежде, чем друзья успели произнести хоть слово. Впрочем, Майк и Гермиона не слишком удивились и, сжалившись над растерявшимся Драко, заверили его, что отчаиваться не стоит. Гарри, разумеется, вскоре вернулся, придерживая обеими руками бутылки, чтобы угостить друзей (видимо, он решил, что проще будет их напоить, чем оправдывать свои музыкальные вкусы). Возбудившись от гремучей смеси алкоголя, ритмичной музыки и костюмов, друзья ощутили острую потребность потанцевать. Некоторые из них резонно рассудили, что сами эти костюмы придают им настолько дурацкий вид, что можно расслабиться и оторваться всласть - хуже уже не будет. На пятачке для танцев было не протолкнуться. Толпа неистовствовала, все толкали друг друга, и уже не имело особого значения, кто с кем изначально собирался танцевать. Таким образом Драко, к своему полнейшему изумлению, обнаружил себя прижатым к Гермионе, раскрасневшейся и растрепавшейся от усилий. Он едва сумел расслышать ее слова, хотя она изо всех сил кричала ему в ухо: - Помнишь мое предупреждение не причинять вреда Гарри? - Драко кивнул, это было значительно легче, чем пытаться произнести что-то членораздельное в этом грохоте. - То же самое относится и к тебе. Если этот идиот причинит тебе боль, я убью его, ладно? Драко впервые в жизни улыбнулся Гермионе открытой, озорной улыбкой: - Играем на два фронта? Ты обнаруживаешь лучшие качества слизеринки! Блондин сжал в своей ладони обе ладони девушки и закружил ее в танце. И даже если каждый из них подумал про себя, что все это ужасно странно, то оба предпочли не углубляться в размышления, а просто плыть по течению. - Ты точно знаешь, что он гей? - Рон дернул Гарри за рукав. Тот повернулся и уставился в недоумении на друга детства: - Что? Рон указал пальцем в сторону парочки, вернее, попытался сделать это. Гарри присмотрелся повнимательнее к кружащимся в танце и смеющимся Драко и Гермионе. - Я знаю только, что он любит меня, - ответил черноволосый юноша. Рон сжал подбородок пальцами и продолжил наблюдение за невестой. Майк не заставил себя долго ждать, и, протиснувшись к танцующей паре, жестом предложил им остановиться. Драко, разумеется, подчинился, но был немало удивлен, когда Майк стиснул в объятиях и потащил танцевать именно его, а не Гермиону. Девушка не растерялась, оглянулась вокруг и приглашающим жестом подозвала к себе Тима. Тот рассмеялся, легко оторвал ее от земли и, пронеся несколько шагов, осторожно поставил на пол рядом с Роном. Как по заказу, заиграла медленная музыка. Рон крепко прижал к себе невесту и всем своим видом дал понять, что он не выпустит ее из объятий до конца вечера. Тим осмотрелся. Он избегал медленных танцев, поэтому Майк вежливо прервал танец с Драко и присоединился к своему другу, расслабленно потягивающему вино за стойкой бара. Тим в душе гордился тем, что Майк души в нем не чает, и, посмеиваясь потихоньку над этой своей маленькой слабостью, не упускал возможности продемонстрировать их связь на публике. Вот и сейчас он страстно поцеловал Майка на виду у всех. - Твой бойфренд нуждается в тебе, - сказала Гермиона, дотрагиваясь до плеча Гарри. Тот обернулся и увидел, как Драко пробирается сквозь толпу, разыскивая его. - Ты же знаешь, танцор из меня никудышный, - смущенно пробормотал Гарри, чувствуя, как предательская краска в который уже раз заливает его щеки. Гермиона заметила, что Драко понемногу начинает паниковать, потому что из-за плохого освещения, дыма и тесноты не может разглядеть ни одного знакомого лица в окружающей его дергающейся людской массе. Она осуждающе посмотрела на Гарри: - А может быть, ты просто стесняешься меня и Рона и поэтому не отваживаешься танцевать со своим бойфрендом? - Нет, - нервно сглотнув, быстро ответил Гарри. - Не говори глупости. - Хорошо. Потому что иначе это бы означало не только пренебрежение к чувствам Драко, но и оскорбительное недоверие ко мне и Рону, словно мы настолько закостенели в своих предрассудках, что не в состоянии понять и принять ваши отношения, - сказала Гермиона, не отрывая критического взгляда от расстроенного лица Гарри. - Ты понял, что я имею в виду? - Нет, я правда... ничего подобного... - Иди-ка лучше танцевать, - подтолкнул его Рон. Гарри открыл рот, собираясь протестовать, но передумал, повернулся к друзьям спиной и принялся расталкивать толпу. - А, вот ты где! - воскликнул Драко, в его голосе слышалось явное облегчение. - Хочешь, вернемся к Майку и Тиму и посидим вместе с ними? - Нет, - сказал Гарри. Он положил руки на бедра блондина и притянул их тела друг к другу. Драко потрясенно распахнул глаза: - Я мог бы спросить, сколько нужно выпить, чтобы опьянеть до такой степени, но, по-правде говоря, меня это совершенно не волнует. - Уж не пытаешься ли ты подшутить надо мной? - спросил Гарри притворно грозным голосом, но не смог сдержать улыбки. - Только если ты попросишь как следует, - не задержался с ответом Драко, в свою очередь обнимая возлюбленного. Их тела были так тесно прижаты друг к другу, что Драко вполне отчетливо почувствовал весьма красноречивую выпуклость. - Вот это да! Ты в самом деле рад меня видеть! Или это на тебя образ Билли Айдола так подействовал? - Ох, ох, - передразнил его Гарри и положил голову на плечо блондину. - Хотя, оказывается, подведенные глаза мне нравятся гораздо больше, чем я думал до сих пор. - Э нет! Не рассчитывай еще раз подбить меня на такое. Это выглядит дико, - покачал головой Драко, пропуская пальцы сквозь волосы Гарри. - Я согласился на это только потому, что Майк, услышав в начале мой отказ, скорчил такую душераздирающую мину, что выдержать это было просто невозможно. Гарри расхохотался. Почувствовав его горячее дыхание у себя на шее, Драко задрожал от возбуждения. И хотя следующая мелодия была быстрой, юноши не разжали объятий и продолжали медленно покачиваться в такт собственным ощущениям. - Ты знаешь, Рон, если ты все еще продолжаешь внушать себе, что связь Гарри с Драко не более, чем мимолетная блажь, от которой Гарри в любой момент сможет избавиться, то приготовься к жестокому разочарованию, - задумчиво проговорила Гермиона. Рон мысленно выругался, не в силах ничего противопоставить проницательности своей подруги. А ведь если она права, его надеждам действительно не суждено сбыться. - Но это же Малфой! - потрясенно воскликнул он, уверенный, что это и есть ответ на любой вопрос. - Секс с Малфоем... Черт возьми, анальный секс! Еще неизвестно, какую дрянь можно от него подцепить. Ты же помнишь, какие о нем ходили слухи. Как, по-твоему, Гарри подумал об этом? - Рон! Это совсем не смешно! - ахнула Гермиона и прикрыла рот ладошкой, пытаясь сдержать хохот. - Ладно, может быть, самую капельку. «Скрытая опасность заражения СПИДом от индивидуума, ведущего анальную половую жизнь» - интересно, откуда ты вообще знаешь про все эти тонкости? Рон пожал плечами: - От Фреда и Джорджа, по большей части. - Мне следовало самой догадаться. В любом случае, не вздумай даже упоминать об этом. Ведь мы же не собираемся отговаривать Гарри. - Разве не собираемся? - Нет, - не терпящим возражения тоном отрезала Гермиона. - Только посмотри на них! Посмотри, как Гарри счастлив! Рон неохотно повернул голову и посмотрел на площадку для танцев, где все еще стояли, обнявшись, покачиваясь слегка и не обращая внимания ни на что вокруг, Гарри и Драко. Рыжеволосый юноша зажмурил глаза, не в силах вынести это зрелище: - Мерлин! Мне не стоило поворачиваться в их сторону! - Чепуха. По-моему, они смотрятся очень мило, - невозмутимо парировала Гермиона. - Да что с тобой?! Разве ты не видишь, руки Малфоя у Гарри на заднице! За что, за какие грехи я должен был увидеть это?! Бедные мои глаза! Меня сейчас вырвет... - причитал Рон. Вначале Гермиона не обратила внимания на эту подробность, но теперь убедилась, что Рон говорит правду. Она не могла сдержать нервное хихиканье: - Ой, не беспокойся ты так! Я вообще не вижу в этом жесте сексуального подтекста. Скорее можно предположить, что Драко пытается прикрыть эту привлекательную часть гарриного тела от посторонних взглядов. Присмотрись к ним повнимательнее, и ты увидишь, что Драко явно старается защитить Гарри. - Нет, благодарю покорно. С меня хватит и одного взгляда, - Рон упрямо отказывался открыть глаза и повернулся к танцующим спиной. Девушка устало вздохнула: - Чем так, лучше поищи убедительные аргументы против. Я просто не могу вынести, когда ты ведешь себя, как ребенок. - Ура! Все-таки я был прав! Один-ноль в пользу аргументов! - ликующе воскликнул рыжеволосый юноша. А Гермиона повторяла про себя, как молитву, ту самую мысль, с которой и началось ее увлечение Роном: «У него самое любящее и верное сердце на свете, поэтому ты не будешь на него злиться». - Интересно, о чем там шепчет Гермиона? - расслабленно спросил Драко. - Наверное, о том, что на Рона нельзя сердиться. Она постоянно повторяет это, - ответил Гарри. Ему даже не требовалось лишний раз смотреть на друзей детства, чтобы придти к такому заключению. - Могу себе представить, что твои ладони на моей заднице не привели Рона в восторг. Ты это специально сделал? - Гарри! Я не способен на подобную жестокость! - Драко очень натурально изобразил потрясение. - К твоему сведению, я прикрываю особенно неприличные дыры на твоих джинсах - будь проклят этот Майк! А то, что Рон бесится - это всего лишь непредвиденный положительный эффект. ГЛАВА 12. ЗАВЕДИ ПАРТНЕРА СЛОВАМИ Последние звуки рождались и медленно растворялись в спертом воздухе клуба. Ближе к концу вечеринки громкость начали постепенно уменьшать, и теперь это была лишь бледная тень того оглушительного потока музыки, который бурлил и пенился здесь еще полчаса назад. Большая часть толпы уже рассосалась, и только несколько особо упорных парочек продолжали сонно топтаться по углам площадки для танцев под угасающие звуки. Гарри окинул взглядом стол, за которым их буйная компания отвела душу сегодня вечером. Мда... любой покраснел бы от стыда, увидев эту груду пустых бутылок и стаканов среди грязных тарелок с объедками. Сидящие за столом органично дополняли собой картину полного упадка. Нужно было приложить немалые усилия, чтобы узнать в них бойких и жадных до развлечений молодых людей, всего лишь несколько часов назад бодро переступивших порог этого заведения в поисках новых впечатлений. Майк храпел, уткнувшись носом в столешницу, и только пара сантиметров отделяла его щеку от аккуратной лужицы пива, неторопливо вытекающей из поваленной бутылки. Но лужица неуклонно приближалась. Тим неподвижно сидел на стуле, уставившись в стену перед собой, его мысли витали неизвестно где, но явно очень далеко отсюда. Драко лениво накручивал на палец свои слипшиеся от геля волосы, являя собой олицетворение невыносимой скуки. Рон и Гермиона сидели, тесно прижавшись, переплетя пальцы рук, и нежно нашептывали что-то друг другу на ухо. - Ну что, пора уходить? - спросил Гарри. Майк поднял голову и широко зевнул, а потом неожиданно жалобно прохныкал: - А что, все уже кончилось? Тим молча кивнул в ответ. Они вывалились наружу, в темноту ночи, трогательно счастливые, хотя и с трудом держались на ногах от вина и усталости. Холодный предутренний воздух быстро освежил Майка, и пока они шли к спуску в метро, он щедро развлекал всю компанию «правдивыми» историями из своего богатого на приключения прошлого. Но присутствие Гермионы, и, главным образом, Рона, заставило его самые забористые из них отложить до следующего раза или хотя бы сгладить. А Рон хохотал, как безумный, в душе проклиная себя за слабость. Впрочем, он быстро нашел себе оправдание: он, дескать, не может сдержать смех вовсе не потому, что Майк талантливый рассказчик, а его истории просто уморительны. Нет, просто, когда Гермиона хихикает, с его стороны было бы просто невежливо не поддержать ее. Тим, разумеется, не смеялся, только улыбался слегка, но он все эти рассказы выслушал уже не раз, как и Гарри, который, тем не менее, громко хмыкал почти беспрерывно. Драко был единственным из всей компании, кто почти не обращал внимания на ужимки Майка, а просто следовал за Гарри молчаливой тенью. Нет, обычно он отдавал должное способностям Майка развлечь публику, а вид явно сконфуженного Рона не мог не доставить ему удовольствие, но сейчас он был слишком погружен в свои мысли. Какими глупыми и бессмысленными казались ему теперь недавние опасения! Гарри вовсе не собирался игнорировать его в присутствии друзей. Наоборот, присутствие Рона и Гермионы придало ему уверенности в себе, и он уже не стеснялся открыто демонстрировать свои чувства. Драко прикидывал, какие разнообразные выгоды сулят ему перемены в поведении друга. И тут как раз раздался искренний и открытый смех Гарри и, словно волна, омыл натянутые нервы Драко, пустив по спине мурашки возбуждения. Когда они проходили под одним из тусклых уличных фонарей, Драко посмотрел на друга. Впрочем, он и не глядя знал, что Гарри счастлив, он безошибочно чувствовал излучаемые черноволосым юношей волны радости и умиротворения, так что подтверждения не требовалось. Мягкий и влажный ночной воздух и его застал врасплох, Драко сам не заметил, как по его лицу расплылась мечтательная улыбка. Потихоньку, чтобы другие не увидели, блондин нежно сжал руку Гарри в своей. Тот изумленно оглянулся. - Посмей только сказать хоть слово, и они никогда не найдут твой окоченевший труп угрожающе прошипел Драко. - Ты такой милый, когда пытаешься выглядеть злодеем! - шутливо поддел его Гарри. Блондин нахмурился на слово «милый», но тут же расплылся в улыбке, противореча самому себе, стоило лишь Гарри в свою очередь стиснуть его руку. - Гребаные гомики, черт бы вас подрал! - раздался вдруг из темноты грубый голос. В одно мгновение светлая и радостная атмосфера была разрушена, а группа замерла в напряженном ожидании. Шестеро парней стояли напротив них, прислонившись к изрисованной уличными мальчишками кирпичной стене. Гарри узнал почти всех вышибалы из соседних пабов. Двое из них были одеты в костюмы восьмидесятых годов: один выглядел так, словно сошел с обложки альбома Дюран-Дюран, а другой - в белом костюме и ядовито-розовой рубашке - претендовал на сходство с одним из членов группы Майами Вайс. Только претендовал, причем безуспешно, поскольку розовый явно не был цветом Дадли Дурсли. Гарри инстинктивно сделал шаг назад. Больше всего на свете он хотел бы избежать этой стычки. Но Майк, как выяснилось, не разделял его миролюбия: - Что ты сказал, козел вонючий? Парень, выкрикнувший оскорбление, хмыкнул, но не ответил ни слова. Он продолжал молча стоять, привалившись к стене, сложив руки на груди и язвительно усмехаясь. Тим ухватил Майка за руку повыше локтя и потянул его за собой. Вся группа начала медленно отступать назад. На мгновение создалось впечатление, что столкновение на этом и закончится, но тут крайний вышибала изо всей силы ударил Майка по ноге, заставив его скорчиться и громко застонать от боли. Никто не знал, что Тим способен на такую быструю реакцию, но долю секунды спустя он уже припечатал нападавшего к стене, одной рукой рванув ворот его рубахи, а другой схватив замершего от неожиданности парня за горло. Ничто на свете не могло вывести Тима из равновесия, ничто, кроме малейшей попытки причинить вред Майку. За такое всегда следовала немедленная и неотвратимая кара. Вид распаленного яростью Тима не оставлял надежды на спасение, и прижатый к стене мертвой хваткой вышибала был первым, кому пришлось убедиться в этом на собственной шкуре и очень пожалеть о столь необдуманном выборе жертвы. - Извинись, - прошипел Тим, приложив нахала головой об кирпичи. Парень в панике стал искать глазами сообщников и с облегчением увидел, что они спешат ему на помощь. Воспрянув духом, он выкрикнул глумливо: - Зачем? Разве ты не доволен? Он уже на коленях, готов к услугам! Тим размахнулся и изо всех сил вмазал кулаком по ненавистной физиономии. Только после этого он оглянулся и заметил подскочивших к нему двух дружков зубоскала. - А тебе чего надо?! - заорал Рон, отшвырнув прочь ближайшего из нападавших. Он быстрым движением поднял хрупкого Майка с земли, отряхнул и заслонил собой, не спуская при этом глаз со вновь приблизившегося противника. - Что они тебе сделали? - Нечего шляться по нашим пабам! А то заваливаетесь, гады, как к себе домой! Вертите своими трахнутыми задами и еще пялитесь, будто так и надо! Думал, мы будем молча терпеть, как такие больные придурки, как ты, портят нам воздух? Извращенцы хреновы! Чтобы не смели больше здесь показываться! - крикнул в ответ один из нападавших, но не тот, к которому обращался Рон. Другие гомоненавистники закивали согласно закивали головами, а Гарри сердито стиснул зубы, увидев, что Дадли активно подбадривает и подзуживает хулиганов. Вопреки ожиданиям, Рон не бросился на обидчиков с кулаками. Видимо, оскорбления не произвели на него должного впечатления хотя бы потому, что ему и в голову не пришло, что они относятся и к нему тоже. Он вступился просто из чувства солидарности. Он почти ничего не знал о гомосексуалистах, но привычка всегда и во всем поддерживать Гарри сыграла свою роль. Он не намерен позволить этим наглецам уйти безнаказанными после того, как они напали на его друзей. - Мы будем заходить куда захотим, и нам везде будут рады, гораздо больше, чем вам, трусливые шакалы! - Стой, я же тебя знаю! Ты тот самый урод, который... Тот маленький Гаррин дружок, впервые подал голос Дадли. Он выступил вперед на освещенное пространство и придирчиво осмотрел всю маленькую группу своими поросячьими глазками-бусинками. Ха! Ну точно - это же мой кузен Гарри! Везет нам сегодня! Мда... вечерок намечается интересный. - Слушай, оставьте нас в покое, черт возьми, и мы никого не тронем, - громко сказал Гарри и опустил голову. Дадли с дружками довольно заржали, эта скомканная угроза только подстегнула их. И, если вдуматься, почему бы им не задирать нос? Несмотря на то, что в обоих группах формально было по шесть человек, среди дружков Дадли было явно больше сильных боеспособных парней, чем в компании Гарри, где только Тим и Рон могли составить вышибалам достойную конкуренцию. - Надо же, Гарри... Ну как не уважить родственничка? - пропел Дадли до отвращения сладким голоском, от которого к горлу Гарри подступила тошнота и тревожно сжалось сердце. - Ты не имеешь отношения к моей семье, - он постарался сохранить хладнокровный невозмутимый тон. Он снова посмотрел на Дадли, на его пьяных хихикающих дружков, и понял, что на этот раз он не позволит себя унизить. Он сыт по горло издевательствами кузена. - Мне жаль потраченного впустую времени, когда я боялся жить по-своему в угоду тебе и твоим родителям. Видишь этих людей? Вот они имеют для меня значение, они заслужили право называться моей семьей. Скажи своим приятелям, чтобы немедленно убрались с дороги, потому что если они хоть пальцем прикоснутся к кому-нибудь из моих друзей, им не сдобровать. Они за все заплатят, можешь не сомневаться. Ты понял, что я сказал? - Ой, умираю! Бедненький сиротка придумал себе семью. Гляньте-ка на них - где не урод, там гомик. Вполне подходяще, - продолжал издеваться Дадли. - Эй ты, жирная задница! Помнишь меня? Я остался тебе должен за прошлый раз, - сказал Драко, становясь плечом к плечу с Гарри. Светловолосый юноша с хрустом размял суставы пальцев. - У меня было достаточно времени подготовиться к этой встрече. - Было бы кого бояться, ты, жалкий гомик! В прошлый раз я тебе только физиономию разукрасил, а теперь и вовсе по стене размажу. - Я не к драке с тобой готовился, осел! Притворись, что на твоих раздутых плечах есть чтонибудь, кроме качана капусты, и попытайся подумать. Ты знаешь, кто я такой и кто такой Гарри, и, возможно, тебе интересно будет узнать, что мы все шестеро закончили одну и ту же школу, - угрожающе спокойным тоном произнес Драко и усмехнулся, отметив с удовлетворением, что Дадли заметно побледнел. - Да, верно, ту самую школу. - Ты не можешь... Ты не имеешь права... - Когда дело касается Гарри, всегда появляется гораздо больше прав, чем планировалось изначально. И не думаю, что кого-нибудь всерьез обеспокоит судьба ничтожного подлипалы вроде тебя. Дадли трусливо переминался с ноги на ногу, оглядываясь на своих дружков, на лицах которых читалось явное недоумение от всего услышанного. - Давайте... Лучше пойдем отсюда. Незачем марать о них руки, еще заразу какую-нибудь подцепишь. - Но мы же одолеем их одной левой! - крикнул двойник Дюран-Дюрана. Его поддержал хор возмущенных голосов других вышибал, и пока они препирались между собой, Драко успел оглянуться назад и встретиться взглядом с решительными карими глазами Гермионы. Она понимающе кивнула и незаметно вытащила палочку из широкого рукава. Драко выпрямился и снова посмотрел на Дадли. - Решайте быстрее. Это ваш последний шанс уйти отсюда с миром. Начиная с этого момента, если кто-нибудь из вас посмеет приблизиться к Гарри, я немедленно узнаю об этом, и тогда смерть покажется вам манной небесной. Уяснили? Держитесь от него подальше, - прошипел блондин. - Ты, грязный ублюдок! - попытался крикнуть Дадли. Его голос сорвался на визг, и неизвестно, чего в нем было больше - угрозы или страха. Драко сделал шаг вперед, заставив толстяка испуганно отшатнуться. Поняв, что теперь его трусость стала всем очевидной, Дадли побагровел от злости и бросился на блондина. Но его кулаки не успели достигнуть цели: лицо Драко начало вдруг невероятным образом колебаться и менять очертания. Дадли остолбенел, выпучив глаза от ужаса. А глаза Драко из серых превратились в кроваво-красные с пугающими отблесками, словно в них плясало само пламя ада. Острые, блестящие желтоватые клыки появились в углах его рта. Вместо ногтей на пальцах выросли загнутые уродливые черные когти. Бледная кожа Драко приобрела зеленоватый трупный оттенок, а лоснящиеся жирные черные крылья прорвали ткань костюма над плечами и раскрылись со зловещим шелестом, словно были покрыты не перьями, а кожей рептилии. Кровь заструилась по клыкам, и Драко жадно слизал ее острым языком, плотоядно ухмыляясь. Малфою не требовалось оглядываться по сторонам, он точно знал, что все трое его друзей приняли точно такой же облик. Бурные аплодисменты Гермионе за столь очаровательную фантазию - когда еще он сподобится увидеть шестерых взрослых мужчин приседающими от страха при виде него и пятящимися назад, цепляясь друг за друга? Жаль, что у него нет с собой монетки, Дадли заслужил