Катя - LiveInternet

Куда может завести простое любопытство.
- Рота подъем, боевая тревога!
Эти слова из динамика телефона вывели меня из небытия. Открываю глаза, беру в
руки телефон. На беленьком экране высвечивалась надпись «Сигнал будильника 6.50». Жму
«Стоп». Часы в верхнем левом углу высвечивали время. На душе как-то погано. Левая кисть
распухла и неприятно ныла. Что вчера было? Ах, да. Мы с Антоном расстались. А почему?
Так. Надо восстановить картину вчерашнего вечера. 21.00. Мы пошли в клуб «Жара»,
отметить окончание сессии. 22.30. Нам всё надоело, и мы пошли по домам. Шли пешком.
Примерно в 23.00 к нам пристали какие-то придурки. Так, что было дальше. Кажется, Антон
сделал пародию заступиться за меня. Дальше – провал. Единственное, что я помню, это удар
моей левой кисти обо что-то твердое, звуки падающих тел, стоны – и эти придурки, сверкая
пятками, разбежались. Дальше. Сидит на асфальте побитый Антон, хнычет. И мы с ним
поругались. Какие эпитеты он ко мне применил? Кажется, «терминаторша», «скалолазка
недоделанная», о моей росписи тушью, что-то о моем цвете волос, что-то о хне и некоторых
моих интимных частях тела. Ах, да - еще он назвал меня «ботаничкой». После «ботанички» я
нецензурно срифмовала его имя, послала на все четыре стороны, поймала такси и поехала
домой.
В ванной я посмотрела на своё отражение в зеркале. Под голубыми глазами,
смотревшими на мир как-то злобно, синели круги. Холодная вода основательно опустила
меня на землю. Ну подумаешь, диплом инструктора по альпинизму и скалолазанию.
Подумаешь, айкидо занималась, пока папу в Ростов не перевели. Подумаешь, сделала
роспись тушью к окончанию первого курса – бескрылый дракон на пояснице, крылатый
дракон на правой лопатке, китайские пейзажи по спине, две ящерицы на левом боку и змея
над чашей, наш медицинский символ, на левой дельтовидной мышце. Это же даже не
татуировки. У Анжелины Джоли отличная физическая подготовка. И у неё татуировки есть –
самые настоящие. Ах, да. Цвет волос. Ну, подумаешь, волосы хной покрасила. Всем даже
нравится. Но вот «ботаничка» - это уже ни в какие ворота не лезет! Да, я учусь в
медицинском институте. Ну нельзя у нас иначе! Им, строителям, этого не понять. Да и
никакая я не ботаничка. А может, даже наоборот – вундеркинд. На себя бы посмотрел. Сам
далеко не Бред Пит. Урод. Козёл.
Я быстро надела спортивные шорты, майку, забрала волосы в хвост, надела очки
«Поляроид», соединила телефон с Bluetooth-гарнитурой, положила его в чехол, зацепила на
поясе.
- Катюш, ты куда? – крикнула мама с кухни.
- Я бегать! – ответила я.
Мама встала на проходе в кухню.
- Во сколько ты вчера вернулась?
- Не помню.
- Как там Антошка?
- Да пошел он! Козёл!
«Расстались» - это слово было написано на мамином лице и вопросов у нее больше не
было. Я обула кеды, вышла из квартиры, пешком пошла по лестнице, включила музыку,
вышла из подъезда и побежала. Бежала по полупустым улицам, по окраине парка. Блин,
жарко. Что-то у меня вообще последнее время терморегуляция хромать стала. В кармане я
нарыла червонец. В ларьке купила минералки. Присела на лавочку, открыла. Пузырьки
углекислого газа прошлись вниз по пищеводу, охлаждая меня.
Из-за кустов я слышала странные звуки. Я направилась туда. Волна холода прошлась
по разгоряченной коже. Шум становился всё ближе и ближе. Я притаилась в кустах. На
поляне какая-то блондинка в оранжевом недлинном платье и посохом в руках разбиралась со
здоровяком. На нее нападали животные размером с пекинеса, но похожие на муравьев. Из
посоха периодически вылетали желтые огни. Так, что за фигня? Я не курю, не пью, не
употребляю наркотиков, клей тоже не нюхаю. Но чтобы такой глюк! Может, это сон? Или
кино снимают? А где тогда камеры, режиссерский пульт и всё такое?
Я начала терять равновесие. Нет, только не это! Не надо! Я неуклюже выпала из
засады. Поднялась. Муравьи почувствовали нового участника, и пошли на меня. Нет! Только
не это! Пошли прочь! Я подалась вперед. Мне стало очень жарко. Кажется, я начинаю гореть.
В глазах помутнело. Муравьи лежат вверх ножками обугленные. Здоровяк с блондинкой
посмотрели на меня с удивлением.
- Тебе повезло, блондиночка. Еще увидимся! – и исчез.
- Здрасьте, - промямлила я.
Блондинка устало посмотрела на меня и рухнула в обморок. Блин!
- Эй! – я подбежала к ней и захлопала по щекам, - эй! Очнись!
Так, она просто перегрелась. Я открыла бутылку и плеснула блондинке в лицо. Она
открыла кукольные синие глаза, поднялась.
- Ух. Слава богу. Привет.
- Привет, неизвестная фея.
- Фея? Ты это о чём?
- Фея не понимает. Она просто делает своё дело. Ах, прости. Не представилась. Я – Эстела,
принцесса Солнца и Луны, наследница Звездного Трона. Я направлялась в школу магии,
когда мой посох дал сбой и высадил меня здесь.
Непроизвольные смешки вырвались из меня. Так, спокойно, Катерина. Спокойно. Я
откашлялась.
- Прошу прощения.
- Как тебя зовут? – спросила Эстела.
- Катерина. Очень приятно, - я протянула руку. Эстела не поняла. Тормозила. Ладно. – Так
куда ты направлялась?
- В Тридесятое государство, в школу магии. Постой, ты, наверное, с Земли?
- Ну да. А что такого?
- Всё понятно. Знаешь, пошли отсюда!
Золотой камень на посохе засверкал. В глазах потемнело, размылось. И мы оказались
на светлой поляне, а неподалёку виднелось строение с коваными воротами, куда потоком
заходили девчонки. Наверное, я в другом измерении. Или на другой планете. По телику об
этом много всякого говорили, но я в это с трудом верила. Допускала, что такое возможно, но
не сильно верила. А уж тем более не допускала, что такое случится со мной. Это, наверное,
сон. Сейчас я проснусь – и ничего не будет – ни светлой поляны, ни здания с коваными
воротами, ни тех девчонок, ни Эстелы с её волшебным посохом.
- Пошли. Нам туда.
- Стой. Объясни мне всё для начала. Как я здесь оказалась?
- Случайно, наверное. Когда мы придем в Ясную Поляну, ты должная встретиться с
директором, она тебе всё объяснит.
На пороге школы нас встретила тётечка. Почему-то она напомнила мне моего бывшего
школьного завуча.
- Это Герти, она замдиректора. Противная, но ты внимания не обращай.
- Эстела!
- Здравствуйте, госпожа Гертруда.
- Знаете, почему мы вернули вас в школу?
- Потому, что мой отец, король Солярии, оплатил ремонт в школе после моих… неудачных
опытов.
- Да, вы правы. Но если вы еще раз допустите это, ваш отец вам не поможет. А кто с вами?
- А, это Катрин, она с Земли.
- С Земли?
- Здрасьте, - поздоровалась я, - мне бы с директором вашей школы встретиться.
- Ну что же, Катрин, пройдемте за мной. А вы, Эстела, располагайтесь.
Эстела слилась с потоком девчонок. А госпожа Гертруда повела меня по коридорам
школы до большой двери на самом верхнем этаже.
- Директора называть «госпожа Марго». И не надо теряться, вам всё объяснят, - пояснила она
и открыла дверь.
За столом сидела полная черноволосая коротко остриженная женщина в очках, до
боли напомнившая мне мою школьную директрису. Вот копия. Моя директриса была
нормальной тётей. Надеюсь, эта такая же.
- Марго, к тебе посетитель, - сухо сказала госпожа Гертруда.
- Кто? – спросила директриса. Надо же – и голос похож!
- Девушка.
Директриса занервничала. Наверное, ревизоров ждала.
- Добрый день, госпожа Марго. Меня зовут Екатерина Зубкова, вы не поверите, но я с Земли.
- Герти, оставь нас.
Завуч вышла. Что будет?
- Проходите, присаживайтесь. Как вы сюда попали?
- Я, как обычно по утрам, бегала. Потом я купила себе минералки, - я ненавязчиво показала
бутылку, а вдруг они не знают, что такое минералка, - села на лавочку. Вдруг услышала
странный шум. Мне стало интересно, я пошла посмотреть. И оказалась в вашем мире.
Госпожа Марго, вы можете объяснить мне, что случилось?
- Вы случайно попали в портал между нашими мирами. Ах, вы же не знаете. Я должна вам
объяснить. Вы на Земле думаете, что ваш мир однослойный.
- Почему? Квантовая физика допускает возможность существования параллельных миров.
Для микрочастиц это доказано, а для макромиров это только на уровне предположений.
Хорошо, я это поняла. Как я попала сюда?
- Множество лет назад наши миры были ближе и попасть в них можно было через регулярно
работающие порталы – искажения в пространстве. Многие умели сами создавать такие
порталы. Однако много тысяч лет назад что-то случилось, и наши миры отдалились друг от
друга. С тех пор искажения стали появляться нерегулярно и в разных местах, а путешествия
стали возможны только в один конец и безвозвратно. Сейчас очень немногие из нас могут
попасть к вам. Вы случайно попали в одно из искажений и оказались у нас.
- Как я могу вернуться?
- Боюсь, только после курса обучения в нашей школе у вас есть шанс на возвращение.
- Поймите, на Земле осталось всё, что мне дорого: моя семья, друзья, к тому же у меня дело
осталось, которое мне нравится, и которому я хочу посвятить всю свою жизнь.
- Простите, но другого выхода нет.
- На какое время он рассчитан?
- Три года.
Что? Три года? Все с ума сойдут, в универе будут фиг знает что думать!
- Не всё так плохо. Ход времени в наших мирах после той катастрофы стал различен. И
поэтому на Земле пройдет не три года, а меньше. Недели три.
Я хотела выругаться.
- Давайте сделаем так. У вас есть какое-нибудь хобби, которое требует отлучения на долгое
время?
- Да. Есть. Я увлекаюсь альпинизмом, даже имею диплом инструктора.
- На Земле мы создадим видимость, что вы ушли в поход как инструктор. Это самое большее,
на что мы способны.
- А я? Наверное, у вас в школе конкурс, и количество мест не резиновое.
- Мне как раз пришло сообщение, что одна из девушек не может у нас обучатся, и прислала
откат.
- А если я не могу учиться в вашей школе? Ну…
- А здесь я могу поспорить. Я вам расскажу еще одну историю. После той катастрофы почти
вся магия ушла с Земли и сконцентрировалась у нас. На Земле очень мало кому удается
колдовать, а здесь магия – часть повседневной жизни.
- Постойте. Когда я попала в ваш мир, то что-то со мной произошло. Я не знаю что, но я
каким-то образом смогла сжечь гигантских муравьев. А потом Эстела, ученица вашей школы,
назвала меня феей.
- Так оно и есть. Знаете, я думаю, вы сможете стать великой феей, если пожелаете остаться у
нас. Если нет – на Земле знания, полученные у нас, вам могут пригодиться.
Надо же, феи. Как в сказке. Расскажешь кому – и не поверят.
- Но у меня нет ни денег, ни документов, все мои вещи на Земле остались, и жить мне негде.
- У каждой ученицы нашей школы есть счет в банке, так что обеспечить вы себя сможете,
необходимые вещи вам выдадут, жить вы будете в школьном общежитии, как и все девушки,
а с документами мы что-нибудь придумаем. Сейчас мы с вами заполним бланк и отправим
его в министерство.
Госпожа Марго запустила на компьютере какую-то программу.
- Ваше полное имя.
- Екатерина Владиславовна Зубкова.
- Число, месяц, год рождения.
Как в милицейском протоколе допроса!
- Я не знаю, как это будет по-вашему.
- Назовите по-своему, мы разберемся.
- Хорошо. Двадцать первое мая тысяча девятьсот девяносто первого года. Сейчас мне
восемнадцать лет.
- Ага. Так. Всё. Место жительства.
- Ну, Земля, Российская Федерация…
Госпожа Марго оторвалась от монитора, с удивлением посмотрела на меня.
- Вы из России?
- Да. А что-то не то?
- Нет, нет, всё нормально. Так, дальше?
- Российская Федерация, Ростовская область… город Ростов-на-Дону…
- Достаточно. Больше не требуется. Распишитесь здесь, – госпожа Марго протянула мне
стилус и табло. Я расписалась.
- Всё. Можете идти, свою комнату вы найдёте по карте, я уже внесла изменения. У вас в
комнате будет лежать всё, что надо. А кредитную карту вы получите завтра.
- Спасибо большое. Я не подведу вас.
Я вышла из кабинета директора. Теперь всё зависит только от меня. И еще надо будет
найти человека, который сможет помочь мне вернуться – если у самой не получится. У меня
всего один вопрос: почему я именно фея, а не кто-нибудь иной. Хотя, это в принципе и не
важно. Мне важно как можно быстрее вернуться домой, я хочу универ закончить, мне на
Земле вполне хорошо. А что касается Антона, так я еще таких еще кучу себе найду. Да и
отношения у нас уже загнивали, что говорить, разрыв был делом времени.
Я прошла в своё крыло. Ну, вот оно. Екатерина, Земля. Рядом – Флора, Ария. Ниже –
Иона, Техно, Муза, Мелодия. Ещё ниже – Эстела, Солярия. Ну, добро пожаловать, Катерина
Владиславовна, в ваш новый дом на последующие три года.
Я открыла дверь, вошла в общий зал, прошла в комнату. И тут же на меня накинулся
цветок. От неожиданности я аж подпрыгнула.
- Не бойся, она не причинит тебе вреда, - сказала русоволосая девушка в простеньком жёлтом
платье, - ты ей понравилась.
- Хороший цветочек! – со смешками произнесла я. Растение обвило кровать хозяйки. – Ты,
наверное, Флора.
- Да. А ты…
- Катя.
Серо-зелёные глаза девушки радостно посмотрели на меня. Она протянула мне руку.
Ага, а вот у них принято. Я крепко пожала.
- Ой, - пискнула Флора. Перестаралась.
- Извини. На Земле мы так всегда делаем.
- Ты с Земли?
- Да.
- Ты должна мне всё рассказать! Пойдем, сейчас госпожа Марго произнесет вступительную
речь!
Мы вышли из комнаты.
- Так расскажи мне про Землю всё!
- Земля? – спросила сзади еще одна зеленоглазая девушка с необыкновенными ядовиторозовыми волосами.
- Ну да. Знаю, вериться с трудом. Но это так.
- Но вероятность случайно угодить в искажение равна примерно один к миллиону.
- Мне часто выпадают маловероятные события.
В проходе появилась еще девушка – с черными глазами, заплетёнными в косички
волосами сливового цвета и проколотой бровью – явно неформальная.
- Да ну на, гонишь!
- Да не гоню я, вот те крест!
Все принялись расспрашивать меня про Землю. Каждую своё интересовало: Флору –
наша биосфера, с розовыми волосами – наши технологии, черноглазую – наше музыкальное
искусство.
- Заткнулись все! – рявкнула я.
Подействовало – все остолбенели и прекратили базар. Из комнаты вышла Эстела.
- Девочки, не надо так её допрашивать.
- Да. Лучше бы представились для начала.
- Муза, – ответила черноглазая, подняв руку с замысловато загнутыми пальцами.
- Меня зовут Иона, я с планеты Техно.
- Я - Катя. Как я уже сказала, я с Земли.
- Девочки, пойдемте вниз, мы должны Маргошу послушать! – предложила Эстела.
Мы все пошли вниз. В животе заурчало. И тут я вспомнила, что ничего не ела. Перед
входом на лужайке с фонтаном собралось человек сто девушек. На лестнице стояла сама
директриса, позади неё – весь преподавательский состав. Среди учащихся не было ни одного
парня. Значит, это исключительно женская гимназия.
- Эстела, а это же школа для девочек, да?
- Да. Мы все здесь – феи. Еще есть Облачная башня, это школа темного волшебства, и
Пажеский корпус. Там, кстати, все принцы учатся, - слово «принцы» Эстела выделила особо.
Госпожа Марго начала свою речь. Такое впечатление, что я не где-нибудь в
Тридесятом государстве, а у нас, в России, на школьной площадке. Слова те же –
здравствуйте, дети, добро пожаловать в нашу школу. Хорошо учитесь, не ленитесь и всё
такое. Тоже самое нам и десять лет в школе говорили, и ректор меньше года назад говорил.
Длилось всё недолго, минут сорок. Мы пошли в столовую – на общий завтрак.
Когда мы проходили мимо учителей, замдиректора негромко разговаривала с
директором.
- Их становится всё меньше и меньше, - услышала я от Гертруды.
- А что у других?
- Учеников Облачной башни немного больше.
- А Пажеский корпус?
- Ученики есть, но они не так сильны, как прежде.
- Боюсь, Герти, наши опасения подтверждаются. Магия покидает наш мир.
- А Земля? Заметила обратную тенденцию на Земле?
- Да. Как будто бы наши миры снова сближаются.
- А вот та девушка с Земли – она…
- Да.
- Проблем с ней из-за этого не будет?
- Надеюсь, нет.
После завтрака мы с девчатами отправились в гостиную нашего крыла. Ух, ну тут
климат. Готова поспорить, что мы находимся как минимум в субтропическом поясе планеты.
Это значит, что здесь дождливые зимы, но жаркое и сухое лето. Еще меня удивляет, что все
по-русски разговаривают. Это, конечно, хорошо для меня. Приятно за родной язык. Или,
может, мне кажется, что они по-русски разговаривают? Но я же их понимаю. А какие я еще
языки знаю? Кое-как английский, немного - армянский, на базовом медицинском уровне
латынь. Нет, наверное, мне кажется, что они по-русски разговаривают. Я просто как-то их
понимаю.
В гостиной девчонки начали рассказывать про себя, про свои планеты. Я нахожусь в
обществе по двух наследных принцесс, Флоры и Эстелы, одного юного ученого – Иона
реальный компьютерный гений, и звездного отпрыска – в семье Музы все имеют отношение
к шоу-бизнесу: папа на своей планете известный продюсер, мама певица, старший брат (он в
Пажеском корпусе учится) хороший гитарист, сама она ди-джей. Но девчонки, несмотря на
титулы, очень хорошие. Никаких симптомов звездной болезни, но свои тараканы были у
каждой. Флора показалась мне слишком милой, я бы сказала – приторно-сладкой. Эстела классический пример единственного ребенка состоятельных родителей, состоящих в
нестабильном браке (как она сказала, её родители развелись, а перед разводом заманивали на
свою сторону подарками), еще и с «синдромом блондинки» на начальных стадиях. Иона
оказалась маленько занудной. Муза в душе настоящий панк со всеми вытекающими
последствиями (покуривает, не прочь выпить, ругается как сапожник, говорит, что склонна к
бисексуальным отношениям, но насчет этого наверняка брешет). Да ну и ладно! Я тоже
далеко не идеальный человек.
Я – фея.
Следующий день должен был чисто бумажным. Предстояло получить книги, учебные
компьютеры, спортивную форму, кредитную карту, узнать расписание уроков и состав
учебных групп, да и не помешает купить себе чего-нибудь приличное, чтобы не выделяться в
толпе.
Учебные материалы меня порадовали компактностью – книги представляли собой
графический планшет с неким подобием нашей флэшки (вернее, наоборот, наша флэшка
является неким подобием этого устройства), а вот ручки и тетрадки надо было закупить.
Уроки меня тоже порадовали – принцип занятий, как у нас в институте, по парам, всего пять
учебных дней, один из которых чисто практика, два выходных. Предметы – общее
волшебство, зелья, альвинский язык, природоведение, физкультура. К счастью, с моими
соседками я оказалась в одной группе. Как я поняла, курс обучения составляет три года, два
из которых проходит в школе, а третий год – самообучение и выполнение заданий. Еще есть
четвертый год – типа, аспирантура. Система оценок крайне проста – или ты знаешь и можешь
применить, или же нет. Вместо выпускных экзаменов и дипломной работы – одно очень
опасное и трудное во всех отношениях задание. Как показали разговоры с девчатами со
старших курсов, школа представляет собой центр развития возможностей, и выгнать могут
только в случае, если ты решишь поменять знак с плюса на минус и начнешь творить
противозаконные действия, однако практика окончательного исключения не применялась
никогда. Отношения с представителями других школ дружеские. В любом случае, из школы я
выйду просто профессиональной феей и в идеале должна служить этим своей стране. Ну,
стране я и так служить буду, когда универ закончу. Надеюсь, что лечить меня тут научат – в
крайних ситуациях я ведь смогу незаметно применить нужное заклинание и спасти жизнь
человеку. Возможность остаться здесь, в Тридесятом государстве я и не рассматриваю.
Во второй половине дня я попросила Эстелу, как главную модницу, пройтись со мной
по магазинам, помочь с выбором. За компанию с нами пошли остальные девчонки нашего
крыла.
Мы доехали до города (Царьградом называется) на бесплатном для нас автобусе. И
пошли по магазинам. Первый же магазин, в который нас затянула Эстела, на мой вкус
оказался не очень хорошими. И мода в Тридесятом государстве мне не нравится. Деловые
костюмы напоминали педерастическую одежду европейских аристократов конца 18-начала
19 века, а повседневная одежда – моду годов эдак девяностых в Америке. Я лично ненавижу
одевать под мини-юбку цветные (в том числе и белые) гольфы или чулки или сочетать
широкие рубашки и объемные куртки с обтягивающими лосинами.
Прямо посреди улицы Иона достала телефон и выпустила оттуда жучка.
- Что ты делаешь? – с удивлением спросила я.
- Моя программа позволит изучить твои предпочтения в одежде и создать подходящий стиль
с учетом ассортимента в магазинах.
Жучок несколько раз облетел вокруг моей головы, противно пожужжал и залетел
обратно в телефон. Иона обработала информацию. Эстела смотрела на данные глазами
японской анимашки.
- У вас на Земле такое носят? – спросила она.
- Что именно? – я заглянула на дисплей. Халат и шапочка. Ей не понравились мои халат и
шапочка.
- Это медицинская форма.
- Ты хочешь стать доктором? – спросила Иона.
- Да. И стану, как только вернусь. Мне еще пять лет осталось учиться.
- А это что? – спросила Флора.
- А моё снаряжение. У меня уже есть диплом скалолаза-инструктора. Так что если в горы
соберетесь – зовите.
Иона возилась недолго – через минуту телефон выдал всё, что я могла бы носить. С
этими данными мы пошли по магазинам. Купили не очень много – пара комплектов нижнего
белья, спортивный костюм, кое-что из повседневной одежды. Мы решили посидеть в кафе.
Когда я отошла купить себе еще пирожного, то обратила внимание на одного здоровяка. Это
же тот самый, который на Эстелу напал – тёмненький, под ежика стриженный, глаза
маленькие, шрам у левой брови! Я пошла за ним. Он свернул в тупик. Я за ним. В тупике тот
самый толстяк беседовал с тремя девушками, по возрасту где-то на два-три года старше нас.
Я притаилась за кучей строительного мусора.
- Ты идиот или как? Она была у тебя в руках, всё, что от тебя требовалось – это отобрать её
посох! – орала швабра в синем костюме под туфли на высоком каблуке с белыми волосами,
забранными в конский хвост. – Что, говоришь, у тебя случилось?
- Там еще девчонка появилась. Она всех сожгла.
- Как сожгла? – спросила вторая, пониже ростом, в коротеньком малиновом платье с
короткими кучерявыми тёмными волосами, мелированные серым.
- Вот так и сожгла. После неё ваши создания, извините, вверх лапками легли.
- Неплохо. Похоже, еще одна фея. Как она выглядела? – спросила третья, в спортивной
майке, коротких шортах и мокасинах, с шикарной русой шевелюрой.
- Если встречу – узнаю.
- Может, ты все-таки вспомнишь хоть что-нибудь. Хоть самое основное, - мягко спросила
кучерявая.
- Кажется, она рыжая. И она очень сексуальна. Я бы с ней не отказался… познакомиться.
- Хоть что-то! – возмутилась блондинка.
- Тихо… - насторожилась девушка с шикарной шевелюрой.
- Что такое, Вейви? – спросила блондинка.
- Русским духом запахло, - и в тот же миг моя баррикада заспалась.
- Здрасьте, - промямлила я, - мастера вызывали?
- Нет, - ответила блондинка. – А что?
- Извините, ошибка вышла. Я пойду.
- Ага.
Я поднялась и пулей вылетела из подворотни. Ух, блин, пронесло! А могла бы без
головы остаться!
- Где ты была? – спросила Эстела.
- Да так, прошлась немного. Ой, девочки, нам уже пора, - сказала я, глянув на часы.
Мы сели на автобус. По пути я обдумывала увиденное. Что мы имеем. На Эстелу
напал какой-то маньяк. Зачем – я не знаю. Тут же я вижу этого толстяка в компании трёх
девушек. Из их разговора можно сделать вывод, что это нападение заказано этими
девушками. Еще блондинка упомянула что-то о посохе Эстелы. Зачем он им? Затем, что
посох волшебный. И что из этого? Эти три девушки сами колдовать умеют. Зачем он им? На
черном рынке продать? Может быть. Но точно не скажу.
Следующий день – первый учебный день в школе. Первым уроком было общее
волшебство. Урок проходил в большом классе с каменными стенами. Вел занятие маленький
толстенький рыжий с лысиной гномик во всём зелёном, чем-то напомнивший мне
заведующего нашей кафедрой гистологии.
- Добрый день, юные феи! – начал гномик хрипловатым баритоном. - Меня зовут профессор
Торн, я буду вести у вас общее волшебство. Но для начала перекличка, - профессор быстро
провел перекличку. Как и обычно в первый день, присутствовали все. - Начнем. У каждой
феи два облика – один человеческий, который виден постоянно, второй – феерический.
Сегодня вы должны научиться высвобождать свой феерический облик. Первый раз это
трудно, но потом это происходит по вашему желанию. Итак, чтобы превратиться, вы должны
вспомнить самый счастливый и яркий момент в вашей жизни. Это должно быть как можно
лучшее воспоминание из вашей жизни. Для начала, расслабьтесь. Лучше встаньте. Закройте
глаза.
Все поднялись. Закрыли глаза. Так. Что мне лучше выбрать? Может, известие о том,
что меня зачислили? Нет, я была на сто процентов уверена, что поступлю. Может, выпускной
вечер? Нет. Что-то связанное с Антоном? Нет, это тем более нет. О. Точно. Последние
соревнования. Последнее состязание. Наша команда, «Эдельвейс», и команда из Ставрополя,
«Дети Кавказа» идут нос в нос, очко в очко. Я должна была завершать этап. Участок
сложный. Мы лезем вверх, зацепка за зацепкой, выше и выше. Я неудачно выбрала зацепку,
чуть не сорвалась. Это дало моей сопернице пару секунд. Зацепка. Еще. Верх. Соперница уже
спускается. Тогда я оттолкнулась от скалы, повисла на веревке вниз головой, немного
разжала хватку и покатилась вниз. За метр до земли я перевернулась, приземлилась,
отстегнула карабин и подняла руку. Судьи засчитали мой трюк и мы заняли первое место.
Изнутри меня пошел огонь. Он волной прокатился по коже. Я открыла глаза.
Осмотрела себя. На мне было коротенькое голубое платье, голубые сандалии с завязкой на
всю голень, волосы стали длиннее, а нательный крестик как был, так и остался. За спиной
были огромные голубые полупрозрачные крылья, как у бабочки. Другие девчата выглядели
аналогично, отличались только цветами. Блин, да с такой внешностью и драться не надо –
только превратилась, глазки построила и все, враг от перевозбуждения сам сдастся. При
условии, если враг – мужчина с нормальной сексуальной ориентацией или какая-нибудь
лесбиянка.
- Отлично, феи. Все справились с заданием.
На этом уроке мы освоили самые базовые заклинания. Еще мы узнали, что свежая
пыльца с наших крыльев способна снимать самые тяжёлые враждебные заклинания. Что феи
фактически бессмертны, но их можно убить, а если с феей что-то случится, она может успеть
перейти в духовную формацию – тот элемент, на котором основана её сила. Что с каждым
годом сила возрастает, а в определённые периоды за определённые качества можно получить
надбавку. И что мы на основе своих сил можем создавать транспорт.
Физкультура оказалась предметом очень приятным. Нас учили черпать силу из
окружающей природы, далее нас будут учить самообороне – на случай, если нашу силу
ненадолго блокируют, акробатике и даже стрельбе. В качестве факультатива по физкультуре
можно было выбрать фехтование на мечах или танцы. Мы с Ионой, конечно же, выбрали
фехтование. Это практичнее, чем танцы. На первом же занятии по физкультуре мы
пробежали кросс пять километров. Мне по барабану было, я без магии неплохо длинные
дистанции бегаю, а с магией, наверное, Олимпийские игры выиграю, а вот девчатам
пришлось тяжело – после этого кросса они едва волочили ноги. Особенно Муза с её
прокуренными лёгкими.
Курс зелий – не что иное, как фармакология, только с волшебным уклоном.
Природоведение – это смесь ботаники, зоологии, геологии и ориентирования на местности.
Курс вел профессор Джелрад, альвин (короче – просто эльф – тоненький, беленький, с
острыми ушками).
Полгода прошли на ура. В Тридесятом государстве моя «Nokia» отлично ловила
сигнал. Родители один раз позвонили – но подозрительного ничего не замечали.
С девчатами мы крепко сдружились. Сложилась весёлая, дружная компания из
взаимно дополняющих друг друга девчонок. Правда, в школе на меня посматривали как-то
искоса – каждое утро я по привычке бегала, растягивалась, качалась и превратила школу в
одну большую площадку для пар-кура. Госпожа Марго разрешила мне превратить старую
каменную стену в скалодром. В спортивном магазине я закупила всё необходимое - веревки,
системы, себе новый ледоруб и страховочный пояс.
Приключения начинаются.
Через полгода после начала моего обучения в Ясной Поляне нас всех пригласили
праздновать национальный праздник – очередной миллениум Тридесятого государства. Нам
сняли отдельный кабак, закупили всё, что надо для хорошего праздника – еды, напитков,
алкоголя не было – решили, что если мы перепьемся, то разгромим весь Царьград к чертям
собачьим. Преподы поднялись в VIP-залы. На нас остались лишь ди-джей и группа
мордастых охранников – если вдруг чего не поделим. Скучно-то как. То же самое, что и на
Земле. Только музыка вся отстойная, на уровне средней провинциальной дискотеки.
Дискотеки имеют одно паршивое свойство: даже самая лучшая вечеринка с самой
изысканной кухней под управлением самых лучших ди-джеев и ведущих мне очень быстро
надоедает.
Я решила проветриться на балконе. Иду спокойно к балкончику. Тут чувствую, меня
кто-то хватает за руку и оттаскивает. Еще и пристают так же – никакой оригинальности. Я
мгновенно вырвалась, развернулась, встала в боевую стойку.
- Э, э, эй!
Это были те три девушки, от которых я еле удрала.
- Мастер, значит? – спросила Вейви.
- Э… - я не знала, что бы наврать.
- Да ладно, ты нас за дурочек не держи, - ответила блондинка.
- Зачем ты за нами шпионила? Хотя, ладно, не оправдывайся, - добавила кучерявая.
- Может, уже познакомимся? Меня Катя зовут.
- Катя. Необычное имя. Стой, ты та самая землянка? – спросила блондинка.
- Да.
Девушки оживились.
- Я – Айси, - представилась блондинка. Надеюсь, она не обидится, если я буду её просто Асей
называть.
- Сторми, - представилась кучерявая.
- Вейви.
Прикольные имена. Лёд, Буря и Волна.
- Вы из Облачной башни? – спросила я.
- Догадливая, - заметила Сторми.
- Вы, наверное, уже со старших курсов?
- Да, - хором ответили ведьмы.
- Скажите мне – как вам? И перспективы какие?
- Вообще у нас с вами программы на старшие курсы немного разные. Нам, ведьмам, до
окончания курса сдать научную работу. Если работа понравится – могут послать на
интеллектуальную работу. Если нет – попадаешь в силовые структуры, - ответила Вейви.
Интересно девки пляшут. Прямо система распределения.
- Ты сейчас куда? – спросила Ася.
- Да, проветрюсь.
- Ну, еще увидимся, - оптимистично сказала Сторми, - расскажешь нам про Землю.
- До свидания, - попрощалась я и развернулась к балкону.
С балкона открывался отличный вид на город и море. По сути всё, как дома. Улицы в
неоновом свечении, люди спешат куда-то, как в большом муравейнике, машины колесят по
городу, выстраиваясь в два огромных змея. В другом углу балкона блондинистый парень
(скорее всего, из Пажеского корпуса) ругался с кем-то по телефону на неизвестном мне
языке. Я оперлась о перила и смотрела вдаль, на море. Где-то там, за горизонтом, другие
страны, а где-то там, в космосе – другие планеты, другие люди. Среди них – и моя родная
Земля, Россия, Ростов. Дома родители, наверное, думают, где я сейчас, папа успокаивает
маму, говорит, что я уже совершеннолетний гражданин Российской Федерации, полностью за
свои действия отвечаю. Мама на эти слова начинает волноваться – как бы я чего выходящего
за пределы Уголовного кодекса не натворила.
Парень громко крикнул, судя по интонации – выругался. Направился в мою сторону. И
наткнулся на меня.
- Осторожней!
- Ой, извините. Извините, - и опустил голову вниз.
- Да ладно. Нормально всё.
- Классные татуировки.
- Спасибо. Но это не татуировки – так, роспись.
- А меня Лео зовут. А вас?
- Катя. Можно и «ты».
Мы пожали руки. Я внимательнее разглядела парня – ростом чуть выше меня,
телосложение среднее, черты лица европейские (если не знать, можно подумать что русский
парень), волосы светлые, прямые, не слишком длинные, глаза серые с бирюзовым отливом.
- Крепко жмешь. Скучно там, не правда ли?
- Я, думаешь, что оттуда сбежала.
- Подожди минутку…
Лео зашел в зал. Вернулся быстро, с двумя бокалами и бутылкой сока. Он поставил
бокалы на перила, разлил сок, один протянул мне, другой взял сам.
- Давай выпьем за знакомство!
О! А это по-нашему!
- За знакомство!
Чокнулись. Выпили.
- А откуда ты? – спросила я.
- Ираклион. А ты?
Ираклион. Кажется, город на Крите есть такой.
- Земля.
- Земля? Какая страна?
- Российская Федерация.
- О! Россия! – Лео перешел на русский, это было четко понятно, - это круто!
- Да ты прямо полиглот. Расскажи о себе.
- Да что – мои предки, король и королева, послали меня сюда, учиться.
- Так ты принц…
- Младший. Но ты забей. У нас, у королевских, знаешь, какая жизнь скучная. Всю жизнь как
на параде. Долбишься так всю жизнь, хоть застрелись. А вот чтобы просто так, почеловечески – это нет. Лучше про себя расскажи.
- Ну, у меня родители не короли, а простые граждане Российской Федерации. Мама адвокат,
папа мент. До того, как сюда попасть, я училась на врача, занималась альпинизмом.
- Круто, - заключил Лео. – Никогда не встречал таких девушек, как ты.
- Неужели?
- Ты скажешь, что у вас все такие?
- Многие.
- А вот ты сказала, что на врача училась, сложно, наверное?
- Сложно. Но интересно.
- А трупов вы режете?
Еще один. Да и ладно. Мы люди привычные. На Земле тоже, кому не скажешь – те же
вопросы, слово в слово.
- Хорошо бы. Только морг за антисанитарию закрыли. У нас даже анатомичка сгорела.
- А что власти? Должны же ремонт сделать или написать программу, где виртуально
препарировать можно.
- Скажешь тоже. Такое разве что в Америке есть.
- А как же вы учите?
- А так и учим.
- А давай еще выпьем!
Лео разлил сок по бокалам.
- За что пьем?
- За антикоррупционные мероприятия.
Выпили. Был еще тост за Родину, за школу, за медицину, за экстремальные виды
спорта, еще мы обменялись номерами телефонов. А хороший он пацан. Один из немногих,
кто оценил меня как личность. И мы пошли потанцевать – в зале объявили медленный танец.
- Катя! Вот ты где! – позвала Флора и потащила меня к остальным.
- О! Кэт, на тебя, кажется, принц Ираклиона запал, - заметила Эстела.
- Ну!
- Не ну, а да.
- Он просто нормальный парень.
- У! Ты, кажется, тоже на него запала, - поддержала Флора.
- Не на кого я не западала. Сами, небось, тут мальчиков кадрили!
К нам подбежал еще парень, кареглазый шатен, обнял Эстелу за плечо.
- О! Привет, Эдик, - поздоровалась она.
- Пройдемся?
- Пошли!
И они пошли гулять. Да. Чья бы корова мычала.
- Девочки, ну что мы стоим! Пошлите танцевать! – подбодрила Муза.
Мы вышли на танцпол. А это уже получше – лёд тронулся, музыка стала веселее! На
танцполе к нам подбежал Эдик. Стоп, что за фигня? Они же с Эстелой гулять пошли.
- Девчонки, вы Эстелу не видели? – спросил он.
- Разве ты с ней гулять не пошёл? – спросила я.
- Не ходил я никуда. Я здесь был, с ребятами, - Эдик указал на группу своих друзей.
Так. Если Эдик был с друзьями, то кто тогда зашел за Эстелой?
- У тебя брата-близнеца нет? – спросила я.
- Нет, я единственный ребенок в семье.
Я развернулась к девчатам.
- Девочки, не нравится мне это. Идемте, разберемся!
Девчата согласились со мной и мы пошли по территории ресторана, искать Эстелу и
таинственного двойника Эдика. Нас интуитивно потянуло на задний двор. Мы аккуратно
прошли подсобку, вышли на улицу. На заднем дворе мои новые знакомые – Ася, Сторми и
Вейви прижимают Эстелу к стенке.
- Кэт! – крикнула Эстела и кинула мне что-то. Я поймала. Это было серебряное кольцо с
золотым обсидианом (он же телескопический посох принцессы Солнца и Луны). Ася
немедленно окружила Эстелу стеной изо льда. Не замороженными осталось только верхняя
часть туловища и голова. Вейви запустила в нас кучу деревяшек. Муза невидимыми волнами
задержала их и разбросала в разные стороны. Сторми метнула в нас молнии, Иона защитила
нас щитом, а Флора напустила на тех двоих плющ. Ася метнула в меня группу сосулек. Я
пустила в них огненный шар.
- Аська, ты это чего?
- Катя, ты их знаешь? – спросила Муза.
- Недавно познакомились. Слушай, Аська, я знаю, ты нормальная девчонка. Давай,
размораживай Эстелу и мы расходимся.
Тем временем Вейви и Сторми отчаянно отбивались от нападений плюща, то и дело
подзадориваемого Флорой и Музой, а Иона держала наготове цифровой щит. Сторми
догадалась запустить в корень плюща молнию, Вейви усилием воли швырнула в нас штук
пять свежеприготовленных «розочек», Муза с Ионой только и успевали их отбивать. Флора
сумела еще раз наколдовать плющ, который тут же накинулся на Сторми. Аська как-то
необычно взмыла вверх и в полете запустила в меня еще группу сосулек. Мне пришлось
превращаться и отражать удары.
- Четверо на трёх, - заметила Ася.
- Нас больше, Аська. Давай прекратим этот цирк и разойдемся!
- Сначала кольцо отдай! – Ася, выкрутив изящное сальто, приземлилась.
- Зачем оно тебе?
- Я попользуюсь и отдам.
- Кэт, не отдавай! – крикнула Эстела. В ответ Ася усилила глыбу льда и Эстела оказалась
полностью замороженной.
- Отдай мне кольцо. И мы прекратим эту бесполезную драку.
Флорин плющ вышел из-под контроля и начал нападать на собственную же
создательницу.
- Отдай, и я помогу тебе уничтожить этот плющ. Тихо и аккуратно.
Если я отдам ей это кольцо, она, вероятнее всего, сдержит слово и мы разойдемся. Но
кольцо не моё – я не могу им распоряжаться. Не отдам – пострадают девочки, а плющ может
разрастись и погрести под собой ресторан.
- Катрин! Отдавай уже это кольцо! – крикнула сзади Эстела. Всё-таки она смогла расплавить
глыбу льда.
- Ладно. Держи, - кольцо опустилось в Асину ладонь и тут же скрылось у неё в кармане. – А
теперь размораживай Эстелу и заморозь плющ.
Аське пришлось выполнить мои требования. Эстела повалилась на землю, а девчонки
так и застыли кто в какой позе.
- А теперь – не шевелитесь, - приказала я, намотала на руку платок, сжала ладонь в кулак,
разбежалась и со всего маху разбила лёд. Плюща больше нет. Его пленницы неуклюже
повалились на землю.
- Хороший удар, - похвалила Сторми.
- Сёстры, хватит валяться, идемте! У нас еще работы полно! – заявила Ася, и ведьмы куда-то
исчезли. Да и нам по домам пора.
Эстела была огорчена. Да и я хороша. Можно было бы спокойно нокаутировать Аську,
аккуратно расплавить лёд, спалить бешеный плющ, а пока все отходили от пережитого шока,
вытащить своих обратно в ресторан, и делу конец.
- Катрин, не вини себя. Они бы напали еще раз, мне всё равно бы пришлось отдать посох.
Правда, меня за это папа убьет! – хныкала Эстела.
- Она права, Катя, - успокоила меня Иона, - нападение бы повторилось.
Вот уже время ехать по домам. Попрощавшись с новыми знакомыми, мы все дружно
расселись по автобусам. Посох надо вернуть. А что если совершить рейд в Облачную башню
и устроить им маски-шоу? Только надо для начала нарыть план Облачной башни. Хорошо
бы, если были потайные ходы. Можно было бы проникнуть по потайным ходам, найти
спальню наших сестрёнок (или их лабораторию), дать им мастер-класс по айкидо, всех там
положить, забрать посох, провести воспитательную беседу на тему «Что такое хорошо, а что
такое плохо» и вернуться в Ясную Поляну.
После приезда мы, уложив в стельку пьяную Музу на её кровать, расположились на
диване в гостиной – думать, как вернуть Эстеле посох.
- Иона, у тебя нет знакомых, способных достать план Облачной башни? – спросила я.
- Зачем – знакомых? Мой хороший друг, Тимми…
- Да ладно, друг, - перебила Эстела.
- Стелка! Не перебивай! – заметила я. – Ну, и что?
- Так вот, нам удалось найти планы трёх ключевых школ в Тридесятом государстве.
Смотрите, - Иона запустила на телефоне какую-то программу, положила его на стол. Из
дисплея выплыл синий экран (круто! Голография! Я тоже такой хочу!). – Все три школы
раньше были соединены сетью подземных катакомб. Сообщение между Пажеским корпусом
и Ясной Поляной работает до сих пор, а вот Облачная башня оказалась практически
изолированной. После одного из землетрясений, вызванными её учениками, подземный ход
оказался затоплен грунтовыми водами. Однако русло реки вымыло новый подземный ход, о
котором никто не знает.
- Можешь точно показать направление этого хода?
На карте по синему плану белой змейкой проползла линия. Она начиналась от
заброшенного колодца на территории Ясной Поляны (недалеко от моего скалодрома, я как
раз собиралась изучить его), вдавался в крипту Облачной башни, выходил к коммуникациям
и заканчивался кухонной подсобкой.
- Есть дурная идея? – спросила Эстела.
- А то! В ближайшие выходные после отбоя мы по этому ходу прокрадываемся по этому ходу
в Облачную башню, находим спальню наших сестрёнок, забираем у них посох, проводим
воспитательную беседу и спокойно возвращаемся в Ясную Поляну. Иона, у тебя есть план
Облачной башни?
У Ионы оказалось всё – и план потайных ходов самой Облачной башни, и
расположение комнат студентов. Мы знаем, кто в какой комнате живет и когда у них отбой.
До отбоя оставался ещё целый час, но выпитый алкоголь и усталость брали своё.
Рейды в Облачную башню.
Выходных мы ждать не стали – на следующий же вечер, после отбоя, в двадцать два
ноль-ноль, взяв кусок мела, веревку и план Облачной башни, мы отправились в свой рейд.
Красиво замаскировав страховочную веревку под плющ (вдруг госпожа Гертруда не сможет
сдержать своих чекистских замашек и в приступе бессонницы пойдет обходить территорию
школы), мы спустились в колодец. Подземный ход в удовлетворительном состоянии, но
малейший взрыв – и ему хана.
- Ну и вонь! – возмутилась Эстела.
- Всего лишь большая влажность, - заметила я, - у вас плесень безопасная?
- В смысле? – не поняла Флора.
- Ну, в смысле, не бродящая по ночам, не мыслящая, на людей не кидающаяся?
- Нет. Нормальная плесень.
- Это хорошо. Идемте. Иона, навигатор работает?
- Да.
- Веди нас, Сусанин.
- Кто? – спросила Муза.
- У нас легенда есть такая на Земле, героическая. Очень давно у нас была война с другим
народом, с поляками. По этой легенде, царь укрылся в маленьком городке. Об этом узнали
поляки, - я замолчала, переступила через деревяшку, - и им был нужен проводник. Так вот, в
одной из окрестных деревень жил человек, Иван Сусанин. Он и согласился их проводить.
- И он предал царя? – спросила Иона.
- Нет. В том и фишка была. Он повел их не на город, а в лес. Типа, так короче. Поднялась
вьюга, поляки поняли, что заблудились и зарубили его. А выбраться-то не смогли, и так и
замерзли в этом лесу. Но на мой взгляд, это всего лишь легенда и многие современные
исследования это подтверждают.
Через полчаса ходьбы средним темпом мы дошли до развилки. Один ход вел вниз, в
крипту. Другой – в подвальное помещение и оттуда – в кухонную подсобку.
- Нам сюда, - указала Иона.
Мы пошли к подвальным помещениям. Ну и трубы у них – сплошной ночной кошмар
сантехника! Так, а это что? Кажется, это газовая труба. И соединение нестабильно, в любой
момент прорвать может. А если прорвет – взрыв, пожар. Находка для диверсанта – не
подкопаешься, что трубу специально сорвали.
Мы вышли прямо в подсобку. Чисто. Я первой вылезла, разведала обстановку.
Жестами позвала остальных. Теперь отсюда есть потайной ход, который дает множество
разветвлений. Компьютер Ионы просчитал все возможные ходы. Мы выбрали самый
короткий путь – сначала в библиотеку, потом в лабораторию и только потом в спальню.
Сначала нам надо попасть в библиотеку, там пройти мимо стеллажей в другой ход.
Сколько у них книг.
- Девчонки, смотрите, - позвала Флора. Мы подбежали к ней. На огромных стеллажах в ряд
стояли белые папки.
- Кажется, это личные дела всех учеников прошлых лет, - предположила Муза.
- Да. Где-то здесь – личное дело моей мамы, - заметила Флора.
- И моей, - добавила Эстела.
Мы разбрелись по стеллажам. Девчонки нарыли личные дела своих родных и
знакомых, когда-либо учившихся в одной из трех школ. На одном из стеллажей была бирка:
«Доминика». Я взяла первую попавшуюся папку. На ней было написано: «Елена». Как мою
маму кого-то звали. Я открыла папку. И меня чуть не хватила кондрашка: на фотографии
была изображена точная копия моей мамы. Вот один к одному – светло-каштановые волосы,
мягкая улыбка, маленькая родинка выше правой брови, красивые серо-голубые глаза,
хрупкое телосложение.
- Ладно, девочки, идемте! – предложила Иона.
Пора было идти дальше. Мы дошли до лаборатории. В большом изящном террариуме
я заметила тех самых муравьев, которые в компании (если это можно так назвать) того
мужика нападали на Эстелу. Рядом с террариумом – чашки Петри с какой-то гадостью,
спиртовка, пробирки, еще инструменты.
- Катя! Идем! – позвала Флора.
Мы вошли в еще один потайной ход, который вывел нас в спальню. Спальня большая,
с тремя одноместными кроватями, в центре – большой стул с тремя стульями, книжный шкаф
скрывал дверь в потайной ход, на всю комнату – одно большое окно, на потолке – люстра.
Чуть дальше – санузел. Никого не было. Надо обыскать всё.
- Надо рассредоточиться. Посох может быть где угодно, - предложила Эстела.
Мы проверили всё, что можно – прикроватные тумбочки, сами кровати, письменный
стол, органайзеры, даже мусорный ящик – нигде не было. Скрипнула дверь. Мы схоронились
кто за чем – Иона за книжным шкафом, Флора с Музой за тумбочками, мы с Эстелой
нырнули в шкаф. Входят три наши девицы, Аська в норме, Сторми подвыпившая, Вейви – в
стельку пьяная. Сестры положили её на кровать.
- Ух. Тяжелая же она, - возмутилась Сторми.
- Будешь столько же жрать – еще хуже будешь.
- Голод – не тётка!
Эстелу потянуло чихнуть. Я закрыла ей ноздри.
- Что с ней делать будем? Представляю, как Миа злиться будет.
- Позлится и отвалит. Всё равно через полгода нас тут не будет.
Эстелу еще раз потянуло чихнуть. Я снова закрыла ей ноздри. Она чихнула как-то
через рот. Потеряла равновесие. Вывалилась из шкафа.
- Так, так, так. Наша маленькая фея, - заметила Ася.
- И она не одна, - я вышла из шкафа. За мной из укрытий вышли остальные. – Нас опять
больше. Надеюсь, мы не будем устраивать шум посреди школы.
- Да. Отдайте мой посох! – приказала Эстела.
- Да забирайте! Мы всё равно его выкинуть собирались! – Ася сняла с пальца кольцо и
кинула в нашу сторону. Я поймала, отдала почти злой Эстеле.
- Что? Выбросить посох принцессы Солнца и Луны как… как…
- Мы ошиблись. Это не то, что нам нужно.
- Ну всё. Конфликт исчерпан. Мы пойдем, - заметила Иона.
- А вот и нет, - сказала Сторми.
- Почему? – спросила Муза.
- Потому, что в двадцать три ноль-ноль все входы и выходы закрываются, а открыть их
можно только по специальным картам. Так что торчать вам тут до шести утра!
Что? В шесть-тридцать я бегаю, а если меня не будет на скалодроме, наши преподы
неладное почуют. А ночевать на условно вражеской территории лучше не надо.
- А нам-то что? – тоном сволочного оперативника спросила Эстела и приготовила посох для
телепортации.
- Деточка, хочешь прикол? До шести утра в Облачной башне не работает ни одно заклинание.
Механизм защиты, - осведомила Ася.
- И на потайные ходы тоже не надейтесь – на ночь там включают специальные датчики,
которые реагируют на любое движение, - добавила Сторми.
По ходу, мы в плену. Вот так провал! Нам же хана!
- Ладно, можете ночевать у нас. Подушками не задушим, обещаем, нам тоже неприятности не
нужны. Но в шесть утра чтоб духу вашего тут не было! – заключила Ася.
- Аська, ты реальная девчонка. Да, насчет неприятностей. Что с Вейви делать думаете? –
спросила я.
- Ты о чем? – спросила Сторми.
- А о том, что утром у неё будет трещать голова и от вас за версту будет спиртным переть.
- И ты знаешь, как ей помочь?
- Значит, утром, как только она проснется, дадите ей рассола. Надеюсь, знаете, что это?
- Знаем, - ответила Ася.
Флора наколдовала в комнате огромные жёлтые цветы.
- Их пыльца поможет лучше спать, а утром мы все будем чувствовать себя так, как будто бы
спали как младенцы.
Две сестры рассортировали нас по всему, на чем можно было хоть как-то спать. Ионе
пришлось спать на столе, Муза разместилась на лавочке, я – на стульях, Сторми освободила
кровать, сама спала с сестрой, а две наши принцессы разместились в её кровати. Последний
раз нечто подобное было, когда мы решили бандой студентов-медиков встретить Новый год у
нашей старосты. В четырёхкомнатной разместилось двадцать человек – семь девчонок нашей
группы, три девчонки с педфака, пять девчонок из других групп лечфака, два пацана с
военки, пацан со стомата и пацан с медпрофа1 со своим братом из РГСУ. Тогда я в гамаке
спала, на отапливаемой лоджии, и это был еще не худший вариант – спали и под елкой (этот
самый брат в стельку напился – его туда на матрац и положили), и на раскладушках, а на
кроватях вообще по трое спали. И при этом девственности никто не лишился – все кто спали
в одной кровати были одного пола и нормальной ориентации.
В шесть десять мы, как и задумались, были у себя в гостиной. Надеюсь, пронесло.
Лечфак – лечебно-профилактический факультет, военка – факультет военного образования, центр подготовки
военных врачей, стомат – стоматологический факультет, медпроф – медико-профилактический факультет,
бывший сангиг (сагитарно-гигиенический факультет)
1
Спать уже не хотелось, и я решила пробежаться пораньше.
- Ты куда? – спросила Муза.
- Бегать.
К счастью, никто ничего не заметил и всё обошлось. Однако после нашего ночного
рейда в Облачную башню мне стал сниться один и тот же странный сон – длинный коридор и
женский голос зовет меня – «Катя! Катерина!», как играет со мной. Я иду на зов. В конце
коридора – женщина, чертами лица напоминающая мне маму. Всё бы да ничего. Но эта
женщина вся какая-то будто нематериальная, вся светящаяся, эфирная.
- Кто вы? – спрашивала я.
Но женщина всё улыбалась и молчала. В руке у неё была корона – такая же эфирная.
- Катя! Катя! – кто-то тряс меня за плечо.
Я подскочила с кровати. Это была Флора.
- Что такое?
- Во сне ты превращалась. И с кем-то разговаривала.
Флора присела на край моей постели.
- Тебе снится кошмар?
- Я не знаю, как это расценить. Вроде, ничего страшного. Но один и тот же сон за неделю –
это что-то не то. Он начал мне сниться сразу после нашего рейда в Облачную башню.
Который час?
- Пять пятьдесят.
- Ладно, утром разберемся.
Когда мы шли на занятия, я рассказала девчатам свой сон. Иона выгнала из телефона
своего волшебного жучка, он покружил вокруг моей головы, пострелял в меня
электромагнитными волнами и залетел обратно. Иона обработала данные.
- Так выглядит женщина из твоих снов?
- Да. Иона, ты прямо компьютерная волшебница. А по ней есть какие-нибудь данные? В
смысле, это просто плод моего воображения или реально существовавшая личность?
Иона еще поработала с полученными данными.
- Тебе интересно, кто тебе приснился?
- Да.
- В общем, читай.
Иона дала мне свой телефон. На дисплее высвечивалось: «Диана, водная берегиня2.
Родилась на Доминике, в королевской семье. Участвовала в разрешении нескольких
международных конфликтов на родной планете. Без вести пропала после печально известных
событий на Доминике».
Почему мне в деталях снится женщина, которую я никогда в своей жизни не видела и
о существовании которой даже не подозревала? С чем это связано? Может, она мне
родственница? Нет, это бред какой-то. Какой-то дерьмовый бразильский сериал. Откуда у
меня родственники в этом измерении? Надо сходить в библиотеку, прочитать что-нибудь
более подробное. Уж очень меня эта Диана заинтересовала.
После обеда я пошла в библиотеку. Первый раз.
- Встаньте вот сюда, за кафедру. И скажите, что вам надо. Говорить нужно очень четко и
громко, - посоветовала библиотекарша.
Я встала за кафедру и продекларировала:
- Диана, водная берегиня.
Группа книг почти моментально прилетела ко мне и опустилась на кафедру на нужной
странице. Круто! Только всё то же самое, что я только что прочитала. Еще группа книжек
2
Берегиня – в древнеславянской мифологии божество природы, олицетворявшее лесную и водную стихии.
подлетела и приземлилась на кафедре. Данные аналогичные. Из дальнего угла начало что-то
стучаться. Я пригляделась – это книга.
- Всё, извините, у нас технический перерыв, покиньте библиотеку, - протараторила
библиотекарша и выпроводила меня.
Так, похоже, я напоролась на понятие «производственная тайна». Где может быть
наиболее подробная информация? Точно, в библиотеке Облачной башни, на стеллаже.
Только как туда проникнуть? Варианта два. Первый – выйти на Аську, она девчонка
нормальная, как мне показалось, и попросить её провести меня в библиотеку. Вариант
второй: успеть до двадцати трех ноль-ноль и свалить самой. Можно просто тупо отфоткать
все странички в папке и обработать их позже. Это более приемлемый вариант.
В четверг Лео пригласил меня в город, погулять. Так, у них в школе хакеры вроде
есть. Можно попросить о помощи – сказать, типа мне для доклада надо.
- А, Лео, можешь мне помочь кое в чем?
- Думаю, что легко.
- Можешь попросить кого-нибудь найти информацию по Диане, водной берегине. Мне нужна
её подробная биография и деятельность. Для небольшого реферата.
- Хорошо, я попрошу Тима нарыть что-нибудь для тебя.
- Лео! Леопольд! – крикнул кто-то за моей спиной.
Я обернулась. Прямо на меня летела какая-то сумасшедшая кукла Барби (а она
ненатуральная блондинка). Она злобно орала что-то на неизвестном мне языке.
- Рената, я же уже сказал тебе, между нами всё кончено!
- Так вот на кого ты меня променял! – ответила она, как мне показалось, с эстонским
акцентом, и опять что-то проорала на том же языке – но уже в мою сторону.
- Девушка, я не знаю, о чем вы подумали, но для начала успокойтесь и выдвигайте свои
претензии по порядку.
Вместо того, чтобы спокойно выдвинуть свои претензии, Рената набросилась на меня
с кулаками. Скрутить её мне не составило ни малейшего труда.
- Барби, успокойся! – доброжелательно проскрежетала я и отпустила хватку.
На накрашенных карих глазах Ренаты наворачивались слёзы. Лео еще немного
поговорил с ней на родном языке, Рената окончательно расплакалась, громко послала его
очень далеко и глубоко, дала оплеуху, закрыла глаза руками, развернулась и ушла.
- Всё путем, это бывшая моя, - пояснил Лео, - она мне давно по барабану. Ну, как девушка в
смысле.
- Буйная она у тебя. У вас с ней точно давно кончено?
- Отвечаю, вот чтобы мне с бухими гоблинами в одной бане оказаться!
Откуда у него такой словарный запас? Он что, «Нашей Раши» насмотрелся?
- Лёва, ну что ты в самом деле! Есть же еще и другой русский язык. Ты знаком с нашей
культурой?
- Да. Набоков, Пелевин, Лимонов…
Он бы еще маркиза де Сада вспомнил!
- А как насчет Маяковского, Булгакова, Ильфа и Петрова?
Лео задумался.
- Да.
- А более старинная литература – что читал?
- Шекспира читал. Эразма Роттердамского читал. Данте читал.
- Реально?
- Реальнее некуда.
- А из нашей?
- А то! Как же! А, Катюша, ты не обиделась на Ренату?
- С чего бы? Знаешь, я тоже со своим бывшим парнем очень шумно рассталась. Ладно, чего
мы тут сидим? Пошли уже пройдемся!
Кажется, между нами реально что-то происходит – как искра пробежала.
«Катерина, будь осторожней, не обожгись – вдруг он козёл?» - говорил мне мой разум.
«Нет, Катя, не бойся, он не козёл, он хороший» - говорило мне сердце.
Вечером Лео скинул мне сообщение со статьей – в основном о политической
деятельности Дианы. О её биографии – очень мало, родилась в таком то году, без вести
пропала в таком-то году. Боюсь, придется совершить еще один рейд в Облачную башню. Но
на сей раз я пойду одна. Но для начала надо раздобыть у Ионы план ходов и список всех
паролей. Еще надо продумать план отступления – как уйти в случае, если меня заметят или я
задержусь?
- В общем, девочки, мне еще раз придется идти в Облачную башню. Мне прямо интересно
стало, с чего она мне сниться начала.
- Я с тобой, - заявила Эстела.
- И я, - заявила Иона.
- И я, - добавила Муза.
- Я тоже с тобой, - закончила Флора.
- Ну девочки!
- Никаких «ну». Для чего еще нужны подруги? – риторически спросила Эстела.
После отбоя мы пошли в свой второй рейд в Облачную башню. Тем же ходом – по
туннелю, по потайным ходам до библиотеки.
- Если Диана родилась на Доминике, то папка с её личным делом должна быть на
соответствующих полках, - заметила Иона.
- Я примерно помню, где находится эта полка. Кажется, второй десяток с конца. Примерно.
- Надо рассредоточиться, - предложила Муза.
- И помните, мы должны успеть до одиннадцати, иначе придется ночевать посреди
библиотеки, - закончила я.
Мы рассредоточились по периметру.
- Девочки! Сюда! – позвала Флора. Вот оно. Стеллаж с биркой «Доминика».
Иона наугад взяла одну из папок. Попался вообще Орион какой-то, ученик Пажеского
корпуса. Но судя по датам они с Дианой учились в один период, значит, её личное дело гдето рядом.
- Этот гражданин должен учиться с Дианой в один период. Посмотри рядом, - попросила я.
- Давай я беру эту, а ты соседнюю, так быстрее, - попросила Иона, - Девочки, вы тоже ищите.
Я взяла соседнюю папку. Это Елена.
- Нашла, - сообщила Эстела. Папка Дианы стояла рядом с папкой Елены. – Ничего не
замечаете?
- Портретное сходство, - заметила Иона, - между Дианой и Еленой.
- Вообще-то, они родственницы, скорее всего родные сёстры. Кстати, Елена на мою маму
очень похожа. И зовут так же. Ладно, девочки, надо торопиться. Папка немаленькая, а у нас
всего полчаса осталось. Убирайте папки на место. Иона, тебе не трудно будет подержать
папку на руках, пока я всё отфоткаю?
- Да, конечно, подержу.
Я достала свой телефон и начала фоткать всё подряд – с первой страницы. Иону
сменила Муза, Музу – Флора, Флору – Эстела.
- Катя, поторапливайся, у нас всего десять минут осталось! – предупредила Иона.
- Еще немного. Всего страниц двадцать!
Телефон от полученного объема информации начинал притормаживать. Блин, надо
память освободить! Вот подкоплю денег и куплю себе ноутбук – в хозяйстве пригодится.
Оставалось еще две минуты и пять страничек.
- Кончай, Кэт, кончай! – подгоняла меня Эстела.
- Готово! Уходим!
Я поставила папку на место. Тут завыла какая-то сигнализация. Раздались пугающие
звуки. Ничего, меня и не так напугать пытались.
- Рвем когти! – крикнула я. Не знаю, поняли меня или нет, но через минуту мы уже сидели в
нашей гостиной.
- Успели. Катя, тебе пора избавляться от своего музейного экспоната, – заявила Иона.
- Ага. Щас. Пошли в магазин.
Никто не понял моих слов. Надо уточнить.
- Я о том, что моя ласточка счастливая, я её ни на что не променяю, - я ласково погладила
белую заднюю панель моей «Nokia N79». – Ладно, пошлите спать. Завтра разберем
фотографии.
Парко-хозяйственный день.
Как обычно, в шесть тридцать я размялась на скалодроме. Когда я возвращалась, меня
подловила злая госпожа Гертруда, прошла со мной до нашей гостиной и велела еще не до
конца проснувшимся девчатам одеваться и идти к директору (мне даже душ принять не
удалось!).
И вот нас повели к директору, на разборки. Кажись, мы вчера крупно спалились. А как
я поняла из подслушанного разговора сестёр, директор Облачной башни – тётя с крутым
нравом. Госпожа Марго стоит у окна злющая. Она попросила Гертруду выйти.
- Как вы это объясните?! – гневно спросила она, показывая нам полупрозрачный экран с
нашей коллективной фотографией на фоне библиотеки Облачной башни. – Это сегодня утром
мне прислала моя коллега. Так что? Какие будут оправдания?
Да. Вот так провал. Правду говорят – знал бы где упал, так соломинку бы подстелил.
Сказать даже нечего.
- Эстела, я понимаю, если бы это были только вы. Но от вас… Да, и почему вы выбрали
именно этот стеллаж?
Сказать уже или нет? Ладно, по фигу. Уж меня точно не выгонят – им вряд ли
захочется, чтобы немного чокнутая землянка с приличными магическими способностями
неизвестного происхождения шлялась по измерению без контроля.
- Вы знаете, что некоторое время назад я обращалась в нашу библиотеку?
- Да. Нам пришлось закрыть доступ в библиотеку. Данные, которые вы могли бы найти,
являются закрытыми.
Понятно. Стандартный гриф «ДСП» - для служебного пользования.
- Ну мне стало интересно больше об одной девушке и я решила расширить свой кругозор.
- А мы за компанию пошли, - добавила Эстела.
Госпожа Марго, вроде, решила сменить гнев на милость.
- В общем, мы поступим так. Отстранять от занятий нет смысла. Поэтому в наказание вы
уберете всю школу на выходных. На это время ваши силы будут заблокированы.
- Есть убрать школу. Когда приступать? – спросила я.
- Сейчас вы идете завтракать, потом посещаете занятия и сразу же после окончания, то есть в
двенадцать тридцать вы начинаете. Катрин, вы будете за старшую.
- Поняли. Сделаем.
Мы вышли из директорского кабинета.
- Всё-таки, она баба слегка стервозная, - заметила Муза.
- Да. Ага. Не только вставила, ещё и нарядов надавала, - добавила я.
- Нарядов? – радостно спросила Эстела.
- Не в смысле одежда, - пояснила я, - а в смысле работа, зачастую очень неприятная.
- Но как мы за два дня уберем всю школу? – спросила Флора, - без магии это же невозможно!
Кажется, у Эстелы появилась дурная идейка.
- Был запрет только на магию. На помощников запрета не было, - сказала она.
- Что ты задумала? – спросила Муза.
- Позвать на помощь.
Итак, нам предстоял один большой парко-хозяйственный день длиною в сорок восемь
с небольшим часов. В двенадцать тридцать мы начали уборку. Я не знаю как и почему, но
наши силы оказались реально заблокированы. Может, это тот же прикол, что и в Облачной
башне? Проверить свою гипотезу не на ком – все разъехались по домам – у кого отпуск
начался, кто отпросился на один день домой, кто просто решил устроить себе выходной. Но
так или иначе, мы остались в школе одни. Проблема была еще вот в чем – с инвентарём без
магии умели управляться только я, Флора и немножко, на уровне трехлетнего ребенка, Муза.
Иона вообще посмотрела на швабру и тряпку как баран на новые ворота, а Эстела просто
заявила, что не царское это дело, по коридорам с тряпкой мотаться. А работы у нас навалом:
все аудитории, большой лекционно-совещательный зал, библиотека, жилой сектор,
коридоры, цветочная клумба, окна, кабинет директора, завуча, преподавательская,
лаборантская, сами лаборатории и спортивные залы. Окна я беру на себя – без метода
промышленного альпинизма не обойтись. Живой уголок и клумбу взяла на себя Флора, за
компьютеры взялась Иона, заявив, что для их чистки нужны навыки, а всяким чайникам к
нежным микросхемам лучше не прикасаться.
Более-менее научив Иону обращаться с инвентарём и дав Эстеле стимул, мы
приступили за уборку. С улицей мы разобрались быстро, чуть дольше пришлось возиться с
лекционным залом и кабинетами. К пяти часам Эстела позвала «помощников» - ребят из
Пажеского корпуса. Да, хороши помощчники: принц Лео и дворянский отпрыск Эдд,
металлист Робин - брат Музы, хакер Тим и ботаник (в смысле, что растениями увлекается) с
душой поэта Гелиос – земляк Флоры. Если еще и их учить придется… Ладно, пусть будет по
стандартной программе – мальчики носят воду и выносят мусор, девочки убирают. К тому
же, можно провести ребятам (с Тимой будут проблемы, у хакеров часто руки не из того места
растут) краткий курс метода промышленного альпинизма и будут мне помощники.
Муза с Робином сделали с помощью подручных средств (в число которых вошёл и
мой телефон) неплохую акустическую систему – как говорится, с песней веселее. Тима
действительно пришлось учить обращаться с инвентарём – но руки у него реально не из того
места растут. И поэтому пришлось ему работать носильщиком. С Лео мы занялись мытьем
окон и стен с наружной стороны, Робин с Музой убирали коридоры, Гелиоса еле оттащили от
клумбы, где он увлекся изучением всех мирно цветущих там растений (и определил, что
некоторые поражены какой-то болезнью) и направили убирать жилой сектор, убедив, что там
тоже бедных и несчастных цветочков хватает. Эстела под надзором Эдда была направлена в
библиотеку.
Лео всё больше и больше убеждался, что я девушка без башни и, кажется, балдел от
меня всё больше и больше. И он первый парень, который абсолютно не боится моей силы, не
злится, что по некоторым параметрам я превосхожу его, с удовольствием слушал мои
рассказы о мединституте и вообще о медицине на Земле, обругал ректора, который довел
институт до такого состояния.
- Катя, что это? – спросил он, когда мы разбирались с окнами жилого сектора.
- Где?
- Сзади тебя.
Я повернула голову. Вокруг школы наматывала круги какая-то серебристая штучка.
Когда она подлетала ко мне, она светилась как-то особенно ярко. Летала она так быстро, что
поймать или сбить её было невозможно.
- Бог в помощь! – крикнул кто-то снизу. Я опустила голову. Это были наши три сестры.
- Я быстро, - я спустилась на землю. – Привет, девчата.
- Привет. Не видела, мимо ничего не пролетало? – спросила Ася.
- Так, дай подумать… а, точно. Какая-то хрень пролетала.
Мимо нас еще раз пролетела эта же фигня. Она остановилась прямо над моей головой
и начала тихо и приятно позвякивать.
- О! Спасибо. Нашлась, - Сторми подняла руку, взяла эту блестяшку и отдала Вейви. Она
погасла. Я присмотрелась – это была хрустальная сосулька в серебристой металлической
оправе, заполненная прозрачной жидкостью.
- А что это такое?
- Да так, штучка одна, - ответила Вейви. – На нашем жаргоне он называется Светочем.
- Ладно, девчонки, мне пора, у меня работы по горло.
Сестры посовещались о чём-то.
- Помощь нужна? – неожиданно спросила Ася.
- Ну…
- Видим, что да, - ответила за меня Сторми. – Что делать надо?
Класс! У нас еще помощь есть!
- Идите в здание, будете помогать убирать коридор.
- А можно мы Светоч у вас пока оставим? – спросила Вейви.
- Пусть летает, он мне мешать не будет, я думаю.
Вейви выпустила Светоч из рук. Он снова пристал ко мне.
- Ты ему понравилась, - заметила Ася.
- Ладно, пусть летает.
Я снова забралась на оставленную мной высоту и заканчивала работу. В семь часов мы
устроили перекур – почти бесполезного Тима в сопровождении маленько доставшего всех
лекциями по ботанике Гелиоса отправили в магазин за специальными бактериями,
разлагающими мусор, и кое-какой едой. Флора и Сторми отправились готовить нам поесть.
Светоч так и не отставал от меня. Заметив, что он начал всех раздражать, Вейви поймала его,
выключила, зачехлила и убрала в карман.
Ужин, приготовленный девчатами, был просто великолепен. Надеюсь, никто не
обидится за наше расхищение госимущества. Ну ничего, будут знать, как подростков без
повара на два дня оставлять!
После ужина до девяти вечера мы убирали. В девять часов школа была вычищена чуть
ли не до блеска.
- Ну, ребята, спасибо вам, - поблагодарила я.
- Да ладно, грех дамам не помочь, - ответил Лео.
- Да и в школе всё равно делать нечего, - добавил Робин.
- И нам не в облом было, - закончила Ася.
Робин выпросил у Вейви номер телефона. Эстела предложила собраться вместе какнибудь еще. Попрощавшись, ребята сели на свои мотоциклы и уехали к себе. Сёстры
телепортировались к себе, в Облачную башню.
Обработка фотографий никаких результатов не дала – личное дело содержало
информацию об учёбе Дианы, о её взлётах и промахах, отчеты о выполненных заданиях,
часть индивидуальных, часть на пару с сестрой Еленой и краткая информация – вместе с
сестрой вернулась на родную планету.
Испорченный фестиваль.
Простить – нас простили. Даже похвалили за отлично выполненную работу. Слава
богу, никто и не подумал, что нам помогли.
