Описание картины «Меншиков в Берёзове». В. И. Суриков. 1883 г. Холст, масло 169х204 Полотно «Меншиков в Берёзове», написанное В. Суриковым в 1883 году, закрепило за ним репутацию блестящего живописца-историка. На ней изображён Александр Меншиков, фаворит Петра I, который за государственные интриги по приказу Петра II был лишён всех наград и вместе с семьёй сослан в Сибирь в город Берёзов (в настоящее время село Берёзово в составе Ханты-Мансийского АО). Перед нами – тесное, словно камера в тюрьме, пространство убогой крестьянской избы. Низкий потолок, маленькое слюдяное оконце, раскрашенное морозными узорами, колеблющийся огонек свечи, иконы на полочках… Теснота ограничивает, сдерживает движения находящихся в ней людей, и как будто подчеркивает неодолимость исторической судьбы. Колорит картины также отличается драматической напряжённостью. Художник берет за основу сюжета незначительный бытовой эпизод из жизни Меншикова – князь проводит вечер в кругу своих детей. Властный старик кажется обескураженным внезапным поворотом событий, его лицо угрюмо, он полон печальных воспоминаний. А драгоценный перстень на левой руке, – как нечаянное напоминание о безвозвратно ушедших днях. Только гордая осанка и властно сжатая рука говорят о том, что он еще не утратил несгибаемую волю сильного и мужественного человека. В глазах детей, которые находятся в комнате рядом с ним, только печаль. Старшая дочь читает, остальные – молча слушают. Меншиков слушает тоже, – но не слышит: он наедине со своими думами. Отец настолько погружён в своё угрюмое одиночество, что дети кажутся покинутыми сиротами. Прообразом Меньшикова к картине Суриков занимался длительное время, изучал, для убедительности, бюст Меньшикова работы Растрелли. Натурщиком выбрал некоего учителя математики, который в небритом состоянии, походил на главного героя картины. Мастерски переданы художником позы, жесты и переживания героев исторического произведения. В картине «Меншиков в Берёзове» Суриков раскрывает историческую драму живой исторической личности, сочетающей в себе высокие государственные порывы и низкие качества стяжателя. Перед нами – драма живого человека, выраженная очень скупо и сдержанно, но при этом волнующе глубоко. Картина впервые была показана в 1883 году на XI выставке Товарищества передвижников и вызвала восторженный приём у всех поклонников Сурикова.