награду за великолепную концовку этого представления - он застыл, таращась на Драко, не смея отвести взгляда, и не отваживался пошевелиться даже для того, чтобы прикрыть ладонями расползающееся по брюкам мокрое пятно. - Что, к чертям, здесь…? - заикаясь, пробормотал один из нападавших. Остальные словно ждали этого сигнала и рванулись с места с дикими воплями, словно спущенные с цепи. Им еще долго предстоит подскакивать по ночам в поту, с криками, но даже после пробуждения зеленые монстры с кровавыми клыками будут стоять у них перед глазами, как живые. Дадли побежал последним, тяжело переваливаясь с ноги ни ногу. Драко пришлось шикнуть на него, чтобы вывести из ступора. Толстяк оступился о кучу мусора и шлепнулся на асфальт. Так и не посмев оглянуться назад, он с трудом поднялся, потирая ушибы поцарапанными руками, и последовал за своими дружками с максимальной скоростью, на которую было способно его заплывшее жиром тело. Вряд ли он будет искать встречи с Гарри после такого, но черноволосый юноша отнюдь не сожалел об этой потере. Гермиона произнесла отменяющее иллюзию заклинание, и все они вновь приобрели свой обычный вид. Все, кроме Тима и Майка, которые, естественно, ничего не поняли и продолжали стоять, скованные ужасом. - Что это было? Произошло что-то невероятное, необъяснимое, верно? Вы это видели?! Не могло же это почудиться мне одному - что вы превратились в чудовищ?! - пробормотал, наконец, Майк слабым голосом. Гарри вздохнул: - Тим, Майк, есть кое-что, в чем я давно уже собирался вам признаться... Признание обещало быть запутанным и долгим, особенно если учесть, что Майк прерывал Гарри чуть ли не после каждого слова восторженным криками «Классно!» или «Да ну тебя, не может быть!». Поэтому друзья нашли ресторан, открытый круглосуточно, и расположились с комфортом в небольшом отдельном кабинете. Не успев еще проголодаться, они все же заказали чай и легкие закуски в качестве необходимого отвлекающего элемента, поскольку чем большими подробностями обрастал рассказ, тем возбужденнее становились все участники беседы, напрочь забыв о правилах хорошего тона и сдержанности. Гермиону заставили продемонстрировать возможности ее волшебной палочки не менее трех раз, прежде чем Тим согласился признать, что это не похоже на искусную мистификацию и, следовательно, безумное утверждение о существовании ведьм и колдунов действительно имеет под собой почву. Но даже после того, как она превратила солонку в шнурок, Тим продолжал скептически качать головой. Он готов был принять только то утверждение, которое можно объяснить логически, поэтому переросшие в бурную и, главное, абсолютно серьезную дискуссию, разговоры о возможностях магии вначале вызвали у него немалое раздражение. Он предпочел не вступать в спор и сидел молча, стараясь привести в порядок взбудораженные мысли. Майк гораздо быстрее освоился в новой реальности, подразумевающей наличие тайного мира магов и волшебников, и, являя собой полную противоположность молчаливой отстраненности Тима, громко разглагольствовал за двоих (хотя это и трудно себе представить, ему удалось превзойти даже свои собственные рекорды болтливости). И вот, когда Майк, подскочив от возбуждения, задавал уже наверно миллионный по счету вопрос, Гарри позволил себе откинуться на стул со вздохом облегчения. Ни один из его маггловских друзей, несмотря на их столь различные реакции, не испугался и не выразил отвращения, узнав его тщательно оберегаемый секрет. Оглядев компанию за столом, Гарри вдруг подумал, что ему чертовски повезло с друзьями. Рон, который всегда встанет с ним плечом к плечу, что бы ни случилось; Гермиона, которая, не смотря на природную осторожность и обсессивную склонность настаивать на своем, поддержит его во всем; Тим - хладнокровный, спокойный, надежный, который одним своим присутствием вносил ощущение защищенности в дни его отчаянных метаний и депрессий; Майк, принимающий его целиком, со всеми странностями и комплексами, без малейших колебаний; и Драко, любящий его именно таким, каков он есть. Не привыкшему к таким сентиментальным мыслям, Гарри оставалось только надеяться, что никто из его друзей не обратит внимания на сдавленный всхлип, вырвавшийся у него помимо воли, на наполнившиеся слезами глаза и отчаянно-счастливую улыбку, которую он уже и не пытался прятать. Ну вот, не хватало только расплакаться от радости, Драко потом будет его подкалывать до конца жизни. - А что ты думаешь, Гарри? - черноволосый юноша очнулся от размышлений и обнаружил, что дискуссия перешла на новую стадию и теперь уже касалась непосредственно его. - Прости, не расслышал. О чем это ты? - Мы тут пытаемся угадать, в какой из Домов шляпа распределила бы Тима и Майка. Драко утверждает, что Майку одна дорога - в Хаффлпафф, - смеясь, объяснила Гермиона. - Хаффлпафф... Звучит красиво. Хаффлпафф, Хаффлпафф... - Майк принялся напевать это слово на разные лады, пока его не дернули за рукав и не вернули с небес на землю. - Ты это так преподнесла, словно я хотел оскорбить Майка, определив его в Хаффлпафф, - протестующе воскликнул Драко. - Почему? Что плохого в Хаффлпаффе? Действительно клевое название: словно набираешь побольше воздуха, собираясь спорить с вами - хафф, а потом плюешь на все и решаешь просто получать удовольствие - пафф! - не согласился Майк. А Тим пробурчал, что это название подозрительно напоминает спуск воды в унитазе. Драко страдальчески закатил глаза и указал на соседей по столу: - «В Хаффлпаффе нет ровным счетом ничего плохого. Просто вся эта троица из Гриффиндора, и на этом основании они убеждены, что лучше их Дома ничего не может быть. - Не правда! - тут же вскинулся Рон. - Нет, правда, - неожиданно резко возразил Драко. И затем продолжил уже гораздо более спокойным тоном: - В этом-то и состоит суть дела: мы гордимся своими Домами, стараемся не уронить корпоративную честь и проявлять характерные для Домов качества. Впрочем, хаффлпаффцы действительно исключение. Они все такие добренькие, белые и пушистые, стараются со всеми дружить и совершенно не признают конкуренцию. И пока тебе не надоест порхать по жизни, словно мотылек, предпочитая радоваться каждой минуте и не задумываться о будущем, они примут тебя с распростертыми объятиями. Они сами редко воспринимают себя всерьез, устраивают бесконечные грандиозные вечеринки, не гнушаются самых смелых экспериментов в любви, и следовательно, Майк по всем статьям подходит в Хаффлпафф. Никто не вмешался, пока Драко не закончил свою маленькую речь, а затем Майк заскулил притворно-жалобным голоском: - Ну чего вы все спорите?! Мне бы хотелось быть в Хаффлпаффе! - По правде говоря, я тоже. Особенно теперь, когда напомнили об их замечательных вечеринках, - признался Рон. Грянул оглушительный хохот. - Их вечеринки и в самом деле были такие замечательные? - полюбопытствовала Гермиона. Гарри и Рон кивнули. А Драко удивленно спросил: - Ты что, ни разу там не была? - Гермиона всегда предпочитала посидеть лишних пару часов в библиотеке,- смущенно ответил за нее Гарри. Майк сделал уморительную гримасу и воскликнул сокрушенно: - Ну вот, точно как Тим. Наверно, ему подойдет ваш Дом, Гарри. - Тим гриффиндорец? Возможно. Но мне кажется, ему больше подошел бы Рейвенкло они все такие уравновешенные, вдумчивые и всегда требуют представить доказательства, - ответил Гарри. - Ты знаешь, я никогда не задумывалась над этим раньше, но теперь понимаю, что между Домами нет принципиальных различий, - неожиданно произнесла Гермиона. - Я имею в виду, что мы все могли попасть в разные Дома, и каждый чувствовал бы себя там вполне комфортно. - Ага. Когда я обнаружил, что моими соседями по комнате будут Дин, Симус, Невилл и Гарри, мне показалось, что это произошло совершенно случайно. Кого угодно можно объединить в группу. В конце концов, все определяют твои личные качества - я так понимаю, - добавил Рон. - Кроме того, из года в год при распределении выходило примерно одинаковое количество учеников в каждом Доме. Следовательно, тех, кто находился «на стыке» двух факультетов, просто посылали в тот, где не хватало студентов, - разумно заключила Гермиона. - А если бы каждому из вас предоставилась возможность быть в другом Доме, какой бы вы выбрали? - с любопытством спросил Гарри. - Рейвенкло, - сразу же ответила Гермиона. - И я тоже, - вслед ей добавил Драко. Подумав минуту, Рон заявил: - Хаффлпафф. Гарри не хотелось отвечать на этот вопрос, несмотря на то, что он же сам его и задал. Но друзья выжидающе смотрели на него, солгать им он не мог, и поэтому ему ничего не оставалось, кроме как честно прошептать, опустив глаза: - Слизерин. Я ведь почти попал в него. Именно туда шляпа и хотела меня распределить, поэтому я всегда сомневался… - Слизерин?! Ты не ошибся?- испуганно переспросил Рон. - Слизерин, ты не ошибся... - задумчиво повторил Драко, пытаясь понять, что кроется за этими словами. Гарри стиснул зубы, чтобы не застонать, когда Драко положил теплую ладонь ему на бедро и легонько пожал его. - Мы были бы в одной спальне... Мда... действительно интересно. - Ах, эти общие спальни! И огромные столовые, где едят все одновременно, сидя друг подле дружки. «Тепленькие» спортивные команды... Общие душевые! Ну почему я не волшебник, черт побери! - всплеснул руками Майк с самой искренней завистью в голосе. - Но все-таки Слизерин... Гарри, ты уверен? - не уступал Рон. Драко сердито оглянулся на рыжеволосого гриффиндорца, прервавшего своим замечанием такие заманчивые фантазии о Гарри-слизеринце. - Вы о чем-то умолчали? - подозрительно спросил Майк. - У Слизерина, кстати, Драко оттуда, была ужасная репутация, - Рон был искренне уверен, что нашел самый дипломатичный ответ на заданный вопрос. Драко вскинул голову в ответ на любопытствующие взгляды соседей по столу и презрительно фыркнул: - Ах, ну да! Все дело в стереотипах: гриффиндорцы - смелые, рейвенклавцы - умные, хаффлпаффцы - дружелюбные и безобидные, ну а слизеринцы, разумеется, злодеи. Майк не заметил доли сарказма в голосе Драко и удивленно спросил: - А зачем вообще создавать Дом злодеев? - Именно это я и хотел сказать. Определение Слизерина как Дома для злодеев бессмысленно по сути своей, кому и зачем в Хогвартсе мог понадобиться такой Дом? Мы просто более амбициозны, чем другие, вот и все. Но Рон не собирался отступать, наоборот, насмешливый тон Драко только раздразнил его: - И в чем же заключается твое самое амбициозное желание? Получить звание «Лучшее в мире трепло»? - Вообще-то, до недавнего времени, моим наибольшим желанием было залезть в штаны к знаменитому Гарри Поттеру. Но теперь, в свете некоторых событий, мне придется позаботиться о новом, - растягивая слова и откровенно ухмыляясь, ответил Малфой. Ему доставила злобную радость гримаса ужаса, исказившая лицо Рона. Гарри вспыхнул до корней волос и сделал вид, что целиком захвачен разглядыванием пакетиков с сахаром в стоящей перед ним вазочке. Майк встревожился не на шутку, заметив какими взглядами обмениваются Рон и Драко (по его скромному, но не терпящему никаких возражений мнению, для одной ночи приключений уже было более чем достаточно), поэтому он громко произнес фразу, которая, как он считал, должна была перевести разговор на другую тему: - Итак, если я попадаю в Хаффлпафф, а Тим - в Рейвенкло, как же мы можем уживаться вместе? - Рейвенклавцы с хаффлпаффцами всегда легко находили общий язык, - улыбнувшись, ответила Гермиона. - Так же как и гриффиндорцы с другими гриффиндорцами, - добавил Рон, обняв Гермиону за талию и притягивая девушку поближе к себе. Гарри и Драко посмотрели друг на друга, и Гарри запричитал, давясь от смеха и мелодраматически завывая: - О горе мне! Ну почему я должен был влюбиться именно в слизеринца?! Драко тут же ухватил суть игры и немедленно присоединился к другу, завывая тоном выше: - Боже, какая трагедия! Гарри, я не смогу остаться с тобой - честь моего Дома не позволяет мне этого! - За что мы должны так страдать?! - риторически вопрошал Гарри, утирая слезы и поминутно хихикая. - Хватит, довольно! Мы все поняли, кончайте дурачиться, - сердито пробурчал Рон. Гарри и Драко, не сговариваясь, недоверчиво хмыкнули, но замолчали. - Что ж, Гарри, это была одна из самых невероятных ночей в моей жизни... Подумать только, какой характеристики удостоился мой бойфренд! - сказал Тим. - Я попрошу! - вскинулся Майк в притворном гневе. - Я имел в виду, что характеристика просто замечательная. Я никогда не забуду эту ночь, искренне добавил Тим. - Также как и я никогда не забуду, как Рон набросился на этого тупого, грубого, но, следует признать, великолепно одетого наглеца и защитил несчастного маленького меня, присовокупил Майк, молитвенно сложив ладони и картинно взмахивая подкрашенными ресницами, словно он без памяти влюблен в Рона, и громко расхохотался, увидев, как тот вспыхнул от смущения: - Хотя, конечно, ничто не сравнится с необыкновенной храбростью моего великолепного бойфренда, - заявив это, Майк грациозно опустился Тиму на колени и обвил руками шею друга. - И почему меня не покидает ощущение, что ты отнюдь не бескорыстно ко мне подлизываешься? - спросил Тим, скептически приподняв бровь. - Не мог бы ты проводить меня домой, пожалуйста? Этот идиот чуть не сломал мне лодыжку, - умоляюще протянул Майк. Тим тяжело вздохнул и согласился пронести невыносимого притворщика и симулянта на спине, по крайней мере, до метро. - Ну мы пойдем, - сказал Тим, когда Майк взобрался ему на спину. - Рон, Гермиона - мы вас заранее поздравляем с будущей свадьбой. Драко - спасибо за прекрасный ужин. А с тобой, Гарри, мы еще побеседуем в понедельник, перед первой лекцией. Договорились? - Конечно, - радостно улыбнулся Гарри. Тим кивнул в ответ и пошел к выходу. Всю дорогу до двери Майк не переставая махал рукой, сидя у него на спине. Но не успела входная дверь захлопнуться за парочкой, как Майк вернулся назад и подбежал к оставшимся друзьям столь стремительно, словно его нога уже успела чудесным образом исцелиться. Он перегнулся через стол и смачно поцеловал Рона в щеку: - Еще раз спасибо тебе, мой герой! - крикнул он, выбегая прочь из ресторана. Рон застыл, словно в него ударило парализующее заклинание. Несколько минут он вообще не произносил ни слова, а потом заговорил, если это беспомощное лепетание можно назвать речью: - Но я... Он... Что он... Поцеловал... Я - герой? - Майк совершенно прав, ты действительно герой. Я очень тобой гордилась, когда ты вступился за друзей Гарри и не побоялся хулиганов. Ты действительно готов был драться, не щадя себя, за Майка, за Гарри, за всех нас, - лицо Гермионы светилось любовью, когда она произносила эти слова. - В такие минуты я понимаю, за что я люблю тебя всем сердцем. Рон, который до этого мгновения ожесточенно тер щеку бумажной салфеткой, остановился и изумленно уставился на свою обычно скупую на комплименты невесту: - Правда? - Да, правда, - нежно повторила Гермиона. Рон склонился к ней, и девушка покорно повернула голову и закрыла глаза. Громкое насмешливое «Вау!» вырвалось одновременно у Гарри и у Драко и прервало романтический поцелуй. Рон обиженно повернулся к ним: - Вы что, против? - Нет, что ты! Мы нисколько не против. Но раз вам можно, то почему нам нельзя? - ехидно спросил Гарри и заговорщицки подмигнул Драко: - Ты тоже был очень храбрым, дорогой. - И ты тоже, любимый, - выдохнул Драко. - Господи, неужели мы выглядим такими идиотами? - морщась, спросил Рон, отодвигаясь от невесты. - Я даже не представляла, что мы смущаем вас своим сюсюканьем, - призналась Гермиона. Миссия была выполнена, Гарри и Драко были совершенно удовлетворены и воздержались от дальнейших комментариев. -*Вскоре четверо друзей покинули ресторан и вернулись в квартиру к Гарри. - Эй, а у меня есть мысль! - заявил усталый, но довольный Поттер. - Надо же, это впервые за сегодняшний вечер, - одновременно воскликнули Рон и Драко. Каждый из них содрогнулся от отвращения, что ему пришла в голову та же колкость, что и извечному врагу. Поэтому они сразу сконфуженно умолкли. А Гарри, привыкший к подковыркам, даже не обратил на выкрик внимания. Его интересовал другой вопрос: - Интересно, где мы все разместимся на ночь? - Я трансфигурирую диван, - зевнув, пожала плечами Гермиона. - О... Дело в том... Мы стараемся не пользоваться магией без крайней необходимости. Изза отца Драко. Это опасно... - растерялся Гарри. - Но у меня есть официальное разрешение использовать магию в немагическом мире по своему усмотрению. Следовательно, в Министерстве уже не опасаются, что волшебник может быть отслежен подобным образом. Разве что кто-то специально установит наблюдение за всеми проявлениями магии в маггловском Лондоне. Но я очень сомневаюсь, что Люциус будет тратить время на это. Чтобы грязнокровки, вроде меня, помогали Драко Малфою? Разве Люциусу придет такое в голову? И, кстати, не волнуйтесь из-за чар, которые я наложила на всех нас сегодня. Кто поверит шайке пьяниц, даже если они сдуру и попытаются что-то разболтать? - Дадли окажет нам услугу, сам того не желая. Он из кожи вылезет, но сделает все, чтобы об этой истории поскорее забыли, - ответил Гарри. - Так это был твой кузен? Ну и скотина! - так Гермиона попыталась выразить свое сочувствие. На что Гарри искренне ответил: - Теперь мне совершенно наплевать и на него самого, и на все их семейство. В конце концов Гермиона превратила красный диван Гарри в простую двуспальную кровать и тут же в изнемозжении упала на нее. Девушка не привыкла к столь бурному времяпрепровождению, к тому же время было уже под утро, и она чувствовала себя измотанной, как никогда в жизни. Даже переодеться в пижаму стоило неимоверных усилий. Рон, отфыркиваясь, вымыл голову под краном, вылив на себя, наверное, полбутылки шампуня, чтобы уничтожить любые следы краски. Затем он с помощью мусса расчесал волосы, придав себе привычный вид. Увидев в зеркале свое обычное отражение, парень вздохнул с облегчением. По правде говоря, он опасался, что эту маггловскую краску придется отдирать заклинаниями, а то и зельями. Выходя из ванной, Рон столкнулся с Драко, которому, очевидно, тоже не терпелось избавиться от геля в волосах. Окинув друг друга взглядом, оба вспыхнули, и каждый поспешил своей дорогой. Рон, ворча, улегся в постель рядом с Гермионой. - Что ты? - сонно пробормотала девушка. - Да все эта слизеринская гадюка Малфой, - буркнул Рон. Девушка устало вздохнула: - Что он тебе сделал на этот раз? - Да ничего. Вот то, что он собирается сделать, меня в самом деле бесит. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, чем они там будут заниматься. - Где там? - переспросила девушка. Тяжелая усталость причиняла ей настоящую физическую боль, даже глаза открыть было трудно, тем более спросонок ухватить направление мыслей Рона. - В спальне, где же еще? У меня прямо перед глазами стоит, как Малфой подсаживается к Гарри и облапывает его. А потом тискает, трется об него и запускает руки Гарри в штаны. - А ты, случайно, сам не хотел бы оказаться на его месте? Ты так красочно все описываешь... - самым невинным тоном поинтересовалась Гермиона, усмехнувшись одним уголком рта. - Нет! Да ты вообще уловила суть дела?! Драко Малфой собирается переспать с нашим лучшим другом и, я уверен, не столько потому, что на самом деле влюблен в него, сколько чтобы перед нами повыделываться. Чтобы доказать нам, что он такой весь из себя сексуальный, неотразимый, необыкновенный любовник, что нам с ним никогда не сравниться, - раздраженно прошептал Рон. Гермиона от души расхохоталась бы, если бы не знала наверняка, что ее жених сейчас серьезен, как никогда. - Нам тоже надо трахнуться. - Вот это романтично! - ахнула Гермиона. - Не потому, что я умираю без этого, нет. Но мы обязаны это сделать именно сейчас. Нельзя позволить Малфою вообразить, что он лучше нас. Да не волнуйся, мы обставим их одной левой, - убежденно заявил Рон. - Я искренне надеюсь, что ты слишком пьян сейчас, чтобы понимать, что ты мелешь. Потому что иначе это рекорд идиотизма даже для тебя. Спокойной ночи! - гневно выпалила Гермиона, поворачиваясь на бок и предоставив Рону разглядывать ее возмущенную спину. Рон полежал несколько минут на спине, не говоря ни слова, уставившись в потолок. Он напряженно старался не пропустить любой звук, который донесется из спальни Гарри. - Так... Что ты решила, Миона? - Заткнись, иначе я заткну тебя заклинанием, Рон Уизли! - рявкнула Гермиона. - Значит, окончательно и бесповоротно «нет»? Девушка застонала в отчаянии и раздраженно накрыла голову подушкой. -*В ту же минуту в спальне Драко широко распахнул глаза. - Вот! Ты слышал это? Теперь-то ты мне веришь? Гарри уже почти заснул и поэтому был совершенно не расположен прислушиваться к возбужденному шепоту Драко. - Чего тебе? - Гермиона застонала. Я говорил тебе, что они начнут трахаться, как кролики, едва доберутся до постели? А мы будем просто спать, как чурбаны? - Именно. Будем спать. Как ты вообще способен думать о чем-нибудь, кроме сна, после всего этого дня и ночных шатаний?! - с усмешкой спросил Гарри. - Чепуха! Выспаться мы и потом успеем, - капризно протянул Драко. - Потом? А почему бы не сейчас? - Потому что сейчас мы обязаны превзойти их. А то еще вообразят, что они - самая знойная парочка на свете. Да они просто вызов нам бросают! И мы, как уважающая себя пара геев, должны его принять. Не волнуйся, если хочешь, я все сделаю сам, а ты будешь просто лежать и получать удовольствие. Ну-у? - Драко с трудом сдерживал нетерпение. - Вот чего я действительно хочу, это чтобы ты перестал разыгрывать из себя шута горохового и дал мне поспать. Кстати, они не трахаются. Отдаю должное твоей фонтазии. Вообразить, что двое моих лучших друзей способны на такое на моем собственном диване! Но даже если и так, нам незачем заниматься сексом только для того, чтобы подражать им! - Но они же выигрывают, Гарри! - Драко чуть не плакал от отчаяния. - Спокойной ночи, - возмущенно буркнул Поттер, отодвигаясь от блондина как можно дальше и демонстративно игнорируя его протестующее сопение. - Ладно. Пусть будет по-твоему, - Драко тоже повернулся спиной к другу и обиженно скрестил руки на груди. - Но если завтра выяснится, что я был прав, и Рон начнет выпендриваться, я скажу ему, что затрахал тебя так, что у тебя мозги из ушей полезли. И посмей только мне возразить! Гарри застонал и нахлобучил подушку на уши, спасаясь от этого бреда. В соседней комнате Рон испуганно