Примерно на таком же расстоянии от Царьграда, как Новочеркасск от Ростова, стоит
небольшой городок Мардина. Каждое третье воскресение апреля в этом городке ежегодно
проводится Весенний фестиваль. Городок старинный на холмах, застроен в стиле, имеющий
нечто среднее между неоклассицизмом и средиземноморским стилем застройки. Парапеты,
ребристые колонны, балкончики, плоские крыши, огромная центральная площадь, широкие
улицы в центре и узенькие улочки на окраинах – всё это превращает город в находку для паркура.
Мы вежливо согласились подбросить ребят до города, где мы и разбились по группам:
мы с Лео отправились изучать периферию города, Тим с Ионой залезли в компьютерный
магазин, остальные занялись менее экстремальным времяпрепровождением и мирно тратили
свои денежки.
- Добрый день, принцесса! – позвал кто-то. Это был тот самый здоровяк.
- Здрасьте, - ответила я, пятясь назад.
- Ну иди ко мне, не бойся!
Я быстро отошла подальше от него. Он – за мной. Путь по узким улочкам мне
преградили два огромных жука. Если можно так назвать прямоходящую смесь
ракообразного, жесткокрылого и кальмара. Направо передо мной была водосточная труба. Я
прыгнула на неё и взобралась на небольшую площадку перед балконом. Здоровяк поманил
меня пальцем. Я, показав аккуратно сложенную фигу, поднялась на крышу.
- Догнать! – донеслось до меня.
Оба жука как-то слишком ловко взобрались по стенке. Я побежала, перепрыгивая с
крыши на крышу. Жуки разделились. Один погнался прямо за мной, другой куда-то свернул.
Обрыв. Дальше – чей-то балкон. Чуть левее – железная конструкция, с помощью которой два
здания соединялись между собой. Я свернула к этой конструкции. Жук – за мной. Я
вцепилась во вбитый в крышу кусок арматуры, прокрутилась на сто восемьдесят градусов.
Жук, не рассчитав траекторию, свалился вниз. Ничего, жесткокрылым такие падения не
вредны.
Теперь мне надо найти Лео и предупредить его, что в районе небезопасно. С помощью
это конструкции я перебралась на другую крышу, поднялась по пожарной лестнице на
уровень выше, пробежала по диагонали, спрыгнула. Что-то подо мной треснуло. Тихо. Тихо.
Без паники. Я очень маленькая и легкая, как пушинка. Я ничего не вешу. Я аккуратно сделала
шаг вперед. По крыше пробежалась огромная трещина. Мамочки! Не надо, пожалуйста, не
надо ломаться дальше!
Передо мной на крышу поднялся еще второй жук. Он что-то невнятное хрюкнул и
поманил меня клешней. Сам он ступил на крышу. Она треснула еще больше. Если она
обвалиться, мы рухнем вниз. Лететь метра три. Ему-то ничего, а мне больно будет! Ладно,
будь что будет!
Я топнула ногой по крыше. Она треснула и обвалилась. Мы рухнули вниз. Во время
падения я успела превратиться и немного взлететь. Жук лежал на соломенном полу и не
шевелился. Я приземлилась на платформу с перилами недалеко от входа и превратилась
обратно в человеческий облик.
- Браво, браво, принцесса, - подал голос здоровяк позади меня. Я обернулась. Выход
блокирован.
- Что вам от меня надо?
- Самая малость: твоя сила.
- А своей вам недостаточно?
- Ты меня не так поняла. Мне нужна твоя Сила Первородного пламени. Да-да. Так называется
основа твоей магической силы.
- От мертвого осла уши! Получите у Пушкина, – огрызнулась я по-русски. Здоровяк меня не
понял. Лежавший жук шевельнул клешней. А вот второй подтянулся.
- Думай быстрее, принцесса. Как только ты отдашь мне свою силу, - здоровяк вытащил
откуда-то светящийся лиловым флакон, - мы мирно разойдёмся.
- Девушка же сказала, от мертвого осла уши, получите у Пушкина, - сказал появившийся
неоткуда Лео. – Кать, идём уже отсюда!
- Мне не нужны ничьи уши, и никакого Пушкина я не знаю. Мне просто нужна сила, ответил здоровяк, явно с земной классической литературой не знакомый.
Второй жук поднялся на ноги и теперь оба готовы к дальнейшим приказам, какими бы
они не были. Для меня вход был заблокирован, а выполнять какие-либо акробатические
кульбиты не было возможным – ни висящей арматуры, ни просто канатов в этом сарае не
было. Оставалось только пробиваться с боем.
- Отдавай мне силу! – здоровяк схватил меня за плечо и надавил ниже ключицы.
Я попыталась вырваться – всей массой тела надавила на большой палец, сжимавший
мою подключичную артерию и выскользнула из-под руки здоровяка. Здоровяк отдернул
руку, я спрыгнула с платформы на соломенный пол. Лео сзади огрел здоровяка чем-то и
веревкой привязал за брюки к столбу.
- Взять их! Взять их! – крикнул здоровяк, подавшись вперед.
Жуки направились на нас. Я, набросив феерический облик, направила стену огня на
первого жука. Обуглившись, он рассыпался. Что-то острое и жгучее впилось мне под
лопатку. Лео протянул руку, захотел это снять, но с криком отдернул руку. Когда боль
утихла, я была в своем человеческом облике, в упоре присев на соломенном полу. На том
месте, где был жар, кожа покрылась пузырями. Сволочь! На вторую степень обожгло! Лео
помог мне подняться. Второй жук наступал. Я пыталась сжечь его – не получилось. Еще раз –
тот же результат. Мы обернулись назад. В руках у освободившегося здоровяка ярким
малиновым светом мигал флакон.
- Развлекайтесь, - закончил он и вышел из сарая.
Жук неумолимо приближался. Лео вытащил откуда-то предмет, похожий на рукоять
меча. Из передней части выплыл холодно-голубой рельефный клинок (как в «Звёздных
войнах»!). Лео накинулся на жука и отрезал ему левую клешню. Но на её месте выросла
новая. Огонь! Нужен огонь! Я нашла на полу сальную тряпку, палку, обмотала. Нащупала в
кармане зажигалку и подожгла самодельный факел. Жук тем временем схватил Лёву за
горло. Меч лежал на полу. Я подняла его, отсекла клешню и подожгла. Лео, освободившись
от клешни, поднялся. Я отбросила факел на цементный пол.
- Спасибо! Я думал, что меча достаточно будет!
Пламя тем временем охватило всего жука. В панике он начал метаться по всему сараю,
поджигая всё, что можно гореть. Он направился на бочки с горючим.
- Здесь сейчас всё рванет! Бежим! – предложил Лео.
Мы побежали к платформе, вскочили на нее, перемахнули через перила, выбежали на
улицу и побежали прочь. Сзади нас раздался взрыв. Лео со всех сил дернул меня за руку. По
инерции я повалилась на землю в нише.
- Прикрой голову!
Мимо нас пронеслась стена огня. Следом – обломки. Сарай пылал. Пламя
перекидывалось на близлежащие дома.
- Надо пожарных вызвать! – крикнула я.
- Скоро тут и пожарные будут, и легавые! Бежим!
Мы побежали прочь из района. Нет, ну надо же! Меня силы лишили! Как я теперь
домой попаду?!
- Это всё та малиновая хрень? Это из-за неё ты силы лишилась? – спросил Лео, едва мы
отбежали от места происшествия на приличное расстояние.
- Да. И где этого типа теперь искать, я не знаю, и зачем ведьмам моя сила потребовалась?
- Каким ведьмам?
- Аське, Сторми и Вейви. Этот тип на них работает.
- Катя, прости меня. Прости, что я не смог снять её с меня. Я должен был перебороть себя, а я
поддался слабости.
- Забей. Если бы ты еще раз попытался снять эту хрень с меня, то сильно обжег бы кисть.
Степень на вторую, как минимум.
- Но я принц!
- Безусловные рефлексы одинаковы для всех – и для принцев, и для нищих. Как у нас
говорят, слезами горю не поможешь. Надо будет придумать что-нибудь. Идем к остальным.
Мы пошли по направлению к центру города. Шли по улицам, стараясь не привлекать
внимания.
- Кать, а как ты определила степень ожога?
- Не знаю, как у вас, но мы определяем тяжесть ожога по четырем степеням. Первая степень
это легкое покраснение. Кстати, она у тебя на правой кисти. Проходит быстро, для жизни не
опасно. Вторая степень – образование пузырей на поврежденной поверхности. Для жизни так
же не опасно, однако при большой площади повреждения требуется врачебное
вмешательство. Третья степень – повреждение проникает глубоко в кожу, пострадавшему
требуется врачебная помощь. Четвертая степень – пораженная поверхность обугливается,
повреждение может задеть даже кость. Врачебная помощь просто необходима – некроз, то
есть, гибель ткани, может пойти дальше по конечности.
- Еще вопрос: а что такое безусловный рефлекс?
- Ну, это у нас на уровне школы. Если по-простому – это врожденные реакции организма на
раздражение, ты никак не можешь повлиять на них. Например, моргание, отдергивание руки
от иглы или нагретой поверхности. А вот условные рефлексы – это наоборот, реакции
приобретенные. Например, когда ты собаку дрессируешь, ты вырабатываешь у неё
определённый условный рефлекс. Если ты не будешь их поддерживать, она их и забудет.
- Стой. У тебя под лопаткой ожог. На вторую степень, кажется. Размером с мою ладонь.
- А, я знаю.
- Надо в аптеку зайти.
До тех пор, пока мы не вернемся в школу, мне не надо никак проявляться – не надо
никого пугать сейчас. А вот в школе надо будет всё рассказать девчатам. Но вопросов у меня
много: почему он несколько раз подряд назвал меня принцессой, почему нужна именно моя
сила и связано ли это всё с моими снами? Ладно, с принцессой он мог и приколоться. Но
чтобы несколько раз подряд и без малейшей издевки в голосе? Перепутал меня с кем-либо?
Вероятность есть. Но силы-то он меня лишил, это факт. Не по этой же самой причине сёстры
гонялись за посохом Эстелы?
В ближайшей аптеке Лео купил средство для ускорения регенерации, велел мне
присесть на лавочку. Что-то холодное коснулось обожженной кожи.
- Через пару часов всё пройдет.
В городе я купила себе красивую металлическую флягу, бутылку местной водки,
осторожно перелила водку во флягу и спрятала в кармане. Теперь это будет моей Силой
Первородного пламени. Чтобы никого не смущать ожогом, купила дешевенькую джинсовую
рубашку с коротким рукавом и надела на распашку. Через два часа я проверила – от ожога
осталось лишь лёгкое покраснение. В шесть мы телепортировались на порог школы. Я
рассказала девочкам и о потере сил и о своих подозрениях.
- Но как? Как такое возможно? – удивилась Эстела.
- Существуют, конечно, кое-какие предметы, которые блокируют магические силы, но чтобы
лишить сил полностью… я нигде таких данных не встречала, - сказала Иона, - ну, кроме
легенд.
- В каждой легенде есть доля правды. Может, реально, мои силы всего лишь заблокированы?
Но как их разблокировать?
- Пыльца? – предложила Флора.
- Нет, пыльца в таких случаях не помогает. Кать, что ты чувствовала, когда… это случилось?
- Было жарко – даже ожог на вторую степень наработало. И больно. Как будто бы меня
одновременно кусает десяток ос. Лео попытался снять с меня эту хрень. У него не
получилось – она была очень горячей, но даже немного обжег руку. Иона, ты не знаешь, что
это?
- Я встречала данные о таких приборах. Они служат для обмена магическими силами на
время.
- И что надо сделать?
- Надо найти того, кто это сделал. И молиться, чтобы сила вернулась сама.
И тут звонок – вызов к директору. У порога в свой кабинет нас встретила озлобленная
госпожа Марго. Она попросила меня пройти в свой кабинет. Девчата наезд не оценили,
попросили присутствовать при разборках. Госпожа Марго согласилась. В кабинете она
посадила нас за длинный стол.
- Как вы на это отреагируете? – спросила она, показывая статью в газете. Это про наши
сегодняшние с Лео приключения.
- Неосторожное обращение с огнем, - пошутила я.
- Читайте дальше.
Я взяла газету в руки, пролистала. В статье подробно описывалась картина
происшествия, написали, что в районе происшествия видели двух молодых людей и
мужчину. Ориентировки. Мужчина, на вид тридцать пять лет, плотного телосложения, рост
выше среднего, глаза карие, волосы тёмные, стрижены «под еж», был одет в белый костюм
под чёрную рубашку, особые приметы: на правой брови шрам длиной примерно два
сантиметра, при разговоре может прищуриваться. Девушка восемнадцати лет, среднего роста,
атлетического телосложения, волосы рыжие, ниже плеч, была одета в короткие чёрные
шорты, синюю майку, черные кеды, особые приметы: татуировки: на спине в виде цветущей
ветки дерева и крылатого дракона, на левом плече в виде змеи с чашей, возможны татуировки
в виде экзотических животных на спине и животе. Молодой человек того же возраста,
среднего роста и телосложения, волосы светлые, средней длины, был одет в синие джинсы,
бело-голубую футболку и белые кроссовки, особых примет нет. И наши физиономии в стиле
«их разыскивает милиция». Надеюсь, директор Лёвиной школы менее падок на
криминальные сводки. Меня привлекла другая новость – «Второй день из Облачной башни
нет никаких вестей».
- Вы мне ничего не хотите рассказать?
Придется рассказать всё.
- В общем, меня лишили силы, - прямо ответила я, опустив голову.
- Как? Каким образом?
- А вот так вот. В статье, которую вы мне показали, подробно всё описано. А вот
предыстория: меня встретил человек, вел себя по отношению ко мне агрессивно, чтобы не
вступать в конфликт, я постаралась уйти. В этом сарае всё и произошло. Он мне так и сказал:
«Мне нужна твоя сила».
- Прямо так?
- Да. Я цитирую.
- У вас есть подозрения?
Не буду я сестричек закладывать – не хорошо получается. С ними я сама разберусь.
- Нет. Я его вообще впервые видела.
- А он вам говорил что-нибудь?
- Так. Дайте вспомнить. Несколько раз он назвал меня принцессой, не знаю к чему. Так же он
назвал основу моих сил Силой Первородного пламени. Остальное – вариации фразы «Мне
нужна твоя сила».
- Думаю, Катрин, время кое-что рассказать вам. Девочки, выйдите пожалуйста.
- Это бессмысленно, госпожа Марго. Я всё равно им расскажу всё, а если потребуется – и
подписки о неразглашении возьму.
- Хорошо, можете остаться. Катрин, вы – принцесса Доминики, дочь Елены и Ориона, и,
вероятно, последняя, в ком течет кровь Первого Дракона.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!
- Доминика? Планета с множеством климатических, биосферных, гравитационных и
геологических аномалий? – спросила Иона.
- Да. Это сейчас Доминика практически непригодная для жизни, а очень это была цветущая и
красивая планета. Там отдыхал Первый Дракон, он же стал родоначальником королевского
рода.
Прикольно. Я, оказывается, не просто фея, а потомок дракона, и не абы какого, а
первого.
- А что случилось с Доминикой? – спросила я.
- Много лет назад на неё напали Три древних ведьмы – Страх, Ложь и Коварство. Не знаю,
что на них нашло, но они убили многих жителей Доминики и нарушили равновесие на
планете. Вот откуда там такие аномалии. Вероятнее всего, Диана, ваша родная тётка,
отправила вас на Землю, где вас и воспитывали ваши приёмные родители.
Нет, точно, бразильский сериал какой-то. «Супермен», да и только! А как же мои
документы? В свидетельстве о рождении чётко и ясно стоит: место рождения – г. Краснодар.
Неужели папа (вернее, получается, что и папа вовсе) сотрудников загса купил?
- А где же тогда мои настоящие родители?
- Они не вернулись с одного очень опасного задания, но нет ни следа того, что они мертвы.
- А Диана? Она жива?
- Никто не видел её после тех событий. Но нельзя утверждать, что она погибла.
Да. Нету тела - нету дела. Здесь эта формулировка тоже работает.
- А ведьмы? Их наказали? – спросила Эстела.
- Да, они были наказаны. Сейчас их дух живет в крипте Облачной Башни. Если это можно
назвать наказанием – дальше, чем крипта они не уйдут.
- Я должна посетить Доминику. Я думаю, что Диана верила, что рано или поздно я попаду
сюда.
- Куда бы ты не пошла, я с тобой, - вызвалась Эстела. – Без магии ты можешь погибнуть.
- И я, - добавила Флора.
- Я тоже. Вдруг тебе понадобится помощь компьютера, а твой музейный экспонат с этим
заданием точно не справится, - добавила Иона.
- Я с вами, чувихи, - закончила Муза, тряхнув головой. – Оторвемся по полной!
Визит на Доминику.
Госпожа Марго велела нам одевать зимнюю спортивную форму и идти к школьному
тренажеру с функцией телепорта. На всякий случай я взяла с собой ледоруб, зажигалку,
флягу с водкой и, разумеется, телефон с гарнитурой. Профессор Джелрад выдал нам
специальные браслеты. Госпожа Марго и госпожа Гертруда пожелали нам удачи, сказали, что
через два часа мы автоматически будем в школе. Мы прошли на посадочную площадку.
Минута – и нас окатила волна электричества. Ощущения знакомые, мы много раз
использовали этот тренажер на практических занятиях. Только если раньше наша гибель
была условной, то сейчас нас могут потрепать очень даже серьезно. Вот мы уже стоим на
огромной заснеженной равнине. Вдали виднелись руины города. Снег неглубокий,
сантиметра два.
- Надо быть осторожным: на этой планете землетрясения происходят неожиданно и часто, предупредила Иона.
Начало темнеть. Я подняла голову, прищурилась.
- Это солнечные затмения. Теперь они происходят здесь каждый день.
Кажется, в школе нам говорили что-то подобное. Точно. Если бы ось вращения Земли
и Луны совпадала, то мы бы наблюдали солнечные затмения ежедневно.
- Какие еще сюрпризы у нынешней Доминики? – спросила Флора.
- Резкая смена климата, аридные зоны занимают всю экваториальную, тропическую и
субтропическую зоны, многие водоёмы пересохли, частые землетрясения ускорили процессы
горообразования. Раньше, если верить хронике, был самый настоящий ад. Постепенно
планета отходила от катаклизмов, снова заселялась животными. Еще через тысячелетие её
можно будет снова колонизировать.
Мы всё шли к городу. Животные нам пока не попадались. По дороге нам иногда
попадались странные растения-мутанты. Флору то и дело плющило – по её словам, растения
страдали от боли. Для неё прогулка по Доминике это всё равно что работа начинающего
онколога (или вообще врача, к которому то и дело попадают неизлечимые больные) – знаешь,
что пациент болен, а помочь ему ничем не можешь.
На подходе к городу я почувствовала, что за нами следят. Я осмотрелась. Где
прятаться есть – по бокам были густые заросли. Я присмотрелась внимательнее. Прямо на
меня смотрели два огромных голодных желтых глаза.
- Стойте! – крикнула я. – Иона, посмотри, есть ли кто за тем кустом?
Иона выпустила жучка. Он несколько раз полетал, пожужжал. Из кустов вынырнул
язык. Жучок оказался в чьем-то желудке, но через минуту вылетел обратно.
- Девочки, там кто-то есть, - сказала Флора, - он очень большой. И очень голодный.
Заросли зашевелились. Из-за куста мы услышали чавканье.
- Быстро отсюда, - тихо сказала я, - и стараемся не поворачиваться к кусту спиной.
Мы боком как можно быстрее побежали прочь от куста. Кусты зашевелились. И на нас
выпрыгнул огромный белый медведь (условно, конечно – животное выглядело как смесь
белого медведя и гориллы). Эстела напугалась, еле сдерживала крик, Муза не в лучшем
настроении, мы с Ионой еле сдерживались от паники. Лишь Флора была более-менее
спокойна. Как-то раз в походе, когда мы на Алтай ездили, мы напоролись на медведя. Он
немного поревел, затем забрал кинутую ребятами рыбу и мирно ушел.
- Флора, можешь ему кусок мяса наколдовать? – полушепотом спросила я.
- Нет. Но я могу попробовать с ним поговорить.
- Только очень аккуратно.
Флора осторожно подошла к медведю. Мишка маленько успокоился, приземлился на
все четыре лапы, жалобно поревел, развернула и ушёл. Мы с облегчением выдохнули.
- Девочки, нам надо быть осторожными, - предупредила она, - скоро произойдёт
землетрясение.
- Это тебе медведь сказал? – спросила Эстела.
- Да.
Продолжало смеркаться. В небе показалась стая птиц. Они беспокойно кружили над
городом. Мимо нас пробежала стадо копытных. Мы подходили к воротам города. Почву под
ногами начинало трясти.
- Землетрясение! – крикнула Иона. – Прячьтесь под аркой, она выдержит!
Мы забились под арку. Трясло недолго – всего минуту, балла на два – максимум.
- Будет вторая волна, - предупредила Иона.
Город был практически полностью разрушен. Разрушали город не только частые
землетрясения, но и активная деятельность природы. В каменных зданиях гнездились птицы,
плющи завоевывали каменные стены и обрастали вокруг всего здания, деревья разрастались в
толщину, дорожного покрытия уже не было, а бывшие когда-то домашними животные давно
одичали. Собаки сбились в стаи в поисках пищи (атаки нескольких голодных стай Эстела
отгоняла светом своего посоха), кошки обосабливались, облюбовывали расщелины в домах,
деревья (от их нападения бог миловал), а все копытные разбежались на волю. Лишь
королевский дворец пока сдерживал натиск дикой природы – там всего лишь вылетели
некоторые стёкла и некоторые стены поросли плющом.
Вторая волна застала нас на подходе к дворцу. Земля уходила у меня из-под ног.
Пробежалась трещина. Мама! Только не это! Прямо передо мной возникла трещина. Я
пыталась балансировать, чтобы не упасть. Внизу на глубине до трех с половиной метров я
заметила деревянные перекрытия. Это явно дело человеческих рук. Я расслабилась, взяла в
руки ледоруб и повалилась вниз. Тут же зацепилась о грунт и поехала вниз, ледоруб резал
почву как замерзшее масло. Толчки прекратились. Ноги уперлись о дерево и тут же
провалились обратно. И я оказалась на галечном полу. На меня посыпалась труха. А,
сволочь! Прогнили доски! Я огляделась. Это какой-то подземный ход.
- Что там? – крикнула мне Муза. Девчата уже превратились, подлетели к трещине и смотрели
на меня.
- Всё в порядке! Это подземный ход! Рукотворный, прошу заметить! Можете спускаться,
остальные перекрытия держатся крепко!
Девчата слетели вниз.
- Нам туда, - указала Иона, сориентировавшись по телефону.
Мы двинулись дальше, пока не уткнулись в каменную дверь. Засов заржавел и поднять
его было уже невозможно. Эстела разварила его. Открылась дверь. Мы оказались в
маленькой камере. Теоретически, можно было улизнуть через этот ход. Возможно, кто-то это
и сделал, раз дверь была закрыта с нашей стороны. Может, Диана так и поступила? Едва
отправив меня на Землю, побежала в подвал, открыла дверь и так дальше? Может, она до сих
пор где-нибудь на Доминике прячется? Нет. Любой на её месте бы на первом попавшемся
транспорте, способном выйти в межпланетное пространство, покинул бы планету. Надеюсь,
что хоть попытку спасти кого-нибудь она предприняла. В любом случае, кто-то этим ходом
воспользовался. А, следовательно, кто-то остался жив после той катастрофы (от него же мир
и узнал, что случилось).
Вторая дверь была в лучшем состоянии. На ней кодовый замок стоял. Дернув ручку
вправо, мы выбрались из камеры. Теперь мы в винном погребе. Я взяла стаканчик, протёрла
его. Ни плесени, ни ржавчины, ни гнили на бочках не было – вентиляция до сих пор хорошо
работает. Немного себе плеснула. Попробовала. Крепкое, хорошее. И горит, наверное,
неплохо!
На бочках стояло клеймо – дата закрутки цифрами и еще что-то рунами.
- Ну, как? – спросила Эстела.
- За такое вино на Земле платят огромные деньги. А тут на халяву попробовала.
- Доминиканское вино всегда одним из самых лучших считалось, - проинформировала Иона.
- Да. У нас во дворце еще пара бочонков стоит. Папочка как-то раз дал мне его попробовать
на трёхсотлетие династии, - добавила Эстела.
- Эстела, эту точку надо запрудить. Сможешь? – спросила Муза.
- А то! – радостно сказала она и поколдовала над обсидианом в посохе.
- Ладно, девочки, не время вино дегустировать, надо идти дальше. У нас всего час остался, предупредила Иона, и мы выбрались из винного погреба. Попали в кухню. Здесь ничего
интересного, горючее давно выветрилось, а продукты давно разграблены и съедены
животными. В комнатах мы нашли кучу прогнивших тряпок, в некоторых комнатах
поселились птицы. В другой части дворца словно действовала какая-то магия – природа
только начинала вступать в свои права. Однако всё было покрыто толстым слоем пыли.
Сердцем дворца был огромный тронный зал. Здесь тоже словно какая-то магия
действовала, которая только-только начала улетучиваться. Гобелены и штандарты слегка
подорвались или обуглились, что говорит о небольшом и вовремя потушенном возгорании,
витражи целые, на полу слой пыли не такой уж и большой, а на противоположной от входа
стене на помосте стояли два трона – для короля и королевы. Троны наших царей, конечно же,
намного красивее. Но воздух – воздух был какой-то мёртвый, законсервированный. Мы
разбрелись по залу. Я подошла ближе к тронам. Присела (не запрещено, значит, разрешено –
мы не в музее). Да. При другом стечении обстоятельств я на таком каждый приём сидела. С
красивой короной на голове, в нарядном платье, гордым и суровым взглядом одаривала бы
придворных. Страной рулила бы строго, но справедливо. А что. Звучит – королева всея
Доминики Екатерина. А там можно и в императрицу переквалифицироваться.
- Девочки, мне идет? – спросила я, закинув ногу на ногу и взяв ледоруб, как скипетр.
- Очень, - ответила Иона.
- Сфоткайте меня так, по-братски! – попросила я, доставая свой телефон и отдавая его Ионе.
Один кадр есть – я на троне с ледорубом вместо скипетра. Можно будет потом это в
«Фотошопе» обработать. Скипетр наш поставлю, Российской Империи, корону Британской
империи возьму, платье из мультика какого-нибудь смонтирую.
От удовольствия сфоткаться на троне Доминики не удержалась Эстела. Затем на троне
сфоткалась Муза, за ней – мы с Флорой, типа, королева и королева, потом Иона с Музой в
феерических обликах, потом чисто Муза в расстегнутой куртке с плеером в руках (типа,
королева R’N’B и хип-хопа). Затем Флора обвила один из тронов плющом и сфоткалась так.
У нас оставалось целых полчаса. Если верить плану, только что откопанному Ионой,
из достопримечательностей дворца оставалась лишь сокровищница. Посмотрим, какой был
валютный фонд у моего потенциального королевства.
Валютный фонд, вроде, неплохой. Если верить сохранившимся финансовым отчетам
по бюджету. Конечно, не США, но и не Россия в 90-е. В общей сокровищнице под стеклом
мы нашли и скипетр, и корону. Да. Корона Российской Империи намного богаче. И скипетр у
нас богаче, один «Орлов» чего стоит. А у нас еще золотая держава есть – с большущим
цейлонским сапфиром. А до этого у нас шапка Мономаха была! Мне одно интересно – куда
всякие авантюристы смотрели, как до сих пор эти сокровища не были разграблены? Может,
за нами всё это время наблюдали? А может, после этих катаклизмов планета стала невидима
из космоса? Или, может, все эти аномалии отпугивали их?
Мы прошли в оружейную палату. Латы, кольчуги, булавы, шлемы, мечи, кинжалы. В
парадных королевских доспехах я заметила что-то. Протянула руку к кинжалу. Кинжал был
не настоящим – настоящий валялся рядом. Это был пенал. Я открыла. На пергаменте была
наспех написанная писулька. Язык мне понятен. Ёлки-палки! Это же русский язык! Чистый
русский язык! Диана словно знала, в какую страну я попаду!
- Девочки, смотрите! – позвала я. Пергамент потемнел, чернила выцвели.
- Это тебе. Читай сама, - заметила Эстела.
Я развернула пергамент, расправила, повернулась к свету, про себя начала читать.
«Здравствуй, племянница. Если ты читаешь эту записку, то Доминика разграблена и
уничтожена, я осталась в духовной формации, а ты, возможно, лишена своей силы, - дальше
почерк стал неровным, Диана торопилась, когда писала, - Извини, всего написать не могу.
Ищи меня на озере Семилуч, в Тридесятом государстве, моя духовная формация обитает
именно там. Не бойся, воды озера узнают тебя и не дадут утонуть. Именно там ты получишь
ответы на все интересующие тебя вопросы. До встречи. Диана».
Озеро Семилуч в Тридесятом государстве. Минутку. Кажется, один раз мы забредали
туда на практическом занятии по природоведению. Вода там очень вкусная, немного с
кислинкой.
- Девочки, озеро Семилуч помните? – спросила я.
- В Заколдованном лесу, в ста километрах от школы? Да, - ответила Иона.
- Следующий пункт моего назначения именно оно. Я не знаю как, но тут написано, что
именно на озере я найду ответы на все свои вопросы. Иона, сколько времени должно пройти
с тех пор, как заблокировались мои силы?
- Уже больше двух часов. Через десять минут мы, кстати, должны вернуться в школу.
- А мои силы до сих пор не вернулись. Боюсь, это что-то более серьёзное, чем простая
блокировка.
Среди всего оружия я приметила меч – на вид японский меч вакидзаси3. Что если мне
взять его себе на память? Я вытащила его из ножен. Клинок блестящий, без ржавчины и
зазубрин, отлично лежит в руке, и носить удобно. Я вообще фанатею от холодного оружия
(от восточного особенно), а удержаться от возможности бесплатно приобрести самурайский
меч я не удержалась.
- Катя, может, не надо? – с нотками совести и вразумления спросила Флора.
- Да ладно. Это же, типа, моё.
- Но зачем он тебе? Хочешь казаться круче? – ехидно спросила Эстела.
- Нет. Я же умею им пользоваться. Девочки, мне правда неудобно, что вам приходится
драться самим и смотреть, как бы не убили меня. Так я хоть избавлю вас от надобности
защищать меня.
- Может, правда, оставишь его? – снова спросила Флора.
Мирное окончание.
Но было уже поздно. Мы автоматически телепортировались в Ясную Поляну. Нас
встретил профессор Джелрад. Никогда я не могла представить его таким: в коричневой
кожанке с нашивками нараспашку, зеленоватой, явно форменной рубашке под низом,
зелёных, вроде, тоже форменных брюках и военных полуботинках, с колчаном за спиной,
луком через плечо, еще и с кинжалом. Конечно, до Орландо Блума в роли Леголаса из
«Властелина колец» не дотягивает, но тоже эффектно. Стоп. Если самопровозглашённый
главный пацифист всея Тридесятого государства, то есть, наш дорогой профессор взял в руки
оружие, значит, что-то случилось. И случилось очень плохое. Вот подошла госпожа Марго.
Мы вышли из кабины тренажера, направились к выходу.
- Молодцы, - похвалил он нас.
Я надела меч через плечо. Да. «Kill Bill». Осталось только волосы перекрасить и в
желтый комбинезон одеться – и хоть сейчас в Голливуд. Мы быстро переоделись и вышли на
улицу.
На улице были ребята из Пажеского корпуса. Многие девчонки были в своих
феерических обликах. Все взволнованы. К нам подбежали наши знакомые ребята.
Вакидзаси — короткий традиционный японский меч, внешне похож на катану. Длина клинка — от 30 до 61 см,
общая длина с рукоятью 50—80 см. Клинок односторонней заточки, малой кривизны.
3
- Госпожа Марго, а что произошло? – спросила Иона.
- Случилось что-то ужасное. Сначала на Пажеский корпус напали какие-то существа. Час
назад эти же существа напали на нас. И вот полчаса назад госпожа Омелия прислала нам
сигнал о помощи. Эти твари захватили всю Облачную башню.
Кажется, я знаю в чём дело. Продукты научных изысканий сестричек-ведьм вырвались
на свободу и принялись творить чудеса. Всё в лучших традициях Стивена Кинга и других.
- Катрин, вы нашли ответы на свои вопросы? – спросила госпожа Марго.
- Не полностью. Мне надо попасть на озеро Семилуч.
- Не сейчас. В лесу может быть опасно, - заметила она.
- Тогда мне надо в Облачную башню. Хочу навестить старых друзей.
Все оживились.
- Ты знаешь, откуда эти твари? – спросил профессор Джелрад.
- Ну, что касается «откуда» – я сомневаюсь, а вот троицу специалистов по ним я оттуда
приведу.
- Тебе нельзя идти одной, - заметила Эстела, - так что без меня ты никуда не пойдешь.
- И без меня тоже, - добавила Иона.
- Всё, хватит, девочки. Хоть кто-нибудь тут останьтесь!
- Но я пойду с тобой! – заявил Лео.
- Лёва!
- Что «Лёва»? Тебе же надо куда-то? Вот я и провожу. Кать, один меч хорошо, а два лучше.
- Да, но как вы попадёте в Облачную башню? Она отрезана от нас после одного
землетрясения! – спросила госпожа Марго.
- А вот насчет этого не беспокойтесь. У нас на скалодроме есть отличная замена старому
ходу. Конечно, он не механизирован, придется идти пешком, но он вполне надёжен.
- Колодец? – удивился профессор Джелрад.
Я кивнула головой.
- Но откуда вы знаете?
Я промолчала, с сарказмом улыбнувшись и качнув плечами. Больше вопросов не
было. Мы направились к колодцу. План был прост: мы проходим в кабинет госпожи Омелии,
она докладывает нам обстановку, мы эвакуируем учеников Облачной башни по нашему
туннелю, я лично по душам поговорю с сестричками, они мне объяснят, зачем им нужна моя
сила, в идеале – возвращают мне её, с позволения директора я взрываю гнездо этих тварей, и
все счастливы и довольны.
- Госпожа Омелия заблокировалась у себя в кабинете, на самом верхнем уровне. Иона, у вас
есть все карты Облачной башни? – спросила госпожа Марго.
- Да, - ответила Иона.
Только мы собрались спускаться в колодец, как профессор Джелрад вызвался нас
сопровождать. Типа, его раздражает, что есть твари, о которых он ничего не знает. Ну вот кто
его просил? Хотя, ладно. Он как раз из той группы преподов, которая любит развивать у
своих студентов самостоятельное мышление, а значит, на мозги капать не будет. Да и стрелки
нам не помешают.
Первой в колодец спустилась я. За мной – Лео. Следом – Эстела, за ней – Иона.
Последним спускался профессор. Сначала посмотрел на веревку, как баран на новые ворота,
пошевелил процессором, оценил обстановку.
- Помощь нужна? – спросила я.
- Нет! – и пошел. А хорошо идет, уверенно. Как будто бы раньше этим занимался.
Вот наш маленький отряд спустился в колодец и пошел по туннелю. Первым шёл
профессор Джелрад (типа, он тут самый старший), за ним - Иона, я и Лео. Замыкала Эстела.
- Хорошо вы спустились, как специалист говорю. Вы раньше альпинизмом не занимались? –
спросила я.
- Ну это, как посмотреть.
Философ нашелся! Нет, чтобы конкретно – да или нет. Интересно, все альвины такие
философы или наш профессор единственный экземпляр?
- В смысле?
- В общем, я к вам из армии пришёл.
- А почему вы в отставку ушли? – спросил Лео.
- Надоело.
Прикольно, наверное, альвином быть – они вечные, если, конечно, не убьют.
Интересно, а до армии он где пропадал? И почему именно Ясная Поляна?
- А почему вы преподаете именно в Ясной Поляне? – спросила Иона.
- Не знаю. Просто решил к вам пойти. Может, к природе потому что ближе. Может, просто
сердце повелело.
Мы с Лео многозначительно переглянулись. Одно слово – альвин. Вот мы уперлись в
развилку, повернули к коммуникациям.
- Мы пришли, - сказала Иона.
Эстела и Иона приняли феерический облик. Профессор Джелрад приготовил лук.
- Я иду первым. Выходите только после моей команды, - приказал профессор.
Плечом он открыл дверцу, выскочил.
- Чисто! Можете выходить!
Мы вылезли из погреба, закрыли дверцу. Профессор выглянул в кухню.
- Туда нельзя, - заявил он.
- А нам и не надо, - ответила Иона. - Нам сюда.
Иона открыла потайной ход.
- Отсюда мы попадём прямо в кабинет директора.
- Тогда – за мной! – приказал профессор Джелрад и кинулся в туннель. Жан Клод Ван Дам,
блин.
Туннель вывел нас прямо в кабинет директора. Открыли дверь. Госпожа Омелия
встретила нас с шаровой молнией в руке. Увидев нас и оценив обстановку, она убрала
шаровую молнию.
- Извините, господин полковник, я думала, эти твари разобрались с сетью ходов.
Полкан? Да, наш профессор Джелрад полон сюрпризов. Интересно, каких войск?
Госпожа Омелия напомнила мне моего другого школьного завуча. Только та была
светленькой, а эта тёмно-рыжая, да и комплекцией в несколько раз меньше. Увидев нас, она
почему-то удивилась:
- Студенты?
А она что, спецназ ждала?
- Да. Мы прибыли к вам на помощь, - тоном бравого командира отряда ОМОНа ответил
профессор.
- Проходите. Я объясню вам ситуацию.
Мы вышли из туннеля, закрыли дверь. Госпожа Омелия вывела из хрустального шара
проекцию с трёхмерным планом Облачной башни.
- Основное гнездо этих тварей находится здесь, в столовой и на кухне.
- Я знаю, я видел их королеву. Где спрятались студенты?
- Большинство заблокировалось здесь, в большом зале. Преподаватели – здесь. Небольшая
группа студентов находится в библиотеке. И еще трое – в лаборатории. Связь с ними
перебита и мы не знаем, что с ними.
Кто в лаборатории – я знаю. Как раз те, кто мне нужен.
- Но как вы сюда попали? – спросила госпожа Омелия.
- По потайному ходу. Группа наших студенток недавно открыла его.
- По вашему пути мы не можем идти – велик риск встретить тварей.
- Есть еще способы выбраться отсюда?
- Да. Если удастся вывести всех на эту площадку, я открою в Ясную Поляну портал. У всех
есть план потайных ходов Облачной башни?
Иона размножила нам план из своего телефона.
- Тогда разделимся.
- Я в лабораторию, - заявила я.
- Я с тобой, - добавил Лео.
- Я в библиотеку, - заявила Иона.
- Я за преподавателями, - вызвался профессор.
- Ладно, пойду за студентами, - недовольно закончила Эстела.
- Встречаемся на площадке. Я пока подготовлю всё, что надо.
Мы разбились по группам. Госпожа Омелия открыла нам потайные ходы. И мы
разошлись. Нам надо было эвакуировать из лаборатории трёх возможных виновниц всего
этого бардака – Асю, Сторми и Вейви. Они встретили нас в подавленном состоянии: Аська
сидела на столе и курила, Сторми валялась в углу, а Вейви нервно перелистывала какие-то
записи.
- Ну-с, гражданки, мы за вами, - пошутила я, как только мы вошли.
- С вещами на выход, - добавил Лео.
Сёстры встрепенулись. Аська потушила самокрутку о чашку Петри, оборудованную
под пепельницу, Сторми подскочила, а Вейви оторвалась от записей.
- Катя! – синхронно произнесли они.
- Так, девчата, давайте, берите что у вас при себе и сваливаем. Омелия ваша нас на площадке
ждёт.
- Катя, прости нас, - жалобно протянула Ася.
- Прости, - добавила Сторми.
- Мы хотели покончить с этим сами, а твоя сила не подошла ни одной из нас, - закончила
Вейви.
- Да, Лео, ты знаешь, кто она? – спросила Сторми.
- Ты это о чём?
- Про Доминику много слышал?
- Ну… не очень. Сильно не интересовался. Я всё больше по Земле.
- Так вот, для интереса. Наша Катя – последняя из королевского рода Доминики, дочь
последних королей. Так что на счет этой всей туфты можете не запариваться.
Лёва очень удивился и обрадовался.
- Давайте прекратим этот бардак. Если вы сознались, то верните мне мою силу, - потребовала
я.
- Вейви, куда ты Пожирателя дела?
- Ой, - на лице Вейви отразилось беспокойство.
- Что такое? – хором спросили её сёстры.
- Кажется, я случайно выронила его в окно.
- Идиотка! – истерически крикнула Сторми.
- Овца криворукая! – этим же тоном добавила Аська.
Сёстры кинулись на неё с кулаками.
- Тихо! – рявкнула я. Остепенились. – Значит так. У вас двадцать четыре часа, чтобы
подумать, как вернуть мне силы. Не додумаетесь – своими поделитесь. А теперь мы
сваливаем отсюда.
- Подожди, мы вещи кое-какие заберем.
- Не слишком ты с ними жёстко? – по-русски спросил Лео.
- Они сейчас в истерике, как раз то, что им надо.
Сёстры забрали свои сумки, накинули длиннополые плащи. Мы вошли в потайной ход
и направились к площадке. Вот подтянулись и все остальные. Госпожа Омелия уже
приготовила портал. Часть студентов и преподавателей уже телепортировалась в Ясную
Поляну. С площадки открывался отличный вид на окрестности. Я подняла голову,
осмотрелась. Вот, что называется, хатка отличная, а район так себе. Облачная башня
представляла собой огромный многоуровневый замок, построенный на заболоченной
местности. Это по другую сторону Заколдованного леса, до озера Семилуч отсюда
километров пятьдесят будет. Что-то шумно упало на землю. Мы все глянули вниз. Из
главного входа Облачной башни выползало огромное стадо жуков.
- Госпожа Омелия! Вы должны кое-что знать, - начала Вейви, - это моя вина. Чисто
случайность – утечка средства для ускорения роста. Они выбежали из клеток, я испугалась,
заколдовала их. И они выбежали из лаборатории! Простите, я не хотела! Это было очень,
очень перспективное, хоть и опасное исследование! Я… я не знаю, как это получилось.
- Вы правильно сделали, что сознались, - заметила госпожа Омелия, - потом я разберусь с
вами, что делать. Иона, посмотрите, нет ли поблизости этих…
- Я назвала их крабокальмарами, - невинно вставила Вейви.
Иона быстро просканировала замок.
- Основная группа уже вышла из замка.
- Они направляются прямо в Царьград! – заметил профессор Джелрад.
- Они же народу там пожрут! Эх, жаль здесь нет моего мотоцикла, я бы их задержал! –
уверенно сказал Лео.
- Я одолжу, - госпожа Омелия наколдовала серебристый летающий мотоцикл, - Вы уверены,
что справитесь?
- Да.
- Я с тобой, подбросишь на Семилуч? – спросила я.
- Да.
- Иона, что дальше? В замке еще остались крабокальмары? – продолжила госпожа Омелия.
- Остались. Район кухни и столовой занят королевой и молодыми личинками. И еще одна
группа движется сюда. Она скоро будет здесь.
- Сколько их?
- Около сотни.
Из темного коридора послышался скрип.
- Все назад! – приказал профессор Джелрад, вытаскивая из колчана стрелу и натягивая
тетиву.
Из коридора показалась клешня. Профессор отпустил тетиву. Из коридора
послышался тонкий стон. Профессор достал еще одну стрелу.
- Огонь! – крикнул он на родном языке и отпустил тетиву.
Наконечник стрелы загорелся. Коридор пылал. Оставшиеся крабокальмары в панике
выскакивали из коридора и камнем падали вниз, поджигая своих собратьев внизу.
- Коридор очищен. Но осталась королева. Какая у них скорость размножения? – спросила
Иона.
- Одна самка за пять часов плодит примерно сотню личинок. За день они вырастают и уже
способны самостоятельно охотится.
Так. Из Облачной башни не было вестей два дня. Почти сорок восемь часов. Это
получается, что там девятьсот шестьдесят восемь личинок. Пятьдесят процентов из них уже
выросли, где-то сотню из них мы только что уничтожили. А с учётом их роста в
арифметической прогрессии!
Иона нервно что-то набирала на калькуляторе.
- Иона, не старайся, до фига их там! – нервно заметила я, - Госпожа Омелия, я знаю, как от
них избавиться. Вы в курсе, что у вас на кухне газовая труба из подвала держится на честном
слове?
- Нет. А вы откуда знаете?
- У меня было время. Но у меня вопрос такой: если я смогу избавиться от королевы с
выводком одним махом, вы не предъявите мне материальных претензий?
Госпожа Омелия пошевелила мозгами. Профессор Джелрад сообразил быстрее:
- Катрин, ты с ума сошла!
- Это единственный способ, как от них избавится. Лео, от тебя требуется только транспорт.
Зажигалка у меня есть, с трубой я справлюсь.
- Если вы знаете, что делать и уверены в этом, так действуйте! – приказала госпожа Омелия.
- Возьмите это! – профессор Джелрад кинул нам коробочку. Это рация. – Как только
справитесь, сообщите мне.
- Какие позывные? – спросила я.
- «Поляна».
Я отдала рацию Лео.
- Не надо, ты связисткой будешь.
- Почему?
- Инициатива имеет инициатора, - ответил он по-русски, - а я всего лишь водитель.
Ну я так я. А если приказ не понравится – то я, как инициатор, запущу помехи, типа,
связь плохая. Нам пожелали удачи и ушли через портал. Лео протянул мне браслетик, второй
надел на руку и переключил рычажок. Я сделала тоже самое. Через минуту на нас были
черные мотоциклетные костюмы из неизвестного мне материала. На ощупь материал был
эластичный.
- Круто. Этот материал несгораемый, он способен даже защитить от прямого попадания из
небольшого лазера.
- Значит, от жуков и стёкол точно защитит. Значит, мой план такой, - я достала телефон,
включила план Облачной башни, уровень кухни и столовой, - мы подлетаем до кухни. Я
запрыгиваю на кухню, ломаю газовую трубу, бегу к окну столовой и прыгаю. Твоя задача –
подлететь к этому окну и подобрать меня.
- Я понял. Но сначала сделаем круг по Облачной башне Я хочу точно знать, куда лететь.
- Хорошо. Вот трюк будет!
- Да. Прыжок из горящего окна! Кать, дай мне камеру – я это на видео сниму.
- Стой, а я на что себя снимать буду?
- Возьми мой, он тоже на видео снимает. Похуже, но всё же.
- Держи, - мы поменялись телефонами. – Ну, как говорится, с богом.
- С богом.
Мы сели на мотоцикл, взлетели.
- Хорошая вещь! Намного лучше, чем наши! – заметил Лео.
Сделали круг.
- Готова?
- Да!
- Пошла! – Лео немного притормозил, подлетел быстрее.
Я, включив камеру, прыгнула в окно, приземлилась. Везде аккуратно лежали яйца или
закутанные в оболочку куклы. По кухне ползали огромные личинки. Почуяв добычу, они
поползли на меня. Ну, здравствуйте, я ваша тётя!
Я приготовила зажигалку, вытащила меч. Прошлась нескольким личинкам по головам
мечом, еще парочку придавила и выбрызнула на пламя зажигалки водку. Личинки начинали
загораться. А теперь жрите вот это! Я попробовала сорвать трубу рукой. Нет. Тогда я со всей
силы рубанула мечом по шлангу, соединяющей трубу с плитами. Порвался. Хоть бы всё
получилось! По личинкам я побежала к выходу, по пути прихватив полотенце и черпак. На
бегу обмотала полотенце вокруг черпака, подожгла. Достала меч. На пути – пункт раздачи
еды и множество молодых крабокальмаров. Ну нет, Екатерину Зубкову вы на обед не
получите! По пути я смела парочку личинок, подожгла парочку кукол. Газ! Идет! Там уже
горит! Я запрыгнула на прилавок. На стекло. Прыгнула, ногой смела одного, мечом
разрубила и прижгла ещё пару молодых крабокальмаров. Окно! Лео уже на подлёте. Передо
мной лежала огромная лиловая туша. Это королева! И она меня заметила! Огромная туша
развернулась. На меня смотрели два голодных черных фасетчатых глаза, здоровые щупальца
злобно шевелились. Я отрубила голову, прижгла самодельным факелом.
Огонь! Он достиг прилавка! У меня один шанс: большое витражное окно. Кинув факел
вдаль, я убрала меч, разбежалась, выбив витраж, прыгнула. Что-то схватило меня за руку. Это
Лёва. Я подтянулась, зацепилась ногой за ступень мотоцикла и перемахнула на пассажирское
сидение. Выключила камеру.
- Снял?
- Да! – Лео вернул мне телефон.
Я развернулась назад и засняла зрелище горящего окна кухни Облачной башни.
Теперь крабокальмары не смогут продолжать свою популяцию.
- Они сдохли?
- Сдохли! Я лично нескольких замочила!
- А теперь – в Царьград! Убьем гадов!
- Будем мочить в сортире!
- Свяжись со школой! Скажи, что первая часть плана выполнена!
Я приготовила рацию. Вот внизу виднелась дорога. По ней полз огромный красный
червь.
- Это они! Я снижаюсь!
Я пока настроила рацию на нужную частоту. Вышла в эфир.
- Поляна! Поляна! Прием!
- Ясная Поляна на связи, - это был профессор Джелрад.
- Первая часть плана выполнена. Идем ловить жуков.
Лео снизил высоту.
- Сколько их? – спросила госпожа Марго.
- Больше сотни!
- Возвращайтесь в школу! Вы меня слышите? Мы свяжемся со штабом гражданской обороны
Царьграда и предупредим их!
- Забьем? – спросил Лео по-русски.
- Забьем! – я начала пускать в эфир помехи, - Ничего не слышно! Связь плохая!
- Повторяю: возвращайтесь в Ясную Поляну!
- Ничего не слышно! Отбой!
Я вырубила рацию.
- Дурные идеи есть? – спросил Лео.
- У него выхлопы горят?
- За милую душу!
- Где выхлопные трубы?
- Внизу, под тобой. Их там две!
- Мне нужна еще одна зажигалка!
- Возьми мою! В кармане брюк!
Я вытащила зажигалку, ногами зацепилась за выхлопные трубы, наклонилась так
низко, как это только возможно, зажгла огонь и приставила пламя к выхлопам. Из сопел
вырвалось пламя.
- Теперь снижайся! Будем жечь гадов!
Лео пошел на снижение. Огонь обрушился на крабокальмаров. Обугленные, они
рассыпались прямо на глазах.
- Плохая новость! – крикнул Лео.
- В чём дело?
- У нас топливо кончается!
Крабокальмаров оставалось еще сотни две. При наличии хотя бы пятидесяти человек с
хорошими огнемётами можно и вручную.
- Мы сейчас врежемся! Готовься прыгать!
Прямо по курсу дерево. Лео отвёл мотоцикл как можно дальше от движущихся
крабокальмаров.
- Прыгаем!
Мы синхронно спрыгнули с мотоцикла. Оставшись без управления, машина
затормозила об дерево. Слава богу, не загорелась.
- Сволочи! Неполный бак заправили! – выругался Лёва.
- Надо посмотреть, не сменили ли гады направление, - предложила я, осматривая деревья.
- Ты всё увидишь?
- Да. Если что – задавай мне вопросы.
Я полезла на дерево. До вершины лезть не требовалось – до четверти от верхушки
открывался отличный обзор на окрестности. Так.
- Они движутся в том же направлении!
До озера Семилуч тут недалеко, можно и пешочком пройтись.
- Слезай, надо связаться с Ясной Поляной!
Я слезла с дерева. Лео осматривал мотоцикл.
- Ну, как?
- На нём мы не сможем продолжать движение. Топливо кончилось, а после удара об дерево
пострадал движок. Придется идти пешком.
Забрав некоторые полезные вещи (бинокль, пояс с множеством карманов, сигнальные
ракеты, карманные фонарики, сухое топливо, дымовые шашки и какой-то баллончик), мы
отправились по лесной тропинке. Ближайший к нам город – Мардина. Нам надо еще
связаться с Ясной Поляной.
- В Мардину? – спросила я.
- Да. До города всё равно ближе. Там найдем машину и доедем до школы.
- Найдешь. Боюсь, что на озере я зависну надолго. Возможно, это моя единственная надежда
на возвращение сил.
- Я подожду тебя в городе.
Через три часа мы устроили привал. Развели костер. Лес продувал неприятный
холодный ветерок.
- Стрёмное местечко! – пробурчал Лео. – И пожрать нечего!
Недалеко от нас я заметила заросли.
- Подожди минутку, - я поднялась с земли, подошла к зарослям.
На ветках гроздьями висели спелые ягоды. Это же дикий виноград! Отличный дикий
виноград! А вот и грибы. Они съедобны. Везет же нам!
- Лёва, беги сюда! У нас есть еда!
Мы набрали ягод, срезали немного грибов. Над костром мы немножко их поджарили.
Эх, сметаны бы сюда! И специй!
- Сейчас бы мою земную маму сюда. Она очень вкусно грибочки жарит. Обожаю грибы с
овощами. Так овощей разных и грибы. Это всё под крышечкой прожарить и со сметаной!
- А мы на Ираклионе грибами мясо заправляем. Блюдо называется «Райская птица». Берется
тушка птицы, набивается грибами, немного приправляется лимонным соком и жарится, и при
этом лимонный сок надо добавлять каждые пятнадцать минут.
Выпили по глотку водки из фляги, согрелись окончательно. Можно и поспать.
Условились так: три часа я в дозоре стою, еще три – Лео. Но для начала надо было связаться
с Ясной Поляной. Я достала рацию, настроила частоту.
- Поляна, приём! Приём!
- Поляна слушает, - ответила госпожа Марго.
- Госпожа Марго, предупреждайте штаб гражданской обороны Царьграда! К ним гости. Их
где-то две сотни.
- Возвращайтесь в школу! Вы сегодня хорошо поработали.
- Быстро не получится – у нас нет горючего. Мы своим ходом направляемся в Мардину. Там
постараемся найти транспорт и прибыть к вам. Конец связи.
Трёхчасового сна, конечно же, было мало. Я-то человек привыкший, на Земле перед
рейтингами и зачётами приходилось ночи не спать, утречком чашечку кофе или баночку
энергетика выпил, душ принял – и уже как огурчик. А вот Лео – за него я волнуюсь, вдруг
завтра он будет полудохлым, и наша скорость снизится до черепашьей. В лесу попутку мы не
поймаем. Транспорта у нас нет. Я еще раз просмотрела карту района. Так. Вот озеро
Семилуч. Его питают подземные источники, в него впадают две разной длины речушки и
вытекает одна – короткая, но мощная Алидара. Алидара, в свою очередь, впадает в водную
артерию этого региона, Элькабиру. Элькабира уже впадает в Синее море, на берегах которого
стоит Царьград. А это уже зацепка – соорудить катамаран, пройти по течению Алидары, там
совершить марш-бросок в пятнадцать километров. У города есть заправка, там можно и
подкрепиться, и машину найти.
Трёхчасовой сон, как я и предсказывала, мало что решает. Лёва был полудохлым и еле
держался. Я приказала ему подремать еще полчаса – сонная муха мне в дороге не нужна – в
три секунды погибнем оба. Будь при мне мои силы, я бы не так парилась – прошлась бы по
врагам огоньком и делу конец. Закусив виноградом, мы пошли к Семилучу. По дороге я
рассказала Лео свой план. И он упёрся, что будет ждать меня. Конечно, с одной стороны это
правильно – в непредсказуемых водах Алидары ему с деревянным катамараном туго
придётся. А с другой – неизвестно, сколько времени я там проторчу и как закончится мой
визит к тёте. Но он всё равно упирался, так и заявил – он не уйдет от озера дальше, чем на
десять метров, пока я не выйду.
Озеро Семилуч – небольшое древнее тектоническое озеро, одно из самых маленьких
по площади в Тридесятом государстве. Его площадь всего три квадратных километра,
максимальная глубина пятьдесят метров, средняя глубина двадцать метров. На озере семь
радиально расположенных островов, благодаря которым оно и получило своё название.
- Мне туда, - сказала я, указав на глубины озера.
- Я подожду тебя.
- Ну Лёва! Давай мы сейчас построим катамаран, и ты отправишься в Мардину по реке. Там
ты и подождёшь меня.
- Катя, мы с тобой, вроде договорились. А если у тебя ничего не получится? Как ты одна
доберешься до Мардины?
- Ладно. Жди. Вот мой телефон с гарнитурой. Вот рация. Если свяжутся из школы, говори
правду, они поймут. Вот мой меч, моя фляга и зажигалка. Это мне там не потребуется.
Я отдала Лёве на хранение свои вещи. Они мне там действительно не потребуются:
огонь под водой мне не поможет, мечом я разве что с рыбами воевать буду, средства связи
мне тоже не нужны.
- Ну, удачи. Постарайся вернуться как можно быстрее.
- Хорошо.
Я подошла к берегам озера, вошла по щиколотку в воду.
- Как вода?
- Холодненькая!
Как и обещала Диана, воды озера меня каким-то образом узнали. В озере я могла
дышать под водой, практически не чувствовала холода ледяной воды. Что-то блеснуло.
Интуиция повела меня туда, на блеск. Страшновато! Вдруг это обманка, а плаваю я, как
топорик!
Но нет. Это было подобие янтарного замка морской богини Юрате из красивой
балтийской легенды. Я подошла еще ближе. Ну, конечно, замком это не назовешь. Это был
двухэтажный домик из полупрозрачного камня. Едва я подошла, дверь сама по себе
открылась. В прихожей меня ждала сама Диана, только в более материальном и цветном
облике. У неё были длинные пепельные волосы, игривые бирюзовые глаза, внешне она на
Шакиру похожа, фигурой тоненькая, хрупкая, как балерина, на ней было красивое длинное
серебристое платье, будто бы сотканное из капель воды. Моя биологическая мать, если я
правильно всё рассчитала, по комплекции была примерно такая же. Значит, атлетическое
телосложение у меня от биологического отца.
- Катя!
- Тётя!
Мы обнялись.
- Можно просто Диана. Не поверишь, я почти тысячу лет тебя жду!
- Тысячу? – я удивлённо посмотрела на Диану, - Мне всего-то восемнадцать!
- Ход времени в нашем мире и на Земле различен. Неужели Марго тебе этого не объяснила?
- Прости, я забыла.
- Проходи в дом!
Диана провела меня в зал, посадила в кресло, сама села напротив и взяла меня за руки.
- Расскажи, как тебе было на Земле? Тебе твои родители ничего не говорили?
- Нет. Я их всю жизнь родными считала. Дай бог всем таких приёмных родителей!
- Кто они?
- Мама адвокат, папа начальник Уголовного розыска.
И без того радостные глаза Дианы стали еще радостнее.
- А мои родители, какие они были? И почему именно Земля?
- Я сама не знаю. Мне так твои родители сказали. Может, из-за хода времени. Может, на
Земле, по их мнению, ты была в безопасности.
- Диана, меня там, наверху, ждёт друг.
- Так давай мы его сюда и забросим! Что он там мерзнет?
И через минуту Лео со всем нашим скарбом уже сидел на соседнем кресле.
- И как зовут молодого человека? – спросила она.
- Лео, - обескуражено ответил Лёва.
- Вы же, наверное, голодные! И не выспались толком. Давайте я накрою на стол, поедим!
Не получив никакого ответа, Диана наколдовала нам стол с едой. В основном рыба и
водоросли. Не знаю, как она их готовит, но всё было очень вкусно! За обедом я пыталась
рассказать ей про свою проблему. Но Диана ничего и слушать не желала. После обеда, когда
стол так же таинственно исчез, как и появился, Диана произнесла:
- Я знаю, что с тобой случилось.
- Да. Я потеряла силу.
- Неужели Древние ведьмы добрались до тебя?
- Ну, ведьмы никакие не древние, а очень даже современные. Хотели школу свою спасти от
нашествия продуктов собственных же опытов и вернуть мне всё. А в итоге ни школу ни
спасли, ни силу не вернули.
- Ты поверила, что у тебя отняли то, что является твоей же сущностью. Ты – частичка
Первородного пламени, оно глубоко в тебе, в твоей душе. Загляни в себя, будь той, кто ты
есть!
- Это как?
- Кто ты?
- Ну как. Екатерина Владиславовна Зубкова.
- Да, это понятно. Но в чём твоя суть?
Кажется, я поняла.
- Я – это я. Я такая, какая я есть, и изменить меня может только время!
По коже прошлась волна огня.
- У тебя получилось! Сила к тебе вернулась! – радостно крикнула Лео.
Я осмотрела себя – феерический облик. У меня получилось! У меня снова есть силы!
- Спасибо, спасибо! – я обняла Диану.
- Ты должна запомнить, что силу можно заблокировать, но полностью лишить невозможно.
Лишить силы – значит, лишить сути, - Диана доверительно посмотрела мне в глаза. Из
взгляда словно выветрилась заботливая хозяйка, был только мудрец.
- Я буду помнить, - я снова вернулась в свой человеческий облик.
- Ну а теперь может, поспите с дороги? Наверное, вымотались! – Диана снова стала
заботливой хозяйкой.
Мы с Лёвой переглянулись.
- Мы бы с удовольствием, но у нас проблемы, - начал Лео.
- Помнишь, я тебе говорила, что ведьмы, которые заблокировали мне силы, хотели спасти
свою школу от плодов собственных же опытов?
- Да. И что с ними случилось?
- Школу спасли мы, - ответил Лео, - однако эти гады разбрелись по округе. Некоторую часть
мы сожгли, а остальные направились прямо на Царьград.
- А я боюсь, - продолжила я, - как бы они куда не свернули.
- А пойдёмте, спросим у птиц пролётных, что они видели!
Через минуту мы оказались на поверхности озера. Волны образовали вокруг нас что-то
типа лодки, и мы двигались. На воды озера, прямо перед нами, приземлилась чайка. Самая
настоящая чайка. Мы остановились. Диана что-то сказала птице, та перелетела ей на руку.
Пока Диана разговаривала с птицей, Лео вернул мне мои вещи. Меч, я думаю, можно будет
сдать Диане – зачем он мне теперь? Или оставить, в хозяйстве пригодится? Наверное, я всетаки его отдам. Чайка улетела. Диана развернулась к нам.
- Ну, что?
- Плохие новости. Странные создания отошли от Царьграда, но они развернулись в сторону
Ясной Поляны. Небольшая группа свернула на Мардину.
- Какова их скорость движения? – спросил Лео.
- Они движутся медленно.
- Надо сообщить им!
Я пыталась выйти на связь. Недостаточно мощности для передачи сигнала на такое
расстояние. И на телефоне сигнал пропал!
- Нет связи! Блин! Нам надо добраться до Мардины, предупредить их об опасности, взять
транспорт и попасть в Ясную Поляну!
- Надо построить катамаран. Но где мы возьмём материал на парус?
- Не надо ничего строить, - возразила Диана, - я дам вам пару быстрых скакунов.
Диана наклонилась над водной гладью, что-то прошептала. Вода в озере поднялась,
вспенилась и приняла форму морских коньков.
- А ты не можешь пойти с нами? Нам может потребоваться помощь, - попросила я.
- Нет. Я теперь в духовной формации и дальше, чем на десять шагов от воды я не отойду.
Ими легко управлять. Ну, не бойтесь, садитесь. Вы не утоните.
Лео как-то ненавязчиво коснулся платья Дианы. И удивлённо отдёрнул руку.
- Да, оно из воды. Я обожаю воду. Из-за этого мы с Леной часто ссорились. Основа её сил,
как и твоих – огонь, а моя сила - вода.
- Но как? – удивилась я, - ведь дракон это… ну…
- Дракон – это существо, в ком соединяется сила и воды, и огня. Почему Доминика всегда и
была больше цветущим садом, чем вулканом.
- И еще. Возьми его на хранение, - я хотела снять с себя меч.
- Нет, нет, - остановила меня Диана, - это твой меч. Ты его нашла. Это меч королев
Доминики. Храни его, а в трудную минуту используй с честью.
Мы забрались на спины водных коньков.
- Езжайте так быстро, как сможете, - шепнула Диана.
- Ну, Диана, спасибо тебе за всё – за хлеб, за соль, за добрые слова. Прощай, бог даст –
свидимся еще, - сказала я.
- А я бы не прощалась. У вас каникулы скоро, где ты их проведешь?
- Попрошу кого-нибудь закинуть меня на Доминику. Попытаюсь её как-нибудь освоить,
поживу в старом королевском замке, почитаю что есть в тамошней библиотеке.
- И не думай туда возвращаться! Еще не хватало – два с лишним месяца в одиночестве
рисковать жизнью. На каникулах ты будешь жить у меня. Когда закончишь учебный год,
заходи сюда.
- Спасибо, Диана. Я приду!
Коньки радостно тряхнули головой, весело заржали и быстро понесли нас по
спокойным водам Семилуча, по непредсказуемым водам Алидары.
- Выходим здесь, добежим до заправки! – крикнул Лео.
Мы сошли на берег.
- Идите домой, - шепнула я конькам.
Те, радостно заржав, помчались обратно, обдав нас тучей брызг.
- А мне понравилось! – сказал Лео.
- И мне. У нас аналогично на побережьях развлекают. Ну что, идем?
- Идем.
Я приняла феерический облик и раскалилась, как только могла. Передо мной возник
большой красный дракон.
- А вот и наш транспорт. Правда, его километров на десять хватит, а там пробежимся.
Лео забрался на спину дракону.
- Извини, не успела приладить ремни безопасности. Ну, с богом. Поехали! – дракон оторвался
от земли и понес нас по направлению к пригородной заправке.
Всю дорогу Лео крепко держал меня за бицепсы. Вцепился так, что мышцы немного
онемели.
- Не бойся, не упадем! Можешь расслабить руки!
- Извини, просто я никогда не летал на эфирных драконах! И у меня никогда не было
подруги-феи, которая бы меня так покатала!
На горизонте виднелась заправка.
- Лео, посмотри на заправку! Я чувствую, что-то здесь не то!
Лео отпустил одну руку.
- О-го-го! Ты посмотри!
Лео протянул мне бинокль. Я обратила внимание на заправку. Кажется, проблемы –
небольшая группа крабокальмаров захватила её. Их было четверо, двое дохлые валяются. У
бензоколонки лежал серый сверток, окно было явно заколочено, машина всего одна, стоит у
боковой колонки, а дверь чем-то заварена.
- Вот так проблема!
- Приземлись как можно ближе! Но не в упор, нас не должны заметить! Когда приземлимся, я
расскажу тебе про наш национальный способ охоты на ящеров!
Я приземлилась в паре километрах от заправки. Мы совершили небольшой маршбросок, притаились в зарослях кустарника. Вся бензоколонка была окутана какой-то
гадостью, деревянные балки, удерживавшие козырек, были обгрызены, трупов не было, а
количество свёртков прибавилось, гадов осталось двое, и оба притаились в этой гадости.
- И как у вас на ящеров охотятся?
- Ящеры живут в пещерах. Они животные крупные, но ленивые, вылезают из убежища,
только если прямо перед ними проскочит что-нибудь съедобное. Охотятся двое. Один
приманка, второй сидит в засаде с ружьем. Как только ящер выходит из норы, приманка
начинает двигаться, раззадоривает его. И тут второй, в засаде, должен стрелять, и попасть
надо в глаз, размером с яблоко.
- Ты хочешь взять за основу ваш способ охоты на ящеров и адаптировать его под наши
условия.
- Да.
- Идеи есть?
- Пока конкретных идей нет.
- Так, выкладываем сюда всё, что у нас есть! Телефоны, бинокль и рация не в счет.
Мы выложили на землю всё, что нарыли. В нашем арсенале имелись: четыре дымовые
шашки, мой вакидзаси, лазерный меч Лео, заряженная ракетница с одной дополнительной
сигнальной ракетой, фонарики, две зажигалки, газовый баллончик и полупустая фляга с
водкой.
- Газ горючий? – спросила я.
- Да. Ты хочешь соединить его с зажигалкой?
- Можно попробовать. Но это на крайний случай. Вместо водки у нас полная колонка
горючего. А что если мы окружим всю заправку дымовыми шашками?
- Не очень хорошая идея, мы сами можем заблудиться. Ты сможешь обстреливать
крабокальмаров сверху маленькими порциями огня?
- Думаю, да.
- Тогда слушай мой план. Тебе надо притаиться на крыше. Я буду твоей приманкой,
выманиваем их поодиночке.
- А если они будут охотиться, как волки?
- Сразу из двух рук выстрелишь?
- А, ну да. Конечно. Так, разбираем вещи обратно. И дай мне ракетницу. А ты бери себе газ,
оглушишь его ненадолго. Так. И бери мой телефон, - я включила гарнитуру, соединила её с
телефоном, наушник надела на Лео и положила ему в карман телефон, - будешь докладывать
мне о чрезвычайных ситуациях, чтобы ответить на вызов нажми на мигающую кнопочку. А
мне свой отдай.
Ракетницу я взяла себе, приняла феерический облик и отправилась на крышу. Лео
набрал меня, я включила громкую связь, вышел из засады, держит меч наготове. Из укрытия
на него побежал первый крабокальмар. Я прицелилась. Лео опрыскал его газом.
- Стреляй! – крикнул он по телефону.
Я спустила курок. Жук загорелся, упал на землю.
- Отличный выстрел! Ждём последнего гада!
И где он, этот последний? Я оглядела всю точку. Он крадётся слева.
- Лео, беги к колонке!
- Зачем?
- Беги к колонке и приготовься облить его топливом! Он слева от тебя, - я повесила трубку.
Крабокальмар неожиданно выпрыгнул слева. Лео быстро облил его топливом. Я
вышла из феерического облика, прицелилась, нажала на курок. Мимо. Я создала огненный
шар, и, выкручивая сальто, выпустила его на гада. В яблочко! Всё. Сдохли гады!
- Отличная работа, - похвалил меня Лео и протянул мне руку.
Я протянула руку в ответ. После рукопожатия Лео ласково задержал мою кисть и както особенно на меня посмотрел. Никогда парни именно так на меня не смотрели – так просто,
искренне, без задних мыслей. Я так же посмотрела в ответ и улыбнулась.
- В ларьке, наверное, люди, их освободить надо, – предложила я.
Мы подбежали к запаянной гадостью (вероятно, секрет каких-то желёз
крабокальмаров) двери ларька. Я постучала и крикнула:
- Эй! Есть кто живой?
- Мы здесь! Выпустите нас отсюда! – кричали в ларьке.
Я подожгла клейкое вещество. Оно сгорело – дверь открылась. Оттуда вышли три
заправщика, продавец, менеджер и еще дяденька - клиент.
- Спасибо вам, ребята, спасибо! – в разнобой благодарили спасённые, радостно обнимая нас и
горячо пожимая нам руки.
- Среди людей пострадавших нет? – спросил Лео.
- Нет. А это – это они между собой что-то не поделили! – радостно сказал менеджер,
указывая на свёртки.
- На всякий случай сожгите эти свёртки, - посоветовала я.
- Да. Эй, ребята! За работу! – приказал менеджер.
Заправщики и продавец принялись складывать свёртки в одну кучу.
- Ребята, может, вас угостить чем-нибудь в благодарность? Есть энергетики, пиво,
газировка…
Мы с Лёвой переглянулись.
- Может, по энергетику на халяву? – по-русски спросил он.
- Давай.
- Если можно – пару энергетиков. И еще. Как нам отсюда в Ясную Поляну попасть? –
спросил Лео.
- Мне как раз в Царьград надо. Я подброшу, - ответил дяденька, - вон моя машина, я пока
подготовлю её.
Менеджер вынес нам пару банок энергетического напитка.
- Ребята! Идемте! – позвал дяденька.
Мы сели на заднее сидение машины. Дяденька завел мотор, взлетел.
- Не знаете, откуда эти твари? – спросил он.
- Не знаем, - соврала я, - пусть власти разбираются, откуда они.
Он поспрашивал нас, кто мы, как нас зовут, представился сам – его Себастьян зовут,
он с Солярии, в Тридесятое государство по работе прибыл. Про то, что я с Земли, я
промолчала, Лео прикрыл, что мы с ним земляки, с Ираклиона.
- Ого! Вы только посмотрите! – удивлённо сказал Себастьян.
Мы выглянули из окон. По земле текла огромная малиновая река. Крабокальмары. И
они движутся прямо на Ясную Поляну.
- На Ясную Поляну движутся, - заметил Себастьян.
Вот мы уже прибыли к Ясную Поляну. Себастьян приземлился. Нас выбежали
встречать чуть ли не все.
- Приехали!
Мы вышли из машины, поблагодарили Себастьяна, что он нас повез, тот в ответ еще
раз поблагодарил нас за спасение, пожелал удачи и взлетел. Из толпы вышли госпожа Марго,
госпожа Омелия и еще пожилой низенький мужичок с посохом, похожий на магистра Йоду
из «Звёздных войн» (нет, не зелёненький, ушастый и совсем мелкий, а просто лицо похоже).
