Уральские горы находятся на северозападе России. Они лежат между Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнинами, образуя естественную границу между Европой и Азией. Длина Уральских гор - более 2000 километров, ширина - от 40 до 150 км. Самая высокая точка Урала - гора Народная (1895 м.). Уральские горы - одни из самых древних гор на нашей планете (древнее только горы Новой Зеландии). Именно поэтому, они не такие высокие как Тибет или Анды. Возраст Уральских гор насчитывает более 600 миллионов лет и за это долгое время горы успели основательно разрушиться под воздействием ветров, дождей и оползней. Выделяют Полярный, Приполярный, Северный, Средний и Южный Урал. На Урале много бурных рек и ручьев, берущих начало у ледников и озёр. Реки Урала принадлежат к бассейнам Печоры, Волги, Урала и Оби. Всего на Урале насчитывается более 6000 озер. Большое Щучье озеро (на Полярном Урале) самое глубокое озеро Урала. Его глубина достигает 136 метров. На Урале добывается нефть, природный газ, уголь, горючие сланцы, торф. Урал выделяется большими запасами цветных металлов. Это и медные руды, и цинковые, и никелевые. В больших объемах добываются золото и платина. Особенно богаты месторождения у Невьянска, Березовска, Нижнего Тагила и Миасса. Особенно Урал славится своими «самоцветами» — драгоценными, полудрагоценными и поделочными камнями (изумруд, аметист, аквамарин, яшма, малахит и др.). В недрах гор содержится более двухсот разных минералов. Из Уральского малахита и яшмы сделана внутренняя отделка и алтарь храма Спаса на Крови. Малахит Берилл Аурикуприд Кварц Медь Крокоит Пирит Топаз Леса являются самым распространенным типом растительности: ель и пихта, сосна, лиственница, берёза. Далее лесостепь и степь. Выше в горах - тундра и каменные россыпи. Широко известны липовые и дубовые леса Башкирии на Южном Урале. В тундрах Урала обитают песец, куропатки и др. Горные тундры более бедны животными. В лесах обитают лось, бурый медведь, росомаха, соболь, куница, белка, бурундук, заяц, крот, и птицы: глухарь, рябчик, тетерев, клесты, кукушка, дятел. Нередко встречаются хищные птицы: филин, ястреб, сова. В степях многочисленны разнообразные грызуны — сурок, суслик, хомяк. Немало здесь хищных птиц — беркут, степной орел, коршун. Из хищных животных обычны волк, лисица. Водятся здесь ценные животные — ондатра, выхухоль, бобр, марал и др. В настоящее время в Уральских горах крупных движений земной коры не наблюдается. Но они и теперь напоминают людям о своей активной истории: время от времени здесь случаются землетрясения, причём весьма крупные. Каждый год сейсмологи фиксируют на Уральских горах до пяти толчков более 2 баллов. Самое сильное землетрясение – в 6-7 баллов – произошло возле Первоуральска – в Билимбае – 17 августа 1914 года. В деревянных домах по всей округе рухнули печки, трубы, трещали стены изб, падали люди, шедшие с грузом. Сила сотрясения в Билимбае (эпицентре землетрясения) составила тогда 6-7 баллов, а в Екатеринбурге, в 50 километрах от эпицентра, вылетели все стекла. Тогда была установлена вероятность повторения толчков в этом районе через 80-100 лет, то есть примерно в начале 21-го века. И в марте 2010г. случилось сильное землетрясение под Качканаром силой 4 балла. Таким образом, в нашем регионе могут возникнуть землетрясения до 6-7 баллов. ПРИПОЛЯРНЫЙ УРАЛ СРЕДНИЙ УРАЛ ЮЖНЫЙ УРАЛ