распахнул глаза. Разумеется, он по-своему истолковал этот стон Гарри. -*Около пяти утра Рон был снова разбужен звуками, доносящимися из спальни. Обычно Рон спал крепко, но за годы житья кровать к кровати рядом с Гарри у него выработалась стойкая привычка сразу просыпаться, как только друга начинали мучить кошмары. Он тихо выбрался из постели, стараясь не разбудить Гермиону, и на цыпочках побежал к спальне, просто чтобы удостовериться, что с Гарри все в порядке. Он уже потянулся к дверной ручке, но вдруг спохватился, что друг там отнюдь не один, а с Малфоем. Вряд ли они разделят его энтузиазм, если он ворвется к ним в спальню среди ночи. Рон понимал, что если перед его глазами предстанет голый Малфой, никакая сила в мире не сможет привести его в чувство. Рон притаился в прихожей, раздумывая, что бы предпринять, но тут вдруг дверь спальни открылась, и оттуда вышел Драко. К огромному облегчению Рона, он был полностью одет в светло-голубые пижамные штаны и такую же длинную куртку на пуговицах. Несмотря на темноту в неосвещенном коридоре, блондин уверенным шагом направился в ванную, и вскоре вернулся оттуда со стаканом воды в руке. Дверь в спальню он оставил слегка приоткрытой, поэтому подкравшийся Рон немедленно заглянул внутрь. Только чтобы удостовериться, что с Гарри все в порядке. Он увидел, как Драко протянул Гарри стакан, тот сделал два-три жадных глотка и с облегчением откинулся на подушки. Блондин забрал у него стакан и поставил его на прикроватную тумбочку, после чего скользнул с постель и лег рядом. По своему собственному весьма богатому опыту Рон знал, что Гарри всегда бывает ужасно раздражен после кошмаров, и как бы не старались ему угодить, отвечает лишь недовольным ворчанием. Его ожидания оправдались. Гарри хрипло пробурчал: - Нечего суетиться вокруг меня. Я чувствую себя прекрасно. Это просто идиотский сон. - Да, но твои вопли были весьма впечатляющи. Как, по твоему, мог я продолжать спать, как ни в чем ни бывало? Так что в моих интересах сделать все, чтобы ты успокоился, невозмутимо ответил Драко. Рон гневно стиснул кулаки. Эгоист чертов! Вместо того, чтобы заботливо укутать Гарри и постараться поддержать его, он сам жалуется на неудобство! Но, к своему удивлению, Рон обнаружил, что после этого обмена репликами Гарри выглядит заметно успокоившимся. Может быть, так и надо вести себя с ним: спокойный уравновешенный тон, никакого сюсюканья. Гарри просто не за что будет зацепиться. А черноволосый юноша продолжал молча лежать на боку, уставившись в стену. На его лице еще можно было заметить следы пережитого потрясения. Он постепенно приходил в себя.. Драко подвинулся к нему поближе и крепко обнял одной рукой. Рон был уверен, что Гарри тут же вырвется из этого провокационного объятия - никто в Хогвартсе не смел прикоснуться к нему, все знали, что Гарри Поттер терпеть не может нежностей. Но вместо этого черноволосый юноша лишь крепче прижал к себе обнимающую его руку, словно хотел, чтобы Драко согрел его своим телом. - Так лучше? Теперь я могу уснуть? - спросил Малфой. Его тон был, как всегда, высокомерным и насмешливым, но на сей раз Рон дал себе труд услышать не только сказанные холодным властным голосом слова, но и скрывающиеся за ними участие и искреннее беспокойство. Гарри пробормотал что-то неразборчивое и заворочался, устраиваясь поудобнее в объятиях друга. Последняя тень пережитого недавно ужаса исчезла с его лица. Несколько долгих минут Рон не мог оторвать от них взгляд, казалось, он навечно хочет запомнить эту картину - спящие глубоким сном юноши, крепко и в то же время нежно обнимающие друг друга. Да, никудышный из него вышел психолог! Теперь он не сомневался, что Драко и Гарри связывает по-настоящему сильное чувство, более того, впервые в жизни Рон Уизли признал, что Драко Малфой заслуживает любви его самого близкого друга. Он умеет безошибочно почувствовать настроение Гарри, понять, чего ему больше всего не хватает в данный момент, и дать ему это. Стоит только вспомнить, как трепетно он ухаживал за Гарри всего несколько минут назад, с какой готовностью Гарри принял его объятие, словно нуждался в нем больше всего на свете... Рону уже не требовались дополнительные доказательства. Может быть, он сам никогда не найдет общий язык с Драко, но Малфой заслуживает уважения хотя бы потому, что искренне любит Гарри. Рон медленно опустился на постель рядом с Гермионой и, не удержавшись, нежно поцеловал в лоб свою будущую жену. - Хмм.... - простонала она спросонок. - Гарри может рассчитывать на мое благословение, - шепнул Рон и крепко прижал к себе Гермиону. Так они и лежали обнявшись, пока не заснули. -*- Было уже довольно позднее утро, когда Гарри, наконец, пошевелился. Он заслонил глаза ладонью, спасаясь от яркого солнечного света, потом протер их, просыпаясь, и пошарил рукой в поисках очков. - Который час? - обратился он к Драко, который лежал рядом с ним на животе. - Почти двенадцать. Я бы уже давно встал и приготовил завтрак, но не хотелось бы наткнуться на Рона. Он явно не тот человек, с кем спешат встретиться с утра пораньше. Гарри тоже перевернулся на живот и, опершись на локоть и уютно устроив подбородок в ладони, получил прекрасную возможность поглядывать на Драко сверху. Его глазам открылась любопытная картина. Драко водрузил на подушку перед собой здоровенный фолиант и лениво перелистывал страницы, явно не вчитываясь в содержание. - Что это у тебя? - Та самая книга, которую Майк нам подарил. - Ох, - зевая, вздохнул Гарри. И тут же молниеносно захлопнул рот, так, что чуть не прикусил свой собственный язык: - Стой! Неужели ты читаешь... - Ну как тебе сказать... Частично ты прав. Я не столько читаю, сколько картинки рассматриваю, - усмехаясь, ответил Драко. Чувствуя, что краска заливает не только его лицо, но и все тело, Гарри все же не сумел совладать с распирающим его любопытством: - Ну и как? Драко подвинул подушку так, что книга оказалась между ними, и теперь они оба могли в полной мере оценить фотографии на глянцево поблескивающих страницах подарочного издания. Поподались и рисунки, не менее замысловатые. Гарри не мог не признать, что готов провалиться сквозь землю. - Это что? Нога? Быть такого не может. Разве можно так закрутиться? - заметно нервничая, спросил он. Драко хихикнул: - Я о том же подумал. Смотри, а эти еще интереснее! - блондин перелистнул сразу несколько страниц и распахнул перед глазами Гарри еще одну иллюстрацию, уже совершенно немыслимую. Черноволосый юноша наклонил голову в одну сторону, затем в другую, рассматривая сие произведение в различных ракурсах и пытаясь найти название тому, что перед ним открылось. - Окей, это уже просто... То есть, там два человека и что-то вроде семи рук, - сказал он,наконец, растерянно. Драко кивнул, радуясь, что Гарри замечает те же неправдоподобности в некоторых из этих действительно интересных рисунков, которые и ему самому бросились в глаза. Он перелистнул страницу и расхохотался в голос: - Не знаю, как насчет тебя, но я способен принять такую позу, только если отделю конечности от тела и приставлю их к другим местам. - Если судить по выражению лица этого несчастного, с ним проделали примерно то же самое. Но мы слишком увлеклись неточностями, так можно упустить действительно полезные моменты. Они еще долго листали книгу и веселились, тыкая пальцами в особенно забористые картинки, хохоча почти без остановки и толкая друг друга локтями. Дойдя до конца, они начали листать книгу в обратном порядке, отмечая новые уморительные подробности и отпуская язвительные комментарии. Но постепенно их настроение начало меняться. Рука Гарри, до этого момента непринужденно покоившаяся у Драко на плече, напряженно застыла. Ступня Драко плавно поползла вверх по ноге Гарри, задирая пижамную штанину, но вскоре остановилась, словно блондин внезапно осознал, что он делает, и устыдился своей развязности. Они, таясь друг от друга, окидывали один другого взглядами, полными тревоги и еще чего-то, непонятного до конца им самим, и пытались расшифровать реакцию партнера. Дойдя до главы «Основы для начинающих», Драко прекратил перелистывать страницы. Они оба замерли, не произнося ни слова, едва осмеливаясь дышать. - Это можно использовать, - выдохнул Гарри, не решаясь посмотреть в лицо другу и будучи твердо уверен, что его собственная физиономия сейчас не просто красная, а наверняка темно-фиолетовая. - То есть, я подумал... Если мы вдруг захотим... Если ты захочешь... Если мы оба захотим попробовать... Драко, чей цвет лица тоже претерпел немалые изменения, отодвинулся на край кровати и вытащил из-под нее обклеенную блестящей бумагой коробку, в которую был упакован этот своеобразный подарок. - Здесь... Если честно, здесь есть еще кое-что, - неуверенно произнес он. Гарри подхватил коробку и втащил ее на кровать. Друзья молча воззрились на ее содержимое - большую и довольно тяжелую бутылку с маслом-любрикантом и пару розовых пластмассовых наручников. Гарри с минуту сидел неподвижно, отказываясь верить своим глазам, а потом откинулся на спину и зашелся хохотом. Драко немедленно присоединился к нему, испытывая своеобразное облегчение, и когда, обессиленные, они наконец затихли, они оба почувствовали, что теперь могут взглянуть на ситуацию уже гораздо спокойнее. Гарри хлопнул Драко по плечу, а тот, в свою очередь, возобновил нежные поглаживания бедра партнера пальцами ноги. - Мне бы хотелось это попробовать, несмотря ни на что, - тихо сказал Гарри. - И мне тоже, - согласился Драко. - Но как мы будем решать... Кто кем будет? - неуверенно спросил Гарри. Драко улыбнулся: - Из того, что я успел прочесть, следует, что прежде всего надо избавиться от стереотипов. Не обязательно, чтобы один постоянно был сверху, а другой исключительно снизу. Все зависит от ситуации, от того, что именно в данную минуту кажется наиболее естественным. Поэтому я считаю, что не нужно заранее принимать решения. Будем полагаться на свои чувства и интуицию. - Здорово! Мне именно этого и хотелось - попробовать и то, и другое. То есть, я имел в виду... - запнулся Гарри, не зная, что сказать дальше, как выразить свою мысль, и уже сожалея вообще, что у него вырвалось это нелепое признание. - Я всегда хотел прикасаться к тебе и чувствовать твои прикосновения ко мне, - мягко успокоил его Драко. -Да, именно это я и хотел сказать, - облегченно выдохнул Гарри. Он всем телом потянулся к другу и припал губами к его губам. Поцелуй был медленным, чарующим, обволакивающим, и когда они оторвались друг от друга, на лицах обоих осталась шальная пьяная улыбка - след пережитого потрясения. - Как хорошо, что мы можем теперь говорить открыто о таких интимных вещах. Я не могу даже представить себе, что было бы со мной, если бы я не встретил тебя. Я не всегда внятно выражаюсь, не могу избавиться от своей проклятой стеснительности, но я твердо знаю, что на тебя можно положиться во всем. - Я понимаю, что ты имеешь в виду. Теперь мы оба готовы к следующему шагу, - сказал Драко. Заметив, как Гарри нервно моргнул и слегка дернулся назад, он поспешил объяснить: - Не прямо сейчас, а когда мы оба почувствуем, что настало время. Мы же теперь понимаем, что в этом нет ничего плохого. Это тайное знание о переходе их отношений на новую ступень, о чем пока никто не подозревал, кроме них двоих, придало им уверенности и еще более укрепило их близость. Драко провел пальцами по волосам Гарри, и они поцеловались во второй раз, так же нежно, как и в первый. Пальцы соскользнули с книги, несколько страниц пролистнулись сами, и вот книга раскрылась на самой первой главе с весьма подходящим к их нынешнему настроению названием: «Быть геем и наслаждаться жизнью? Почему бы и нет? Вперед и хватит кукситься!». Разве можно устоять перед таким призывом?! И двое друзей буквально проглотили несколько первых глав, попутно соревнуясь, кто быстрее читает. Но название следующей главы заставило их расхохотаться снова: - «Ролевые игры»?! Ты согласишься быть моим секс-рабом, Гарри? Обещаю, я попрошу об этом так, что трудно будет отказаться! В конце концов, это не такая уж принципиальная перемена ролей для тебя. Гарри показал Драко язык и продолжил читать, как ни в чем не бывало. - Смотри-ка, здесь написано: «Заводите партнера словами». Жалко, что они не привели ни одного примера. - А сам ты не можешь ничего придумать?! - Драко от восторга аж закашлялся, не прекращая при этом смеяться. - Что, например? «Ой, малыш, ты меня та-ак заводишь!» - пропел Гарри, подражая манере Драко, капризно растягивать слова, и мелодраматично закатывая глаза. Но блондин не обиделся, а наоборот, нашел это кривляние весьма сексуальным, особенно в сопровождении молитвенно сложенных ладоней. Хотя, если подумать, какая вообще разница, что он сказал? Сам вид Гарри в постели рядом с ним заводил лучше всяких слов. Сказать ему об этом? «А почему бы и нет?» - подумал вдруг Драко, в очередной раз скорчившись от смеха. - У меня встает от одной мысли о тебе. Возьми меня, любимый, - пылко произнес блондин, как-то странно насупив брови, так что Гарри не понял, смеется он или говорит серьезно. - Я заставлю тебя кончить так, что ты забудешь, как тебя зовут. Так, что от твоих криков потолок обвалится! - скороговоркой выпалил Гарри, в ту же секунду поняв, что это действительно первая по-настоящему возбуждающая фраза, которую он сам придумал. Его голос сделался хриплым от волнения. Может быть, это состязание по обмену непристойностями со стороны выглядело довольно глупо, но, как бы то ни было, Гарри с радостью принял вызов и с удовольствием отвечал на него. - Я вылижу тебя всего, как леденец на палочке, - не медля ни секунды, отозвался Драко, соблазнительно облизывая губы. Гарри понимал, что этот запрещенный прием пошел в ход, чтобы заставить его окончательно потерять голову. Лучше закрыть глаза, иначе он совершенно утратит контроль за собой. - С палочками я всегда хорошо справлялся. Хочешь, докажу? - Мда... Что может сравниться с метлой у тебя между ног... По-моему, ты начал выдыхаться. За этим последовала долгая пауза, прерываемая только сдавленным хихиканьем обоих. Каждый обдумывал новые варианты. - Ох... Ты настоящий жеребец, и я хочу загнать тебя так, что взмокнешь от пота, - сказал Гарри, сам отказываясь поверить, что оказался способен произнести такую непристойность. - Я хочу, чтобы твой... божественный ствол, подобный гордой мраморной колонне, возносил меня в рай и низвергал в пучины ада, - похоже, Драко процитировал отрывок из какой-то поэмы, одновременно продолжая выискивать в памяти следующую реплику. Он посмотрел на Гарри, их взгляды встретились, и оба взорвались хохотом, повалившись в изнеможении на кровать. - Прости, кажется, мы от заводных фраз перескочили в слащавые любовные романы. Гарри фыркнул: - «Божественный мраморный ствол»! Какими только словами его не обзывают, но эти меньше всего похожи на правду. - Да, конечно, гораздо лучше сравнить меня с жеребцом. По-твоему, это делает мне честь? - не задержался с ответом Драко, всхлипывая от смеха. - Мда... Остается только поражаться твоим познаниям в слащавых любовных романах, поддел его Гарри. - Это было только один раз, когда моя мать уехала... - покраснел Драко. - То есть, я не увлекаюсь такими... Гарри расхохотался так, что стукнулся лбом о спинку кровати. Драко тут же наклонился к нему, чтобы удостовериться, что серьезных повреждений нет, и не смог удержаться от торжествующего хихиканья при виде вспыхнувшего от смущения и отчаянно покрасневшего Гарри. Черноволосый юноша обхватил друга за плечи и повалил на пол. Драко тут же решил не оставлять без ответа подобное нахальство, и единственно подходящим наказанием было защекотать Гарри до смерти. - Эй, слушай, мне пришла в голову еще один вариант. Как тебе монолог из торжествующей задницы? - Божественно! - возмущенно фыркнул Гарри. И они снова принялись хохотать, как сумасшедшие, и над скабрезными шуточками, и от взаимной щекотки, и увлеклись так, что не расслышали осторожного стука в дверь. - Гарри? С тобой все в порядке? Драко скатился со вздрагивающего от щекотки гриффиндорца и позволил ему ответить обеспокоенным друзьям. Тот встал и, приоткрыв дверь спальни, высунул голову наружу. - Прости, мы тебя разбудили? - Мы слышали громкие вскрики и начали беспокоиться, - пояснил Рон. Непонятно почему, эта фраза заставила Гарри и Драко в очередной раз скорчиться от приступа хохота. Рон через плечо Гарри посмотрел на Малфоя и ошеломленно отступил назад. Что, интересно, заставило этих двоих выглядеть такими счастливыми и такими растрепанными одновременно? - Чего вы смеетесь? - Ох... Это... - Гарри безуспешно пытался придумать какое-нибудь разумное объяснение всему происходящему, не упоминая при этом подарок Майка и спровоцированный им обмен непристойностями. - Ничего особенного. Просто мы друг над другом прикалываемся. - Над? Или под? Решай уже! - Драко обессиленно всхлипнул и сполз на пол, сотрясаемый истерическим хохотом. Гарри оценил игру слов и тоже скорчился, задыхаясь от смеха. Господи, да если так пойдет дальше, им обоим скоро понадобятся кислородные подушки! Рон отстраненно наблюдал, как блондин и брюнет катаются по полу, тискают друг друга и завывают от смеха. Приподняв бровь, он сказал спокойно, но достаточно громко, чтобы расшалившиеся друзья его услышали: - По-моему, вы подходите друг другу. - Спасибо, Рон, - простонал Гарри. Драко просто обессиленно кивнул. Оба продолжали хихикать, вытирая слезы. - Вы оба просто спятили. Рону стоило больших усилий не выскочить в испуге из спальни, когда его накрыл новый оглушающий взрыв хохота. ГЛАВА 13. HARRY THE STRONG (начало) Гарри и Гермиона стояли друг напротив друга. Их губы шевелились время от времени, произнося короткие, отрывистые фразы. Расслышать что-нибудь было довольно трудно, ведь оба собеседника знали, что кроме них в квартире есть еще двое, которым совершенно не обязательно знать подробности их размолвки. Поэтому они старались шептать как можно тише. Но напряженные позы – стиснутые в карманах кулаки Гарри, неестественно выпрямленная спина Гермионы, ее прижатые к груди скрещенные руки – говорили сами за себя. Сдерживая себя, оба старались жестикулировать как можно меньше, поэтому насупленных парня и девушку окружала наэлектризованная тишина, готовая взорваться с минуты на минуту. Лучше бы они кричали друг на друга, любой всплеск эмоций был бы сейчас облегчением. Драко не заметил, когда и почему их спокойная беседа переросла в ожесточенный спор. Ведь до этого все было совершенно невинно и безобидно. Прошло воскресенье – ленивое, медленное, томное и тягучее, как патока – когда все маялись от безделья, постепенно приходя в себя после богатой на приключения субботней ночи. А сегодняшний день начался в таком легком и приподнятом настроении, что разыгравшийся потом скандал выглядел полной неожиданностью. Они только что закончили ужин, Гермиона спросила Гарри, проводили ли они с Драко совместные тренировки, чтобы поднять свой профессиональный уровень волшебника на высшую ступень. Каким-то образом из этого простого и естественного вопроса развернулась дискуссия о цели в жизни, и в конечном итоге были произнесены причиняющие боль слова о задравших нос эгоистах, которых не интересует ничего, кроме собственной карьеры. Именно после этого Гарри и Гермиона, разозлившись, покинули кухню, оставив Драко и Рона потрясенно сидящими за неубранным столом. Не желая оказаться свидетелями скандала, Рон и Драко, не сговариваясь, застыли на своих местах, не произнося ни звука. Лучше всего было бы вообще исчезнуть, испариться и таким образом избавить себя от невольного соучастия в этой некрасивой сцене. Оба старались игнорировать долетающие из соседней комнаты обрывки фраз, но иногда слова складывались в достаточно длинные и вполне понятные предложения, не обращать внимания на которые было уже значительно труднее. - ...Ты закопался в своем университете и потерял связь с реальностью. Ты понятия не имеешь, что творится вокруг... - ...Ты здесь всего два дня, и уже раздаешь указания... Драко нервно откинулся на спинку стула. Он прекрасно понимал, что речь идет о нем. Как унизительно! Рон отвернулся и уставился на полки с посудой. Меньше всего ему сейчас хотелось бы встретиться взглядом с Малфоем. - ...Ты оказываешь ему медвежью услугу, позволяя скрываться здесь... - ...Не скрываю. Когда ты согласишься признать, что я сам добровольно принял это решение, потому что я действительно так хочу?! - А он тоже принял решение добровольно? Или за него решает страх? Да открой же глаза! Драко резко поднялся со стула и распахнул дверь холодильника, так, что она жалобно скрипнула. Вынул две бутылки холодного пива и уверенным движением открыл их, прижав к столешнице и хлопнув ладонью. Молча протянул одну бутылку Рону, который коротко кивнул в ответ. Оба сделали несколько глубоких глотков. - ...Ты достоин гораздо большего... - ...Есть все, что мне нужно... Тишина, последовавшая за последней вспышкой взаимных упреков, частично услышанных и прекрасно понятых на кухне, была поистине оглушающей. Драко и Рон не сомневались, что это затишье перед бурей, и замерли в ожидании следующей волны. - ...Ты не знаешь почти ничего! - ...Сам виноват... - ...Предвзято и несправедливо! - ...