- Ну наконец-то! – начала госпожа Марго, - к вам вернулись ваши силы?
- Да. И еще.
- У нас плохие новости. На нас движется огромное стадо крабокальмаров.
- Идите отдыхать, – приказала госпожа Марго.
Мы разошлись. Лео отправился к своим, я – к своим. На меня тут же набросились
девчата.
- Кэт, наконец-то! – радостно сказала Эстела.
- Мы так волновались! – продолжила Муза.
- Девочки, ко мне вернулась сила! – похвасталась я.
- А как там Лео? – с подвохом спросила Эстела. Надо срочно увести её от этой темы, пока она
не начала фантазировать. Хотя мне всё больше и больше кажется, что наши с Лео отношения
уже перерастают за пределы обычной дружбы.
- Так, девочки, никто Аську, Сторми и Вейви не видел?
- Они где-то в библиотеке, - ответила Муза, - вместе с Ионой, Флорой и группой ребят из
Пажеского корпуса думают, как разом этих тварей уничтожить.
- Так, я в библиотеку! – я быстренько свалила, пока Эстела не продолжила тему. Не хорошо
так говорить, но не её это дело.
Я прошла в библиотеку. За большим столом, обложившись ноутбуками, книгами и
телефонами, сидели Вейви, Иона и Тим. Аська и Сторми крутились у стеллажей с книгами, а
Флора и Гелиос изучали все книги, связанные с естественными науками.
- Всем привет! – поздоровалась я.
- Катя! – хором ответили девчата.
- Да, это я, я вернулась, и силы ко мне вернулись. Как успехи? – я кинулась к ноутбукам.
- Никак. Их физиология мне, в принципе, понятна. Но как использовать эти данные, я пока не
знаю, - ответила Иона.
- У вас пять минут, чтобы рассказать мне все их особенности, – потребовала я, садясь за стол.
- У них быстро происходит регенерация конечности, убить их можно, только если сжечь.
Обычный инсектицид поможет. Надеюсь. Плавают они тоже скверно, - ответила Вейви.
Ну конечно! Средневековая легенда про крысолова! Своей игрой на флейте он
заманил всех крыс в море, где они и утонули! Вместо флейты у нас будут играть их брачные
сигналы.
- Что самое важное для всех живых существ, даже важнее, чем еда? – спросила я.
Никто не ответил.
- Это продолжение своего рода, если хотите – тупо секс. Из динамиков мы будем распускать
их брачные сигналы, а сами идем по направлению к ближайшей речке. Будем плыть, пока
они не утонут! Главное, это подобрать частоту, которая привлечёт их всех.
- Как ты догадалась? – радостно спросила Флора.
- Я просто вспомнила одну старинную земную легенду. Иона, ты же сможешь сделать такой
передатчик?
- Да. Но нужны мощные динамики.
- Вейви, у тебя, кажется, среди знакомых есть один рок-музыкант, - хитро произнесла я.
- Робин? – спросила она.
- Да. Звони ему, пусть бежит сюда!
Через несколько минут Робин был в библиотеке.
- Что такое, зайчик? – спросил он, целуя Вейви. А вот кто замутил по полной программе!
- Роб, мы кое-что придумали. Сможешь собрать хорошую акустическую систему?
- Кто за связь отвечает? Зовите преподов, пусть полюбуются планом, - приказала я.
Тим по радио позвал директоров.
- У нас такой план. Для этого нужна хорошая акустическая система, средство передвижения и
генератор. Генератор и акустическую систему нам предоставят. План такой. Два студента.
Один водитель, второй за генератором сидит. Нужно подлететь как можно ближе к
крабокальмарам, обработать их соответствующей частотой и вести до реки, пока они не
утонут.
- План хороший. Но очень рискованный – вдруг они смогут вас сбить? – спросил магистр
Йода.
- Нет. Они не способны выбрасывать секрет на высоту больше двух метров, - ответила Вейви.
Директора приняли наш план. За генератором будет сидеть Иона, водителем вызвался
Тим. Однако магистр Йода возразил и предложил должность водителя Робину. Тот
согласился. Машину выделили, необходимое оборудование тоже. Робин позвал сестру и еще
ребят. Иона с Тимом возились над генератором. Надо бы подстраховать их в дороге, еще
кого-нибудь с ними отправить. Одного стрелка и связиста.
Крабокальмары неумолимо приближались. Они хотели одного – жрать. Деревья их не
интересовали – им нужно мясо. Много мяса. Разнести Ясную Поляну, как Облачную башню
не получиться, да и госпожа Марго не позволит.
- Они приближаются! – крикнул дозорный.
- На позиции! – приказал магистр Йода.
- Стойте! – крикнула я.
- Да, юная фея.
- Вы знаете, что этих тварей только огонь возьмет?
- И что ты предлагаешь?
- Дайте каждому какой-нибудь факел. Этого достаточно будет. Просто пусть он прижигает
отрубленную конечность.
- Хорошая идея, юная фея.
На факелы растащили всё, что можно – всю ветошь, какую только нашли, черпаки,
швабры, просто деревяшки, всю техническую вату и просто всё, что горело. Зато теперь
ранее беспомощные воспитанники Пажеского корпуса готовы к обороне Ясной Поляны.
Проект «Волшебная флейта» был еще не готов, когда крабокальмары атаковали нашу
школу. Их действия были хоть и примитивно, но продуманы. Они искали более легкие
входы, нападали на более слабых студентов. Каждый боролся по-своему. Ребята рубили их и
жгли. Ведьмы и феи использовали магию, как могли. Вон госпожа Омелия, госпожа Марго и
госпожа Гертруда как-то объединили свои усилия. Директор Пажеского корпуса, господин
Ахмед (магистр Йода) и его заместитель, господин Эммануил (похожий на чернокожего
актёра Сэмюэла Л. Джексона), бок о бок рубили и поджигали гадов. Вот профессор Торн
умело орудовал самодельным огнеметом, а недалеко профессор Джелрад с необычайной,
кошачьей ловкостью чередует выстрелы и удары кинжалом. Мне и Эстеле в некотором
смысле было легче всех – наша сила была основана на разных видах огня. Муза использовала
ультразвук, чтобы разрушить их покровы, Аська замораживала крабокальмаров и тут же
разбивала их вдребезги, Сторми неистово запускала в них молнии, а Вейви с необычным
сочетанием тоски и ярости в глазах сжигала их.
«Волшебная флейта», наконец, взлетела. Из динамиков раздавались высокой частоты
звуки. Крабокальмары замерли, словно зачарованные. «Волшебная флейта» полетела в
сторону реки. Крабокальмары пошли за чарующими их звуками. Им уже было не важно, что
несколько минут назад они хотели съесть всё, что можно было, что их ожесточенно сжигали
и рубили. Их манили звуки, раздающиеся из динамика. Получилось. Иона – гений
электроники, а Робин на Земле мог бы стать выдающимся звукорежиссёром.
- Катя! Твоя идея сработала! – крикнула мне Аська, - они отступают!
Через час Иона доложила по рации, что крабокальмары утонули в реке, и они
возвращаются в Ясную Поляну. Всё кончено.
Наши гости разошлись по своим школам. У них еще много работы было – надо
убраться и восстановить всё. Наверное, самый большой объем работ предстоит провести в
Облачной башне. Но госпожа Омелия же обещала, что не предъявил лично мне никаких
претензий. И она сдержала обещание. Даже наоборот, похвалила за отличную
наблюдательность, сообразительность и храбрость. Округу еще раз, на всякий случай,
прочесали военные с огнемётами. К счастью, с крабокальмарами как с видом было
покончено, а проблем со СМИ не было. Утка с неизвестным науке видом, возникшим по
неизвестным причинам, прокатила на все сто процентов. Материала для исследования-то не
осталось, весь материал или утонул в речке и был съеден рыбой, или сгорел.
Трёх сестёр простили и не стали портить им хорошие аттестаты и рекомендации.
Наоборот, они отлично сдали свои дипломные работы. У Сторми была отличная работа по
Доминике, законченная с моей небольшой помощью, работа Аськи была посвящена
искажениям-порталам, ну а работы Вейви по генной инженерии (именно так окрестили её
тему) были просто великолепны. Мне удалось посмотреть немного – столько данных, на
Земле с ней можно легко как минимум кандидата наук получить. Как это ни странно, но их
работами очень заинтересовались спецслужбы Тридесятого государства. Я думаю, что свою
задачу максимум они выполнили – силовые структуры с такими результатами им не грозят.
Если, они, конечно, сами туда не пойдут.
«Волшебную флейту» пришлось разобрать на части – зачем она нам, а динамики и
машина казенные, вернуть надо было.
А что касается меня, то к поиску своих настоящих родителей я решила относиться без
фанатизма. Как говорится, бог даст – свидимся, нет – так нет, на «нет» и суда нет. Своих
земных родителей, что греха таить, я очень люблю, восемнадцать лет я считала их своими
родными, они относились ко мне так же. А если мне предстоит выбор – с кем остаться, то я
Землю выберу.
Новичок.
Каникулы я провела, как и обещала, у Дианы. Она учила меня не только магии, но и
обустройству домашнего очага.
- Любая женщина, - говорила она, - не важно, кто она, чародейка, воин, принцесса,
аристократка или простая гражданка своего государства – это, прежде всего, хранительница
домашнего очага. А остальное – прилагается.
На мой взгляд, она абсолютно права, даже добавить нечего. Жаль, что она находится в
своей духовной формации. Из неё, на мой взгляд, получилась бы отличная жена и мать. На
мой вопрос, сможет ли она вернуть меня на Землю, она ответила, что порталы на Землю она
сроду не открывала, а на Землю я попала благодаря хитрости моих родителей. А что про
приличное знание русского языка – то ничего удивительного, ведь язык доминиканцев очень
похож на русский, а письменности она обучилась в рекордно короткие сроки. Конечно же, я
спрашивала про моих родителей – какими они были людьми. Моя биологическая мать, со
слов Дианы, женщина добрая, умная, не терпящая несправедливости, но с сильным, порой
гипертрофированным чувством долга, вольная и решительная. А вот мой биологический отец
(почему-то при его описании Диана часто пользовалась выражением «её муж») был, как я
поняла, сволочью приличной, а единственная причина, по которой Елена пошла за него - это
интересы державы. Поскольку на Доминике были матриархальные отношения, то особо он и
не выступал.
Кроме этого, Диана занималась моей физподготовкой. Я научилась вызывать морских
коньков, уверенно на них держаться и даже трюки кое-какие выполнять, пробегать без
подпитки больше и быстрее. Правда, нормально плавать я так и не научилась. Ещё её очень
впечатлила моя почти стёршаяся роспись, вернее, мои драконы. Пейзажи, змею и ящериц она
хотела оставить на произвол судьбы – пусть дальше стираются, а драконов решила закрепить.
Змею над чашей я так бросить не могла, а пейзаж так и напрашивался остаться. В итоге, к
стиранию были приговорены только ящерицы. Не знаю как, но после её настоек рисунок стал
чётче и ярче. Наверное, теперь это самые настоящие татуировки. Надеюсь, что к окончанию
моей учебы в Ясной Поляне они сотрутся – потому что если их увидит мой земной папочка,
он меня убьет!
Впервые за долгие годы мой телефон не умолкал – мне звонили и девчата из школы, и
родители с Земли, и девчата с универа (конечно, намного реже), и, что самое удивительное
для меня – Лёва. Спасибо Ионе за небольшую модернизацию моей ласточки! Теперь у меня
появился слот для второй сим-карты, а значит, еще более халявная связь, чем Tele2, и еще
куча разных примочек от простого фонарика на основе светодиодной вспышки и
водонепроницаемого корпуса до встроенного радиометра. В последних числах месяца мне
снова предстояла вернуться в школу.
- Если будут проблемы – заходи, и друзей приводи. Чем смогу – тем помогу, если что – совет
дам.
За лето школу отреставрировали, отремонтировали. Новичков было не очень много,
даже меньше, чем в нашем наборе. И начало учебного года у нас был насыщеннее. К нам
прилетели гости, ребята из Пажеского корпуса и Облачной башни.
Из старого выпуска к нам, а вернее, к Робину, заглянула Вейви (как говорится, c’est
l’amour). Как она объяснила, её сёстры были заняты, но просили её передать нам всем привет.
И нашей небольшой бандой – пять фей, пять ребят из Пажеского корпуса и одна уже
профессиональная ведьма заняли небольшую поляну на заднем дворе школы. Компания у нас
сложилась дружная, но по парам отношения сложились многогранно. Для Эстелы и Эдда их
отношения больше похожи на мимолётное влечение. Робин испытывал к Вейви достаточно
глубокие чувства, думаю, у них всё получится. Мы с Лёвой – это мы с Лёвой, коалиция двух
чокнутых любителей активного отдыха и различных авантюр. А отношения Тима и Ионы,
как и Гелиоса и Флоры – что называется, дружба по интересам (а что дальше будет – как
говорится, чем чёрт не шутит). Я пошла за телефоном в комнату. На обратном пути я решила
срезать угол и сама не знаю как заблудилась. Наверное, это старое крыло. Я прошла вглубь
коридора. На одной стене висела большая картина – закрытая дверь с витой золотой ручкой.
Я подошла посмотреть. Так. Это не картина. Это зеркало. Я подошла к противоположной
стороне. Может, это выход? Ладно, будь что будет. Отражённая ручка стала более
материальной. Я потянула её вниз, открыла дверь. А это не выход. Это библиотека. Закрытый
фонд, информация «для служебного пользования».
- Что вы здесь делаете, юная фея? – спросил чей-то тоненький, высокий, будто комариный,
голос.
Я обернулась. Прямо передо мной в полёте зависла миниатюрная, размером с
небольшую кошку фея в голубом платье и с прической под 20-е годы XX века – такая
Эллочка Людоедка.
- Здрасьте, - произнесла я, - я заблудилась и вот, сюда зашла.
- Это закрытая библиотека, вход сюда разрешён немногим лицам.
- Но почему?
- Данные хранящиеся здесь – не для всеобщего пользования. Я не имею права рассказать вам
о них.
- Ну а вы имеете право рассказать мне, как отсюда выбраться?
- Да. Выходите из коридора, потом налево. Там прямо, никуда не сворачивая.
- Ага. Спасибо. Обещаю, никому ничего не скажу.
Я вышла из комнаты, свернула налево, там прямо. Вот, я снова за пределами школы.
Вот так открытие. Выходит, даже не ДСП, а целая производственная тайна.
- Почему ты так долго? – спросила Флора.
- Заблудилась, - кратко ответила я.
Под вечер гости разошлись. Завтра предстоят небольшие официальные мероприятия,
болтология и всё такое, а позже можно будет выбраться в город, пошляться. Я вышла на
задний двор. Ярко-красное солнце заходило за лесной гребень, розовые облачка, слегка
подгоняемые лёгким бризом, провожали его за горизонт. В зарослях что-то шевельнулось.
Слышались чьи-то шаги. Я подошла ближе. Ветки деревьев шевелились всё сильнее и
сильнее. Я уже приготовилась накинуть феерический облик и вспугнуть непрошенного гостя,
как из леса выходит, даже выползает девушка моего возраста, плюс-минус год, на армянку
похожая, в потрёпанном желто-зеленом комбинезоне под сапоги на небольшом квадратном
каблуке, шоколадного цвета волосы растрёпаны, в серых глазах смешались страх и усталость.
Видно была, что она очень долго и быстро шла без привала, возможно, убегала от кого-то.
- Стой, стой, - я придержала её за плечи.
- Где я? – устало спросила она.
- Это Тридесятое государство, Ясная Поляна.
Девушка что-то прошептала, похожее на армянское «ушла».
- Как тебя зовут? – спросила я.
- Лейла.
- Катя. Всё хорошо, ты в безопасности.
Лейла медленно сползла по мне на землю.
- Эй, эй! – я опустила Лейлу на землю, положила на спину и похлопала по щекам. Это от
усталости.
Подбежали девчата.
- Кто это? – спросила Эстела.
- Её зовут Лейла. Она только что из лесу выбежала. Иона, проверь её состояние.
Всё тот же универсальный и многофункциональный жучок вылетел из телефона,
пожужжал, пострелял электромагнитными волнами и вернулся обратно.
- Истощение? – спросила я.
- Истощение. Её срочно в госпиталь надо.
- Флора, помоги мне её донести! – попросила я, поднимая Лейлу с земли.
Флора помогла мне донести пострадавшую в медпункт (тяжёлая девочка, наверное,
спортом занимается).
- Кто это? – спросила школьный фельдшер.
- Пострадавшая Лейла, с признаками истощения была обнаружена мной у кромки леса,
расспрошена на предмет установления личности, после чего она упала в обморок и была
доставлена сюда для оказания медицинской помощи, - отчиталась я.
- Понятно. Ну что, девочки, пока идите отсюда. Я займусь ей и доложу директору.
Мы вышли из госпиталя, направились в нашу гостиную. Вот так день! То фонд
закрытый нашла, теперь вот измотанную девочку, долго от кого-то убегавшую, поймала.
Прикол будет, если она еще и феей окажется. Вопросов много – от кого она убегала, почему
она убегала, сколько километров она пробежала. Просто чудо, что она вышла на нас. До
Пажеского корпуса она не дотянула бы, Облачная башня вообще в другой стороне, другие
населённые пункты еще далече. Эти же вопросы, наверняка, мучили и девчат. Надо будет её
завтра проведать, расспросить обо всём.
На следующий день, едва получив всё необходимое, мы сорвались в медпункт,
проведать Лейлу.
- Ну, как вчерашняя пострадавшая? – спросила я.
- Ей больше ничего не угрожает. Она девочка крепкая, здоровая, в отличной физической
форме.
- Можно к ней? – спросила Флора.
- Да. Конечно. Компания ей как раз будет не лишней.
Мы прошли в госпиталь. Лейла надевала сапоги. Куртка лежала рядом на стуле, сама
она была в спортивной майке. Ну что – девочка она спортивная, причем многопрофильная.
Судя по развитию мышц плечевого пояса она одно время серьёзно занималась плаванием.
Так же хорошо развиты мышцы голени – она хорошо бегает, но скорее так, для удовольствия.
Мышца бедра и верхних конечностей тоже хорошо развиты, наверное, спортивной
гимнастикой занималась. Нет, вряд ли – гибкости для гимнастики не хватает. Наверное,
просто качалась.
- Привет, - поздоровалась я.
- Привет.
Девочки представились друг другу.
- Ну, ты как?
- Я в порядке. Мне бы с директором поговорить и родителям позвонить.
- А ты откуда? – спросила Флора.
- Я – царевна Андроса.
Андрос, Андрос. Кажется, остров есть такой греческий, в Эгейском море. А тут,
оказывается, планета есть такая. И Доминика тут есть, и Андрос, и Ираклион. Интересно, а
какие еще совпадения есть?
- А кто довёл тебя до такого состояния? – спросила Эстела, - Как ты оказалась так далеко от
родины?
- Недавно я угодила в искажение пространства и оказалась в огромной и страшной пещере.
На меня несколько раз нападали ужасные монстры, но я отбивалась и убегала. Когда я уже
нашла выход, прямо передо мной приземлилась огромная птица, напоминающая феникса.
Она съежилась и приняла обличие человека в рыцарских доспехах. У него были огромные
красные глаза…
- Не надо, не говори дальше, - я хотела остановить Лейлу от дальнейшего стресса, связанного
с воспоминаниями.
- Нет, - возразила она, - я должна вам рассказать. Это чудовище… оно похитило мой морской
камень. И сбросило меня в пропасть. Я открыла портал и оказалась в ваших краях. А дальше
вы всё знаете.
Очень приятно. Самое настоящее разбойное нападение. Ещё и с покушением на
убийство.
- Какую ценность представлял этот камень – драгоценный, полудрагоценный, поделочный?
- У меня на родине он является символом моря, такого качества его добывают в одном месте.
- Понятно. Драгоценный камень, представляющий большую материальную ценность.
- А практическую ценность он имеет? – спросила Иона.
- Когда чудовище хотело отобрать камень, оно упоминала что-то о ключе.
А здесь уже дело серьёзное. Речь идет, похоже, об агрессивно настроенном фанатике,
еще и с магическими способностями. Дело не для дилетантов.
- Мне же родители голову оторвут! Я должна вернуть его!
- Лейла, одна ты туда не пойдешь, - заявила я. – Может, тебе в жандармерию сходить и
рассказать им всё?
- Нет. Я должна сама его вернуть.
Упрямая девочка!
В комнату вошла фельдшер.
- Царевна, с вами хочет поговорить директор.
- Я должна идти.
Мы решили проводить Лейлу к госпоже Марго и подождать там. Прождали где-то час.
- Ну, что? – спросила Муза.
- Я остаюсь у вас на учёбу. И меня сразу на второй год определили. Эстела, нас поселили в
одной комнате.
Мы отправились в наш сектор. Как и год назад, день продолжился шопингом – Эстела
затянула нас всех в город. А я заодно послушала рассказы Лейлы о её родном государстве.
Итак, Андрос. Простая (т.е. состоящая из одной планеты) система, расположенная где-то
посередине третьего витка галактики, планета почти полностью покрыта морями, климат
полностью тропический и субтропический, у полюсов - умеренный. 60% дохода составляет
туризм, 30% - экспорт пищевых продуктов (Андрос – страна аграрная), 5% горнодобывающая промышленность, в основном драгоценные камни и металлы, 2% - доходы
от продаж изделий ВПК4, 4% - прочие доходы. Сюда входит экспорт продукции
гражданского машиностроения, легкой промышленности и отрасли НТР5. Большая часть
страны покрыта океанами и морями.
На второй год обучения программа такая: частное волшебство, всё тот же альвинский
язык, магия природы, боевая магия, основы алхимии, введение в тёмную магию и способы
защиты от неё, всё та же физкультура, практических занятий стало больше, а заклинания
сложнее. В курсе частной магии такие темы, как материализация предметов, телепортация,
управление погодой, устранение препятствий, массовая защита населения и объединение сил
нескольких фей, почему-то названное биологическим термином «конвергенция»6. В качестве
факультатива по физкультуре Лейла выбрала фехтование.
Лейле взбрело в голову вернуть свой камень – вот хоть кол на голове ей теши, но она
лично попрётся в эти горы, лично найдет этого феникса и лично конфискует этот камень. Она
хотела пойти на ближайших выходных. Но я настояла, чтобы она подождала еще неделю –
как раз на следующей неделе мы как раз материализацию проходим, да и с тёмной магией и
способами защиты от неё поближе познакомимся. А заодно и команду соберем. Можно будет
привлечь сестричек-ведьм, дипломированные специалисты не помешают. Ребята из
Пажеского корпуса точно пойдут, уж кто-кто, а они ни одной авантюры мимо себя не
пропустят. А я заодно за эти две недели познакомлюсь с Уголовным кодексом и
Международным правом. Иона пусть прорабатывает маршрут путешествия. Фоторобот
подозреваемого мы составили – он относится к расе фениксов, ребят серьёзных, очень
любящих деньги, обычно сговорчивых. Единственная наша проблема – феникс, особенно
юный, всегда достигает своей цели и делает это с максимальной для себя выгодой. И нам
остаётся надеяться, что это было всего лишь простой разбой.
Девчонкой Лейла оказалась хорошей, по духу схожей со мной, в нашу банду влилась
быстро и легко. Теперь в нашем маленьком девичьем коллективе воцарилось полное
равновесие: инфантильность Эстелы в полной мере уравновешивалась серьезностью Лейлы
(по коему поводу они по началу чуть ли не конфликтовали, но в итоге примирились),
нежность и мягкость Флоры – рокерской грубостью Музы, а рациональность и логичность
Ионы – полным отсутствием этого у меня.
Военно-промышленный комплекс
Научно-техническая революция
6
В биологии - возникновение сходства в строении и функциях у относительно далеких по происхождению
групп организмов в процессе эволюции.
4
5
Через две недели, в субботу, наша банда – шесть фей, пять воспитанников Пажеского
корпуса и три дипломированные ведьмы (они как раз в тот район собирались, некий богатый
дядя Ариэл Дамакор пожелал нанять сестёр в качестве экспертов по науке и искусству)
отправилась на поиски приключений.
Путешествие по Нижним землям.
Восемь ноль-ноль. Сбор на площадке перед ангаром в Пажеском корпусе. Восемьтридцать. Вылет из ангара Пажеского корпуса на универсальном летательном аппарате типа
«Спирит» под предлогом поездки на прогулку в горы. Наш план: Робин и Муза остаются
сторожить корабль, остальные разбиваются на три группы и с трёх точек подходят к жилищу
нашего товарища. Самый сложный из участков взяли я, Лео, Лейла и Аська. Второй участок
взяли себе Эстела, Вейви, Иона и Эдд, последний участок лежал на Флоре, Сторми, Тимохе и
Гелиосе. Связистами были Лео, Иона и Тим. Время выхода в эфир – каждые полчаса. Взяли
позывные: корабль – «гнездо», наша группа – «кобра», вторая группа – «гюрза», третья
группа – «гадюка».
Десять ноль-ноль. Прибытие на место, посадка, выдача средств связи и снаряжения.
Выход на позиции, начало марш-броска. По плану, один участок в десять километров у нас
был общий – в этом районе как раз произрастают съедобные растения и протекает подземная
река с отличной питьевой водой. В этом квадрате у нас и будет привал пятнадцать минут.
Первая часть нашего отрезка была исключительно каменной. На второй части были
залежи красивых ярко-красных кристаллов. Интересно, их открыл кто-нибудь? Аська взяла
небольшой образец себе, внимательно его рассмотрела.
- Что это? – спросила Лейла.
- Не знаю. Но камни отличного качества, очень чистые, насыщенные. И, возможно, с
астеризмом7, - ответила Ася, изучая камень под специальной лупой.
- Откуда ты это знаешь? – спросила Лейла.
- Я в своё время геологию изучала.
Я заметила в толще залежей утолщение – явно искусственное. Подошла поближе,
присмотрелась, раздвинула камни. Там лежал человеческий скелет. Я ещё больше разрыла
камни, осмотрела череп. Справа, перпендикулярно лямбдовидному шву, соединяющему
затылочную и теменную кости, был вдавленный перелом – явно вследствие удара обо что-то.
Возможно, это стало причиной смерти этого человека. А вот и остальной скелет. Отсутствует
большая часть левой кисти – от неё остались лишь кости запястья, на лучевой кости
царапины, как будто бы их грызли. Это мужчина, брахиморфного8 типа телосложения,
примерно тридцати лет – клиновидная и затылочная кость срослись в одну базилярную кость,
саггитальный шов начал зарастать, угол нижней челюсти почти прямой, кстати, у него
остаточный лобный шов и двойная кость инков9, интересное сочетание аномалий. Его
грудные позвонки в области дуги повреждены, остистый отросток седьмого шейного
позвонка переломан – еще одно доказательство того, что он обо что-то ударился. Да и есть
обо что – крупных кристаллов хватает. Об них вполне можно было удариться. Рядом – еще
7
Звёздчатость, свойство, обуславливаемое наличием иголочек рутила, ориентированных по определенным
кристаллографическим направлениям, пересекающимся под углом 120 о, либо наличием полых трубчатых
канальцев, проходящих в кристалле в этих же направлениях, проявляется при огранке камня кабошоном.
Брахиморфность - в антропологии тип пропорций тела человека, характеризующийся широким туловищем и
короткими конечностями, мезоморфность – средний тип телосложения.
9
Добавочная шовная кость, возникающая в результате неправильного развития костей черепа, представляет
собой верхнюю часть чешуи затылочной кости, развивающуюся самостоятельно.
8
один скелет мужчины примерно того же возраста, мезоморфного типа, но на сей раз с
повреждёнными шейными позвонками и отсутствием грудины. А вот еще скелет какого-то
крупного животного. У него деформированы шейные позвонки – животное было задушено.
- Но если эти камни такие хорошие и недалеко от города находятся, то почему их никто не
добывает? – удивился Лео.
- Может, закон не позволяет, - предположила Лейла.
- А я думаю, что причина в другом. Здесь просто опасно работать. Смотрите, - я показала
скелеты.
- Но как? Кто их так? – спросила Ася.
- Я думаю, дело было так. Эти люди – исследователи, мужчины, примерно тридцати лет.
Судя по тому, что скелеты находятся в более-менее целом состоянии, был еще как минимум
один, выживший. Всё произошло примерно так. Они попали в засаду группы крупных
хищных зверей. Вот этого зверь, видимо, отбросил на кристалл, он повредил себе
позвоночник и затылок. Зверь сожрал его левые фаланги пальцев и пястные кости. Второй
зверь накинулся на этого, судя по повреждениям шейных позвонков - перегрыз ему горло, и
сожрал грудину. Третий отбивался еще от одного зверя. У него получилось. Он его убил, вот
и скелет, судя по деформированным шейным позвонкам – задушил, отпугнул зверей от
мёртвых товарищей, положил трупы рядом и закопал. Ну, чтобы их дальше зверьё не ело.
Судьбу этого человека я не знаю – он мог погибнуть по пути, а мог вернуться домой живым,
но что факт – никому он об этих местах не рассказал, а больше экспедиций и не было.
- Нам надо быть осторожными, - заключила Ася.
Сфотографировав общий вид пещеры и отдельные красивые кристаллы, мы пошли
дальше. Надо будет поискать в архивах данные об экспедициях в эти места.
- Катя, а как ты узнала… ну… что это были именно мужчины? – спросила Лейла.
- Проще простого. Во-первых, по форме таза. У мужчин вход в таз уже, крылья подвздошных
костей направлены более вверх, вследствие чего расстояние между гребнями и остями
меньше, чем у женщин, тазовая апертура имеет форму карточного сердца, у женщин она
более округлая, место схождения ветвей лобковых костей образует острый угол, в то время
как у женщин образуется арка, то есть они сходятся под тупым углом. Далее. Крестец у
мужчин уже, более вогнут, чем у женщин. Дальше. Череп. У мужчин более выражены
надбровные дуги, более мощные скуловые кости и нижняя челюсть. Возраст. Возраст можно
приблизительно определить по характеру окостенения, зарастанию швов черепа и развитию
зубов.
- Катя у нас на врача училась, прежде чем сюда попала, - пояснил Лёва.
Пещеры были построены по типу галерей – камеры соединялись друг с другом
пещеристыми коридорами. До места выхода галереи в большую подземную впадину
оставалось немного – всего три километра. Вот из-под земли бьёт ключ, дающий начало
одному из притоков подземной реки. Ася насторожилась.
- Что такое? – спросил Лео.
- Кажется, тут кто-то есть. За нами следят.
Я прислушалась. Присмотрелась. Надо будет попросить Иону встроить мне в телефон
такой же сканер, как и у неё. Где-то послышалось голодное рычание. Вот еще такое же.
- Становимся в круг, спинами друг к другу! Быстро! – приказала я, вытаскивая из ножен меч.
Откуда-то на нас выпрыгнула стая голодных пятнистых коричнево-серых хищников.
Это была смесь крупных кошачьих и динозавра, размером с пантеру. По скелету похоже на
ту, что мы нашли. Звери старались окружить нас. Их было пятеро – на одного больше чем
нас. Вот первый зверь ловко прыгнул на нас – Ася его заморозила. Ледышка разбилась о пол
вдребезги. Второго плазменным шаром, даже не дожидаясь атаки, убила Лейла. Осталось
трое. Но их голод был сильнее здравого смыла. Давно, сволочи, не ели!
- Материализацию уже проходили? – спросила Ася.
- Да, - ответила я.
И тут у меня возникла идея – материализовать им огромный кусок мяса.
- Лейла, давай материализуем им мяса, пусть они из-за него и передерутся!
- Это идея! Готова к конвергенции?
- Да. Представь большую тушу свиньи!
Мы материализовали свиную тушу прямо перед глазами зверей. Один из них подошел,
понюхал. Принялся жрать. Второй тоже понюхал, начал жрать с другой стороны. Третий
подошёл еще как-то и принялся за еду. Первый жадно рыкнул. Третий побоялся, отошёл,
принялся ждать в сторонке. Второй не обратил на это внимания и принялся за еду. Первый
еще раз рыкнул и оттащил тушу подальше. Второй понял, откуда взялось это мясо и
огромными светло-зелёными плошками посмотрел на нас, типа, дайте еще. Жалко нам кисок
стало – они же не со зла на нас напали. Мы материализовали еще две свиные тушки и тихо,
но быстро ушли оттуда. Едва мы убедились, что звери увлечены едой, мы побежали прочь по
течению реки. Вот обрыв. С него шумным водопадом речка стекала вниз, а с обрыва вниз
свёл некое подобие винтовой лестницы. А внизу, во впадине раскинулся огромный
подземный город, а на потолке висели в воздухе два огромных желтых шара.
- Это невероятно! – восхитилась Ася.
- Да, – добавила я, - вот уж не думала, что тут жизнь есть.
Сфотографировав общий вид города, мы спустились вниз и пошли по направлению к
городу. Где-то здесь нас должны ждать остальные. Надо переназначит встречу на
центральной площади города. Вон, как раз и фонтан. Там и встретимся.
- Лео, свяжись с остальными, спроси где они. Я думаю, надо назначить встречу на площади у
фонтана.
Жители этого подземного царства отличались от жителей поверхности большими
глазами, меньшей комплекцией, более бледной кожей и более крупными кистями. Большие
глаза можно легко объяснить жизнью в слабоосвещенном пространстве. Я уверена, что
основные отличия состоят в биохимических процессах этих людей. Они, бесспорно, пошли
от обычных людей. Но географическая изоляция и естественный отбор дали новый подвид
человека. Условно назову его Homo sapiens trogloditus, или проще – троглодиты, или
пещерные люди.
- Катя! У нас проблемы. Иона не отвечает.
- Попробуй еще раз.
- Гюрза, гюрза, я кобра, я кобра, приём!
Ответа нет.
- Гюрза, я кобра, я кобра, повторяю, приём!
- Гюрза на связи.
- Ух, наконец-то. Почему не отвечали?
- У нас проблемы. Эдд попал в заложники к местной принцессе!
Ничего себе, какой поворот событий!
- Встретимся на площади с фонтаном, расскажите подробнее.
- Вас поняли, отбой!
Мы собрались на площади перед фонтаном. Эстела чуть не плакала.
- Так, ну а теперь подробности, - потребовала я.
- Идем мы себе к городу, никого не трогаем, - начала Иона.
- Тут прямо на нас прётся эта сумасшедшая принцесса с отрядом громил, окружает нас,
начитает допрашивать – кто такие, куда идем, - продолжила Вейви, - ну мы им всё сказали,
что мы с поверхности, что мы никому здесь ничего плохого не желаем. Тут её словно
перемкнуло. Она его просто задержала и потащила с собой.
- Вы возражать пытались? – спросила Аська.
- Пытались, - ответила Вейви, отвернув голову, - еще как пытались. Она… она…
- Она так и сказала, - произнесла, наконец, Эстела, - что хочет пожениться с ним прямо
сегодня. И увела за собой!
Плохо дело. Надо срочно разобраться.
- Надо бы во дворец пойти. Поговорить с этой принцессой, - заметила я.
- Это опасно, - проинформировала Иона, пошарив в телефоне, - принцесса Селена владеет
многими видами единоборств.
- Мне нужна вся информация. Обо всём – о порядках в этом королевстве, о самой принцессе,
об их традициях, - потребовала я, - сейчас у нас будет мозговой штурм. Просто сидим и
анализируем всё, что придёт в голову. Иона, что у тебя есть?
- Подземный город-государство Инкерман. На данный момент единственное известное
пещерное государство в нашем мире. Государственный строй – матриархальная монархия.
- Когда и как у них свадьба происходит? – спросил Лео.
- Свадьба начинается, когда солнца становятся лицом к лицу. Жених и невеста облачаются в
свадебные одежды, невеста сразу подходит к алтарю в центральном храме города, у
священного камня. Жених находится в подготовительной комнате, где родственниками
невесты происходит его «выкуп». После этого родственники велят быть хорошим мужем, и
жених в сопровождении всех родственников идет по дороге к храму. Эта дорога составляет
пятьсот метров и называется «Дорогой глубоких мыслей». Перед свадьбой жрица
спрашивает, есть ли причины не состояться этому браку и почему.
Кажется, у меня начинает складываться план.
- Так, еще лазейки есть?
- Да. Если жених или невеста друг другу были не верны, то пострадавшая сторона может
отменить свадьбу.
- Сколько времени до свадьбы осталось? – спросила я.
- Всего два часа.
Два часа. В нашем случае, более чем достаточно.
- От храма до королевского дворца далеко?
- Километр.
- План храма есть?
- Да. Смотри.
Иона протянула мне телефон. Храм устроен просто. Большой священный камень
вместо алтаря, имитация сводов, по которым можно легко пролезть и без страховки.
Надеюсь, что все думают о том же, что и я – устроить красивый спектакль.
- Все думают о том же, что и я?
- Не знаю, о чём думаешь ты, но я думаю, мы устроим им спектакль, - сказала Ася.
- Я думаю о том же. Надо распределить роли. Эстела, я думаю, ты будешь отменять свадьбу.
- Это опасно, - заметила Иона, - Селена вполне может ожидать такого хода именно от
Эстелы.
- Тогда это буду я. Меня она в лицо не знает, а прокрасться в храм я смогу. Доверьте это дело
мне. У них есть еще какие-нибудь традиции?
- Да. Возможно, тебе придётся отстаивать свою точку зрения в бою с принцессой.
- Бой можно устроить. Но в это время надо незаметно выкрасть Эдда.
- С этим мы справимся, - заявила Вейви. – А что если попробовать просто загипнотизировать
принцессу?
- Это можно рассмотреть как ключевую идею. Еще один нюанс: кого выдаём за
родственников жениха?
- Меня, - робко произнес Тим, - я справлюсь.
- Тимми, я с тобой пойду, - решительно сказал Гелиос.
- Я с вами, - отрезала Сторми, - постараюсь запудрить им мозги.
- Еще нам нужна связь. Телефоны у всех ловят? – спросила я. – Мой ловит, хоть и слабо.
Телефоны ловили у всех. Отлично.
- Родственники, занимаем позиции, идите во дворец. Вейви, постарайся найти принцессу и
сделай с ней что-нибудь. Только в пределах Уголовного кодекса.
«Родственники» отправились во дворец. Вейви – с ними, искать принцессу. А мне
через два часа надо быть в храме.
- Стойте! Именем королевы Инкермана вы арестованы! – крикнул кто-то сзади нас.
Мы обернулись. Прямо на нас шёл отряд местных полицаев. Это плохо. Кажись,
принцесса настроена очень серьёзно и агрессивно.
- Сдаёмся или бежим? – спросил Лео.
- Я за то, чтобы бежать врассыпную, - предложила я.
- Хоть бежать это не логично, но в тюрьму я не хочу! – заявила Иона.
- Царевны Андроса не сдаются!
- Принцессы Солнца и Луны тоже!
- А я просто сдаваться не люблю, - заявила Аська.
- Тогда – бежим! – предложила Флора.
Мы кинулись врассыпную. Ну что, включаем элементы пар-кура! Мы с Лео забрались
по пожарной лестнице на крышу здания. Лейла забралась на соседнюю крышу, Флора,
Эстела, Иона и Ася бросились в рассыпную. За нами вдогонку бежали полицаи. С крыши на
крышу, с балкона на балкон, по вбитым арматурам и более-менее крепким бельевым
веревкам, мы убегали от них. Один из промежутков между домами был слишком большой,
чтобы перепрыгнуть его с маху. Одно из окон в этом доме было настежь отворено. Проще
было туда запрыгнуть и пробежаться.
Мы отошли подальше для разбега. Пожали друг другу руки и кивнули головой.
- Стойте! Не дурите! – крикнул один полицай.
- Руки за голову! Медленно подходите! – крикнул другой.
Мы рывком разбежались. Оттолкнулись от бордюра. И в свободном полёте полетели в
закрытое окно. До нас донеслись слова полицаев:
- Ни хрена себе!
- Больные!
Спасибо за щедрые комплименты. Мы приземлились прямо в открытое окно. В
комнате был маленький мальчик, лет четырех, не больше. Он сидел на табуретке и играл на
рожке. Наше появление отвлекло его.
- Кто вы? – спросил он.
- Мы… мы ангелы, - сморозил Лео. - Мы спустились сюда, под землю, чтобы посмотреть, как
вы здесь живёте.
На нормального ребёнка его возраста эта утка бы прокатила, но этот мальчик был
атеистических взглядов:
- Ангелов не существует, это всего лишь сказки. Вы воры и пришли, чтобы обокрасть дом,
вернуться на Верхнюю землю и продать всё.
- Нет, мальчик, - я подошла к ребенку и погладила его по головке, - мы не воры. Воры
приходят ночью, а сейчас день.
Мальчик начинал верить.
- Если вы ангелы, то где ваши крылья?
- На земле мы их складываем, чтобы не смущать людей и не выдавать себя, - ответил Лео.
- Наша миссия тайная, никому не говори, что ты нас видел, - таинственно произнесла я.
- Да. Хорошо. Я никому не скажу.
- Нам пора, мы пошли. Помни, ты нас не видел! Продолжай заниматься музыкой, дитя.
Мы вышли из комнатки, тихо прошли на противоположную стену, нашли балкон и
перелезли на другую крышу.
- У тебя хорошо получилось! – заметила я.
- Спасибо, что поддержала!
Следующая крыша оказалась крышей кабака. Перед входом сидел молодой троглодит
с бутылкой в руке. Он периодически отхлёбывал оттуда и тихо матерился. Вот подбежала
Лейла, за ней – Флора, Эстела, Иона и Ася. Мы спустились с крыши прямо перед этим
троглодитом.
- Вы те, за кем гоняется стража? Вы – с Верхней земли? – спросил он.
- Да. А как вы догадались? – спросила Флора.
- Да как тут не догадаться! Нет, ну вы представляете! Она меня послала! Ей розы мои не
понравились! Розы, из-за которых я на Верхнюю землю пошёл, жизнью своей, можно
сказать, рисковал! Розовый цвет ей банальный! – причитал троглодит.
- Вы это о ком? Не о принцессе ли?
- О ней. Это я, я должен на ней жениться! Я должен был идти дорогу глубоких мыслей, это
моей маме должны выкуп за меня отдавать! А она… - троглодит хлюпнул носом, отхлебнул.
К нам подбегали полицаи. Их было больше десятка, значит, часть бежит не за нами.
Из-за угла на меня налетела Вейви.
- Провалилась? – спросила Иона.
- Да. Эта принцесса… она реально больная какая-то!
Нас окружили полицаи.
- Ваше превосходительство! – позвал один из них. Троглодит поднял голову, - отойдите
отсюда, это опасные злодеи! Всё, клоуны! Спектакль окончен! А ну руки вверх!
Полицаи наставили на нас своё оружие. Мне это надоело. Я представила, что в моей
руке сейчас заряженный АКМ. Три с лишним килограмма армейского железа опустились мне
на руку.
- Ага. Щас, - я подняла автомат, взвела и сделала предупредительный выстрел в воздух.
Полицаи хоть и не поняли сути, но испугались. Не видели здесь, видимо, таких
хлопушек. Я перевела автомат в режим очереди, направила дуло на полицаев. Стрелять я
буду, если что, не прицельно.
- Значит так, - продолжила я, по очереди направляя ствол на каждого полицая, - сейчас вы все
опускаете свои консервы и топаете обратно по своим участкам. Я понятно объясняю?
Один из полицаев серьёзности моих намерений не понял – потянулся за табельными
дротиками. Я выпустила в его сторону неприцельную очередь.
- А теперь всем всё понятно? По участкам бегом марш!
Полицаи стояли, обескураженные. Замкнуло у них процессоры.
- Вам что, девушка непонятно сказала? – подал голос неудавшийся жених.
Полицаи разошлись, бурча под нос различной эмоциональной окраски синонимы
слова «ненормальная». Я убрала автомат. А вот ещё одно новое действующее лицо – жених.
- А вот новый жених! – воскликнула Эстела.
- Думаю, любовь принцессы это не проблема, - заявила Ася, - Да, Вейви?
- Да.
На лице Эстелы выразилось недоумение.
- Вы и любовные чары? – спросила она.
- Не знаю как вас, но нас этому учат на первом же курсе, - ответила Ася.
- А разве вы не тёмную магию учите?
Предрассудки. Обычные предрассудки.
- Между прочим, - заступилась я, - в русском языке слово «ведьма» происходит от глагола
«ведать», то есть «знать», а его прямым синонимом является слово «знахарка». А некоторые
лингвисты вообще соотносят это слово с выражением «ведающая мать».
Больше вопросов не было.
- Надо будет русский язык на досуге выучить, - сказала Аська.
- Ах, простите, не представился, - подал голос троглодит, - Оронт.
- Девчата, вы справитесь? – спросила я.
- Да, - ответила Вейви, - нам бы портретик принцессы не помешает.
- Такой пойдёт? – Оронт вытащил откуда-то фотокарточку. – Раньше это был настоящий
портрет, но на Верхней земле сказали, что так он надёжнее сохранится. А хорошенькая эта
принцесса: в меру худенькая, красивые золотые глаза, небольшой нос с горбинкой,
пухленькие губки, из-под шлема выглядывали светло-каштановые волосы, лицо само по себе
красивое, благородное.
Новости от «родственников» были неважные – во дворец они прошли, за
родственников прокатили. Но они узнали, что все подходы к храму будут оцеплены
полицаями, а в храме будет дежурить дополнительный наряд. Мы зашли в таверну (по
заверениям Оронта, в эту таверну ни один фараон не сунется), нашли тихий столик и
принялись отшлифовывать наш план. Мне следует занять позиции заранее, а остальные
должны обеспечить благополучное прибытие жениха в храм. Я в свою очередь должна буду
пороть любой бред, лишь бы потянуть время. В школе у меня это хорошо получалось.
Начинаем операцию «Женитьба Фигаро».
Я побежала к храму, стараясь не попадаться полицаям на глаза. Теперь надо попасть
на задний двор, к большой скале с площадкой, закрепить там верёвку и замаскироваться, какнибудь прикинуться ветошью и ждать. Жрица должна спросить, есть ли причины этому
браку не состояться. Тут выпрыгиваю я – в случае, если наш жених не успеет вовремя. До
свадьбы и так полчаса осталось. Аська с Вейви сейчас, наверное, во всю творят любовное
заклинание, от их магии ведь зависит львиная доля успеха всей операции. Вот. Отсюда
открывается наилучший вид на храм и удобнее всего притаиться – как раз напротив алтаря на
вершине этой скалы стоит каменная статуя какого-то местного божества. Ну, пошла. На скале
были отчетливо видны следы водной эрозии – раньше здесь было русло реки. Прыгать тут
тоже невысоко. Сальто-мортале с приземлением (можно будет немного схалтурить и
воспользоваться магией) будет выглядеть куда эффектнее, чем спуск по веревке, даже если я
сделаю это вниз головой.
Я притаилась за статуей, на всякий случай набросив заклинание мимикрии. Теперь
меня не отличишь от простых валунов. Внизу шли последние приготовления к церемонии. В
вазы расставлялись искусственные цветы, на пол постелили ковровую дорожку, расставляли
места для почётных гостей, перед камнем зажгли благовонья, поставили чашки с какими-то
веществами, разложили предметы, похожие на те, что используют при делании проколов,
поставили бокал с красной жидкостью здравый смысл говорил, что это всего лишь вино, а
фантазия надеялась, что это чья-нибудь кровь).
По городу бегали полицаи. До церемонии полчаса. Оронта уже, наверное, подготовили
к выходу, выветрили все следы алкоголя, прилизали, причесали и сейчас идет прорыв. Так, а
что я буду говорить? Какую канву придумать? Буду руководствоваться принципом Марка
Аврелия «беднота требует хлеба и зрелищ». Мне ничего на ум не приходит, кроме как
устроить индийское кино или бразильский сериал. И с импровизацией не надо запариваться.
Теперь – что говорить. А что если за основу взять Шекспира? Да, можно. Я знаю, что
Шекспира читала Сторми, девочка она умная, так что поддержит разговор. Гелиос – ариец, у
них к семье и браку отношение самое серьезное. Остается Тим и Эдд. Эдику должно быть по
фигу, что будет твориться вокруг него, если он, конечно, не решил кинуть Эстелу и
записаться в короли подземелий. В этом случае я просто дам ему по морде перед всеми, пусть
знает, как друзей кидать. А Тим – хоть у него руки из заднего прохода растут, но взамен
природа дала ему неплохой котелок, который, я думаю, он будет использовать в эту минуту
по назначению.
До церемонии пятнадцать минут. Жрица прочитала предварительные молитвы, вошла
принцесса с тремя подружками. В руках она несла небольшую корзину. Подружки развели
жертвенный огонь, и все прочитали молитву. Жрица взяла в руку каменный нож. В корзине
лежал большой фрукт красного цвета. Принцесса подала жрице фрукт из корзины, та
положила его на алтарь и ножом пронзила его. Сок потёк во все стороны. Часть сока собрали
в чашу с красной жидкостью. Жрица встала над заколотым фруктом и что-то поясняла
принцессе, после чего фрукт был разрезан на четыре части. Принцесса с подружками съели
по части, жрица в это время читала молитву. Всю эту церемонию я снимала на видео, на
ближайших каникулах за этнографию засяду.
Начали собираться гости. Храмовые послушники забили в гонг. Всё. Церемония
началась, солнца встали напротив. В храм входит Гелиос, замаскированный под пожилого
человека – типа, отец жениха. Проходит, садится на почётное гостевое место с левой стороны
от камня. Входят еще родственники невесты, садятся на противоположные почетные места.
- Как успехи? – спросила я по телефону.
- Нас блокируют полицаи! Мы с боем пробиваемся к храму! Боюсь, что мы опоздаем! –
ответил мне Лео.
Связь оборвалась. Да. Проблемы у них серьёзные. Нет, это я ступила. Надо было
Лейлу отправлять сюда или Флору, а самой дорогу к храму расчищать. Уж я бы расчистила –
материализовала бы пару пистолетов, пару предупредительных в воздух, еще пара по
оружию полицаев – и путь расчищен. Ух, Катерина, допонтуешься ты когда-нибудь! Твоё
счастье, если детей наштамповать сможешь и в духовную формацию перейти успеешь! Вон,
до чего тебя твоё любопытство довело, а то оставалась бы сейчас человеком, может, хоть
немного бы себя берегла! И в кого ты такая уродилась?
Врата храма открылись. С корзиной в руках, разбрасывая на дорогу лепестки, вошла
первая подружка невесты. За ней – принцесса в красном свадебном сарафане, в длинном
красном плаще с капюшоном, подол которого несли две другие подружки. Они дошли до
алтарного камня. Принцесса встала с правой стороны и сняла капюшон. Родственники
поднимаются со скамеек, подходят к алтарю.
- Готова ли ты принять в свои законные мужья моего старшего сына? – громко спросил
Гелиос.
- Да.
- Так примите же моего сына э… в свою семью, любите его, не обижайте, будьте ему как э…
вторая семья.
Служки ударили в гонг еще раз. В храм входят родители невесты, королева Инкермана
с мужем, за ними – Эдд, весь в надежде, что его спасут от женитьбы. Следом входят Тим и
Сторми – замаскированная под пожилую женщину, типа, мать жениха. Эдда поставили слева
от алтаря, напротив невесты.
- Есть ли среди присутствующих здесь, кто считает, что этому браку не быть? – спросила
жрица. Мой выход. Я сняла заклинание мимикрии и громко крикнула.
- Да!
- Кто ты? – спросила невеста, - спустись и покажись.
Я прыгнула вниз. Два «винта» перешли в сальто. Я приземлилась, сделала кувырок,
поднялась. И быстро, но важно направилась к алтарю.
- Этот человек не имеет право жениться на принцессе, - я пальцем указала на Эдика.
- Но почему, юная дева? – спросила королева Инкермана.
- Моя сестра была обещана этому человеку в жёны ради заключения мира между нашими
родами. И я была тому свидетелем!
- Ты должна доказать свои слова.
К счастью, Эдд не снял своё кольцо, которое он всегда носил на правой руке на
указательном пальце. Это можно использовать как предлог.
- Кольцо на правой руке этого человека и есть доказательство моих слов. Второе кольцо
носит моя сестра!
Сторми сразу въехала в ситуацию и, кажется, была готова поддержать разговор.
Гелиос немного притормаживал. Тим тоже въехал.
- Или вы забыли об уговоре, почтенные Капуллети? – продолжила я тем же тоном.
- Мы помним о нашем уговоре. Но где же твои седые родители, почтенные Монтеки?
- Моя седая мать слишком стара для столь долгого путешествия, а э… боевые раны моего
седого отца не позволяют ему э… долго держаться в седле. А моя младшая сестрёнка, едва
узнав о таком… предательстве, чуть не умерла от горя!
Эх, жаль скрытой камеры нет, потом бы поржать над нашим спектаклем! Индийское
кино, да и только! Эдд въехал в тему, вырвался из окружения многочисленных
родственников, упал передо мной на колено и захныкал:
- Прости меня, Катрин, что я подвёл твою сестру, но любовный пыл принцессы Инкермана
окутал меня, как э… паук окутывает муху паутиной.
Принцесса маленько въехала в тему, зашевелила процессором:
- Кажется, ты говорил, что любишь какую-то девчонку. Она принцесса какая-то, её Эстелой
зовут.
- Так ты, гнида поганая, с другой девкой замутил, а моей сестре клялся в письмах в вечной
любви?
- Прости меня, Катрин, я…
- Молчать! – вступил, наконец, в разговор Гелиос. Хорошо, убедительно.
Гелиос подошёл к нам, снял перчатку и врезал ей оплеуху Эдику. Эдик вообще
офигел. На роль несчастной жертвы «любовного пыла принцессы Инкермана» он был вполне
согласен, но быть Казановой, еще и уличённым в предательстве – на это он явно не
рассчитывал.
- Отец! – с пафосом крикнул он, - я не хотел, клянусь!
- Ты подвёл нас своими беспечными мыслями! – продолжил Гелиос. Да у него прямо
актёрский талант! Реалистично так, еще и с импровизацией.
Я вышла немного вперёд и продолжила ломать комедию:
- И вы, ваши величества, хотите, чтобы у вас был такой вероломный и легкомысленный
родственник, а ваша прелестная дочь всю жизнь страдала от его супружеских измен?
Кажется, наша комедия сделала своё дело. Принцесса уже начала передумывать
выскакивать замуж за Эдика, родители тоже призадумались.
В храм вбежал запыхавшийся Оронт.
- Стойте! Стойте! – кричал он.
Принцесса обернулась назад.
- Принцесса! Селена! Я… я тебя люблю! – крикнул Оронт. Это уже не индийское кино, это
сериал бразильский!
- Оронт! Любовь моя! – крикнула принцесса в ответ и кинулась к нему.
Точно – сериал бразильский! «София-Мария-Изабелла, я вас люблю!» «Хуан-Карлос,
дорогой! Когда же наша свадьба?!». Но Вейви с Аськой постарались на славу, слов из песни
не выкинешь.
Принцесса схватила Оронта за руку, потащила к алтарю, кинула любимого на колени,
рядом сама опустилась и торжественно попросила:
- Благослови нас, матушка!
Эдик был в крайней мере возмущён:
- Надо же! Сначала мне руку, сердце и трон предлагала, в вечной любви клялась, и что
теперь?
- Эдд, заткнись! – проскрежетал Гелиос. – Сам же здесь торчать не хотел.
- А с нами что? – громко крикнул Эдд.
- Идите с миром куда шли, люди Верхней земли.
Эдд быстро переоделся в свой костюм, забрал свои вещи и сдал свадебный наряд. С
«выкупом» родственникам жениха разобрались быстро, просто отдав его маме Оронта.
Вместо «Дороги глубоких мыслей» Оронту зачли его прорыв к замку.
Получив родительское благословение, принцесса объявила:
- Граждане Инкермана! Мой прежний жених, Эдуард с Верхнего мира, оказался не достоин
почести стать принцем Инкермана и всей Нижней земли. Вот мой новый жених, известный
вам всем маркиз Оронт. Мы поженимся с ним прямо сейчас!
Нам позволили посмотреть брачную церемонию. Вместе с мамой зашёл Оронт, встал с
левой стороны алтаря, на скамейке для родственников села одна лишь мама жениха. Жрица
еще раз спросила, нет ли никого против этого брака, а не получив ответа, брачующиеся
принесли свои клятвы. Потом жрица проткнула им левое ухо золотой серьгой, дала сделать
глоток той самой красной жидкости (это всего лишь вино, а то предсвадебное
жертвоприношение – что-то типа церемониального гадания). Свадьба заканчивалась
объявлением брачующихся мужем и женой и финальным поцелуем – ничего нового. Нам
дали опытного проводника – оказывается, нашего дядю отлично знали в этих местах, немного
побаивались и часто звали для решения насущных юридических вопросов, не бесплатно,
разумеется. А судя по описаниям, гр-н Дамакор и наш феникс – одно и тоже лицо. Проводник
обещал провести нас до его «замка», подождать и вывести обратно к кораблю самой
безопасной дорогой. Сторми и Гелиос уже избавились от грима.
- Конечно, спасибо, что спасли меня от свадьбы, но почему такие фамилии странные –
Монтеки, Капулетти?
- Шекспира читать надо, - ответила Сторми.
- Драматург у нас такой был, на Земле.
- Ладно, с этим понятно. Но, Гелиос, зачем потребовалось лупить меня перчаткой?
- На Арии мы так всегда делаем. Извини, если больно было.
- Нет, вы видели, что на мне было? – тоном стиляги, которого заставили носить бомжацкие
лохмотья, возмутился Эдд.
Брачная нарядная одежда троглодитов напоминала древнеегипетский костюм: белая
туника на поясе, воротник из разноцветных полудрагоценных камней и сандалии из тонкой
кожи.
- А он тебе шёл, - пошутил Лео.
Эдик чуть не матерился:
- Вы хотите сказать, что мне платья идут?!
- Только это не платье, это туника, - поправила Иона.
- А давай мы тебе килт подарим! – продолжила шутку я.
- А что это?
- А это национальная шотландская одежда. Шотландцы – это у нас народ есть такой, они
очень отчаянные люди, горцы.
- Будешь у нас Конан Мак Клауд, - продолжил Лео.
- А что он из себя представляет? – заинтригованно спросил Эдд.
- Килт? Клетчатая шерстяная юбка.
Эдик разозлился.
- Да шучу, шучу.
По дороге нам ни разу не попались ни хищные звери, ни залежи кристаллов. Были
только сталактиты и сталагмиты. Но и они представляли собой настоящее произведение
искусства – искусства природы создавать за века самые причудливые формы. Нет, всё, на
ближайших каникулах сажусь за ноутбук.
Вот проводник вывел нас к еще одной огромной природной впадине посреди неё на
плато стоял замок – самый настоящий замок, хоть и в миниатюре. К нему с разных сторон
шло большое количество пещер разной величины, а горная река – та самая, снабжала водой
этот замок и водопадом стекалась в огромное горное озеро. Из него, в свою очередь вытекает
приличных размеров река – насколько приличных, что в её водах спокойно поместится
летательный аппарат типа «Спирит». На будущее: если вдруг с Дамакором опять проблемы
будут, то на нашем корабле можно спокойно пролететь на нашем корабле, десантом
высадится, прокрасться в замок, по душам поговорить с товарищем и мирно разойтись. В сам
замок проводник отказался заходить наотрез, обещал подождать на этом же месте. И наш
отряд пошёл на встречу приключениям. Попасть в замок можно было по нескольким
природным мостикам. На металлических дверях красовались два барельефа невиданных
зверей. В их носах были крашенные золотой краской кольца. Сторми уверенно взяла в руку
кольцо, подняла (жутко скрипели, он что масла купить не может?) и опустила. Кольцо громко
стукнулось о дверь. Еще раз.
- Кто там? – спросил громкий и жесткий бас.
- Это он, - заметила Лейла.
- Я – Сторми Стиг, вы хотели поговорить со мной о работе, помните?
- Да. Конечно. Проходите, я буду ждать вас в своём кабинете. Это прямо, и третий проход
налево, вверх по лестнице.
Дверь со скрипом открылась (я точно ему масла куплю, пусть двери смажет!). Мы
вошли в замок. Дверь так же самостоятельно закрылась, как и открылась. Мрачный замок.
Везде статуи таких же невиданных зверей, проход освещают яркие жёлтые шары,
закрепленные на стенах. Мы прошли прямо, на третьем коридоре налево свернули, поднялись
по лестнице. Да. Аттракцион «Лабиринт минотавра». Наверное, в детстве Дамакор очень
любил читать легенды и мифы Античности. В огромном зале, обставленным книгами, за
письменным столом, разглядывая прозрачный камешек в красивой оправе из серебристого
металла сидел наш феникс – в кожаном костюме с какими-то нашивками, голова птичья, руки
когтистые, как птичья лапа, кожа покрыта золотистым пушком, нос орлиный, глаза какие-то
кроличьи, красные.
- Здравствуйте, господин Дамакор, - представилась Сторми. – Это мои сёстры, Айси и Вейви.
- Царевна Андроса, - заметил Дамакор.
- Я пришла за своим камнем, - заявила Лейла.
- И друзей привела, - добавил Дамакор.
- Господин Дамакор, - начала я, - я понятия не имею, зачем вы совершили данный поступок,
но он вполне попадает под определение «разбойное нападение». А это уже, извините, статья
Уголовного кодекса.
- Эта вещичка представляет собой археологическую ценность, я думаю, что она должна
занять место в музее, - возразил Дамакор.
- Позвольте, - произнесла Сторми, - я посмотрю её.
Сторми взяла подвеску, попросила у Аськи лупу и рассмотрела подвеску.
- Хорошая, тонкая ковка, отличное белое золото, поразительной красоты и чистоты камень.
Но, увы, это всего лишь современная имитация Эпохи Покорения морей. Никакой
археологической ценности подвеска не представляет, - вынесла свой вердикт Сторми, отдала
Аське лупу, а подвеску протянула Дамакору.
- Жаль. Очень жаль, что я ошибся. Приношу свои извинения, царевна. Но, если вы говорите,
что камень хороший, может, мы уладим этот вопрос? – Дамакор вытащил откуда-то стопку
купюр, - здесь ровно тридцать тысяч кредитов, может, вы согласитесь продать мне подвеску
за эту сумму? Разумеется, торг уместен.
Лейла не хотела продавать свой кулон ни за какие деньги – он был ей дорог по своим
причинам. Ася тут же всё поняла:
- Вы позволите? – Ася взяла со стола подвеску и разглядела камень под лупой. – Если вам
интересен только камень с этой подвески, то неподалёку отсюда есть крупное месторождение
точно таких же камней, правда, красного цвета.
Ася сняла лупу, достала из сумки образец кристалла.
- Этот камень при нагревании становится прозрачным, не теряя других своих качеств, заключила она.
- А изготовление подвески обойдётся вам намного дешевле, - закончила Вейви.
- Прекрасно! Спасибо! Вы приняты на работу. Сейчас мы обсудим с вами условия контракта.
Жильё я вам предоставлю. А вам, царевна, я ещё раз приношу свои извинения. Если
пожелаете – я оплачу вам причинённый моральный ущерб.
- Нет, не стоит, - гордо возразила Лейла, забирая свою подвеску со стола. - Мы, пожалуй,
пойдём.
Деньги. Этот тип решает всё с их помощью. На будущее надо запомнить. Три сестры
остались в кабинете, обсуждать условия контракта. А мы спокойно вышли из замка.
Проводник честно ждал нас на том же месте и честно повёл обратно, через Инкерман. По
пути нас подловили принцесса Селена и свежеиспеченный принц Оронт с увесистым
вещмешком:
- Стойте! Стойте! Это вам. Спасибо, что помогли обрести нам счастье, век не забудем! –
протарахтел он.
- Что это? – спросил Лео, принимая вещмешок и прикидывая его вес.
- Откроете в своём корабле, - попросила принцесса.
- Спасибо. Как говорится, совет вам да любовь.
Проводник повёл нас дальше, по той самой дороге, по которой ещё недавно шла
группа «Гюрза». Взлетели. В «Спирите» Лео вытащил из подаренного вещмешка деревянную
коробку, открыл её. В коробке стояло восемь стеклянных тёмных бутылок.
- Что это? – спросила Эстела.
- Сейчас посмотрим, - ответил Лео, откупоривая бутылку. Понюхал. - Народ! Это вино! Роб,
здесь стаканы есть?
Стаканы на корабле оказались – на всех, даже больше. Лео разлил всем поровну.
- Кто тосты умеет произносить? – спросил Эдик.
- Можно просто, - начала я, поднялась с кресла. – Ну, желаю, чтобы все.
- Ура! – закончил Лео.
Мы чокнулись бокалами. Попробовали. Я в винах не разбираюсь, но специалисты в
лице Лео, Эдда и Ионы сказали, что это десертное вино.
- И куда мы это всё добро денем? – спросил Робин.
- Проверяют? – спросила Лейла.
- Еще как! Это такой залёт будет – до окончания из нарядов не вылезем! – ответил Лео.
- Тогда давайте его к нам. У нас с проверками проблем нет.
Вино мы забрали себе, а при малейшей перспективе выбраться куда-нибудь мы
возьмём это с собой. Семь бутылок отличного десертного вина нам хватит надолго. Выпитую
бутылку мы утилизировали не без помощи магии. Ящик засунули обратно в вещмешок. По
прибытии мы забрали его себе, а Эстела вернула нас в Ясную Поляну. Вещмешок мы
спрятали у меня на скалодроме, это чисто моя вотчина и туда уж точно ни один препод не
сунется.
На сегодня нас ждал ещё один сюрприз. После обеда госпожа Марго собрала нас всех
на плацу. Среди группы преподавателей выделялось новое лицо.
- Девочки, прошу внимания. Я хочу представить вам нового преподавателя основ алхимии,
профессора Рудольфа Лионса.
Профессор вышел вперед. Человек, обычный человек. Атлетического телосложения,
короткие черные волосы (стрижка - явление редкое), улыбается так приятно, а самое
удивительное – это необычного зелёно-жёлтого цвета глаза. Похоже, еще один Жан Клод
Ван-Дам на нашу школу. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет.
Знакомство с родителями.
Полгода мы, как и в прошлом году, отучились спокойно, без эксцессов. Профессор
Лионс дядей оказался вполне нормальным – объяснял доходчиво, правда, на некоторых
занятиях казалось, что мы изучаем не основы алхимии, а основы подрывного дела, с другими
преподами грызни тоже не было, даже наоборот. С нашим главным Ван Дамом (сиречь
профессором Джелрадом) они превратили практические занятия в некое подобие военных
учений. У каждого профессора по команде, два командных пункта. КП10 условного
противника надо захватить и нейтрализовать. Руководство школы во мнениях разделилось.
Госпожа Гертруда считала «недопустимым тот факт, что феи превращаются в каких-то
солдат», а госпожа Марго была от идеи в восторге. Вот мне интересно стало, а сама она ни в
каких воинских частях не служила? А то, может, у неё тоже звездочки есть. Впрочем, всем
ученицам на мнения руководства по этому поводу было глубоко наплевать – нам это
нравилось, а порой было даже весело.
Лейла по нраву она оказалась очень близкой ко мне – тоже спортсменка, на этой почве
мы с ней и сошлись, у меня по утрам компания появилась, сама по себе умненькая, но голова
у неё слишком горячая.
Зимой, когда приближались зимние каникулы, мне позвонил Лео.
- Кать, привет!
- Привет, Лёвчик. Как ты там?
- Да потихоньку.
- Кать, мне предки позвонили. Они приглашают нас к себе на выходные.
- На выходные?
- Ну да.
- Ну я даже не знаю.
- Да ладно, Кать, с моими предками как раз познакомишься. Не хорошо же получается: я с
твоей тётей очень хорошо знаком, а ты с моими предками – ничуть.
- Но с родителями-то моими ты тоже не знаком.
- Будет время, познакомимся.
- Ну ладно.
- Да не «ладно», а «да». Они мне так и сказали: привози Катрин, мы на неё посмотреть хотим,
вот зуб даю – так и сказали!
- Ну, зубы мне твои не нужны, верю.
- Я заеду за тобой!
- Ага, хорошо. Пока.
- Пока.
Я повесила трубку. Вот блин. Знакомство с родителями парня, который мне очень
нравится. Я понятия не имею, как себя вести, что надо надевать в таких случаях – наша
10
Командный пункт
поговорка действовала и в этом измерении. По известным мне данным и просто по своим
логическим заключениям из разговоров с Лео король Ираклиона Фридрих II дядя очень,
очень жёсткий, страной рулит, как Иосиф Виссарионович, строго, но справедливо (местами
даже слишком строго), а в семье имеет место домашняя тирания. Мои лихие нравы и на
Земле-то не слишком приветствовались родителями моих и без того немногочисленных
парней, а человека типа короля Ираклиона это вообще может довести до белого каления.
Становится причиной раздора в семье я не хочу. Врать, прикинуться белой и пушистой –
Лёва не поймет. Он наверняка будет наводить родителей на сравнении меня и его бывшей
девушки и наводить их на мысль, что мы с ней полнейшие антиподы. Значит, надо искать
компромисс.
В комнату вошла Флора. Она быстро оценила обстановку и поняла – что-то случилось.
- Привет. Что-то случилось?
- Ага. Полный абзац – Лео хочет познакомить меня со своими родителями.
На лице Флоры промелькнул небольшой испуг – значит, и на отдалённой от бурной
светской жизни Арии слышали о крутом короле Ираклиона.
- Надо позвать Эстелу. Она поможет.
Вот Эстела уже здесь. На ней было недавно купленное зелёное платье.
- Привет. Как вам моё новое платье? – она повертелась перед нами.
- Стоп. Ты же его дня три назад купила.
Эстела призадумалась. Процессор перебирал базу данных всех её вещей.
- Да, точно. Но оно красивое?
Всё бы хорошо, если бы не яркий лиловый ремешок, который здесь ни к селу, ни к
городу.
- Красивое. Но лучше сними ремешок – он тут ни к селу, ни к городу.
- Я его под сапоги купила!
- Ну тогда ладно, если под сапоги.
- Кэт, что-то случилось? На тебе лица нет!
- Родители Лео хотят с ней познакомиться, - ответила Флора.
- Да. Вот так новость. Король Ираклиона очень консервативный человек. Тебя надо
подготовить. Сейчас мы пойдём по магазинам, потом в парикмахерскую. Надо выровнять
цвет волос.
Мои волосы уже давно были не чисто рыжими - мой родной русый цвет волос начинал
пробиваться наружу. В универе и в Ясной Поляне на это было наплевать. В универе
теоретически можно ходить хоть серо-буро-малиновой, ценились лишь твои знания, а
слишком яркий цвет волос, нестандартная причёска и прочее прячется под халатом и
шапочкой. В Ясной Поляне большую часть учебного времени мы проводили в феерическом
облике, что там выплыло это игра природы, а человеческий облик никого не волновал
абсолютно – колдовать умеет да из жандармерии жалоб не поступает - и ладно будет.
Эстела велела брать мне кредитку и поволокла меня на автобусную остановку.
Первым делом она поволокла меня в салон. Мастер выровнял цвет волос. Сначала он хотел
сделать мне каскадную стрижку, но я отказалась. И он просто подровнял кончики и
посоветовал мне несложную причёску, которую вполне можно сделать самим даже с моими
неопытными в делах красоты руками. И уже после этого она повела меня по магазинам. В
итоге она велела мне одеть мой синий костюм из обтягивающей юбки чуть выше колен и
пиджака и коричневые сапоги на шпильке – на предварительное знакомство, зелёный
брючный костюм под ботинки – на совместные прогулки по королевским садам и, наконец,
посоветовала купить в магазине недлинное бежевое платье под такого же цвета туфли – на
ужин. Макияж должен быть минимальный – на предварительное знакомство –
исключительно тушь и блеск для губ, для прогулок, завтраков и обедов – лучше вообще без
макияжа, а на вечер сделать «дымчатые» глаза – черный карандаш для глаз, тушь, сверху
нанести серебряные тени, в крайнем случае визуально освежить лицо пудрой. Инструкция по
поведению следующая. Король Ираклиона, по заверениям Эстелы (а её заверения послушать
можно, Солярия и Ираклион давние стратегические и торговые партнёры), человек жёсткий,
очень любящий пугать новых знакомых. Главное, не поддаваться на эти провокации, иначе
неуважение этого человека будет преследовать меня всю жизнь. Еще Фридриха II может
понести на получасовые лекции на тему «Идеальные семейные отношения», и Его
высочество очень, очень не любит когда его, извините, словесный понос прерывает кто-либо,
не важно кто – родная ли мать, первый ли министр или партнёр по переговорам.