Эгоизм и... На сей раз поднялся Рон и принес еще две бутылки пива. Они до сих пор не сказали друг другу ни слова, в этом не было нужды. Все и так слишком ясно. Каждый из них в душе был немного благодарен другому за то, что можно обойтись без объяснений. - ВСЕ. ХВАТИТ! - ПРЕКРАСНО! Оба юноши на кухне вздрогнули. На фоне предыдущего полушепота последние выкрики казались раздражающе громкими, резанули по ушам и отозвались болью в сердце. Голос Рона прозвучал странно незнакомо в воцарившейся тишине: - Ну вот, наконец-то заканчивают. Они еще посидят немного рядом, подуются друг на друга, а потом начнут извиняться со слезами на глазах. Так, словно расстаются навсегда и никогда больше не встретятся. Драко окинул собеседника внимательным оценивающим взглядом. Впервые в жизни он почувствовал к рыжеволосому гриффиндорцу нечто, отдаленно напоминающее уважение. - Что, знакомый сюжет? - Да уж... Что до меня, то я предпочитаю прихлопнуть проблему сразу, пока она еще не разрослась. А эти двое... Они тянут и тянут время, убеждая себя и других, что никакой проблемы не существует вовсе, пока все не вскипает так, что выплескивается наружу. Сразу, одним махом. А когда лавина пошла, ее уже не остановить. И оказывается, что накопилось столько всяких... чувств, о которых они и знать не знали, что способны испытывать такое. Мне даже кажется, что они не просто кричат друг на друга, нет, скорее они... Не знаю, как сказать. - Озвучивают свои самые глубинные, потаенные ощущения, чтобы осознать их и проверить, имеют ли они смысл, - подсказал Драко. - Да, именно так. Словно их разбросало по разным краям пропасти, и они отчаянно хотят оказаться снова рядом, в привычном месте, но не знают, как это сделать, - закончил свою мысль Рон. Он одним глотком допил остатки пива и поставил бутылку посреди стола. Драко поднял палец, услышав, что в гостиной снова началось какое-то шевеление. Уизли коротко кивнул, давая понять, что тоже обратил внимание на эти звуки. – Уже можно войти. Опасность миновала. Рон неторопливо поднялся и уверенно пошел в гостиную, а расстроенный Драко замешкался, не зная, как поступить. Оказывается, сидеть и подслушивать, как тебя обсуждают в твоем же собственном доме, - это далеко не самое унизительное в сложившейся ситуации. Драко собрал со стола грязную посуду и принялся методично мыть тарелки, одну за другой, выигрывая время и пытаясь успокоиться. Намочить, протереть, ополоснуть, с легким стуком поставить на полку, протянуть руку за следующей – бездумный и бессмысленный повтор один и тех же механических движений, не затрагивающий мозг и тем самым позволяющий мыслям метаться, натыкаясь одна на другую, как стая вспугнутых птиц. Не принося никакого облегчения. Согласится ли Гарри поговорить с ним о будущем, если он первым заведет разговор на эту тему? И хочется ли ему самому говорить об этом? А что, если он опять пал жертвой собственной мнительности, и своими вопросами искусственно раздует костер, который уже готов был спокойно погаснуть? Ну вот, вся посуда вымыта, стол и плита протерты. Драко поправил сдвинувшуюся с места солонку и вдруг решил сварить кофе, к которому можно подать испеченное заранее печенье. Раз уж не удалось закончить ужин по-человечески... Слава богам, страсти в гостиной за это время немного улеглись, и атмосфера стала более располагающей. Гарри, благодарно улыбнувшись, взял предложенную чашечку кофе и вновь уселся на диван, облокотившись на подлокотник. Поставив поднос с угощением на стол и тем самым завершив ритуал, соблюдения которого требовала от него роль гостеприимного хозяина, Драко сел рядом с ним и, положив руку на колено друга, легонько сжал его, не спуская глаз с лица Гарри. - С тобой все в порядке? - Все прекрасно, - торопливо ответил брюнет, отвернувшись. Драко недоверчиво вздохнул. Разумеется, он и не ожидал иного ответа. Гарри до последнего будет делать вид, что ничего особенного не произошло. Как будто эти наивные попытки могут ввести в заблуждение его, Драко. - Тебе пора уже научиться врать более убедительно. В конце концов, твое неумение бросает тень на мою репутацию, - раздраженно хмыкнул Малфой. Затем он откинулся на спинку дивана и, по-прежнему не отрывая взгляда от хмурого лица черноволосого юноши, погладил его по колену и медленно провел рукой выше, по бедру. Наклонился вперед, вглядываясь в партнера и нисколько не беспокоясь о том, что мешает тому смотреть телевизор. Не обращая внимания ни на что. Не выдержав, Гарри обвил руками талию блондина и судорожно прижался к нему всем телом. Это движение решило все, отмело все, ставшие в один миг беспочвенными сомнения. Каждый из них ощутил прилив уверенности, почувствовав тепло тела другого, и смог, наконец, расслабиться и успокоиться. Все четверо молча досмотрели фильм, оказавшийся на удивление интересным, а затем, уступив просьбам Гермионы, и очередную часть документального сериала «По музеям Европы». Впрочем, последнее испытание оказалось непосильным для Рона, и, едва доклевав носом до окончания рассказа об архитектурном ансамбле Лувра, он с чистой совестью заснул, растянувшись на ковре. Драко, наоборот, передача понравилась, но объятия Гарри были такими теплыми и уютными, что он и сам не заметил, как его глаза стали потихоньку слипаться. Юноша крепился из последних сил, не желая разрывать упоительный контакт, пока широкий зевок, который он не успел сдержать, не вывел его из себя и не заставил отодвинуться от Гарри и сесть прямо. - Ну, хватит упорствовать. Поднимай с дивана свои разленившиеся кости, и я, так и быть, доведу тебя до спальни, - засмеялся брюнет, покрепче обхватывая его поперек туловища. Драко вскрикнул, но тут же нашелся: - Почему бы и нет? Кстати, у меня вовсе не разленившиеся кости. Между прочим, если ты не забыл, я сегодня целый день работал. Я же теперь полноценный член общества. - Ладно, прошу прощения. Беру назад свои слова, у тебя не разленившиеся кости. В связи с чем ты, вне всякого сомнения, в состоянии сам поднять себя с дивана и препроводить в кровать. - Черт! Я попался в собственную ловушку. Какой позор! - воскликнул Драко. – Спокойной ночи, Гермиона, - продолжил он совершенно спокойным голосом и, потянувшись, встал с дивана и направился в спальню. По дороге он наклонился к Рону и шепнул так тихо, что никто, кроме них двоих, не смог его расслышать: - Спокойной ночи, Ласка-Уизли. Рон перевернулся на спину и приподнял голову, протирая кулаком сонные глаза. Озорная улыбка осветила его раскрасневшееся со сна лицо: - И тебе спокойной ночи, Хорек. Драко округлил глаза в притворном гневе и усилием воли не дал такой же улыбке расползтись от уха до уха по его собственному лицу – приятно все же сознавать, что ты еще не утратил контроль над собой. Гарри тоже пожелал всем спокойной ночи, заверил Гермиону в миллионный раз, что будильник заведен на шесть утра, как она и просила, и ничто в мире не помешает ему зазвонить, и отправился в спальню вслед за Драко. -*- Гарри? – тихо спросил блондин, после того, как они уже около часа пролежали молча, и ни одному из них так и не удалось заснуть. - Да? - О чем вы спорили с Гермионой? Гарри вздохнул и повернулся на бок, оказавшись лицом к лицу с Драко. Тот с тревогой смотрел на него, приподняв, по обыкновению, правую бровь. - Разве ты сам не слышал? - Только отдельные обрывки фраз. Но вполне достаточно, чтобы понять, что речь шла обо мне. - В некотором смысле. Суть дела, по-моему, в том, что Гермиона так до конца и не смирилась с моим бегством в маггловский мир. Она считает, что я должен вернуться и «повлиять на ситуацию», - высокомерно хмыкнув, ответил Гарри. - И я, соответственно, должен поступить также? Она ведь это имела в виду? - Я, право, не знаю. Она что, специально заходила в книжный, чтобы посмотреть, как ты там работаешь? - Мне кажется, ее действительно интересовали книги, а то, что там в этот момент оказался я, вышло случайно, - подумав, сказал Драко. – Но ты прав. По-моему, она задержалась там несколько дольше необходимого. Я был очень занят и не смог с ней толком поговорить. Гарри вдруг понял, что до сих пор не поинтересовался, как прошел у Драко первый рабочий день. Острое чувство вины охватило его. Ведь для Малфоя это было событием чрезвычайной важности, а он чуть было не позабыл о нем вовсе. Он поспешил исправить непростительную оплошность: - Как все прошло? - Достаточно напряженно, утомительно – пришлось простоять весь день за стойкой, и, что греха таить, я здорово перенервничал, чувствуя себя временами полным идиотом, признался Драко, усмехнувшись. – Но в конце концов все устроилось. Первый час был ужасен, потом мне удалось войти в ритм, а вскоре я уже научился обращаться с маггловскими деньгами не хуже, чем с галеонами и кнатами. Миссис Купер сказала, что я за один день продал больше, чем она за три. От Гарри не укрылся взволнованный блеск в обычно спокойных и невозмутимых глазах Драко, и черноволосый юноша позволил себе снисходительно улыбнуться, одними уголками губ, чтобы друг не заметил. - Представляю себе! Все скучающие домохозяйки квартала и древние старухи, одуревшие от безделья, сбежались посмотреть на тебя? - Не в моей власти перестать быть неотразимым. Наоборот, я нахожу, это можно использовать. Надо только продумать, как, – тут же поддел его блондин. – Раз даже ты заметил... Гарри улыбнулся, но его глаза оставались серьезными. Слова Драко странным образом подтверждали предположения Гермионы, высказанные ею в пылу их размолки. Незнакомое неприятное чувство, которому Гарри не мог пока подобрать названия, кольнуло его: - А ты уверен, что не захочешь большего? Веселость Драко мгновенно улетучилась, он весь напрягся и обратился в слух: - Что ты имеешь в виду? - Ты ведь очень много знаешь и умеешь, помимо очарования скучающих старых дев в книжных лавках. Неужели ты не мечтаешь о чем-то... большем? - Что, я уронил себя в твоих глазах? – опасно прищурился Драко. – Я вызываю жалость, когда искренне радуюсь, получив эту более чем скромную работу? Я правильно тебя понял? - Нет! – громко воскликнул Гарри. Даже слишком громко, и он виновато покосился на закрытую дверь, надеясь, что не разбудил никого. И повторил уже гораздо тише: - Нет! Я горжусь тобой и всем, чего тебе удалось добиться. По правде говоря, это просто потрясающе, как многого ты достиг. Ведь еще месяц назад ты и подумать не мог о работе, поскольку был не в состоянии выйти за пределы квартиры. А теперь ты не только нашел работу, но и справляешься с ней прекрасно. Я... Мне кажется... Я понимаю, как мне повезло встретить в жизни такого, как ты. Драко придвинулся поближе и положил голову Гарри на плечо: - Тогда почему... Зачем спрашивать, мечтаю ли я о большем? - Гермиона сказала, что если я решил «окончательно разрушить все открытые передо мной перспективы и закопать в землю собственные таланты», то принуждать и тебя поступить так же я не имею права. Она сказала, что я, сам не ведая того, воспользовался твоим положением, и должен отпустить тебя и предоставить тебе свободу выбора. - А что ты сам думаешь? - Я думаю, что никогда не соглашусь, чтобы ты ушел, - едва слышно прошептал Гарри. - Ну вот. Ты сам и ответил на свой вопрос. Ты хочешь, чтобы я остался, я не хочу уходить, а больше никого это не касается. Гарри хотелось бы верить, что все настолько просто, но в глубине души он понимал, что Гермиона права. Если он на самом деле любит Драко, разве он не должен сделать все, чтобы его любимый реализовал себя наилучшим образом? Даже если это причинит боль ему самому? Он просто-напросто боится потерять Драко, и поэтому внушает себе, что все замечательно. Стыд и сознание вины за свой вопиющий эгоизм постепенно заполнили его сознание, словно туча, заслонив собой всю былую радость. Драко придвинулся еще ближе, провел ладонью по его щеке. Гарри усилием воли отогнал от себя обвиняющие мысли, хотя прекрасно понимал, что, откладывая, он только усугубляет положение, и в следующий раз ему будет еще труднее начать этот разговор. И так будет всегда – каждая новая отсрочка только увеличит боль. Гарри погладил пальцами мягкие пушистые волосы Драко, решив наслаждаться каждой минутой их близости. Драко снова заговорил: - Между прочим, что может знать Гермиона? Твоя теперешняя жизнь, к которой она относится с таким пренебрежением... Я в ней вижу только хорошее – и в настоящем, и в будущем. И ничего кроме хорошего. Ты взрослеешь, добиваешься своих целей, ты счастлив – вот что я вижу. Я помню, как мы насмехались над твоим маггловским семейством, но позавчера, когда ты столкнулся лицом к лицу с Дадли – я своими глазами увидел, как ты изменился, даже за тот короткий промежуток времени, пока я был с тобой... Ты превозмог себя, свои предрассудки, страхи, сомнения... Я так гордился тобой... - Когда Дадли сказал «семья», единственное, что я вспомнил, это твои слова, что мы сами выбираем себе семью по любви, а не по генетическим признакам. Дадли вдруг стал мне не просто безразличен – он перестал для меня существовать. Все, что меня что меня интересовало тот момент, это ты и мои друзья – моя настоящая семья. - Ты необыкновенный человек, Гарри. «Великий Гарри Поттер» ничто по сравнению с тобой, - искренне произнес Драко, сам удивляясь своей откровенности. Черноволосый юноша внимательно посмотрел на него, медленно осознавая, что вся его предыдущая жизнь была всего лишь ожиданием этих слов – настоящих. Наверное, ничто уже не сможет сравниться с этим наслаждением. - Ты тоже не так уж плох, - растерянно усмехнулся он. - Не так уж плох?! Неблагодарный! – возмущению Драко, казалось, нет предела. Если бы не эта усмешка и не подозрительный блеск в глазах... - Ладно, уговорил. Ты тоже необыкновенный, - Гарри был счастлив возобновить их прежний полу-шутливый полу-насмешливый тон. Он сомневался, что выдержал бы еще хоть немного той душераздирающей искренности, которая обрушилась на них столь внезапно. Необходима передышка. - Ха! Ты просто повторяешь мои слова, это всего лишь бледная копия. Я жду, мне тоже полагается комплимент! - Как насчет вот этого: «По-моему, ты ошеломительно красив»? – хихикая, предложил Гарри. - Констатация очевидного не требует особых умственных усилий. Впрочем, продолжай. Ты делаешь определенные успехи, - хладнокровно произнес Драко, с трудом справляясь с собой, чтобы не задушить друга в объятиях от счастья. - Ты патологический перфекционист, твои шутки всегда убийственно смешные, даже если они приправлены ядом цинизма, и ты просто возмутительно умен – продолжал Гарри. - И это верно. Что еще? - Ты мил, заботлив и терпелив со мной. Ты замечательно меня защищаешь. - И тебе это нравится? - О да! - воскликнул Гарри и, обхватив руками Драко, перевернулся вместе с ним и взгромоздился сверху. Малфой выглядел уморительно смешно и безумно возбуждающе со своими растрепавшимися, упавшими на лоб волосами, с раскрасневшимся от комплиментов лицом. Черноволосый юноша отчаянным усилием воли взял себя в руки, мысленно повторяя, что от друзей их отделяет всего лишь тонкая стена и несколько шагов. Но несмотря на это, он наклонился и смачно поцеловал блондина. – Ты просто чертовски сексуален. Похоже, Драко тоже подумал о парочке, предположительно спящей в гостиной, поэтому он неохотно высвободился из объятий Гарри: - Когда они уедут? - Завтра утром, - тут же ответил брюнет. Они одновременно улыбнулись и посмотрели на часы. Испытывая легкий укол совести, Гарри приподнялся и перевел стрелку будильника с шести на пять. Какие могут быть счеты между друзьями - часом больше или часом меньше?! ГЛАВА 13. HARRY THE STRONG (окончание) Перевод: Джерри Несмотря на ранний подъем, утром у всех было отличное настроение. – Теперь, когда мы вернулись в Нору, я надеюсь, что ты будешь чаще нам писать, понял? – Да, Гермиона. Клянусь, я буду писать. – Посмотрим, выполнишь ли ты клятву. Было очень приятно видеть тебя, Гарри, – сказала Гермиона, обняла его и улыбнулась: – Мы и в самом деле скучали без тебя. – Спасибо, Миона, помни, что ты всегда можешь приехать в гости. Даже если в этом случае нам придется принимать еще и Рона... – Эй! Это еще что за наезды? Я – отличный гость. Приношу в каждый дом смех и радость, – возмутился Рон. Гарри протянул руку и взъерошил ему волосы. – Как скажешь, – ответил Гарри. Рон шутливо пихнул его и взял вещи. – Увидимся, Гарри, и с Малфоем тоже. Ах да, и спасибо за то, что так вкусно кормил нас. Наверное, Гермиону ты этому научить не сможешь? Гермиона дала Рону подзатыльник. – Чего? Вафли были просто потрясающие. Даже лучше, чем у мамы, – добавил Рон, потом побледнел: – Только никогда никому не рассказывайте, что я это говорил. Они посмеялись над Роном, от испуга изменившимся в лице, Гермиона последний раз обняла Гарри и Драко, они попрощались, и Гарри закрыл за гостями дверь. – Что ж, думаю, можно сказать, что их визит прошел вполне удачно, – подытожил Драко. Он направился на кухню и, собрав со стола все грязные тарелки, сложил в раковину. Потом взял с блюда спелую ярко-красную ягоду клубники, сунул в рот и едва не застонал, когда почувствовал вкус восхитительного сладкого сока. – Ага. Хотя я совсем не расстраиваюсь, что они уехали, – ответил Гарри, выбрав для себя клубничину и осторожно ее надкусив. И чтобы не потерять ни капли, тут же провел по губам красным от сока языком. – Но ведь мы и не должны... только потому, что они ушли... Ведь прошло всего несколько минут. Нам еще рано отчаиваться, – сказал Драко. Он взял маленькую клубничку; держа за хвостик, обмакнул в стоявшую тут же чашку со взбитыми сливками и начал неторопливо слизывать белую пену. Рука Гарри дрожала, когда он потянулся к последней лежавшей на блюде ягодке. С нее капал сок, и когда он поднес ее ко рту, пальцы уже были сладкими и липкими. – Кстати, своим внезапным визитом они нас прервали. Так что вместо того, чтобы отчаиваться, нам стоит подумать о завершении незаконченных дел. Гарри принялся обсасывать пальцы и облизывать ладонь, стирая оставшиеся от красного сока следы. Затаив дыхание, Драко сказал: – Считай, что ты меня уговорил. Уже мгновение спустя они яростно прижимались друг к другу и самозабвенно целовались, ощущая на губах аромат клубники. – Провокатор ты, вот кто, – пробормотал Гарри, осыпая поцелуями щеки и шею Драко. – Я? Вообще-то это ты облизывал пальцы, изображая вышедшую в тираж порнозвезду. – А ты первым начал всю эту историю с клубникой. Стонал и вздыхал так, будто вот-вот кончишь, будто я ничто по сравнению с клубникой. Отсмеявшись, Драко вернулся к губам Гарри. Не сговариваясь, они начали стаскивать друг с друга одежду, и из-за спешки каждое движение казалось грубым, но это им даже нравилось. Как и ощущение, что твое желание взаимно; как знание, что тебя хотят так же сильно, как хочешь ты. Гарри прижал Драко к стене – ну, если быть точным, он попробовал, но промахнулся, и они упали на пол. Гарри не стал расстраиваться, сообразив, что на полу даже лучше. Драко уже ловко стянул с Гарри футболку и теперь занялся его штанами. – Кровать? – выдохнул он. Гарри приподнял голову и посмотрел на дверь в спальню в пяти шагах от них. А потом покачал отрицательно: – Слишком далеко. Гарри с силой схватился за бедра Драко, крепко прижимаясь к нему. Одновременно у обоих вырвался стон, и Драко принялся отчаянно сдергивать одежду, которая еще оставалась на них, разделяя тела. Очень скоро мешавшие тряпки были отброшены в сторону и руки начали свое путешествие по пылавшей от возбуждения коже. – Хочешь быть со мной? – неожиданно спросил Гарри, отрываясь от сосков Драко и глядя в затуманившиеся серые глаза. – Да я и так с тобой, – ответил Драко и попытался дотянуться до губ Гарри. – Нет, я имел в виду, хочешь быть со мной? Во... во мне? – спросил Гарри запинаясь и невероятно краснея. – Ты серьезно? – Драко нежно отвел спутанные волосы с лица Гарри, пытаясь найти ответ у него в глазах. – Я хочу этого, – уверенно сказал Гарри. – Тогда нам все-таки лучше пойти в спальню, – улыбнулся Драко. Гарри поднялся и помог ему встать. В спальне Драко сбросил с кровати покрывало, сел на одеяло и притянул Гарри к себе. Они целовались – долго и медленно, стараясь уменьшить волнение, которое ощущали оба. Драко мягко толкнул Гарри назад на кровать, не прерывая поцелуя. – Помнишь позу из той книги? – спросил Драко. У него слегка дрожал голос: сейчас, всего в шаге от того, что должно было случиться, он очень боялся сделать Гарри больно. Гарри помнил, да и Драко было бы трудно такое забыть. Из тумбочки была извлечена бутылка с любрикантом. Все это время они не переставая обменивались взглядами и прикосновениями, полными любви. – Скажи, если будет больно, – еле слышно попросил Драко. – Я тебе доверяю, – ответил Гарри. – Верно, стало быть, никакого насилия, – пробормотал Драко. Гарри звонко рассмеялся и крепко сжал его руку. Им вовсе не стоило так волноваться. Да, был поначалу и некоторый дискомфорт, и неловкость, но очень скоро наслаждение затмило все. Желание выросло стократ, когда оба поняли, что ничего плохого и неприятного с другим не случится. И тогда все стало больше, чем простая физическая близость. Это были страсть, вера, надежда и любовь. То, что окончательно связало их вместе – телом, разумом и душой. Гарри удовлетворенно застонал. – Напомни мне, почему мы так долго ждали? – спросил он, осторожно переворачиваясь на спину. И в это мгновение увидел горящие глаза Драко. Горящие. В буквальном смысле. – Мм, Драко, почему у тебя глаза светятся? – испуганно спросил Гарри. – Это просто удивительно! Как думаешь, это долго продлится? – спросил Драко. Он явно еще пребывал на небесах, и необычное явление ничуть его не беспокоило. – Я серьезно. Твои глаза похожи на рождественские бенгальские огни! – Правда? А твои напоминают монстров из вчерашнего ужастика, такие же зеленые и сверкающие, – легкомысленно заявил Драко. – У меня тоже светятся? – спросил Гарри, Драко счастливо улыбнулся и закивал. – Я чегото не знаю? Ведь обычно глаза не светятся даже после самого сногсшибательного оргазма. Только в комиксах, да и то если речь идет о мутантах и радиации. Драко захихикал. – Что смешного? – Я знаю что-то, чего не знаешь ты, – самодовольно заявил Драко. Гарри рассердился и бросил на Драко грозный взгляд, и сверкающие глаза значительно усиливали его эффект. – Ох, да расслабься, Поттер. Это хороший знак, – поспешил успокоить его Драко. – Иногда я совсем забываю, что ты вырос с магглами. Мне казалось, что хотя бы Рон может тебя просветить, но... По крайней мере, ты узнаешь об этом от меня. А вот мне пришлось выслушать лекцию об этом от Люциуса, представляешь? – О, хочешь сказать, это как-то связано с сексом? – Именно. Мощные оргазмы у магов и ведьм... ну и, как мы только что доказали, у двух магов – дают такой легкий побочный эффект. Незначительные трансфигурации, непроизвольная левитация, искры, горящие глаза... Ну, ты меня понимаешь. Отец рассказал, как они с мамой однажды случайно изменили цвет простыней на желтый. Мне не особенно нравится думать о том, как мои родители занимались сексом, – сказал Драко с гримасой отвращения, – но у них это произошло всего один раз. Люциус сказал, что для получения этого эффекта нужно испытывать настоящие чувства, что в их случае было невозможно. А еще вероятность таких явлений возрастает, если оба партнера сами по себе сильные маги. Гарри с минуту переваривал информацию. – Почему нам не рассказывали об этом в школе? Ведь не может быть, чтобы непросвещенный человек оставался бы спокойным, однажды утром проснувшись парящим в воздухе в метре над кроватью. – Да-да, представляю, как бы они учили этому в Хогвартсе. Старая МакГонагалл, чопорно поджав губы, сообщает третьекурсникам, что «...при особенно интенсивных занятиях сексом во время оргазма могут случаться небольшие неконтролируемые выплески магии». Нет, просто не понимаю родителей, которые могли бы быть недовольны этим, – иронично ответил Драко. – Заткнись. Я бы хотел знать заранее, – пробурчал Гарри. – Извини, я не должен был тебя дразнить, – миролюбиво произнес Драко. – Но разве это не замечательно? Интересно, случится это еще когда-нибудь, или все потому, что это был первый раз? – Да, было здорово, – ответил Гарри. Глаза Драко уже стали привычно серыми, и Гарри, знавшему, от чего они сияли, было грустно видеть, как гас этот огонь. Он поднял бровь: – А Люциус и в самом деле беседовал с тобой про «пестики и тычинки»? Извини, просто не могу этого представить. – Ну, поверь мне на слово, в действительности это ничуть не весело. Мне было одиннадцать, и за день до отъезда в Хогвартс он позвал меня в кабинет: «Мальчик, иди сюда. Твоя мать сказала, что я должен поговорить с тобой о сексе. Лично мне нет дела до того, что и с кем ты делаешь, пока от тебя не залетит какая-нибудь шлюшка». – Он не мог так сказать, – возразил Гарри. – Ну, возможно, не прямо так, но что-то вроде того; и, надо тебе сказать, в тот момент узор на ковре занимал мои мысли больше, чем речи отца. А после пары стаканчиков бренди он принялся делиться случаями из своей интимной жизни. Ты уж извини, я не буду их пересказывать. – Нет, спасибо, и в самом деле не стоит, – поерзал Гарри. – Вот это правильно, – ответил Драко и замолчал. Гарри дотянулся до ножки кровати и поднял одеяло, прижался к Драко и как следует укрыл их обоих. – Не слишком-то устраивайся. У тебя через час занятия, – заметил Драко. Гарри фыркнул. – Университет может катиться к черту. Сегодня я туда ни за что не пойду. – Ты и вчера не ходил... – Я помню, мамочка, – ворчливо отозвался Гарри. – И если я могу прогулять учебу, чтобы провести время с друзьями, то, само собой разумеется, я могу сделать это и ради того, чтобы целый день проваляться в постели с тобой. – Ну ты и лентяй, – Драко вздохнул. – Но я рад, что ты останешься. Гарри опустил голову на плечо Драко и задремал. Солнечный свет прорывался в спальню даже сквозь висящие на окнах плотные шторы. Гарри взглянул на будильник и понял, что прошло еще несколько часов. Сейчас у него как раз должна была начаться лекция по антропологии. Гарри посмотрел, как при дыхании поднимается и опадает грудь Драко, и решил, что научится намного большему, если останется дома. Словно почувствовав, что Гарри проснулся, Драко приоткрыл глаза. – Я уснул? – И после того, чем мы занимались, это тебя удивляет? – Хмм, нет, наверное. Ведь я работал за двоих, – ответил Драко, еле заметно улыбнувшись. – Тогда в следующий раз поменяемся местами. Драко изобразил крайнее сомнение. – Я не уверен, Гарри. Ты ведь немного больше, чем я, и ты в курсе, что я совершенно не переношу боль. – Мм? Я не намного больше, чем ты. Ну, сантиметров на пять, максимум на десять, – Гарри пожал плечами. – Десять сантиметров? – выпалил Драко. – Похоже, кое-кто слишком высокого о себе мнения! – Ну... А какой у тебя рост? – поинтересовался Гарри. Драко недоверчиво уставился на него и покачал головой. – Гарри... Я говорил не о росте. – Тогда... – Гарри прокрутил в памяти весь разговор, и его осенило. Если Драко боялся боли во время секса, значит, он говорил о размере их... Не успел Драко среагировать, как Гарри рывком сдернул одеяло и уставился на член Драко. Драко тут же покраснел, что уж говорить о том, как его орган отреагировал на столь пристальное внимание. Разумеется, Гарри подобная реакция крайне понравилась, и в итоге он стал рассматривать его еще внимательнее. – А мне кажется, они одинакового размера. Но если ты считаешь, что у меня слишком большой, ну... тогда конечно... – сказал наконец Гарри, завершая осмотр и возвращая одеяло на место. – Гарри, я просто пошутил, – ответил Драко. – Я очень хочу, чтобы ты хорошенько меня оттрахал. Мне очень интересно, каково это – быть снизу. – О... – произнес Гарри, решив, что временное помутнение разума можно свалить на то, что утром он так и не выпил третью чашку кофе, а потому не в ответе за все свои глупости. – Гарри? – неожиданно спросил Драко. – Да? – А если бы я не шутил, когда говорил, что не хочу, чтобы ты трахнул меня, ты бы и в самом деле не рассердился? Не обиделся бы? Даже если бы я сказал, что никогда этого не захочу, ты остался бы со мной? – Разумеется. Я хочу только того, что хочешь ты, – твердо ответил Гарри. И за все утро это была первая фраза, в которой он был абсолютно уверен. Драко снова странно на него посмотрел, и Гарри задумался, не ляпнул ли чего лишнего: – Что? – Просто это так... так... Так по-гаррипоттеровски! – наконец воскликнул Драко. – И... если такое вообще возможно – я хочу тебя еще больше. – Правда? – Правда. Иди сюда, – сказал Драко, и Гарри с удовольствием прижался к нему, но оказался совершенно не готов к таким активным действиям со стороны любовника. Драко принялся покрывать лицо Гарри бессчетными поцелуями: подбородок, щеки, лоб, веки. Потом встретились и их губы. – Гарри, теперь моя очередь. Я хочу узнать, каково это, – сказал Драко, ногами обхватывая Гарри за талию. – Пожалуйста. Гарри судорожно сглотнул, чувствуя, что сейчас не сможет вымолвить ни слова. Поэтому он просто кивнул, решив следовать собственным инстинктам. Им не требовались слова, чтобы выразить свои чувства. – Драко? – глухо спросил запутавшийся в простынях Гарри, когда схлынула последняя волна оргазма и вернулась способность мыслить здраво. Гарри смотрел в потолок. – Мм? – вяло отозвался Драко. Он тоже лежал на спине и смотрел в том же направлении. Похоже, это была идеальная поза для людей, которые совершенно ничего не собирались делать в ближайшее время, и еще это была идеальная поза для людей, которые только что пережили самый восхитительный оргазм. Оба варианта одинаково хороши. – Ты можешь пошевелиться? – спросил Гарри. Драко хотел было повернуть голову и посмотреть на Гарри, но решил, что у него не хватит сил, чтобы сделать это. – Нет, а ты? – Не-а, – ответил Гарри. Почему-то его не пугало подобное состояние, было просто любопытно. – Наверное, в следующий раз все же стоить делать это по очереди, чтобы кто-то из нас мог потом встать и приготовить кофе. – Солнышко, кофе. Я бы сейчас убил за чашечку кофе, – жалобно протянул Гарри, изображая тонкий намек. А когда его намек остался незамеченным, он заныл снова: – Драко, ну пожалуйста. Я сделаю все, что захочешь, если ты встанешь и сваришь мне кофе. Драко зарычал и бросил в Гарри подушку. Вернее, попытался бросить. Он промахнулся, хотя лежал на расстоянии вытянутой руки. Драко попробовал нащупать еще что-нибудь, чтобы кинуть, но ничего не нашел. С мучительным стоном Драко постарался вспомнить, где находятся ноги и как они работают. – Я такой размазня, что даже не смешно. – Я люблю тебя, – продолжал подлизываться Гарри. – Да, да, да... – вздохнул Драко. Его пижамные штаны по-прежнему валялись на полу, и Гарри удалось не только остаться в кровати, но и как следует разглядеть симпатичную попку Драко, который прошел через комнату, направляясь к двери. Иногда жизнь была чертовски хороша. К тому моменту, как Драко вернулся с двумя чашками кофе со сливками, Гарри героическими усилиями заставил себя подняться и перестелить постель. Они забрались под одеяло и сели, прислонившись к спинке кровати. – Мне просто неправдоподобно хорошо. Будто все в мире идеально, – сказал Гарри, когда кофеин наконец поступил в кровь. Драко вздохнул. – В такие моменты мне всегда не по себе – словно затишье перед бурей. – Нет, все будет отлично, – возразил Гарри, – и даже еще лучше. – Я принес тебе кофе, и теперь ты обязан сделать все, что я захочу, так? – И что ты от меня потребуешь за это? – осторожно спросил Гарри. – Если что-то пойдет не так, как должно, обещай, что никогда не забудешь этот момент и всегда будешь помнить, что мы были счастливы и я всем сердцем любил тебя. – Обещаю, – уверенно ответил Гарри. Драко протянул руку, и Гарри пожал ее. А потом, поняв, что его кофе допит до дна, он взял чашку Драко и сделал глоток. И улыбнулся помрачневшему Драко: – Что? Такое обещание стоит даже больше, чем две чашки кофе. И все последовавшие за этим несколько недель их не покидало чувство надвигающейся угрозы. В какие-то моменты Гарри и Драко были так безумно, так невозможно счастливы, что, казалось, ничто в мире не сможет разлучить их. Но потом наступало время, когда даже стены квартиры давили на них, не давая чувствовать себя в безопасности. И чем настойчивее реальный мир пытался пробраться в их маленький мирок, тем сильнее они пытались спрятаться в мире своих иллюзий. Драко стал работать четыре дня в неделю – по пятницам и субботам с Гарри, а по понедельникам и вторникам с миссис Купер. Жизнь для него превратилась в каждодневную рутину – дни проходили, а он едва замечал это. Гарри углубился в учебу с тем усердием, которое порой скорее мешает, нежели помогает пониманию предмета. И несмотря на свойственный ему оптимизм, Гарри начал понимать, что пытался сказать Драко в тот день, который они провели в постели. Что-то витало в воздухе, и Гарри не знал, как с этим справиться. Гермиона регулярно присылала им письма, словно взяв на себя обязанность информировать их о происходящем в магическом мире, раз уж они не хотели делать это сами. К письмам часто прилагались газетные вырезки с подчеркнутыми строчками. В девяти из десяти случаев новости касались Люциуса и его политики. Сначала Гарри внимательно изучал каждую статью, докапываясь до ее сути, и непременно доводил свое мнение до сведения Драко. Но вскоре перестал, поняв, что каждый разговор об отце Драко заканчивается скандалом. Драко не хотел вспоминать об отце и той жизни, которую ему пришлось бросить. А Гарри не видел смысла в беседе, которая была настолько неприятна и причиняла боль обоим. Поэтому они полностью игнорировали всю присылаемую им информацию. Они проигнорировали публичное заявление Люциуса Малфоя, в котором он предлагал награду за сообщение о местонахождении его сына, Драко Малфоя, который пропал без вести во время учебы в заграничном университете. Они проигнорировали статью о далеко идущих планах Люциуса – он собирался ввести более строгие правила набора в Хогвартс и другие школы магии, а также заставить всех магглорожденных носить на руке специальный браслет и законом запретить им занимать высокие посты (эту строчку Гермиона яростно подчеркнула двумя чертами). Они игнорировали все и хотели, чтобы их никто не трогал в их маленьком мире, полном простых удовольствий. – Ты когда-нибудь задумывался, что мороженое – это всегда мороженое? Ну, например, ты когда-нибудь пробовал невкусное мороженое? Нет, конечно. Существуют сотни, тысячи вкусов, но оно всегда холодное и белое, – размышлял вслух Драко – он смаковал огромное эскимо с кусочками печенья и периодически начинал философствовать. Гарри уже почти расправился со своим вафельным рожком с мороженым со вкусом капуччино, поэтому его вкладом в беседу были лишь редкие кивки. С утра Драко отработал смену в книжном магазине, а потом встретил Гарри у поля, где тот играл в регби. После игры они решили насладиться теплым солнечным днем по полной программе и теперь медленно брели через парк по направлению к дому, по пути лакомясь мороженым. Гарри доел вафельный рожок и довольно вытер губы рукой. – Тим просил, чтобы мы помогли им с Майком перевезти вещи в следующие выходные. Ты как? – Они переезжают? – Ну, вообще-то Майк живет в общежитии, но скоро учебный год закончится, и ему придется уехать, ну а поскольку последние полгода он жил у Тима, они решили, что ему нет смысла на лето возвращаться к родителям. Поэтому они сняли квартиру побольше и заключили договор на длительный срок. – Ладно, я помогу. Но все тяжелые вещи будете таскать вы с Тимом. Я слишком хрупкий для этого, – высокомерно сообщил Драко. – Знаешь, кажется, Майк сказал Тиму то же самое. Хлюпики вы оба, – ответил Гарри. Драко решил проигнорировать комментарий и сосредоточился на остатках мороженого. А Гарри начал жалеть, что не ел свое помедленнее: – А можно мне попробовать? – Ты свое уже съел. А это мое. – Ну пожалуйста, только попробовать. – Кажется, ты назвал меня хлюпиком? – иронично спросил Драко, помахал последним кусочком своего эскимо у Гарри перед носом и быстро сунул в рот. Гарри покачал головой и шагнул вперед, прекрасно зная, что единственный способ стереть с лица Драко эту самодовольную ухмылку – это поцеловать его. – Ты сладкий, – пробормотал Драко, – я же говорил, что мороженое всегда вкусное. – Меньше болтовни, больше поцелуев, – приказал Гарри. Драко с удовольствием подчинился. От поцелуя их оторвал резкий щелчок и вспышка света. – Упс, кажется, солнце попало прямо в объектив. Вы бы не могли повернуться чуть левее? Гарри с Драко уставились на человека с фотоаппаратом такими глазами, словно до этого никогда не видели подобных существ. И неожиданно они оказались окружены целой толпой фотографов. Возникших словно по мановению волшебной палочки. – Это правда, что Гарри Поттер держит Вас в плену, мистер Малфой? – Почему Вы скрываетесь в доме Гарри Поттера, мистер Малфой? – Как давно Вы здесь и сколько еще планируете оставаться? – Вы все еще сердитесь на отца? – Почему Вас не было на похоронах матери? В Вашей семье существуют трения? Вы расскажете об этом нашим читателям? – Вы с Гарри Поттером друзья? Враги? Что-то другое? – Чем Вы занимаетесь, живя в мире магглов, мистер Поттер? – Каковы Ваши планы на будущее? – Когда Вы вернетесь? Растерянные Гарри и Драко шарахались от одного выкрикивающего репортера к другому, а вспышки фотоаппаратов сводили с ума. Драко попытался вырваться из кольца, но тут же налетел на поджидавшую их вторую группу репортеров, которые не смогли попасть в число счастливчиков. Гарри гневно сощурил глаза, увидев, как во взгляде Драко появляется паника оттого, что вокруг столько незнакомых людей. – Без комментариев. Прочь с дороги, – сказал Гарри, схватил Драко за руку и, расталкивая репортеров, потянул за собой – к счастью, до дома, в котором находилась их квартира, оставалось всего ничего. – Правда ли, что Вы поддерживаете предвыборную программу Люциуса Малфоя? Гарри изумился настолько, что даже оскорбленно фыркнул: – Что? – Люциус Малфой утверждает, что его сын помог вам сблизиться, стать друзьями. Вы с ним очень близки? Гарри успел закрыть рот прежде, чем сказать что-то, о чем потом мог бы пожалеть, стиснул зубы и твердя «без комментариев», начал выбираться из толпы. Несколько минут спустя они сумели вырваться из лап репортеров и оказались в фойе дома. Владелец здания вышел, чтобы поинтересоваться, что это за люди остались за дверьми. Гарри мучительно попытался придумать хоть какую-нибудь отговорку, а Драко тут же сообщил, что Гарри выиграл в лотерею кругленькую сумму и теперь за ним охотятся репортеры. Арендодатель и так не собирался впускать в здание тех, кого не желали видеть квартиросъемщики, но обещание Драко «отблагодарить», если будут приняты дополнительные меры безопасности, лишним тоже не было. – Вообще они как-то странно одеты. Не очень-то и хочется их впускать. – Спасибо, – пробормотал Гарри. Войдя в квартиру, они с изумлением увидели дюжину сов, устроившихся на перилах балкона и ждавших ответа на письма, которыми был завален пол на балконе. Гарри задернул шторы и рухнул на диван. – Это плохо. Очень плохо. Что нам делать? Они не уберутся, пока не получат ответы на интересующие их вопросы, да и этого им наверняка покажется мало. Как мы объясним толпу людей в костюмах магов, которые разбивают лагерь перед нашим домом? – в отчаянии воскликнул Гарри. – Не знаю, – ответил Драко, меряя шагами гостиную. – А как мы отсюда выйдем? Завтра еще можем остаться дома, но в понедельник у обоих дела. – Черт! – выпалил Гарри, чувствуя, что ситуация заслуживает ругательств и похуже. – А что, если они могут аппарировать сюда... О черт, эти люди могут сюда аппарировать? – Это незаконно. Но я сомневаюсь, что толпу это остановит, – ответил Драко, опускаясь на диван рядом с Гарри. Гарри обнял его за плечи и попробовал придумать хоть какой-то выход из сложившейся ситуации. – Как думаешь, это правда? Думаешь, все считают, будто я разделяю взгляды твоего отца? Меня тошнит, как подумаю о людях, которые считают себя моими фанатами и голосуют за него. Кошмар. – Я не знаю, что происходит. Но теперь очевидно, что отец знает, что я тут и что я с тобой. Будем надеяться, что та фотография и в самом деле будет засвечена солнцем. В противном случае... более неудачный момент придумать трудно. – Я об этом даже не подумал, – сказал Гарри, побледнев. Драко обнял его, и когда стало ясно, что его личная жизнь снова станет достоянием толпы, падкой до желтой прессы, Гарри почувствовал, что гнев затопляет его изнутри. Неужели он не может иметь ничего, что принадлежало бы только ему? Последнее, чего бы ему хотелось – видеть, как их с Драко отношения становятся центром громкого скандала. У него вырвалось несколько ругательств, когда он представил некоторые из возможных заголовков. – Гарри! Не ругайся! – возмутилась Гермиона, с едва слышным хлопком появившаяся в гостиной. – Ты что тут делаешь? – спросил Гарри. Он был удивлен, но безмерно счастлив видеть родное лицо. – Все газеты и магическое радио только и делают, что орут во всю глотку, что найдены Драко Малфой и тайное убежище Гарри Поттера. – Тайное? Им нужно было всего лишь полистать маггловский телефонный справочник и сделать несколько звонков, – проворчал Гарри. К счастью, маги редко занимались чем-то настолько примитивным, считая, что если уж Гарри Поттер решил скрыться, то найти его будет чрезвычайно сложно, и уж конечно он не способен на глупости вроде публикации своих данных в телефонном справочнике. – Мы с Роном сообразили, что репортеры уже нашли вас, и вы, наверное, немного не в духе. – Мы в ужасе, если точнее, – мрачно сказал Драко. Он был до смерти напуган, снова чувствуя себя арестантом, и не знал, что плохого ему еще ждать в данной ситуации, хотя что-то ему подсказывало, что этим дело не ограничится. – Я могу по очереди аппарировать вас в Нору. Вы могли бы отсидеться там несколько дней, – предложила Гермиона. – Мне придется пропустить занятия, а Драко работу, и все это только потому, что люди не могут не лезть не в свои дела. – Все намного серьезнее, Гарри. Здесь замешан Люциус Малфой. А это плохо, очень плохо. – И что я с этим должен делать? – зарычал на нее Гарри. Гермиона вздрогнула, и Гарри моментально опомнился: – Прости, просто навалилось все сразу. – Я понимаю. Почему бы вам не собрать вещи? Позвоните кому нужно, и отправимся в Нору. А там вы немного придете в себя и решите, что делать дальше. Гарри кивнул и набрал номер книжного магазина миссис Купер. Женщина была в восторге, услышав, что ее любимые мальчики решили на несколько дней уехать вдвоем, а Гарри не нашел сил сообщить ей, что ничего приятного в этой поездке не было. Потом он позвонил Тиму, коротко обрисовал ему ситуацию, сказал, что не знает, когда вернется, и обещал позвонить, как только что-то определится. Повесив трубку, Гарри увидел печальные глаза Драко. У ног юноши уже лежали две сумки. – Я собрал твою одежду. Хочешь взять что-нибудь еще? Гарри на миг задумался, а потом направился в дальний угол гостиной. Он вытащил старый школьный сундук, поднял крышку и достал футляр с палочкой. Гарри молча протянул ее Драко, потом залез на сундук и потянулся к самой высокой полке шкафа. Он нащупал то, что искал, и вытащил нечто, невидимое глазу. Это самое «нечто» оказалось «Молнией», завернутой в старый плащ-невидимку. – Никто не знает, что и когда может пригодиться, – тихо произнес Гарри, положив вещи на сумку. – Пожалуй, это все. – Кто первый? – спросила Гермиона. – Сначала Драко, – сказал Гарри. Драко с Гермионой исчезли, а Гарри последний раз оглядел квартиру, думая, не забыл ли чего-нибудь. Интуиция услужливо подсказала, что пришло время проститься с этим домом, что прежнее счастливое время никогда уже не вернется. Ничто уже не будет прежним. Гарри закрыл глаза и взмолился, чтобы интуиция подвела его на этот раз, потому что он не был готов расстаться со всем этим. Появилась Гермиона, немного уставшая от повторного аппарирования, Гарри молча попрощался с домом, и мгновение спустя оказался в Норе, в знакомой с детства атмосфере. – О, Гарри, так приятно тебя видеть! Жаль, конечно, что наша встреча происходит не в самые лучшие времена, но все равно приятно, что ты снова у нас. Ты так хорошо выглядишь! Должно быть, кто-то следит, чтобы ты правильно питался, – радостно сказала миссис Уизли, крепко обняв Гарри, и тот вспомнил, что уже очень давно не был тут. – Спасибо, миссис Уизли, я тоже рад Вас видеть, – произнес Гарри, обнимая ее в ответ. – Мама, едва услышав новости, тут же начала готовить. Надеюсь, ты голоден, потому что она наготовила столько, что этим можно накормить до отвала человек двадцать, – сказал Рон, сидевший за длинным столом. И не было похоже, чтобы его как-то смущала огромная куча еды, стоявшая перед ним. – Да, Гарри, садись вот сюда. Драко, сядешь рядом с ним? У тебя нет ни на что аллергии? – Спасибо, нет, все выглядит очень вкусно, – вежливо и слегка отстраненно ответил Драко. Это правда, все пахло замечательно и выглядело очень аппетитно, но Драко тошнило при одной мысли о еде. Обдумывая положение дел, он гонял куски по тарелке. Когда со стола все было убрано, Рон отправился помогать матери мыть посуду. Гермиона тут же начала: – Я прикинула и уже набросала план, как нам все это сделать. Конечно, большая часть работы ляжет на тебя, Драко, но я думаю... – Что? Я что-то пропустил? – недоумевая спросил Драко. Гермиона моргнула и принялась объяснять: – Ну, если кому-то и будет логично выступить против Люциуса Малфоя, то тебе. Гарри слишком известен, чтобы быть в этом деле полезным. Мы не хотим превращать борьбу с Люциусом в войну со средствами массовой информации, но участие Гарри в любом деле застит всем глаза. Люциуса нужно убрать законным путем. – И почему именно я должен что-то делать? – воскликнул Драко, чувствуя возвращение паники. В глазах стало все расплываться, а дыхание участилось. На лбу выступил холодный пот. – Может быть, это продлится всего несколько дней, а потом все