Эстела и Иона провели мне краткий инструктаж по обеденной утвари – какая вилка и
какая ложка для чего, как надо правильно сидеть за столом в присутствии коронованных
особ, как лучше отвечать, как правильно класть салфетку, как правильно бокалы держать.
Блин, я столько разновидностей посуды в жизни не видела! Во время инструктажа сразу
пришёл в голову эпизод из фильма «Красотка», когда героиню Джулии Робертс готовили к
ужину с партнёром по бизнесу героя Ричарда Гирра.
Лео заехал за мной на небольшом межпланетном звездолёте, настроил автопилот. Он
сразу понял, что я немного побаиваюсь.
- Не бойся, мои родители не такие уж и плохие люди.
- А если я им не понравлюсь?
- Ну, Катюш, ну как ты можешь им не понравиться?
- Многие люди боятся таких девушек, как я.
- Кать, я же не испугался. Ну же, улыбнись. Посмотри, какая ты красивая. Моя мама всегда
мечтала, чтобы я встретил сильную, умную, решительную и красивую принцессу какойнибудь дальней страны. Я встретил тебя.
- Ага. Принцесса. Королева без королевства.
- Самое главное, что ты – порядочный человек. Многие люди не достойны тех званий и
почёта, которые когда-то получили их предки.
Я улыбнулась.
- Когда ты улыбаешься, ты становишься еще красивее. Тебе не идёт печаль. Ничего не бойся,
помни, если что – я рядом.
- Но я не хочу, чтобы из-за меня ты ссорился с родителями.
- Маме ты понравишься, я уверен. О. Вот мы уже и подлетели.
Лео сел за штурвал первого пилота. На посадочной площадке при дворце нас ждали.
Звездолёт аккуратно приземлился на заданном квадрате. Лео вышел к входу, открыл дверь,
вышел сам, подал мне руку. Первое впечатление от короля у меня сложилось не очень
благоприятное – браток, выбившийся на роль «самого главного» исключительно хитростью и
криминальными разборками. Надеюсь, это впечатление обманчиво. Королева,
соответственно, произвела на меня впечатление «женщины босса» - мало что решающей в
делах государственных, но играющей при муже роль ходячего успокоительного. Старшего
принца, первого в очереди наследника на престол, во дворце не было, как мне пояснил Лео,
улаживает дела с соседней Абазидией.
Мама крепко обняла давно не бывшего дома сына. Отец был куда скромнее (кажется,
синдром эмоционального выгорания у него на последних стадиях).
- Мама, папа, знакомьтесь. Это Катрин, моя хорошая подруга. Катя, это мой отец, король
Фридрих II, и моя мама, королева Юлиана.
- Здравствуйте, Ваши Величества, - я немного поклонилась.
Королева Юлиана улыбнулась, наклонилась в ответ, трижды расцеловала меня в щеки.
Надо же, здесь в ходу наша традиция!
- Ну что же, юная барышня, очень приятно, - сухо ответил король. – Пройдёмте во дворец.
Мне выделили большую комнату для гостей, повелели через полчаса быть к завтраку.
Так, форма одежды номер два. Завтрак есть завтрак – никакого более близкого знакомства не
было, да и король с королевой вообще не присутствовали – даже за компанию. Завтракали
исключительно мы с Лео. Собственно, это был не завтрак, а, скорее обед. После трапезы Лео
позвал меня прогуляться с экскурсией по саду. Выхода в города мне не видать – не положено.
Видимо, на Ираклионе королевская семья пользуется не слишком большой любовью. В
былые времена, да и сейчас в некоторых странах многие правящие лица спокойно гуляли по
столице без сопровождения, а здесь вон какие заграждения, еще бы колючую проволоку на
вершину забора – и получится самая настоящая VIP-тюрьма. На территории был прекрасный
сад-лабиринт с приличной площадкой в центре, тот же «Спирит» сюда легко поместится. К
тому же, из лабиринта можно очень легко (а еще легче, если знать волшебство хотя бы
поверхностно) прокрасться к балкону, оттуда – в сам дворец. Ничего похожего на
замаскированные зенитные устройства, пушечные башни или ракетные шахты я не заметила.
Еще одна находка для диверсанта или киллера. Взяла группа злоумышленников «Спирит»,
оборудовала его Стелс-технологией, незаметно для радаров посадила в лабиринте,
замаскированные под гостей бандиты прокрадываются во дворец на банкет, быстренько
делают что надо и так же незаметно сваливают. И куда только служба безопасности смотрит?
Или, может, они используют эту брешь в обороне дворца в своих целях, а король им всецело
доверяет? Не знает он, видимо, истории Индиры Ганди.
И вот он – час икс. Ужин с родителями в большом зале. Ну что, форма одежды №3. Ко
мне зашёл стилист с командой, посланный королевой Юлианой, почему-то очень
напомнивший мне Милко из «Не родись красивой». Интересно, а у него с ориентацией как?
Он, увидев моё платье, спросил, какую причёску и какой макияж я под него хочу сделать.
Против макияжа он ничего не имел, даже наоборот, похвалил. Но вот причёску
раскритиковал в пух и прах и принялся за работу. И вот на голове с помощью набора средств
для укладки и накладных локонов у меня начал вырастать замысловатый скворечник. На
выпускной вечер моя земная мама хотела, чтобы мне сделали что-нибудь подобное, но я
решила просто накрутить волосы и вылить на них энное количество лака.
Выпускной в «Дон Плазе» у нас тогда весёлый был – наши придурки выдрали где-то
«Ягуар» и принялись мешать это с вином, шампанским и соками. Один из таких «коктейлей»
достался мне. Точно я ничего не помню, но на следующее утро мне звонят мои уже бывшие
одноклассники и такое рассказали! Наши придурки специально для меня смешали «Ягуар»
(после небольшого количества этого напитка я спокойно могу кросс по пересеченной
местности рвануть), шампанское и какой-то сок. На слабо меня взяли – я и выпила, наивно
полагая, что это всего лишь очередная пародия на «Кровавую Мэри». Тут-то и началось!
Вначале я высказала всё, что накопилось у меня за почти шесть лет обучения в нашей школе.
Затем устроила приватные танцы чуть ли не перед носом у ди-джея. Но добил меня звонок
нашего главного школьного тихони. Он такое рассказал! С его слов я, он и еще пара пацанов
вышли во двор покурить. Подошла какая-то проститутка, начала лезть к пацанам. Алкоголь в
смеси с кофеином «Ягуара» окончательно вскипятили мою кровь, и я эту даму просто
побила. Тут даже моя недоразвитая логика насторожились. Все были подсознательно готовы
к тому, что мы с непривычки напьёмся и с нами что-нибудь, да приключиться – и наши
учителя и родители не поленились лично проконтролировать ход всего праздника с близкого
расстояния. Исходя из всего этого я согласна, что могла высказать много лестных слов
отдельным товарищам, я даже допускаю, что отплясывала в районе диджейского пульта
некое подобие стриптиза, ну вот выйти покурить с пацанами во двор, а уж тем более когонибудь побить – это невозможно даже теоретически. Во-первых, состояние каждого
присутствующего на празднике, да как и их количество контролировалось лично директором.
Да и курить я не могла в принципе – до поступления в универ меня реально воротило от
одного запаха табака. Как выяснилось позже, мыслила я правильно: лестные выражения в
отношении некоторых товарищей – было, приватный танец около диджейского пульта –
было, даже на камеру зафиксировано, выпитый алкоголь – был. Но история с побитой
проституткой это всего лишь неудачная шутка группы моих бывших одноклассниковпридурков.
- А можно причёску попроще сделать? – спросила я.
- Причёску попроще, рыбка моя, ты будешь делать, когда в лес пойдешь! – возмутился
стилист.
Маникюрщица пока работала над моими руками. Она жутко удивилась, увидев мои
руки – где-то сбитые, где-то оцарапанные, а от вида моих ногтей она чуть в обморок не
упала. По её представлениям, ногти у женщины должны быть длиной хотя бы в сантиметр.
Мне, как будущему доктору, а уж тем более как профессиональной альпинистке, такая длина
вообще заказана.
- Чем же вы занимались? – спросила она, негодуя.
- Ну, для начала, айкидо. Именно на айкидо у меня выработалась привычка коротко стричь
ногти. А что толку-то их отращивать? Всё равно на тренировках ломаются. Потом альпинизм,
итог тот же самый.
- Альпинизм? Это же опасно!
- Есть такой момент. Но весь кайф именно от этого. И в конце – медицина. Доктору нельзя
иметь длинные ногти. Пальпировать пациента неудобно будет. И ему тоже неприятно.
Мастера меня не поняли. Блин, опять забыла.
- Ну, обследовать в смысле. На моей родине главный инструмент доктора – это он сам.
Вот, наконец, я была готова к вечеру. Перед выходом – небольшой подарок от
королевы – комплект ювелирных украшений из бриллиантов напрокат на ужин. На
лестничной площадке у входа в зал меня встретил Лео – в белом фраке.
- Ты великолепна.
- Спасибо. Ты тоже здорово выглядишь.
Мы спустились на летнюю веранду перед фонтаном. Уже был накрыт стол на
четверых, на фонтане включили подсветку, где-то рядом играли невидимые музыканты.
Король и королева нас уже ждали. Король посмотрел на меня, как кот на сметану. Королева
просто в восторге была.
- Добрый вечер, Ваши величества.
- Проходите, юная барышня, - позвал король.
Группа официантов рассадила нас по местам. Мне досталось место, противоположное
от главы стола – как мне пояснили, это место для гостя. На столе стоял суп с крекерами.
- Ну что же, Катрин, рассказывайте о себе, - потребовал король, - кто ваши родители, как вы
попали в школу магии с Земли, чем до этого занимались.
Так. Надо помнить о жестикуляции. Не надо жестикулировать. И не надо
разговаривать со скоростью света.
- Со мной, Ваше величество, приключилась история, достойная приключенческого романа. Я
абсолютно случайно угодила в искажение пространства и попала в Тридесятое государство.
Там я встретилась с принцессой Солнца и Луны Эстелой, я думаю, вы её знаете. Она отвела
меня в Ясную Поляну, где я поговорила с директором школы. Она и приняла решение начать
моё обучение, так как иначе я не могу вернуться домой, на Землю.
- Что же вас так к Земле тянет? – спросила королева.
- Много чего. Там мои друзья остались, мои родители, о которых я вам позже расскажу, и, в
конце концов, дело, которое мне очень нравится.
- И что же это за дело такое? – спросил король.
- На Земле я училась в медицинском университете, и хочу стать доктором.
Королева была в восторге. Король как-то хмурится.
- Доктором? Трудно, наверное? – спросил король. О, нет. Стандартный вопрос №1. Только
бы его не потянуло на стандартный вопрос №2 – про препарирование трупов. Стандартный
вопрос №3 (о плате за учебу, на Земле, среди друзей моих родителей это еще один
стандартный вопрос), надеюсь, задавать здесь вообще не принято!
- Да. Но интересно. Иначе бы я туда не пошла.
- И дорого ли у вас учиться?
Стандартный вопрос №3. Наверное, у них высшее образование платное, как на Западе.
- В нашей стране все высшие учебные заведения делятся на частные и государственные. Мы
государственный университет, то есть большинство мест оплачивается за счёт бюджета. Вот
я учусь как раз на бюджетной основе.
- Прекрасно! Просто прекрасно! Надо будет заимствовать у вас это правило, - ответил король.
- Так что ваши родители? – спросила королева.
- А с родителями у меня и того веселее.
- Катя недавно узнала, что она принцесса, - пояснил Лёва.
- Лео! – сделала замечание королева.
- Извините.
- Да. Лео абсолютно прав. Люди, которые воспитывали меня на Земле всю жизнь, оказались
вовсе не моими родителями. Совсем недавно выяснилось, что мои биологические родители –
королева Доминики и её муж.
- Доминика. Красивая планета с трагической судьбой, - произнесла королева.
- Они сами доигрались с матриархатом. Женщина не может держать огромную империю в
своих руках. Власть, войны и политика – это сугубо мужское дело. Дело женщин – это
следить за домом, рожать детей и следить за тем, чтобы её муж был всегда сыт и доволен.
Ага. Место женщины – на кухне, в домашнем халате, и вечно беременной. Знаю. Знаю.
Средневековые у него представления о жизни.
- Позволю себе не согласиться с вами, Ваше величество. По двум причинам. Первое.
Матриархат – это закономерная стадия в развитии любого общества. К тому же, некоторые
цивилизации до сих пор живут в матриархальном обществе, и женщины не хуже, а порой и
лучше некоторых мужчин справляются со своими обязанностями. А во-вторых, у нас, на
Земле, история насчитывает множество примеров мудрого и справедливого правления
женщины. И не только над небольшими государствами, но и над огромными империями.
- Ну и чем эти женщины кончали? Много у них детей было? – спросил король. Опять за своё!
Специалистам его показать надо.
- Вот, например, наша русская императрица Екатерина II. По-моему, великая женщина была.
Меня, кстати, в честь неё и назвали. Умерла вполне естественной смертью, был сын, в
последствии император Павел I. Возьму более близкое ко мне время. Индира Ганди, премьерминистр Индии. Провела множество реформ, поддерживала порядок в стране, внешнюю
политику налаживала. Но у неё очень трагическая судьба. Её застрелили собственные же
телохранители. До сих пор эта история очень загадочна и непонятна. У её сына тоже
трагический конец. Его тоже убили.
Пример Клеопатры приводить не надо – еще подкопается.
- А как женщины растрачивают казну государства на всякие наряды, балы и прочие штучки?
- Мужчины тоже часто проматывают казну государства на эти же цели. Например,
французский король Людовик XIV, прозванный Королём-Солнцем, практически полностью
опустошил казну многочисленными увеселениями.
- Вы еще скажите, что вы защищаете этих, как там их… феминисток!
- Цели у них очень благородные. Но порой они пользовались не теми методами.
Подали вторые блюда. Один их вид просто насиловал мой желудок. Рыба, мясо и
вообще блюда, которых я в жизни не видела. Главное, чтобы моя иммунная и
пищеварительная системы с этим справились!
- А чем вы еще занимаетесь? – спросила королева.
- У меня много хобби. Но основными из них я назову боевые искусства и альпинизм.
Когда я это сказала, у короля чуть глаза на лоб не полезли. Королева тоже удивилась,
но была в восторге. Видимо, все предыдущие девушки их сыновей были более мирными.
- Чтобы девушка занималась боевыми искусствами?! Это недопустимо! Всё это – удел
мужчины!
Да. Женофоб в последней стадии. Это уже сексопатологией попахивает.
- В любом случае, мне это нравится. И вполне пригодится в жизни.
- А разве вы не фея?
- Фея. Но что если заблокируют силы, а рыцарей с оружием рядом нет?
- А вот альпинизм – это по скалам лазать? – невинно спросила королева, чтобы немного
разрядить обстановку.
- Да.
- Но это же очень опасно! Можно очень легко погибнуть!
- Если так подумать, то опасность и смерть подстерегает нас везде. Я считаю, что мы живём
ровно столько, сколько нам положено. А уж как мы проживём это время – это уже нам
решать. Я выбрала такую дорогу. А что касается смерти – то она является неотъемлемой
частью моей будущей работы, и жизни вообще. Человек рождается, живёт и умирает.
Умирает от разных причин.
- То есть, вы хотите сказать, что равнодушно относитесь к тому, что люди гибнут молодыми,
не успев воплотить в жизнь своих идей? – яростно спросил король.
- Если вы хотите прямого и однозначного ответа, без философии – то да. Я знаю, что
множество молодых людей погибло в горах, даже самой приходилось сталкиваться с этим.
Но эти же ребята вполне могли умереть, например, от рака. Вы знаете, что такое «рак», ну,
кроме членистоногого?
- Знаю, - ответил король, - не знаю, как у вас, у нас его давно научились лечить.
- На не запущенных стадиях у нас его тоже лечат. Были, конечно, случаи, когда и тяжёлые
формы излечивались, но это единичные случаи. А в основном это всё заканчивалось
летальным исходом.
- Ну а если этот молодой человек не заболеет раком и не доведёт его до запущенной стадии?
- Вы знакомы с земным искусством?
- Немного.
- Так вот, у нас на Земле был поэт и певец – Высоцкий, Владимир Семёнович. И у него есть
песня – «Вершина». И в песне есть слова. Цитирую: «Никто не гибнет зря, так лучше, чем от
водки и от простуд». Вот и весь ответ.
- То есть, вы хотите сказать, что каждый день готовы играть со смертью?
- В определённом плане мы все это делаем.
- Да что фея может об этом знать! Вы бессмертны, вам не знакомо понятие «ценность
жизни»!
- Прошу не забывать, что полтора года назад я и не подозревала, кем являюсь. И могла бы
дальше не подозревать, но любопытство в конечном итоге привело меня именно сюда. А
теперь сами подумайте: если бы не было людей, которые ради своих целей, ради убеждений
или просто из любопытства шли на риск, то на каком уровне развития находилось бы всё
человечество?
Король замолчал. Ответа у него не было. Вернее, он был, но не в собственную же
пользу. Была только едва прикрываемая и сдержанная злоба на меня, на какую-то девчонку с
планеты Земля, которая посмела заткнуть его, великого и могучего короля Ираклиона.
Наверное, он хотел бы разнести здесь всё. Еще чуть-чуть – и хрустальный бокал с вином в
его руке треснул бы и разлетелся на мелкие осколки. «А ведь права она, стерва», отпечаталось у него на лице. Подали десерт – шоколадное мороженое.
- Катрин, а вот когда вы окончите школу, что вы намерены делать? – спросила королева.
- Я постараюсь найти человека, который научит меня открывать портал на Землю. И я туда
вернусь.
- Вы считаете Землю своим домом?
- Да. На этой планете я провела всю жизнь. И не скажу, что она хуже или лучше других.
- Ну а если у вас не получится?
- Я просто уверена, что во всем измерении найдётся человек, способный научить меня. В
идеале я бы хотела открыть его сама и в будущем даже навещать своих школьных друзей.
- А как же ваши родители? И приёмные, и настоящие?
- А вот здесь уже, как говорится, как карта ляжет. Мои земные родители рано или поздно
расскажут мне правду. А настоящие – это как бог даст. Свидимся – так свидимся. Встретится
человек, который знает об их судьбе – я попрошу рассказать всё.
- Но ведь тысяча лет минула с тех пор, как погибла Доминика.
- Это да. Из-за разницы во времени на Земле прошло меньше.
- А вы не рассматриваете перспективу остаться здесь? Как говорится, чем чёрт не шутит.
- Ну этот вариант я рассматриваю как маловероятный.
Ужин окончен. Мы разошлись. Так. Ну можно погулять еще. Спать всё равно не
хочется. Королева пригласила меня прогуляться с ней. На счёт этого у меня инструкций не
было. Ладно, будь что будет.
- Катрин, насчёт перспективы остаться здесь – вы не поняли, что я имела в виду?
- Не очень.
- Я бы хотела, чтобы у вас с Лео всё получилось. Я всегда мечтала о такой невестке, как вы.
- Ну… не знаю, что сказать.
- Просто выслушайте меня. Лео – он хороший мальчик, у него доброе сердце, но ему часто
нужна защита, сильная женская рука. Он… он может быть очень решительным и горячим, и
влипнуть во что-нибудь плохое. Я знаю, вы вполне справитесь с этим. Вы сможете стать не
только мудрой королевой, но и примером для всех женщин нашей страны.
- Примером? Но чего?
- Бороться. Вы можете бороться, это видно. Мой муж не очень любит в женщине качества,
которые есть в вас. Фридрих – он очень сложный человек. Вы об этом, наверное, слышали?
- Да. Слышала.
- Вы первый человек, который не испугался его.
Да, видимо товарищ Фридрих II и жену запугать успел. Есть и на Земле такие уроды.
Как один мой друг говорит, убить таких мало.
- Катрин, поверьте слову матери, вы нужны моему мальчику.
Не верю я, что во всём Волшебном измерении нет девушки, похожей на меня! Нет, ну
мама шустрая – не успели познакомиться как следует, как уже меня в невестки записывает.
- Ну, это вы, конечно, торопите события. Но вы правы – чем чёрт не шутит.
В общем, она права. А вообще – хорошая женщина, добрая. Только запуганная.
Сломал её муж. Сломал. Что тут за короли сволочные такие? Монархическое измерение.
Сколько тут государств с республиканским или социалистическим строем? Да подавляющее
большинство. Может, и Землю в конечном итоге это ждет?
Бригада стилистов и слуг расплела мне причёску, сняла косметику, украшения,
намазала лицо каким-то составом, сняла с меня платье. С половиной из этого я бы справилась
сама. Утром сработал условный рефлекс. Подъем шесть тридцать. Во дворце, как я узнала у
прислуги, есть отличный тренажёрный зал. Вот подтянулся и Лео – тоже условный рефлекс
сработал. Соревнования по пар-куру на территории дворца мы решили не устраивать, чтобы
короля окончательно не добивать, а то он и так не разговаривал ни с кем. Но положенный час
мы отработали честно.
Король весь день дулся, бурчал что-то. С семьёй завтракать он тоже отказался. Типа,
он уже раньше поел. И больше я его и не видела. На лице королевы отпечаталось чувство
гордости за то, что есть в этом мире человек, способный поставить её мужа на место.
После обеда мы собрали вещи, попрощались, сели в звездолёт и взяли курс на
Тридесятое государство.
- Котёнок, а ты моей маме понравилась, - заметил Лео.
- А вот папе… он вообще меня ошибкой природы счёл.
- Да ну и что. Он вообще считает, что мне нужна не девушка, а рабыня. Что-то типа Ренаты.
Он, кстати, нас и свёл.
- Классная у тебя мама.
- Я знаю.
Оборонные мероприятия.
Едва по прибытию девчонки тут же принялись меня расспрашивать – как всё прошло.
Эстела нас уже поженить успела. И тут – звонок, вызов к директору. Странно. В кабинете
госпожа Марго рассадила нас за тем же столом и спросила:
- Вы сталкивались когда-нибудь с темными фениксами?
К чему это?
- Да, - ответила Лейла.
- Тем лучше. Я должна рассказать вам кое-что. Недавно я получила сообщение, что он
готовит ряд атак на наши школы с целью получить части Кодекса. Кодекс – это три каменных
таблички с высеченными на них рунами. Очень много лет назад, еще до катастрофы,
разъединивший наш мир с Землёй, в Самоцветных горах был обретён этот Кодекс. До сих
пор никто не может разгадать ни его происхождения, ни зачем он был создан. Но известно
одно – если соединить части Кодекса, то можно получить такие огромные силы, что никто и
представить не может. В целях безопасности он был разбит на три части и спрятан в
Основных школах. Теперь один из них хочет раздобыть его, и мы должны любой ценой
помешать ему.
Но почему именно мы? Это всё работа для третьекурсниц.
- Девочки, вы лучшие в своём наборе. Все наши третьекурсницы распределены по заданиям и
нам приходится просить именно вас.
- Кто первый? – спросила я.
- Первой будет атакована Облачная Башня. К сожалению, кто именно будет совершать атаку
мы не знаем. Моя коллега мобилизовала всех своих старшекурсников и была вынуждена
просить меня о помощи.
- И какой план? – спросила Лейла.
- Мы направляем вас в Облачную башню под видом обмена студентами. Под этим же
предлогом нас посетит группа студентов Облачной башни. Завтра в восемь тридцать вы
должны быть у меня в кабинете. Остальные инструкции вы получите у госпожи Омелии.
Вот те, бабушка, и Юрьев день! Считай, первое боевое задание.
Следующим утром госпожа Марго открыла портал в своём кабинете. Встретила нас
госпожа Омелия.
- Доброе утро, феи, - поздоровалась она, - думаю, Марго уже ввела вас в курс дела. Теперь
подробности. Нападение на нас ожидается в ближайшие три дня. Вы должны быть готовы к
атаке в любую минуту. А пока вам придётся ходить на все занятия, а иногда и помогать мне.
Я предоставляю нам две соединяющиеся комнаты на троих. И ещё. Вы должны знать.
Облачная башня – это не просто замок. Она – живой организм и если знать её и уважать, она
ответит тем же. Вот. Эти рубиновые монетки подскажут вам, если кто-то решит
воспользоваться потайными ходами.
Госпожа Омелия выдала нам шесть рубиновых монеток на тонком каучуковом
браслете.
- Если камень засветился – ждите гостей.
- У меня вопрос: какую часть Облачной башни следует защищать особенно? – спросила я.
- Разумный вопрос. Особое внимание вы должны уделить самой верхней башне. Она
специально не соединена ни одним потайным ходом. Вход замаскирован под глухую стену.
Рядом висит зеркало, в нём и отражается дверь.
- Воздушное пространство Облачной башни охраняемо? – спросила я.
- Да. Все приближающиеся объекты контролируются и идентифицируются. Вы считаете, что
возможна воздушная атака?
- Ничего нельзя исключать. И старайтесь исключить попадание своих студентов на верхние
уровни. Например, под предлогом реставрации, - ответила я.
- Это хорошая идея, - поддержала госпожа Омелия.
- Кэт, а ты точно в медицинском училась? – шутя спросила Эстела.
- Да это на Земле стандартная утка. И еще. Можно действительно осмотреть район будущих
боевых действий?
Госпожа Омелия отвела нас на верхние уровни. Показала зеркало. На всякий случай
его надо будет убрать. В лучшем случае – применить заклинание мимикрии, в худшем –
разбить. Неплохо было бы материализовать в этом районе настоящие строительные леса –
ими можно будет заблокировать наступление противника и просто запутать. Далее. Дымовые
шашки. Их можно распределить по охраняемому периметру и заодно использовать, как
слезоточивый газ. Уж как дымовая смесь глаза резать может – конечно, не как настоящая
«Черёмуха», но в наших условиях этого хватит. Иона пусть займётся изготовлением
защитных масок. И что-то надо придумать с потайными ходами, ведущими в этот район.
Госпожа Омелия доверила нам эту секцию:
- Делайте всё, что считаете нужным. Школьная лаборатория в вашем полном распоряжении.
И ушла – у неё своих дел, должно быть, по горло.
- Катя, я знаю, что у тебя куча идей, - сказала мне Иона.
- Да. Кое-какие идеи у меня появились. Флора, замаскируй это зеркало. Иона, мне нужны
дымовые шашки, но чтобы рабочий газ резал глаза, и шесть защитных масок с функцией
инфракрасных датчиков и рациями. Справишься?
- Да.
- И ещё. У нас же предлог – реставрация. Надо расставить по периметру строительные леса.
Иона, мне нужна карта этого уровня.
Иона вывела карту уровня с помощью голографии на всеобщее обозрение. Ага. Вот
подходы. Повороты.
- Рациональнее всего поставить леса прямо на поворотах, - предложила Иона.
- Нет. Это слишком просто – на поворотах. Их надо ставить там, где их не ожидают. Скажем,
над арками. И нам надо распределить районы патрулирования. Как только поступит сигнал,
мы должны быть там. Работаем попарно. На связь будем выходить каждые пятнадцать минут.
У кого ещё какие идеи?
- Датчики, - ответила Иона, - надо вмонтировать в стены датчики передвижения, которые
активируют дымовые шашки. И еще надо что-нибудь придумать с камерами наблюдения.
- Это идея. Еще идеи есть?
- Мы же наверняка будем выходить из засады. Что если опутать все стены плющом? –
спросила Флора.
- Отличная идея. Займись этим.
Флора оцепила стены плющом, зеркало замаскировала под каменную стену. Район
будущих оборонных мероприятий мы замаскировали под аварийную ремонтную зону,
обтянули по периметру специальной лентой. Техническая сторона мероприятия труда не
составила – ребята из Пажеского корпуса помогли. Три дня не было никаких вестей. Три дня
мы посещали занятия, как обычные студенты, жили бок о бок со студентами Облачной
башни, кое-где помогали госпоже Омелии, работая в качестве или манекенов или проводя
мастер-класс по магии.
На третий день, вечером, когда мы только собирались посидеть, посмотреть телевизор,
раздался сигнал тревоги – вмонтированное в стену табло для сообщений вызова к директору
замигало. Пора. Иона через камеры посмотрела на район нападения. Их трое, стопроцентно
девчонки, стопроцентно летать умеют. Неужели Дамакор нанял небесную чудь для этого
дела? Сейчас они кукожатся от дыма и пытаются сориентироваться. Видимо, на такое
сопротивление они не рассчитывали. Мы приняли феерический облик, надели газовые маски
и рации. По потайным ходам мы прошли на верхний уровень. Распределились по районам
дежурства. Никого. Пока. Пятнадцать минут. Чисто. Двадцать минут. Тридцать минут. Нет
доклада от Музы и Эстелы. Там что-то случилось. По карте ближе всех к ним Иона и Флора.
- Иона, проверьте, как там Муза и Эстела. От них нет вестей.
Пять минут. Вот новость.
- Катя! У нас проблемы! – доложила Иона.
Мы с Лейлой быстро подошли к остальным.
- Что случилось? – спросила Лейла.
А случилось вот что: Муза и Эстела оказались впаянными в стену.
- Угадай с трёх раз, кто на нас напал? – спросила Муза.
- Ну, судя по наличию крыльев это небесная чудь.
- А хочешь знать, какая именно чудь на нас напала? Их зовут Айси, Вейви и Сторми! –
возмутилась Эстела, выбираясь из каменного плена.
Что? Но…
- Ничего не говори, - продолжила Эстела.
- Надо доложить госпоже Омелии! – предложила Иона.
Докладывать не пришлось. Наши рубиновые монетки засветились и слегка
завибрировали. Откуда-то из стенки вышла госпожа Омелия.
- Но как? – спросила Иона, - здесь же нет потайных ходов!
- Я же вам говорила: Облачная башня живая. Если знать как, можно через стены попадать
куда угодно. Вы уже выяснили, кто нападающий?
- Да. Ваши бывшие ученицы, - ответила Муза.
- И причём лучшие. Не знала, что они опустятся до такого. Еще и небесной чудью
переоделись!
Госпожа Омелия злобно отвернула голову, скрестила руки на груди.
- Иона, у тебя еще есть дымовые шашки? – спросила я.
- Да. Впаяны неподалёку отсюда. Вытащить их?
- Пока не стоит. Госпожа Омелия, вы можете помочь нам с перемещением по Облачной
башне?
- Что вы опять задумали? – спросила она.
- Мне нужно всего лишь своевременное открытие и закрытие потайных дверей. И
стеклянный пузырь с пробкой.
- Ваша затея не опасна?
- Нет. Всего лишь доставьте нас с этой двери с библиотекой.
Нужного размера стеклянный пузырь мы нашли в лаборатории. Мы заполнили его
дымовой смесью. Госпожа Омелия дала нам необходимые инструкции, настроилась на нашу
частоту и ушла к себе в кабинет. А мы действовали согласно инструкциям госпожи Омелии и научились ходить сквозь стены Облачной башни. Немного вылезли из нашего укрытия.
Плющ Флоры отлично скрывал нас. Ага. Подходят.
- Катя, бросай! – приказала Муза.
- Рано еще!
Девчонки прошли мимо нас. За их спинами торчали большие сложенные белые
крылья. Я бросила пузырь на пол – он разбился. Коридор окутал дым.
- И что это даст нам? – спросила Иона.
- Время!
- Иногда ты действуешь нелогично!
- Знаю.
Мы подошли почти вплотную к башням.
- У кого-нибудь идеи есть? – спросила я.
- А у тебя нет? – спросила Эстела.
- Нет. Даже дурных!
- Иногда самая лучшая идея – самая простая. Надо выйти и встретится с ними лицом к лицу, предложила Лейла.
- Больше идей нет?
Идей не было. Все поддержали Лейлу. Хотя, я об этом тоже подумывала. Нас в общемто больше. Мы подождали еще немного. Идут. Я, Лейла и Муза вышли вперёд.
- Привет, девчата, - поздоровалась я.
- Катя. Так мы и думали, - ответила Аська, - кто ещё мог продумать такие изощренные
ловушки. До сих пор глаза режет!
Из потайного хода вышли Иона, Флора и Эстела.
- Девочки, и к чему этот маскарад? Зачем чудью небесной-то прикинулись? – спросила
Лейла.
- Вы нам не поверите, но это всё Дамакор. Мы попались в его ловушку – контракт. Теперь вот
до конца года мы ничего не можем сделать, - пожаловалась Сторми.
- И куда же вы смотрели? – спросила Иона.
- Мы думали, что это вполне безобидная формулировка – выполнение поисковых работ в
области археологии, этнографии и истории, - ответила Вейви.
Вот почему без мамы или папы я никогда не подписываю никаких важных бумаг – в
юриспруденции я баран бараном, а так хоть квалифицированный юрист рядом.
- Пропустите нас, - потребовала Аська.
- Никогда. У нас приказ, - категорично ответила Лейла.
- А у нас контракт! – огрызнулась Сторми.
- Пропустите! – Аська выпустила в нас группу сосулек. Сторми закружила их, превратила в
снежный буран. Я закрыла нас огненным щитом. Флора наколдовала плющ – он накинула на
Вейви с Аськой. Сторми увернулась от него. Лейла убирала молнии Сторми плазменными
шарами.
Флорин плющ куда-то исчез. Его пленницы рухнули на пол. Земля под ногами
затряслась. Казалось, она уходила из-под ног. В буквальном смысле. Мы провалились кудато. Тут же вынырнули на улице. Облачная башня вся тряслась, корёжилась.
- Что случилось? – спрашивала Эстела.
- Довели, - тихо заключила Вейви.
- Да. Вот прикол – Башне сносит башню! – пошутила Сторми.
Из окна той самой башни верхнего уровня вылетела такая же маленькая фея, только в
стиле панк – черный костюм, бешеная причёска, в ушах бесчисленное множество проколов.
- Что произошло? Кто хочет получить вверенный мне кодекс?! – истерично спрашивала она.
Сторми эта истерия надоела, и она запустила в фею молнию. Аська влетела в
помещение. Я – за ней, приземлилась прямо на противоположной от неё стороне. Нас
разделял постамент, в котором, окруженный голубой аурой, висел кусок кремня в форме
лепестка, исчерченный рунами. Теперь нам предстоит сыграть в «перчатку» - кто первый
заберёт, тот и победитель.
- Откуда крылья? Я тоже такие хочу, - спросила я.
- Это нам по контракту положено – Дамакор берёт на себя всё техническое обеспечение
поисков. Мы и клюнули. Катя, а давай к нам! Ты же у нас альпинистка профессиональная.
- Нет, спасибо. Лучше вы к нам.
- Катя! Сзади! – крикнула Флора. Я обернулась. В меня летела молния. Нет. Это не в меня.
Это в часть Кодекса. Этим разрядом он был выбит из ауры и каким-то образом вылетел из
окна. За ним в окно сиганула Аська. Фея так и не приходила в себя. Неужели всё, кранты ей?
Я подбежала к окну. Сёстры сиганули вниз. Сейчас они их немного расправят и
полетят на восходящих потоках с неплохой скоростью. С нашей геометрией крыла нам такие
трюки не видать. Мы с Лейлой сиганули вниз. Сёстры, перенаправив воздушные потоки,
быстро полетели по прямой. Нам пришлось раскрывать крылья и быстро-быстро ими махать,
принимая как можно более обтекаемую форму.
- Кэт, Лейла, бросьте вы эту затею! Не догоните! – приказала по рации госпожа Омелия.
- Забьём на приказ? – спросила Лейла на родном языке (который очень сильно похож на
армянский).
- Да. Будем преследовать, пока не сиганут в портал! – ответила я на том же языке.
Мы продолжили преследование. Сёстры, благодаря геометрии крыльев чуди небесной,
более ловко маневрировали, быстрее разгонялись. Мы старались не отставать.
- Постараемся зажать их! – крикнула Лейла.
- Хорошо! Зажимаем в клещи!
- По моей команде стреляем! Старайся попасть им по рукам!
Мы немного разлетелись. Подлетели ближе к сёстрам и начали сближаться. Теперь
они никуда не уйдут!
- Огонь! – приказала Лейла.
Мы начали бросать в них шаровые молнии – небольшие по мощности. Так, часть
Кодекса у Вейви. Она летит в середине, сёстры прикрывают её.
- Бей в центр! – крикнула я.
Лейла попыталась прицелиться, но её сбил сильный поток воздуха.
- Сопротивляйся! – крикнула я, - маши крыльями сильнее!
А сама продолжила погоню. Построившись клином, сёстры свернули направо. Прямо
по курсу дерево. Сейчас я вмажусь. Нет, я не вмажусь! Я немного усилила скорость,
наклонилась вбок и оттолкнулась от ствола. Вот и Лейла подтянулась, взлетела.
- Попробуй взять их снизу! – крикнула я.
Но нет. Градуса на два левее нас открылся портал. Выполнив изящный вираж, сёстры
скрылись в нем. А мы налетели на пустоту. Спустились в низ.
- Они были у нас в руках! – причитала Лейла.
- Блин! Твою дивизию, мою роту!
Мы еле пытались сдержаться. Какой провал! Вот так обломались! Не стратег ты,
Катерина, а сапожник. Ганнибал в юбке, блин! Юлий Цезарь драный!
Вот подошли остальные девчонки. По нам они поняли, что случилось. Эстела
доставила нас в Облачную башню, а оттуда – в Ясную Поляну. Надо же доложить о своём
позоре. Интересно, что будет делать Дамакор, когда соберёт все три части вместе. Продаст
подороже или будет вымогать деньги у правительства?
Ни одна из директрис на нас, почему-то не злились. Наоборот, хвалили за грамотно
проведённые оборонные мероприятия. Следующая цель – Пажеский корпус. Известен опять
временной промежуток нападений – ближайшие три дня. Но господин Ахмед от наших
«услуг» по организации оборонительных мероприятий отказался. Прямых наездов не было –
он просто заявил, что где находится его часть Кодекса, никто не знает, а если и узнает, то
никогда его не достанет, так как сейф взломать просто невозможно. И что? Следующей же
ночью после этого заявления сейф был аккуратно взломан, а часть Кодекса украдена. Причём
дверь сейфа была словно демонстративно открыта – вот, смотри, самоуверенный старикашка,
как мы твой сейф вскрыли. Грабители не оставили никаких следов, даже камеры слежения
ничего не зафиксировали, а тепловые датчики не просигнализировали.
- Катя, - позвала меня Муза, - Это же ведь их работа?
- Да. И причём профессиональная. Камеры ничего не зафиксировали, следов не оставлено. А
вот дверь могли бы и прикрыть.
- Катя, я не хочу говорить это Робу. Прикроешь?
- Да. Хорошо. Я тебя понимаю.
Насчёт сроков нападения на Ясную Поляну ничего не было известно. Глухо. Может,
они просто на дно залечь решили. А может, продумывают, как бы похитрее, покрасивее
ограбить нашу школу.
Тьма внутри.
Следующую неделю на занятиях у меня словно пошла чёрная полоса: заклинания
получались, я их запоминала, но они выходили у меня из-под контроля, были сильнее, чем
надо. На алхимии – то же самое. Заготовка была приготовлена правильно, всё чуть ли не с
аптекарской точностью. Но стоило мне произнести финальное заклинание - и всё, как
минимум взрыв был гарантирован. Единственный предмет с практикой, на котором у меня
всё получалось – это физкультура, на занятиях я себя сверхчеловеком ощущала.
На ближайших практических занятиях нам завезли партию молодых злых глаз. Эти
животные, по форме похожие на глаз со щупальцами и выростами, обладают каким-то
особым зрением, умеют блокировать магию, и вдобавок ко всему, пуляются сгустками
энергии. Старые злые глаза этим сгустком могут и убить, но молодые максимум ненадолго
вырубят. Обезвредить их нам, феям, не составляет труда – надо лишь обсыпать всё вокруг
пыльцой и применить любое заклинание, чтобы они не пульнули в нас сгустком энергии.
Поскольку их было мало, всего пять штук, нас разделили на группы. Задание такое: любыми
средствами обезвредить их, но крайне желательно оставить животных в целости и
сохранности. Мы с девчатами попали в одну группу, которая была последней. Первая –
Лейла. От неё злой глаз получил очередь плазменных шаров. Эстела угостила своего ярким
солнечным светом. Муза просто воздействовала на него инфразвуком, отчего он остолбенел и
сам спрятался в свою клетку. Флорины бешеные растения заставили злого глаза вернуться в
клетку, где его и заперли. Иона воспользовалась технической магией и вернула его в клетку.
Теперь моя очередь. Так. Пыльца. И теперь – огонь. Я угостила своего злого глаза очередью
огненным щитом. В глазах резко помутнело. Я ничего не поняла и потеряла сознание. Не
знаю, сколько я пролежала в бессознательном состоянии. Очнулась я у нас на диване, в
гостиной. Рядом были девчата.
- А что случилось? – спросила я.
- Ты что, ничего не помнишь? – спросила Эстела.
- Последнее, что я помню, это как я угостила злого глаза очередью из огненных шаров.
- И ты его сожгла. Как крабокальмаров.
- Да, и профессор Лионс просил передать, что когда ты придёшь в себя, то подойди к нему в
кабинет, - закончила Иона.
Девочки проводили меня к кабинету профессора и остались ждать за дверью.
- Здрасьте, профессор. Вызывали?
- Да. Кэт, я хочу поговорить с вами. Ваша сила начала выходить из-под контроля.
- Да знаю я. Сама не понимаю, в чём дело.
- У вас всех скоро наступит период увеличения сил. Возможно, вы, из-за ваших каких-то…
особенностей, переживаете это труднее.
- И что? Изоляция?
- Зачем же?
- Ну как. У нас, на Земле, так часто делают. И, знаете, вот самой надоело. Можно ли какнибудь на время стабилизировать мои силы? Попить что-нибудь или ещё что?
- Я знаю, как вам помочь. В моей практике аналогичные случаи были. Подождите немного.
Профессор вытащил из ящика порошок, вскипятил воду, растворил в ней порошок.
- Вот. Выпейте. На вкус он гадкий, но пробивает отменно.
Я отхлебнула немного. Да. На вкус – гадость, хина с солодкой с запахом фекалий. Ну
ничего, я в своей жизни и похуже лекарства пила. Я мелкими глотками, морщась, выпила.
- Всё? Можно идти?
- Нет.
В глазах зарябило.
- А теперь слушайте меня. Сейчас вы погрузитесь в транс. Перед вами возникнет туннель с
пятном света в конце. Не бойтесь, так и надо. Когда проснётесь, опишите мне, что видели.
Перед глазами возник разноцветный туннель. В конце него – свет. Говорят, то же
самое видят люди, переживающие клиническую смерть. Может, это оно и есть – клиническая
смерть? Я крайне надеюсь, что у профессора всё под контролем, потому что становится
духом у меня нет никакого желания!
Свет стал ярче и из белого становился голубым и в конце концов цветным. Передо
мной возникло изображение моих земных родителей. Они в обнимку сидят на диване,
разговаривают. Интересно, они меня видят? Вдруг меня начало куда-то относить. Нет! Я
даже поздороваться не успела! Небо вокруг меня становилось тёмно-синим, вокруг начали
сверкать звёздочки. И передо мной возникло другое изображение. Мои биологические
родители – Елена и Орион. Елена была в длинном пышном золотом платье на корсете,
красной ленте через плечо, там орден огромный бриллиантовый, на голове корона Доминики,
в руках скипетр, волосы уложены в дикую, но красивую причёску. Орион, такой здоровый
чернявый сероглазый мужик (рожа, что называется, у него не царская, а очень даже
бандитская), тоже при параде, с мечом на боку, грудь вся в орденах – Леонид Ильич Брежнев
от зависти на месте бы скончался, чёрные сапоги блестят, как будто бы на них весь гуталин,
который был, перевели, и ещё смотрит так злобно, исподлобья, как недовольный
первоклассник на линейке в честь Первого сентября. Сзади них стоял огромный красный
китайский дракон с огромными золотыми глазами. Все они смотрели на меня, и мне казалось,
я становлюсь сильнее. Золотые глаза дракона начали поглощать меня. Фон вокруг меня
становился красным, затем бордовым, а затем вообще чёрным.
Я открыла глаза, шумно вдохнула. Изображение перед глазами сначала было немного
размытым, а потом пришло в норму. Я лежала на диване, рядом был профессор Лионс. Я
поднялась, оперлась о колени, протёрла глаза.
- Ух ты, блин, ё мое! – проскрежетала я по-русски.
- Что, простите?
- А, извините, это я по-русски, ну, на родном языке.
- И что вы видели?
- Ну, значит, после того, как я миновала туннель, я увидела моих земных родителей. Я хотела
поздороваться с ними, но меня начало относить куда-то. Небо вокруг меня посинело, и я
увидела королеву Елену и её мужа Ориона, ну, моих биологических родителей. Сзади них
был огромный красный дракон, как у меня на татуировке. У него были такие огромные
золотые глаза. Эти глаза как будто бы поглощали меня.
- Всё верно. Теперь можете идти. Да, и некоторое время вас будет немного мотать из стороны
в сторону. Пусть лучше ваши подруги проводят вас.
- Ага. Спасибо.
Меня действительно еще немного мотало из стороны в сторону. Профессор вывел
меня из кабинета, что-то шепнул Ионе с Лейлой.
- Девочки, можете меня на улицу вывести, я подышу немного.
- Да, хорошо, - согласилась Эстела.
Лейла с Флорой держали меня под руки.
- Девочки, не надо. Я почти в порядке, только в глазах рябит. Зелье просто уж больно гадкое
было!
Рябить в глазах не переставало. В проходе появился Тим. Иона выбежала к нему
навстречу, они обнялись. И Тим начал пороть какую-то чушь, испещренную компьютерными
терминами.
- Тимоха, а ты можешь не ругаться? – спросила я, сама не знаю почему.
- Я не ругаюсь, Иона всё понимает.
- Да что ты!
Я подбросила его в воздух, заставила выкрутить тройное сальто. Он неуклюже
плюхнулся на пол.
- Катя, да что с тобой такое? – спросила Иона.
- Как ты с таким придурком встречаться можешь? – спросила я.
Лейла отошла, побежала куда-то.
- Знаете что. Всё равно у него руки из задницы растут. Сделаем мы ему вот что! – я поменяла
конечности Тима местами: вместо рук поставила ноги, а руки на их место.
- Кэт! Да что с тобой?! – спросила Эстела.
- Да ты посмотри. По-моему, разницы нет.
В глазах зарябило. Так, что-то не так. Почему Тим вверх тормашками стоит?
Непорядок. Надо исправить. Я быстро всё исправила. Обернулась. Осмотрелась. Неподалёку
стоял профессор Лионс.
- Так, а что было? – спросила я.
- На тебя что-то нашло, и ты заколдовала Тима, - ответила Иона.
- Такое бывает, - ответил профессор, - пусть отдохнёт немного. Идите в своё крыло.
- Не беспокойтесь, профессор, с ней всё в порядке будет, - заявила Эстела.
Меня самой краткой дорогой отвели в наше крыло, усадили на диван.
- Мы сейчас тебе такую релаксацию устроим! – заявила Эстела, сбегала в свою комнату,
принесла свечи, масла, кремы, расческу.
Свечи она зажгла, на их основания капнула масла. По комнате разнёсся цветочный
запах. Флора наколдовала в комнате розовые цветы, Муза включила сопливую песню. Эстела
взяла в руку расческу и принялась меня расчесывать. Сопли в песне, розовые цветы,
приторный запах, от которого у меня резко начала болеть голова – всё это меня жутко
взбесило.
- Ну всё, хватит! – рявкнула я, резко встав с дивана. В цветы я запустила огненный шар,
музыку выключила, пальцами погасила свечи.
- Катя, что с тобой? – невинно пискнула Флора.
- Что такое?! – передразнила я, - Надоело! Пойду, проветрюсь.
И я вышла из комнаты, направилась к крылу с закрытой библиотекой. Возьму часть
Кодекса, отнесу её Дамакору. Он наверняка обрадуется. Только силу он фиг получит – себе
заберу. Тогда он заключит со мной контракт, а уж из него я столько денег выдою, что можно
на Земле будет весь универ купить – и хоть ремонт нормальный сделать! На пути мне
попалось зеркало. Я ненароком засмотрелась. Никогда не думала, что мне так идёт чёрный
цвет. И крылья прозрачные вместо идиотских голубых. А глаза – глаза желто-зеленые. Как
настоящая ведьма – рыжая с желто-зелёными глазами. Я послала отражению воздушный
поцелуй и пошла дальше. Так, вот она. Дверь. Я потянула полупрозрачную ручку вниз.
- Это опять вы? – спросила маленькая фея. – Что с вами? Вы какая-то…
- Не такая, да? А я имидж решила поменять. Так. Вот что-то я у вас хотела. А, вспомнила, - я
оперлась о библиотечную лестницу, - мне нужен Кодекс.
- Но зачем он вам?
- Так я вам и сказала!
- Зубкова, харе прикалываться! – крикнула Муза.
В библиотеку прибежали остальные феи из нашего крыла.
- Катя, ну что с тобой? Почему ты такая? – растерянно спрашивала Флора.
- А я не знаю. Но мне это нравится! – я взлетела на самый верх и начала изучать книги,
выставляя их из общего ряда.
- А ну успокоилась! – крикнула мне Лейла, запустив в меня сгусток плазмы. Я выпустила
огненный шар. Два шара столкнулись и взорвались.
- И это всё, на что вы способны? – крикнула я.
Флора наколдовала плющ – я сожгла его. Как приятно быть сильной, и при этом всё
контролировать!
- Флорочка, ты бы хоть раз что-нибудь другое наколдовала. А то всё плющ да цветы. Хотя бы
раз пальму наколдуй!
И я продолжила изучать книги.
- Муза, Флора, бегите за профессором Лионсом! – приказала Лейла.
- Вот так лучше. А то слишком много вас на меня было, - съязвила я, выставив из общего
ряда группу книжек. Откуда-то вылетела каменная дощечка. Вот она!
Дощечка полетела вниз. Я – за ней. Тут подбежала Лейла. Вдруг лучи света начали
ослеплять меня. Кусок камня был у Лейлы. Она отходила подальше, передала дощечку
маленькой фее.
- Ну вы это зря! – я направилась прямо на них, запуская всё новые и новые огненные шары.
Попаданию мешал цифровой щит. Иона. Стена огня – и от щита ничего не осталось. Дощечка
лежала на полу, маленькая фея что-то невнятное пищала, а пытавшаяся защитить её Лейла
поднималась с пола. Дощечку я подобрала, взлетела вверх. В небе парила чёрная ворона.
Наверное, это за ней. Я замахнулась, чтобы выбросить дощечку в окно и вылететь самой.
- Остановитесь! Её силы сейчас безграничны! Катя! Какие у тебя мотивы? – спросила Иона.
- Я хочу отдать её моему господину – Ариэлу Дамакору! – ответила я.
- Кому? – спросила она. – Лейла, ты знаешь такого?
Лейла удивлённо сжала плечи.
- А ты, Эстела, о таком слышала?
- А кто это? – недоумевающе спросила она.
- Катя, и ты с твоей силой, с твоими способностями хочешь отдать невиданную силу типу,
которого никто не знает? – спросила Иона.
- А кто сказал, что он эту силу получит? – я замахнулась, кинула дощечку в окно. Чёрная
ворона её поймала и улетела. – Hasta la vista!
Я выпустила в окно мощную шаровую молнию, пробила себе выход, полетела туда. В
шею что-то укололо. В глазах расплылось, помутнело. Кажется, я теряю силы. И падаю!
Открываю глаза. Я, уже в нормальном облике, лежу на пальме, спускающейся вниз. Все
девчата здесь. У входа стоит профессор Лионс с ружьём для транквилизаторов. В шее у меня
торчал дротик.
- Так, а что было? Почему мы здесь? – спрашивала я. – И почему пальма?
- Ты же сама пальму хоть раз просила. Вот тебе и пальма, - ответила Эстела.
- А что я тут делаю? Стоп. Кажется, я достала часть Кодекса и выбросила его в окно. Блин!
Я всё вспомнила.
- Это нормально, Катрин. Астральные путешествия – вещь опасная, можно столько вирусов
наловить, - ответил профессор, - у меня и похуже случаи бывали. После такого путешествия
один мой ученик вообще себя императором планеты Чжун объявил.
- Но ведь теперь у Дамакора все три части Кодекса. Если он их соединит…
- Нет. Не соединит. Он наверняка попытается их продать подороже, а это уже не наша забота.
- А если меня опять того? – я повертела у виска пальцем.
- Нет. Это надёжная вакцина, - ответил профессор.
- Ну, если местонахождение библиотеки для многих уже не секрет, то, будьте добры,
наведите порядок, - пропищала маленькая фея.
Порядок мы наведём – не утомительно, действовала я с наименьшим ущербом, как и
учил меня мой земной папа.
- Катя, - позвала Иона, - у меня вопрос. Тим, конечно, немного зануда, и руки у него иногда
точно как из задницы растут, но зачем ты заставила его ходить вниз головой?
- Если честно – я не знаю. Спроси это у моей тёмной стороны, потому что у меня ответа нет.
Убрали мы быстро. Маленькая фея взяла с нас обещание, что мы никому ничего не
скажем и отпустила нас. К тому же, нас только что вызвала госпожа Марго. Ну всё. Теперь
точно наваляют мне. Но нет. Госпожа Марго вошла в ситуацию.
- Знаете, что я вам скажу. Езжайте-ка вы отдохнуть! – приказала она.
- Но как? До каникул ещё целая неделя! – возразила Иона.
- На вас и так много всего вывалилось. Знаете, какое место я вам порекомендую? Дикие
земли. Там вам и горы, и просто леса, и водоёмов хватает, и живности интересной много.
Берите своих знакомых ребят из Пажеского корпуса, господин Ахмед меня поддержал, я ему
звонила. Считайте, что это мой приказ.
Так. Дикие Земли. Подвох, есть подвох – в этих местах магия нам не поможет. Никто
не знает почему, но именно в этой области Тридесятого государства колдовать способны
немногие.
Дикие земли.
Приказ есть приказ. Приказы надо выполнять. Мы, собрав необходимые вещи и
дождавшись ребят, отправились на вокзал. Билеты нам на всех купили за счёт школ (что-то
здесь не то, у меня чувство, что мы становимся пешками в чьей-то игре). Лёва пообещал
научить меня управлять мотоциклом. Вначале надо посетить горы.
Мы сняли домик в горах, одолжили лыжи и сноуборды. И сразу же отправились на
трассы. Фуникулёры здесь в виде вагончиков (а я такие не очень люблю, скучно в них, уши
сильнее закладывает, а у людей с патологией сердечно-сосудистой системы вообще
аневризм11 сосудов случиться может). Ребята очень удивились, что мы с Лейлой умеем
кататься на сноубордах. Я-то ладно, ребята подсознательно были к этому готовы, но вот
выросшая в тропических условиях Лейла поразила всех. И тут же Лео, Эдд и Робин решили
устроить соревнования – кто быстрее спустится. Мы с Лейлой не могли не присоединиться.
11
Разрыв вследствие расширения.
На старт, внимание и – вперёд! Вначале в лидеры вырвался Робин, но тут же потерял
лидерство – запнулся о камень. Теперь за лидерство спорили мы с Лео. В группе ближайших
преследователей – Лейла и Эдд. Прямо передо мной – бревно. Я вскочила на него, проехалась
на бревне. Резкий спуск. Тормозить смысла нет. Согнуть ноги в коленях. Прыжок! Выполняя
сальто и перевороты, я приземлилась и поехала дальше. Надо кружить между деревьями.
Лёва вырывается вперёд. Я приняла более обтекаемую форму, немного коснулась носа
сноуборда. Еще сто метров – и финиш! Мы с Лёвой разделили первое место (на финиш-фото
не было технических средств), за нами – Лейла и Эдд. Мы прокатались до вечера. И в шесть
часов, игнорируя все мои предложения пройтись пешком, мы сели обратно в вагонетку. Гдето на середине пути вагончик остановился. Тряхнуло. Кажется, что-то происходит – мы
падаем. Началась паника.
- Тихо! – рявкнула я. – Сейчас посмотрим.
Я открыла люк, вылезла посмотреть. Ах ты, блин, твою дивизию! Канат держится на
честном слове, трос может в любую минуту порваться. Падать высоко, с магией проблемы.
Соорудить дельтаплан – не вариант. Мы просто его не закрепим нормально, да и это
рассчитывать надо, материал доставать, да и шить тоже нечем.
- Ну? – спросил Лео.
- Баранки гну! Плохи дела! Тимоха, давай сюда все верёвки и карабины, которые у нас есть!
Тим через ребят передал мне все верёвки. Узлом я связала их в одну.
- А теперь дайте мне что-нибудь железное или деревянное! Только покороче!
- Палка пойдет? – спросила Эстела.
- Да!
Мне передали лыжную палку. Я бросила её на трос – ничего не произошло. Тока нет.
Теперь надо подумать, как их закрепить. По моей идее, когда трос порвётся, они должны
относительно плавно опустить нас на снег. Нужны два крюка. Нет. Конструкция может не
выдержать. А что если попробовать детскую игру в парашютики? Вместо грузика – наша
кабина, а вместо куска ткани или целлофана, имитирующего парашют – несколько палаток.
- У нас палаток много? – спросила я.
Все начали рыскать в рюкзаках, в потайных отделениях. Наскребли три штуки.
Хватит.
- Так, отпарываем у них дно и скрепляем входы!
Я спустилась обратно в кабину. Ножом проделала дырки, закрепила в них верёвки.
Три парашюта есть. Теперь как их закрепить. Я ещё раз вынырнула посмотреть. Можно
продеть две верёвки, на карабины прикрепить наши парашюты. Стоп. А на фиг верёвка?
Можно просто надеть карабины. Да. Так и сделаем.
- Все карабины, которые у нас есть!
Мне вытащили карабины. Я нанизала их на крепление вагонетки. Теперь короткая
верёвка и основной карабин парашюта. Всё. По идее, конструкция должна выдержать.
- Ну а теперь – молитесь, чтобы всё получилось!
Трос треснул.
- Лазер! – крикнула я.
- Зачем?
- Ускорим процесс тестирования! Дайте лазер, говорю!
Тим передал мне свой лазер. Я убрала парашюты на одну сторону, прицелилась и
выстрелила. Трос оборвался. Я направила парашюты прямо вверх. Получилось – палатки
раскрылись, поток воздуха устремился под купол. Кабина плавно начала спускаться вниз,
пока не приземлилась на снег. Я вернулась в кабину.
- Катя! У тебя получилось! – крикнул мне Лео.
Я чувствовала жар, как при превращении. Под левой ключицей возник красный
камешек в виде сердца анатомической формы и тут же начал растворяться. Под кожей
проявлялись изогнутые линии – они змейками спускались вниз по руке и исчезали.
- Что это? – спросила я.
- Ты прошла первое испытание – доказала, что можешь без магии выйти из критической
ситуации, и теперь можешь использовать свои силы, где хочешь, - ответила Иона.
- Правда? Где хочу?
Я материализовала под дном кабины пару лыж, один из парашютов переоборудовала в
парус, остальные просто опустила.
- Ну что, погнали! Держитесь!
Я начала нагонять в парус ветерок. Кабина устремилась прямо вниз, по горе. Хорошо
идёт!
- Сейчас будет крутой спуск! Держитесь!
Кабина по инерции прошла по склону. Я вцепилась в мачту, стараясь удержать
равновесие. Спуск окончился, но по инерции кабина еще шла вперед. Впереди дерево,
росшее перед нашим домиком. Я выпустила парашюты назад. По крайней мере, они смягчат
удар. Тяжёлая кабина продолжала идти. Воздух под куполами наших палаток-парашютов
тормозил дальнейший ход. Кабина остановилась. Остановилась в полуметре от дерева. Я
спрыгнула на мягкий снег. Открылась дверь. Выходят остальные.
Больше в горах мы решили не оставаться, и намерились перебраться на тёплую
солнечную равнину с озёрами и лесом. Получив назад заплаченные наперёд деньги за домик
и лестно отозвавшись о техническом обслуживании канатной дороги, мы собрали вещи и
отправились на равнину. На озёрном берегу разбили лагерь. Гелиос из подручных средств
сделал удочку и отправился на берег. Лео честно принялся учить меня управлять
мотоциклом. Остальные ребята принялись просто нарезать круги над водной гладью озера,
распугивая рыбу. Девчата занялись лагерем: Лейла за старшую, Флора, Иона и Муза ей
активно помогали, а Эстела, как обычно, сочла это делом не королевским и просто загорала
на пляже. Управлять мотоциклом было делом не сложным, к тому же на Земле ребята из
нашего клуба научили меня управлять мотоциклом. Здесь даже проще – нет соприкосновения
с грунтом, значит, и трюки выполнять легче.
Вот лагерь был разбит, костерок разожжён, Гелиос наловил много рыбы, теперь
осталось её только пожарить. Как чистить и разделывать в походных условиях рыбу, знали
только арийцы. Оставив их в лагере, мы с Лейлой нашли много длинных веток, на которые
можно насадить рыбу. На них мы и пожарили улов. Остальное Лейла велела залепить в глину
и оставить тушить в углях.
- Эх, дёрнуть бы сейчас пивка, - мечтал Робин.
- Да, - добавил Лео. – Катя! Не вздумай тратить на нас силы!
- Слышь, Лёва, я тоже пива хочу! – и материализовала ящик чешского пива. – Оно может
показаться необычным, но у нас это считается приличным.
Чешское пиво всем понравилось. Для прикола мы написали записку «Здесь были мы»
с датой и росписью каждого, засунули её в бутылку, закупорили и закопали под деревом.
Первая же ночь нам показалось неспокойной – странные звуки раздавались изо всех
концов леса. Не знаю, как у остальных, но у меня предчувствие было нехорошее. Что-то
стрясётся. Нехорошо так говорить, но что-то стрясётся.
Следующий день начался так же – зарядка под моим руководством, завтрак из рыбы с
зелёным гарниром. Дальше – провал, обычная ситуация для всех отдыхающих вдали от
цивилизации. Уйма времени, а как её потратить никто не знает. Робин отправился гулять по
лесу и так там и завис. Эстела предложила устроить мальчишкам показ мод. Муза с Флорой
её поддержали, посчитав неплохой идеей, Иона отнеслась к этому без энтузиазма, а мы с
Лейлой были против этой затеи – мне просто лень расхаживать в разных нарядах перед
группой сексуально озабоченных пацанов (хоть я и девушка не стеснительная, мне и голой не
слабо прогуляться), ну а Лейле воспитание не позволяло. Лейла выразила свой протест в
жестковатой форме, Эстела на неё наехала, Лейла обиделась и ушла куда-то.
- Что? – недоумевающе спросила она.
Никто не ответил – просто не было слов.
- Никто не видел Роба? – спросила Муза.
- Он где-то по лесу гуляет, - ответила Флора.
Долго он там завис.
- Так, Муза, постарайся найти его. Я чувствую, что он недалеко. Эстела, всё-таки иди к
Лейле. Поговорите, - приказала я, - да, и возьми. Там славная настойка на травках. Не очень
крепкая.
Муза пошла искать брата, а Эстела, взяв мою флягу с настойкой, отправилась к Лейле.
- Думаешь, они помирятся? – спросила Иона.
- Помирятся.
Ждём пятнадцать минут. Двадцать. Полчаса. Откуда-то из лесу вырвался столб света.
- Это Эстела! – заметила Иона, - Что-то случилось!
- Иона, Тимоха, сторожите лагерь. Если что – стрелять на поражение. Ребята! Наших бьют!
За мной! – крикнула я.
Мы побежали в лес. Прямо на нас нарвались Эстела и Лейла.
- Что случилось? – спросил Лео.
- Звери. Они взбесились! Их будто бы натравили на нас! – ответила Лейла.
Земля задрожала. Прямо на нас неслось стадо обезумевших диких животных.
- Катя, я знаю, у тебя есть план! – с паникой в голосе спросила Эстела.
- Пока бежим. Там придумаем что-нибудь!
Мы рванули от них вперёд. Пока не наткнулись на Робина с Музой.
- Стойте! – приказал он, - там ловушки. Теперь за мной.
Робин пошёл вперед. Муза – за ним, след в след. Одной шеренгой мы прошли эту
ловушку.
- Так, кто-нибудь ещё увеличил свои силы? – спросила Флора.
Руки подняли Эстела и Муза.
- План такой: заманиваем зверей на ловушку. Главное, это напугать их. Катя, создаёшь
вокруг себя огненную ауру и с мечом лети на них. Эстела, с тебя иллюминация. Муза, ты
воздействуешь на них инфразвуком, - предложила Флора, - по крайней мере, они разбегутся.
План толковый. Мы втроём приняли феерический облик, перелетели через опасное
место, притаились в кронах деревьев. Всё стадо прошло через нас. Притормозило,
ориентировалось. Тут выныриваю я – в огненной ауре, со своим мечом в руках. Сзади Эстела
подсветила меня. Звери обезумели от страха и понеслись в разные стороны – инфразвук от
Музы. Некоторые из них понеслись на ловушки. Едва они ступили на опасную территорию,
как тут же были огреты электрическим током. Зона очищена. На плече у Флоры высветился
зелёный каменный лист клевера, так же растворился и исчез. Основная часть зверей была без
сознания и через минуту уже поднялась и мирно разошлась. Но один, огромное животное,
похожее на смесь быка и диплодока, не подавало признаков жизни.
- А вот и наш ужин! – заметила Лейла.
- Сегодня и завтра объявляются днями кавказской кухни! – пошутила я.
Теперь надо дотащить эту тушу до лагеря. Но сначала надо её разделать. Разделывать
умели только арийцы – они этим и занялись. Так, а лагерь? Как дела в лагере?!
Мы кинулись в лагерь. Иона и Тим отбивали нападение трёх саблезубых тигров. Иона
была в феерическом облике – значит, что-то она придумала.
- Ребята, я поняла, чего они хотят, - сказала Лейла, - они ищут еду.
- И у тебя есть идея? – спросил Робин.
- Да. У нас там – целая туша мяса. Они немного поедят и уйдут, нам тоже достанется.
- План хороший. Но рискованный. Ты точно сможешь их заманить? – спросила Эстела.
- Да.
- Мы подстрахуем, - сказала я, - Роб, пока иди, предупреди Флору и Гелиоса.
Робин побежал предупреждать. Мы распределились в кронах деревьев и кустах. Лейла
выпрыгнула из кустов и принялась привлекать внимание на себя. Тигры кинулись за ней. Она
бежала и бежала, иногда зацепляясь за лианы и сокращая путь. Арийцев успели
предупредить, около туши никого не было. Лейла запрыгнула на спину туши и, выкрутив
сальто, спрыгнула и спряталась. Тигры, почуяв лёгкую добычу, принялись за трапезу. Поев,
они мирно ушли. Мы подошли ближе. На груди у Лейлы показался бирюзовый камень,
растворился, по руке пошли «вены» и исчезли. Теперь нам будет проще.
- Робин, так ты и не сказал, кто поставил эту ловушку? – спросил Эдд.
- Это были ведьмы, сёстры Стиг, - с горечью в голосе сказал он.
Остатки туши мы аккуратно разделали, отнесли в лагерь. Сделали маринад, погрузили
туда часть мяса, другую часть мелко-мелко порезали, помяли, смешали с зеленью, найденной
Флорой и сделали из этого люля-кебабы. Вечером у нас был шашлык. Всех мучил один
вопрос: зачем сёстры это сделали? Почему они на нас охотятся? Ведь товарищ Дамакор
получил, что хотел и может делать с этим, что хочет – хоть продать подороже, хоть
соединить, получить много-много сил и шантажировать правительства всего мира.
Шашлык получился на славу – вкусный, хрустящий. Горел костёр, над округой
светила полная луна. По округе раздавались те же звуки, что и прошлой ночью. Где-то
стрекотал сверчок, где-то пела цикада. Роб наигрывал на гитаре песни без слов, иногда Муза
ему подпевала. Грустно было парню, это видно. А мы сидели и смотрели на огонь. И
слушали грустную музыку. Блин, в морге и то веселее!
- Ну-ка, Роб, дай сюда гитару, - попросила я.
- Ты умеешь играть? – спросил он.
- Да. На спор за три недели научилась.
Я провела по струнам рукой. Пальцы сами собой начали наигрывать "Цыганочку".
- Откуда ты эту мелодию знаешь? – спросила Эстела.
- Ну, вообще-то, это наш народный танец.
- Кэт, а может, ты ещё и петь умеешь? – спросил Робин с каким-то сарказмом.
- Конечно, не как Муза. Ну вот, например. Наша земная народная русско-цыганская песня.
Руки коснулись струн гитары. И я запела:
- Очи чёрные! Очи жгучие!
Мотив подхватил Лео и мы запели уже хором:
- Очи страстные и прекрасные! Как люблю я вас, но как боюсь я вас…
- Знать, увидел вас я в недобрый час, - подхватил Эдик.
И мы запели хором:
Часто снится мне в полуночной тьме,
И мерещится счастье близкое,
Но проснулась я – ночь кругом темна…
- Эдик, ты откуда эту песню знаешь? – спросила я, когда мы закончили петь.
- Ну, когда Лео изучал вашу культуру и ваш язык, меня очень зацепили ваши песни и я
выучил парочку, - ответил Эдик. Мне стало приятно за наши песни – даже человека с далёкой
планеты зацепило, за душу взяло.
Вода в озере посинела. Звуки резко замолкли.
- Тихо. Подозрительно тихо, - заметил Тим.
Где-то зашевелились кусты. Я отложила гитару. Ребята схватились за оружие.
- Всем тихо. Я постараюсь услышать всё, - попросила я, - а пока приготовьте факелы.
Я закрыла глаза и прислушалась. Кто-то тихо крадётся к нам.
- Катя, - позвала Флора.
Я открыла глаза. Флора пальцем тыкала в мою сторону. Я развернулась. Прямо позади
меня стояла самая настоящая небесная чудь – белые орлиные крылья, серая кожа,
исполосованные ихтиозом лицо и руки, желто-зелёные глаза с овальными зрачками, длинный
раздвоенный язык. Кого-то он мне напомнил. Кого – я не поняла. Что-то ударило мне в
поясницу. Следующие мгновения пронеслись в тумане: девчата приняли феерические
облики, чудь на них что-то прошипела, подхватила меня на руки и взлетела.
В гостях у Дамакора.
- Я же тебе говорил, не надо на ведьм надеяться – халтурить будут, - этот голос вывел меня из
небытия.
Я открыла глаза. Руки и ноги что-то сдавливало. Мышцы затекли. Я быстро
сориентировалась – я лежу на спине на чем-то каменном, намертво приклеенная какой-то
гадостью, по цвету и консистенции похожая на засохший клей «Момент». Надеюсь, горит
она хорошо. Я повернула голову. Это Дамакор! И профессор Лионс? А он что здесь забыл?
- Смотри, она очнулась, - сказал Дамакор. Они оба повернулись в мою сторону.
- Профессор? Вы – чудь небесная? – спросила я. – И вы с ним заодно?
- Да. Извини, котёнок, если тебе больно было.
Профессор Лионс подошёл ко мне ближе, не знаю зачем принял обличье небесной
чуди.
- Ты меня боишься, милая? Ты меня не боялась, когда я выглядел так, - профессор принял
человеческий облик, а потом вернулся в облик небесной чуди.
Тут во мне начали просыпаться мои мединститутские привычки – желание бросаться
терминами и пугать медицинскими страшилками. Я развернулась на левый бок, локтем
опёрлась о камень, пальцем принялась крутить волосы, правую ногу немного согнула,
вторую руку положила сверху.
- Я? Вас? Боюсь? Ха! С чего?
Профессор Лионс такого шага не ожидал. Истерики – ожидал, тупого молчания –
ожидал, но чтобы над ним самим так издеваться начали – этого уж он точно не ждал.
- Ну как? Немногие способны выносить облик чуди небесной, и поэтому мы вынуждены его
скрывать.
- Хм! Нашли что скрывать! Подумаешь, ихтиоз на лице – я и похуже случаи видела.
Подумаешь, бифуркация языка – бывает, редкая вариация, в некоторых субкультурах это
даже круто считается. Подумаешь, нарушение пигментации – не такое бывает. А
дополнительных конечностей в виде крыльев, профессор, стесняться не надо.
Тут на лице профессора отразились два смешанных чувства – с одной стороны, злоба
на моё небольшое хамство, а с другой стороны – вопросы по поводу терминов.
- Господин Дамакор, может, прекратите уже свои садистские замашки и отпустите меня? А то
неудобно получается – я у вас как бы в гостях и в таких неудобных условиях. Или у фениксов
это так принято? – я захлопала ресницами.
Дамакор был обескуражен и просто убрал эту гадость.