будет попрежнему. Или мы можем спрятаться, уехать куда-нибудь, правда, Гарри? – Я... я не знаю, Драко, – медленно протянул Гарри. Он не был готов к прямолинейности Гермионы, но трусливое бегство Драко изумило его еще больше. Возникло ощущение, что Драко готов забиться в угол потемнее и навсегда там остаться. – Что с тобой случилось? Этот человек два года держал тебя взаперти и натворил еще бог знает что, а ты готов простить его? Разве ты не понимаешь? Если ты не выступишь против него, он выиграет выборы, обретет законную власть и тогда уже сможет делать все, что захочет, не только с тобой, но со всеми остальными. И ты позволишь ему это сделать? – Это – не мои проблемы! Я тут ни при чем! – завопил Драко на Гермиону. Он вскочил, и стул с грохотом упал. Драко вылетел из кухни на задний двор, а Гарри с Гермионой подпрыгнули, когда дверь со стуком захлопнулась. – Гарри, мне очень жаль, что так получилось, но ты должен понимать, что я делаю это для него же. Ему больше некуда бежать, он не сможет так жить. – Но, может быть, он прав... У меня есть деньги, мы могли бы куда-нибудь уехать и... – И что, всю жизнь прятаться, Гарри? Ты ведь мне говорил, как тебе нравится жить, как ты счастлив. Ты не можешь бросить все и продолжать обманывать себя. Борись, борись и сохранишь все, что тебе дорого. Гарри вздохнул. – Может быть, ты и права. Но даже если я могу бороться за то, чего хочу, я не могу просить об этом же Драко. Он слишком много пережил. – Ты не можешь вечно его защищать. Если ты попытаешься, то уничтожишь его, как это хотел сделать Люциус, – мягко настаивала она. Гарри не хотел ее слушать, но в ее словах была горькая правда. И разве он не думал об этом с тех самых пор, как Драко появился на пороге его дома? Он знал тогда и знает сейчас – у Драко еще остались незаконченные дела в магическом мире. – Почему я всегда должен быть сильным? Почему я не могу побыть жадным, эгоистичным и слабым? – мрачно осведомился Гарри. – Потому что ты – Гарри, и мы бы не любили тебя так сильно, если бы ты не пытался всегда делать то, что кажется тебе справедливым. Поэтому именно тебе решать, как быть в этой ситуации с Драко, – сказала Гермиона, с трудом сдерживая слезы. – Это будет очень больно, – ответил Гарри. Гермиона кивнула и обняла его. Гарри глубоко вздохнул и отправился на поиски Драко. Им нужно было о многом поговорить. Он нашел Драко, сидевшего на скособочившейся деревянной скамейке на заднем дворе и уставившегося на красивый пейзаж. Близились сумерки, когда все цвета зелени приобретали нереальный оттенок, сочетавший яркость дня и тьму ночи. – Надеюсь, ты с ней поговорил. Что она о себе думает вообще? – горько спросил Драко, скрестив руки на груди. – Она – мой друг. Просто она говорила то, что мы не хотели слушать. – Нет! – яростно выкрикнул Драко. – Почему ты ее слушаешь? Мы можем делать все, что считаем нужным! Гарри закрыл глаза, мысленно умоляя себя быть решительнее. Но у него самого в голове все перемешалось. Он знал, что необходимо подтолкнуть Драко к тому, чтобы он понял, что нельзя бегать от проблем, но одновременно с этим ему хотелось обнять Драко и никогда не выпускать из рук. А потом ему подумалось, что одно другому вовсе не мешает. Он сел рядом с Драко и прижал его к себе. – Драко, ты всегда знал, что однажды тебе придется встретиться с отцом. И это время настало. Это может стать твоим последним шансом, чтобы уважать себя, и я хочу быть уверенным в том, что ты его используешь. – Это не имеет никакого отношения к самоуважению. Просто публике все стало известно, и тебе подвернулся удобный шанс заставить меня уйти, – безжалостно отрезал Драко, решительно вырываясь из рук Гарри. – Ты хоть сам понимаешь, как несправедлив, Драко? Я не могу позволить тебе ломать свою жизнь из-за страха. Я не могу позволить тебе это! – А сейчас что не так? Ты со мной настолько несчастлив? Или устал заботиться о таком бесхребетном слизняке, как я? В этом дело? – Мы отлично жили вместе, но я должен знать, что ты сам выбрал такую жизнь. Я не хочу одним прекрасным утром проснуться и обнаружить, что был для тебя всего лишь удобной жилеткой. – Этого никогда не будет, только, пожалуйста, не заставляй меня это делать, – в отчаянии взмолился Драко. – Я люблю тебя и всегда буду любить, и – веришь ты в это или нет – но все это делается для твоего же блага, – ответил Гарри, этими словами разбивая собственное сердце. Драко взмолился в последний раз: – Не заставляй меня уходить, пожалуйста! Я сделаю все, что захочешь, я буду очень стараться. – Драко, это очень трудно. Но я не хочу, чтобы ты был со мной только потому, что боишься жить сам. Драко застыл, его лицо словно окаменело. – Тогда уйди сам. Так для тебя будет намного легче. – Драко... – Уходи! – закричал Драко. Гарри потянулся к нему, но юноша подчеркнуто безразлично отвернулся. Гарри ничего не оставалось, только уйти, и обратный путь к Норе был самым длинным в его жизни. Драко слушал шаги Гарри, продолжая надеяться, что в какой-то момент тот передумает и вернется к нему. Сейчас Гарри был ему нужен как никогда раньше, неужели он не видел этого? Гарри просил слишком многого. Драко опустился на траву, с трудом сдерживая слезы. У этой проблемы существовало хоть какое-то решение? Драко подумал, что не сдвинется с места, пока не найдет его. Когда пробило полночь, он наконец очнулся. Еле переставляя ноги, он вернулся в дом. Гермиона все еще сидела за столом, вертя в руках чашку с давно остывшим чаем. Он спросил, в какой комнате сейчас Гарри, и она проводила его. Они не обменялись больше ни словом, но Гермиона заметила решимость в его глазах. Она оставила его перед дверью в комнату, он подождал, пока она спустится по лестнице, и постучал. – Слушай, Рон, я же сказал, что не хочу... – Гарри замолчал, когда понял, что перед ним стоит не старый школьный друг, а Драко. – Я уйду утром, – тихо сказал Драко. – О, так быстро? – Гарри и не пытался скрыть дрожь в голосе. Конечно, он сам подтолкнул Драко к этому решению, но это не значило, что он хотел его скорейшего отъезда. Гарри впустил Драко в спальню и закрыл дверь. Потом сел на узкую кровать и приготовился слушать. – Когда я представил себя со стороны – умоляющего и просящего – я возненавидел себя, вернее – то, чем я стал, позволил себе стать. Я не хочу этой слабости, не хочу всегда быть таким. Я сильнее, – проговорил Драко, не поднимая головы. – Люциус победит, если из-за него я не смогу быть таким, какой я на самом деле. – И это значит... – Это значит, что я согласен с тем, что говорили вы с Гермионой. Я буду противостоять Люциусу, я сделаю так, чтобы в моей жизни все было так, как хочу я, – уверенно сказал Драко, но его голос дрогнул, когда он продолжил: – мне... мне придется уйти рано утром, потому что чем дольше я остаюсь с тобой, тем сложнее будет это сделать. Гарри встал и крепко обнял Драко. Они долго стояли так, просто наслаждаясь тем, что пока еще вместе. Гарри уткнулся лицом в плечо Драко, довольный, что тот не мог видеть его глаз. Иначе бы сразу понял, как Гарри пугало то, что он собирался сделать со своей жизнью. А что, если в будущей жизни Драко ему не найдется места? Гарри страшно хотелось спросить, намерен ли Драко вернуться к нему, но понял, что не стоит увеличивать и без того тяжкое бремя, лежащее на его плечах. Это битва Драко, а не его – и битва за жизнь Драко, а не его. А ему остается лишь надеяться, что он все так же будет нужен Драко, когда все закончится. Несколько минут спустя они отстранились, и Гарри подошел к своей сумке. – Вот, я хочу, чтобы ты взял мою метлу и плащ, – сказал Гарри. Драко кивнул и положил вещи на свою маленькую сумку с одеждой. – Жаль только, что я не могу сам отправиться с тобой. – Мне тоже, но Гермиона права. Ты только добавишь мне проблем. Мне придется скрываться, чтобы собрать доказательства его преступлений, а это легче сделать одному. К тому же говорят: хочешь сделать хорошо – сделай сам. Вам, гриффиндорцам, не понять, – добавил Драко, пытаясь разрядить обстановку. – Думаю, нет, – ответил Гарри. Драко увидел, как он медленно вертит в руках футляр. Гарри поднял крышку и вытащил палочку, сломанную посередине. Затем закрыл глаза, сосредоточился и провел пальцами по гладкому дереву. Вспыхнул яркий свет, и палочка снова стала целой. – Возьми и ее тоже. На всякий случай. – Я не могу взять твою палочку, Гарри. Она все равно не будет меня слушаться, – ответил Драко, до глубины души растроганный этим жестом. Гарри усмехнулся. – Что ж, похоже, в кои-то веки я знаю о магии то, чего не знает Драко Малфой. – Сомневаюсь, – парировал Драко. – В палочках есть частичка души их хозяев. Они исполняют наши желания, просьбы. Поэтому я смог починить свою, просто пожелав этого. А теперь я хочу, чтобы она защитила тебя, – сказал Гарри и протянул ее Драко. Тот машинально взял палочку и почувствовал волну магической энергии, прокатившейся по телу. – Когда мы расстались во дворе, я так испугался, что ты уйдешь прежде, чем я успею тебе ее отдать. Я рад, что ты вернулся, пусть даже для того, чтобы просто попрощаться. – Я не собирался уходить до рассвета, и я сожалею, что столько времени потратил понапрасну. Я не должен был говорить все, что сказал, просто я был очень расстроен... – Тебе не за что извиняться, я все понимаю, – сказал Гарри. Драко положил палочку поверх метлы и плаща, подошел к Гарри, несильно толкнул его на кровать и прижался к нему. – Что теперь будет? – дрожащим голосом спросил Гарри. – Ну, я собрал вещи и готов уходить, а до рассвета остается еще несколько часов. А это значит – у тебя есть время раздеть меня и наглядно доказать, насколько сильно ты будешь по мне скучать. – Для этого нескольких часов мало. – Постарайся уложиться, – ответил Драко, нежно убирая со лба Гарри непослушные волосы и целуя шрам-молнию. Это было не самое страстное занятие любовью в их жизни – не самое отчаянное и не самое романтичное. Они занимались любовью, думая, не в последний ли раз делают это, не в последний ли раз могут почувствовать себя не двумя половинками, а единым целым. Они занимались любовью медленно, они тянули время, не желая засыпать – ведь тогда утро настанет быстрее. Но как они ни старались, утро все равно наступило. Они попытались притвориться, что это не так, но во время поцелуя через полуопущенные веки они видели, как поднимается солнце. – Тебе надо поспать немного. Нельзя уходить совершенно разбитым, – сказал Гарри. Он и не собирался отрицать, что все готов отдать за несколько лишних минут наедине с возлюбленным: – Часик-другой, я очень тебя прошу. – Хорошо, Гарри, – мягко согласился Драко и поцеловал его в лоб. – Засыпай, я тоже посплю. Гарри улыбнулся и прижался к нему ближе. Драко гладил его по волосам, пока не почувствовал, что Гарри действительно уснул. Он подождал еще несколько минут, жадно рассматривая Гарри, а потом заставил себя встать. И самым сложным в жизни Драко стало встать и уйти от Гарри. Драко еще раз проверил сумку, а потом тихо спустился по лестнице на кухню. И вздрогнул, увидев там Рона. – Я так и думал, что ты сегодня уйдешь, – сказал Рон. Он протянул Драко тяжелый бумажный сверток: – Тут еда. Не деликатесы, конечно, но зато в дороге не испортится. – Спасибо, – ответил Драко, засовывая сверток в сумку. – Не знаю, смогу ли часто писать, но если буду отправлять весточки сюда, проследишь, чтобы они дошли до Гарри? – Конечно, – сказал Рон. – Спасибо, – поблагодарил Драко. Больше сказать было нечего, он вскинул сумку на плечо и направился к двери. Уже на выходе Рон окликнул его: – Удачи, Драко! Драко слегка улыбнулся, услышав от него свое имя, и решительно вышел. Драко уже распланировал свой маршрут. Конечно, с метлой все получится намного быстрее, но он решил пройти пешком хотя бы несколько часов, чтобы еще раз обдумать план. Он успел пройти всего минут десять, когда услышал, что кто-то выкрикивает его имя, а, обернувшись, увидел запыхавшегося Гарри. – Ты ушел, – сказал Гарри с упреком. – Я думал, так будет проще для нас обоих, – ответил Драко. – О, – сказал Гарри, ковыряя грязь носком ботинка. Шнурки на ботинках были развязаны, а задники смяты – видимо, Гарри натягивал их в ужасной спешке. Он даже не надел рубашку, на нем были лишь серые тонкие штаны. Драко захотелось отругать его и отвести домой. Ему захотелось позаботиться о Гарри, заставить его одеться потеплее, сделать ему кофе, который тому – судя по внешнему виду – был жизненно необходим. Драко хотелось делать все то, к чему он успел привыкнуть, но он не мог. Ему хотелось сказать Гарри, как сильно он любил его, хотелось услышать в ответ, что он любим. Но Драко сомневался, что ему хватит сил услышать это и потом уйти. – Мне надо идти, – наконец произнес он. – Я знаю, – с несчастным видом ответил Гарри. Драко повернулся, но тут на плечо опустилась сильная рука и рывком развернула его обратно. Гарри поцеловал его. Гарри вложил в поцелуй все свои чувства. Он обхватил лицо Драко ладонями и целовал его, пока от этих поцелуев у обоих не закружились головы – но и тогда они не спешили отстраняться. – Это не изменится. Для меня это не может измениться, – сказал Гарри, пытаясь поцелуем убедить Драко, что будет ждать его столько, сколько потребуется. Тот кивнул сквозь слезы, поцеловал Гарри еще раз и почти побежал прочь от него. Он ни разу не оглянулся, прекрасно представляя, что мог бы увидеть. Фигура Гарри на фоне восходящего солнца. Он дрожит от холода, глаза за очками затуманились, ветер играет развязанными шнурками. И если бы Драко сейчас оглянулся назад, вид Гарри лишил бы его воли. Поэтому он не оглянулся. И Гарри один видел, как быстро увеличивается расстояние между ними. Он смотрел на Драко до тех пор, пока тот не пропал из поля зрения. И только тогда он почувствовал, какой холодный дует ветер и как обжигают щеки заледеневшие на ветру слезы. ГЛАВА 14. DRACO THE BRAVE Перевод: Джерри Всего несколько дней пребывания в Норе понадобилось для того, чтобы капризы Гарри начали сводить с ума его самого и его друзей. Несмотря на то, что Рон с Гермионой были на редкость терпеливы, а Молли Уизли старательно пичкала его всяческой вкуснятиной – в основном собственноручно приготовленными сладостями с непременным шоколадом – плохое настроение не покидало Гарри, словно он постоянно находился на грани срыва. И в конце концов он решил вернуться домой, полагая, что знакомая обстановка поможет ему успокоиться и перестать нервничать. – Ты позвонишь мне, если что-нибудь узнаешь? – спросил Гарри Гермиону, которая проводила его до квартиры. Гермиона подавила желание закатить глаза (Гарри задавал этот вопрос уже в сотый раз) и лишь кивнула. Крепко обняв его, Гермиона с негромким хлопком аппарировала, и Гарри остался один. С балкона окинув взором окрестности, Гарри убедился в том, что вокруг все еще оставались толпы репортеров, жаждущих поговорить с ним. Он задернул занавески и направился на кухню, чтобы сделать кофе. Ощутив, как в кровеносную систему поступил живительный кофеин, Гарри снял телефонную трубку, набрал номер Тима и сообщил ему последние новости. – Ты приедешь к нам и тут останешься, – сказал Тим голосом, не терпящим возражений. – Через час я за тобой заеду. – Спасибо, Тим, – ответил Гарри и повесил трубку. Ему не понадобилось много времени на сборы – он просто поменял одежду, которую брал с собой в Нору, на взятые из шкафа чистые вещи. Потом принял душ, оделся и начал ждать Тима. Гарри как в тумане помнил, как через галдящую толпу они проталкивались к машине, как он садился вперед рядом с Тимом. С заднего сиденья восторженно озирался по сторонам Майк. – А ты, кажись, знаменит, да? – с любопытством поинтересовался Майк, когда машина влилась в автомобильный поток и они скрылись подальше от посторонних глаз. – Я не очень хочу говорить об этом, – просто сказал Гарри. – Ты только подумай: я был близким другом знаменитости и даже не знал об этом! А ведь получается, что я и сам почти знаменит, а? Я, например, мог бы считаться кем-то вроде твоего родственника, а? Тим обратил внимание на застывшее выражение лица Гарри, и хотя ему также было любопытно, что же у того случилось, он решил, что Гарри расскажет им, когда сам захочет. Поэтому он тактично поменял тему. – Только боюсь, тебе придется поспать на полу. Мы продали мебель и через пару недель переезжаем, а новая мебель уже на новой квартире. Зато я тебе гарантирую кучу свободного места на полу. У Майка проснулось редкое для него сочувствие, и он щедро добавил: – А я одолжу тебе мое одеяло с Винни-Пухами, если хочешь. Гарри слабо улыбнулся и повернулся к Майку. – Спасибо, надеюсь, до этого не дойдет. Майк расплылся в улыбке, вздохнул с облегчением и театральным жестом вытер лоб. – Уф! Ну слава богу! А то я без него не могу уснуть. – Кстати, это правда, он везде таскает его с собой. Оно ужасно грязное и наверняка спать под ним просто негигиенично. – Эй! Мы с моим одеяльцем можем найти себе и другое место жительства, знаешь ли, – игриво сообщил Майк. Тим усмехнулся, а Майк подмигнул ему: оба были довольны, что своим шутливым спором им удалось отвлечь Гарри. На следующее утро Гарри проснулся в доме Тима и подумал, насколько же это странно, что жизнь идет своим чередом независимо от чьих-то желаний. Ему нужно было встать, съесть завтрак и отправиться в университет – несмотря на то, что Драко находился неизвестно где – возможно, даже в опасности. И прогуливаясь между уроками, Гарри пытался понять, может ли хоть кто-нибудь, взглянув на него, определить, что он до смерти боится за Драко. Впервые он словно смотрел на своих однокурсников другими глазами, размышляя о том, что происходило за спокойными внешне лицами. В выходные он помог Тиму и Майку переехать на новую квартиру. Оказалось, что за старую квартиру заплачено еще за две недели, и Гарри решил остаться там, пока не выяснит, что ему делать. Он встретился с Гермионой, и та передала ему помятое письмо от Драко. Гарри тут же уединился, чтобы прочитать его. Дорогой Г., Письмо должно быть коротким и прямым, потому что у меня мало времени, да плюс ко всему я боюсь, что кое-кто может увидеть, что я пишу. Мне повезло, я встретил людей, которые разделяют мои взгляды по поводу отца. Мне помогут. Это займет больше времени, чем я рассчитывал; я уверен, ты поймешь, когда узнаешь, что я ужасно сожалею, что не могу поскорее вернуться домой. Я без тебя скучаю. Ты в порядке? Конечно, ответить мне ты не сможешь. Это я абсолютно серьезно: не пытайся писать мне, пока я не сообщу, что опасность миновала. А пока буду утешаться, воображая, что бы ты мне написал, если б мог. Длинные письма, рассказывающие о том, как сильно тоскуешь по моему остроумному юмору и сногсшибательной внешности. Пожалуйста, ешь хоть что-нибудь, пока меня нет. Я не хочу, чтобы по возвращении мне снова пришлось тебя откармливать. Постараюсь написать тебе побыстрее, но ничего не обещаю. Твой Д. От письма стало немного легче, но Гарри расстроился, узнав, что еще долгое время Драко не собирается возвращаться домой. И уже не первый раз задумался, а такая ли это была удачная идея: отпустить его одного? Разумеется, Драко было бы гораздо сложнее скрываться и конспирироваться, если бы его сопровождал известный каждой собаке Гарри Поттер, но ведь они могли что-нибудь придумать, чтобы вместе справиться с ситуацией. Просто все случилось слишком быстро. Они провели много недель, старательно игнорируя проблему, а проблема обиделась и с размаху обрушилась на их головы. День за днем Гарри жил, стараясь как можно меньше думать, целиком сосредотачиваясь на незатейливых вещах вроде покупки еды в магазине и своевременной стирки белья. И когда наступили экзамены, он оказался абсолютно не готов к ним. Учеба закончилась? Когда это успело произойти? Гарри окунулся в зубрежку, с удовольствием забивая голову, лишь бы не думать о самом страшном. Только написав последний тест, Гарри снова стал свободным человеком. Он не знал, насколько удачно сдал экзамены, но не мог не чувствовать облегчение, избавившись от груза учебы. У него были дела и поважнее. Вернувшись от Тима к себе в квартиру, Гарри обнаружил, что у него самого истекает срок арендной платы. И от квартиры, адрес которой знал каждый репортер и – следовательно – весь магический мир, толку было немного. Экзотический попугай, присланный Сириусом в подарок, помог Гарри принять решение. В письмах Сириус продолжал настойчиво звать в гости, и Гарри посчитал, что теперь, после окончания учебы, самое время воспользоваться приглашением. К тому же это был неплохой способ убить время и избавиться от неприятностей. Гарри знал, что если останется, тревога и тоска вскоре заставят его совершить что-нибудь не в меру «героическое» – например, убить Люциуса на глазах изумленной публики. А что до писем – так совы находили дом Сириуса так же легко, как и любой другой. Приняв решение, Гарри сдал на хранение кое-какие принадлежавшие ему лично предметы остановки и некоторые вещи Тима и Майка и отправился в теплые края. Сириус, оправданный Министерством, за незаконное заключение в Азкабан получил компенсацию и теперь мог жить в свое удовольствие как хотел и где хотел. Еще находясь в бегах он полюбил тропики и теперь редко оставлял теплые острова. Ремус Люпин почти всегда жил неподалеку от Сириуса, и несмотря на все свои неприятности – а может, именно из-за них – Гарри с нетерпением ждал встречи с обоими. – Гарри, ты, наверное, единственный человек в мире, способный сидеть на великолепном солнечном пляже и умирать от тоски, – сообщил Сириус, протягивая крестнику запотевший бокал с шипящим розовым напитком и двумя яркими зонтиками. – Шутишь? Люди могут предаваться тоске где угодно. А также дуться, занудствовать, ворчать и ныть. Так что я абсолютно такой же, как все, – ответил Гарри. Сириус улыбнулся и устало вздохнул. – Мне жаль, что ты не такой, как все. До сих пор никаких новостей? Гарри сомневался, что Сириус понимал, какие чувства он испытывал к Драко, но, по крайней мере, он не насмехался над ним и не критиковал его выбор. – Никаких. Я утром говорил с Роном, и от Драко все еще никаких новостей. Кстати, тебе от Рона привет. – Иногда отсутствие новостей – уже хорошие новости, – сказал Сириус, изо всех сил стараясь казаться естественным. – Во всяком случае, никто не слышал, что с ним что-то не так, или... – Меня пугает неизвестность, неужели ты не понимаешь? – Ты говоришь с бывшим преступником, если помнишь. Я знаю, что ты