- Большое спасибо. Гораздо лучше.
Я поднялась с постамента, немного размяла затёкшую шею. Кости хрустнули. Тут
входят сёстры Стиг – Аська в центре, Сторми и Вейви по бокам. Я помахала им рукой.
- И что небесная чудь тут делает? – спросила Аська.
- Небесная чудь выполнила за вас ваше задание! – огрызнулся Дамакор.
- А вот это, господин Дамакор, уже было нарушением контракта, - вступилась Сторми, - мы
ещё готовы терпеть совершение по сути противозаконной деятельности, но вот нападать с
целью похищения на наших друзей…
Дамакор был в ярости. Он достал откуда-то сигаретку и закурил.
- Я же говорил – ведьмы! – вставил профессор. – Надо было сразу чудь нанимать!
- В следующий раз я тебя послушаю. Ладно, считай, ты мне ничего не должен. А вы, Стиг,
если не хотите увольнения – идите, ждите гостей! И сделайте всё, чтобы они не пришли.
Кажется, это наши! И они идут за мной!
- Ну уж нет! – возмутилась Аська, – хватит с нас! Мы рисковали свободой, а порой – и
жизнью ради исполнения ваших… как бы помягче выразиться…
- Причуд, - предложила я.
- Да, Катя, верно! Причуд!
- Поскольку срок контракта уже истёк пять минут назад, - продолжила Сторми, - то мы
увольняемся! Выплатите нам выходное пособие и мы расходимся!
Дамакор заржал. Именно заржал – его долгий и истерический смех иначе не назовёшь.
- И будьте добры, гадость свою потушите! – Аська подошла к Дамакору, выхватила у него из
рук сигарету, поморщилась, превратила её в ледышку и бросила на пол – та разбилась
вдребезги.
Дамакор продолжил ржать.
- Эй, Ар! Ариэл! Что это с ним? – спросил профессор, дергая Дамакора за плечо.
Я принюхалась – по комнате гулял неприятный запах, такой же я ощущала, когда в
походе как-то раз мы для прикола пожгли на костре коноплю. Осмотрела Дамакора
внимательнее. Так. Красные «кроличьи» глаза, покрасневшее лицо, пульс учащен, смех
беспрерывный – он обкурился планом.
- Девочки, вы знаете, что работали на самого настоящего наркомана? – спросила я.
- Что? – хором спросили сёстры.
- Да-да. Он курил травку.
- Ар, я же велел тебе завязывать, - сказал профессор, - лёгкие-то не казённые!
Тут Дамакора охватила ярость. Нам говорили, что такое бывает. И еще наверняка он
бы сейчас быка съел.
- Да, я не завязал! Слушай, Руд, иди уже отсюда! – тарахтел он. – А вы… вы… пособие
хотите?! Вот оно! Отправляйтесь в неизвестность!
Дамакор открыл портал, в который занесло сестёр. Они, как могли, сопротивлялись.
Но ничего не получилось – их затянуло, и портал захлопнулся. Дамакор потянулся за ещё
одной сигареткой.
- Ариэл, действительно, не надо. От себя добавлю: не только лёгкие угробите, но и с
потенцией проблемы будут, и с сердцем, а то и вообще на «тяжёлые» наркотики потянет. А
там уже от зависимости без профессионалов не избавишься – жесточайший абстинентный
синдром12, потребность в новой дозе, а с нынешней смешанной с марганцовкой гадостью
ещё и энцефалопатию13, не дай бог, схватите! Вам оно надо?
Дамакор задумался. Термины «энцефалопатия» и «абстинентный синдром» ему,
скорее всего, были неизвестны, но вот что такое «потенция» он знал отлично.
- Да, котик, вы правы. Не хочется проблем в будущем иметь.
- Котёнок! – шёпотом поправил профессор Лионс.
- Руд, иди отсюда, кому сказал. Так вот, котёнок, у меня к вам такое предложение.
Болезненное состояние, возникающее у наркоманов при прекращении приёма наркотического средства;
ломка.
13
Нарушение деятельности головного мозга
12
Я почувствовала жар. Как будто бы превращаюсь. На мне было всё черное. Что-то
взрывоопасная компания намечается – феникс с пристрастием к марихуане, чудь небесная и
фея. Вот оторвёмся так оторвёмся!
- Вы мне соедините Кодекс, откроете окно в Навь, я получаю огромную силу и мы с вами
начинаем править миром! Мы можем выдоить у всего этого быдла такие деньги, что мы
заживём с вами очень долго! Если хотите, я могу стать вашим братом.
- Ну что же, братка, для начала, мы бросим курить!
Я вытащила из-за пазухи у Дамакора пачку сигарет с планом и прямо в руках сожгла.
Дамакору стало смешно.
- Катрин, прежде чем я уйду, объясни мне, что ты там про мой облик чуди сказала?
- Да это же элементарно! Ихтиоз – генетическое заболевание кожи, нарушение
отшелушивания рогового слоя эпидермиса, в итоге поверхность кожи приобретает вид
рыбной чешуи, сам термин происходит от слова «ichthys», что по-гречески означает «рыба».
Бифуркация – раздвоение, язычок же у вас раздвоенный. Вариация – вариант развития, при
котором нарушения функции органа не происходит.
- Ага. Понял, Катрин. И откуда только в твоей головке столько всего помещается?
- А вот оттуда и помещается, профессор.
- Всё, Руд, иди отсюда! – протараторил Дамакор.
- Иду, иду! Удачи вам! Котёнок, а тебе очень идёт черный цвет! – и смылся.
- Ну, Кэт, давайте приступим.
Прямо передо мной, на стене были три паза, по форме подходящие под каменные
таблички Кодекса.
- Это – сюда.
Дамакор вставил таблички в пазы. Получилась фигура, по форме напоминающая
трилистник. В центре фигуры был ещё паз – как будто бы для кристалла какого-нибудь.
- И ещё нужен кристалл.
- Подойдёт? – спросил Дамакор, показывая мне красный кристалл.
- Думаю, да, - я вставила в паз кристалл и прочитала надписи на каменных табличках.
Центр трилистника закружился, в его центре открылся портал.
- Ну что, Кэт, наше время пришло! – Дамакор протянул мне руку.
Я сверху положила свою руку, и мы прошли в портал. Мы оказались в очень странном
мире: везде были каменные строения, напоминающие руины греческих храмов, небо было
малиново-розового цвета, а на небе в беспорядке разбросаны туманности, звёзды и планеты.
Вот Юпитер с его красным пятном-раной на боку. А вот желтый Сатурн с разноцветными
кольцами. Очень впечатляет и завораживает.
- Мы в месте схождения двух миров, Яви и Нави. Вы должны открыть портал между мирами.
Если всё пройдет правильно, сгустки чистой энергии будут лететь прямо на вас. Просто
ловите их и отдавайте мне. Да, в самом благоприятном случае вы обратно соедините Землю и
Волшебный мир. Просто читайте заклинание открытия дверей.
Вот дурак! Неужели он верит, что я буду отдавать ему эти сгустки энергии? Он только
что собственноручно выковал себе дорогу в мои прислужники! Никакую силу я ему не отдам,
разумеется. Как только я получу эту силу, я сделаю его своим слугой. Нет, ну, разве что
самую малость, самый паршивый и мелкий сгусток я ему выделю. А с такой силой я могу
править хоть всем миром! Никаких военных действий – просто главы всех государств будут
плясать исключительно под мою дудку. И будет в мире всё хорошо, а рулить я буду строго,
но справедливо, как Иосиф Виссарионович Сталин.
Я начала читать заклинание открытия дверей. Пока ничего не происходило. Дамакор
стоял у колоннады в предвкушении повышения сил, топтался, как конь в стойле, губы
раскатал.
- Катя! Стой!
Я повернула голову. Это были девчата с ребятами. Наши. Я думаю, что одна я с такой
нагрузкой не справлюсь и возьму их к себе работать. Даже Сталин один не справлялся –
кабинет министров у него был. Они и будут моим кабинетом министров. Ладно, продолжаем!
- Катя! Не делай этого! – кричала Лейла.
- Кэт! Продолжайте! – приказал Дамакор.
Я продолжила читать заклинание. Мне в икру что-то попало. Было жутко больно. Так
может только Лейла – по силам мы с ней равны. Когда я закончу, она будет моим ближайшим
советником. И мир спасут две вещи: наша красота и массовые репрессии против
зажравшихся чиновников, поганых ментов, уродов-военных ну и, конечно же, против
наркоманов, педофилов и прочего человеческого мусора.
- Не будет она продолжать! – огрызнулся ещё один женский голос. В Дамакора полетел
плазменный шар. Он повалился на землю. Я повернула голову. Это были сёстры Стиг. Они
вырвались из неизвестности! Их я тоже возьму к себе, в свою тайную организацию.
- Не слушай их, Кэт! Продолжай! Ради нашей затеи, продолжай!
Ради моей затеи. Я продолжила. Где-то открылся голубой портал. Из него вылетел
белый сгусток энергии. Я сотворила заклинание сетей, чтобы мне никто не помешал.
- Что ты делаешь? – спросил Робин и накинулся на меня.
В ответ я выпустила лёгкую шаровую молнию. Он повалился на землю. К нему
подбежали Муза и Вейви. А сгусток неумолимо приближался. Я открыла окно между
мирами. Теперь осталось только ловить энергию. Ах, да. Дамакор. Как же я про него забыла!
Полезет же сейчас с указаниями! Я швырнула в Дамакора небольшую шаровую молнию.
Пусть немного полежит, остынет. Ко мне начал подходить Лео. Я бы хотела метнуть в него
что-нибудь, да не могу. Нравится он мне сильно. Даже больше чем нравится.
- Катюша, я знаю, ты хороший человек, - начал он, - и действуешь ты не по своей воле! Ну
зачем, зачем оно тебе надо? Пойдём со мной!
Он взял меня за руку. Что-то во мне тронулось, перемешалось.
- Зачем мне это делать?
- Потому что… потому что…
- Скажи уже ей! – приказала Эстела.
- Котёнок, я люблю тебя! Ты слышишь меня?! Я тебя люблю!
В душе моей абсолютно всё перемешалось. Сработал какой-то внутренний механизм,
что-то типа регенерации. Мне больше не хотелось создавать никаких организаций, тайно
править миром, проводить репрессии против всякой сволочи (хотя не помешало бы). Мне
просто хотелось всегда быть рядом с Лео.
- Она лечит себя, - заметила Иона, - и нас всех.
Я открыла глаза. Рядом был Лео, он обнимал меня и гладил по волосам. Все остальные
тоже в порядке были, даже Дамакор. А сгусток энергии неумолимо приближался.
- Катрин! Ловите этот дурацкий сгусток! Ловите и отдавайте его мне! – приказал Дамакор.
- Катя, я знаю, у тебя была идея, - шепнул мне Лео по-русски, - и у неё было какое-то
продолжение. Я знаю, ты не думала ему отдавать ему эту силу. Иди и действуй, как
задумывала.
Я забралась на высокий камень, приготовилась ловить энергию. Фиолетовый шар
залетел прямо мне в руки. Я развернулась и показала его всем.
- А теперь, Кити, отдавай его мне. Будь умницей, отдай мне этот шар! – приказал Дамакор.
- Глотай! – крикнула Лейла на родном языке.
- Отдавай шар! – приказал Дамакор.
- Ага. Щас! – ответила я по-русски и проглотила сгусток энергии. Меня словно прошибло
током изнутри. Я стала ещё сильнее, сильнее, чем была. Возможно, сейчас я даже одна из
самых сильных, а может, и самая сильная, кто владеет магией.
- Стерва рыжая! – кричал Дамакор, примешивая что-то на родном языке.
- Вот так вот, господин Дамакор, - ответила Сторми, - это вам за вашу жадность!
- Девочки, предлагаю объединить силы и покончить с этим придурком! – предложила Ася.
- Дамы, может, не надо? – невинным голосочком спросил Дамакор.
- Надо, Федя, надо, - ответила я.
- Простите меня! Я больше не буду! – захныкал он.
- Поздно пить боржоми, когда почки отвалились! – съязвил Лёва.
Дамакору стало реально страшно. От страха даже прошли все признаки опьянения
тетрагидроканнабиолом14. Он зажмурил глаза, молился о чуде, тихо позвал маму. Вдруг на
всю округу раздался высокий голос надышавшегося гелием человека:
- Ё мое! Мама звонит! – и песня Анастасии Приходько с «Евровидения-2009», - Мама! А ты
же мне сказала не ожидай! Мама…
Дамакор выдохнул, поднял трубку.
- Да, мамочка, – промямлил он.
- Ты где шляешься?! – слышался женский голос в телефонной трубке, - Мать тут все нервы
извела, отец злится, сестра все телефоны оборвала, а он в Самоцветных горах пропадать
изволит!
- Мама!
- Не мамкай!
Ничего себе, мама у него!
- Мамуля, ну не злись ты так, у меня дела были.
- Какие дела?! Какие дела?! Опять археологией своей увлёкся?! А аспирантуру кто
заканчивать будет? Зачем ты вообще туда поступал, нервы всем изводил?!
- Ну мама…
- Никаких «ну»! А ну марш домой, чтобы через пять минут был! Да, Ар, купи нам чегонибудь сладкого. И денег не жадничай! Еще он мне для матери родной будет деньги
жадничать!
- Хорошо, мамочка. Я куплю. Хочешь, я камней тебе самоцветных принесу?
- Не подделка?
- Да как я халтурить могу! Ну всё, мамуля, я скоро буду. Пока.
Дамакор повесил трубку. Облегчённо выдохнул.
- Теперь вы меня не убьёте! Меня мама ждет!
- А нам заплатить? – возмутилась Сторми.
- Ах, да. Сейчас, - Дамакор достал бумажник, выписал чек, - Можете обналичить в любом
отделении Национального банка Тридесятого государства. – Теперь до свидания.
- Постойте, вопрос: где вы такой рингтон взяли? – спросила я.
- Сам сделал. Ещё вопросы будут?
- А мы действительно в неизвестности были? – спросила Ася.
- Нет, конечно. Если честно, в магии я не то чтобы не силен... Короче, это всё дело техники.
Ну всё! Adios! – и смылся.
Все искренне рассмеялись. И нам осталась проблема – как закрыть ход между мирами?
- И как нам закрыть ход между мирами? – спросила Иона.
- Девочки, вы же здесь феи. Пыльца у кого есть? Объединяете пыльцу в одну большую сеть и
накрываете ею вот ту голубую дырку, - посоветовала Вейви.
Мы собрали пыльцу с крыльев, объединили в одну сеть и направили к порталу. Он
нестабилен, может в любую минуту рвануть. Наша сеть начала его сжимать. Он становился
14
Действующий алкалоид препаратов конопли.
всё меньше и меньше и совсем исчез. Мы быстро ушли из мира между мирами. Сестры
убрали из пазов каменные таблички, сложили в асину куртку, завязали. Камешек упал на пол
и покатился куда-то. Ася его подобрала, кинула в карман брюк. И мы пошли прочь из замка.
По пути нам встретились три директора и один замдиректора – господин Эммануил. С ними
была группа мордастых дядечек в военной форме с лазерными автоматами – наверное, из
ОМОНа.
- Стиг! – воскликнула госпожа Омелия.
- Здрасьте, - поздоровались сёстры хором.
- А теперь объясните, что это всё значило?
- Понимаете, мы попались на юридические удочки. Не так растолковали формулировку и
подписали контракт, - ответила Сторми.
- Я думаю, что это немного смягчит вас, - добавила Ася, положила свёрток на каменный пол,
развязала и показала каменные таблички.
- Всё-таки вы его обманули! Ну что же. Будем считать, что вышло недоразумение.
- А это, - начал главный дядечка, - мы заберём себе. Пусть лежит в Национальном резервном
хранилище. А там мы подумаем. Может, по музеям разошлём.
- Да. Мы уже совершили ошибку, когда думали, что сможем сохранить Кодекс, - добавил
господин Ахмед.
Дядечки спрятали таблички в рюкзак и ушли.
- Вы своим ходом доберетесь? – спросила госпожа Марго.
- Да, - ответил Робин.
- Подбросите нас до Царьграда? – спросила Вейви.
- Конечно.
Директора исчезли. А мы дошли до припаркованного «Спирита», завели двигатель,
приготовились к старту и полетели домой – той самой дорогой, которую я заметила – под
речкой, а там из пещеры и горы, мимо кордонных застав Тридесятого государства. Дальше
уже были вольные, толком не изученные, таинственные, а порой жутковатые леса и горы.
Сестёр Стиг серьёзному наказанию действительно не подвергли. Госпожа Омелия дала
показания в их пользу – видела-де на своём волшебном шаре какую-то небесную чудь
женского пола, а опознать не сумела – всё в дымке было. Нашей видеозаписи не сохранилось,
а мы дали такие же показания – чудь небесная да и всё. Контракта с Дамакором не осталось,
а, значит, не было и прямых улик. Дело так и закрыли – зачем с каким-то «глухарём»
возиться. Кстати, сам Дамакор появился один раз – в телике, как аспирант юридического
факультета Цареградского Национального Гуманитарного Университета. На профессора
Лионса госпожа Марго очень сильно злилась – мало того, что не сказал, что он чудь
небесная, так ещё и со злодеем спутался, даже прогнать думала на все четыре стороны. Но
один звоночек откуда-то сверху – и она мгновенно сменила гнев на милость.
На общий банкет – по поводу уже настоящего окончания школы, к нам съехались
гости. Нам предстоит последний год, а значит, начало самостоятельного обучения и
выполнения заданий. Нас разобьют на небольшие группы, руководство над каждой из
которых возьмёт один преподаватель. То, что мы будем в одной группе, это было бесспорно.
Вопрос один – кто будет нашим куратором.
Я стояла на балкончике одна. Мне позвонили родители, спросили как дела. После
окончания звонка я не ушла, осталась любоваться небом. Ко мне подошёл Лёва.
- Кать, что ты тут одна стоишь? Пошли.
- Стой. Вот те слова, которые ты мне говорил там, в мире между мирами – это правда?
- Да. Это так. Катя, если я тебе не мил или ещё что-то – ты скажи…
- Дурачок, не говори так. Я тоже тебя люблю. Правда.
- Ну, иди ко мне, дай обниму.
Мы обнялись.
- Кэт! Лео! Идём фоткаться! – позвала Эстела.
Солярия.
Как и в прошлый раз, лето я провела у Дианы. За лето она научила меня варить
множество полезных отваров, открывать порталы на воде, плавать в феерическом облике,
нормально плавать я снова не научилась. Силу, которую я обрела, проглотив сгусток энергии,
Диана велела оставить себе, стабилизировала и научила использовать. И теперь в
Заколдованном лесу меня буквально каждая собака знала. За полнедели до начала учебного
года звонит мне Эстела, велит собирать вещи и дуть в Ясную Поляну. Я быстро собрала всё
что надо, оделась в свою любимую голубую мини-юбку, голубые босоножки на каблуке и
голубой вязанный топик, открыла портал в наш бассейн с фонтаном и переместилась в
школу. Эстела пока была одна.
- Привет! – радостно крикнула она.
- Салют!
Мы обнялись. Она закатила себе каскадную стрижку, челку сделала набок.
- Ты постриглась! Тебе идет!
- Спасибо. Кэт, нас пригласил в гости мой папа. Он сказал, что приготовил для меня какой-то
сюрприз. Сейчас нам надо в город, а потом - на Солярию!
- А остальные?
- Они позже подъедут, прямо туда.
Мы кинули основной груз в школе, взяли только деньги и телефоны. Эстела
телепортировала нас в Царьград. Теперь моя задача состоит в том, чтобы сдерживать её от
приступов шопоголизма. С нарядом для меня проблем не было – я выбрала себе коктейльное
платье цвета морской волны, синие босоножки и кое-какую косметику. А вот Эстела долго
мучалась, подбирала, компоновала варианты, даже прибегла к электронному поисковику.
Пока не подобрала себе розовое длинное платье на бретельках. Оно было единственное,
продавалось в магазине за углом. Мы быстро отправились туда. Его уже присмотрела другая
девушка, стройная, загорелая и подкачанная брюнетка с почти синими глазами. Эстела
быстро и нервно начала объяснять всем, что ей нужно именно это платье и что именно ей
надо его купить – на том основании, она принцесса Солярии.
- Правда? И я тоже оттуда! – заметила девушка. – Только мы не в Солярии, а в Тридесятом
государстве. Значит, здесь титулы не действуют.
Эстела взбесилась.
- Кэт, придумай что-нибудь! Я хочу это платье!
Синдром единственного ребёнка полностью завладел Эстелой и спорить с ней было
бесполезно. Постараюсь что-нибудь придумать. Я осмотрела девушку. Нет, розовый цвет ей,
как и мне, жутко не идёт. Вот на это и буду надавливать.
- Простите, как вас зовут?
- Изабелла, - ответила девушка.
- Изабелла, скажу как профессиональный стилист. Вот посмотрите на неё. Вот блондинка. И
представьте, как хорошо на ней будет смотреться это розовое платье.
- И что?
- Я бы порекомендовала вам стиль роковой красавицы – всё яркое такое, облегающее.
Мне на глаза попалось длинное красное платье на корсете с разрезом до середины
бедра.
- Вот, например, такое, - я показала на присмотренное мной платье, - примерьте, я настаиваю!
Изабелла взяла это платье, пошла в примерочную. Если честно – шикарно выглядит.
Продавщица меня поддержала:
- Вам очень идёт. А на это платье у нас как раз скидка пойдёт сорок пять процентов.
Изабелла посмотрела на себя в зеркало. Повертелась.
- Ну как скажите. Беру!
Избавившись от конкурентки, Эстела приказала паковать платье. Ещё немного
погуляв по магазинам (кажется, я начинаю понимать, что чувствуют мужики, жёны которых
у них на глазах зависают над полками с одеждой и полчаса разглядывают и примеряют
каждую вещичку), мы вернулись в школу, взяли минимальный набор вещей (разумеется, мой
меч, ножик, альпинистское снаряжение и даже ноутбук туда не вошли). Теперь курс –
Виктория, королевский дворец. Момент - и мы оказались в жаркой стране, в розовом саду. По
саду гулял рыжебородый мужичок – король Солярии Радиус IV.
- Папа! – крикнула Эстела и кинулась к отцу.
- Эстела! Доченька! Привет.
Дочь и отец обнялись.
- Папа, знакомься. Это Катрин, моя школьная подруга с Земли. Кэт, это мой отец, король
Солярии Радиус IV.
- Очень приятно познакомиться с вами, государь, - я поклонилась королю.
- Мне тоже, барышня, - король протянул мне руку. Я пожала как обычно крепко.
- Крепко жмете, - заметил государь.
Король велел провести меня в гостевую комнату. Я разложилась быстро – что там
надо на минимальный набор косметики, телефон, спортивный костюм, несколько рубашек,
юбок и брюк. Вот вышла Эстела, тут же потащила меня на экскурсию по дворцу. На пути нам
встретилась красивая золотоволосая женщина. Рядом с ней шла Изабелла.
- Ты? – возмущённо крикнула Эстела, после чего она и Изабелла принялись очень быстро
скандалить на родном языке.
- Иззи! – крикнула женщина.
- Прости, мама. Знакомую встретила.
- Я никогда не видела вас среди придворных дам.
- Ах, простите, принцесса. Я – маркиза Камилла де ла Гесарри, - маркиза отвесила реверанс.
- Вы с юга? – спросила Эстела.
- Да, принцесса.
Изабелла и Эстела снова принялись скандалить – на родном языке, со скоростью света
и с активной жестикуляцией.
- Привыкнут, - заключила я. – Ещё и лучшими подругами станут.
- Хочется верить…
- Катя.
- Да, Кэт, вы правы. Хочется верить.
- Эстела, ты хотела что-то показать мне, - сказала я.
- Ах. Да. Извини, забыла.
Утка прошла – мы, наконец, отправились гулять. Меня заинтересовали сведения о
географии Солярии. После экскурсии по дворцу и обеда я отправилась в библиотеку, нашла
книгу по физической географии и ознакомилась. Итак, королевство Солярия. На
единственной обитаемой планете преобладали аридные15 пояса, в субполярных регионах
небольшой пояс тундры и ледяные пустыни по полюсам, в южных приморских районах
субтропический пояс, имеется несколько полноценных горных стран. Дождей на континенте
не было очень много лет, полив осуществлялся благодаря системе подземных труб – как в
Арабских Эмиратах. За пределами городов и плантаций – полупустыни, человек уже много
15
Засушливые
лет ведёт неравную войну с климатом. И это ещё ничего – на экваторе вообще жить
невозможно - истинная аридная пустыня, по температурному режиму сравнимая с Мохаве
или Сахарой. В тех местах расположены все шахты на планете. Там же находятся одни из
самых древних гор на планете. С водными пространствами на планете туго – три океана
омывают единственный огромный континент, континентальная гидросфера похожа на
австралийскую, но имеется два внутренних моря. Самая большая высота Солярии – семь
тысяч восемьсот девяносто шесть метров, самое глубокое место – двенадцать тысяч пятьсот.
В горах, уже даже на трёх тысячах метрах, было очень жёсткое ультрафиолетовое излучение.
Столица государства, Виктория, расположена посреди полупустыни, в оазисе Надежды,
почти за тысячу километров от моря.
Спокойно мы жили три дня – три дня полного затишья. За эти три дня я нашла контакт
с Изабеллой – она тоже активный отдых любит. По вечерам она вытаскивала меня в город.
Нормальная девчонка оказалась. Кстати, она старше меня, ей скоро двадцать пять лет будет,
недавно закончила юридический факультет Цареградского Национального Гуманитарного
Университета (на год младше Дамакора, его знает, отозвалась о нем положительно), является
гражданкой Тридесятого государства (почему и без малейшего зазрения совести пыталась
поставить Эстелу на место в магазине), сирота – отец погиб в горячей точке; маму она просто
боготворит. Правда, мои прогнозы насчёт начала дружбы Изабеллы и Эстелы не оправдались,
контакта так и не было.
В середине третьего дня подтянулись ираклионцы. На следующий день король Радиус
как раз собрался устроить бал, на котором он сделает какое-то важное объявление. Как
обычно, мы утром с Изабеллой бегали. К нам присоединился Лео. После завтрака нам как-то
спонтанно пришла в голову идея устроить соревнования по спортивному ориентированию и
пар-куру. Даже куша никакого не было – вот просто так, для собственного удовольствия. Без
двадцати девять. Надо же Эстелу разбудить. И Эдика. Изабеллу по телефону позвала мама.
Изящно забравшись во дворец через оранжереи, мы прошли в свои покои. Надо же немного
ополоснуться – негоже по королевскому дворцу в мыле разгуливать. Я приняла душ,
переоделась из спортивных шорт, топика и кед в джинсовую мини-юбку, босоножки на
небольшой шпильке и оранжевую майку, расчесала волосы, заколола передние пряди,
подкрасилась, телефон положила в карман.
Мы с Лео условились, что Эстелу бужу я, а он берёт на себя Эдика. Я спускаюсь с
лестницы, с другой стороны подходит Лёва. На встречу мне в компании маркизы Камиллы и
Изабеллы идёт здоровый голубоглазый мужик – судя по терракотового цвета костюму
европейского аристократа XIX века и распущенным по плечам длинным русым волосам, из
Тридесятого государства. Как только я ненароком на него взглянула внимательнее, то сердце
у меня ёкнуло – это же папочка мой земной идёт! Стоп. Какой мой земной папа. Это не
может быть он даже гипотетически. Это просто очередной совместный прикол генетики и
теории вероятности. Я спокойно, расправив плечи, походкой от бедра, немного тряхнув
волосами, продолжила спускаться вниз. И чувствую на себе чей-то сверлящий взгляд. Через
плечо я посмотрела назад. Мужик на меня косился, как кот на сметану, подмигнул мне. Я
остановилась, послала мужичку воздушный поцелуй, улыбнулась, тряхнула волосами ещё
раз. Вот подтянулся Лёва.
- Давай тому типу покажем? – шепнул он.
- Давай.
Лео поцеловал меня в шею. Я повесила руки ему за спину. Мы принялись лапаться и
халтурно целоваться. Лёва обнял меня за бедра, поднял над полом, перенёс на перила
лестницы. Мы продолжили халтурно целоваться. Правой рукой Лео подтянул мою ногу
ближе к себе, прошёлся от колена до бедра. Я голенью обвила его ногу, прошлась вниз и
вверх, резким разворотом поменяла нас местами, тряхнула волосами. Рука Лёвы вплотную
подошла к юбке, начала тянуть ткань наверх. Я его по руке шлёпнула. Мы покосились на
того мужичка. Недовольно проглотив комок, он поднялся на площадку. Мы немного тихо
поржали.
- Ну, идём спящих красавцев будить? – спросил он.
- Идём.
Мы пошли будить друзей. Когда я вошла, Эстела спала, как суслик. Я раздвинула
тяжёлые шторы. Она немного поморщилась, отвернулась. Придётся прибегнуть к более
радикальным мерам. Я вытащила из кармана телефон, зашла в диспетчер файлов, нашла
мелодию своего будильника, подошла поближе и включила:
- Рота подъем, боевая тревога!
Эстела подскочила с постели. Огляделась, увидела меня, успокоилась и спросила:
- Который час?
- Девять утра.
- Катрин, как тебе не стыдно!
- Так ты же сама меня просила в это время разбудить.
- Ах, извини, забыла. Стой! Сегодня же в шесть часов бал!
Эстела быстро переоделась, магией убрала постель, вышла из покоев. Во второй
половине дня Эстела зависла в домашнем SPA-салоне. А мы же просто гуляли. Как раз жара
немного спала, на небе начинали появляться тёмные тучки, дул прохладный ветерок. Мне
встретилась Изабелла. После небольшой светской беседы о предстоящем бале, я не знаю
почему спросила:
- Иззи, а что это был за тип?
- Если честно, я его не знаю. Мама говорит, что это её старый друг зашёл, вроде он из
Тридесятого государства. А ты его знаешь?
- Нет. Просто он мне одного человека напомнил.
- А он так на тебя посмотрел!
- Я привыкла. Многие на меня пялятся.
- Понимаю. Самой неприятно. Идешь, бывает, никого не трогаешь – и тут тебя абсолютно
незнакомые люди сверлить взглядом начинают.
В четыре часа мы сами решили навести лоск – причёска, маникюры-педикюры и всё
такое. В шесть часов начался бал. Собрались все придворные дамы и господа, все министры.
Подтянулись и остальные девчонки. Не было только Лейлы. Не пустили, наверное. И сразу
заметили друг у друга изменения – Иона начала отпускать волосы, Флора наоборот,
подстриглась, Муза убрала косички, постриглась, сделала себе челку (отчего чем-то стала
напоминать американскую певицу Леди Гагу), перекрасила волосы в свой натуральный
черный цвет, вставила в ухо штырь. После первого танца король подозвал к себе маркизу
Камиллу, в первые ряды поставил нас.
- Я обещал, что сообщу радостную новость, - начал король. – Вот она. Я намерен во второй
раз жениться, - король выдержал паузу. Эстела начала взглядом обыскивать зал. – Хочу
представить мою невесту: маркиза Камилла де ла Гесарри.
У Эстелы в душе всё перемешалось. Ей хотелось громко выругаться. Но она помнила о
приличиях. В зале потемнело. Небо затянуло тучами. Сверкнула молния. Громыхнуло. Еще
раз. Эстеле стало дурно. Она упала в обморок – ничком. Мы подбежали к ней. Подтянулся
король Радиус и Камилла.
- Эстела! Дочка! Ты меня слышишь? – позвал король.
Эстела подняла голову. Что-то с ней случилось: она враз увеличилась в комплекции,
кожа позеленела и огрубела, между пальцами появилась перепонка. Она стала болотницей. А
глаза те же остались, кукольные, синие.
- Радиус, что происходит? - тихо спросила маркиза Камилла. – Это же не твоя дочь.
Тут короля Радиуса перемкнуло: он позвал стражу и велел схватить нас всех, приняв
за врагов. Мы приняли феерический облик. Я припугнула стражу короткую очередью в
воздух из материализованного мной автомата Калашникова.
- Лёва, бегите на корабль, мы присоединимся к вам! Сообщите, как только взлетите! –
приказала я.
А пока нам надо срочно эвакуироваться из дворца. Единственный путь – на веранду,
оттуда в сад. Стража следовала за нами по пятам. Эстела принять феерический облик не
могла, и нам приходилось по очереди нести её. Стража не отставала. Миновав веранду, мы
проникли в сад. На улице лил дождь.
- Девочки! – крикнула Эстела, - Дождь! Дождь идёт!
Эстела радовалась дождю. К сожалению, страже было не до радости – у них приказ на
наше задержание. С нами связались ребята – сказали, что они благополучно взлетели.
- Эстела, как можно отсюда выбраться? – спросила Флора.
- Здесь есть потайной ход – это к тем деревьям.
- О нем больше никто не знает? – спросила Иона.
- Нет. Я часто использовала его, чтобы сбежать в город, и не разу не выдала его.
Стражники приближались. Мы кинулись к месту, указанному Эстелой. Отпугнув
стражу неприцельной очередью, мы кинулись в потайной ход. Проходы были узкие, так что с
автоматом пришлось проститься. Первое же испытание – это лабиринт туннелей. Память
подводила Эстелу и она часто путалась в проходах. В итоге мы куда-то вообще не туда
забрели.
- Я вспомнила! Мы правильно идём! – воскликнула она.
Где-то что-то скрипнуло.
- Быстро! К озеру! – крикнула Муза.
Из глубины пещеры на нас неслась группа червей.
- Это пещерные черви! – заметила Эстела, - раньше их тут не было!
- А теперь появились, - саркастически добавила я, материализуя АКМ.
По пути к озеру на периодические атаки червей я огрызалась короткими очередями.
Вот озеро. Блин, а я же плавать не умею! Признаться-то стыдно! Я пропустила всех в озеро, а
сама встала в проходе и думала отстреливаться.
- Что ты делаешь? – спросила Эстела.
- Плывите, я вас догоню! – ответила я, отстреливаясь от червей. Один уже был убит, второй
тяжело ранен, тоже скоро помрёт от кровопотери.
- Китти, настреляешься ещё! – сказала Эстела и она затянула меня в воду – я только и успела
как задержать дыхание и дематериализовать оружие.
В воде нас тут же окружили пиявки. Я старалась их отпугнуть, но пара всё равно ко
мне присосалась. У девчат дела не лучше. Пиявки не лезли только к Эстеле – толстую кожу
болотниц они прокусить не способны. Эстела отвернула какой-то камень – вода вынесла нас
из этой заводи. Пиявки отстали сами собой. Мы вынырнули на какой-то улице, в фонтане. На
коже у всех остались характерные следы в форме эмблемы «Мерседеса».
- Ну ничего, зато бесплатный курс гирудотерапии получили, - пошутила я.
- А что такое гирудотерапия? – спросила Эстела.
- Это использование пиявок в медицинских целях. Благодаря веществам, главные из которых
калин и гирудин...
- Катя! – недовольно возмутилась Муза. – Не время для лекций. Нам надо уйти отсюда.
- Извините, привычка. Я могу переместить нас на Семилуч, к Диане. Там мы и разберёмся,
что делать.
Передав ребятам, что ждать нас не надо, я переместила нас в воды Семилуча. Воды
озера нас узнали. Мы поплыли к домику Дианы.
- О, Катя! Привет!
- Привет, Диана. Знакомься, мои подруги. Муза, Иона, Флора и Эстела. Эстела, на самом
деле, тоже фея. Её только превратили в болотницу.
Диана осмотрела Эстелу и вынесла вердикт:
- Заклинание лёгкое, наложено дилетантом, но с большой силой. Можно сказать, это даже не
проклятие, а так – неудачная шутка. Завтра она снова будет человеком.
Эстела возмутилась, начала тараторить что-то невнятное на родном языке.
- Заклинание легко снимется кольцом из пыльцы.
Пока мы снимали с Эстелы заклинание, которое действительно было очень лёгким,
Диана сообразила нам чего поесть – чай с домашними сладостями.
- Ну, девочки, угощайтесь. Всё домашнее.
Пока мы пили чай, Эстела излила нам всю душу. Вопросы у всех возникли одни и те
же – зачем кто-то (и кто?) так неудачно пошутил над Эстелой, что случилось с королём
Радиусом, что он натравил на родную дочь и её друзей охрану с приказом на задержание, но
у меня появился ещё один дополнительный вопрос: что это был за дядечка. Не знаю почему,
но не устраивает меня отговорка Изабеллы, что этот дядя старый друг её мамы. Может, она
действительно его не знает и её не волновало так это или нет, но я чувствую, что она что-то
не договаривает. Единственное радостное событие на сегодняшний день – в центре
континента на Солярии пошёл дождь. В общем, в Солярии нам не следует появляться ещё
очень долго, да и Эстела сама не жаждала вернуться к отцу, затаив на него смертельную
обиду. У Дианы мы пробыли весь день, с помощью телепорта вернули свои вещи,
переночевали и вернулись в Ясную Поляну. Лейлы ещё не было. Учебники нам не
понадобятся. Но предстояли другие хлопоты – уточнить состав групп и выяснить, кто будет у
нас куратором. Не знаю почему, но мы думали, что нашим куратором будет один из наших
Ван Дамов. Но нас ждал приятный сюрприз: группу №4 будет курировать лично госпожа
Марго. Прибыли новички. Их было чуть больше, чем в том году. Девчата с радостью нашли
среди новеньких своих землячек. А вот подтянулась и Лейла – она была очень грустная и
озабоченная. Конечно, новость о том, что мы в одной группе, её обрадовала.
- Что у тебя случилось? Почему ты такая грустная? – спросила Флора, подсаживаясь ближе и
беря Лейлу за руки.
- Да засада у меня дома полная, - ответила Лейла, - В общем, наша планета соединена
порталом с планетой Омега. Я не знаю, какому умнику это пришло в голову, но кратчайший
путь с Омеги – это портал к нам. Помните, я показывала вам нашу Спиральную гору – это и
есть портал.
А планета Омега (наверное, для прикола назвали; интересно, а планета Альфа есть?) –
мир очень неприветливый, весь холодный. И поэтому там в замороженном виде держат
наиболее опасный для общества уголовный элемент, а на всякий случай на орбите дежурит
весь обслуживающий персонал. В общем, почище Магадана при Сталине будет. Состояние
портала со стороны Андроса на совести спецотряда русалок, с противоположной стороны
портал никем не контролируется – если каким-то раком разморозиться, то убегай – не хочу.
Лейла проглотила комок, немного подышала.
- Короче, с Омеги был совершён побег – как раз через портал.
- И кто сбежал? – спросила Иона.
- А сбежал какой-то маг, его Влад зовут. Этот козёл, - далее Лейла вставила непечатную
фразу на родном языке, - заколдовал всех русалок, охраняющих портал, превратил их в
каких-то чудовищ. Они никого не узнают, кидаются на всех. Заклинание очень сильное – моя
пыльца не справилась. Я засекла наших общий знакомых – сестёр Стиг. Я понятия не имею,
что они там забыли.
Вот ещё загадка. И проблема. Интересно, а этот тип случайно не с Доминики?
Андрос.
Нас вызвала к себе госпожа Марго. Ну что, похоже, первое боевое задание.
- Девочки, вы уже знаете, что вам предстоит выполнение боевых заданий. Теперь вы – боевой
отряд специального назначения. Катрин, назначаю вас командиром. И вот ваше первое
задание. С планеты Омега четверо заключённых совершили побег, проникнув на территорию
планеты Андрос. Лейла, вы рассказали им всё?
- Да.
- Тогда нет надобности прояснять обстановку. Перейду сразу к делу. Ваша задача состоит в
следующем. Вы должны разведать обстановку, выяснить, что за заклинание лежит на
русалках, по возможности – освободить их. В контакт лучше не вступать.
- А если контакт состоится? – спросила Иона.
- Думаю, что вам предстоит контакт с вашими давними знакомыми. Постарайтесь убедить их
оказывать содействие. На сборы десять минут. Встречаемся в библиотеке.
Нет, вот правда – что Аська, Сторми и Вейви забыли на Омеге? Омега по нашей
номенклатуре – это зона особого режима, настолько особого, что всякой уголовной мелочи,
если наши сестрички каким-то раком записались в их число, там делать нечего. А я просто не
верю, что за такой короткий промежуток они успели натворить что-то очень серьёзное.
Мы вернулись в своё крыло – отныне его можно с полной уверенностью называть
штаб-квартирой.
- Это что получается, мы теперь самый настоящий боевой отряд? – невинно спросила Флора.
- Да, Флора. Мы – боевой отряд специального назначения, - ответила Лейла.
- И у каждого отряда специального назначения должно быть своё название, - заметила я.
- И что ты предлагаешь? – спросила Эстела.
- Надо что-нибудь красивое придумать, - предложила Муза.
А можно и без понта – просто «Wings» - крылья, или «Wind» - ветер.
- Ну у меня варианта пока два. Первый - «Wings», с одного из языков Земли – крылья.
Второй вариант - «Wind» - ветер, с того же языка.
- Мне «Wings» больше нравится, - заметила Муза, - На других языках есть варианты?
- Кажется, по-гречески «Эос» - утренняя заря. Да. Точно. У древних греков так звали богиню
утренней зари, - вспомнила я.
- Отряд «Эос». Красиво звучит, - ответила Муза.
- И кратко. Всё. Будем теперь так себя называть, - заключила Эстела.
И мы пошли в библиотеку. Не знаю зачем, может, как свежеиспечённого командира,
меня позвала госпожа Марго. Она отвела меня подальше от девочек и начала:
- Катрин, я должна вам кое-что сказать. Это напрямую связано с вами и вашим возвращением
на Землю, если вы, конечно, не передумаете. Вы слышали историю. А вот предыстория.
Много лет назад существовал боевой отряд специального назначения «Фосфории». Он
выполнял задания по нейтрализации или устранению особо опасных людей с магическими
способностями. В него входили я, Омелия, Ахмед и ваши родители. Ещё раньше с нами была
и Диана, ваша тётя, но она по своим причинам выбыла. Нашим последним объектом был как
раз Влад. Ваши родители отправились с ним разобраться, смогли запереть его на Омегу, но
сами так и не вернулись. Именно после этого с Доминикой случилась та трагедия, а наш
отряд был расформирован.
- И какое отношение беглый уголовник имеет к моему возвращению на Землю?
- Он один из тех немногих, кто в состоянии свободно путешествовать на Землю и обратно.
Скажу прямо: в ваших интересах будет найти с Владом общий язык, если вы, конечно, не
передумали вернуться на Землю.
Да. Она права. Из сугубо прагматических соображений мне следует поддерживать с
этим человеком нормальные отношения.
- А если у меня не получится?
- Катрин, вы – привлекательная девушка с прекрасным дипломатическим талантом. У вас
должно получиться.
- И что этот тип из себя представляет?
- Его сила, как и ваша, основана на Первородном огне. Много тысяч лет назад он возник из
смеси частички Первородного пламени и тьмы. Три Древние ведьмы, те самые, нашли его,
придали человеческий облик и обучили всему, что он сейчас умеет. Он очень сильный маг, и
очень опасный, я бы сказала, непредсказуемый.
- Последний вопрос: есть вариант, что ему придёт в голову меня убить? Ну, злоба на моих
родителей или ещё чего.
- Ох, Катрин, молитесь, чтобы это не пришло ему в голову!
- Спасибо вам за информацию. Я учту всё это.
Мы вышли к остальным. Госпожа Марго открыла нам портал на Андрос. И мы
оказались в приемном зале. Нас встретил царь Тритон – отец Лейлы.
- Ну, папа, как обстановка? – спросила Лейла.
- Плохо, дочка. Смотри сама, - царь Тритон протянул Лейле бинокль.
- Он заплатит! Он за всё это заплатит! – яростно произнесла Лейла.
А я пока спустилась по лестнице к воде. Вода была грязно-жёлтого цвета, явно
отличалась от той идиллической картины голубого моря, которую показывала нам Лейла. Да.
В Азовском море вода и то чище. Где-то вдалеке нормальные русалки отбивались от атак
русалок-мутантов. Ну, Владик, ну, погоди! Нет, заплатит он точно – меньше, чем за
пятнадцать штук он от меня не отделается!
- Ну что, девочки, я думаю, настало время пойти представится, - пошутила Эстела.
Мы приняли феерический облик и полетели к месту наибольшего скопления
мутантных русалок. Первое, что бросалось в глаза – витая латинская буква «V»,
вытатуированная у них на шее. Это что, клеймо такое? На первой же мы применили кольцо
из пыльцы – подействовало! Русалка снова стала нормальной. Поблагодарив нас, она весело
уплыла прочь.
- Что-то летит к нам! – предупредила Флора.
Это были сестрички. Дружным клином, на мётлах, они летели к нам.
- О! Привет, девчата! – поздоровалась я.
- Всем привет, - ответила Аська.
- Нам тут сказали, что вы на Омегу угодили. За какие заслуги?
- Подстава. Чистая подстава одного козла с министерским портфелем, - ответила Аська, мало того, что он нас так некачественно заморозил, так ещё и закинул туда. Мы и сбежали.
- А русалочки-то причём? – спросила Лейла.
- Это не мы! – возразила Сторми.
- Это всё Влад! – добавила Вейви.
- Так, давайте подробности, что за Влад? – спросила я.
- Красавчик хоть? – ляпнула Эстела.
- Как тебе сказать, - ответила Аська, - глаза у него красивые. А сам... ну, тоже не урод.
- А ближе к делу? – потребовала я.
- Ну, мы сами с порталом, разумеется, не разобрались бы. И тут видим – в замороженном
состоянии прямо перед нами находится этот самый Влад. Мы его и разморозили, - ответила
Вейви, - он нам портал и открыл. Только вот он теперь нас в свои делишки впутать решил.
Слово за словом, не та интонация, расцененная как наезд – и между нами вспыхнула
ссора. Муза с Ионой быстро нейтрализовали Вейви и Сторми – просто спутали их мётлы.
Осталась Аська. Мы с ней оказались в стороне от девчат.
- Кстати, Влад о тебе спрашивал! – сказала она, запустив в меня группу сосулек.
- И что? – я закрылась огненным щитом.
- Нашёл тебя очень сексуальной. Он так и сказал – хороша стерва.
- Передай ему моё большое «спасибо»!
- Сама поблагодаришь! – и Аська кинула в меня мощный сгусток энергии.
От него я потеряла сознание и рухнула в море. Последнее, что я чувствовала, это как я
погружаюсь в прохладное и грязное море, вода начинает проникать в носоглотку. Далее всё
было на автопилоте. Меня начало достаточно быстро относить куда-то. Тропическое
солнышко пригревало меня. Что-то протащило меня на несколько метров от воды. Сильный
удар между лопаток с давлением под диафрагму. Из меня вышла вода в смеси с воздухом.
- Эй! – кто-то тряс меня за плечо. Голос сильно напоминал голос моего земного папы. – Катя!
Очнись! Катя!
Я через силу раскрыла глаза. Изображение было расплывчатым.
- Папа? – слабо спросила я.
- Понятно всё. После таких погружений бывает.
Возле моей головы я почувствовала тепло. Мысли вернулись в обычный порядок. Я
открыла глаза пошире – лежу я на тропическом острове на песочке, в своём человеческом
облике, вся мокрая, непроизвольно откашливаю остатки воды. Прямо передо мной на
большом валуне сидел тот самый дядя, который пялился на меня на Солярии. Значит, это и
есть Влад.
- Не бойся, Катюша, не съем, - сказал мне Влад на чистом русском языке.
- Извините, я перепутала вас с другим человеком, - я подтянула к себе ноги, оперлась на руку,
другой подперла голову. - Вы правда на него похожи. Очень сильно похожи.
- Ничего. Я же говорю – бывает.
Влад действительно очень сильно похож на моего земного папу: если сделать
нормальную стрижку, а из педерастического костюма европейского аристократа XIX века
переодеть в милицейскую форму или в нормальную земную «гражданку»16, то и не
отличишь. Вот все: тот же голос, тот же взгляд, выражение лица, телосложение – один к
одному. И главный прикол – имя! Я непроизвольно хмыкнула. Ладно, будем налаживать
контакт.
- Спасибо, что вытащили меня из моря.
- Да не за что.
- А откуда вы моё имя узнали? – невинно спросила я.
- Спросил вон у тех ведьм – они всё мне про вас выложили. Я вижу, у вас с ними хорошие
отношения, - Влад указал на до сих пор разбирающихся девчат.
- Это мы неправильно друг друга поняли, - я отмахнулась рукой.
Подул неприятный ветер. По телу пошла «гусиная кожа». Я поёжилась. Влад снял с
себя сюртук, накинул на меня, поднял на ноги, проводил к большому валуну. Бляха-муха,
наглоталась же я этой воды, до сих пор в горле стоит! Тут передо мной возник стакан грамм
на сто, до половины наполненный прозрачной жидкостью, запах я не уловила.
- Выпей-ка это.
Я взяла в руку стакан, сделала первый глоток. Жидкость неприятно обожгла мне
слизистую рта – я рефлекторно выплюнула её обратно, откашлялась. Это же водка!
- Ничего, ничего. Оно так бывает, - прокомментировал Влад.
Я пару раз выдохнула, залпом отправила внутрь, поморщилась:
- Хороша, чертовка!
16
Повседневная, т.е. гражданская одежда
- Закусывать будем? – как-то с приколом спросил мой новый знакомый.
- После первой не закусываю, - отшутилась я в ответ, улыбнулась.
- Алкоголик ты юный!
Поржали. Водка теплом прошла внутрь. Я и отогрелась – сюртук с плеч можно снять.
Кажется, наш потенциальный противник – чел вполне реальный, надо познакомиться
поближе.
- Ты, наверное, думаешь, что я – конченая сволочь, если оказался на Омеге и теперь творю
тут такой беспредел, - не знаю к чему сказал Влад, - Катенька, я не такой.
- Насчёт Омеги – мне абсолютно по фигу, что произошло и за какие заслуги вас туда упекли.
А что касается беспредела – это да. Русалочки-то причём?
- Сам не знаю. Наверное, злоба.
- Может, прекратите их мучить?
- Подумаю.
- Лучше не злите меня, - я поднялась с валуна. В руке появился огненный шар.
Влад повернул на меня голову, с сарказмом на меня посмотрел:
- Ага. Сказала муха слону.
Во мне проснулись мои мединститутские замашки.
- Между прочим, настоящие мухи являются механическими переносчиками цист17
дизентерийной амёбы, балантидия, яиц карликового и крысиного цепней и других
паразитарных инвазий, заражение которыми происходит алиментарным18 путем, мухи рода
Glossina19, кроме того, что являются гематофагами, еще и трансмиссивно20 передают
возбудителей трипаносомоза, восточноафриканская форма которого, вызываемая
простейшими Trypanosoma rhodesiense, протекает в острой форме и заканчивается летальным
исходом, а личинки вольфартовой мухи и оводов вообще являются причиной миазов, протараторила я.
Влад обалдел от такого обилия незнакомых терминов на большой скорости. Процессор
замкнуло. Выдавив что-то похожее на звук «э», он спросил:
- Миазов?
- Да. Дело в том, - я присела на камень, - что вольфартовы мухи и оводы являются
живородящими. Самка откладывает личинки в подкожную клетчатку или носоглотку своей
жертвы, и они начинают питаться мягкими тканями хозяина. Личинки желудочных оводов
мигрируют в желудок и в конце развития выходят в прямую кишку. Вот, смотрите. Сейчас.
В Интернете я ещё давно нашла картинку остропротекающего миаза. Выглядело оно
настолько противно, что я не могла не скачать её себе на телефон. Так. Папка
«Изображения», «Pictures», «Медицина», файл «Миаз». Я открыла картинку и показала
Владу:
- Вот. Это вот миаз, вызванный личинками вольфартовой мухи. Личинки носоглоточных
оводов могут попадать в глазницу, вызывая при этом миазный конъюнктивит. Перед
окукливанием личинка покидает хозяина и уходит в землю. Заболевание опасно, особо ему
подвержены дети, при отсутствии лечения возможны полное уничтожение мягких тканей
глазницы, изъязвление тканей кишечника и головы, вторичное инфицирование а то и
летальный исход. А вот как лоаоз протекает. Так, это из морга, это тоже, - я пролистала
фотографии из морга, открыла изображение тяжёлой формы лоаоза. – О. Вот. Инвазионная
форма для человека – личинки в теле слепня. Локализация в теле человека – подкожная
Циста – временная форма существования простейших организмов для перенесения неблагоприятных условий.
Т.е. через рот.
19
Мухи цеце.
20
При укусе кровососущего насекомого.
17
18
клетчатка любых частей тела, нередко располагаются между конъюнктивой и склерой.
Личинки, а правильнее говорить микрофилярии лоа-лоа, это биогельминт21 такой,
циркулируют в периферической крови днём, почему и называются – микрофилярии дневные.
Инкубационный период длится от одного до трёх лёт. После этого у больных могут
появиться лихорадка, боли в конечностях, крапивница. Во время передвижения взрослых
паразитов под кожей отмечается зуд и жжение в тканях. При проникновении их в глаз
развивается конъюнктивит с опуханием век и резкими болями.
- Какая гадость! Убери! Ты хоть с этим работать не думаешь?
- Ну, возможность стать паразитологом я рассматриваю как маловероятную, но вот при
работе врачом общей практики я вполне могу столкнуться с таким случаем.
- Ну а вообще, кем ты в будущем хочешь стать?
Тут надо приколоться.
- Если честно, то патологоанатомом. Знаете, как у нас говорят - терапевт знает всё, но ничего
не может, хирург может всё, но ничего не знает, и лишь патологоанатом знает и может всё. И
ответственности минимум – клиенту-то уже всё равно.
Мои слова были, что называется, контрольным в голову. Девчата уже разобрались
друг с другом. Тут прямо перед нами приземляется Лейла. Сейчас её пыл мне всю малину
испортит! Ну уж нет, show must go on22!
- А вот прибыли официальные представители местных властей. Царевна Андроса, Лейла!
Любить не прошу, но жаловать обязательно! - торжественно произнесла я.
Влад повернул голову.
- Что ты задумала? – спросила Лейла на родном языке.
- Подыгрывай мне, - ответила я на том же языке и продолжила, - Лейла, сейчас выдвигай все
претензии, но на родном языке, это часть плана! Давай! Только артистично работай!
- Ну, ты знаешь, что говорить – про русалок и про море!
- Что она сказала? – спросил Влад.
Вот приземлились остальные. Сёстры приземлились впереди меня, отряд «Эос» позади Лейлы.
- Царевна Андроса выражает недоумение вашими действиями в отношении русалок, а так же
обвиняет вас в загрязнении окружающей среды.
По лицу Лейлы было видно, что она настроена серьёзно. Владу конфликтов с властями
явно не хотелось. Пришлось соглашаться. Сёстры с серьёзными лицами молчали – решили
нам подыграть.
- И что? – спросил он.
- Штраф? – спросила я.
- Штраф, - ответила Лейла, - Двадцать кусков.
- Повысим на пятак?
- На десять! И пусть расколдует всех!
- Царевна согласна не раздувать скандал и снять все претензии при условии, что вы вернёте
экосистему Андроса в прежнее состояние и выплатите в казну государства штраф тридцать
тысяч кредитов.
- Спроси, чеком можно? – спросила Аська.
- Что скажешь? – спросила я у Лейлы.
- Дэньги давай! Дэньги! – злобно ответила Лейла, - Только дэньги!
Вошла в роль.
Биогельминты – паразиты отряда плоских или круглых червей, цикл развития которых связан с
промежуточными хозяевами или переносчиками.
22
Шоу должно продолжаться (англ.).
21
- Как видите, царевна хочет получить штраф исключительно наличными, - перевела я.
- А если я откажусь?
- И что мне сказать?
- Ответь, как в кино.
А! «Кавказская пленница»! Это идея.
- И что она сказала?
- Она сказала, что если вы откажитесь, то они вас зарежут. Шутка.
- Шютка, - злобно произнесла Лейла, - Давай дэньги!
- Паразитки, - злобно проскрежетал Влад по-русски, вытащил из сюртука бумажник, отсчитал
нужную сумму (у кого бабки стырил?), вручил Лейле. Типа, подавитесь.
- Русалки! Море! – злобно и с акцентом приказала Лейла.
С русалок заклинание было снято, вода в море снова стала чистой.
- Добро пожаловать на Андрос, - пожелала Лейла с улыбкой, и весь наш отряд
телепортировался во дворец.
Мы пересчитали деньги – всё оказалось настоящим, сумма отсчитана точно – тридцать
тысяч кредитов. Лейла отсчитала двадцать тысяч.
- Лейла, помнишь ты говорила, что он заплатит за всё? – спросила я.
- Ты слышала?
- А то. Тебя, наверное, все русалки в округе слышали. Заплатил же. Причем в буквальном
смысле, - я повертела стопкой купюр.
- Это всё-таки мы в казну отдадим, - заключила она, отобрав у меня деньги.
К нам вышел радостный и удивлённый царь.
- Как? – спросил он.
- Это всё Катя, - ответила Лейла, протягивая отцу деньги, - А это штраф, двадцать тысяч.
- Ну, вы… Вы молодцы! – похвалил он, - даже штраф взяли! Да, а он…
- Он больше не причинит вреда, государь, - ответила я, - Пусть живёт как турист. Ему всё
скоро надоест, и Андрос он покинет.
Про лишние десять штук мы деликатно промолчали. Как их потратить – мы
разберёмся, а с Эстелой и Музой это будет не проблемой. Эстела с помощью посоха
телепортировала нас обратно в школу, прямо в кабинет директора. Мы построились в одну
шеренгу.
- Так быстро? – спросила госпожа Марго.
- Да, - ответила я, выходя из строя, - Докладываю. Операция по спасению экологии Андроса
завершена успешно, противник добровольно снял заклинание и уплатил штраф в казну
государства. Пострадавших нет, потерь нет. Командир отряда «Эос» Екатерина Зубкова.
- «Эос»? Красиво звучит. Отлично. И доложили правильно. Молодцы, девочки. Отдыхайте.
Мы отправились на нашу штаб-квартиру. И тут нам пришло приглашение от
ираклионцев – посетить их государственный праздник в королевском дворце. У них скоро
юбилей образования государства, намечаются пышные торжества. Конечно же, мы
согласились. В данный момент мы люди практически вольные, главное условие – это держать
сотовые телефоны включёнными. Ну и периодически посещать библиотеку и оттачивать
навыки.
Ираклион.
На «Спирите» мы долетели до Ираклиона, приземлились на гостевой посадочной
площадке. Робин сумел дозвониться до Вейви и взял её с собой. У трапа нас встретил сам
Лео, в парадном фраке. Гости уже съезжались. Король Солярии с невестой и будущей
падчерицей уже прибыли. Эстела даже не подошла к отцу, до сих пор обиду держала. А мы с
Изабеллой встретились нормально.
- Катрин, я хочу сказать тебе кое-что. В общем, это я решила пошутить и наложила это
заклинание, - призналась Изабелла.
- Ты? Но зачем?
- Не знаю. Мне сначала показалось, что это будет смешно. А когда появились такие
последствия…
- Знаешь, я думаю, будет лучше, если ты извинишься перед Эстелой. Она сейчас как раз в
хорошем настроении.
- Ты думаешь?
- Уверена.
Изабелла пошла искать Эстелу. Нашла. Издали я наблюдала за разговором – всё
прошло относительно гладко, помирились - этим всё и закончилось.
Все торжества проходили на площади перед дворцом. Играли музыканты, официанты
разносили гостям шампанское. Я ненароком столкнулась с Ренатой. Она так посмотрела на
меня, презрительно хмыкнула. Вот первый танец. Мы танцевали его вместе с Лео. После
танца мы разошлись: Лёва – к родителям, я – к девчатам. Ко мне подбежал Лёва.
- Катя, мне нужно, чтобы ты была в первых рядах, - шепнул он, - девчата, вы тоже в первые
ряды становитесь!
Лео провёл нас в первый ряд. На противоположной стороне замаячила Рената.
- Я скоро!
И он подбежал сначала к родителям, потом помаячил с Ренатой, выпил с ней стакан
шампанского. Потом подошёл к родителям, встал на трибуну:
- Уважаемые гости, я хочу сделать объявление. Я долго искал себе принцессу и вот, наконец,
нашёл. Позвольте представить вам самого дорогого мне человека, после моих родителей,
разумеется, - публика хихикнула, - мою любимую девушку, мою принцессу, мою невесту, Лео замешкался, - Ренату!
Рената словно ожидала этого ответа, выбежала, встала рядом. У меня сжимались
кулаки. На глазах наворачивались слёзы. Козёл! Сволочь! Уродище! Красиво он меня
опустить решил!
Девчата были не в лучшем настроении. Королева Юлиана не понимала, в чём дело.
Король Фридрих был только рад.
- Девочки, я сейчас, - Эстела намылилась пойти разобраться в чём дело, но её задержали
охранники.
Рената что-то шепнула Лёве на ухо. И тут его словно перемкнуло:
- Это – ведьмы! Они прибыли, чтобы убить нас! Стража! Взять их!
Стража тут же накинулась на нас.
- Ребята, идите к кораблю, в центре лабиринта есть небольшая посадочная площадка. Ждите
нас там, - приказала я, - Девчата, за мной!
Ребята кинулись к кораблю. А девчата – за мной. Нам пришлось набросить
феерический облик и периодически отбиваться от стражи. Самая главная задача – это
прорваться к лабиринту. По пути приходилось отстреливаться от стражи огненными шарами.
Вот мы уже в лабиринте. Забежали, прошли по указанному мной пути. Стража догоняла. Я
материализовала АКМ, выстрелила в воздух:
- Ну? Кто? – и направила дуло в сторону охраны.
- Не бойтесь, мои верные стражники! Это всего лишь уловки ведьм! – крикнул Лео,
размахивая лазерным пистолетом. – Смотрите!
Лео прицелился, спустил крючок. Вейви вовремя закрыла нас невидимым щитом.
- Идите, я их задержу!
- Нет! – возразила Иона и закрепила цифровой щит на деревьях, - теперь уходим, через два
часа щит рассосётся сам! Катя, уходим!
Я, одарив охранников и Лео злобным взглядом, пробежала в центр лабиринта. Ребята
смогли аккуратно взлететь. Вот надо же быть таким уродом! В любви клялся, лапал, с
родителями знакомил! И что? В итоге вернулся к своей бывшей девочке, это ему показалось
мало, он ещё и вооружённую охрану на нас натравил! Котяра драная!
Последующие дни я пребывала не то, что в депрессии – всё буквально валилось у меня
из рук. Бралась немного подучиться чему-нибудь – информация не хотела лезть мне в голову.
Иду на скалодром – и там провал. Даже на лёгких трассах, которые я могла пройти чуть ли не
с закрытыми глазами, я срывалась, сбивая все пальцы. Единственное, где мои дела шли
неплохо – это тир. И вот на третий день, сразу же после того, как я потянула плечо и ушибла
кисть в тренажерном зале к нам приперся профессор Джелрад, велит следовать за ним. В
своём кабинете он усадил меня в кресло, сам сел за свой стол и как-то по-отечески, добро
спросил:
- Что с тобой происходит?
- Я не понимаю, о чём вы говорите.
- Не понимает она, - буркнул он на родном языке. - Вот давай так. Представь, что я не
преподаватель, а твой друг. И теперь скажи мне, из-за кого ты эти три дня сама не своя
ходишь?
Я хмыкнула, опустила голову.
- Вы правы. У меня проблемы - личного характера. Да, а как вы...
- Кэт, я десять лет замполитом служил. Хочешь совет? – я подняла голову. – Развейся, хотя
бы пару дней просто отдохни.
- В морге отдохну, - проскрежетала я по-русски.
- Прости, что?
- Некому отдыхать, говорю, - я опустила голову. К горлу подступал комок. Я сглотнула,
зажмурилась. Только бы не заплакать.
- Кэт, посмотри на меня.
Я подняла голову, безразлично посмотрела в глаза профессору. Он положил руку мне
на плечо. Это его любимый облик – облик отца-командира.
- Я серьёзно. Хотя бы на пару дней забудь, что ты фея. Сходи куда-нибудь с подругами,
можешь даже одна, погуляй и постарайся ни о чём не думать.
- Вы уверены, что мне это поможет?
- Кэт, мне часто приходилось сталкиваться с аналогичными… проблемами. Самый страшный
период – это первая неделя, после этого всё само собой утрясалось.
- А как же госпожа Марго?
- Насчёт неё не волнуйся, она всё знает. Всё, иди, отдыхай.
- Спасибо вам, что уделили мне время, - я поднялась со стула.
- Когда-то это было моей работой.
Я вышла из кабинета, направилась к нам в крыло. Девчата стояли в коридоре, ждали
меня.
- К тебе там пришли, - произнесла Эстела.
Я прошла в зал. В углу дивана сидел Эдик.
- Привет, Кэт, - произнёс он. – Я знаю, ты сейчас не в лучшем настроении. Но, прежде чем
дать мне по морде, выслушай меня до конца.
- Ну. Валяй.
- Как зовут эту девочку? – спросил он, подмахивая мне планшет с фотографией. Они там
обнимаются, целуются, довольные такие – аж противно стало.
- Сам же знаешь – Рената.
- И сколько в её имени букв «В»?
- Ты это о чём?
- А вот о чем! – Эдик взял в руки стилус, обвел что-то и снова подмахнул мне. – Смотри. Помоему, у Лео татуировок никогда не было.
Я посмотрела. В красном овале виднелась витая латинская буква «V». Стоп. Такую же
я видела на русалках на Андросе. Ну, у меня нет слов!
- Да, тебе тут королева передать велела. В общем, думай сама, как чего надумаешь – скажи
Эстеле.
Эдик, что-то нажав на планшете и протянув его мне, вышел. Я присмотрелась. Это
текст. Прочитала: «Милая Катрин! Последние три дня с Лео происходят странные вещи. Он
слушает исключительно Ренату, ведёт себя вызывающе, а меня в упор не замечает или
грубит. Я знаю, с ним что-то не то. Я уверена, что тот случай на вечере – это недоразумение и
ошибка. В любом случае, я чувствую, что теряю его, и только вы можете помочь мне вернуть
его. В системе безопасности дворца есть маленькая оплошность – лабиринт. Небольшой
летательный аппарат типа «Спирит» может миновать радары и приземлиться в нём, но в
любом случае, я вас прикрою. Просто поговорите с ним, вас он точно послушает. С
уважением, королева Юлиана».
Так. Стоп-кадр. Вот это вот клеймо, записка от королевы с просьбой о помощи. Здесь
явно поработал кто-то. И я знаю кто. Даже если я ошиблась, королеве помочь надо. Я с ним
поговорю. А там – пусть сами разбираются. В комнату вошли девчата.
- Ну, что? – спросила Эстела, присев напротив.
- А вот что, - я показала девочкам фотографию.
Ответная реакция была написана на лицах девчат – Ираклион посетить, с Лёвой
воспитательную беседу провести. В этот же день наш отряд «Эос» в сопровождении Эдика и
Робина на «Спирите» отправились на Ираклион под видом выезда на природу. Госпожа
Марго, видя наше состояние, согласилась – даже сказала, что мы, в принципе, можем и не
спешить, главное, телефоны держать включёнными и вернуться в школу не позже двадцати
двух часов. Из-за побега Влада она решила устроить в школе комендантский час и окружать
школу каким-то хвалёным барьером – мало ли что взбредёт в голову человеку, почти тысячу
лет пробывшему в замороженном виде.
Робина, Флору и Лейлу мы решили оставить на корабле – мы в любую минуту должны
быть готовы к взлёту. Эдд идёт с нами, сторожит ход в лабиринт и отвлекает внимание
стражи. Мы прокрадываемся во дворец через невысокий балкон, находим Лёву, в случае
необходимости нейтрализуем Ренату, проводим небольшую беседу, мирно возвращаемся и
ждём результатов.
Наше приземление прошло незамеченным – «Спирит» аккуратно приземлился в центр
лабиринта. Мы как можно тише, стараясь создавать как можно меньше шума, прошли к
балкончику. Лёва как раз в этой комнате, примеряет свадебный костюм. Рената скандалит с
дизайнерами, в конце концов и дизайнеры, и сама будущая принцесса психанули и
разошлись. Мы, приняв феерические облики и выждав момент, проникли через балкон в
комнату. Лео вертелся перед зеркалом.
- Ну, здорово, котяра драная! – поздоровалась я.
Лёва обернулся, занервничал, потянулся за мечом. Я выпустила по нему огненный
шар. Рукоятка, не успев раскрыться, упала на плиточный пол.
- Ведьмы! Ведьмы! Чур меня! Чур! – крикнул он, отходя подальше.
- Лео, успокойся, ты же принц, - заметила Эстела.
- Да. Успокойся, - добавила Иона.
- Верно сказали. В нашем возрасте нервные клетки уже не восстанавливаются – как студентмедик говорю. Так, что-то я увлеклась. Что хотела? Ах, да. Мне тут мама твоя пожаловалась,
что ты ведёшь себя плохо, - начала я, - нехорошо, Лёва, нехорошо с мамой плохо обращаться.
Да, кстати, и охрану на гостей тоже нехорошо натравливать.
- Вы не гости! Вы – ведьмы! Вы завладели разумом моих друзей, а ты, стерва рыжая,
захватила мой рассудок. Теперь я всё знаю: это была иллюзия! Ты, наверное, давно на меня
глаз положила и воспользовалась своей магией! Ведьмы! Знайте! У вас ничего не выйдет!
- А теперь – поправки, - начала я, подходя ближе. - Во-первых, мы никакие не ведьмы, а
самые настоящие феи. А это два абсолютно разных понятия. Во-вторых, я, конечно, не ангел,
но и до стервы мне далеко. А в-третьих, цвет волос у девушки – явление приходящее.
- Сучка крашеная! – огрызнулся он.
- А вот за это, Лёва, уже бьют, - я подошла ближе и от души врезала ему под дых. Он
согнулся, держится за солнечное сплетение.
- Круто, - заметила Муза.
- Спасибо.
Я отвернула воротник – на шее Лео действительно была татуировка в форме буквы
«V».
- Джек-пот? – спросила Муза.
- Он самый. Ну что, девчата, за работу?
Мы окружили не отошедшего от удара Лёву сетью из нашей пыльцы. Он рухнул на
пол, корчился, извёртывался, гнулся в три погибели, пока не потерял сознание. Татуировка
испарилась. В комнату вошла Рената, завизжала и заорала:
- Стража!
Тут в комнате появилась королева Юлиана. Она уверенно подошла к Ренате и
залепила ей пощёчину. Сзади сбегалась стража.
- Отставить! – приказала она. – Девочки, уходите!
- Да как вы смеете! – психанула Рената.
- Пока что королева здесь я.
Обиженная Рената матюгнулась (у неё что, ПМС23 хронический?) и ушла. А мы тем же
путём спустились вниз. К нам подбегал отряд стражей. Эдд достал меч.
- Уходите! Я их задержу!
- Эдик! – пискнула Эстела.
- Уходите, я сказал!
Мы пробежали к кораблю.
- Где Эдд? – спросил Робин.
- Взял огонь на себя. Взлетаем! – приказала Муза.
Мы благополучно взлетели. Надеюсь, у нас всё получилось, потому что иначе Эдду, а
возможно, и королеве придётся очень плохо. И теперь у всех добавился ещё один вопрос: что
Влад забыл на Ираклионе, всю жизнь военно-торговом государстве? Вот не верится, что он
просто решил поиграть в купидона. Насолить нам хочет? Но какой ему резон делать это
окольными путями?
Визит в Облачную башню.
Выпутались мы удачно – никто и не понял, где мы были на самом деле. И сейчас нам
предстоит самое тяжёлое – ждать. От Эдда вестей не было, как и от королевы Юлианы. На
Андросе тоже глухо. Как затишье перед бурей. Эстела сильно волновалась, звонила – но
телефон Эдда молчал. Мне на душе немного полегчало. По крайней мере, новая информация
записывалась мне в память, на элементарных трассах на скалодроме я больше не срывалась,
Предменструальный синдром – период перед началом менструального цикла, характеризующийся рядом
соматических и психических отклонений.
23
единственное, мне хотелось для окончательного облегчения души сделать какую-нибудь
полезную обществу гадость в стиле американских триллеров – но вот случая не
подворачивалось и жертвы на горизонте не было. Была новость из Солярии – Изабеллу
объявили принцессой Солнца и Луны. Эстела пережила событие относительно мужественно:
всего лишь выпустила из себя очередь из слов на родном языке, смысл которых был понятен
и без перевода.
Раннее утро. Мы сидели на школьном дворе под навесом. Небо потемнело, начало
громыхать. Полил дождь. Прямо на нас двигалось чёрное облако.
- Вот то облако, оно ведь против ветра движется, - заметила Флора.
- Да, - ответила Лейла.
Мы занервничали. На вороньё это не похоже. Лейла материализовала бинокль.
- Девочки, кажется, нас атакуют! – сказала она.
Мы все материализовали бинокли. Дружным клином, на мётлах, прямо на нас летели
ведьмы из Облачной башни. Во главе клина – сёстры Стиг. И Влад! Это дело серьёзное. И
паршивое. Госпожа Гертруда объявила воздушную тревогу. В феерическом облике –
золотистый лифчик и длинная юбка с разрезом до середины бедра, соединённые черной
сеткой и украшенные бляхами, как на костюме восточной танцовщицы, золотые туфли,
крылья как у бабочки махаона - на улицу вышла сама госпожа Марго (как там говорил Остап
Бендер? Знойная женщина – мечта поэта?). В нас полетели огненные и плазменные шары.
Все старались увернуться или открыть ответный огонь. Наш «Эос» поднялся в воздух.
- Поднять щит! – приказала госпожа Марго и поднялась в воздух.
- А вы? – спросила госпожа Гертруда.
- Это моя битва!
Госпожа Марго против всех законов физики выполнила вираж и ушла в атаку. Влад
приготовил плазменный шар. Но тут же отдёрнул руку. По белой рубашке расползалось
красное пятно. Я повернула голову – это был профессор Джелрад с луком. В обличье
небесной чуди в небе появился профессор Лионс. На меня полетели две ведьмы. Я сбила их с
курса.
- Эстела! Ослепи их светом! – предложила я.
- Поможет?
- У нас нет выбора!
Эстела приготовила посох. Вокруг обсидиана пробежали две жёлтые змейки, камень
начинал светиться. Эстела подняла посох высоко над головой. Яркий свет начал
распространятся во все стороны.
- Девочки, помогаем! Конвергенция! – крикнула Лейла.
- Муза, Иона, прикройте! – крикнула я.
Муза и Иона создали вокруг нас щит. Мы присоединились к колдовству. Свет
становился всё ярче и ярче – уже ничего не было видно.
- Достаточно! – приказала госпожа Гертруда.
Мы прекратили колдовство. Свет начал угасать. Атакующие отступили. Но и госпожи
Марго не было. Мы устало опустились на землю, вернулись в человеческий облик.
- Хорошая работа, девочки, - похвалила госпожа Гертруда.
В лесу, в противоположной стороне от Семилуча, километрах в пятнадцати от нас,
вспыхивало огненное зарево.
- Это они, - заметила госпожа Гертруда.
Наверное, им есть что сказать друг другу. Даже не знаю, за кого болеть – госпожа
Марго просто очень хорошая женщина, но Влад – моя единственная надежда на возвращение
домой, на Землю, здесь мне точно нечего делать.
Через пятнадцать минут вспышки закончились. Но на горизонте никого не было.
Ждём час. Что-то случилось. Надо проверить, спросить у Дианы, может, она знает – в том
районе протекает одна из речек, впадающих в Семилуч.
Госпожа Гертруда отдала приказ всем второкурсницам и третьекурсницам – прочесать
лес. Два часа мы всем третьим и вторым курсом и всем преподавательским составом
прочёсывали лес вдоль и поперёк, а профессор Лионс осмотрел район боя (иначе тот район не
назвать) с воздуха. Ничего. Следы радиации были – но не более того. В случае безвозвратной
гибели любого, кто обладает магической силой, тем более такой большой, на том месте
выпадают радиоактивные осадки – но общий радиационный фон норму превышал ненамного,
и выделяется огромное количество энергии – но и общие колебания температуры
незначительны. Показания ундин, бродниц, лисунок и лешего ничего не прояснили – увидели
они, как из лесу искры во все стороны летят да схоронились где придётся, а когда всё
закончилось – никого и не было. Думаю, прежде чем идти к Диане, надо сначала посетить
Облачную башню. Я почему-то чувствую, что Влад сейчас именно там, и в относительном
порядке. А заодно и спрошу, что на них на всех нашло.
Выбив разрешение на визит – на сей раз я надеюсь, это будет не рейд, а именно визит,
цивилизованный и спокойный, мы отправились в путь, в западную часть Заколдованного
леса. На сей раз мы зайдём с парадного входа. Эстела переместила нас к крыльцу.
Постучались. Дверь была заперта. Ещё раз.
- Кажется, нам не рады, - сказала Флора.
- Ну что, девочки, вышибаем дверь или подождём? – спросила я.
Дверь вышибать не пришлось – она открылась сама. У входа нас встретила Аська.
- Привет, девчонки. Проходите, - сказала она, оглядываясь назад.
Поздоровавшись, мы прошли внутрь.
- Ась, ты объясни нам, что на вас нашло? Почему вы атаковали нас сегодня утром? –
спросила я.
- Это не к нам. Это всё Влад. Не знаю, что они с нашими директорами не поделили, но в
данный момент Миа сидит в подвале под замком, возможности побега у неё нет, Облачную
башню он превратил то ли в жандармскую академию, то ли в военную базу, а вот сегодня его
конкретно замкнуло – он решил свести какие-то счёты с вашей директрисой.
К нам присоединись две другие сестры.
- Нам бы с ним поговорить, - сказала Лейла.
- Он в кабинете Мии. Ваш бешеный альвин ему руку прострелил…
- То есть, на встречу с гостями он не рассчитывает? – спросила Эстела.
- Указаний не было, - ответила Вейви.
Ага. Что не запрещено, то разрешено. Значит, я иду.
- Так, девочки, ждите меня неподалёку. Я иду, - заявила я.
- Катя, это опасно! Он может убить тебя, - предупредила Иона.
- Нет, это вряд ли. Если бы он хотел меня убить, то сделал бы это ещё на Андросе.
И просто не стал бы вытаскивать меня из воды и проводить необходимые
реанимационные мероприятия.
- Катя, его психика сейчас нестабильна, - добавила Муза.
- За три часа она вполне стабилизировалась, - ответила Сторми.
- Но мы всё равно неподалёку подождём, - заявила Эстела.
- Может, с тобой пойти? – предложила Лейла.
- Не надо. Я хочу решить всё мирным путём.
- Я тебя не понимаю.
- Просто на Земле есть поговорка: «Не плюй в колодец, пригодится воды напиться».
Сёстры Стиг проводили нас к кабинету госпожи Омелии. По коридору разносилась
жёсткая брань на русском языке. Как бы появится эффектнее?
- Окно открыто? – спросила я.
- Да, - ответила Аська.
- Ну, я пошла.
Накинув феерический облик, я прошла к концу коридора, вынырнула из окошкабойницы, немного пролетела и приземлилась на раму большого окна. Влад крутился у стола,
голый по пояс, перевязывал раненое плечо. Ну что, физическое состояние неплохое, мышцы
груди и верхней конечности развиты хорошо, мышцы спины - средненько, а вот над
мышцами брюшного пресса надо поработать. Наверное, он заметил меня – отвлёкся от
перевязки.
- Здрасьте, - невозмутимо поздоровалась я.
- Катя? Что ты тут делаешь?
- Да вот, прохожу мимо, дай, думаю, зайду. Вижу, подстелили вас.
Промолчал.
- Давайте осмотрю хоть.
- Сам справлюсь!
- Да ладно вам. Я всё-таки из мединститута, немного соображаю.
Я спустилась с подоконника, подошла ближе. А неплохо профессор Джелрад ему
засадил, глубоко, в нижнюю треть плечевой кости, наверняка задело кость, а крупные сосуды
целы.
- Значит так. Я сейчас вылечу вам ранение, а вы, в свою очередь, пообещайте, что выпустите
госпожу Омелию и дадите возможность продолжать учебный процесс.
- Катенька, а с чего ты решила, что я должен выполнить твою просьбу?
- А с того, что если не извлечь инородное тело, то начнутся иммунные процессы, нагноение,
это может вызвать заражение крови и летальный исход.
- Ладно, обещаю, что учебный процесс будет продолжаться в том же режиме, что и прежде.
Но вот Мию освобождать я не хочу – должна она мне кое-что, за что быстро не откупиться.
Подействовало.
- Ну вас, пусть сидит. Но мы за ней всё равно придём, - предупредила я, - а сейчас будет
больно.
Телекинезом я вытащила наконечник. Влад немного поморщился, отвернул голову. Я
принялась за лечение.
- Катя, а ты ведь не за тем пришла, чтобы лечить меня. Ты про директора своего спросить
хотела.
- Откуда вы знаете?
- Катюша, я дольше тебя на свете живу, и в людях разбираться научился.
Я промолчала, а просто продолжила лечить.
- Всё. Вы теперь как новенький. Почему вы сразу к здешнему доктору не пошли, а предпочли
самодеятельностью заняться?
- Меня и не так били – выбирался. Ладно, зови остальных. Ты же не одна пришла, - приказал
Влад, надевая рубашку.
Долго ждать не пришлось – через минуту весь отряд «Эос» был в кабинете госпожи
Омелии. Ответ на ещё не заданный нами вопрос Влад начал крайне странно:
- Когда вы прочёсывали лес, вы ничего подозрительного или интересного не обнаружили?
Мы все судорожно принялись вспоминать. Стоп. У речки появился странной формы
дуб, которого раньше я не замечала.
- У реки стоял дуб очень странной формы, - ответила я. – Раньше я его там не видела.
- И что это за дуб, никому не пришло в голову. Понятно. Не умеете вы нестандартно
мыслить. Этот дуб – и есть ваша Марго.
Как говорится, а ларчик просто открывался.
- Что это за заклинание? – спросила Флора.
- Скажу просто – очень сложное и тяжёлое, пыльцой вам не справиться, даже если вы
привлечёте всех фей в округе. И через двадцать четыре часа оно станет необратимым.
- И что же нам делать? – спросила Иона.
- Арийцы здесь есть?
- Да, - ответила Флора. – Я - принцесса Арии.
- Пещеру Лакримозу знаешь?
- Да. Это наше священное место.
- Так вот. Слёзы Плакучей Ивы, растущей там, нейтрализуют заклинание. Просто полейте
ими корни дерева.
- Спасибо за информацию, - поблагодарила я. - Да. И последнее. Чтобы сегодняшняя история
больше не повторилась, предлагаю заключить небольшой мирный договор – вы на нашей
территории не появляетесь, но и мы на пушечный выстрел к Облачной башне не подходим.
- А что если вам потребуется очередная консультация?
Это да. Влад, наверное, ходячий справочник по всем возможным областям. А уж мне
как его помощь понадобится!
- А это мы уже согласуем в отдельном порядке и на нейтральной территории.
Мы вышли из кабинета.
- Флора, а что это за Плакучая Ива? – спросила Лейла.
- По нашей легенде, очень давно их было две сестры, две могучие Ивы. Они росли на самой
вершине горы, из-под которой вытекали два источника – Живой и Мёртвой воды. Но во
время грозы одну из них убило молнией. Её сестра не смогла вынести горя и спустилась в
пещеру под горой и с тех пор она вечно в скорби – с её листьев в ручей слетают слёзы. Эти
слёзы обладают целебными свойствами, а воду в ручье делают уникальной во всём
измерении.
Иона порылась в своём телефоне и выдала:
- Да. В этой пещере большая влажность, и поэтому на иве собирается конденсат, в котором
растворяются вещества, содержащиеся в листьях и коре. За их счёт этот конденсат и обладает
регенерационными свойствами. Путь к горе опасен – с южной стороны гору сторожат гарпии,
с северной – горгульи.
- Но выбора у нас нет, - сказала Лейла.
- А нас отпустят? – спросила Муза.
- Конечно, нет. Так что идём в самоход, - ответила я.
Ария.
Флора позвонила своей младшей сестре Сильване – попросила обеспечить
транспортом. Условились встретиться в Волшебном лесу, в десяти километрах от столицы
Арии через пятнадцать минут. А пока мы телепортировались в Ясную Поляну. Я взяла свой
меч. Мы переоделись в спортивный костюм, слёзы решили наливать в мою флягу, а её
содержимое пока перелить в только что материализованный графин. Сначала для видимости
мы хотели включить телевизор, но Иона предположила, что могут зайти девчонки за
консультациями или завербованная землячка Эстелы, Каролина, с новостями из Солярии. И
поэтому мы просто оставили на дверях записку – «Ушли на Семилуч, через двадцать четыре
часа вернёмся точно». И Эстела телепортировала нас в район встречи.
Девятилетняя Сильвана нас уже ждала. С ней было шесть грифов.
- Флора! – Сильвана помахала нам ручкой.
- Привет, милая! – сёстры обнялись. – Всё готово?
- Да. Вот транспорт.
- Мама с папой ничего не заметили?
- Нет. Я сказала, что пошла гулять.
- А где же ты грифов взяла?
Сильвана саркастически промолчала, опустила голову вниз и пристально изучала свои
сандалии. Вопросов больше не было.
- А можно с вами? – спросила девочка.
- Сильвана, это опасно.
- Но я фея!
- Ещё маленькая, а я не смогу драться и смотреть, чтобы с тобой ничего не случилось. Ну,
иди домой.
Такова участь большинства салаг, информаторов и снабженцев – попросятся в дело, а
за отсутствием опыта их никто не берёт. Мы сели на грифов. Сильвана летела с Флорой.
Высадив девочку поближе к городу, мы полетели дальше. Город с высоты птичьего полёта
выглядел точно сошедший с кадров первого «Властелина колец» – прямо в кронах деревьев
располагались дома, соединённые подвесными мостами и винтовыми лестницами. В центре
города проходила река Венета – артерия города. Но нам надо дальше – к большой горе с
пещерой, из которой вытекает водопад. Конец пути будет отмечен опасностями – на
плоскогорьях за горой живут горгульи, а перед горой поселились гарпии. Они часто залетают
друг к другу в гости, и не чай попить – гарпии грабят горгулий, воруя всё подряд, даже яйца,
а те в ответ не прочь полакомиться свежей гарпией, а их крепкие (не железные, просто
состоящие из прочного органического материала) перья активно используют в хозяйстве.
Прочих арийцев они не трогают – если те, конечно, сами не нарвутся. Кстати, горгульи тоже
не чисто каменные – просто они имеют тонкий кремниевый экзоскелет.
Вот мы уже подлетали к горе. Прямо по курсу - четыре горгульи. Я пригляделась
ближе – серые окрылённые создания летят прямо на нас.
- Муза! Готовься шибануть их ультразвуком!
- Поможет?
- По крайней мере, отпугнёт!
Как только горгульи подлетели ближе, Муза выпустила в них ультразвуковую волну.
Поняв, что на нас лучше не лезть, горгульи отступили и полетели своей дорогой – к гарпиям.
Мы приземлились на высоком каменистом берегу Венеты. Километров пять придётся идти
пешком – грифы там не сядут. Там мы поднимемся немного в гору к водопаду и перейдём по
естественному каменному мосту. Наберём немного слёз Ивы, вернёмся на место боя, и всё
будет в порядке.
Вода играла на солнце, обдавая нас прохладными, горьковато-сладкими на вкус
брызгами. Мы перешли по навесному мосту на другой берег. У Ивы стояло десять
подозрительных типов. Семь средних лет, в полосатых брюках, полосатых халатах и белых
чалмах на голове, вооружены саблями, один во всем сине-белом, сверху короткая серая
хламида, в руках двухзарядный арбалет, за спиной колчан со стрелами, один с пышной
черной бородой, как у Менделеева, в белой тунике на перевязке, серых брюках и белых
мягких сапогах, вооружён копьём. Последний – старик, в белом длинном хитоне на кожаном
поясе, кожаных сандалиях, с деревянным посохом, на глазах чёрная повязка. Они что-то
варили на кострах. Старик что-то нараспев говорил.
- Это служители Мараны! – тихо сказала Флора.
- А кто это? – спросила я.
- Марана – это жестокая и страшная богиня смерти. По легенде, очень много лет назад, во
время великой битвы богов, её победили и заточили в самый дальний угол Нави боггромовержец и его свита. А её последователи – это ужасные люди, они мечтают вернуть свою
богиню в этот мир, - ответила Иона, - Для их культа характерны кровавые
жертвоприношения, в том числе и человеческие, самоистязание и самокалечение, заражение
колодцев и рек, пиромания24, употребление галлюциногенных препаратов во время ритуалов.
Они думают, что своими действиями ускорят приход Мараны в наш мир. Культ запрещён во
многих странах, в Тридесятом государстве в том числе.
- Кажется, они хотят что-то сделать с Плакучей Ивой! – заметила Эстела.
- И что делать будем? Без ребят или сестёр Стиг нам с ними не управиться! – сказала Иона.
Из посоха старика прорывался бирюзовый мертвенный свет.
- Жертву! Жертву! – скандировали вооружённые люди. Кажись, галлюциногенов нализались.
- Тихо! – крикнул старик. – Сегодня великий день для нас всех, братья. Мы принесём Маране
великую жертву – Плакучую Иву!
- Что?! – Флора уже не могла смотреть, как святыню её народа оскверняют больные на
голову сатанисты. Она набросила феерический облик, вышла из укрытия, подошла ближе.
- Флорка! А ну вернись! – приказала я.
- Флора! Не надо! – продолжила Лейла.
Но Флора не слушала.
- Остановитесь! – приказала она. – Я – Флора, принцесса Арии. Вы не посмеете осквернить
это святое место!
Старик прекратил нашёптывание. Свет от посоха немного угас. Те девять схватились
за оружие. О, нет. Пора выручать. Я приняла феерический облик и вылетела из-за камней.
- Я тоже не советую делать этого, - присоединилась я.
- И как же ты нас остановишь? – спросил старик.
- Мы поможем! – добавила Эстела.
Теперь весь отряд «Эос» вышел из укрытия и был готов отстоять святыню Арии.
Служители Мараны испугались – не ожидали они появления фей. Семь вооруженных
мужиков набросились на нас. Стрелок и чернобородый мужик с копьём остались при старике.
Я вытащила меч. Эстела приготовила свой посох. Мы встали спина к спине. Старик снова
прочёл заклинание – посох засветился сильнее.
- «Эос»! Вперёд! – приказала я.
Мы атаковали вооружённых людей. Мечом они владели не лучше нас, а некоторые и
хуже. Стрелок пока бездействовал – это нам и на руку. Старик направил на иву свой посох. Я,
вырвавшись из окружения и убрав меч, полетела на него. Старик выхватил у стрелка арбалет,
прицелился, спустил крючок – стрела попала мне под ключицу. Но я, обломав её, летела
дальше. Я выпустила в старика огненный шар – но он увернулся. В меня попала ещё одна
стрела. В глазах помутнело.
- Катя! – крикнул кто-то. – Катя!
Я потеряла высоту и упала в воды реки. Кровь вытекала из ран, было жутко больно. И
страшно. В голове был хаос. Вода беспощадно проникала в лёгкие и желудок, я
захлёбывалась, задыхалась, но задержать дыхание не могла, грудную клетку как будто бы
разрывало изнутри. Хотелось выплыть, но тело меня уже не слушалось. Глаза застилала
водная плёнка. Было холодно, страшно и больно. Спина коснулась каменного дна. Наверху
сквозь бирюзовую толщу воды блестело белое пятно света. По коже прошёлся лёгкий
электрический разряд. Передо мной возник призрачный образ Дианы.
- Вставай, Катя! – мягко произнесла она.
Диана протянула мне руку. Я подалась вперёд, потянула руку вперёд. Разряд тока
снова прошёлся по мне. На мне был мой феерический облик. Воды реки, как и в Семилуче,
узнали меня – я спокойно дышала под водой. На мне не было ни царапинки, мысли вернулись
в прежний порядок. Я поднялась. Достала меч. Вылетела из воды. Вокруг меня возникла
24
Болезненное влечение к поджогам.
огненная аура, перераставшая в силуэт дракона. Все смотрели только на меня – девчата с
радостью, старик и бородач – с удивлением и восхищением, воины – с тенью страха. Я
спокойно приземлилась на каменистый берег.
- Кажется, это потомок Первого Дракона! – шепнул старик, - Ну, что стоите, бездари?!
Неужто девок испугались?
- Мужики, идёмте отсюда! – крикнул главный воин, в чалме с султаном, и воины в халатах
разбежалась. Остались только стрелок, старик и бородач с копьём.
Старик, неистово прокричав «сволочи!», направил на Иву поток бирюзовых лучей.
Ива почернела. Её чёрные слёзы наводнили реку и окрасили в такой же мрачный цвет.
- Нет! – крикнула Флора. Она, Эстела и Лейла взлетели и хотели осыпать Иву пыльцой.
Старик в ответ окружил дерево щитом.
- Сломайте его посох! – приказала Иона.
Я с мечом кинулась к старику. Бородач принялся защищать своего товарища. Я ушла
на нижний удар, сломала копьё, выполнила подсечку. Бородач повалился на камни. Девчата
воспользовались моментом, но старика и его стрелка защищала какая-то невидимая стена. Я
схватила бородача за бороду и наставила на него меч:
- Старик! Убери щит, дай нам снять проклятие! Или твой товарищ погибнет!
- Ты не сможешь! – возразил старик. Стрелок нацелил арбалет на меня. В ответ я вмазала
бородачу в нос – для убедительности.
- Кунц! Лучше согласись – девочка нервная, ещё перемкнет у неё чего!
Мы повернули голову. У входа в пещеру стоял Влад.
- Кто ты? – спросил бородач.
- Если тебе меньше тысячи лет, то ты обо мне не слышал.
Стрелок отвел арбалет в другую сторону, выстрелил. Но стрела так и не долетела –
Влад расплавил её стеной огня.
- Мне много тысяч лет, - сказал старик, - я жил ещё в те времена, когда Земля не откололась
от мира. Подойди ближе, я взгляну на тебя.
Влад подошёл ближе. Старик снял с глаз повязку. У него не было радужки! Только
чёрный зрачок! Ну только чуди белоглазой нам не хватало!
- Влад?! – удивлённо спросил старик.
- Узнал. Молодец.
- Ты посмел разрушить наш храм!
- Всего лишь неосторожное обращение с огнём. Да и храмом то не назвать было – так,
небольшое капище.
Ива уже не интересовала Кунца. Он снял щит и вышел из нашего окружения. Стрелок
остался на месте и решил не вмешиваться. Иона и Муза поднялись в воздух. Я отпустила
бородача, убрала меч и присоединилась к ним. Мы окружили Иву сетью из пыльцы. Едва
пыльца впиталась в дерево, как оно снова позеленело. Слёзы вновь стали прозрачными, вода
очистилась. Я вышла из феерического облика, вытащила свою флягу, отдала Эстеле. Она
наполнила её слезами, закупорила крышку и вернула мне.
Влад с Кунцем вышли из пещеры и оказались на другом берегу – разбирались.
Стрелок на происходящее давно забил и уже подумывал сменить вероисповедание. Бородач
контролировал ситуацию и в любой момент готовился вмешаться.
Вспышка. Кунц остановился. Ноги начали приобретать коричневый цвет и грубеть.
Постепенно одеревенение распространялось на всё тело.
- Нет! – орал Кунц, а заклинание неумолимо продолжало своё действие.
И на его месте уже рос раскидистый дуб. Несмотря на отсутствие ветра листва как-то
злобно шелестела. Бородач кинулся вперёд, но затормозил о кулак Лейлы.
- Хотел показать вам, как работает то заклинание! – пояснил Влад.
Я подошла ближе к Владу.
- Спасибо, что заступились. Но зачем вы это сделали?
- С этим придурком у меня свои счёты.
- Мне вот интересно, есть ли люди, старше тысячи с копейками лет, с которыми у вас нет
счётов?
Влад саркастически промолчал, но потом, видимо, вспомнил кого-то, отвернул голову.
- Лучше скажи мне – ты бы смогла убить того, бородатого?
- Не знаю. Вероятно, я бы просто его вырубила. А может – рука бы дрогнула, клинок
коснулся ярёмной вены – и причинение по неосторожности тяжкого вреда здоровью,
повлекшего за собой смерть.
- Нет. Ты бы не смогла.
Ну, если взять в зачёт случай с крабокальмарами (которые, несомненно, обладали
разумом, хоть и примитивным), то убивать мне приходилось.
- Почему вы так уверены?
- Я просто знаю.
А зачем тогда спрашивать было?
- В любом случае, спасибо.
Я протянула руку. Он пожал.
- Ты необычная фея – я бы сказал, не такая как все.
- Просто не все феи растут на Земле.
И не все росли в семье начальника Угрозыска и адвоката. И уж тем более не все
попадали в школу волшебства из земных медицинских ВУЗов.
- Я думаю, нам с тобой надо познакомиться поближе.
- Вы меня решили пригласить на свидание?
- Если так угодно – то да.
Да. Впервые меня приглашает на свидание человек, который не просто на энное
количество порядков старше меня (вообще-то, я в девятом классе встречалась с парнем,
который был старше меня, но всего на пять лет), но ещё и последние 992 года провёл в
замороженном состоянии на зоне особого режима.
- Надо будет подумать, - неоднозначно ответила я, хотя в принципе я была согласна. Я всегда
так парням говорю – чтобы интригу создать.
Влад исчез так же незаметно, как и появился. Я развернулась и вернулась к девчатам.
Стрелок уже благополучно смылся, а бородач смирнёхонько сидел в уголочке.
- Ну и кем вы тому товарищу приходились? – спросила я.
- Учитель это был мой. Мне просто в своё время некуда было пойти. И тут подвернулся он.
Знаете, в принципе я рад, что его превратили в дерево.
- За что же ты так своего учителя невзлюбил? – спросила Лейла.
- Сволочью он был форменной. И придурком – всё время про конец света долдонил.
- Иди, - сказала Флора. – И больше со служителями Мараны не сталкивайся!
- Хорошо, Ваше величество. Я пойду.
Бородач начертил на земле какую-то руну, наступил на неё и исчез. Руна тут же
рассосалась.
- Кэт, кажись, Владу ты понравилась, - заметила Эстела, - и он тебе тоже.
Мне-то он понравился, это факт – но из сугубо прагматических соображений.
- Да брось ты. Я же ему не просто в дочки, а в правнучки гожусь. Даже с учётом разницы в
ходе времени. Ладно, что мы тут стоим. Пошли. Освободим Маргошу от заклятия и мирно
разойдёмся.
Эстела телепортировала нас на место недавнего боя. А вот он и странной формы дуб,
которого ранее здесь не было. Ради интереса я измерила его радиационный фон –
повышенный, как у хорошего радиоактивного препарата. Флора полила выступающие корни
дуба слезами Ивы. От дуба исходили золотые звёздочки, сначала одиночные, но их
становилось всё больше и больше, пока они водоворотом не охватили дерево. Перед нами
стояла сама госпожа Марго.
- Ура! – обрадовалась я.
- Спасибо, девочки, что освободили меня. Но откуда вы узнали что делать?
- Это всё Катя, - коротко ответила Лейла.
Кажется, Маргоша всё поняла.
- Идёмте в школу, - довольно сказала она.
И она телепортировала нас к школьной ограде.
Операция «Омега».
Дня три мы жили спокойно. Не были ни заданий, ни нападений, ни новостей из наших
«горячих точек» - Солярии или Ираклиона. Я оформила себе на постоянное хранение два
пистолета на азотных пулях, нарыла себе учебник по паразитологии. Вдруг в поход
отправимся надолго, надо же знать с чем столкнёмся. В принципе, опасности те же, что и на
Земле – эпидемическая роль животных – особенно членистоногих такая же, симптомы те же,
некоторые названия совпадают. И вот вечерком нас вызывает госпожа Марго к себе. Кажется,
новое задание.
- Девочки, вам предстоит задание повышенной сложности и опасности. Портал на Андросе
после побега Влада стал нестабилен и сейчас в любую минуту готов взорваться. У нас
запросили помощи, и поскольку вы лучший спецотряд, мы посылаем именно вас. Вы должны
оказать содействие в поимках остальных сбежавших заключённых, а так же в разработке
плана по стабилизации и закрытию портала.
- Вас поняли, - ответила я. – Когда выходим?
- Через десять минут в библиотеке.
В комнате мы переоделись, я взяла с собой меч, пушки (для надёжности) – мало ли что
беглым зэкам в голову придёт и кто среди них будет (а то ещё Влад на их фоне мелким
хулиганом окажется), страховочный пояс, верёвку и упругий каучуковый шнур. Госпожа
Марго открыла нам портал на Андрос. Солнце на планете садилось за горизонт. Нас тут же
встретили обеспокоенные царь с царицей.
- Папа, что случилось? – спросила Лейла.
- Лейла, уходите отсюда, портал в любую минуту взорвётся! – ответил царь Тритон.
- Папа, я не могу. У нас задание.
- К чёрту морскому задание! Он взорвётся, наша планета погибнет.
- Знаешь, папа, я в тебе разочаровалась! Ты всегда учил меня не сдаваться, а сейчас спасовал
перед опасностью, которая угрожает всему нашему царству? Девочки, пошли отсюда. Здесь
нам ничем не помогут!
Я с помощью воды перенесла нас на остров с порталом. Русалки бок о бок с солдатами
дрались с беглыми заключёнными – минотаврами, химерами и прочими уродами. Среди них
и печально известные главари звёздных пиратов, и особо ярые и активные жрецы Мараны, и
агрессивно настроенные лидеры белоглазой чуди и троллей, и террористы-фанатики. С
такими гадами при Сталине церемониться бы не стали – расстреляли бы или по лагерям на
пожизненный срок и грандиозным стройкам рассадили, и все дела. Да, кажется,
действительно – Влад на их фоне просто мелкий хулиган, в своё время перешедший дорогу
не тем людям. На нас с воплем помчался вооружённый секирой минотавр. Я блокировала
удар секиры и ребром ладони ударила минотавра в шею, на уровень сонного бугорка.
Сработало – минотавр нейтрализован. Из портала выходили всё новые и новые зэки,
казалось, каждый новый беглец был опаснее прежнего. Русалки сдавали позиции. Я убрала
меч, выхватила пистолеты.
- Иона, ты знаешь, где живёт Черномор? – спросила Лейла, отстреливаясь плазменными
шарами от притаившейся за камнем химерой.
- Да! На острове Розы Ветров, недалеко отсюда! – ответила Иона, окружая цифровой сетью
гидру.
- Катя, если Иона укажет направление, сможешь переместиться туда?
- Думаю, да! – ответила я, оттолкнувшись от камня, выкрутив сальто и отстреливаясь от двух
жрецов Мараны.
- Идите за ним! – Лейла запустила в свою химеру плазменный шар – попала.
- А вы? Вчетвером не справитесь!
- Управимся! – ответила Муза, разрушая прочный углеродный панцирь у очередного беглого
зэка.
Мы с Ионой, прикрывая друг друга, отправились на морской берег.
- Остров Розы Ветров в той стороне!
- Пошли!
Я убрала пистолеты, подняла волну, открыла портал. Иона щитом отразила шаровую
молнию, и мы прошли сквозь волну. Мы оказались на зелёном острове. На берегу дул
сильный ветер. Вот течёт речушка, впадающая в океан, в центре острова стояла высокая гора
с водопадом.
- Остров отлично продувается ветрами, тут всегда так, - пояснила Иона, - Нам туда, к
водопаду.
Мы вошли в пальмовую рощу. На острове жили большие длиннокрылые бабочки,
колибри и райские птицы с длинными крыльями или вообще бескрылые пресмыкающиеся,
(но больших размеров) и членистоногие, а вот в кустарнике засела стайка разноцветных кур –
с очень короткими для полёта крыльями.
Полноводный водопад устремлялся вниз, казалось, из-под самого неба – вершина горы
была затянута дымкой. На берегу речки сидел седой бородатый дедок восточном костюме,
из-за чего он был очень похож на старика Хоттабыча.
- Это и есть Черномор! – пояснила Иона.
- Здрасьте! – поздоровалась я.
- Здрасьте! – поздоровалась Иона.
Черномор по-восточному поклонился. Мы повторили.
- Нам нужна ваша помощь. Портал, соединяющий Андрос и планету Омега открылся и сейчас
в любую минуту готов взорваться, - сказала я.
Черномор подумал, пошевелил пышными, как у Деда Мороза бровями, пригладил
бороду и сказал:
- Подождите меня, феи. Я скоро вернусь и вы мне всё покажете.
Черномор зашёл под водопад и вылетел уже на ковре-самолёте.
- Садитесь, подвезу!
Ковёр-самолёт снизился, мы зашли на него, сели по-турецки. Ковёр-самолёт полетел –
сначала на малой высоте, но он разгонялся и набирал высоту. Черномор сделал несколько
кругов над порталом. Царь Тритон с дворцовой гвардией присоединился к обороне острова.
Ковер-самолёт приземлился. На толпу выходящих из портала беглецов обрушился ураган.
- Как нам закрыть портал? – спросила Иона.
- Боюсь, что никак – его можно только уничтожить!
- Как это сделать? – спросила я.
- Попробуем так!
Черномор начал что-то бормотать. Не получалось.
- Кажется, ничего нельзя сделать! Портал стал нестабилен!
Я закрепила на пальме верёвку, приняла феерический облик, надела страховочный
пояс, пристегнулась и со всего маху залетела в портал. Водоворот урагана вынес меня прочь,
еле успела стабилизоваться. В портал зашла Иона. Она приготовила сеть из пыльцы и начала
закрывать ей портал. Что она делает? Её сейчас засосёт туда!
Я вставила в страховочную систему каучуковый шнур – получилось некое подобие
тарзанки. Я разбежалась, вошла в водоворот, изо всех сил пыталась стабилизироваться в нём.
Получилось. Я добавила к сети своей пыльцы. Сеть словно пробка начала закрывать
нестабильный портал. Портал захлопнулся, но начал засасывать внутрь себя все в округе. Мы
попали в водоворот. Я схватила Иону за кисть.
- Держись! – крикнула я. Воздух резонансом отдавал в лёгкие и бил меня изнутри.
Я подтянула вторую кисть. Шнур уже был на максимально возможном растяжении и
вот-вот готов был выпрямиться и вынести нас из портала. Портал тянул всё сильнее и
сильнее. Рука Ионы выскальзывала. Шнур распрямился, вынес меня из портала. Система
работает. Я снова залетела в водоворот, вытянула обе руки, готовилась поймать Иону. До её
кистей оставался какой-то сантиметр. Сила упругости начала относить меня назад. Нас уже
отделяла стена жёсткого воздуха. Я успела достичь кистей Ионы, как шнур начал относить
меня назад. Я сжала пальцы. Иона хваталась за меня, как за соломинку. Шнур неумолимо
относил меня прочь. Руки соскользнули. Иона провалилась в портал, меня вынесло из
водоворота. Я ещё раз бросилась в портал. Смерч выровнялся, начал уменьшаться и совсем
исчез. На месте былой дыры портала лежал неглубокий плоский кратер.
- Нет! – крикнула я, сбросила с себя пояс и неаккуратно приземлилась на кратер. Боль
сшибленных коленок смешивалась с болью в душе. Я нервно колотила по мягкой почве
кратера. Нет. Она не могла погибнуть. Я знаю, Иона жива. Просто она сейчас на той стороне
портала, на Омеге. Её срочно надо оттуда вытащить. Надо снаряжать экспедицию на Омегу.
Не важно, как мы найдём контакт с тамошними разморозившимися жильцами – водкой ли,
силой ли, но Иону надо вытащить!
Девочки думали, что Иона погибла. Флора с Музой обнялись и тихо плакали. Лейла
рыдала на плече у отца, Эстела как могла держалась, но по щеке уже текла слеза. Солнце
почти опустилось за горизонт. Не могли мы с такими результатами возвращаться в школу. И
что мы Тимохе скажем? Он же с ума сойдёт!
На Андросе смеркалось. Царь пригласил нас во дворец, чтобы мы не мучались в
походных условиях, налил нам местного слабоалкогольного напитка, приказал принести нам
ужин.
- За Иону, - предложила Эстела.
- За Иону, - повторили девчата. Кроме меня.
- Нет. Не могла она погибнуть, - сказала я, - если бы она погибла, выделилась бы бешеная
энергия, выпали бы радиоактивные осадки, но ничего подобного не было. Прошу заметить,
портал не взорвался! Значит, выделения тепла не было. А радиометр на моём телефоне не
зафиксировал существенных отклонений радиационного фона.
- Но в портал затягивало всё! Ты же видела сама! – сказала Муза.
- Да. Я была там. Портал просто захлопнулся. И надолго. Но миры-то существовать не
перестали! Андрос цел, а значит, цела и Омега! Аська и Диана говорили мне, и я сама читала,
что две планеты, связанные постоянными порталами, не только уравновешивают друг друга,
но и их состояние полностью зависит друг от друга. Если с один мир погибает, то и на
втором всё разлаживается. На Андросе всё в порядке, а мы здесь уже два часа – времени для
обратной связи хватает, значит, и на Омеге тоже.
- Да. Это надо проверить, - поддержала меня Эстела, - но как?
- Есть у меня один специалист на примете, но живет он далековато.
- Ты хочешь снова наведаться в Облачную башню? – спросила Лейла.
- Нам всё равно Омелию освободить надо. А заодно и проверить, как там дела.
- Самоход? – спросила Флора.
- Самоход! – поддержала Эстела.
И мы, немного поужинав, разработав план и предупредив родителей Лейлы,
отправились к воротам Облачной башни. На сей раз мы решили войти без церемоний, просто
взломав замок. Встретил нас штатный уборщик. Без особых расспросов он накинулся на нас с
метлой – но мы его нокаутировали. Все были в буфете, что-то отмечали, сёстры Стиг в их
числе.
- Вы? – спросила Сторми.
- Да, - ответила Лейла.
- Владик у себя, то есть, у Омелии в кабинете? – спросила Эстела.
- Да, - ответила Аська.
- Эстела, Лейла, вы берите проводника и идите освобождать Мию. Как освободите – уходите
в школу, чувствую, нам понадобится помощь с эвакуацией. Муза, Флора, за мной. Прикроете.
Эстела и Лейла, взяв в проводники Вейви, отправились в подземелья. А мы втроём – в
кабинет госпожи Омелии. По крылу разносились звуки оперной музыки (земной!). Влад
завис над картами и чертежами, что-то планирует. И тут у меня возник план – план трюка.
Шпиль башни соединяется с карнизом с помощью устойчивого штыря. Можно будет
спуститься с крыши по этому штырю и внезапно и красиво появиться. Девочки стремились в
бой. Блин, нехорошо как-то получиться – нарушение мирного договора с нашей стороны. Но
мы-то официально за консультацией. А освобождение госпожи Омелии – это операция под
прикрытием. К тому же, заодно можно будет ответить «да» на приглашение Влада. И от этого
плясать дальше.
- Что ты опять задумала? – спросила Флора.
- Трюк. Хороший и красивый трюк.
- По-моему, ты просто перед ним выпендриваешься! – заметила Муза.
- Да ни перед кем я не выпендриваюсь! Я просто хочу выглядеть убедительной!
- Думаю, убедить его можно и проще! – заявила Муза. – Пошли, Флора!
И они с Флорой пошли в атаку. Блин. Срывается мирное решение проблемы. Надеюсь,
плевок в этот колодец будет не слишком сильный и через определённое время воду снова
можно пить будет. Такой чрезмерной храбрости (перешедшей за грань безумства) я ожидала
от Лейлы или Эстелы. Но не от них. Теперь их придётся прикрывать с тыла. Я подбежала к
окошку-бойнице. Взобралась по старой кирпичной кладке на самый верх башни, зацепилась
за шпиль, прокрутилась на сто восемьдесят градусов. Зацепилась за штырь руками.
Подтянулась, зацепилась ногами. Аккуратно спустилась вниз. Из окна донеслась зелёная
вспышка. Теперь надо рассчитать траекторию прыжка. Сейчас за карниз. Там – в окно. Я
прислушалась к разговору:
- В подземельях Самоцветных гор очень темно, говорят, в отдельные уголки не проникает ни
лучика света! – сказал Влад.
Раздалась фиолетовая вспышка. Я зацепилась руками за карниз, прокрутилась
немного, запрыгнула в окно, выкрутила сальто, приземлилась с кувырком и запустила во
Влада огненный шар. Он отлетел в стенку.
- Говорят, что кур доят! - съязвила я по-русски.
Я оценила обстановку. Муза и Флора окружены различного цвета аурами. И, кажется,
Муза ничего не слышит, а Флора ничего не видит. Я приняла феерический облик и осыпала
их пыльцой.
- Ты сильная, Катя, очень сильная, - подал голос Влад. – Как твоя мать.
- Вы знали моих родителей?
- Да. Это они заточили меня на Омегу. Хочешь знать, что с ними стало?
- Катя, не слушай его, - просила Флора. – Это провокация.
- Всё под контролем, - ответила я, - ну. И что? Где они провели эту тысячу лет? Обещаю, бить
не буду – говорите всё как было.
- Всё произошло на Доминике, на хребте Монтес Диаболис. Это длинная вулканическая цепь,
большинство вулканов давно потухло, но где-то штук шесть из них до сих пор пыхтит. Так
вот. Это произошло у подножия… нет. На склоне одного из потухших вулканов. Их группа
уже давно за мной охотилась, мне это было не совсем приятно. И я позвал твоих родителей
поговорить. Сначала появилась твоя мать. Я знал, что она в силах убить меня, но не сделает
этого – духа не хватит. Я просто вызвал элементалий земли, который начал медленно
поглощать её. Тут подтянулся её муж, твой отец. Он не хотел столь мучительной гибели
своей жены и кинулся на меня. До сих пор не понимаю, что она в нём нашла? Конечно же,
отразить его атаку и заточить в неизвестность мне не составило ни малейшего труда. К
сожалению, прежде чем уйти в неизвестность, твоя мать смогла отправить меня на Омегу. А
дальше – ты знаешь. Древние Ведьмы уничтожили Доминику, а твоя тётя отправила тебя на
Землю.
В это время я чувствовала жар, тело покрывалось огнём, голова раскалывалась. Мне
хотелось выхватить пистолет и разрядить во Влада всю обойму или подойти и съездить по
морде, но я обещала не бить. Огонь продолжал бесконтрольно завладевать пространством
вокруг меня.
- Эй, остынь! – хладнокровно приказал Влад. - Контрариум!
Огонь вокруг меня сменился льдом. Крылья заблокированы ледяными массами.
- Вот так погиб последний потомок Первого Дракона – задушен собственной силой. Жаль,
конечно. Но, как говорится, ничего не поделаешь.
Рано, рано меня ещё хоронить! Мне на Землю надо! Так, надо срочно высвободиться.
Морду я обещала не бить только за рассказ, а насчёт заточения в лёд разговора не было. Я
вышла из феерического облика Пространства вокруг стало немного больше. Я немного
раскалила руку и поднесла к стене льда. Не получилось – весь мой огонь превращался в лёд.
Так, свежий лёд не камень, тем более при нынешней температуре воздуха. Через пару часов
точно растает. Но воздуха у меня на полчаса максимум. Постараюсь пробить себе хотя бы
дырку. Я выстрелила. В ушах зазвенело. Изображение снаружи было искажённым, но суть
просматривалась. Девчата хотели осыпать стену огня пыльцой, но Влад периодически
напускал на них ураган. На голову и плечи начинала капать талая вода. Ещё несколько
выстрелов – и я выберусь отсюда. Ну где там Эстела с подмогой! Как чувствовала –
потребуется эвакуация. Надо было одной сюда идти, девчат или ждать оставить или за
госпожой Омелией посылать. Я вытащила пистолет, закрыла уши и, приоткрыв рот, чтобы
снизить давление на барабанную перепонку, выстрелила. Всё. Первая обойма закончилась.
Тут в комнату перемещаются три директора, Эстела и Лейла. Госпожа Марго отбрасывает
Влада в стенку и говорит:
- Не трогай моих девочек!
Пока он там валяется, директора окружают его полупрозрачной стенкой и
приказывают девчатам окружать меня кольцом пыльцы. Всё. Можно дальше не стараться.
Лёд треснул.
- Прячьтесь! Сейчас он снова станет огнём! – приказал господин Ахмед.
Все разбежались, схоронились. Лёд снова стал огнём и свободно распространился во
все стороны. Я затянула языки пламени не успевшие перекинуться на соседние предметы в
себя, сжала кулаки.
- Уходим! – приказала госпожа Марго, - Эстела!
Эстела телепортировала нас из Облачной башни в кабинет госпожи Марго.
- В одну шеренгу становись! – приказала госпожа Марго.
Мы встали в одну шеренгу.
- А теперь объясните мне, что вас туда потянуло? И где Иона?
Я вышла из строя.
- Госпожа директор, докладываю. Операция по нейтрализации и закрытия портала прошла
успешно. Во время выполнения операции… - мне надоели эти протокольные церемонности, короче, Иону затянуло в этот портал. Чтобы узнать, жива она или нет, мы отправились за
консультацией. В результате непонимания сторон возник конфликт. Дальше вы всё знаете.
- Понятно всё с вами. Все свободны. Кроме вас, Катрин.
Мы остались с госпожой Марго наедине. Она повела меня в библиотеку.
- Почему вы оказались под стеной льда?
- Влад решил рассказать мне, что случилось с моими родителями. Я не знаю почему, но я
перестала контролировать себя. Огонь самопроизвольно начал исходить из меня. Он
применил на мне заклинание противоположностей и всё.
- И что он сказал?
- Что мои родители в неизвестности.
- Катрин, сейчас идите к себе, отдохните. Утром, в семь часов – в библиотеку, без оружия.
Для вас будет особое индивидуальное задание. Оно будет очень трудным и опасным – вам
следует отказаться сейчас или идти до конца. И когда вы вернётесь, то станете сильнее, чем
сейчас, во много раз.
- Я пойду.
Я сдала пистолеты, отправилась к нам. Девчонки понурые сидели на диване.
- Катя, не надо нас так больше пугать, - невинно попросила Флора.
- Блин, народ, ну вот кто вас просил выпираться! – сказала я. – Может, Иона бы уже здесь
сидела!
- А может, и не сидела бы?! Может, было бы ещё хуже! – отпарировала Муза.
- У меня был шикарный план!
- Да не было у тебя никакого плана! Ты всегда импровизируешь! – вступила Лейла.
- Мои импровизации когда-нибудь нас подводили? Я не помню такого случая, когда мои идеи
оканчивались плохо. А теперь мне завтра мало того, что придется рано вставать, так ещё и
переться неизвестно куда.
- Что случилось? – спросила Эстела.
- Да, Маргоша, кажись, с катушек слетать начала. Говорит, что она приготовила для меня
какое-то отдельное задание. Я понятия не имею, когда я вернусь, но после него я должна
стать сильнее. И прошу заметить: я иду без оружия.
- Но всё же – куда?
- На Кудыкину гору, - пошутила я. – Если честно, я сама не знаю. Ладно, девчонки, вы как
хотите, но я иду спать. Спокойной вам ночи, не скучайте без меня, я постараюсь вернуться
поскорее.
Я прошла в свою комнату, разделась, приняла душ, завела будильник на шесть
тридцать и отправилась спать. По звонку проснулась, забрала вещи, вышла в коридор, там
оделась, заплела волосы. В сумку на длинном ремне положила телефон, зажигалку, пару
бутербродов с колбасой и сыром в целлофановом пакете, флягу с инкерманским вином,
коробочку с конфетами и ножик. На плечи надела зелёный дорожный плащ, который мне
подарила Диана. В зал вышли девочки. Не забыли, не бросили!
- Ну ты не рискуй там сильно, - попросила Флора. – Нам спокойнее будет.
- И звони, если возможность будет, - добавила Эстела.
- Кать, прости, что подвела тебя, - виновато сказала Муза.
- Что было – то было, - ответила я.
- Кать, на удачу, - Лейла надела мне на руку каучуковый браслет с раковинами каури и почти
круглой формы белым «куриным богом».
- Спасибо, дорогая.
Мы все обнялись.
- Присядем на дорожку. У нас, на Земле, так принято.
Присели на дорожку, я про себя помолилась, перекрестилась. Да уж. Пойди туда, не
знаю куда, принеси то, не знаю что. Ну, ладно. Прорвемся! В стене уже готов серебристый
портал. Госпожа Марго недовольно глядела на часы.
- Доброе утро, - холодно бросила она.
- Доброе утро, госпожа Марго. Извините, если опоздала.
- Считайте, что вы вовремя. Значит, Катрин, вы отправитесь очень далеко, на Кудыкину гору.
К сожалению, мы не можем телепортировать вас прямо туда, поэтому вам некоторое
расстояние придётся идти самой. Края эти диковатые, но, я думаю, вам там понравится.
Кудыкина гора? Как в воду глядела!
- Главное, помните – ничего не бойтесь. Идите.
- Постойте. Вы можете в моё отсутствие назначить исполняющей обязанности командира
нашего отряда Лейлу?
- Но почему именно её?
- У неё есть и опыт командования, и стратегическое мышление. И она самая сильная среди
нас после меня.
- Хорошо, Катрин. Теперь – идите.
- До свидания, - сказала я, кивнув головой, и вошла в портал.
В гостях у сказки.
И оказалась на зелёной холмистой равнине, перед смешанным лесом. Я зашла в лес.
Мимо меня пронёсся всадник – всё у него было белое: и конь, и седло, и узда, и подпруга,
даже одежда и борода белые были. Светало. В глубине леса я заметила холмик, на холмике
дерево. Надо на дерево взобраться, да посмотреть, что к чему – может, следы цивилизации
найду.
Я зашла в лес. С феерическим обликом я пока не торопилась. Передо мной предстала
ягодная поляна. На пеньке сидит дед – в древнерусском костюме, бородатый.
- Здрасьте!
- Здравствуй, внученька!
- Скажите, пожалуйста, как на Кудыкину гору пройти? – спросила я.
- А отчего мне, внученька, не знать, когда тут все знают? Пойди до того холма, да ничего не
бойся. Услышишь ауканье – не оборачивайся, да в ответ не аукай. Встретишь единорога – дай
ему сладкого, да подвезти попроси – дорога дальняя, да смотри, со спины не слезай до самого
дуба. А когда подходить к холму будешь, так навалится на тебя сон. Смотри, не усни, а иди
дальше. Там ты Кота-Баюна встретишь. Будет он когти на тебя наводить, глазеть злобно,
шипеть, да ты его не бойся – дай ему колбаски с хлебушком, да и с собой забери. Он тебе
путь-дорогу и укажет.
- Спасибо!
- Стой, внученька, что же ты ягодами не угостишься? Возьми, поешь.
- Ой, спасибо.
Я набрала пригоршню ягод, пошла дальше. Иду себе своей дорогой, не трогаю никого,
ягоды ем – вкусные такие, с кислинкой. Решила посмотреть по карте – карт у меня не было,
но если верить телефону, то далеко меня от центра закинуло. Сигнал был очень слабым, а
порой пропадал полностью. Где-то в лесу кто-то аукал, жалобно и протяжно. Так, дед
говорил не отвечать. Позади меня я услышала стук копыт. Я обернулась. Прямо на меня шла
красивая белая лошадь. Это же единорог! Единорог остановился. Я аккуратно подошла к
нему. Из коробочки достала конфетку, она сладкая, сахара у меня, извините, нет, - и
протянула коню. Съел с удовольствием. Хрипнул, тряхнул гривой.
- Ой, тихо, тихо, - сказала я. – Подвезёшь меня?
Единорог наклонился – пригласил сесть. Я села на белоснежную спину.
- Мне на холм надо. Подбросишь?
Единорог заржал, забил копытом в землю и рысью поскакал. Я держалась за шею.
Единорог переходил с рыси на галоп, с галопа на шаг. У ручья он сделал привал, попил воды.
Я хотела сама попить. Нет. Нельзя. Дед сказал, что нельзя. Я аккуратно сползла по шее,
зачерпнула в ладонь, выпила. Водица холодная, ключевая. Напившись, единорог поскакал.
Густой лес сменился редколесьем. Вот он и холм. Тут навалилась на меня дремота.
Так, Катерина, не спать. Не спать. Так, бутерброд у меня в пакете лежит, осталось не
испугаться. Ладно, как-то раз в походе мы на барса наткнулись – и не испугался никто,
просто кинули ему колбасы и спокойно ушли.
Единорог поднялся на гору. На ветке дуба сидел здоровый черный кот. Увидев меня,
он весь ощетинился, оскалился, когтями на меня машет. Пострашнее, чем барс. Я достала из
пакета бутерброд с колбасой. Слезла со спины единорога. Кот прыгнул на меня. Я ребром
ладони сбила его, кинула бутерброд. Кот подошёл, понюхал, да и съел.
- Спасибо тебе, красна девица, - сказал кот человеческим голосом. – Вот сижу тут сколько,
никто и косточки не кинет, а ты мне хлебушка с колбаской дала. Возьми меня с собой, красна
девица, не пожалеешь – буду сказки тебе рассказывать, да песнями развлекать.
- Ну, пошли, - ответила я. – Да, и прости, если больно было.
Кот радостно запрыгнул мне на руки.
- А как на гору Кудыкину пройти, знаешь? – спросила я.
- А как же не знать, красна девица? Все знают.
- Да я не местная, меня заслали сюда.
Единорог ещё ждал. Он так же пригласил меня сесть на спину и начал спускаться с
горы.
- Как тебя зовут? – спросила я.
- А кто как – кто котом, кто баюном. Окрести меня, как знаешь.
- Ну, тогда Бегемотом будешь, если не обидишься.
Кот призадумался.
- Так тому и быть, - сказал кот. – А тебя как зовут?
- Катя, - ответила я, - я фея из Тридесятого государства.
Мы спешились и шли одной шеренгой: я в центре, единорог и Бегемот по краям.
Бегемот начал спрашивать меня, кто такая есть, откуда, да кто меня на Кудыкину гору
послал. И сам мне стал сказки сказывать – про людей, про зверей, про планеты дальние. Даже
про ту катастрофу всё рассказал, в красках, в деталях. По описанию - смесь легенды о
Великом потопе и версии гибели динозавров от падения кометы. И про Первого Дракона
рассказал, как он в Навь ушёл.
- А сколько ты уже на свете живёшь? – спросила я.
- Много, Катенька.
- Знаешь ли ты человека по имени Влад?
Кот задумался.
- Слышал о таком. Но лично не знаю.
Ладно. Дальше допытываться не буду.
- А ты что, знаешь его? – спросил Бегемот.
- Да. Недавно на Адросе познакомились.
Мимо нас проскакал ещё всадник – на сей раз на рыжем коне, с красной экипировкой,
в красно-оранжевой одежде и сам рыжий. Я посмотрела на часы – полдень. Ух ты ж, это мы
уже идём сколько, а я нисколечко не устала!
- А что это был за всадник? – спросила я.
- Это день. Их всего трое: утро, день и ночь. Утро – белый, этот рыжий, но если день
ненастный и дождливый, то он серый, а ночь - черный. Когда ночь проскачет, надо быть
очень осторожным – за ним спутники следуют. Страшные они, даже я их немного боюсь.
Гуляют они до первых петухов, а там уже и утро подоспеет.
- Ну я же фея, думаю, управимся мы с ними.
Над нами пролетела чёрная тень. Ещё раз.
- Что это? – спросила я.
Мы посмотрели вверх. Над нами кружил огромный дракон.
- Это Рагог! – испуганно сказал Бегемот.
- Бегемот, сейчас прячься на дерево, я постараюсь с ним разобраться. Если что – сможешь его
нейтрализовать?
- Не знаю. Я никогда не пел драконам колыбельных.
Бегемот запрыгнул на дерево и притаился в листве. Я приняла феерический облик и
немного взлетела. На меня налетел поток ветра. Я закрылась огненным щитом. Что-то
большое и красное снесло меня вниз. Я ударилась о землю и потеряла сознание. Передо мной
возникла призрачная Диана.
- Диана, я ничего не понимаю. Что мне делать, чтобы стать сильнее? – спросила я.
- Плащ мой на тебе?
- Да.
- Тогда ничего не бойся. И помни: ты – потомок Дракона.
Диана исчезла. Сознание потихоньку начало возвращаться.
- Что это за чудо-юдо нарисовано? – спросил кто-то.
Я открыла глаза.
- Это кому там моя татуировка не понравилась? – спросила я.
Передо мной стоял огромный красный дракон с золотыми глазами. Рядом шипел и
точил когти Бегемот.
- Очнулась, - сказал Рагог.
Пора вступать в контакт.
- Так кто ты, красна девица? – спросил дракон.
- Я – фея, родом с Доминики, прибыла из Тридесятого государства.
- Доминика? – спросил Рагог, - так это мы с тобой, получаемся, родственники. Да, и баюна
своего успокой!
- Бегемот, всё в порядке!
Бегемот успокоился.
- Бегемот? Это ты его так назвала?
- А что-то не так? Поясняю: есть такой роман на Земле, потрясающий. «Мастер и Маргарита»
называется, Булгаков написал. И там был персонаж – кот Бегемот.
- И как зовут тебя, сестра?
- Катя. А ты, должно быть, Рагог.
- Да. Куда вы путь держали?
- На гору Кудыкину.
- Так давайте подвезу! Садитесь на единорога, да держитесь крепче!
Я подобрала Бегемота на руки, села на единорога. Рагог взлетел, подобрал единорога
за бока и понёс. Мы летели над гребнем дремучего леса, над озёрами, рекой, болотом, вот
населённый пункт вдалеке виден, вон ещё болото и лес, в лесу виднелась избушка,
окруженная бревенчатым частоколом. Рагог приземлился в её дворе. Избушка была на
курьих ножках, входом стояла к лесу.
- Попроси избушку повернуться, - сказал мне Рагог.
- Избушка, избушка, встань к лесу задом, ко мне передом! – уверенно сказала я.
Избушка нехотя со скрипом повернулась. Дверь открылась. Оттуда вышла самая
настоящая Баба Яга – пожилая, в желтом сарафане под красную рубаху, лаптях, волосы
скрыты под желтым платком, в ушах золотые серьги. Она покрутилась вокруг своей оси,
принюхалась.
- Что же это такое, не было и русской косточки, а теперь русским духом пахнет.
Баба Яга посмотрела на нашу компанию.
- Здрасьте, - с улыбкой произнесла я.
- Здравствуй, красна девица. Спасибо, что коня мне привела – пропал он у меня два дня тому
назад.
- Что же ты, Яга Ягинишна, гостью на порог не пускаешь? – спросил Рагог, - а ведь она
сестра моя!
- Ах, конечно, проходи, внученька. В баньке попаришься, да поешь с дороги. Как зовут тебя?
- Катя. Да, а кот? Он со мной.
- Проходи, мы и кота твоего накормим.
- Ну, до завтра, сестра, - попрощался Рагог и взлетел.
А Баба Яга запустила меня в избушку. Я выпустила Бегемота из рук, сняла плащ. Баба
Яга плащ тут же заметила и просила:
- А откуда, красна девица, у тебя этот плащ? Ведь его крестница моя шила-вышивала!
- Мне его тётя - Диана, водная берегиня, подарила.
- Это же ты мне, получается, внучка названая!
Ничего себе, денёк! С лесовиком познакомилась, на единороге покаталась, кота-баюна
приручила, так ещё и родственники появились (один из которых дракон, а второй – сама Баба
Яга!). А ведь неплохо, особенно на фоне того, что я недавно узнала, что мои биологические
родители в неизвестности, и меня заживо похоронить успели!
Избушка Бабы Яги была больше, чем казалась: на стене висела сабля, на полках
стояли снадобья, банные веники, висели пучки засушенных трав. В углу стояла русская
печка, в другом углу – сундук, над сундуком висели гусли.
- Проходи, проходи, не стесняйся!
Баба Яга наколдовала Бегемоту сметаны, а меня провела в баню и велела раздеваться.
Никогда в бане не парилась!
Пар раздавался сильнее и сильнее, помещение наполнилось запахом трав. Баба Яга
начала хлестать меня берёзовым веником. Сначала было больно, жарко и душно, но потом я
привыкла.
- Кто же послал тебя ко мне?
- Директор нашей школы, госпожа Марго. Она сказала, что здесь я могу стать сильнее.
- Марго. Знаю я её. Она долго живет, много чего знает, но многое ей и не ведомо. Ты меньше
её слушай, да больше сама думай. Скажи, какая тоска тебя съедает?
Баба Яга отложила веник и принялась массировать мне шею.
- Большая. И даже двойная. Вначале у меня всё хорошо было. Но потом меня неожиданно
парень обидел. Ух…
- Ты не должна сердиться на него – не по своей воле сделал он это. Прости его.
- Да я-то прощу. А вот повторит ли он это снова – и может даже, по своей воле.
- Это время покажет. А пока прости его. А что же вторая тоска?
Баба Яга вправила мне шейные позвонки и перешла на грудной отдел.
- А вторую тоску зовут Влад.
- Да. Слыхала о таком. И даже ходил он ко мне как-то за советом. Сильный он, но ты его не
бойся. Тебе он вреда не причинит.
- Да как же – если он королеву Елену и её мужа в неизвестность отправил. И меня чуть не
убил.
- Не со зла он это.
- И с последними правителями Доминики тоже не со зла?
- Так-то оно так, да вот не вся это правда. Живы-здоровы они.
- А где мне их искать, познакомлюсь хоть!
- Всему, Катенька, своё время. Он сам тебе всё расскажет, главное, верь ему.
- Но что делать с гневом, когда правда такая жёсткая?
- А гнев твой веник вышибет, да пар выпарит.
- А вы поможете мне?
- Помогу. Я тебя премудростям всяким учить буду, а ты мне по хозяйству пособишь.
Так мы и жили – я помогала Бабе Яге по хозяйству – в избе убирала, зверей кормила,
за продуктами в лес ходили, веники из трав вязали (настоящий курс фитотерапии). Ещё надо
было следить за дверью в Навь (ни что иное, как дверь на тот свет), как бы её кто попало не
открывал, а если открывал – то срочно закрывать, чтобы никто оттуда в наш мир не попал (в
основном порядок нарушали служители Мараны, некроманты и спириты недоделанные).
Взамен Баба Яга учила меня новым заклинаниям (что-то от них отдавало нашим,
древнеславянским), врачеванию, оттачивала мои навыки в фехтовании и рукопашном бою. К
сожалению, открывать порталы на Землю я не научилась. Заходил и Рагог – проведывал меня
и учить помогал. Через месяц уже надо было расставаться – я узнала всё, что можно было.
- Вот, Катенька, тебе подарок, - Баба Яга достала из сундука глиняный кувшинчик, повесила
на кожаный шнурок и надела мне на шею. – Сила в нём сильная, матери сырой землицы
нашей. Не разбить его ничем, не уничтожить. Коли ты в беду попадёшь – предупредит он
тебя да выручит. А если понадобится тебе чего - просто скажи: «Будь слово моё громче воды,
выше горы, тяжелее золота» - и прости, что надо, на три дня и три ночи будет тебе что
просила.
- Спасибо, Яга Ягинишна. Ну что, Бегемот, здесь останешься?
- Не, я с тобой, если ты не против.
Бегемот прыгнул ко мне на руки.
- Если с тобой беда приключится, то зови, - сказал Рагог. – Мы, драконы, своих не бросаем.
- В гости заходи, когда время будет! – сказала баба Яга.
Портал уже открылся.
- Не поминайте лихом! – сказала я, помахала рукой и вошла в портал.
Продолжение операции «Омега».
Я вышла на лужайке в Ясной Поляне. Бегемот опустился на травку. Мы прошли в
наше крыло. Из зала по коридору доносилось:
Отчего так в России березы шумят,
Отчего белоствольные всё понимают,
У дорог, прислонившись, по ветру стоят
И листву так печально кидают.
Я пойду по дороге, простору я рад,
Может, это лишь всё, что я в жизни узнаю Отчего так печальные листья летят,
Под рубахою душу лаская.
А на сердце опять горячо-горячо,
И опять, и опять без ответа,
А листочек с березки упал на плечо,
Он, как я, оторвался от веток…
Блин, это же моя любимая песня у «Любэ»! Мы зашли внутрь. Девчат не было. Зато в
кресле, с гитарой в руках сидел тот, кого можно было ожидать меньше всего - Лео.
- Привет, - невинно поздоровался он, откладывая гитару в сторону.
- Ты чего сюда припёрся, Лёва?
- Извиниться. Котёнок, прости меня. Ты видела татуировку, расколдовала меня. Я правда не
понимал, что делаю – как будто бы мне страшный сон снился. Ты простишь меня?
- Да я тебя давно простила.
Лео подошёл ближе. Я залепила ему пощёчину.
- Ну я же извинился!
- А это за то, что стрелял в меня! Ладно, будем считать, что дело закрыто.
Мы обнялись. Ну вот. Теперь мне придётся между двумя котами разрываться – львом
и баюном. Много что-то кошек на квадратный метр вытанцовывается.
- А что Рената?
- Она сама не знала, чего хотела. В общем, незадолго до того, как мы с ней расстались, она
познакомилась с сыном визиря Абазидии. И до того всё дошло, что он обещал её украсть и
жениться – ну, по всем их канонам, а она уже их веру принять намыливалась. Вот ради
заключения мира мы её к ним и сбагрили.
- Да, кстати, знакомься. Это – Бегемот, кот-баюн.
- Не успел я отойти, как тебя уже окружают поклонники.
- А ты что думал? Что девушка вроде меня, которую обидел её парень, будет целыми днями у
окна плакать?
- Ну, я думаю, мы поладим, - сказал Лёва, погладив Бегемота. – Извини, друг, съедобного
ничего нет.
- А я и не прошу, - огрызнулся Бегемот.
- Ой. А я не думал, что коты говорящие бывают.
- Лёва, ты чем слушал? Я не просто кот, а баюн.
- Ну, пойдем, выйдем?
- Да, а где все?
- А все улетели на Омегу, за Ионой. Я специально остался, чтобы извиниться.
По пути нам встретился профессор Лионс. Бегемот зашипел на него.
- О, Катя, наконец-то. Тебе уже всё сказали?
- Что? Про Омегу – да. Но неужели госпожа…
- У нас произошла рокировка. Теперь вашим куратором являюсь я. Весь этот месяц мы, как
раз, планировали эту операцию – и буквально несколько часов назад они вылетели.
- Я думаю, нам надо отправиться за ними, на Омегу. Лишних людей в такой операции не
бывает.
- Да, кстати, кот-баюн чей? Твой?
- Мой. Бегемот, всё в порядке. Это наш куратор.
Профессор Лионс дал нам карты Омеги и район поисков. Бегемот остался в Ясной
Поляне, решил посмотреть телевизор – вещь доселе для него диковинную. А мы с Лёвой,
надев зимнюю форму одежды и вооружившись, телепортировались на Омегу, к нашему
кораблю.
Омега – планета очень холодная, вся заснеженная, как Плутон или Европа. Корабль
был под защитным полем, а следы вели вперёд. Так. Навигаторы молчат. По пути нам то и
дело встречались постаменты с поломанными холодильными установками. Вот следы начали
разделяться – четыре следа в одну сторону и четыре в другую. Мы с Лео разделились,
договорились каждые пятнадцать минут выходить на связь.
Следы вели меня к пропасти. Место было небезопасное. Что-то за углом
шевельнулось.
- Кто там? Выходи!
Из-за угла вышла Иона – целая и невредимая, в пуховом комбинезоне, на плече
автомат, на боку рукоять лазерного копья – настоящий челюскинец в юбке.
- Ионка! Ты живая! Я знала, я знала!
- Катя! Вы за мной! Я знала, я знала!
Мы кинулись обниматься, скандировать «я знала», и прыгать, держась за руки.
- Пошли, надо найти остальных!
Мы дошли до пропасти. На её дне сидели замёрзшие и усталые девчата. Эстела как
могла держала солнечный щит, чтобы хоть как-то согреть и осветить местность.
- Девчата! – крикнула я.
- Девочки! – крикнула Иона.
Девчата подняли голову.
- Осторожно! Тут…
Не успела Эстела договорить, что «тут», как прямо по курсу выползала огромная белая
змея.
- Это снежная змея. Я от неё уже которую неделю бегаю, - пояснила Иона.
Мы приняли феерический облик и спустилась вниз. Так. Змеи – это дальние
родственники драконов. Девчата там временем чем и как могли, отбивались от змеи.
- Девочки! Не надо! Я попробую войти с ней в контакт!
Я взлетела, накинула огненную ауру, преобразовала её в силуэт дракона. Змея будто
бы меня узнала, легко поклонилась и ушла.
- Как? – спросила Иона. – Я пыталась найти с ней контакт почти месяц…
- Змеи – это дальние родственники драконов. Ну а теперь пошли искать ребят, и вернёмся
домой!
Вы вылетели из пропасти, вернулись к развилке. Я связалась с Лео, но ответа не было.
- Лёва! Лёва, ответь! – но в ответ слышались только звуки борьбы.
- Катя! У нас тут проблемы! Мы попались!
- Сколько их?
- Много! Человек двадцать! В основном – террористы и пираты, но есть и двое каких-то
магов! У них… татуировки в виде головы животного, вроде волка!
- Это не маги, Лёва, это жрецы Мараны. Держитесь, мы идём!
Мы быстро пошли к ребятам. Но Иона нас остановила:
- Подождите, я кое-кого приведу.
Иона нырнула в проём в скале. Через пять минут вернулась. В её компании был
минотавр – самый настоящий. Бычья голова, поросшие коричневой шерстью руки, правый
рог обломан, в носу серебряное кольцо, за спиной – секира, на боку длинный кинжал. Мы
насторожились.
- Не надо, девочки. Это Деметрий, он помог мне пережить этот месяц. Дима, это мои
подруги, не бойся.
Вместе с Димой мы отправились к ребятам. Они разбирались с группой ЗК, поскольку
были в меньшинстве, то проигрывали. Мы выбежали из укрытия и пошли в атаку. Эстела
своим посохом ослепляла всех, Иона запирала на цифровые сети, Флора напускала
быстрорастущую карликовую иву, Муза работала ультразвуком, а я, Дима и Лейла
прикрывали. Вот бывший пират набросил на Иону плеть и дёрнул на себя. Иона повалилась
на снег. Я пробежалась, одной рукой обрубила плеть, другой врезала зэку в шею. Эту братию
пугать Калашниковым бесполезно, поможет только стрельба на поражение.
Вырвав немного времени форы, мы побежали к кораблю.
- А это кто? – спросил Робин.
- Он с нами, - ответила Иона, - мы должны подбросить его на Тавриду!
Наше бегство блокировала группа, в большинстве состоящая из жрецов Мараны и
белоглазой чуди. Слева от нас – пропасть. Я глянула вниз – по дну ползла белая речка. Это
снежная змея, то, что надо.
- Я быстро! – сказала я и сиганула в пропасть.
Змейка меня заметила.
- Поможешь? – спросила я.
Змея кивнула и поползла вверх по камням.
- Эй, вы! Божьи коровы! – крикнула я, пройдясь по жрецам неприцельной очередью
огненных шаров. - Почём опиум для народа?
Эти божьи коровы (разумеется, «Двенадцати стульев» не читавшие и юмора не
оценившие) тут же обратили на меня внимание и принялись пускать в меня зелёные лучи из
своих посохов. Я, как могла, уходила. И тут из пропасти выползает змея и кидается прямо на
жрецов. Те припустили от неё, аж пятки засверкали.
Как только змейка отогнала уголовщину подальше, мы пулей залетели в «Спирит» и
взлетели, избежав внимания охраны. Иона вставила пустую пластиковую карточку в
специальный слот, подключила свой телефон к компьютеру и что-то перекачала. Карточка
вышла из слота. На ней была фотография Димы и его данные.
- Ну вот, Дима, это твой новый паспорт. И старайся больше не шалить, - сказала Иона. –
Ребята, курс – Таврида!
- Есть! – ответил Робин.
«Спирит» пошёл в червячный ход и вынырнул на Тавриде – системе, населённой
минотаврами. Мы приземлились на частном аэродроме. Дима обнял Иону, поблагодарил её,
на прощание пожал всем руки. Смахнув с себя слезу, он вышел с космодрома. Миновав
небольшой КПП, он развернулся, помахал нам рукой.
- Так как вы с ним познакомились? – спросил Робин.
- Он помог мне выжить на Омеге. А я помогла ему вырваться оттуда. Хороший он парень, по
глупости там оказался.
- А нам это боком не выйдет? – спросила я.
- Нет, - ответила Иона. – Его и отпустили за то, чтобы он мне помог. Ну что, домой? В
Тридесятое государство?
- Да!
Мы снова взлетели. Взяли курс на Тридесятое государство. Приземлились уже в
ангаре Пажеского корпуса.
- Иона, больше так нас не пугай, - посоветовал Тим.
- Не буду. Обещаю.
И мы вернулись в школу. Мы с Лейлой написали отчёт об успешно проведённой
эвакуации и отправились в комнату. Надо же ещё познакомить девчат с нашим новым членом
отряда – с Бегемотом. Конечно, во время боевых действий от него пользы мало будет, да я и
не хочу его в пекло совать, но вот консультантом и диверсантом он будет отменным.