чувствуешь, – ответил Сириус. – Бессилие. – Я скучаю без него, – сказал Гарри, делая глоток ледяного напитка и вглядываясь в полосу прибоя. Сириусу нечего было ответить, и воцарилась тишина. Гарри и в самом деле скучал по Драко, и боль расставания, казалось, усиливалась с каждым днем. Он хотел просыпаться рядом с Драко, засыпать, слушая его дыхание. Увидев что-то любопытное, он думал, что надо рассказать Драко – и тут же вспоминал, что его нет рядом, что рассказывать некому. Он уже давно перестал вести список тем, которые хотел бы обсудить с Драко – так много их было. Гарри скучал по его жестам внимания: кофе по утрам, выглаженные воротнички, напоминания поесть. Боже, он тосковал даже по ироничным фразам и язвительным колкостям. Ему было стыдно, но и по сексу с Драко он тоже скучал. Казалось бы, такая мелочь, можно найти вещи и поважнее, но мысли так просто не прогонишь прочь. Конечно, у него не было такого уж большого опыта по этой части, но пока Драко был рядом, он уже успел привыкнуть к его раздевающим взглядам и жарким прикосновениям. Днем в памяти всплывали улыбка Драко, его голос и смех. А ночью, в тишине комнаты, Гарри вспоминал, как затуманивались глаза Драко перед самым оргазмом. Вспоминал, какая нежная у него кожа, какое сильное и гибкое тело, и как приятно было прикасаться к нему там, где еще никто не прикасался. И когда он думал об этом... его начинали беспокоить другие органы, не только сердце... А еще Гарри думал о будущем. Ведь говорят: «с глаз долой – из сердца вон». Захочет ли Драко быть с ним, когда все закончится? Или их отношения были хороши только в определенное время и при определенных обстоятельствах? Любил ли Драко его так же сильно? Думал ли Драко о нем? Драко думал о Гарри. Думал каждый раз, надевая его плащ-невидимку, взлетая на его метле... короче говоря, Драко думал о Гарри постоянно. И даже сидя в засаде у Поместья Малфоев, стараясь дышать как можно тише, чтобы не услышали охранники, он думал о Гарри. А однажды, пробираясь через кухню Поместья (плащ-невидимка не смог одурачить домашних эльфов, но они его узнали и были либо не в курсе всех интриг, чтобы отнестись к нему подозрительно, либо не слишком-то верны Малфою-старшему; Драко искренне надеялся, что вернее последнее), он увидел блюдо с пирожными и не смог не подумать: интересно, как там дела у миссис Купер в ее уютном книжном магазинчике. И настолько та жизнь была непохожа на эту, что он едва не рассмеялся. Впрочем, сейчас Драко занимало совсем другое. Уже не первую неделю он собирал компромат на отца и его последователей и потихоньку передавал секретной группе, работавшей против Люциуса. Сначала они выражали свое мнение в открытую и выставляли своих кандидатов против Люциуса. Но когда третий кандидат погиб при невыясненных обстоятельствах, они перевести работу Сопротивления в подполье. Так было безопаснее, ведь они до сих пор не знали, сколько человек работали на Люциуса Малфоя. И вот тут-то и пригодилась информация Драко. Даже составленный им простой список знакомых отца помог выяснить, кто именно из высокопоставленных чиновников его поддерживал. Группа Сопротивления не сразу приняла Драко на свою сторону, хотя он не сильно беспокоился об этом. Однако и отказываться от помощи тоже не собирался. И, в конце концов, Сопротивление дало добро Драко на самый ответственный – и самый опасный – шаг. Пришло время сбросить Люциуса Малфоя с пьедестала. С помощью метлы Драко преодолел многочисленные ограждения, охранявшие Поместье, и приземлился в заброшенной части сада – совсем недалеко от входа в погреб, через который он и убежал в прошлый раз. Сейчас ему казалось, будто это вовсе и не с ним было. Драко прислонил метлу к стене и прошептал заклинание, открывающее двери погреба. За последние несколько недель он уже не один раз попадал в Поместье таким образом, но сегодня вечером следовало быть осторожнее, чем обычно. Он чувствовал, как палочка Гарри подрагивает в руке, словно сообщая ему об опасности. Драко сжал палочку покрепче, с удовольствием ощущая ладонью покалывание магии, и проскользнул в свой старый дом. В доме было темно, холодно и жутко. Как всегда. Драко вздрогнул и на секунду задумался, как он вообще сумел выжить в подобных условиях. Он не стал подниматься по центральной лестнице, а направился вместо этого к другой, винтовой, которая – после нужного заклинания – должна была привести его на третий этаж. Ему необходимы были неопровержимые доказательства того, что Люциус причастен к убийствам кандидатовсоперников, а также того, что он был Упивающимся в прошлом и оставался им и по сей день. А еще Драко желал узнать, Люциус ли убил мать. Последнее время Драко провел, обследуя первый и второй этажи, комнаты, примыкающие к библиотеке и кабинету. А сейчас он пытался разыскать секретный кабинет отца, в который можно было попасть из его спальни и смежной с ним личной гостиной, и если в этом доме вообще можно было найти что-то компрометирующее, то только там – где Люциус всегда мог контролировать ситуацию. Драко знал, что в кабинете за портретом находится сейф. Он не знал только одного – что Люциус ждал его. Драко оказался посреди кабинета, стоя в покрытых пылью ботинках и, вне всяких сомнений, пачкая дорогой турецкий ковер. Он прикрыл глаза, поджидая, пока они привыкнут к неожиданно вспыхнувшему в комнате яркому свету, а когда открыл их, прямо перед собой увидел сидящего за столом в дорогом кожаном кресле отца. – Сними этот дурацкий плащ, Драко. В этой комнате подобный номер не пройдет. Уж тебето следовало знать, что я не стану рисковать, когда на карту поставлено слишком много. Драко смертельно побледнел, почувствовав себя невероятно уязвимым. Ему ужасно не хотелось снимать плащ, и неважно – виден он или нет. Впрочем, он слегка спустил тонкую ткань с плеч. – Люциус, – спокойно произнес Драко, довольный, что голос у него не дрогнул. Он уже успел успокоиться и ждал первого шага со стороны Малфоя-старшего. Ему необходимо было выйти из этой комнаты живым. – Раньше ты называл меня отцом, – заметил Люциус, приподняв брови. Он через стол махнул рукой в сторону свободного кресла, приглашая Драко сесть. Не слишком удивленный, тот сел – даже в самых сложных и неприятных ситуациях Малфои оставались безукоризненно вежливы. – Что вспоминать... Тогда я был молод и глуп. – Хмм, – ответил Люциус. Он бросил на полированный стол фотографию. Драко поднял ее и увидел на ней себя и Гарри – целующихся. Это был тот самый снимок, который сделал самый первый репортер, пока остальные его коллеги не добрались до них. Видимо, солнце все же не испортило кадр. – Похоже, ты до сих пор молод и глуп. На содержании у Гарри Поттера? Ох-ох, Драко, я думал, что у тебя есть вкус. Драко стиснул зубы. – Я не видел ее в газетах. Да и вообще ни малейшего упоминания о нас с Гарри не видел. Сколько ты заплатил? Люциус беспечно махнул рукой. – Тот репортер работал на меня. Как и большинство из тех, что появились у дома Поттера в тот день. А я разрешаю им сообщать только то, что считаю нужным. – Не нравится, если общественность узнает, что твой единственный наследник влюблен в парня? Или не нравится то, что я встречаюсь с Великим Гарри Поттером? – Что ты, дорогой сын, ни то ни другое, – шелковым голосом ответил Люциус. – Просто приберегаю эту информацию на тот момент, когда придет ее черед – я ведь и тебя всегда этому учил. Если мне не удастся шантажировать Поттера, то вполне смогу получить несколько дополнительных голосов среди гомосексуалистов. Хотя мои советники говорят, что я и так справляюсь. Они говорят, что это всё волосы. Поттеру твои нравятся? Гарри и в самом деле частенько повторял, что ему нравятся волосы Драко, когда, утомленный ласками, перебирал его растрепавшиеся пряди. После слов Люциуса Драко почувствовал, словно его облили помоями, он неловко поерзал на месте, не сумев сдержаться. Не так уж легко было снова нацепить маску безразличия. – Похоже, ты хорошо осведомлен насчет моей жизни. Если бы я хуже знал тебя, то мог бы подумать, что тебе есть до нее дело. – Хочу сделать тебе комплимент, Драко, ты его действительно заслужил. Ты удивил меня, Драко. Ты же знаешь, как не люблю я менять планы, а когда ты пропал... я был просто вне себя от ярости. Я думал, что тебе не уйти далеко, и ограничился поисками в окрестностях Поместья. Это было первой моей ошибкой. Потом я попытался выследить тебя по магии, зная, что без нее ты не сможешь прожить слишком долго. И это было второй ошибкой – ни единого признака твоего присутствия в этом грешном мире. И, надо тебе сказать, я был просто в шоке, когда узнал, что ты живешь среди магглов, как маггл. Это было просто гениально. Тебя практически невозможно было найти в той хибаре. – Как ты меня нашел? – спросил Драко, впервые за весь вечер демонстрируя интерес. Люциус зло улыбнулся и встал. Он подошел к портрету, вполголоса пробормотал пароль, открыл сейф, и, потянув дверцу, достал небольшой блестящий предмет. Он протянул предмет Драко, и тот машинально взял его. Это были часы – те самые, что он продал в самый первый день в маггловском Лондоне. Ему тут же стало не по себе. – Что ты сделал с человеком, у которого их нашел? Он был простым магглом и ничего не знал, – сдавленно спросил Драко. Он не мог забыть, как хорошо Пат отнесся к нему – научил пользоваться телефоном и объяснил, как на метро добраться до дома Гарри. Пат угостил его чаем с пирожными. Он и не думал, что тот может оказаться в опасности только из-за того, что помог ему. – Боги, Драко, неужели ты так плохо думаешь обо мне? Признаюсь, не очень приятно было так долго выслеживать человека, ездить за ним повсюду, чтобы в конце концов узнать, что это не ты носишь часы. А я никак не мог подумать, что ты догадаешься, что на часы наложены отслеживающие чары. Так что ты очень умно поступил, когда избавился от них. Секундочку. На часы были наложены чары слежения? Драко едва заметно кивнул, постепенно он начинал понимать, что произошло. Пат, наверное, продал часы кому-то другому, и этот другой, сам того не понимая, заставил попотеть шпионов Люциуса. Подумать только, а он и не знал, что все так обернулось. Он-то всего лишь хотел раздобыть немного денег, чтобы позвонить. – Конечно, когда мы поймали того господина, было довольно легко заставить его признаться, откуда у него эти часы. И еще легче было заставить разговаривать хозяина магазина. Ты не знал, что его племянница учится в Хогвартсе? Как тесен этот мир, не правда ли? Достаточно было намекнуть, что может случиться с его племянницей, если он откажется отвечать на наши вопросы, и он рассказал нам абсолютно все. О том, что худенький светловолосый юноша искал дом Гарри Поттера. Представь мой шок, когда я это услышал. Разумеется, я ни за что на свете не стал бы искать тебя там. Ты оказался умнее, чем я думал. И в другое время я бы тобой гордился. Драко нахмурился, ни капли не удивившись, что отец угрожал Пату, но все равно был возмущен этим. Он даже не моргнул, услышав от отца достаточно двусмысленный комплимент. – Ты убил мою мать? – прямо спросил Драко, не желая более ходить вокруг да около. Выражение вежливого сочувствия испарилось с лица Люциуса, оно словно окаменело. – Нет. Она тоже не слушалась меня. – Тем лучше для нее, – улыбнулся Драко. – Ты, наверное, совсем с катушек сорвался, когда понял, что потерял контроль над своей собственностью. – Я знаю, что ты собираешься сделать. Знаю, как ты со своей компанией идиотов, возомнивших себя революционерами, пытаешься помешать моему избранию, и мне не нравится то, что вы ставите палки в колеса моим людям, но я готов простить. Я одержу победу, Драко, во что бы то ни стало. И сейчас ты можешь выбрать. Либо ты будешь на моей стороне, либо умрешь. Драко рассмеялся. – Это самая пошлая речь, которую я когда-нибудь слышал. Если бы я знал тебя хуже, то сказал бы, что ты пересмотрел боевиков. Нет, Люциус, сомневаюсь, что в этой жизни я присоединюсь к тебе. – Ты меня провоцируешь? Я убивал людей и посильнее тебя, Драко. Не думай, что можешь рассчитывать на поблажки только потому, что ты мой сын! – разъяренно выплюнул Люциус. – О, я совершенно не сомневаюсь в этом. В конце концов, нужен определенный склад ума, чтобы два года держать собственного сына взаперти, ты так не думаешь? – Я могу сделать так, чтобы те годы показались тебе раем. Ты испытываешь мое терпение, – сказал Люциус. Его рука дернулась куда-то в сторону, и Драко понял, что он потянулся к трости, в которой прятал палочку. – Похоже, ты и в самом деле себя не контролируешь. Скажи, ты всерьез считаешь, что убийство – ключ к решению всех проблем? – Раньше меня этот способ не подводил. Давай посмотрим, подведет ли на этот раз, – со злостью произнес Люциус, поднимая палочку и уже готовясь произнести заклинание. Драко поднял собственную палочку, спрятанную в рукаве, и пробормотал первое же защитное заклинание, которое сумел вспомнить. Оно вряд ли могло подействовать. Уже много лет Драко не произносил ни одного болееменее серьезного заклинания, да и не знал он этих серьезных заклинаний. Заклинание, брошенное отцом, принадлежало к Темной Магии, и было придумано для того, чтобы при минимуме усилий причинять максимум боли. Заклинание, произнесенное Драко, было самым обычным, из школьного учебника по ЗоТС за четвертый курс, и оно создавало простейший защитный барьер. Заклинание не могло противостоять такой сложной магии. Но оно подействовало. Барьер заискрился золотом, Темное заклинание отлетело от него, словно мячик от стены, и срикошетило в Люциуса, сбросив того с кресла. Пару секунд изумленный отец лежал на полу, а Драко смотрел на палочку. Руку покалывало от непривычно сильного выброса магической энергии. Люциус что-то прокричал и вскинул палочку. Драко снова отбил заклинание, и отец в агонии скорчился на полу. Палочка выскользнула из его сведенных судорогой пальцев, и Драко пинком отправил ее в самый дальний угол. Отец пробовал что-то сказать, но смог выдавить только невнятные звуки. – Палочка Гарри, – вежливо разъяснил Драко. – Он сказал, что она защитит меня. Он меня любит. Должен признаться, меня забавляет ирония данной ситуации: любовь Гарри позволяет мне уничтожить человека, который должен бы любить меня больше всех. – Ты чертов, неблагодарный, бесполезный... – Люциусу пришлось прервать свою тираду, чтобы сделать вдох. Он дышал часто и поверхностно, разбрызгивая капельки кровавой слюны. – Прибереги слова, Люциус. Они тебе понадобятся, когда появятся представители власти, – ответил Драко. В шкафу, в дорогом хрустальном графине стояла вода. Впрочем, Драко не собирался предлагать ее отцу. – Какие представители власти? – выпалил Люциус. Когда он понял, что ниже шеи парализован полностью, от ужаса у него распахнулись глаза. – Ты же не думал, что я явлюсь сюда без поддержки? Нет уж, мы заменили всех купленных тобой авроров, и власти уже знают о наших подозрениях. Они использовали подслушивающее заклинание и слышали все, что ты мне сказал. Люциус попытался усмехнуться. Из-за прокушенной до крови губы и перекошенного от боли лица это выглядело ужасно. – Здесь защита против подслушивающих заклинаний. Драко щелкнул пальцами. – Ах да, точно. Что ж, тогда, наверное, хорошо, что я захватил с собой вот это. Он вытащил из кармана маленькую черную коробочку и пояснил: – Это – диктофон. Маггловское изобретение, которое чем-то похоже на подслушивающее заклинание. Оно записало нашу беседу, чтобы потом мы могли ее послушать. К тому же оно не магическое и работает на батарейках, поэтому твоя защита никак на него не влияет. Пока мы ждем авроров, я могу рассказать тебе, что такое батарейки, если хочешь – это очень интересная штука. Конечно, я сомневаюсь, что эта запись поможет на суде, но она вполне способна испортить тебе репутацию, когда я передам ее в газеты. Кстати говоря, спасибо, что оставил сейф открытым. Видимо, ты так сильно злорадствовал по поводу моих часов и смаковал воспоминания об издевательствах над беззащитными магглами, что забыл его закрыть. Что ж, мне даже лучше. А теперь отдохни немного, пока я тут сниму твои защитные чары и впущу авроров. Драко встал и наложил на Люциуса заклинание обездвиживания на случай, если к тому вернется способность двигаться. Он остановился на мгновение и внимательно посмотрел на отца. Тот был сердит и явно напуган, и вообще не казался таким страшным и внушительным, каким Драко привык его видеть. Люциус сделал попытку встать, но его скрутила очередная судорога. – Мать, по крайней мере, умерла с достоинством. Ну и кто теперь бесполезный? – иронично спросил Драко, и, поддавшись импульсу, довольно чувствительно пнул отца, – Да, еще насчет того, что у меня нет вкуса. Гарри – самый удивительный человек на свете, чтоб ты знал. Драко поднял голову и направился к двери. – Значит, он слишком хорош для тебя. И теперь, когда у тебя все в порядке, он тебя бросит. Ты был для него всего лишь возможностью показать свое благородство. У него комплекс героя. Драко вздрогнул, но не обернулся. Люциус просто использует последнее оставшееся у него оружие: озлобленность. Гарри любит тебя. Он сам это сказал. Гарри сказал, что его любовь не пройдет никогда. Никогда. Последующие несколько недель Драко только и делал, что повторял себе эти слова, пытаясь поверить в них. Вокруг него вились журналисты, суд над Люциусом Малфоем стал событием десятилетия. И хотя были предъявлены неоспоримые доказательства многочисленных преступлений Малфоя, оставались люди, продолжающие его защищать и утверждать, что он обвинен незаслуженно. К счастью, таких было меньшинство. Остальные – а их большинство – устали от постоянных угроз Упивающихся Смертью и мечтали навсегда избавиться от них, чтобы жить спокойно. Когда Люциуса осудили на смертную казнь, раздались аплодисменты. Драко не хлопал, хотя приговор суда вполне его устраивал. Драко пришлось участвовать в суде и дать показания – о своем заключении в родительском доме и о деловых связях отца. Журналисты преследовали его повсюду, он старательно избегал их. Может быть, когда-то ему и нравилось внимание, но он попрежнему неуютно чувствовал себя в толпе, да и та последняя встреча с журналистами у дома Гарри навсегда отбила у него охоту общаться с представителями средств массовой информации. Хотя сделанную в тот день фотографию Драко забрал себе – он очень хорошо на ней получился. Как только в Поместье были сняты все Темные заклинания, оно было передано ему в собственность. А он предоставил его работникам Министерства, мечтавшим заняться обширной библиотекой. Драко не знал, что делать с домом, у него не было хороших воспоминаний, связанных с Поместьем. А когда он думал о будущем, никак не мог представить себя живущим в огромном особняке. Проблема заключалась в том, что он вообще не мог представить, где бы ему хотелось жить. Будущее казалось таким неопределенным, никогда в жизни Драко не чувствовал себя так неуверенно. Он еще не писал Гарри. И Гарри не писал ему, хотя из новостей должен был понять, что опасность миновала. После суда над Люциусом Драко принялся улаживать все семейные дела, в том числе и финансовые. Теперь, когда он унаследовал все состояние Малфоев, на него обрушилась куча бумаг. Он как раз работал в гостиной, в художественном беспорядке раскидав вокруг документы, когда появился домашний эльф и сообщил, что в каминном зале его ждет посетитель. Драко отправился туда и с удивлением увидел Гермиону. – Так вот где ты прячешься, – холодно сказала она. Драко кивнул, чувствуя себя неловко, несмотря на то, что находился в собственном доме. – Гарри вернулся, знаешь ли. Как только мы услышали о суде над Люциусом, мы известили его, и он тут же приехал. Во время суда мы не могли встречаться с тобой, чтобы люди не подумали, что на тебя оказывают давление, но он писал тебе. И он говорит, ты не отвечал ему. – Я не получал писем, – дрожащим голосом ответил Драко. Неожиданно он почувствовал слабость в ногах и огляделся в поисках кресла, но через секунду уже опустился прямо на пол. – Чушь! – от ярости на глазах Гермионы выступили слезы. – Ты обещал не делать ему больно, но ты не сдержал обещание. Не сдержал. – Клянусь, я не получил ни одного письма! – воскликнул Драко. – Это неважно, ведь ты и сам мог бы ему написать. А Гарри все спрашивает нас, почему ты ему не пишешь, почему не общаешься с ним. Что мне ему сказать? Драко опустил голову. – Скажи, что без меня ему будет лучше. Гермиона в шоке открыла рот. – Ты сволочь! Не смей, слышишь, не смей так поступать с ним! Ты для него все. Разве ты не понимаешь? – Драко не поднял головы и не ответил. Ты был для него всего лишь возможностью показать свое благородство. У него комплекс героя. Драко задрожал и ударил кулаком по лбу, пытаясь заглушить мысленно звучащий ироничный голос. Гермиона была слишком сердита, чтобы продолжать разговор. Она швырнула к ногам Драко коричневый бумажный пакет, подбежала к камину и исчезла в нем. Убедившись, что ее нет рядом, Драко посмотрел на пакет. Он аккуратно разорвал бумагу и вытащил фотографию, запечатлевшую их с Гарри. Это была неподвижная маггловская фотография в дешевой золоченой рамке, а внизу неуклюжим почерком было написано «Настоящая любовь». Даже в своем нынешнем состоянии Драко не сдержал улыбку. Миссис Купер иногда бывала такой забавной. На фотографии не было того напряжения, которое явно чувствовалось на фото, где они с Гарри целовались. Эта, скорее всего, могла быть сделана сразу после поцелуя. Они крепко обнимались, почти соприкасаясь носами, и смотрели друг другу в глаза... И видели только друг друга. Кончиками пальцев Драко коснулся фотографии. Боги, он же любил Гарри, так откуда такая нерешительность? Еще не поздно. Одно письмо совой, и они снова вместе. Если Гарри все еще хотел этого... Вот в чем проблема, да? Драко боялся, что все это было его мечтой. С какой стати Гарри хотеть быть с ним? Спустя несколько дней после визита Гермионы Драко оказался на Диагон-Аллее. Ему нужно было подписать необходимые документы. И когда он пришел к юристу, тот с извинениями отдал ему все письма Гарри, объяснив, что они были вынуждены вскрывать всю его почту, чтобы не пропустить угрозы или опасные сообщения. Драко смотрел по сторонам и повсюду видел символику, так или иначе связанную с Гарри. Хотя тот и говорил, что после войны он стал людям неинтересен, Драко так бы не сказал. Они любили его не меньше, чем раньше. Его лицо было на каждой рекламе; на каждом магазине было написано, что он что-то покупал здесь; каждый второй разговор велся о нем. И никто никогда не говорил просто – «Гарри», всегда – «Гарри Поттер – МальчикКоторый-Выжил». Драко грустно смотрел на фотографии Гарри, хотя, на его взгляд, все они были неудачны. У его Гарри глаза были намного ярче, фотографии просто не могли это передать. К тому же на всех снимках был изображен еще маленький Гарри, школьник. Не было ни единой фотографии сильного и уверенного мужчины, которого знал Драко. Драко зашел в ближайшее кафе и, чтобы собраться с мыслями, заказал сливочное пиво. Он сел у окна и сделал глоток. Рядом с ним сидела женщина с маленьким мальчиком, который как раз завтракал. – Доешь все, что лежит на тарелке. Ведь ты хочешь стать таким же большим и сильным, как Гарри Поттер? Мальчик, которому на вид было лет десять-одиннадцать, закатил глаза, явно не в первый раз слыша этот вопрос. – Я наелся. – Ничего подобного. По крайней мере, доешь овощи. Уверена, что Гарри Поттер всегда доедает свои овощи. Драко ухмыльнулся, прекрасно зная, что Гарри Поттер, скорее, доест все, что угодно, кроме овощей. Он почти видел, какое лицо скорчил бы Гарри, если бы перед ним, как перед этим мальчиком, поставили тарелку вареной морковки. – «Уверена, что Гарри Поттер всегда доедает свои овощи», – передразнил мальчик. – Он такой великий, что питается, наверное, одними овощами. Мальчик-Который-Выжил-ЧтобыЕсть-Овощи. Лицо мамы посерьезнело: – И уж конечно, он не грубил своей матери. – Уж конечно. У него ведь не было матери, да? Дуракам везет, – пробормотал мальчик себе под нос. Драко расхохотался, женщина повернулась и уставилась на него в упор. Драко перевел глаза на свою кружку с пивом, но как только женщина отвернулась, он снова улыбнулся. Этот мальчик ему нравился, очень напоминая его самого в том возрасте. – Ну вот что, молодой человек, оставь-ка эти разговоры. Плохо уже то, что ты грубо со мной разговариваешь, но оскорблять Гарри Поттера, который так много для нас сделал... просто стыдно. – А откуда ты знаешь, что он так идеален? Ты его хоть раз встречала? Слова полились рекой: – Конечно, я его ни разу не видела. С ним не так уж просто встретиться. Но мне необязательно с ним встречаться, чтобы знать, какой он человек. Он – вежливый, обходительный, смелый, внимательный... – ...