Ограбление.
На следующий же день мы отправились в город – отметить хорошее окончание всей
операции «Омега», начиная от Андроса и кончая непосредственно эвакуацией Ионы с Омеги.
Бегемот заказал себе рыбы и засел за Булгакова – прочитать историю своей клички, заодно на
телефоне висеть. Небо немного хмурило, когда мы сели в автобус на Царьград. Я села
отдельно от девчат, смотрела в окно и думала обо всём, что узнала на Кудыкиной горе. Шёл
дождь, дул ветер. Эх, надо было теплее одеваться!
- Катя, почему ты такая грустная? – спросила Флора. На ней был ветровик – когда мы
садились, его на ней не было.
- Думаю. Много я на Кудыкиной горе узнала. Столько мыслей в голове.
- Опять Влад? – Флора присела напротив.
- Да. И не только он.
Я отвернулась. На душе было гадкое предчувствие.
- Кэт, да что ты, влюбилась в него? – спросила подошедшая Эстела. На ней тоже был новый
плащ, джинсы и сапоги на небольших каблуках – когда мы садились, она была в более лёгком
наряде.
- Ага. Вот, завтра в загс побежим, расписываться, - съязвила я. Девчата мой юмор поняли,
привыкли уже. – Стойте. Мы, вроде, ни в одном магазине не были. А на вас уже шмотки
новые.
- А это подарок из Солярии. Папа хочет загладить свою вину и заказал портному комплект
ветровок. А ну-ка, приоденься!
Вокруг меня закружили звёздочки. И на мне оказалась терракотового цвета короткая
куртка с капюшоном, джинсы и лёгкие ботинки.
- Так с папой ты что думаешь? – спросила Флора.
- Не знаю. Думаю. Не нравится мне эта Камилла.
- Не надо бояться отчимов и мачех заочно, - сказала Иона, - мои родители развелись, когда
мне лет пять было, у меня появился отчим, и я от него поначалу шарахалась. А потом и
привыкла.
- Вот-вот. У моей одноклассницы бывшей тоже такая же история была, - добавила Муза, Только у неё мачеха, и они поначалу постоянно скандалили. Но потом тоже привыкли, даже
подружились.
Дождь стих, когда мы вышли из автобуса. Сначала решили зайти в кафе, посидеть.
Нашли кафе на улице под навесом, выбрали столик. Играло радио, крутили местную попсу,
но мы на это внимание не обращали. Сидим, болтаем. Постепенно разговор перешёл в
девчачью болтовню «про пацанов»:
- Лейла, я так и не поняла, у тебя кто-нибудь есть? – спросила Эстела.
- Да, родители мне там женишка подыскали. Я его сроду не видела.
- Ну если так, то что же ты не оторвёшься?
- А зачем? Слёзы потом лить – спасибо, увольте.
- А я бы замутила с кем-нибудь. Тем более если за тем деревом за тобой наблюдает
симпатичный молодой человек, - Эстела телекинезом сдвинула горшок с деревом. На землю
выпал пацан в спортивном костюме, чёрненький, кучерявый, на грека похожий.
- Привет, девчонки, - поздоровался он. – А меня Тео зовут.
Лейла разозлилась.
- Ну и откуда мы? – спросила она.
- Лейла, так я земляк твой! Ты меня, наверное, не помнишь, мы вместе раньше в школе
учились, всего три месяца. Мои родители потом переехали на другой остров и отдали меня в
интернат.
- Я рада. Но тебя не помню, - холодно ответила Лейла.
- Я тогда очень плохим был. А сейчас я исправился, давай заново познакомимся!
Тут мне поступил звонок. Это из школы – Бегемот.
- Да, Бегемот, привет. Как ты нашёл мой телефон?
- Иона запрограммировала. У меня все ваши телефоны есть. Вы где?
- Мы ещё гуляем.
- Телевизора рядом нет?
- Нет. А что?
- На канале жандармерии очень интересную вещь сказали. Тут некто Влад обещает через
полчаса зайти в музей и забрать Глаз Дракона. Это рубин такой огромный, ещё в
полупрозрачной шкатулке хранится?
- Да. И что ещё сказали?
- Больше ничего страшного.
- Ага. Спасибо. Ну все, пока. Про рыбу я не забыла. Привезу, - я повесила трубку. – Девочки,
мне тут Бегемот позвонил. Представьте, Влад решил урезать фонд нашего музея на Глаз
Дракона.
- Совсем борзометр полетел, - заметила Муза. – Других безделушек ему мало было, теперь
ещё и камушек захотел.
- Стоп. Вы ничего странного не замечаете? – спросила Иона. – Он предупреждает всех, какой
именно экспонат хочет забрать и ещё сообщил, в какое время явится.
Моя недоразвитая логика насторожилась:
- Это получается, что Глаз ему может и не нужен – ему нужно что-то другое! Но что?
- Ларчик, в котором хранится Глаз – сам по себе артефакт, - сказала Иона, порывшись в
телефоне.
- Точно! – я щелкнула пальцами и хлопнула ладонью по столу. – И этот ларчик ему и нужен.
Я так понимаю, вот и новое приключение?
Тут мне на телефон пришло сообщение от профессора Лионса – идти в музей и
предпринять всё возможное для защиты ларца.
- В другой раз познакомимся, Тео, - сказала Лейла. – Мне идти надо!
И мы быстро побежали к зданию музея. Из башенок вылетели белые молнии.
- Знакомый вид энергии! – заметила Иона.
- Злые глаза? – спросила Флора.
- Да. Искусственные.
Мы, приняв феерический облик, взлетели на крышу музея, обсыпали источники
молний пыльцой, проникли в помещение музея. Камень уже успели вынести. На полке под
стеклом стоял только полупрозрачный ларчик. Мы, заблокировав камеры, рассредоточились
по залу. Открывается дверь. Входят сестрички Стиг.
- Всем привет, - поздоровалась Аська.
- Салют. В музей забежать решили? – спросила я.
- Ну да. Нам бы ларчик получить, - заметила Сторми.
- Нет, это не к нам, - съязвила Эстела, - это к дирекции музея. Да, а зачем он вам?
- Это не нам. Это всё Влад. Он сейчас в запасниках с охраной разбирается. И подойдёт скоро.
- Девочки, ну вы же понимаете, что мы не можем вам его отдать, - сказала я.
- А кто вас спрашивать будет? – Аська сделала шаг вперёд.
- А мы без спросу, - Эстела пошла ей навстречу.
- И мы тоже.
- Тогда мы вас задержим.
- Тогда мы вас замочим.
Девчата приняли феерический облик – кроме меня. Я постараюсь замять эту проблему
цивилизовано:
- Девочки, я думаю, можно вполне договориться.
- Нет, Кать, у нас приказ – достать шкатулку. Вы здесь, я так понимаю, по собственной
инициативе, - ответила Аська.
Тут откуда-то вылез Тео. Он набросился на Аську. Аська дала сдачи – приморозила
его к потолку. Тео как-то разморозился, набросился ещё раз. Девчата принялись блокировать
остальных сестёр. Теперь орать «Отставить!» бесполезно даже в мегафон - увлеклись. По
музею летали плазменные шары, сосульки и молнии. Аська всё-таки припаяла Тео к потолку,
девчата надёжно заблокировали Вейви и Сторми. Аська потянулась к ларчику, я – за ним.
Аська кинула его Сторми, та – Вейви. Я телекинезом сбила его, не дав долететь. Дверь ещё
раз открылась. В комнате показался Влад. В меня полетела какая-то гадость, похожая на
бумеранг, только из плазмы. Я отклонилась, по инерции ушла на фляг назад. Бумеранг
затянуло в кувшинчик. Вот как он работает.
- Отставить! – громко приказал он.
Убедительно - все тут же прекратили разборки.
- Хороший у тебя, Катенька, амулет. Может, продашь?
- Он не продаётся, - ответила я. – Ну а теперь объясните, зачем вам нужен этот ларчик? Вам
что, библиотеки Облачной башни не хватает?
- Понимаешь, мне надоело играть в директора школы и я переехал в Заколдованный лес. И
местечко живописное, и конспирация хорошая.
- Тяжела шапка Мономаха оказалась?
- Просто скучна.
- Ну и зачем вам в Заколдованном лесу ларчик? Лешего завистью изморить?
- Нет. У меня столько всякого добра накопилось, и среди них много всего, что в любой
момент рвануть может. Если у меня появится эта шкатулочка, то представь, от какой
катастрофы будет застрахован Заколдованный лес. Так что?
- Катя! Не отдавай! – крикнула Флора.
- А я о чём! – я заблокировала ларчик огненным щитом.
В ответ Влад пустил в меня какую-то гадость. Я отразила.
- А у ведь нас численное преимущество, - заметила я.
- А у нас – ваш человек, - заметила Аська.
- А кто сказал, что он наш? – с ухмылкой спросила я.
Тео начал рыпаться. Аська ещё сильнее припаяла его к потолку.
- Тебе наплевать на него?
- Абсолютно. Я его вообще впервые вижу.
- Учти, на твоей совести будет смерть невинного человека, - пригрозил Влад. Вот шантажист!
- Катя, пусть забирают ларчик! Он ведь прав, нам жертвы не нужны! – приказала Лейла.
Пришлось опустить огненный щит и кинуть Владу ларчик. Аська в ответ расплавила
собственный лёд. Тео ловко приземлился на пол, кувыркнулся, выудил откуда-то лазер и
принялся тыкать им во все стороны.
- Я в тебе не сомневался. Да, насчёт моего предложения – до сих пор не решила?
- Хамите, парниша, - ответила я по-русски.
- Я? Ничуть.
- Вообще-то, у меня есть молодой человек, – я выдержала паузу. – Но я не сказала «нет».
- Тогда, может, увидимся как-нибудь в Заколдованном лесу?
- А вы романтик.
- Да.
- Ну я жду звонка. Мой номер вон у тех девушек спросите.
- Тогда чао, котёнок!
И Влад с сёстрами Стиг смылись.
- Считайте, первое поражение, - заметила Эстела.
- Второе. Первый раз они нас обломали с частями Кодекса, - заметила Муза.
- Но потом-то мы реванш взяли – и красивый, - поправила меня Флора. – И в этот раз чтонибудь придумаем!
- Да. Как у нас говорят, долг платежом красен, - произнесла я. - Ладно, идёмте отсюда. Нам
ещё Бегемоту рыбы купить надо.
Свадьба.
На следующий же день Эстелу подловила её землячка Каролина с новостями из
Солярии:
- Эстела, король женится! – обрадовала она.
Эстела вскипела.
- Что?! На ней?! Когда?!
- Через неделю. Вот. Смотри.
Каролина включила телевизор. В выпуске новостей о свадьбе всё подробно
рассказали, что, где и как будет проходить, сколько гостей со стороны жениха и невесты.
- А меня не пригласил никто! – возмутилась Эстела. – Никто даже SMS-очки паршивой не
присылал! Да вы… да вы посмотрите на неё! Невеста! У неё не причёска, а взрыв на
макаронной фабрике, туфли под сумочку вообще не подходят, накрашена, как шлюха
бульварная, а рисуется-то как! Вы гляньте!
Разумеется, маркиза де ла Гессари ничуть не рисовалась, и причёска на ней была
нормальная была, и одежда очень гармонично подобрана, а макияж вообще незаметен был.
Эстелу просто накрыл псих. Новость о признании принцессой Солнца и Луны Изабеллы она
переживала не так грубо.
- Проканаем? - спросила Муза.
- Но как? Они трое танцевать не умеют, мы трое мечом размахивать не умеем... – ответила
Флора.
- Мотоциклы, - предложила Иона, - нам достаточно уметь только держаться в седле.
- Может, не надо туда проникать? – возразила я, - посмотрим всё по телику?
Потому что, по-моему, причина того, что Эстелу не позвали на эту свадьбу более, чем
прозаична: будущая падчерица может просто прямо на церемонии порвать будущую мачеху,
и король решил обезопасить обеих от стресса.
- Стойте. Что это? – спросила Иона, нажав на стоп-кадр. На шеях у короля Радиуса и его
невесты красовалась татуировка в форме латинской «V».
- Угадайте с трёх раз, кто там побывал, - съязвил Бегемот.
- Девочки, я беру свои слова назад. Эстела, звони ребятам! Пусть преподадут нам краткий
курс вождения мотоциклов с трюками.
Через полчаса ребята были уже во дворе нашей школы. Они, как могли,
выпендривались, становились на мотоцикле пирамидкой, крутили сальто.
- Ну, до таких высот нам далеко, - заметила Флора.
- Да так выпендриваться от нас и не требуется, - успокоила её Иона.
- А почему бы и нет? – спросила Лейла.
- И то верно, - добавила я.
- Девочки, про вас разговора не было, - огрызнулась Муза.
В принципе, мы с Лейлой и умели управлять мотоциклом. Нас можно переводить и на
более высокий уровень вождения. Мы отъехали подальше от школы, где ребята и принялись
нас учить. Как водить мотоцикл, я не забыла – сказалась мышечная и зрительная память. И
поэтому Лёва принялся сразу же учить нас с Лейлой простым фигурам пилотажа. Иона тоже
быстро освоила мотоцикл, но под руководством Тима категорически отказалась учиться
дальше – и учить её пришлось уже нам. Муза, Флора и Эстела учиться трюкам отказались
категорически – боялись. Вот через неделю мы уже были готовы к выходу. Ребята подарили
нам мотоциклетную форму – чтобы смотрелись убедительнее. А теперь надо продумать план.
Мотоциклисты в программе уже были – и ребята серьёзные, профессионалы. Они и есть наша
проблема.
Настоящих мотоциклистов взял на себя Бегемот. Тима мы оставили в «Спирите» и
велели сидеть тихо, как мышь, за компьютерами и оповещать о малейших изменениях в
обстановке. Эстела проникает на свадьбу, разбирается с отцом, мы прикрываем, дальше
работаем по обстановке. А там уже их Величество и Сиятельство пусть сами разбираются в
своих чувствах, если угодно – под присмотром психолога. Но нас эта тема уже не касается.
Есть ещё одна небольшая трудность, и зовут её Изабелла. Ну я возьму её на себя. Собственно,
как я поняла, мать она очень любит и искренне желает ей счастья, но короля Радиуса по
каким-то причинам переваривает плохо. И чем она может навредить? А тем, что если король
Радиус решит арестовать их, она наверняка устроит во дворце бойню, эвакуирует с помощью
посоха из района действия мать и сбежит. Я думаю, что с ней просто надо будет поговорить и
попросить исчезнуть где-нибудь подальше от столицы. Заодно поговорить с королём, чтобы
он не преследовал их.
В семь тридцать мы на «Спирите» вылетели из ангара Пажеского корпуса.
Приземлились недалеко от дворца. Замаскировав корабль и оставив там Тима, мы прошли к
месту стоянки профессиональных байкеров. Надев специальные наушники, мы выпустили к
мужикам Бегемота. На неизвестно откуда взявшуюся кошку они отреагировали мгновенно забормотали «кис, кис, кис». Бегемот тихо и ласково замурлыкал – и байкеров начало
клонить в сон. Вот они все мирно сопят на лужайке, как хиппи в шестидесятые годы. Для
закрепления Флора осыпала их пыльцой какого-то растения. Иона вскрыла замок. Мы
выгнали из фургона мотоциклы, выгребли все документы и поехали во дворец. Гости уже
собрались.
- Вы, должно быть, каскадёры? – спросил распорядитель.
- Да, - ответила Лейла.
- Проходите туда, можете пока размяться.
Прошли. Эстела тут же бросила мотоцикл, побежала во дворец. Король Радиус и
маркиза Камилла уже стояли у алтаря. Изабелла стояла рядом – в длинном лиловом платье на
корсете и платком на шее, в руках – такой же как у Эстелы посох.
- Стойте! – крикнула Эстела. – Мой отец не должен на ней жениться!
- Ой, кажется, кто-то там запищал? – язвительно спросила Изабелла. – Не обращайте
внимания, это моя психованная будущая сводная сестра.
- Да как ты… - разъярилась Эстела и приняла феерический облик. – Я вам легко докажу. Эта
женщина связалась с одним злым волшебником и заколдовала нашего короля!
Эстела как на проекторе вывела на всеобщее обозрение букву «V». Все
присутствующие ахнули от удивления.
- Это уже неважно! Продолжим! – маркиза Камилла с королём и священником куда-то
телепортировались. Эстела кинулась по лестнице наверх. Изабелла с посохом преградила ей
путь. Эстела хотела его вырвать, но Изабелла перевернулась и перебросила Эстелу через
спину. Эстела, едва поняла, что очутилась в нужной стороне, как-то затылком переломила
посох и рванула вверх, по пути выкрикнув:
- Пока, амазонка недоделанная!
А мы тем временем пытались успокоить толпу гостей, обеспокоенных событиями.
Пришлось звать Бегемота – и он начал отвлекать толпу сказками и рассказами. Байкеры, по
докладу Тима, только начали отходить от сна и пришли в жуткую ярость, что у них всё
исчезло, но потом успокоились, почуяли халяву, стали надеяться, что оборудование и
документы им вернут, на всё плюнули и принялись на полянке распивать пиво.
Вот вышла Эстела – в обнимку с отцом. Король Радиус тут же приказал арестовать
маркизу и её дочь.
- Вот так-то, Иззи, - начала Эстела, - проиграла ты, и сёстрами нам с тобой не быть!
- Да я на гектар с тобой не сяду, Барби! – проскрипела Изабелла, мгновенно высвободившись
от наручников и перебросив через плечо стражника.
Ещё трое охранников накинулись на неё. Как-то ловко сняв юбку с платья (это
оказался гибрид платья и комбинезона), ударом с колена Изабелла отправила одного в
нокаут, а тех двоих сбила с толку только что снятой юбкой. Мгновенным ударом ногой под
колено она выбила стражника, державшего её мать. Быстро расправилась с наручниками,
вытащила из-под пазухи какой-то камень, и в сантиметре от маркизы открыла портал.
- Беги, мама! Беги! За меня не волнуйся! – и буквально запихала мать в портал.
Тут же слетелись стражники с копьями. Подобрав копье, лежащее на полу, Изабелла
перемахнула через охрану (ничего себе, она не из спецназа сбежала?!). Я побежала за ней.
Изабелла нашла один из мотоциклов, завела и рванула прочь. Я взяла другой мотоцикл и
поехала за ней. Мы перемахнули через ограду и помчались по направлению к городу. Я
сблизилась с мотоциклом Изабеллы.
- Иззи! Остановись! Давай поговорим!
- Нет! Я тебе не верю!
- Поверь мне!
Прямо перед нами возник узкий проход. Я ушла на иммельман, перешедший в
«бочку». Теперь мы летим точно параллельно друг другу. Я одной ногой зацепилась за руль,
другой держала педаль газа. Наклонилась вниз, захватила Изабеллу за плечи. Второй
мотоцикл, оставшись без управления, въехал в стенку и восстановлению теперь не подлежал.
Ногой направила мотоцикл наверх, на плоскую крышу дома, сбросила Изабеллу, остановила
мотоцикл. Изабелла рванула от меня. Я – за ней. Мощным прыжком мне удалось её
настигнуть и сбить с ног. Платочек спал с шеи – показалась та же «V», только вся
покарябанная шрамами.
- И ты тоже!
- Всё не могу свести!
Изабелла как-то ловко перевернулась, высвободилась, ногой хотела врезать мне в
шею (а может, и в челюсть). Я отразила удар, схватила её за ногу, немного свернула.
Изабелла высвободилась, кулаком больно ударила меня по скуле, отошла, встала в боевую
стойку. Я выровнялась – дала понять, что драться с ней я не собираюсь.
- Иззи, я не хочу с тобой драться, - я держала руки перед собой. - Если я выведу с тебя это
клеймо, ты обещаешь со мной поговорить?
- Хорошо! Я поговорю с тобой.
Я приняла феерический облик, обсыпала Изабеллу пыльцой. Татуировка исчезла.
- А теперь стой смирно, - и я вылечила остальные шрамы. – Все, дорогая. Теперь ты как
новенькая. Теперь твоя очередь. Расскажи мне, откуда весь этот цирк?
Мы по-турецки сели на плоской крыше дома. На небе собирались тучи, дул небольшой
ветерок.
- Если тебе это так интересно, то слушай. История такая: к маме пришёл тот тип, которого ты
у нас видела. Так вот. Взамен на то, что мы проведём его в сердце Солярии, к нашему
подземному источнику энергии, из-за которого, кстати, на континенте не бывает дождей, он
обещал дать нам невероятные силы. Кое-какие у нас и раньше были, моя прапрабабушка
была ведьмой. Этот источник находится в одном из подземелий королевского дворца,
запертый на очень сложный замок. Дорогу знала мама, я открыла дверь. Этот тип выполнил
обещание, наделил нас силами, попросил не ждать и пошел к солнцу. А вот предыстория.
Мой отец, генерал Карлос де Гессари, был начальником Главного Управления Внутренних
Дел Юго-Восточного округа. На одном из званых вечеров король встретил мою маму и,
кажется, влюбился в неё. Ну, развестись не было повода, да и мама очень любила папу. И
поэтому король сослал моего отца в самое пекло Южных земель, в горы Инферно –
инспектировать, как проходит борьба с бандитизмом. Понимаешь, это было необязательно –
бандами в тех горах у нас уже не МВД занимается, а армия! Его убили. Как рассказали нам
его друзья, бывшие там, они попали в засаду. У тебя сигарета есть?!
- Сигарет нет, я не курю, есть настойка.
- Ладно. Давай. Просто ты должна это знать, чтобы понять меня.
Я открыла флягу, протянула её Изабелле. Она немного глотнула, зажмурилась и
продолжила.
- В общем, как нам сказали, его колонна попала в засаду. И моего отца убил снайпер –
выстрелом в голову. – Изабелла ещё раз отхлебнула. – Мне тогда шестнадцать наступило,
представляешь, что с нами было?
- Тебе трудно поверить, но да. Мой приёмный отец был в нашей горячей точке, в Чечне. Я,
правда, вообще малая была, когда он в командировку поехал. Но я помню, что его там ранили
тяжело. И помню, как мама плакала, когда узнала. Она думала, что никто не видит. Ну, и что
дальше?
- Король решил откупиться. После положенного на траур срока он подарил нам поместье
недалеко от столицы, приблизил маму ко двору, присвоил нынешний титул и начал открыто
за ней ухаживать. – Изабелла снова глотнула. – Как мог подарками осыпал, своей фавориткой
сделал, ну, понимаешь, что это такое – фаворитка. А дальше – ты знаешь. Предложение, бал,
моя шутка, эта свадьба. Теперь он решил нас кинуть. Сволочь! Сам не знает, чего хочет!
Изабелла ещё раз отхлебнула, выругалась на родном языке.
- Но что ты с Эстелой не поделила?
- Да как ты с ней дружишь?! Она же просто избалованная девчонка! Ты знаешь, что
принцесса Солнца и Луны должна нести свет своей родине?
- Нет. А как это понять?
- Все по-разному. Я поняла это так, что надо бороться на Солярии с преступностью, поэтому
мама и попросила короля сделать меня принцессой. И заодно автоматически я становлюсь
лейтенантом службы госбезопасности. В очереди на престол я всё равно вторая, ну, после
Эстелы, да и туда мне не особо надо. Нет, правда, как ты с ней дружишь?
- Эстела не такая, как ты о ней думаешь. Она душа нашей компании. И в боевых операциях
себя неплохо показывала, как её командир говорю.
- Командир?
- Да. Мы же феи, третьекурсницы. Вот нас и сделали отрядом, а меня командиром назначили.
А куда ты маму отправила?
- В наш старый дом, где мы жили ещё до переезда.
- Сама куда подашься?
- На юг. Уж меня там искать не будут – смелости не хватит.
- Ты только под пули там не лезь. Да, и возьми – тебе понадобится, - я протянула Изабелле
ключи от мотоцикла. – А уж с королём я разберусь.
- Спасибо тебе. Я знаю, ты хороший человек.
- Да, а этот камень – это же от посоха?
- Да. Тот посох был пустышкой, так, в качестве регалии. Я подменила камни, этот вставила в
оправу и теперь ношу. Ну, до свидания, подруга!
- До свидания. Бог даст – свидимся.
Мы обнялись на прощание. Изабелла завела мотоцикл и умчалась прочь из города.
Открылся золотистый портал, чёрная точка скрылась в нем. Я помахала ей на прощание
рукой, огнём нарисовала руну «путь», прошла сквозь неё и оказалась во дворце.
- Катрин! А где Изабелла? – спросила Эстела.
- Я отпустила её. С транспортом.
- Благородно, - похвалил король, - Но зачем?
- Потому что так надо. Она никому не причинит вреда и долго здесь не появится. А насчёт
всего это – как у нас говорят, Бог им судья. Так что не сочтите за грубость, государь, но
теперь разбирайтесь сами, и для начала – в себе. Но обещайте мне одно.
- Что?
- Что вы не будете их преследовать.
Начал накрапывать дождь. К дворцу припёрлись байкеры с челобитной на нас.
- Я заплачу им за всё, девочки, - заявил король. – А вам, Катрин, я даю своё слово, что
преследовать их не буду.
Мы, забрав Бегемота, пошли к ребятам, сели на корабль и вернулись в Тридесятое
государство.
Операция «Эльдорадо».
Спокойно мы жили неделю. Из Солярии нужных новостей не было – значит, король
всё ещё разбирается в самом себе. Тео периодически маячил около школы, приставал к
девчонкам, особенно к Лейле. И сама она, кажется, была и не против, что к ней пристают –
понравился, значит. И вот вызывает нас к себе профессор Лионс.
- Девочки, у меня для вас две новости. Хорошая и плохая. Начну с плохой. Ваш давний
знакомый, Влад, совесть совсем потерял. Недавно он нанес визит в Государственное
хранилище и спёр оттуда фрагмент карты. В общем, вот фотографии с места происшествия.
Профессор выложил перед нами планшет. На дисплее – полки, шкафы, сейфы. Один
из сейфов был очень аккуратно вскрыт, и на его двери сияла витая буква «V». Вот блин,
медвежатник нашёлся! Он что, фильмов про Зорро насмотрелся?!
- И какая же хорошая новость? – спросила Иона.
- А теперь, девочки, танцуйте. Есть способ быстро и качественно нейтрализовать его. Это
Водная Звёзда. Её сила блокирует Силу Первородного пламени, так что, Кэт, при работе с
ней осторожнее. Она хранится в Золотом Городе, часть карты пути к которому и украл Влад.
Вторая часть карты хранится у нас, госпожа Марго позволила одолжить её, а третья
находится в коллекции Гризеуса Мюллиха. Этот тип живёт на пятом кордоне за
Самоцветными горами, в большой усадьбе. Он путешественник, коллекционер и авантюрист.
В общем, вот наша часть, - профессор протянул нам кусок пергамента с чернильными
рисунками и какими-то иероглифами на обороте. – Вам надо раздобыть остальные части и
следовать карте. Смотрите, не потеряйте. По окончании – отчёт мне на стол.
- Мы можем взять помощь ребят из Пажеского корпуса? – спросила я.
- Да. Госпожа Марго уже всё согласовала. У вас будет и транспорт, и поддержка.
Вот так задание! Нам предстоит два проникновения в жилище с взломом и кражей,
возможно, разбойное нападение и дальняя и опасная дорога с поиском артефактов. Для
начала, нам нужны разведданные. Мы собрались на базе - думать. Помощь ребят уже есть,
без «Спирита» и достаточного количества оружия за кордон, как и вообще в Самоцветные
горы лезть нельзя. Наверняка Золотой город находится в тех самых малоизученных землях.
Ну что, начинаем операцию «Эльдорадо»!
Бегемот предпочёл остаться в Ясной Поляне, висеть на телефоне, давать нам
консультации. По телефону, если потребуется, убаюкать он сможет – главное, заткнуть уши и
включить громкую связь. Тео околачивался за воротами школы, когда мы собирались к
ребятам.
- Привет, девчата. А вы куда?
- Куда надо, - ответила Лейла.
- А можно с вами?
- Мы собираемся на очень опасную секретную операцию. Гражданским там не место, –
таинственно добавила я.
- А я не гражданский! Я – моряк! Ну возьмите! Я помогать вам буду!
А заодно и девушку обхаживать.
- Возьмём? – спросила Лейла.
- Да, - ответила я, - лишних людей для путешествий за кордоном не бывает.
И мы отправились к ребятам. «Спирит» уже был готов к отлёту, заправлен,
аккумуляторы заряжены. Мы погрузили всё оборудование, альпинистское снаряжение,
оружие у нас будет – в комплекте предусмотрен набор лазеров, но я на всякий случай взяла
меч, пистолеты и набор запасных обойм к ним. Лео сразу же прикололся:
- Ну, Лара Крофт!
Мы пролетели в район предполагаемой дислокации новой базы Влада – в югозападную часть Заколдованного леса, к речке Вириде (кстати, в ней мы и топили
крабокальмаров), впадающей в Семилуч. Ближайшая её точка к нашей школе в тридцати
километрах. Её духа я знаю – можно будет у неё спросить. Там подежурить немного,
прикинувшись ветошью, разведать пароли, коды, там подключить телефон Ионы, и
ближайшей ночью обчистить базу.
Как известно, на бумаге всё легко, а в жизни даже очень удачный план приходится
корректировать на месте и подгонять под сложившиеся обстоятельства. С Виридой я
поговорила – и удачно. Свою новую временную базу Влад организовал в обширных пещерах,
связанный с речкой небольшим туннелем. Это первый вход. Второй ход, он же основной,
расположен под одним из дубов, но за весь день никто не вышел даже погулять. Поэтому
придётся заходить через туннели. Насчёт охраны ничего не известно, а я не верю, что Влад
оставит всё как есть. Какие-нибудь камеры наблюдения, датчики или микрофоны просто
обязаны быть. И кого нам посылать за картой? Тут нам несказанно повезло – на контакт
каким-то чудом вышла Аська. Она и выдала всю систему охраны – все пароли, все ловушки,
все пункты наблюдения. Рисковая девчонка, понимает же, что если она засветится, Влад ей
голову оторвёт. За картой послали Тео – как независимое и официально к нам не относящееся
лицо. Я хотела пойти, подстраховать – но Тео наотрез отказался от помощи, сказал, что сам
управится.
Ранним утром следующего дня, в шесть часов утра, Тео отправился на дело. До
кромки леса я его проводила – и развернулась назад, к остальным. Чисто – вход никто не
контролирует. Тео зашёл в воду, задержал дыхание и нырнул.
- Я на месте, - доложил он по рации. - Пока всё чисто.
Через двадцать минут Тео снова вышел на связь:
- Карта передо мной, прямо на столе. Ну он и придурок! Хотя бы в ящик спрятал!
Стоп. Это какая-то очередная уловка.
- Тео! Проверь, нет ли ловушек, - посоветовала Иона.
- Никаких. Я проверил.
- Ни технических, ни плазменных? – спросила я.
- Да путём всё!
В эфире раздался вой, как от сирены.
- Якорь в глотку! – выругался Тео.
- Тео, быстро оттуда! – приказала я.
- А я что хочу!
Мы высыпали из «Спирита» на улицу. Прямо перед нами появился Тео. Он поднялся,
передал нам карту.
- Хвост не ведёшь? – спросила Иона.
И тут прямо перед нами появляется Влад с сёстрами Стиг:
- Не ваш, говорите?
Ребята тут же схватились за лазеры, Эстела схватилась за посох, Лейла приготовила
плазменный шар, Муза, Флора и Иона приготовились колдовать. Я оставалась спокойной.
- Тихо, тихо. Опустите оружие, - приказал Влад. – Катенька, нехорошо получается.
- На себя посмотрите – сами же эту карту нечестно приобрели. А насчёт этого – так он
новенький.
Тео всё это время предусмотрительно держался между Лейлой и мной, при этом не
произнося ни звука.
- Катя, я знаю, что вторая часть карты у вас. И знаю, что целая карта нужна вам так же, как и
нам.
- И что вы предлагаете?
- Объединить усилия.
- А как вы себе это представляете?
- А вот так. В одну шеренгу, живо!
Прозвучало убедительно. Все остолбенели и подтянулись в одну шеренгу со мной.
- Стиг, вас тоже касается!
Сёстры, что-то бурча, подтянулись к нам. Да он что, в солдатиков решил поиграть?!
- В солдатиков не наигрался, - буркнул Лёва.
- Отставить разговорчики!
Точно – не наигрался в солдатиков. Он случайно из армии не убегал? Влад принялся
маячить перед нами, заложив руки за спину – прямо как заправский командир.
- Значит так. Работать придётся вместе, как одно тактическое подразделение, нравится вам
это или нет. По старшинству вашим командиром буду я. Катерина, выйти из строя!
Я сделала шаг вперёд.
- Вашим старшиной я назначаю её. Вопросы есть?
- Но почему она?! – возмутилась Аська.
- Потому что так по-честному.
- Ну если всё будет по-честному, то мы поступим так, – я вытащила из-под майки кувшинчик,
сжала его в руке и шепнула: – Будь слово моё громче воды, выше горы, тяжелее золота, все
силы чудесные из нас забери, в себе заточи.
Из всех на поляне, кто владел магическими способностями, выскочило по серосеребристому облачку и вошло в кувшинчик.
- Кэт, ты что сделала?! – спросила Эстела.
- Так надёжнее, - заключила я, - теперь на ближайшие три дня и три ночи о магии в нашем…
тактическом подразделении следует забыть.
- Ты с ума сошла?! – вызверился Влад.
- Так вы же сами сказали: всё будет честно. Не бойтесь, через это время всё будет попрежнему. Ну а теперь за работу. Будем думать. Голова-то у нас осталась.
Девчата мой план поняли и тут же успокоились. А вот Влад был по-прежнему немного
злой.
- Да ну тебя! Без магии, так без магии. Так даже интереснее. Ну, чего стоим?! Все в звездолёт,
пора в дорогу! – приказал Влад. Командир нашёлся!
Мы зашли в «Спирит», взлетели, взяли курс на Самоцветные горы, в район пятого
кордона.
- Значит так. Последний фрагмент карты находится здесь, у человека по фамилии Мюллих.
Где он живёт, я знаю. Но я не знаю, где он хранит карту.
- Я могу узнать, - сказала Иона. – Мой жучок проникнет куда угодно и всё для меня выяснит.
- Займёшься этим. Дальше. Карта наверняка будет под охраной. И, прошу заметить, наши
действия под статью попадают.
- Чья бы корова мычала! – огрызнулся Тео.
- А чья бы и помалкивала, - отпарировал Влад.
- Насчёт статьи вы, конечно, правы, - заметила я, - незаконное проникновение в жилище с
взломом с целью хищения. А вот и окошко, - я вытащила из кармана свою ласточку, немного
повертела ею и положила на стол.
- И чем твой телефон нам поможет? – спросил Влад.
- Представляю вам мою ласточку - «Nokia N79». Телефон хороший, но самое важное для нас
сейчас – это камера. Пять мегапикселей, оптика «Карл Цейс» с апертурой 2.8 и фокусным
расстоянием 5.4, двадцатикратный зум, двойная светодиодная вспышка, функция автофокуса.
Так что совершать кражу нам не придётся. Знаете, сколько раз она выручала меня на Земле в
таких случаях? Вот, например, надо срочно что-нибудь скопировать себе, а денег на ксерокс
нет, или, того хуже, нет возможности это отксерить. И тогда мы все что делаем: берём
телефон с хорошей камерой, фотографируем и копируем по другим телефонам.
- Ты хочешь просто её сфотографировать? – спросила Иона.
- Да. Вот и все дела. Как говорится, не пойман – не вор. После этого я загоню две остальные
части в компьютер, соединю и распечатаю. И будет у нас готовая целая карта.
- Хорошая идея. Но не забудь – на обратной стороне пергамента тоже что-то есть, так что
делаешь по два кадра – для верности, - приказал Влад.
Мы приземлились в лесу неподалёку от усадьбы Гризеуса Мюллиха. Это такой
огромный кирпичный побеленный дом, с множеством подсобных помещений, перед
усадьбой – фонтанчик, сад, газон. Забор не сложный. Система охраны на первый взгляд
вообще отсутствовала. Иона выпустила своего жучка из телефона и направила на усадьбу.
Жучок несколько раз облетел дом, подсоединился к замаскированной системе охраны
дома. По периметру стояли камеры видеонаблюдения, на заборе датчики давления и тепла.
Сама часть карты хранится в библиотеке на втором этаже, в сейфе с кодовым замком. В
библиотеке окно одно, большое и один витраж в виде готической розы. Охраны не было, в
доме, кроме самого товарища Мюллиха, живёт ещё его жена. Собак, кошек, попугаев, ручных
рептилий и прочих домашних животных нет. План такой – навесной наклонной переправой
соединить дом с веткой дерева, пролезть, открыть окно, вскрыть сейф, сфотографировать и
так же вернуться на корабль. Идти вызвалась я – кто ещё с моей ласточкой управится. Мои
действия по рации будет контролировать Влад, радистом будет Тимоха (назначенный на эту
должность пожизненно), Иона страхует. Робин выдал мне пневматическую пушку, с
помощью которой будет наиболее удобно закрепить кошку на подоконнике и специальные
магнитные устройства – открывать двери и блокировать систему безопасности. Иона
написала программу, позволяющую подобрать в считанные минуты нужную комбинацию.
В полночь мы начали. Я залезла на старое дерево, пролезла к ветке, закрепила верёвку,
выпустила кошку. Иона заняла позицию возле дома с тепловыми датчиками.
- Я пошла, - отчиталась я.
Я закрепила страховочный пояс на тросе и поползла. Магнитным ключом я открыла
металлопластиковое окно в библиотеку. Сейфа на виду не было.
- Сейфа нигде нет! – доложила я.
- В комнате есть какие-нибудь картины, статуи или неестественно закреплённые книги? –
спросил Влад.
Я осмотрела комнату. На стене висел большой холст – пейзаж.
- Да, есть.
- Посмотри, это может быть дверь!
- И как?
- Ты что, фильмов про ограбления не смотрела? Отверни её!
Я отвернула. Но нет – это была просто красивая картина.
- Пусто. Это просто картина.
- Так, сейчас Тим пришлёт тебе план!
Тут я заметила барельеф – на тему древней легенды о борьбе Мараны с небесными
богами.
- Подождите. Тут барельеф. Он впаян прямо в стену.
- Так, какие там элементы?
- Ну, Марана в виде получеловека с клыками и когтями, огнедышащий дракон, слетающий с
небес, верхом на нем – бородатый человек с молнией в руке, ну, Громовник. На более заднем
фоне – их свита.
Влад немного задумался.
- Внимательнее посмотри на отдельные элементы. Они должны продавливаться.
- Катя, к тебе гости! – предупредила Иона.
- Кто?
- Женщина. Она идет прямо к тебе, в библиотеку.
В библиотеке стояли две приличных размеров искусственные пальмы.
- Может, Бегемоту позвонить? – спросила я у Ионы.
- Не надо. Она мимо прошла.
Я кинулась к барельефу и внимательно его осмотрела. Отчётливо было видно, что
язык пламени дракона может продавливаться. Я нажала на него. Неподалёку заскрежетал
камень. Я осмотрелась – справа от меня проявилась железная дверь.
- Есть! Нашла!
Программа Ионы за минуту подобрала комбинацию. Дверь сейфа мягко открылась. В
сейфе лежали стопки наличных и драгоценности. Граждане, храните деньги в сберегательной
кассе!
- Тут только деньги. И брюлики.
- Посмотри внимательнее – может, он приклеен к стенке.
На одной из граней большого кристалла отразилось что-то цветное. Я посмотрела
внимательнее. На верхней стенке висел приклеенный скотчем кусочек пергамента.
- Он здесь.
Я аккуратно его отклеила, достала телефон, открыла заслонку камеры, перевела в
режим «Ночной портрет», сфотографировала карту.
- Не забудь про надписи на обратной стороне! – напомнил Влад.
- Катя, к тебе снова гости! – предупредила Иона.
Руки начали немного дрожать. Я перевернула пергамент, сфотографировала.
Приклеила обратно. Тихо закрыла сейф, продавила язык пламени ещё раз, пошла к окну.
- Катя! Быстро уходи оттуда!
Я открыла окно, вылезла на подоконник, закрыла обратно.
- Там чисто?!
- Нет. Во двор вышел хозяин. Стоит, курит.
Лезть обратно так же опасно. В саду росло дерево – фруктовое. Его ветви выходили за
пределы усадьбы. Я отстегнула кошку от подоконника, натянула на себя и отпустила.
Колёсико смотало верёвку до конца.
- Ты чего задумала? – спросил Влад.
- Свалить.
Я полезла по карнизу к саду.
- Если друг оказался вдруг, и не друг и не враг, а так, если сразу не разберёшь, плох он или
хорош… - запела я.
- Ты чего там мурлычешь? – спросил Тим.
- Я всегда пою, чтобы успокоиться, - ответила я, спрыгнув на землю с кувырком.
- А ещё громче можно было?
- Тим, давай ты в следующий раз вместо неё пойдешь, - упрекнул его Влад.
Разумное замечание. При условии из какого места у Тимохи руки растут. Я побежала к
дереву.
- Катя, он направляется к тебе! – предупредила Иона.
Я спряталась в зарослях. Мужик подошёл, посмотрел, почесал затылок и ушёл.
- Он ушёл! Быстро, уходи!
Я залезла на дерево.
- Замри! – приказала Иона.
Мужик снова обернулся. Я согнулась как можно ниже и замерла. Где-то заухал филин.
Мужик затушил сигарету, кинул её в пепельницу, зашёл в дом. Зажглись фонари. Заработал
фонтанчик, заиграла музыка.
- Можете обеспечить мне дымовую завесу? – спросила я.
- Да, - ответил Тим, - но зачем?
- Он прав. Просто слезай с дерева и беги.
- Да вы не понимаете. Сейчас гостей набежать может!
- Она права, - поддержала Иона, - в доме наблюдается повышенная активность. Хозяева
направляются прямо к выходу.
- Хорошо. Жди.
Я начала насвистывать «Таганку».
- Катя, ты бы ещё «Мурку» спела! – упрекнул меня Влад.
- Да ради бога! – съязвила я и начала насвистывать «Мурку».
- Катерина! Не свисти – денег не будет!
В сад начал поступать белый туман. Он постепенно окутал вход, фонтанчик, тропинку.
С каждой минутой он становился всё гуще и гуще.
- Беги! – приказала Иона.
Я поднялась на ноги, нашла равновесие, одной ногой наступила на металлические
прутья забора, выпрыгнула из кроны дерева, приземлилась на землю и чесанула в лес, к
кораблю. Искусственный туман разносился ветром по округе А ни о чём не подозревающие
хозяева дома гуляли во дворе под луной, пили шампанское, словом, готовились к
исполнению супружеского долга.
Меня встретили ребята – Лёва и Иона.
- Кать, тебе что – воды или энергетика?
- Лёв, ты дурак – энергетика? У меня и так адреналин в крови сейчас зашкаливает, а ты
хочешь, чтобы я тут от гипертонии загнулась? Воды давай. Лучше – сок.
В звездолёте я выдула два бокала сока, отдышалась.
- Ну, молодец, молодец, девочка моя, - Лёва обнял меня.
- Только вот петь отучайся, - заметил Тим.
- Тимми, молчал бы ты лучше.
- Карту когда составлять будешь? – спросила Иона.
- Да хоть сейчас! Дело-то пятиминутное!
Остатки адреналина в крови всё равно не дадут мне заснуть. Я перебросила
фотографии на компьютер, сфотографировала остальные части, откорректировала цвет,
выделила всё, соединила в один рисунок, убрала шероховатости и неточности – вот готова
карта. Состыковала вместе надписи на обратной стороне – вот и какая-то пояснительная
иероглифическая надпись. Очень похоже на американские иероглифы. Обе картинки я
распечатала, фрагменты удалила, а монтаж спрятала в фотографиях на телефоне. Два
оригинальных куска пергамента надо будет вернуть на место. Интересно, что Владу
потребовалось в Золотом городе? Неужели ту же Водную звезду, но уже по мою душу?
На следующий день Сторми, как главный специалист по этнографии, принялась
расшифровывать надписи. С картой управились быстро – географические названия не сильно
изменились с тех времён несмотря на феномен кочующих названий. Надпись тоже быстро
перевели – «Золотой город в сердце горы», «На сокровища Золотого человека укажут с
могилы три царя», «Ключи к ним в скалах». Но вот состыковать данные логически не
получалось никак. К тому же, карта, оказывается, не указывала точные координаты, но на
карте были какие-то чернильные зарубки, поставленные явно не случайно. Будто бы сюда
надо что-то приложить и вычертить. И в центре какой горы – тоже неясно, их там целая
гряда.
Ещё раз посмотрели на эти зарубки – все они поставлены на окружности, на скальных
массивах или каньонах. Иона соединила их окружностью – и её центр выпал на гору
Пайтити. Наверное, Золотой город в её сердце. Но как это понять? И что значит – ключи к
нему в скалах? И что это за Золотой Человек? И с чьей могилы укажут к нему путь цари? И
что это за цари? Могила – это явно географическое положение. А цари – что это? Созвездие?
Или необычной формы скальный массив?
- В любом случае, эти скалы нам придётся посетить, - сказала я.
- Но где ты возьмёшь точные карты местности? На этой не указаны ни координаты, ни
масштаб, ни стороны света! – сказал Лео.
- По правилам картографии север всегда наверху, - ответила Лейла. – А вот остальное…
- Так, Иона, Тим, нужны снимки этого региона со спутника с указанием координат и
масштаба. Сможете сделать? – спросил Влад.
- Да, - ответила Иона, порывшись в телефоне, - у меня есть спутниковые карты с
координатами. Только без подписей.
Иона вывела карты на голографический проектор. Карта у нас есть. Можно
отправляться в дорогу.
- А почему мы ещё стоим? Взлетаем! – приказал Влад.
Мы взяли курс на ближайшую к нам зарубку – скальный массив Эль Арида. Остался
один вопрос: что представляют собой ключи? Какие-нибудь артефакты? Или просто набор
паролей?
Скальный массив Эль Арида место засушливое, малоприветливое для простых
туристов, чем-то похожее на Большой Каньон в Америке. Его разнообразный рельеф скал
делали его просто находкой для скалолазов.
- И что ищем? – спросил Эдд.
- Думаю, надо искать пещеру или нишу, или, может быть, рельеф, - ответила Иона.
Все принялись высматривать окрестности. Ничего. Я вытащила из корабля всё своё
снаряжение, закрепила страховку в разных точках, надела перчатки.
- Что ты хочешь? – спросил Лео.
- Обследую площадь под нами.
- Стой! Возьми рацию.
- Пока не надо.
И я спустилась на скалу.
- Что-нибудь видишь? – крикнула Иона.
- Пока нет!
Под скальной площадкой что-то блеснуло.
- Кажется, что-то есть! – крикнула я и полезла к скале.
Я поменяла участок страховки. Подошла к площадке вплотную, опустилась прямо под
самое днище.
- Катя, что ты делаешь?! – крикнула мне Аська.
- С ума сходит, - как можно тише сказал Робин.
- Я всё слышу! – крикнула я, нашла зацепку.
Я полезла по днищу площадки. Место богатое на зацепки, двигаться удобно. На стене
были какие-то иероглифы – похожие на те, что нарисованы у нас на обороте карты.
- Тут какие-то иероглифы!
- На что они похожи? – спросила Сторми.
- Один похож на птицу, на цаплю. Другой – на скарабея, ну, на жука в смысле. Третий…
кажется, женщина, сидящая женщина! И оно очень близко, и обведено в одну рамку!
Сторми задумалась, что-то тихо сказала.
- Посмотри вокруг себя – есть ли что-нибудь блестящее?
- Да! Тут около меня блестит какая-то фигня! Я сейчас поднимусь!
Я, ногами зацепившись за каменные выступы и немного прогнувшись назад,
сфотографировала иероглифы и этот блестящий лиловый камень и поднялась наверх.
- Ну, что? – спросила Иона.
- Вот. Смотрите.
Я открыла папку с фотографиями, показала отснятый материал Сторми.
- Я думаю, этот камень надо снять. И искать в тех регионах что-нибудь похожее.
Аська пока осматривала породу скалы.
- Кажется, я всё поняла. Раньше эта скала была длиннее. И этого скоса не было. Но случилось
так, что часть скалы просто отвалилась – такое бывает. В других местах мы должны искать
пещеру или нишу.
- Сторми! Иона! Подойдите сюда! – позвал Влад. – С картами!
А я пока взяла инструмент из корабля, забрала всю страховку, закрепила её на
вершине платформы и полезла вниз. Добравшись до скоса, я перевернулась вниз головой.
- Катя, а не проще ли было выпустить всю нашу магию обратно? – спросила Муза.
- Извини, Муза, не могу! Магия надёжно заперта в кувшинчике и выйти может только сама!
- А разить его не варит?
- Я сейчас голову кому-то разобью! – пошутила я. - Я серьёзно. Кувшинчик не дастся. Сила в
нём матери сырой земли заложена.
Лазером я отпилила камень от основания – даже на всякий случай часть горной
породы захватила. И вылезла обратно. Первый ключ есть.
Котловина на другой стороне поросла сосняком. Влад приказал заночевать здесь, а
утром отправиться в путь дальше. Как раз недалеко река была – с водопадом. Флора и
Сторми занялись приготовлением ужина. Начинало вечереть. Всходили первые звёздочки,
показалось печальное лицо луны, но солнце ещё не полностью скрылось за горизонтом. Под
таким освещением некоторые скалы и песок вдали казались красными. Название этого места
с языка местных жителей так и переводилось – «краснеющая при прощании с солнцем».
Я сразу же достала припасённый репеллент и намазала им все открытые части тела. И
приказала всем тоже намазаться. Но Аська почему-то сразу отдала репеллент Лейле.
- Почему ты не намазалась? – спросила я. – Сейчас к тебе все комарики приставать будут.
- У меня аллергия на всё это. Не знаю почему, но чем бы не мазалась – через несколько часов
вся кожа в сыпи. Ничего, Кать, они ко мне не лезут – я холодная для них.
Аська начала с руганью хлопать себя по открытым частям тела. Началось. Забыла она,
что все наши способности, связанные с магией, теперь не действуют. Я сбегала на корабль за
камфарой и ножницами по металлу, вернулась, взяла консервную банку, немного подрезала,
нагрела и обсыпала камфарой. Через минуту никаких кровососущих насекомых не было.
Робин достал гитару и начал наигрывать что-то.
- Робин, ты что-нибудь земное знаешь? – спросил Влад. Ещё один любитель всего земного!
- Нет, за земное у нас тут Кэт отвечает. Кэт, сыграешь? – Робин протянул мне гитару.
- Ну… Даже не знаю, что. В общем, не знаю чья народная песня. Кто знает – подпевайте.
Я взяла аккорды:
Ехали на тройке с бубенцами
А вдали мерцают огоньки.
Эх, когда бы мне теперь за вами
Душу бы развеять от тоски.
Дорогой длинною, да ночкой лунною,
Да с песней той, что так летит звеня,
Да с той старинною, да семиструнною,
Что по ночам так мучила меня!..
Дальше вечер продолжился рассказами из моей мединститутской жизни и
студенческой жизни сестёр Стиг, случаями из творческой карьеры Робина, рассказами
национальных традиций Ираклиона, Андроса, Солярии и Арии, приколов на компьютерные
темы от Тима, медицинскими страшилками и казусами от меня, и короткими по времени
воспоминаниями Влада о своей вольной жизни до Омеги.
На ночь Влад приказал выставить караул – двое по три часа. Под утро очередь
подошла как раз к нам с Эстелой. Я заодно решила немного размяться – а если что случиться,
я услышу. Я повторяла приёмы без оружия, как что-то сзади меня шевельнулось. Я быстро
вытащила из ножен меч, развернулась. Прямо передо мной, в сантиметре от острия клинка
остановился Влад.
- Тихо, тихо. Свои.
- Извините, - я убрала меч обратно.
- Кать, давай уже на «ты» перейдем. А то я себя стариком чувствую.
Ещё бы не чувствовать!
- Так и быть. Вы… ты так тихо подошёл – я могла и не услышать.
- Услышала же.
Влад присел на толстое бревно.
- Присядь, что ты стоишь. Мне прямо неудобно.
Не удобно ему. Всё, что лежит плохо к рукам прибирать удобно, а тут резко неудобно
стало. Джентльмен, блин! Я присела напротив. Он как-то ласково взял мои кисти, так же
ласково гладил их и посмотрел мне в глаза – мне аж не по себе стало, даже Лёва на меня так
не смотрел никогда.
- Ты такая красивая. Помнишь, я говорил тебе, что ты на свою мать похожа.
- Ну. Ты меня ещё и под стенкой льда запер, и похоронить успел! - я саркастически
улыбнулась.
- Ну прости меня. Нет, правда. Ты мне её очень напоминаешь, - Влад прикоснулся к моему
лицу. - У тебя её улыбка.
- Не хочу показаться грубой, но как об этом может говорить человек, отправивший её в
неизвестность?
- Но ты кое-чего не знаешь. Я любил её, и если бы она не была королевой, то и женился.
- И зачем же тогда их так далеко посылать было? Сбежали бы вместе куда-нибудь к чёрту на
кулички, да и всё!
- Древние ведьмы – это они заставили меня. Когда я понял, что Доминика будет уничтожена,
я хотел спасти хотя бы вас двоих.
- А что же мой отец? И Диана?
- Диана давно хотела уйти в духовную формацию. А нас я хотел отправить куда-нибудь
подальше. Но её муж всё, как обычно, испортил. Он вступил со мной в борьбу. Когда я понял,
что могу проиграть, то прочитал то самое заклинание, которое открыло портал в
неизвестность. И чтобы не пропадать там одному, он затянул свою жену с собой, а я попал на
Омегу. Вот так всё и было. Катя, только ты можешь помочь мне. Во мне сидит что-то, гложет
меня.
- Это что-то вообще-то совестью называется. А лучшее лекарство от неё – цианистый калий, пошутила я, - Ну в крайнем случае - мыло душистое и верёвка пушистая.
- Котёнок, я что, по-твоему, не знаю, что такое совесть? Это что-то другое, вот как паразит
какой-то.
- И что мне надо сделать?
- Ты должна соединить свой огонь с моим...
Где-то сзади раздался истошный крик.
- Это в лагере! – я кинулась на крик.
Это кричали Аська с Эстелой. Вчерашние укусы раздулись, покраснели. Вся кожа
покрылась такими волдырями.
- Эстела, быстро, за аптечкой! Аська, на гвоздику аллергии нет?
- Нет!
- Так, всё, успокойся! Так бывает!
Вот примчалась Эстела с аптечкой.
- Так что с ней? – спросила Сторми.
- Что, что. Комарики вчера покусали. Так, всем осмотреться – ни у кого таких же волдырей
нет? – спросила я.
Больше таких случаев не было. Я приказала Аське смазать волдыри средством от
укусов москитов – чтобы хоть немного убрать покраснение и зуд. Надо её в больницу – на
всякий случай, даже если это простая аллергия.
- Иона, какой ближайший город с нормальной поликлиникой? – спросила я.
- Зарзуна, - ответила Иона, порывшись в картах.
- Что, плохи дела? – отчаявшись, спросила Ася.
- Ась, я не могу гарантировать, что эти гады были здоровы. На всякий случай – мы тебя
отправим на карантин.
Ребята быстро приготовили «Спирит» к отлёту. Зарзуна – город маленький, хоть и
торговый центр колонии, всего десять тысяч население. На всякий случай Аську поселили на
карантин, взяли кровь на анализы. В общем, остались мы без геолога.
До следующего пункта «Спирит» мог не дотянуть – аккумулятор садился, каким-то
раком появилась течь в топливной системе. Ближайший пункт обслуживания находился в
сотне километрах от Зарзуны, в том же районе располагалось поселение местных жителей. И
Влад принял решение – Тима и Эстелу, от которых в походах толку как с козла молока,
оставить в пункте обслуживания и держать с нами связь, а самим отправиться к местным
жителям – за прояснениями в обстановке.
Мы зашли в перелесье. Километрах в пятнадцати от кромки леса прямо перед нами на
коле висит туша дикого козла со вспоротым животом. По туше летали мясные мухи.
Кишечник свисал вниз, из брыжейки и глотки капала кровь, которая уже не в состоянии
впитываться в землю. Эдику стало плохо – в обморок навернулся, Муза в кусты побежала,
сблевать. Остальные девчата просто голову воротят. Ребята стараются не смотреть. Нам с Лео
было как-то всё равно – мы к этим вещам спокойно относимся. И Владу тоже – как будто бы
он и похуже видел. Тео еле держится, бормочет что-то невнятное.
- Что с ним? – спросила я у Лёвы, отхаживая Эдика.
- Он с детства одного вида трупов боится – даже на картинках.
Я хотела подойти ближе, осмотреться. Но Влад меня задержал:
- Не надо. Это может быть ловушка.
Пришлось осматривать труп издалека. Судя по крови – он свежий. Животному
перерезали горло и насадили на кол. Тут откуда-то из-за кустов на нас выпрыгивают
индейцы. Иона что-то крикнула им и подняла руки вверх. Индейцы успокоились, окружили
нас. Из толпы вышел тип и что-то спросил. Иона ответила.
- О! Тридесятое государство! Идёмте, гостями будете! – ответил тип.
В сопровождении индейцев мы отправились в их деревню. Это было осёдлое племя,
занимавшееся земледелием, ремёслами, скотоводством и охотой. С колониями Тридесятого
государства у них сложились прочные торговые отношения. Вождь разрешил нам остаться в
деревне, пока нам будут чинить корабль. Я приказала всем воздержаться от опробования
некоторых блюд местной кухни и питья местной воды без предварительной очистки. Первый
же вечер оказался праздником в честь местных духов. Пришлось пробовать все кулинарные
изыски местных женщин – чтобы не обиделся никто. Подавали рыбу, фаршированное мясо,
кукурузу, местную бормотуху – из тыквенного сока. Отдельно её пить невозможно, а вот с
фаршированным овощами мясом очень даже ничего. Отдельным номером было вино из
местных ягод. И в этот же вечер Муза перебрала – пришлось тащить до койки и готовиться
выбивать рассол.
Следующим утром меня будит обеспокоенный девчачий голос:
- Катя! Катя! – трясёт меня за плечо.
- Что такое? – спросила я, расклеив глаза. Флора.
- Сторми плохо!
- Что?! – я подскочила с кровати. – Что с ней?
- Не знаю. Говорит, что живот болит. И тошнит.
Я, надев кеды и прихватив аптечку, побежала за Флорой. Сторми лежит на боку, вся
бледная, скрюченная, держится за живот и стонет.
- Так, что такое? Где болит?
- Живот.
- Ляг на спину.
Сторми переползла на спину. Я начала прощупывать живот. Слегка надавила на
пупочную область.
- Болит? – спросила я.
- Да.
Перебралась немного вправо.
- А здесь?
- Тоже! Везде болит!
Больше похоже на пищевое отравление, чем на аппендицит.
- Так, срочно сюда Иону. И доложите Владу.
Я нарыла в аптечке активированный уголь, налила в стакан очищенной воды.
- Выпей. Должно полегчать.
Сторми проглотила таблетки, запила.
- Тебе аппендикс удаляли?
- Нет.
В хижину забежала Иона.
- Так, Флора, сиди рядом, приготовь что-нибудь, её вырвать может в любой момент. Ионка,
пошли вождя искать. Или его зама.
Встретили лично вождя.
- Доброе утро! – поздоровалась я с вождём, - у меня такой вопрос – у вас фельдшер есть?
Именно фельдшер, а не шаман!
- Да, - ответил вождь, - он там живёт.
Вождь указал на выбеленную хижину. Мы побежали туда, позвали фельдшера, отвели
его к Сторми. Фельдшер принял решение отвезти её в инфекционное отделение. Теперь у нас
нет ещё и этнографа. А уже и «Спирит» починили, надо дальше в дорогу отправляться. Врачи
велели нам не ждать и идти дальше – Сторми у них зависнет надолго. И нам ничего не
оставалось делать, как идти обследовать вторую точку. Лёва с Тимом обследовали почти
отвесную скалу с мотоцикла.
- Да. Есть тут пещера, - сказал Лео, выключив двигатель.
- Узкая, не больше полутора метров в ширину. Есть участок вообще в полметра толщиной. В
двух сотнях метрах от входа – тупик, и там какой-то объект стоит.
- То, что надо, - заметила Иона, изучая эхограммы пещеры.
- Придётся лезть, - сказала я.
- Но ты можешь застрять, - заметила Иона.
- Я пойду, - вызвалась Вейви. – А что. Я здесь самая худенькая, по скале спуститься смогу, с
лазером я тоже работать умею.
- Может, лучше я? – спросил Тео. – Я тоже не шкаф.
- Нет. Можешь не пролезть.
Я закрепила страховку, подогнала страховочный пояс под Вейви, Тим настроил
рацию, выдал инструмент и фонарик. Влад велел ей всё время быть на связи. Что-то мне моя
интуиция подсказывает, что плохо это кончится. Для пущей безопасности я попросила
Робина дать ей защитную экипировку.
Вот Вейви пошла – спустилась по скале, нырнула в пещерку.
- Пока всё чисто. Иду вперёд. Ну тут и влажность! Фу! Тут паутина!
- Хозяев этой паутины пока нет? – спросила я.
- Да. Тут какие-то паучки сидят – маленькие такие, беленькие. Они же не вредны человеку?
- Нет. Не бойся.
- Я их боюсь, если честно!
Влад покачал головой. Я в ответ качнула плечами. Мало ли у кого какие страхи.
- Кажется, тут что-то есть! Вы меня слышите? Пещера имеет продолжение вглубь!
- Ты камень видишь? – спросил Влад.
- Да. Вот он. Светится. Начинаю его отпиливать.
Послышался какой-то шум. И это не шум лазерной пилы.
- На меня что-то идёт! – крикнула Вейви. – Оно похоже на ящериц, только очень большие и
без глаз! У них в руках что-то есть!
- Что это может быть? – нервно спросил Робин.
- Похоже на пещерных ящеров, - ответил Влад. – Вейви, заканчивай быстрее и уходи оттуда!
В ответ послышался треск породы и визг.
- Камень у меня!
- Беги оттуда! – крикнула я.
Послышался звук удара, свист копий.
- Кажется, я сломала руку! Не могу шевелить! И болит сильно!
Я побежала на корабль, за дополнительным снаряжением, аптечкой и набором шин.
Знаю, нарушение техники безопасности и всё такое – но времени нет. Я прицепилась к
системе, пошла вниз. Вот выныривает Вейви, как-то неловко уходит вбок, сталкивается с
камнем. Вслед летит короткое копьё. Я поймала её, скрепила нас карабинами.
- Вейви! Вейви! Ты меня слышишь?! – спросила я.
- Кэт…
- Держись. Хватай меня за плечи. Вот так.
Я помогла Вейви залезть мне на спину. Она была в полубессознательном состоянии,
на лбу виднелась шишка, правая рука болталась, как плеть, и сильно распухла.
- Приготовьте пузырь со льдом! – крикнула я. – И вызывайте скорую!
И я, как могла, полезла наверх. Надо было самой идти. У края скалы уже ждали Робин,
Лёва и сам Влад. Лёва с Владом подняли меня на платформу. Робин взял у меня Вейви, снял
с неё рюкзак.
- Голову держи! Аккуратнее! – приказала я. – Клади сюда.
Положил на землю. Я стащила с Вейви страховочный пояс, защиту, на лоб приложила
пузырь со льдом, шею на всякий случай зафиксировала воротником. Влад пока фиксировал
ей руку шиной.
- Скорую кто-нибудь вызвал? – спросила я.
Тим стоял как вкопанный.
- Придурок, беги к рации! – жёстко приказал Тео.
Тим сорвался с места, поскользнулся, растянулся на земле, начал нащупывать
слетевшие очки.
- Балласт! – проскрежетал Тео, попросил у Ионы телефон, набрал службу спасения и
принялся им судорожно пояснять, что случилось. У Влада сдали нервы, он вырвал телефон у
парня и назвал наши точные координаты.
Вертолёт подтянулся через пятнадцать минут. Робин вызвался ехать с ней. Доктора
разрешили. Похвалив за оперативные и своевременные действия, спасатели улетели. Теперь
нас осталось шесть пацанов, наш «Эос» и над нами только один взрослый, которому я не
полностью доверяю. Пока ничего страшного нам не грозит, даже наоборот, лучше держаться
вместе, но вот очень скоро всё измениться, и всем точно придётся держать ухо востро – что
называется, на всякий случай, мало ли что у человека перемкнёт. Через час позвонил Робин –
сказал, что Вейви госпитализировали в травматологию с переломом лучевой кости со
смещением, переломом хирургической шейки плечевой кости, растяжением мышц шеи и
лёгким сотрясением мозга. Его самого через полчаса доставили к нам на мотоцикле. Ещё
один балласт – ближайшие дни он будет думать только о ней, и во время силового решения
конфликтов его и Тима надо держать подальше от места событий.
- Нельзя здесь оставаться, - сказал Влад, - эти твари по ночам имеют привычку выходить на
поверхность.
Я собрала элементы страховки, занесла всё это на корабль. Времени ещё только
пятнадцать тридцать – можно посетить последнюю точку.
- Последняя точка – пещера, - сказала Иона. – Извилистая, с множеством ходов.
- Я иду, - заявила я.
- Катюш, не хватало нам ещё тебя потерять, - сказал Лео.
- Лёва, за меня не бойся, я заговорённая, со мной ничего не случится.
- Может, мне пойти? – спросил Тео. – Я к трудностям привык, правда, в основном в море.
- А я в горах много времени проводила. И почти весь Кавказ облазать успела.
- Якорь в глотку! Тут тебе не Кавказ! Да, а где это – Кавказ?
- Горы такие на Земле. Кстати, достаточно опасные, - пояснил Влад. – Катя, ты уверена, что
справишься?
- Уверена.
- Давай так. Кроме того, что ты постоянно держишь связь и идёшь с оружием, у входа будет
дежурить Тео, и в случае чего он спускается к тебе и вытаскивает тебя оттуда. А если будет
возможность уйти самой - ты уходишь оттуда без разговоров.
- А вот один из последних пунктов – его опустить можно?
- Нельзя, котёнок.
- Ладно. Пусть дежурит.
Пещера, в которой лежал последний камень-ключ, начиналась с провала на
поверхности земли. Тим дал мне специальный наушник с закреплённой видеокамерой и
фонариком. Я закрепила верёвку и по ней спустилась вниз головой до половины. Включила
камеру, осмотрелась. Спрыгнула. Прошла чуть дальше, повернула налево. Тут подъем, чуть
ниже моей головы. С помощью лежащих там камней я забралась наверх. С потолка в желобок
стекала черная маслянистая жидкость. Проход покрылся сухими растениями. Пламенем
зажигалки я коснулась жидкости.
- Что ты делаешь? – спросил Влад.
- Проход расчищаю.
Пламя ушло, поджигая сухие ветки.
- Сработало.
Из глубины пещеры на меня шла стена пламени. Ух ты, блин! Я спрыгнула вниз,
прикрыла голову руками. Пламя прошло вперёд прямо надо мной. Я поняла голову – проход
расчищен.
- Я и сказала – сработало.
- Ну, Катерина! – как-то по-отцовски возмутился Влад.
- Катя, правда, больше не надо так рисковать, - попросил Лео.
- Зато теперь фонарик мне не потребуется – освещение отличное.
По стенке шел барельеф. Я достала телефон и засняла на видео – пусть Иона потом
сделает мне анимацию. На нем были высечены воины – сначала сражающиеся с пещерными
львами, потом с циклопами и маленькими человечками с ботвой от морковки на голове. А вот
один воин из лука засадил колобку на ножках в глаз. По стенке шли иероглифы – пояснения.
Отличное освещение продолжалось всего метров сто – дальше освещение было более
тусклое, синего цвета. Оно создавалось какими-то кристаллами. Я сфотографировала общий
вид пещеры.
- Катя, возьми один образец, – попросила Иона. – Я хочу повнимательнее его посмотреть и
сравнить с образцами из Самоцветных гор.
Я отколола один кристаллик – и он не перестал светиться. Но всё равно я положила
его в рюкзак.
- Что скажете про освещение? – спросила я.
- Не знаю, - ответила Иона, - но эти кристаллы люминесцируют.
- Это я сама вижу, что они люминесцируют. А что за тип люминесценции?
- Надо разобраться.
За поворотом что-то зашевелилось. Донеслось тихое и недовольное рычание. Я
приготовила пистолеты. Из-за угла на меня выпрыгнула мантикора – животное с туловищем
льва, небольшими крылышками, как у летучей мыши и хвостом скорпиона. Я выстрелила в её
направлении, попала в туловище. Помогло – животное отступило. Из-за этого же угла на
меня понеслись ещё пять. Двое перепрыгнули через камни и оказались позади меня. Они
сжимали меня в кольцо. Я перенаправила пистолеты назад, выстрелила. Послышался
недовольный стон. Я запрыгнула на каменную глыбу, оттолкнулась, врезала одной мантикоре
в челюсть, не прицельно выстрелила по другой и побежала. За мной погналось здоровое
животное. Мантикора прыгнула на меня, захватила одной лапой за ранец, другой тянулась к
боку. Я подтянула лапу к рюкзаку, позволила мантикоре нести меня.
- Ты что опять творишь? – спросил Тео.
- Зацени трюк! – я сняла видеокамеру, навела объектив на мантикору и на себя, повесила
обратно за ухо. – Видал?
- Ты чокнутая!
- Спасибо! – я вытащила из ботинка нож, легонько прошлась мантикоре по лапам.
Животное выпустило меня и полетело своей дорогой. Вдали от меня что-то блеснуло
лиловым. Кажется, там вода – а я плавать не умею. А я стояла перед раскидистым лесом,
освещаемым кристаллами.
- Катя, теперь двигайся очень медленно. И не выпускай из рук оружие, проверяй каждый
поворот, - посоветовал Влад.
Я тихо пошла дальше, к тем скалам. До них идти где-то километр. По пути мне
попадались странные кустики. Казалось, под ними что-то пищит.
- Что это пищит? – спросила я.
- Это мандрагора, погулять рвётся. Катя, если хоть одна из них выйдет – стреляй на
поражение! Поняла?
- Ага. А правда, что мандрагора может одним своим криком убить человека?
- Убить – это вряд ли. А вот контузить – вполне.
Писк сзади меня усилился. Я обернулась. Человечек с копной ботвы на головке бежал
на меня. Я выстрелила. Тут где-то вдали треснули деревья. Я тихо прошла дальше,
притаилась за деревом, выглянула. Прямо на меня идёт огромный белый снежный человек.
- Мамочки! – пискнула я. Мне страшно.
- Катя! Замри и не двигайся! Как только выявишь момент – беги к скалам! Там они тебя не
достанут!
Я замерла. Один чудик прошёл мимо меня, выдернул из земли мандрагору и съел. Я
тихо поднялась. Чудик обернулся. Его огромный чёрный глаз неприятно смотрел на меня. Я
снова замерла. Неподалёку от меня запищала мандрагора. Чудик начал подходить ближе и
ближе.
- Не шевелись, - приказал Влад.
Я слышала, как колотится моё сердце, в глотке пересыхало, тело покрылось
испариной. Чудик прошёл мимо меня, вырвал ту мандрагору и пошёл дальше. Я сделала шаг
вперёд. Другой. Чудик прислушался, дожевал мандрагору, выкинул ботву и побежал прочь. Я
посмотрела направо – из норок выползали злые глаза.
- Стреляй им в глаз! Только так его можно убить без магии! И беги к скалам!
Из норок начали выползать его сородичи. Я рванула вперёд. Злые глаза кинулись на
меня. Я вытащила пистолеты и выстрелила. Пятерых я убила, остальные, хоть и раненые,
поплыли на меня. Я отпустила один пистолет в кобуру, нашла крепкую лиану, оттолкнулась
от дерева, один раз выстрелила и убрала второй пистолет. Дальше на лиане я не проберусь. Я
спрыгнула с кувырком, прошлась колесом, ушла на фляги назад, выкрутила сальто,
приземлилась на колено, вытащила пушки и выстелила. В обоймах кончились патроны.
Быстро вынув старые и вставив новые, я побежала, по пути отстреливаясь. За мной погналась
группа злых глаз, запуская в меня сгустки энергии. Один из них попал в меня, больно обжёг
спину. Вот они, скалы! Я, выстрелив, прыгнула. Приземлилась, спряталась за выступом.