не пьет, не курит, моет посуду, рано ложится спать, никогда не гуляет допоздна, быстро делает уроки, всегда рано встает... знаю, знаю. Ты мне уже раз сто говорила, – сообщил мальчик. – Вообще-то Гарри крайне редко рано встает, он любит поваляться в кровати. А еще у него ужасно извращенный вкус, от ненависти к изюму во всех видах и до нездоровой зависимости от кофеина, – сказал Драко. Женщина снова повернулась к нему. – Вообще-то я разговариваю со своим сыном. – Просто мне кажется, что Вы не должны вводить в заблуждение собственного сына. Гарри Поттер такой же человек, как и все мы. – Вам-то откуда знать? – рассерженно спросила женщина. Она махнула сыну рукой: – Надевай джемпер, мы уходим. Пока женщина оплачивала счет, мальчик повернулся к Драко. – Гарри Поттер и в самом деле такой, как ты сказал? – Да, и он совсем не такой, как о нем обычно говорят. – Думаю, таким он мне нравится гораздо больше, – сказал мальчик. Мать громко позвала его, и мальчик снова закатил глаза. – Спасибо, – поблагодарил Драко, вставая и оставляя на столе деньги за сливочное пиво. – За что? – спросил мальчик. – За то, что напомнил мне, – ответил Драко. Мальчик хитро посмотрел на него и побежал вслед за матерью, а Драко счастливо улыбнулся. Ему вдруг стало все ясно. Все это замешательство, вся эта неуверенность... Виной всему то, что он забыл самое главное. Гарри Поттер, которого он любил, не был человеком с обложек журналов. Тот Гарри Поттер был героем книг, мифом, легендой, которую люди создали для того, чтобы выжить в нелегкие времена. Конечно, Драко не заслуживал любви этого Гарри Поттера – и никто не заслуживал. Поэтому было даже хорошо, что Драко вовсе не нравился тот Гарри Поттер, он любил настоящего Гарри, Гарри, который отвечал ему взаимностью. Он был влюблен в глупого, улыбчивого очкарика Гарри. Он любил Гарри, который понял и принял его в трудное время. Он любил Гарри, который прошел с ним через все кошмары, который дразнил его и смеялся над ним, который всегда его поддерживал. Он любил Гарри, который мог возбудить его, просто шепча что-то на ухо или легко касаясь шеи. Он любил и скучал без другого Гарри. Его Гарри. – Черт, как я мог быть таким идиотом, – сказал Драко сам себе. Он надеялся, что Гарри сумеет простить его временное помешательство. Он написал ему письмо. Его пришлось начинать три раза, слова никак не ложились на бумагу. Ему хотелось сказать, как он сожалеет о том, что заставил Гарри сомневаться. Как любит его. Но Драко не мог подобрать правильные слова, и потому написал просто, что возвращается домой. Все, что нужно, он скажет лично. Отправив письмо с почтовой совой, Драко вернулся в Поместье. Надо было доделать еще пару дел и собрать вещи. Он возвращался домой. *** Гарри не нравилась его новая квартира. В ней как-то странно пахло, а соседи были шумными и недружелюбными. Прожив там две недели, он понял, что не собирается тут жить, и неустойка за расторжение арендного договора – это сущая ерунда. Как только вернется Драко, они подыщут себе место получше. То есть, если Драко вернется. Гарри мотнул головой, отгоняя эту мысль. Он подождет, пока Драко не даст о себе знать. Драко просто занят и напишет, как только освободится. – Поттер! Забери свою чертову почту! Она снова вываливается из ящика! – услышал он крик соседа. Поднимаясь по лестнице в свою квартиру, Гарри начал просматривать стопку рекламных листовок, и вдруг выронил всю стопку, увидев письмо. Прямо тут же на лестничной площадке он надорвал конверт и впился взглядом в строчки. Дорогой Гарри, Я возвращаюсь домой! Знаю, это немного неожиданно, после суда у меня совершенно не было времени, надо было уладить столько вопросов... Но это не важно. Я расскажу тебе все, когда увижу – если ты захочешь слушать. Не могу дождаться нашей встречи. Я приеду в Лондон поездом. Ты меня встретишь? В ближайший понедельник в двенадцать сорок. Я приду на маггловскую платформу рядом с переходом на платформу 9 ¾. Если ты не сможешь меня встретить или вовремя не получишь это письмо, я постараюсь тебе позвонить. По крайней мере, теперь я умею пользоваться телефоном! И, Гарри... ладно, я скажу, когда увидимся. Буду ждать тебя. Драко Гарри дважды перечитал письмо и поднялся в квартиру, чтобы посмотреть на часы. Была половина первого, и у его оставалось десять минут, чтобы добраться до центра и успеть к поезду Драко. Гарри выругался под нос, надевая пальто и ботинки, и поклялся никогда не забывать про почту. В последнюю минуту Гарри решил поменять пальто. То, что надел сначала, было слишком легким, поэтому он снял с вешалки зимнее, более теплое. Стояла на удивление холодная погода, а если поезд Драко опоздает, то ему придется долго ждать. Схватив ключи, Гарри вылетел и помчался на вокзал. Драко нервничал и дрожал, ожидая его. Гарри не ответил на письмо, да у него и не было времени ответить. Приняв решение, Драко ни на секунду не захотел откладывать отъезд. Поместье уже было выставлено на продажу, от потенциальных покупателей просто отбоя не было. И это стало самым легким решением в его жизни. Поезд прибыл на станцию точно в указанное время. Драко взял вещи, сложил на тележку и направился к барьеру, который отделял разные части вокзала. Странно, но Драко чувствовал себя совершенно комфортно, переходя на платформу для магглов. Маггловский мир уже не был пугающим, как когда-то. Проблема была только в одном: Гарри в назначенном месте не было. Драко постарался не слишком расстраиваться. Гарри всегда опаздывал, и пока причин для волнений не было. Драко облокотился на тележку и посмотрел на большие часы на стене. Он подождет полчаса, а потом пойдет искать телефон. Разработав четкий план, Драко тут же почувствовал себя лучше. Время неумолимо шло, Драко не мог отвести взгляд от часов на стене. И, сам того не замечая, он нервно закусил губу. На платформе было холодно, прибывающие и отправляющиеся поезда встречал ледяной ветер. Драко сунул руки в карманы пальто, пытаясь согреться. – Простите, Вы случайно не знаете, этот поезд... Боже правый, я тебя помню! – голос послышался возглас. Удивленный, что к нему кто-то обратился, Драко обернулся и увидел ту самую женщину, которую встретил в самый первый день в маггловском Лондоне. – Добрый день, какое совпадение, – вежливо ответил Драко, – точно, я тогда еще не успел Вас как следует поблагодарить за помощь. – Как я понимаю, все закончилось благополучно? Ты нашел своего друга? Драко улыбнулся. – Да, нашел. И сейчас как раз жду его. – Что ж, будем надеяться, на этот раз он встретит тебя получше, чем в прошлый раз. – Ну на этот раз я хотя бы не потерял вещи и знаю номер его телефона. Так что судьба на моей стороне. – Однако, как я погляжу, ты все так же одет не по сезону. Куда ты дел свои перчатки, юноша? – она принялась ругать его. Драко застенчиво пожал плечами. Он и сам не знал, что случилось с теми красными перчатками, которые подарила ему эта женщина. А ведь они были для него очень важной деталью – как память о самом первом проявлении доброты к нему до Гарри. Гарри. Где же он? Может, он обиделся, что Драко ему долго не писал? Может, Драко уже опоздал со своими признаниями? – Ох, бедняжка, ты выглядишь так, словно на твоих чувствах кто-то основательно потоптался. Неужели все так плохо? – Не знаю... То есть не узнаю, пока он не придёт сюда, – грустно ответил Драко. – А твой друг высокий, черноволосый и носит очки? Драко поднял голову. – Да, а как Вы узнали? – О, просто вон там стоит юноша с похожей внешностью, все время смотрит на часы и, помоему, ужасно нервничает, – сказала женщина и показала рукой на другой край платформы. Драко вгляделся в толпу. – Гарри! – закричал Драко и повернулся к женщине: – Извините, мне пора. – Так иди скорее! Ты меня совсем заболтал, а мне еще на свой поезд надо успеть! – Драко улыбнулся, когда женщина замахала на него руками, и тут же забыл о ней, желая поскорее добраться до Гарри. Откуда взялись все эти люди? Почему они оказались именно между ним и Гарри? – Гарри! – снова закричал Драко, стараясь перекричать толпу. – Драко? – завопил в ответ Гарри. Драко замахал руками над головой, и Гарри его увидел: – Стой там, я к тебе подойду. Драко смотрел, как Гарри проталкивается сквозь толпу. Иногда они теряли друг друга из вида, и тогда начинали как сумасшедшие выкрикивать имена друг друга. Драко было уже все равно, что подумают о нем остальные пассажиры, и он был готов поспорить, что Гарри – тоже. – Драко! – Драко обернулся, слыша родной голос совсем близко. И в трех шагах от себя увидел Гарри – растрепанного, вспотевшего и великолепного. И вдруг шум вокзала стих: голоса, скрежет поездов, стук каблуков – все исчезло, и он слышал, видел, чувствовал только Гарри. – Я уж думал, ты не придешь, – сказал Драко. У него дрожали руки, так ему хотелось прикоснуться к Гарри. – Так почти и вышло, – ответил Гарри. И сердце Драко остановилось: он оказался прав, Гарри на него обиделся и не хотел быть с ним. Гарри увидел, как тот изменился в лице, и торопливо объяснил: – Нет, я не это имел в виду. Просто я совсем забыл проверить почтовый ящик и твое письмо прочитал около часа назад. Я чуть ноги не переломал, добираясь сюда. Так боялся, что ты меня не дождешься. У Драко не нашлось слов, поэтому он просто сделал шаг вперед, сокращая расстояние между ними. У Гарри возникла похожая мысль, и они встретились где-то посередине, схватив друг друга и прижимаясь так крепко, что непременно должны были остаться синяки. Они бормотали в губы друг другу «я без тебя скучал», «я люблю тебя», «я так испугался». Гарри уткнулся носом в шею Драко, вдыхая его запах и тепло. Он почувствовал, что руки, гладящие его по волосам, заледенели, и придвинулся ближе, стараясь согреть его. Драко немного отстранился и провел пальцами по лицу Гарри. – Боги, Гарри, я уже и забыл, как ты великолепен. От этих слов Гарри покраснел, обхватил лицо Драко ладонями и потянулся губами к приоткрытым губам Драко. – А я забыл, какой у тебя вкус, – ответил Гарри, едва дыша. – Ну, этого никак нельзя допустить, – сказал Драко, закрывая глаза и отвечая на страстный поцелуй. Они оба словно забыли обо всем на свете, кроме друг друга, и губы говорили лучше любых слов. Гарри наслаждался, чувствуя почти невесомые прикосновения к шее и щекам. Драко с удовольствием дал обнять себя сильным надежным рукам. Языки встретились, устремившись навстречу друг другу – поцелуй был горячим, торопливым и искренним. Может быть, это был самый лучший поцелуй в их жизни. Только несколько минут спустя они оторвались друг от друга и потом просто стояли, уткнувшись лбами, и смотрели глаза в глаза. – У тебя горят глаза, – с довольным видом заметил Гарри. – И у тебя тоже, – не менее довольно ответил Драко и приподнял бровь: – Поставим на уши всю округу? – Если честно, я бы предпочел поскорее остаться с тобой наедине, – говоря это, Гарри явно пытался заигрывать. Но прямо сейчас было очевидно, что не секс для него главное – в его глазах горело искреннее восхищение. Драко рассмеялся. – Ладно, пойдем домой. – Ах, да, ты знаешь, что я переехал? Новая квартира... ну, это невероятно кошмарное место, если честно, – признался Гарри. – Тем лучше, – ответил Драко. – Что значит «тем лучше»? – Мы купим дом для нас двоих. В маггловском районе, с большой хорошей кухней и подключенным к общей сети камином, неподалеку от книжного магазина. – Ты уже все за нас решил, да? – спросил Гарри. Он взялся за тележку с багажом Драко и покатил ее к выходу. – Разве тебе не нравится моя идея? – Идея нравится. Только вот как мы ее осуществим? – Что, Гарри, разве ты не в курсе? Я же до неприличия богат. После суда все состояние Малфоев досталось мне. – Тогда зачем нам дом, если у тебя есть Поместье? Зачем жить в маггловском мире? Драко остановился и положил руку Гарри на плечо. Гарри посмотрел на него, Драко улыбнулся и нежно поцеловал его. – Я выставил Поместье на продажу. Я хочу быть с тобой, работать в книжном магазинчике и жить нормальной жизнью. Ты не против? – Но Поместье было твоим домом. Разве тебя не волнует то, что там будут жить посторонние люди? – Поместье никогда не было моим домом, Гарри. Мой дом там, где ты, – ответил Драко. – Так как? Хочешь жить со мной? – Очень может быть. Особенно теперь, когда ты до неприличия богат, – поддразнил Гарри. Покинув вокзал, Гарри с Драко сняли с тележки вещи и по улице направились к входу в метро. Гарри заметил, что руки Драко, крепко сжимающие ручки чемодана, покраснели и обветрились. Он порылся в карманах и к собственному удивлению обнаружил там перчатки. – Эй, это же мои! – воскликнул Драко, опуская чемодан на землю и останавливаясь. Он удивленно уставился на ярко-красные шерстяные перчатки. – Я сунул их в пальто в тот день, когда мы с тобой крупно поругались. Я решил, что если уж ты бросишь меня, то мне хоть что-то останется на память. А потом я про них забыл. Видимо, с тех пор они и лежали в пальто. Наденешь? Я вижу, ты совсем замерз. Драко протянул руку и погладил перчатки. – Они мне не нужны, Гарри, ведь у меня есть ты. Гарри не очень понял, к чему это было сказано, но не стал сопротивляться, когда Драко прижался ближе и обнял его. Целуя Гарри, Драко засунул руки под пальто Гарри, пробравшись мимо пуговиц, залез под джемпер и, наконец, достиг цели – теплой незащищенной кожи. Гарри завопил, почувствовав ледяные ладони Драко на спине. – Ах ты... – Видишь, Гарри? Когда ты рядом, мне больше ничего не нужно. Гарри вздохнул и переступил с ноги на ногу, притягивая Драко еще ближе к себе. Драко улыбнулся, поняв, что никакого сопротивления больше не будет – Гарри не стал требовать убрать руки. Гарри спрятал улыбку в волосах Драко, позволив тому думать, будто на этот раз ему удастся уйти безнаказанным. *** Два месяца спустя. – Гарри, я был бы рад любой помощи, даже твоей, – послышался с кухни крик Драко. Гарри оторвался от дивана и отправился на помощь. По пути он отвесил легкий подзатыльник Рону, который прохихикал что-то, подозрительное похожее на «подкаблучник». – Чем могу помочь? – спросил он у Драко. – Возьми вот этот поднос и отнеси в гостиную, если не трудно, – ответил Драко, с привычной легкостью порхая по кухне. – Ты веришь, что я не уроню целый поднос? – недоверчиво спросил Гарри, его глаза искрились от еле сдерживаемого смеха. – Тут кофе и шоколад. Думаю, весь дом может в одночасье рухнуть и погрести меня под руинами, но вот этот поднос ты сумеешь спасти. А теперь иди, угости всех, пока я не закончу готовить ужин. Гарри взял поднос и вернулся в гостиную. Рон нетерпеливо снял с подноса чашку кофе, надеясь, что в нужный момент Гарри отвернется, и он сможет стащить с тарелки пирожное. Пока еще не все гости знали, какая у Драко классная выпечка, и Рон от всей души желал помочь им подольше оставаться в неведении, справедливо полагая, что ему же больше достанется. Но Гермиона словно мысли читала и не спускала с него глаз, готовая в любой момент предотвратить воровство пирожных. Девушка улыбнулась, увидев чашку из тонкого фарфора с крепким чаем и ломтиком лимона – явно для нее. Кто бы знал, что Драко окажется таким внимательным. Сириус и Ремус жили у Гарри с Драко уже несколько недель, приехав, чтобы получше познакомиться с Драко. Они и предложили устроить небольшую вечеринку, чтобы Сириус мог пообщаться с друзьями Гарри и чуть больше узнать о его жизни. Драко воспользовался шансом повыделываться, и скромная вечеринка в итоге превратилась в званый ужин на четырнадцать персон, не считая самих хозяев. Почти все гости принесли подарки – всякие нужные в хозяйстве вещи. Гарри смущенно смотрел на все эти цветочные горшки, тостеры, рамки для фотографий и бормотал, что не стоило тратиться. Драко бросал на него недовольные взгляды, радостно оглядывал растущую кучу подарков и рассыпался в благодарностях. Семейство Уизли было представлено не только Роном и Гермионой, но и миссис Уизли, Джинни и близнецами. И Гарри был в ужасе, когда увидел, что Фред с Джорджем прекрасно поладили с Майком. Предлагая им напитки, Гарри вздохнул с облегчением, когда понял, что пока беседа вращается вокруг того, каким хорошим хаффлпаффцем мог бы стать Майк. Но уже переходя от них к другим гостям, краем уха Гарри услышал, как Майк захотел посмотреть на их палочки. И искренне понадеялся, что Майк не имел в виду ничего плохого. С ним, впрочем, ни в чем нельзя быть уверенным. Тим участвовал в горячем диспуте, он отвлекся на секундочку, чтобы взять с подноса чашку кофе, и снова погрузился в спор. Дамблдор задумчиво кивал, соглашаясь с ним, и с помощью магии тайком таскал пирожные. У заметившего это Рона сердце обливалось кровью. Дамблдор с наслаждением жевал лимонное пирожное, а Снейп прервал Тима, пытаясь объяснить ему какой-то сложный момент. Они обсуждали политику. Тим утверждал, что во всем, что касается выборов, маггловский и магический мир абсолютно одинаковы. Из-за суда над Люциусом выборы в магическом мире были под угрозой срыва, и Снейп интересовался, что Тим как маггл думает по этому поводу. Это Драко настоял на том, чтобы позвать Снейпа, раз уж был приглашен Дамблдор. Гарри не сильно сопротивлялся, зная, что если Снейпа не пригласить, то он воспримет это как ужасное оскорбление. Если бы он не начал язвить над Гарри, Сириусом и Ремусом сразу после прихода, то Гарри признал бы, что Снейп самый вежливый и приятный гость на этом вечере. Черт. Он проспорил Драко сотню фунтов. Гарри добрался до дальнего угла гостиной и предложил кофе мистеру Куперу. Тот с радостью поблагодарил. Гарри недавно в общих чертах рассказал пожилой паре про магический мир, и те не слишком волновались, хотя встреча с Дамблдором и остальными магами явно вывела мистера Купера из равновесия. Но миссис Купер утверждала, что ни секунды не сомневалась в существовании магии, и с головой окунулась в общение. – А где миссис Купер? – спросил Гарри, поставив для нее на стол последнюю чашку кофе. – Пошла в машину за фотопленками, – сообщил ее муж. – Мне казалось, она уже штуки три отщелкала? – Так и есть. Ей не хватило. Гарри смог выдавить только изумленное «О». Тут его ослепила вспышка фотоаппарата, и миссис Купер предстала перед ним, готовая к новым свершениям. – Ты так мило поступил, что пригласил нас, Гарри. Мы так хорошо проводим время, твои друзья так... быстро от меня убегают. Но все замечательно! Удивительно. Нам надо чаще встречаться. Молли – просто восхитительная женщина! Знаешь, она обещала научить меня делать движущиеся фотографии! Это просто невероятно! От меня пахнет жареной курицей? Наверное, да. Как думаешь, Драко будет против, если я забегу на кухню? Готова поспорить, в передничке он просто очаровашка. Пойду-ка я туда и... – миссис Купер направилась на кухню, продолжая бормотать что-то под нос. Гарри и мистер Купер обменялись взглядами и рассмеялись. И в ту же секунду Драко позвал всех в столовую на ужин. Гости с нескрываемым удовольствием осмотрели ломившийся от еды стол и стали нетерпеливо рассаживаться. Гарри подошел сзади к стоявшему в дверях Драко – он следил, все ли в порядке – и положил руку ему на талию. Драко улыбнулся ему. – Ты превзошел сам себя, – только и сказал Гарри. Они смотрели на своих гостей. Рон уже с горкой заполнил тарелку, Майк делал из морковок фигуру мужчины, Джордж с помощью магии заставлял эту фигурку танцевать, пока Фред подбивал всех последовать ее примеру, а Тим слезно просил их перестать. Фред сделал волосы Тима розовыми, а Майк восхищенно замурчал. У Дамблдора мерцали глаза. У Снейпа... нет, не мерцали, конечно, но Драко заверил Гарри, что по-своему Снейп тоже доволен. Миссис Купер вела себя как обычно, с трудом оставаясь на одном месте. Было так приятно видеть их всех вместе в своем доме. – Как быстро растут дети, – сказал Драко, театрально смахивая слезинку. Гарри улыбнулся и поцеловал его в висок. – Они будут навещать нас по праздникам, – сказал он. – Мне этого очень хотелось бы, – мягко ответил Драко. Он повернулся к Гарри и посмотрел ему в глаза: – Добро пожаловать домой, Гарри. Гарри ответил точно таким же взглядом и повторил за ним: – Добро пожаловать домой. ~~Конец~~