Прямо передо мной текла подземная река. Неширокая, метров десять. Я смахнула
выбившуюся прядь, посмотрела на спину. Не было даже царапины. Повезло. Я включила
вторую камеру на телефоне, немного выставила вперёд. Дальше ни злые глаза, ни циклопы,
ни мандрагоры не шли. Я выглянула. В меня полетел сгусток энергии. Я спряталась за
выступом. Кажется, я заблокирована – на берегу нет ни плотика, а сзади меня поджидают
голодные злые глаза.
- И что дальше? – спросила я.
- Плыви и забирай камень, - приказал Влад.
- Есть одна проблема. Я не умею плавать!
В эфире послышались звуки недоумения.
- Катя, жди подмоги. Сейчас придёт Тео и достанет тебе этот камень.
Ну уж нет! Не бывать этому! Я начала запускать в эфир помехи.
- Плохо слышно!
- Повторяю: оставайся на месте, жди Тео!
- Я ничего не слышу! Отбой! – ответила я, выключив радио.
Я сняла наушник с камерой, пистолеты, положила всё это на землю, подошла к речке.
Зашла в воду – водичка прохладная, прозрачная. К счастью, ни пиявок, ни рыб, ни медуз в
речке не было. Я пошла по дну. С каждым шагом я погружалась всё глубже. Я оттолкнулась
от дна и изо всех сил начала грести руками и ногами. Но я всё равно погружалась в воду – но
не тонула. Кажется, я плыву – плохо, но плыву! Подняв голову и вдохнув, я поплыла дальше.
Волнами меня вынесло на берег. Я откашлялась, немного полежала. Всё. Надо идти дальше.
Я поднялась, взяла лазер и принялась отпиливать светящийся кристалл. Мимо меня пролетел
сгусток энергии и врезался в камень. Я обернулась. Глаза целились в меня и нещадно тратили
свою энергию по очереди. Я вытащила меч, поставила навстречу идущему прямо на меня
сгустку энергии. Луч отразился от клинка и полетел обратно в злой глаз. Он упал и не
шевелился. Вот камень оказался у меня в руках. Я развернулась. Злые глаза попятились от
меня. Я сфотографировала нишу, в которой был камень. На снимке – те же иероглифы:
птица, скарабей и женщина. Я удалила снимок, убрала меч обратно в ножны, телефон
вернула в карман, зашла в речку, кинула кристалл в рюкзак и поплыла. На другом берегу я
зацепила на ухо наушник, включила радио.
- Это снова я. Кристалл у меня, - доложила я, закрепляя пистолеты на бёдрах.
- Мы видели, - ответил Робин. – Ты точно чокнутая.
- Ещё раз спасибо за комплимент.
- Кать, это он завидует. Ты у нас красава, - похвалил Лео по-русски.
- Ну а теперь смотрите, как злые глаза меня пропустят.
Я вытащила из рюкзака кристалл, из ножен вытащила меч и вышла к злым глазам.
Они, увидев меня, начали расходиться. Я вытягивала руку, показывая им светящийся
кристалл. И они стояли – и ничего против меня не предпринимали. Я быстро ушла из леса,
миновала пещеру, где я недавно встретилась с мантикорами, убрала кристалл в рюкзак, меч
вернула в ножны, гордо прошла мимо, спрыгнула с подъема, выключила и радио, и камеру,
прошла к провалу, поднялась по верёвке. Солнечный свет ударил в глаза. Я прищурилась.
Мне протянул руку Лео, помог выбраться, накинул на меня полотенце. Меня встречал весь
«Эос», ребята из Пажеского корпуса, Тео и Влад. Я вытащила из рюкзака камень и подняла
над головой.
- Но зачем ты пустила в эфир помехи? – спросил Влад. Понял.
- Просто не люблю бросать дело в шаге от конца.
Теперь у нас были все три ключа – три камня. И наша следующая остановка –
Эльдорадо. С воздуха место расположения Эльдорадо выглядело как пустыня – голая
пустыня. Перед воротами в Эльдорадо стояла «дверь» - глухой камень с тремя радиально
расположенными пазами. Пазы в точности подходили под наши камни.
- Надо вставить камни в пазы, - пояснила Иона.
Где-то я уже это встречала. А, точно – с Кодексом. Как только камни оказались в
пазах, порода будто рассосалась. Осталась только арка.
- Дальше пешком пойдём, - приказал Влад.
Замаскировав корабль, мы прошли сквозь арку – и оказались на лужайке. Не было
видно ни зверя, ни птицы – одни лишь большие бабочки с необычайно пёстрыми крыльями
перелетали с цветка на цветок. Арийцы то и дело задерживались возле каждого цветочка.
Эстела просто гуляла по лужайке. Иона спокойно осматривала местность. А моя интуиция
снова подсказывала мне, что что-нибудь случиться.
- Катя, скажи своим натуралистам, чтобы не задерживались, - приказал Влад.
- Но почему? Пусть любуются.
- Да подвох я чую, понимаешь.
- Если честно, я тоже. Флора! Гелиос!
Арийцы обернулись.
- Давайте быстрее, не задерживайтесь!
Иона изучила карту ещё раз.
- В этом регионе очень необычная смена почв. Сейчас здесь желтозём, далее пойдёт песок,
переходящий в топи. Дальше идёт скалистая пустыня, самая обширная область. И лишь у
самой Пайтити – коричневые почвы.
Мы миновали зону подзолистых почв быстро, подошли к району песка. Песок был
необычного серого цвета. Прямо из почвы выглядывали скелеты животных. А вот –
человеческие скелеты. Вдалеке виднелась огромная каменная глыба, похожая на силуэты
трёх человек, стоящих друг на друге. Верхний из них как будто бы куда-то указывал.
- Иона, а как называется этот тип песка? – спросил Влад.
- Синерея, или могильник, - ответила Иона, порывшись в телефоне.
- А вот та скала?
- Региана, царская.
Влад задумался.
- Всё, спасибо.
- Что? – спросила я.
- Помнишь, в пояснении к карте было сказано: «На сокровища Золотого человека укажут с
могилы три царя». Вон, видишь скалу – это и есть три царя. Эта почва - могила. А теперь
смотри внимательно, куда указывает выступ скалы. Значит, сокровища Золотого человека –
там, прямо напротив Пайтити.
Ну прямо Шерлок Холмс! Нет, ну правильно. Правильно. Вот только название
«могильник» мне не очень нравится. Хоть природа логикой меня и обделила, но взамен она
дала мне неплохую интуицию, которая порой выручает лучше, чем логика – и эта самая
интуиция мне подсказывает, что ночка будет жаркой.
Переход через скалы Влад назначил назавтра. Начало вечереть. По небу пролетел клин
журавлей.
- Журавли, - произнесла я, глядя в небо.
- Летят домой, - добавил Гелиос.
Арийцы немного загрустили – как будто бы вспомнили кого-то. Мне вспомнилась
песня Бернеса про журавлей. Откуда-то доносились странные звуки – протяжные такие,
жутковатые. Наползал туман.
- Говорят, что так служители Мараны призывают неуспокоенные души, - боязливо пояснил
Гелиос.
- Говорят, что кур доят, - проскрежетал Лёва. – Этому же есть нормальное объяснение?
- Да. Это с болота, - успокоила Иона. – Оно так бывает, всё из-за особенностей трясины.
- Не нравится мне всё это, - сказала я. – Особенно туман. Похоже на начало хорошего
ужастика.
- Катя, перестань, - успокоил Тим.
На горизонте виднелось сооружение, похожее на капище. Влад приказал сворачивать
туда и разбивать лагерь. На другом краю гор что-то начало светиться зелёным мертвенным
светом.
- Это в честь Мараны? – спросила Лейла.
- Нет. Скорее, неплохое укрытие, - заключил Влад, осматривая руны на стенах. – Разожгите
побольше костров.
- Ты что, тоже тумана испугался? – спросил Тео. – Это всего лишь туман, на побережьях
такое часто происходит. Эх, вы, крысы сухопутные!
- Слышь, ты, моряк, язык прикуси, - посоветовал Эдик.
- Да я же пошутил!
- Дурак ты, боцман, и шутки у тебя дурацкие, - с упрёком сказала я.
- Ну, я не боцман, я всего лишь гардемарин.
- Поговорка такая есть, селёдка ты копчёная, - сказал Лёва.
Взошла полная луна. Туман продолжал пребывать. Казалось, что он отсвечивает
каким-то зеленоватым цветом, а все скелеты, которых он коснулся, начали шевелиться. На
что только мы в походах не натыкались, а вот такое я только в кино видела. Округу снова
огласил вой.
- Кэт, сколько там времени осталось до разблокирования наших сил? – спросила Эстела.
Я посмотрела на часы.
- Ещё полтора часа.
- Катя, а почему именно на три дня и три ночи? – спросила Иона.
- Ну положено так.
- Вы лучше туда посмотрите! – полуживым голосом сказала Муза.
Из земли вдали реально начал кто-то пробиваться – как во второй «Обители зла» с
Милой Йович. И очень крупный. Все приготовились к худшему. Даже крутому и
бесстрашному Тео стало жутковато – на Андросе он такое не видел.
- И как ты это объяснишь? – спросил он.
- Это Некрополис, - спокойно ответил Влад. – Каждую ночь они выползают из своих могил и
рыщут в поисках новых душ.
Вот это выдержка!
- Сколько им надо времени, чтобы выползти из могил? – спросил Эдд.
- Кому как. Кому пять минут, а кому и час.
- Думаю, два часа мы протянем? – неуверенно спросила Лейла.
- Люди! А ну отставить страх! Страх убивает в нас самих себя, лишает сил и воли. Ну же,
выше головы! Мы не только продержимся эти долбанные полтора часа, но и порвём этих
трупаков ходячих! Да?! – я вытащила меч из ножен, подняла над головой.
Мои слова воодушевили ребят. Мальчишки вытащили свои мечи и подняли их над
головой, девчата достали выданные лазеры и приготовили их для стрельбы.
- Да! – повторили все.
- А теперь – на позиции! Занять круговую оборону! – приказала я, вернув меч обратно в
ножны. - Всем приготовить факелы, девчата, в центр – будете прикрывать огоньком. Влад,
как ты думаешь, пушек нам будет достаточно?
- Не знаю. Не пробовал, - Влад по-прежнему смотрел куда-то вдаль.
Вот скелеты уже вышли из могил, взяли в руки железные прямые мечи или копья. Из
тумана выплывали духи в призрачных лохмотьях. На другой стороне вдали слышался стук
конских копыт. Вот приблизилась группа скелетов. Кувшинчик начал жечь мне грудь. До
освобождения оставалось ещё минут пятьдесят. Я кинулась на скелеты.
- Катя! Вернись! – крикнул мне вслед Лео.
Я ногой выбила меч из рук первого скелета. Врезала этим мечом скелету в шейный
отдел позвоночника – он рассыпался. Второй скелет набросился на меня – но я увернулась от
удара и отрубила ему голову. На следующего скелета накинулся уже Лео.
- Спасибо, что не бросил меня.
- Всегда пожалуйста!
Мы встали спина к спине.
- Ну что, вспомним, как мы крабокальмаров били? – спросил Лео.
- Вспомним!
Я запустила меч в скелет – он рассыпался. На другой стороне уже проснулись зомби.
Ребята во всю отстреливались. А на нас шла новая партия скелетов. Они были то с луками, то
с копьями. Нам пришлось разойтись и бить гадов порознь.
- Это круче, чем крабокальмары! – заметил Лёва, разбираясь со скелетом-лучником.
- Да уж! – ответила я, отбирая копьё у скелета и выполнив подсечку. Рассыпался.
Я развернулась назад и метнула копье в ещё одного скелета. Сзади меня раздался
скрип. Я обернулась. Высоченный скелет заносил надо мной меч. Я улыбнулась, вытащила
пистолет и выстрелила ему в грудину. Скелет рассыпался.
- Их тут до фига! – заметил Лео.
Скелеты окружали нас. Тут они начали паниковать. Скелет за скелетом, гады
рассыпались и горели. Я вытянула шею, посмотрела – это Влад, расстреливал скелетов из
лазера.
- Так, ребята, хватит геройства. А ну марш назад! – приказал он, убирая лазер в наплечную
кобуру.
Сзади него появился зомби, приготовился атаковать.
- Сзади! – крикнула я.
Влад обернулся, как-то ловко перекрутился и свернул зомби шею. Зомби мешком
рухнул на землю. И больше уже не шевелился.
- Круто, - шепнул Лёва.
- А теперь быстро отсюда!
Туман приближался всё ближе и ближе – но к кострам он не подходил. Стук конских
копыт становился всё ближе и отчётливее.
- Кто они? – спросил Тео.
- Одним словом – зло, - ответил Влад. – Этой силы боялись даже Древние Ведьмы.
- И что это за зло? – спросила Муза.
- Кто как называет: кто – тёмная сила, кто – нежить. Это души людей, погибших не своей
смертью и не погребенных должным образом.
Влад как-то серьёзно присмотрелся вдаль.
- Ну-ка, морячок, дай сюда свой бинокль.
Тео снял с себя бинокль.
- Твою ж ты… - проскрежетал Влад, разглядывая в бинокль силуэты всадников.
- Очередной старый знакомый? – спросила я.
- Да.
Тут – звонок. Из школы.
- Кто? – спросила Лейла.
- Рудик, - я подняла трубку. – Да, профессор, здрасьте.
- Почему вы не выходите на связь?
- Времени не было. Но мы уже в Эльдорадо.
Тут в нас полетел зелёный луч – как от лазера. Ещё один – на сей раз красный. Тео
выстрелил в ответ.
- Что у вас там такое? – спросил профессор.
- У нас всё под контролем!
- Катя, это куратор ваш? – спросил Влад.
- Ну да, - ответила я, зажав микрофон пальцем.
- Дай-ка мне трубочку, - Влад отобрал у меня телефон. – Профессор, это ты мне тут детей
одних к чёрту на кулички отправил… Чего?.. Плохо твоя разведка работает, интеллигент ты
несчастный… Ну-ну, - и повесил трубку. Я забрала телефон обратно, положила в карман.
Пролетел ещё один луч – красный.
- Долго ещё? – спросила Эстела.
Я посмотрела на часы.
- Ещё примерно минута!
Кувшинчик начал нестерпимо жечь мне грудь. Я вытащила его из-под одежды. Из
него вылетело большое серебристое облачко, разлетелось во все стороны. Теперь у нас снова
есть сила.
- «Эос»! Превращаемся!
Мы приняли феерические облики. Тут прямо перед нами появляется профессор Лионс,
в человеческом облике. Еле увернувшись от луча, он спросил:
- Что у вас тут, черт возьми, происходит?!
- Война, вот что, - ответил Влад, выпустив в сторону кавалерии стену огня.
- Стой, ты и есть Влад?
- Да. Приятно познакомится. Оружие какое-нибудь захватил?
- Нет, - ответил профессор, - А зачем?
И накинул облик небесной чуди. А силуэты кавалеристов становились всё отчетливее.
На нас шла огромная армия нежити – всадники в шлемах с рогами и кривыми саблями, за
ними – пехота в длинных кольчугах с посохами или косами, ходячие скелеты, в небе летели
скелеты драконов, а во главе армии на черном коне скакала огромная фигура в рогатом
шлеме с короной и посохом в руках. Я попросила у Тео бинокль, посмотрела на главного
поближе. Вместо нормального лица на меня смотрел голый череп с чёрными глазами.
- Это что же – нежить? – спросил профессор.
- А ты только заметил. На практике с ними сталкивался?
- Не приходилось.
- Стало быть, как с ними бороться, тоже не знаешь?
- Ну…
Кажись, перегрызутся два Ван Дама.
- Эх, ты, интеллигенция! Так! Слушаем все меня! Пацаны, за пределы круга ни шагу,
прикрываете стрельбой. Морячок, тебя тоже касается. Стреляйте им в головы – только так их
можно убить. Профессор, возьмёшь на себя драконов, огнём они не дышат, но кусаются
хорошо – так что жги их и держись от них подальше. Девчата, мы с вами работаем за
пределами круга. Видите тех, парящих? Не допускайте ни малейшего контакта с их косами.
Муза, работай инфразвуком, Флора, постарайся вызвать небольшое землетрясение, Иона,
лучше останься за кругом и отстреливайся. Эстела, отгоняй их светом. Катя, Лейла, просто
уничтожьте всех, кого можете.
Войско остановилось в двухстах метрах от нас. Влад вышел за пределы круга, поднял
с земли копьё и что-то крикнул. Главный, подняв посох вверх, повёл мёртвое войско в атаку.
Профессор Лионс взлетел в небо и отстреливал драконов. На землю посыпался дождь из их
костей, сшибающий всех на земле. Тео на приказ Влада оставаться в пределах капища забил
и вышел к нам – гасить нежить. Влад сцепился с полководцем нежити. Всё мёртвое войско
начало окружать капище, но за пределы круга не совались. Муза с Флорой сшибали и
рассыпали скелетов волнами ультразвука и земли. Мы с Лейлой расстреливали нежить
плазменными и огненными шарами, Эстела захотела создать мощную волну света – но свет
от её посоха только отгонял их, а не убивал. Иона на приказ Влада тоже забила, поднялась в
воздух и разрушала нежить потоками сжатого воздуха. Особо трудной задачей были
кавалеристы – их чёрные мечи поглощали выстрелы из лазера, но от попадания пуль из
сжатого азота ложились отменно.
- Девчата! Помогите мне! – крикнула Эстела.
Конвергенция – и посох начал светиться сильнее. Скелетов и зомби это впечатлило и
они начали пятиться назад, сметая друг друга. А вот главаря, приведений с косами, воинов с
посохами и всадников это не проняло. Кажется, пора применять нашу, славянскую магию,
выученную мной на Кудыкиной горе.
- Почему на них не действует солнечный свет?! - спросила Муза.
- Не знаю! – ответила Эстела.
- Это гипотетически невозможно! – добавила Иона.
- За «гипотетически» в морду бьют практически! – сказала я. - Прикройте меня!
Я спустилась на землю, вышла из феерического облика, достала из ботинка нож,
полоснула им по правому предплечью. Прыснула кровь. Я обмакнула пальцы левой руки в
ране, нарисовала кровью руну «свет», прикоснулась к камню и начала шептать:
- Дажбог великий, тьму ночную прогоняющий, свет миру дарящий! Помоги, защити, отгони
силу тёмную, что в ночи ходит, не за себя прошу, за людей добрых!
От камня начал струиться свет. Он становился всё ярче, рассеивался во все стороны,
переходил на соседние камни. Вся нечисть начала отступать. Свет яркой волной расходился
по округе. Скелеты начали рассыпаться, кони повернули назад, начиная топтать воинов с
посохами, приведения с косами рассасывались, зомби и всадники попросту сгорали. Остался
один лишь главарь. Увидев, как его войско гибнет, он жутко взбесился, запустил в меня
сгусток энергии из посоха. Я отклонилась, потянулась за пистолетом. Влад запустил в него
огненную стену – главаря отбросило назад, но он остался жив. Главарь поднялся, подобрал
посох. Я вытащила пистолет, выстрелила в верхушку посоха. Главарь потянулся за мечом. Я
с пистолетом кинулась на него, выстрелила, попала в грудь. Ничего не произошло. Я
вытащила меч, прыгнула на главаря, вонзила клинок ему между лопаткой и ключицей,
приземлилась, встала в боевую стойку. Он повалился на колено, но снова остался жив. Вот
Кощей Бессмертный! Главарь поднялся, развернулся, вытащил здоровый прямой меч, встал в
боевую стойку.
- Надо же, не было и русской косточки, а тут русский дух явился! – заметил он.
- А вы, дяденька, что, соскучились?!
- Какой я тебе, красна девица, дяденька! Я – Кощей Бессмертный!
- Очень приятно, товарищ Кощей!
Я кинулась на него в атаку, нацелилась в голову. Кощей отразил, ответил в шею. Я
увернулась, убрала меч, ногой выбила меч из кощеевых рук. Кощей вытащил откуда-то
кинжал, нанёс удар. Я захватила руку с кинжалом, сжала, перебросила Кощея через плечо.
Кощей повалился на землю. Я вытащила пистолет и нацелилась на глаз.
- Угомонитесь, теперь нас больше. А до петухов войско не поднимется, - сказала я, держа
Кощея на мушке.
- Яза учила? – спросил Кощей.
- Да.
- Кощей, лучше угомонись, - посоветовал Влад. – Девочка нервная, может и выстрелить.
Я убрала пистолет и боком пошла в круг. Кощей поднялся, обернулся три раза вокруг
себя. На его месте вспыхнуло облачко – и появился летящий черный ворон. Я развернулась –
и пошла в круг.
- Пригнись! – приказал Влад, запуская в кого-то нож.
Я пригнулась, обернулась – прямо на меня летел чёрный ворон. Сверкнула молния.
Ворон каркнул, беспомощно повалился на землю и рассыпался по костям. Обернулась назад.
На месте кучки из костей блестел нож с навинченной иголкой. Ну вот. Кажется, он мне снова
жизнь спас.
- Спасибо, - промямлила я, кивнув головой.
- Кать, захвати тот ножик с иголкой, он ещё пригодится, - попросил Влад.
Я подошла к костям, где блестело железо. Это был не ножик – а морской кортик. На
его острие блестела серебряная иголочка – похожая на иглу от шприца. Я подняла кортик,
отсоединила иголку, зашла в круг.
- Катя, - позвала Флора. – Твоя рука.
Я согнула правую руку в локте. Кровь ещё не унялась, медленно стекая по коже. Было
больно. Я отдала кортик и иголку Тео, сжала рану пальцем, согнула в локте, присела на
какой-то камень.
- Лёва, кинь мне, пожалуйста, аптечку, - попросила я.
Но серьезная помощь не потребовалась – порез начал затягиваться сам по себе.
- Как? – спросила Лейла.
Я вытащила из аптечки марлевую салфетку, смочила её перекисью водорода. Иона
вытащила телефон, что-то понажимала, изучила отчет.
- Твои гены мутировали – после того, как ты побывала в речке в пещере на Арии, - заявила
она. – Не думала, что вода в той реке будет таким сильным мутагеном - у тебя в разы
увеличилась скорость коагуляции, репарации и регенерации.
Все удивленно на неё посмотрели.
- Короче, на мне теперь всё, как на собаке заживать будет! – перевела я, смоченной
перекисью водорода салфеткой оттирая кровь.
- А с Кощеем покончено? – спросила Эстела.
- Не совсем. Он имеет привычку постоянно возвращаться. Но на ближайшие лет… пятьсот о
нём можно забыть, - ответил Влад, пряча иголку в небольшой футляр.
- А можно что-нибудь ещё сделать? – спросила Флора.
- Вон, видите тот обелиск. Который зелёным светится. Там не видно, но за ним должна быть
ещё четырёхгранная черная пирамида. Этот весь комплекс надо разрушить – для верности.
- До утра потерпит? – спросил Тео.
- Думаю, да. У нас ещё пять часов до восхода. Всем отбой!
Профессор Лионс попрощался, велел звонить при возникновении трудностей (помоему, исключительно назло Владу) и вернулся обратно в школу.
Влад поднял всех за пять минут до рассвета. Луна уже уходила с неба, солнечные лучи
только-только проклёвывались из-за горизонта. Эстела телепортировала всех к ещё
светящемуся обелиску. Мы очутились на сильно заболоченной почве – по округе разносился
запах гнили и прелых растений. Чуть поодаль от него возвышалась пирамида – размером с
пирамиду Джосера в Египте. Всё было построено из чёрного камня. По обелиску проходили
какие-то руны, на его вершине крутилась перевёрнутая желто-зелёная пирамида. Площадь по
этому некрополю была словно темнее, чем везде.
- И это всё надо взорвать? – спросил Гелиос.
- Да. По крайней мере, обелиск точно – или эти же трупы ходячие на следующую ночь
разбредутся по округе.
Я пока осмотрела саму пирамиду и обелиск. Обелиск легко поддастся и динамиту, а
вот пирамиду можно взять только хорошей бомбой.
- А что если проложить под землей всего комплекса взрывчатку и дистанционно взорвать? –
предложил Тим.
Влад оценил план, осмотрел местность внимательнее.
- Да. Хороший план. Действуйте!
Иона составила план комплекса, Тим оценил всю архитектуру, указал, в какие места
лучше всего заложить взрывчатку. Мы материализовали нужное количество тротила и
аммиачной селитры, Тим изготовил взрыватели, ребята разложили тротил в нужных местах.
Эстела телепортировала нас подальше. Тим нажал кнопочку взрывателя. Утреннее небо
осветилось яркой вспышкой. Во все стороны разлетелись обломки и столб земли и пыли. Но
больше на том месте обелиска не было, а от пирамиды осталось лишь основание.
- Круто, - шепнула Муза.
А мы отправились дальше – до Пайтити ещё недалеко, километров тридцать. Песчаник
плавно перешёл в глинистую почву, а затем в каменисто-песчаную. Трава росла кустиками,
деревья попадались островками. Вдали виднелся естественный каменный мост, соединявший
два края обрыва. По пути встречались небольшие закруглённые скалы, в которых вполне
можно устроить засаду.
Земля задрожала. Вдали на нас неслось облако пыли. Кажется, это местные жители.
- Чёрт морской меня забери! Это же гоблины! – воскликнул Тео, осмотрев приближающуюся
точку в бинокль.
- Что? – спросила Иона.
- Не что, а гоблины! На скакунах!
Убегать было бесполезно. Отряд в двадцать человек с воплями и кличами достиг нас и
окружил. Скакуны гоблинов были похожи на смесь волка и предковой формы лошадей.
Главный гоблин в головном уборе из перьев и в боевой раскраске (точно Чингачгук Большой
Змей!) вышел вперёд и спросил:
- Это вы разрушили прибежище живых мертвецов?
- Да, - ответил Влад.
Чингачгук спешился.
- Я от лица всего своего племени хочу объявить вам благодарность за то, что избавили мой
народ от постоянных набегов. Теперь вы – наши дорогие гости!
Гоблины доставили нас в свой город. Он был окружен каменной стеной, стоял на
холме, позади уже были невысокие горы. Неподалёку с водопада спускалась река, питавшая
город. Постройки в городе сделаны из камня с деревянными перекрытиями. Жители города
занимались кузнечным делом, торговлей и скотоводством – земледелие в этом районе было
невозможно. Вот нас привели к городской ратуше – полностью каменному зданию. Вождь
разрешил нам остаться в городе, приказал накормить и показать самую безопасную и
короткую дорогу к Пайтити. Про клад Золотого человека они тоже знали – иногда они
ходили туда за материалом и натыкались на золотые статуи в человеческий рост.
Мы пробыли в городе гоблинов весь день. К середине дня пришли новости о
состоянии сестёр Стиг – они здоровы и готовы присоединиться к нам. У Аськи была всего
лишь жесткая аллергия на укусы москитов, за эти дни её напичкали антигистаминными25
препаратами и выписали. Сторми просто подхватила пищевое отравление – промывание
желудка и лёгкий курс соответствующих препаратов для профилактики – и выписка. Ну а с
уровнем медицины Тридесятого государства привести в порядок Вейви для врачей было
делом пустяковым. Вот они уже присоединились к нам. И на следующий день проводники
вывели нас к развилке.
- Ну, вот можно и прощаться. Приятно было работать, - сказала я.
- И мне тоже. Я не прощаюсь – говорю до свидания, - ответил Влад.
- Тогда, может, как-нибудь ещё куда смотаемся?
- Я буду только рад.
Вейви немного пошушукалась с сёстрами.
- Влад! Ты не обидишься, если я пойду с ребятами? – спросила она.
- Иди. Не обижусь. Но чтобы через двадцать четыре часа была на базе.
- Есть быть на базе через двадцать четыре часа.
Вейви подбежала к Робину, запрыгнула к нему на скакуна. Мы спокойно разъехались
по сторонам. Проводник-гоблин всю дорогу спрашивал нас, зачем мы идём на Пайтити и что
нам надо от Золотого города. Мы честно и ответили – ищем кое-что, что может надолго
обезопасить нас. Проводник спрашивал про наши родные места, про далёкие земли за
горами, про почти сказочное Тридесятое государство. Обратно мы просили нас не ждать –
Эстела обещала телепортировать нас к кораблю.
Вот мы упёрлись в каменную громаду Пайтити. Вокруг была сплошная степь. У горы
был небольшой, высотой в полметра, каменный выступ, усеянный рунами. Телефон Ионы
язык не опознал.
- Я знаю этот язык, - сказала Вейви. – Тут написано: только чистое душой существо без
страхов, сомнений, упрёков и тьмы в душе может пройти по небу и увидеть красоту Золотого
Города.
И что это значит? Как нам уменьшится и пройти через эту дверь? Стоп. Чистое
существо без комплексов. Всё понятно.
25
Т.е. противоаллергическими.
- Девочки, я всё поняла. В каждом из нас скрыты какие-либо пороки – будем условно
называть его тьмой. Что если мы попробуем обсыпать себя пыльцой? – предложила я.
- Надо рискнуть, - поддержала Лейла.
Мы приняли феерический облик, воздали сеть из пыльцы и позволили щедро себя
осыпать. Девочки начали уменьшаться. На меня не подействовало.
- Катя, но почему на тебя не подействовало? – спросила Вейви.
- Не знаю. Наверное, во мне есть что-то такое, что не позволит мне идти с вами. Я подожду
здесь.
Эстела оттолкнула дверь, и девчата прошли в чёрную бездну. Дверь закрылась. И мы
остались ждать у ворот. Тео развлекал всех морскими историями и рассказами о своём
детстве в интернате.
- Катя, у тебя что-то на шее застряло, - сказал Лёва.
- Что?
Лёва аккуратно смахнул что-то с моей шеи.
- Теперь ничего. Было на бабочку похоже. Да, у тебя там след остался – как от комариного
укуса.
Я вытащила телефон, включила вторую камеру, посмотрела. Да. Небольшой волдырь.
Я вытащила из аптечки средство от укусов насекомых, обработала волдырь.
Вот дверь снова открылась, вышли девчата. Постепенно они принимали свой
нормальный рост. В руках у Лейлы была шкатулочка.
- Принесли? – спросила я.
- Да! Вот она!
Вот и всё. Эстела телепортировала нас на «Спирит», ребята подготовили корабль к
отлёту и взяли курс на Тридесятое государство. Операцию «Эльдорадо» можно считать
успешно проведённой.
На пороге школы нас встретил профессор Лионс.
- Достали? – спросил он.
- Да, - ответила Лейла, показывая каменную шкатулочку.
- Держите это при себе, - порекомендовал он, - Катя, мне на стол отчёт.
В зале нас радостно встретил Бегемот. Телевизор не работал, открытый Булгаков
лежал на диване.
- Ну покажите, что это за Водная Звезда, - попросил он, - Столько о ней слышал, а никогда не
видел.
Лейла открыла шкатулку. На её дне лежала фигура в форме пятиконечной морской
звезды из голубого камня. Я прикоснулась к ней – но почувствовала холод.
- Холодная, - произнесла я.
- И как она работает? – спросила Муза.
- Надо чтобы рядом была частичка Первородного пламени, - ответил Бегемот. – Катя, тебе
лучше держаться от неё подальше. Или колдовать самой.
- А как мне ею пользоваться?
- Просто попроси её найти Первородное пламя. Тебя она не тронет – ты сама просишь.
- Хорошо, я поняла. А пока давайте её куда-нибудь спрячем.
- А можно я её пока поношу? – спросила Эстела.
Мы рассмеялись.
- Носи, - ответила Лейла.
- Ладно, девочки, я сейчас отчёт напишу. Но только что писать? Он же видел, с кем мы
работали. Интересно, что Маргоша скажет, когда ей доложат?
- Кать, не морочь себе голову, покричит да и всё, - посоветовала Флора. – Неси ноутбук, мы
сейчас что-нибудь придумаем.
Я принесла из комнаты ноутбук, открыла текстовый редактор. Окончательный вариант
выглядел так: «Отчёт о проведённой операции под кодовым названием «Эльдорадо», - далее
всякая протокольная туфта о составе оперативной группы, о времени начала и времени
окончания. - Во время проведения операции добровольцы из числа местного населения и
хороших знакомых оказывали активное содействие. В результате проведённой операции
были прекращены набеги армии живых мертвецов на близлежащие поселения, лидер
вышеуказанной армии Кощей по кличке Бессмертный ликвидирован, их база уничтожена.
Водная Звезда найдена, доставлена в Ясную Поляну и оставлена на хранение у членов
опергруппы с целью дальнейшей эксплуатации. Потерь нет. Пострадавших нет. Командир
отряда «Эос» Екатерина Зубкова».
За такой непредсказуемый сговор нас, конечно, отругали – обвинили, что мы
поставили под угрозу успех всей операции и чуть не выдали врагу наши планы. Но тут же
похвалили за отлично проявленное дипломатическое, конспиративное и стратегическое
мышление.
Шок.
Через день, на выходной, мы всей компанией отправились в клуб. Вейви не было –
вместо неё подошёл Тео. Музыку пока крутили не на наш с Лео вкус – и мы просиживали
деньги в баре. Вот ди-джей объявил медленный танец.
- Пошли танцевать! – Лео вывел меня на площадку, обнял.
- Что-то скучно как-то, - заметила я, - Сопливая песенка.
- Сейчас будет веселее. Подожди здесь.
Лео подбежал к ди-джею, поговорил с ним, показал свой телефон. Ди-джей кивнул
головой. Что-то нажал, переключил.
- Привет, братаны! Так чё, отдохнём? – заорало из динамиков. И запела гармошка. Это наша
земная клубная музыка!
Лео спрыгнул, подбежал ко мне:
- А как теперь? – спросил он.
- Самый раз! – ответила я.
Все, кто был в зале, развеселились. Ди-джею тоже было весело – аж начал
пританцовывать у себя на пульте. Остановка. Публика требовала продолжения.
- Сейчас дальше будет, - шепнул Лёва.
- I like’t moved, moved! I like’t moved, moved! I like’t moved, moved! You like’d moved! - запел
динамик. А это же та песенка из «Мадагаскара»!
- Спасибо, Лёвчик, за наше веселье! – похвалила я. – Давай мы тебя ди-джеем сделаем! И
звучит – DJ Лёва!
Ди-джей снова включил свою музыку – но на сей раз весёлую. Тео, едва завидев двух
каких-то представительных дядечек с министерскими лицами, попрощался и сбежал через
потайной ход. Мне пришла SMS-ка. Девчатам, судя по всему, тоже. Это от профессора
Лионса. Неужели новое задание?! Я открыла текст и прочитала девчатам: «Срочно идите в
школу. Влад вызвал на поединок директоров трёх школ».
Мы вышли из клуба, добрались до школы. На лужайке расположились гости –
студенты Облачной башни. К нам вышел профессор.
- Что случилось? – спросила я.
- А вот что – Влад наших директоров по всему Царьграду гоняет, всех легавых вокруг себя
собрали! Короче, включите жандармский канал, там всё в реальном времени покажут.
Иона порылась в телефоне, вышла на жандармскую волну – слышались все
переговоры.
- Смотрите, что творит! – позвала она. – И ради чего это всё?
- Госпожа Марго сказала, что Влад пригрозил уничтожить Облачную башню, если они
проиграют.
Мы подошли к телефону, посмотрели на дисплей. Четыре размалёванные гоночные
машины уходили от полиции. Так. Не то что-то. Слишком профессионально работает.
- Девочки, что-то не то. Он здесь. И движется прямо на библиотеку. На ту, секретную.
- Да. Я тоже чувствую, - продолжила Эстела. – Водная звезда холодная, как лёд.
- Катя, звони Бегемоту, пусть задержит его! – посоветовала Лейла.
Я позвонила на наш телефон.
- Бегемот, срочно иди к секретной библиотеке, потяни там время!
- Что случилось?
- Влад здесь! Он нашу школу обчистить захотел! Мы скоро подойдём.
Связь оборвалась. А мы побежали к той секретной библиотеке с маленькой феей. По
коридорам доносилось:
- Прошу учитывать, что кот - древнее и неприкосновенное животное, - мягким напевным
голосом предупредил Бегемот.
- Ну вот что, неприкосновенный ты наш, пропусти лучше.
Бегемот недовольно зашипел.
- Котик, не надо.
Мы свернули. Бегемот весь взъерошился, шипит, урчит злобно, когти наставляет.
- Бегемот у меня вообще-то добрый, но злить его не рекомендуется, - предупредила я.
Влад развернулся. Бегемот перестал шипеть и ерошиться, побежал к нам. Мы
накинули феерический облик.
- Эстела, Водную Звезду! – попросила я.
Эстела сняла с себя камень, отдала мне. Руку тут же обожгло холодом, как будто бы
мне в руки попал кусок льда. Я переместила руку на цепочку, намотала на руку. Ладно, будь
что будет.
- К чему весь этот спектакль с полицией? – спросила я. – Да, и кто за рулём?
- Одна юная особа с Солярии, лейтенант тамошней службы госбезопасности де ла Гессари.
Знаете такую?
- Иззи? – злобно спросила Эстела. – Ах… Ладно, хватит болтать! Уходи добровольно или…
Посох Эстелы засветился. Из него вырвался огненный шар. Влад легко отразил его.
- И это всё?
- А если вот так! – заявила я.
Я запустила в него очередь огненных шаров, взяла в руку Водную Звезду и шепнула:
- Ищи Первородное Пламя!
От камня пошёл холод. Она вырвалась у меня из рук, полетела прямо на Влада. Взрыв.
Вьюга из маленьких синих звёздочек. Влад уже лежит на полу, приходит в себя от удара.
Водная звезда вернулась ко мне в руки.
- Ну а теперь…
- Постой. Я так понимаю, вы меня уже все тут к расстрелу давно приговорили. И прежде, чем
ты меня убьешь, я думаю, ты должна кое-что увидеть.
Влад поднялся с пола, протянул мне руку:
- Идём. Плохого ничего не сделаю, обещаю.
- Ждите меня в гостиной. Не бойтесь, я вернусь, - шепнула я.
Я отдала Эстеле камень, протянула руку. Влад телепортировал меня к себе, вытащил
из стола какую-то бумажку и протянул мне.
- Тебя это заинтересует. Читай.
Я взяла. Бегло пролистала глазами. Заключение медико-генетической экспертизы за
номером таким-то, от такого-то числа. В голове завертелся материал по биологии, усвоенный
и подзабытый, кажется, уже так давно. Я посмотрела на имена. Адреналин в крови начал
повышаться – руки задрожали, пульс учащался.
- Это что? – спросила я.
- Ты же в мединституте учишься. Должна знать.
- Нет, я знаю, что это. Но результат – это же получается… Нет…
- Да, Катенька. Да. Я – твой отец.
Руки начали дрожать ещё сильнее. К горлу подступал комок. Это невозможно.
- Мне… мне надо обратно, в школу.
- Да. Я тебя понимаю. Иди.
Тут же я оказалась у нас в гостиной. По лицу текла слеза. Диана! Почему, почему ты
мне ничего не сказала?! Почему?! Даже не намекнула?! Нет. Намёки были – но слишком
тонкие. Не для моей недоразвитой логики.
- Катя! – воскликнули девочки хором.
- Что такое? – спросила Флора.
Я протянула бумагу. Из глаз потекли слёзы. Нет. Я не верю. Этого не может быть. Это
слишком жёстко. Девчата изучили заключение экспертизы, удивились сами. Бегемот
подошёл ближе, замурлыкал, приластился. Я погладила его чёрную шерстку.
- Девочки, давайте выйдем, - предложила Иона.
Девчата вышли.
- Я не верю своим глазам, - произнесла я.
- Помни, что тебе Ягинишна сказала. А она не обманет.
- Но правда слишком жестокая! Я не понимаю, как это возможно!
- Это разум. А что говорит сердце?
- Я запуталась, Бегемотик. В себе же. Нет, это, это сериал бразильский какой-то! Вся моя
жизнь в Волшебном измерении – какой-то дебильный бразильский сериал!
У меня начиналась истерика. Слёзы текли по щекам. Я обмахивала себя руками –
нельзя, нельзя плакать. Это нехорошо. Не плачь – пока никто у тебя не умер, даже наоборот –
ты нашла своего биологического отца, даже документированное свидетельство есть. Теперь
найдёшь биологическую мать, а дальше – посмотрим, что будет. Ладно. Будем думать.
Откуда Влад взял образец моей ДНК? Волосы? Нет, я бы заметила. Кровь? На протяжении
всей операции мне ни разу не оказывали первую медицинскую помощь. Стоп. Бабочка. Лёва
говорил мне, что что-то на моей шее застряло, и что у меня там след от комариного укуса
остался. Бабочка взяла немного моей крови – вот и образец ДНК. Дальше. Экспертиза. Бюро
авторитетное, расположено в Царьграде, у него даже жандармерия часто помощь
запрашивает. Так что вероятность повышенная. В конце концов, как говорится, бумага
стерпит всё. А Владик – товарищ жёсткий, даже эксперту пушкой пригрозить сможет, чтобы
соответствующее заключение написал и в тряпочку молчал, если спросят. А такое
заключение – это, считай, и отсрочка от собственного убийства, и удобный предлог для
манипуляций. Эти данные надо ещё проверить. Но у кого? Диана, можно такое допустить,
сама не знала, кто отец её племянницы. Кто-то из директоров школ? А какое им было дело до
частной жизни друг друга? А никакого. Обычно частная жизнь это частная жизнь, а работа
это работа. Но с другой стороны, члены группы должны были заметить какие-нибудь разлады
в отношениях между королевой Доминики и её мужем. А такой разлад, как супружеская
измена, не заметить трудно. Ладно. Утро вечера мудренее.
Я кинула на стол заключение, стёрла с лица слёзы, умылась, выпила немного настойки
и вышла в коридор.
- Знаете, что я думаю? Что всё это недоказуемо – бумага ведь стерпит всё! Ах, да, новости
есть?
- Разделала всех Иззи, - ответила Эстела. - И главное, как надули!
- И теперь Облачная башня уничтожена.
Мы вышли на школьный двор. Небо хмурило, и все, испугавшись, что будет дождик,
отправились в буфет – с гостями. К школе подъехал лимузин. Из него вышли царь и царица
Андроса.
- Мама! Папа! – крикнула Лейла и кинулась к ним.
Следом из лимузина выходит Тео.
- Тео? Где ты пропадал?
- Лейла, я тебе хочу сказать. Меня на самом деле не Тео зовут. Я – Саид. Тот самый твой
жених. Я взял отпуск, чтобы познакомится со своей судьбой.
- И что ты узнал о ней?
- Что моя невеста – самая лучшая девушка во всём царстве. Лейла, я люблю тебя!
Ну хоть одна загадка разрешилась. Правда, нам теперь придётся к новому имени
привыкать. Ну ничего, привыкнем.
Ночью мне снились кошмары – моё подсознание до сих пор переваривало новость.
Нет. Эту информацию надо проверить. Утром нас вызвала злая госпожа Марго. Мы пошли к
ней в кабинет. Тут же – не менее зная госпожа Омелия.
- Мне тут доложили, - начала госпожа Марго, - что у вас вчера была возможность прикончить
Влада. Почему вы это не сделали?
Я положила на стол заключение.
- Это что?
- Вы прочитайте. Что такое ДНК и как её используют для установления родства вы, я
надеюсь, в курсе?
Директрисы изучили заключение. Госпожа Омелия была в шоке. А вот госпожа Марго
как будто бы что-то знала, но говорить не хотела.
- Как? – спрашивала госпожа Омелия, - Как такое возможно?!
- Катрин, вы понимаете, что это может быть обычным шантажом?
- Я не исключаю такой возможности. Мне бы проверить эту информацию, да вот не знаю у
кого.
- Древние ведьмы должны знать, - заметила госпожа Омелия. – Думаю, надо спросить у них.
Госпожа Марго усадила меня в кресло, напоила какой-то гадостью и что-то начала
нашёптывать. От средства у меня начало темнить в глазах – но тут же я получила удар, как
электричеством.
- Всё понятно. Древние Ведьмы живы. Боюсь, вам придётся идти в крипту Облачной башни и
спросить их лично.
- Они меня не убьют?
- Нет.
Эстела телепортировала нас в район бывшей Облачной башни. На её месте сейчас
было голое болото. Мы с Ионой сделали замеры радиоактивного фонда и колебаний
температуры – но всё было в пределах нормы.
- Я думаю, Облачная Башня не уничтожена, - заключила Иона. – А всего лишь спрятана в
пространстве и времени.
- Но как это проверить? – спросила Эстела.
- Водная звезда отменяет действие Силы Первородного пламени. Катя, посмотри, проверь.
Я взяла в руку камень.
- Найди Первородное пламя, - шепнула я.
Камень вылетел у меня из рук, помаячил по кругу. Мелькнул силуэт Облачной башни.
- Всё верно, - сказала Иона.
- А теперь, думаю, надо посыпать местность пыльцой, - предложила Флора.
Мы приняли феерические облики, создали сеть из пыльцы и окружили ею местность.
Возникла небольшая дырка. Кажись, Джек-пот! Мы немного уменьшились в размерах,
залетели внутрь. Облачная Башня была цела – всё лежало на своих местах, только
законсервированное. Такой вот замок Фата-морганы. Мы обсыпали всю площадь пыльцой.
Снаружи что-то треснуло. Мы выглянули в окно – Облачная башня стояла на своём месте.
- Девочки, теперь мне надо идти одной, - сказала я, сворачивая к кухне.
- Может, с тобой сходить? – спросила Муза.
- Муза, не надо, - категорично ответила я. Помню я, чем последний раз закончилась идея
взять Музу ради подстраховки. – Я постараюсь скоро вернуться.
Я прошла в кухню, открыла дверь подсобки, спустилась в подвал, дошла до развилки.
Держится ещё наш подземный ход, никто его не тронул! Свернула к крипте. Быстро идти не
получалось – какая-то сила словно сдерживала меня, отгоняла.
- Не хорошо получается, - шепнула я.
Вот я оказалась в широкой комнате. На стенах были закреплены факелы, везде висела
густая паутина, на полу огромный слой пыли. В углу раздался неприятный смех.
- Три Древние Ведьмы, Ложь, Коварство и Страх! Я вызываю вас поговорить! Придите ко
мне!
Передо мной возникли призрачные силуэты трёх женщин – с седыми растрёпанными
волосами, здоровыми крючковатыми шнобелями (носами это не назовёшь – именно
шнобеля), длинными «паучьими» пальцами небольшими злобными глазами и тонкими
губами.
- Что ты от нас хотела, фея? – ведьмы говорили хором.
- У меня к вам ряд вопросов. Давайте так. Я задаю вопрос, вы отвечаете честно и с
минимумом, а лучше - полным отсутствием философии и подвохов. Значит так, вопрос
первый. Вы знаете, кто я по крови?
- Да. Ты – потомок Первого Дракона.
- Правильно. Вопрос второй – где последняя королева Доминики Елена и её муж Орион?
- Они оба в неизвестности.
- Вопрос третий: ваш давний знакомый, Влад, может быть моим отцом?
Ведьмы задумались. Переглянулись.
- Мы не знаем, - ответила ведьма с бородавкой (или родинкой, не знаю) выше верхней губы.
- Его личная жизнь всегда для нас была тайной – а уж чем он там занимался, это не наше
дело. Мы позвали, задание дали, работу приняли, заплатили и разошлись. Знаешь, сколько у
нас агентов было – уйма! Попробуй за каждым уследить, - ответила ведьма с раздвоенным
подбородком.
- Стой, а откуда ты узнала? Неужто сам Влад сказал? – спросила третья, центральная ведьма.
- Да.
- Лучше не верь ему, - ответила ведьма с бородавкой. – Возможно, он просто захотел решить
твоими руками свои… разногласия с некоторыми людьми.
- Но ещё раз говорим: мы точно не знаем, такая вероятность всё-таки есть, - добавила
«центральная».
И на том спасибо.
- Я вас поняла. Спасибо.
Я развернулась к выходу. Ведьмы за моей спиной шептались:
- Как ты думаешь, такое возможно?
- Не знаю. Ну она похожа – особенно глазами.
- И характер у неё такой же – нагловатый и дерзкий.
Ведьмы расхохотались и рассосались. Я позвала девчат в подвал и мы по потайному
ходу пошли в школу.
- Ну, как дела? – спросила Лейла.
- Ничего они не знают. Много у них агентов, говорят, было – а до их личной жизни им дела
не было. Так что заседание продолжается.
Мы вернулись в Ясную Поляну, зашли в кабинет госпожи Марго.
- Госпожа Омелия, можете принимать работу – ваша школа цела и невредима, - отчиталась я.
- А что же остальное?
- Да ничего они не знают. Или знают, но молчат. И не скажут. Но опять же, возможности не
исключают.
- Ну, спасибо вам за Башню, - поблагодарила госпожа Омелия. – Я уже по ней скучать
начала.
Гости вернулись в свою школу. А госпожа Марго вызвала меня к себе, посадила
напротив и сказала:
- Катрин, я думаю, что это всё неправда. Не могла Елена с врагом спутаться.
- А если всё произошло как в кино? Ну, сами понимаете – обаятельный мужик,
соблазнительная женщина, располагающая обстановка, возможно даже немного алкоголя, ну
и так далее.
- Не надо ему верить. В следующий раз, когда вы встретитесь – просто убейте его.
Надо же, как запела: сначала сказала, что мне крайне желательно наладить с Владом
порядочные отношения, а теперь фактически его заказала. Что-то она от меня скрывает, я
чувствую. Но вот что? И к чему ей это? Я опустила голову. Взгляд упал на выбившийся изпод майки крестик.
- Госпожа Марго, разрешите вопрос, немного личный?
- Спрашивайте.
- Вы считаете себя верующей? Ну, вы почитаете какого-либо бога?
- Нет. Я не считаю себя таковой.
- А я - да. Убийство в нашей религии – это очень тяжёлый грех. А уж тем более собственных
родителей. Поймите, мне просто моя совесть не позволить никого убить – даже конченую
сволочь.
- Я вас понимаю. Но всё равно. Помните, что Влад убил ваших родителей, по крайней мере,
вашу биологическую мать.
- Они же в неизвестности!
- Неизвестность хуже смерти, Кэт. Намного хуже. Напомню вам, что он и вас чуть не убил. И
вполне может попробовать ещё раз. Уж лучше сразу упредить это.
- А что делать с моим возвращением на Землю? Я домой хочу.
- Но чем вам у нас не нравится?
- А чем ваш мир лучше Земли? Одним лишь наличием магии?
По мне с магией любой дурак сможет. А вот чтобы просто, по-человечески – это куда
сложнее. Нет, я не спорю – магия вещь полезная и в хозяйстве пригодится, но всё же.
Госпожа Марго на мой вопрос никак не ответила, а лишь добавила:
- Я думаю, что с вашей силой вы и сами справитесь. В крайнем случае, можете привлечь
Эстелу или найти нужное искажение. Вы свободны. И помните, что я вам сказала.
Я вышла из кабинета, направилась в жилое крыло. Перед входом в общежитие я
остановилась, оперлась о стену, опустилась на корточки, закрыла глаза, опустила голову. А
если это всё правда, и Влад действительно мой отец? Я настолько тяжёлый грех на душу
брать не хочу. Лучше пока оставлю всё, как есть. А там – авось всё да прояснится.
Попытка ликвидации.
На следующий день после полудня в районе Вириды возник очаг возгорания. Огонь
быстро распространялся по лесу и достиг пределов нашей школы. Мы выбежали во двор –
пытаться локализовать пожар. Тут до нас донеслась волна подземных толчков. Во двор
выбежала госпожа Марго.
- «Эос»! Подойдите сюда!
Мы подошли ближе.
- Девочки, слушайте внимательно. Этот пожар – дело рук Влада. Мне только что пришло
сообщение, что в Облачной башне наводнение, к Пажескому корпусу подходит каскад
смерчей, а в Самоцветных горах – обвал за обвалами. К тому же в Вириде нет ни капли воды.
- Но как? – спросила Флора. – Как такое возможно?
- Есть одно заклинание – свиток с ним хранится на планете Элемента. Оно позволяет
управлять четырьмя основными стихиями – землей, водой, огнем и воздухом. Видимо, Влад
и до него добрался. Я в курсе, что я не ваш куратор, но я ваш директор. И вот мой приказ –
идите и разберитесь с Владом! Чтобы духу его больше не было! В общем, мне плевать, как
вы это сделаете, но чтобы всё было, как прежде! Ясно?!
- Так точно! – ответили мы хором.
- Идите.
Мы вышли из школы. Я создала вокруг нас щит, чтобы огонь не повредил девчатам. И
Эстела телепортировала нас к базе Влада – к Вириде. Перед котловиной сидела зеленоватосиняя девушка – дух Вириды. Она жалась как можно дальше от пламени.
- Вирида, что случилось? – спросила я.
- Вся вода из реки исчезла куда-то. Катя, мне плохо, мне жарко.
- Значит, пока иди к Диане, погости у неё. Скажи, что это я прислала, она поймёт, - я
телепортировала Вириду в устье с Семилучем.
- Ну что, девочки, думаю, пора разобраться с этим беспределом, - весело сказала Эстела. –
Отправим его в неизвестность!
- Не знаю. Не могу я так кинуть человека, который нас выручал много раз, и даже может
моим отцом оказаться.
- Кать, да забей ты на это заключение, - посоветовала Муза. – Сама же сказала, недоказуемо
это.
- Но вероятность того, что оно истинно, равна пятидесяти процентам, - заметила Иона. – И к
тому же, никто ничего не заметил?
- Что мы должны были заметить? – спросила Эстела.
- Кать, ты не обижайся – но вы с ним реально чем-то похожи, и не только силами, - ответила
Иона.
- Да. Я это заметила, - добавила Флора. – Особенно глазами. И характерами.
- Ведьмы вчера это же сказали. Ладно, что мы кошку за хвост тянем. Идёмте, надо всё
исправить, - предложила я.
Мы спустились в котловину, прошли в туннель. Влад нас уже ждал.
- Ну, здорово, отец, - начала я. – И к чему весь этот беспредел?
- Не веришь мне?
- Да не привыкла я всяким сомнительным бумажкам доверять.
- Она права, - заметила Эстела. – Ну так что, будем по-хорошему или как всегда?
Влад опустил голову и саркастически хмыкнул.
- Значит, по-плохому, - завершила она. – Девочки, конвергенция!
От нас покатилась волна из ила, воздуха, света и невидимого инфразвука. Влад
заслонил лицо рукой. Поднялось облако пыли. Ничего не было видно. Пыль осела. На месте
человека стоял самый настоящий демон – краснокожий, с крыльями, как у летучей мыши,
рожками, когтями, а вот глаза те же остались, голубые. А мышцы! Хоть сейчас в
анатомический музей! Четкая linea alba26 с кубиками прямой и боковых мышц живота,
шикарный горбик трапециевидной мышцы и отличный бугорок большой грудной мышцы,
рельефно переходящие в дельтовидную мышцу, красивой формы лесенки передней зубчатой
мышцы, отличные мышцы свободных конечностей, чётко просматривающиеся грудиноключично-сосцевидная мышца и подкожные вены конечностей.
- Так ты – демон? – спросила Лейла.
- Не совсем, - ответил Влад каким-то сиплым басом.
- Ну а зачем такие мышцы шикарные скрывать? Это же ходячий препарат, а не облик! Кожу с
производными и дополнительными конечностями убрать – и в музей! Может, завещаешь себя
нашему универу, у нас как раз с наглядными пособиями туго, - пошутила я и непроизвольно
засмеялась. Юмор никто не оценил. – Что, нет?
Сзади меня откашлялась Эстела.
- Извините, это очень специфический юмор, но мускулатура реально шикарная. Значит, похорошему не будем. Ладно. Может, прекратим беспредел и разойдемся, а, папочка?
В руке непроизвольно возник огненный шар. Блин, это уже плохая тенденция.
- Я так не думаю! – огрызнулся Влад, окружив нас занавесом из дыма и пыли.
Когда дым рассеялся, никого уже не было. Мы побежали вглубь по туннелю.
- Эстела, готовь Водную звезду!
Мы подходили к повороту – где нас могла поджидать засада. Мы спрятались за
выступами. Я жестами указала Эстеле передать мне Водную звезду и немного посветить
светом. Эстела выпустила в проход мощную волну света. Тут над небольшой котловиной в
полёте завис Влад. Я с кувырком выпрыгнула из прохода, выставила камень вперед и
крикнула:
- Найди Первородное пламя!
Камень вырвался из моих рук. Но напоролся на другой камень – такой же, только
медно-красный. Камни прилепились друг к другу в виде десятиконечной звезды и плавно
подлетели к Владу.
- Когда-то это были две сестры, - пояснил он, - но их, как водится, разделили. А теперь они
снова соединились и отправляются в мою коллекцию.
Влад открыл свой ларчик и опустил звезду на его дно.
- Ну и что теперь делать? – спросила Муза.
- Я знаю, что делать!
Я взлетела, запустила стену огня. Влад расплавил её и в ответ выпустил какую-то
гадость. Она облепила меня и начала больно кусать. Это огненные осы.
- Бляха-муха! – выругалась я, падая на ил и непроизвольно вернувшись в человеческий
облик.
Я приземлилась на живот, прокатилась вперёд. Осы жалили нещадно, а от моего огня
им ничего не было.
- Вот так погиб…
- Да заколебал уже меня хоронить! – я выхватила ножик и метнула во Влада. Попала в правое
подреберье, уверена, что селезёнку задело. Влад скорчился от боли, прижал ранение
ладонью, посмотрел на кровь:
- За что же ты, доченька, меня так?
- За всё хорошее!
Я вручную сорвала одну осу и раздавила. Другую осу я раздавила углом нижней
челюсти и смахнула с плеча. Флора создала немного цветов. Осы слетелись на них. Муза
Белая линия – сухожильная полоса, образованная схождением соединительнотканной пластинки,
фиксирующей мышцы живота.
26
окутала их волной ультразвука – и ни цветов, ни ос не стало. Укусы зажили. Я с руганью
стерла с себя грязь, вернулась в феерический облик.
- Иона, Муза, прикройте!
А сама я приготовила пыльцу и щедро осыпала ей округу.
- И к чему это? – спросил Влад.
Ларчик перестал свободно парить в воздухе. Верхняя створка раскрылась – и все
свитки и артефакты вылетели из него, постепенно исчезая в бесконечности. Наверное, они
возвращались на свои места.
- А вот к чему!
- Нет! – крикнул Влад, прорвав цифровую сеть и сиганув вниз.
Пространство начало наполняться водой.
- Девчата, уходим! – крикнула Флора.
Мы кинулись прочь из пещеры, к котловине. Над нами зависло огромное облако из
воды. Мы взлетели и приземлились на берегу. Пожар потух сам собой, ветерок стих. Вирида
на волне прокатилась перед нами с вздохами облегчения:
- Спасибо!
Подбежал профессор Лионс.
- Молодцы, девочки! – похвалил он.
Тут из воды выходят сёстры Стиг – все мокрые, уставшие. Под мышкой Сторми
сжимала ларчик – тот самый. Аська стёрла с лица капли воды, подошла к профессору,
вытянулась на некое подобие стойки «смирно», приложила руку к голове – отдавала честь.
- Здравия желаю, господин майор! – отрапортовала она. – Разрешите доложить: объект
обезврежен, большинство артефактов возвращено на свои места. В этом ларчике всё, что не
вернулось само.
Так, что происходит?
- Отличная работа, дамы, - похвалил он, отдав им честь.
- Народ, что за фигня? – тихо спросила Муза.
- Объясните, что происходит! – потребовала Лейла.
- Я думаю, Руд, настало время? – спросила Сторми.
- Да. Пусть узнают, - ответил профессор. – В общем, девочки, я на самом деле не профессор.
Я майор Федеральной Службы Безопасности Тридесятого государства. Сёстры Стиг пока
всего лишь старшие лейтенанты. Всё началось, когда Ар поселился в Самоцветных горах. Он
на самом деле хороший пацан, я его со старших классов знаю, но от греха подальше наше
начальство приняло решение подселить к нему наших ангелов-хранителей. А чтобы не
компрометировать агентов, решили привлечь кого-то со стороны, выбор пал на вас. Под
видом нового преподавателя меня внедрили в вашу школу, - продолжил майор Лионс. – Кэт,
извини, что мне пришлось похитить тебя тогда, это была часть плана.
- Да ничего, господин майор.
- Девушки, ради бога, зовите меня просто Рудольф. Думаю, эти церемонии ни к чему.
- А как вы на самом деле оказались на Омеге? – спросила Иона.
- Очередное задание, - ответила Аська. – Дело в том, что охрана Омеги лежит под
ответственностью Андроса и Тридесятого государства. Тамошний особист доложил о
некоторых опасениях, связанных со специфичностью планеты. Нас под видом новичков
сбросили туда и разрешили на выбор разморозить одного из заключённых, чтобы работать
было легче. Мы долго смотрели, приценивались – ну вы сами видели, какая там кунсткамера.
И тут видим – самая интеллигентная из всех рожа, ещё и статья не самая серьезная. Таким
образом мы абсолютно случайно разморозили Влада. Ну а тот решил просто сбежать оттуда,
захватив нас с собой.
- Когда там узнали, кого мы освободили, то сняли нас с этой операции и велели просто
следить за ним и докладывать обо всех его действиях, - продолжила Сторми.
- А тут вас сделали отрядом специального назначения и отправили на Андрос – с
разведывательной целью, - продолжил Рудольф. – Вейви доложила мне, что ты, Кэт, нашла с
Владом общий язык. Дальше моим заданием было выбить кураторство над вами в свои руки.
Результат вам известен.
- А брателло мой? – спросила Муза.
- Роб всё знает, - ответила Вейви. – Ты можешь гордиться им, он был отличным связным.
- А госпожа Марго знала? – спросила Лейла.
- Нет. Может, что-то подозревала, но не знала. Для неё я был всего лишь профессором с
неплохой крышей.
- И что теперь будет? – спросила Флора.
- Думаю, мне можно и уходить из вашей школы. Кстати, Стиг, я думаю, вы можете готовить
дырочку на мундире – мне тут сорока на хвосте приказ принесла о приставлении вас к
награде.
- Служу Отечеству! – хором отчеканили сёстры.
- Мы можем идти? – спросила Ася.
- Да. Вполне. Отдыхайте. Ларчик только боссу отдайте.
- Муза, передай Робу привет – я позвоню ему.
Сёстры через портал ушли. А мы вернулись в школу. Нас встречали наши ребята. Я
подбежала к Лёве, мы обнялись. Лёва поднял меня на руки, покружил, опустил и шепнул:
- Ты моя радость.
И поцеловал меня прямо в губы – в первый раз за всё наше знакомство, без халтуры.
Вокруг нас поднялся свист и аплодисменты. Я отвернула голову. К нам подошла госпожа
Марго.
- Хорошая работа, «Эос»! Катрин, угрызения совести не мучают?
- Нет. Но я чувствую, что Влад жив.
- Котёнок, да ты что, влюбилась в него? – спросил Лёва.
- Я просто чувствую - заседание ещё не окончено. И скоро продолжится.
Никто, кроме Лёвы, меня не понял.
- Кать, не парься, - успокоил меня Лёва по-русски. – Он ещё долго не покажется. А если
снова вякать начнёт - порвёшь ты его, как Тузик грелку!
Хочется верить в это.
Заседание продолжается!
Учебный год постепенно подходил к концу. Лес мы восстановили, реабилитировали от
пожара. Обвалы в горах разобрали. Последствия смерча в районе Пажеского корпуса
устранили. А с наводнением в Облачной башне проблем не было – просто просушили всё
мощными потоками тёплого воздуха и убрали оставшиеся водоросли и ракушки.
Рудольф, как и сказал, подал рапорт об увольнении по собственному желанию. Мы
решили проводить своего куратора достойно – с троекратным «ура», на память подарили
бутылку инкерманского вина и командирские часы. До времени окончания учебного года
нашим куратором снова стала госпожа Марго. Все задания были просто смехотворными на
фоне предыдущих – то разведать что-нибудь, то сопроводить из пункта «А» в пункт «Б»
какого-нибудь дохляка, то просто какого-нибудь разбушевавшегося опереточного придурка
успокоить – как будто бы специально самые скучные подбирали.
За всё это время от Влада вестей не было – затих, залёг на дно, раны зализывает. Ну не
верю я, что он погиб там, на дне Вириды. Что-то он замышляет – предельно гадкое и дерзкое.
Может, Лёва был и прав – и я немного в него влюбилась (ну а что такого – нормальный
мужик в хорошей форме, мне пришлось ему несколько раз жизнь доверить, с хорошими
организаторскими способностями, высоким уровнем интеллекта, отменной выдержкой и
вообще, вполне в моем вкусе). И ещё это заключение экспертизы мне покоя не даёт. Зато
были новости с Солярии – король Радиус не только простил маркизу Камиллу, но предложил
ей стандартную формулировку - забыть что было и начать всё с начала. Эстеле такой
вариант, конечно, не очень нравился, но она смирилась. Изабеллу тоже простили, перевели с
опасного юга в Центр.
Наши отношения с госпожой Марго были какими-то напряжёнными, прохладными,
будто она сама поверила, что я – дочь её врага. Ещё и к девчонкам так же относилась, что
называется, за компанию. И насчёт угрызений совести я соврала – такой момент оставался.
Мне даже порой приходилось заливать свою тоску глотками настойки и еле удерживать себя
от желания материализовать сигаретку и закурить. Если бы не девчата, Бегемот и Лёва –
точно бы крыша скатилась.
И вот, когда до расставания оставались считанные недели, нас к себе вызывает
госпожа Марго. У неё в кабинете сидит напуганный и деморализованный Гелиос, курит,
неподалёку - немного озлобленная госпожа Омелия.
- Катрин, кажется, вас мучили угрызения совести. Сейчас послушайте, что скажет этот
юноша. Пожалуйста, расскажите, что случилось, - попросила госпожа Марго.
- Мы отрабатывали полёт в строю на особо малых летательных аппаратах типа «Муха». Тут
нам приходит сигнал SOS из пограничного с горами района. Нам дали приказ лететь,
разобраться что к чему и оказать первую помощь пострадавшим. Мы полетели туда,
приземлились.
Гелиос начал нервничать, сделал затяжку.
- Значит, приземлились мы. Мы не поймём, откуда идёт сигнал. Тим, ну, один из наших
ребят, прошёл немного поодаль – к скалам. Тут раздается взрыв. Из тумана выходит Влад.
Гелиос сделала ещё одну затяжку.
- Он что-то сделал с ребятами, они окаменели – прямо вот окаменели, в камень превратились.
Тут он подходит ко мне, - ещё затяжка, - кладёт на плечо руку, смотрит мне в глаза, да так,
что я сам чуть от страха не окаменел. И говорит – иди сейчас в Ясную Поляну, и скажи всем,
что я, ну, вы поняли, - ещё затяжка, - в общем, он велел передать, что ждёт отряд «Эос» на
Андросе, на Спиральной горе. Так и сказал – именно «Эос», и чтобы одни шли, без
сопровождения. И чтобы были через два часа, иначе заклинание станет необратимым. И
исчез.
- И что вы теперь скажите, Кэт?
Как говорил Остап Бендер, заседание продолжается, господа присяжные заседатели!
- Скажу, что у нас наконец-таки появилось нормальное задание. Операцию так и назовём –
«Заседание продолжается».
- Катрин, ну и шутки у вас! – заметила госпожа Омелия.
- В общем, вы меня поняли. Ребят освободить. А Влада – уничтожить. И больше ни слова –
именно уничтожить, никакой Омеги! А если ускользнёт – хоть с края света достать! –
приказала госпожа Марго.
А это уже конкретный заказ.
- Сделаем, - ответила я. – Но если он ускользнёт на Землю? Мы туда не попадём.
Госпожа Марго ничего не пожелала слушать. Вот хоть в лепёшку ей расшибитесь, но
чтобы от Влада и духу не осталось. Приказ есть приказ. И мне надо подумать, как выйти
чистой из этого болота. Вот не знаю почему, но не хочу я грех на душу брать, даже если он
мне ни коим раком не родственник!
Гелиоса отправили с нами. Глоток Дианиной настойки – и он уже в полном порядке.
Мы привлекли Саида в качестве помощника. Я взяла с собой меч и пистолеты на всякий
случай. Из ангара Пажеского корпуса позаимствовали «Спирит», взяли курс на Андрос.
Облетели Спиральную гору – чисто. Посадили корабль у входа в сеть катакомб, где раньше
держали заключенных, вышли из корабля.
Почти сразу же после входа в потоке воздуха болтался Тим.
- Идите! Я освобожу его! – сказала Иона, принимая феерический облик.
Мы прошли дальше, до развилок.
- Надо разделиться, - предложила Муза.
- Верно, - заметил Саид. – Мы обследуем камеры.
- Я к кабинету начальника, - сказала я.
- Я обследую казармы, - заявила Эстела.
- А я – район телепорта, - закончила Муза.
- Встретимся в твоём районе, - заключил Гелиос.
И мы разошлись. Я шла по почти тёмным коридорам. На повороте на каменном полу
лежит Лео – без сознания. Я подбежала к нему, захотела прощупать пульс – по привычке. Но
по коже пробежала волна электричества. Я приняла феерический облик, обсыпала Лёву
пыльцой. Лёва открыл глаза. Поднялся. И тут же достал меч и набросился на меня.
- Эй, Лёва! Ты чего?! – спрашивала я, уходя от ударов.
Но Лёва молчал – только ещё раз занёс меч. Я быстро вышла из феерического облика,
отразила удар, нанесла ответный. Отражено. Новый выпад – на сей раз мне в голову. Я
разорвала дистанцию, отошла подальше. Время для моего любимого приёма – «прыжка
рыси». Оттолкнулась, прыгнула на Лёву, нанесла неглубокий удар между плечевым
отростком лопатки и ключицей с правой стороны. Лёва посмотрел на пораненное плечо – но
вместо крови из раны пошёл огонь. Пламя начало распространяться, и вот передо мной уже
стоял огненный элементалий. Я запустила в него струю воды – ничего не произошло.
Шаровая молния – снова. Это Влад – он их создал, и значит, в него надо бить. Я создала
огненный шар и прошептала:
- Найди источник!
И выпустила. Через минуту элементалий распылился. Получилось! Я прошла дальше,
зашла в кабинет начальника – чисто. Мне звонит Лейла:
- Катя, срочно беги к месту встречи!
В трубке слышен свист летящих огненных шаров.
- Что у вас?
- Проблемы! – и связь прервалась.
Я побежала к району телепорта. Влад (в своём шикарном с медицинской точки зрения
демоническом облике) разбирался с нашими девчатами, ребята больше держались в стороне.
Без Водной звезды придётся туго – даже мне с моей поглощенной силой из самой Нави и
знанием славянского волшебства. Придётся задействовать весь свой дипломатический талант
и хитрость.
- Отставить! – крикнула я, выстрелив в воздух.
- Катя! – крикнул мне Влад. – Пришло время! Соедини частичку своего Первородного
пламени со мной!
Я убрала пистолет, накинула феерический облик.
- О чём он? – спросила Флора.
- Девочки, на Кудыкиной горе я выучила одно заклинание. Значит, я сейчас потеряю
сознание. И пульс у меня будет еле прощупываться – но вы не бойтесь, так надо.
Я сосредоточилась. Закрыла глаза. Создала в руке огненный шар и пропустила в него
всю себя – свою душу.
- Ну, давай, - шепнула я. – Как обычно – на Огонь.
И разжала пальцы. Я начала терять сознание и падать. Чьи-то руки подхватили меня.
Последнее, что я слышала:
- Катя! – это Лёва.
- Лео, не бойся, так надо, - это Флора.
- Надеюсь, она знает, что делает, - это Саид.
И всё. Дальше – глухо, полная тишина. Я летела по чёрному коридору, миновала
белую вспышку и оказалась в синем пространстве. Передо мной стоял Влад – в человеческом
облике.
- Молодец. Ты догадалась. Я знал, что ты у меня умная.
- Я умная. Но не у тебя.
- Всё ещё не веришь мне. А ведь согласись – тебя мучила совесть. И сомнения. Ты не такой
кремень, каким хочешь казаться.
- Был такой момент, ты прав. Да, а как ты уцелел? И кто тебя вылечил?
- Люди добрые помогли. Да, Кать, ты уж не держи на меня зла из-за ос.
- Да я бы не держала. Да вот слова твои – вот здесь я от тебя, если честно, не ожидала. Не
сказал – пёрышка бы не было.
- Ну извини. Я не подумав ляпнул. Кать, вот ты мне не веришь. А если бы на моём месте был
другой человек, скажем, которого ты всю жизнь знала?
- Может, хватит уже философии? Я девчонка простая, ух как это всё не люблю!
- Катенька, милая, остынь. Давай сделаем так. Я понимаю, у тебя приказ – убить меня. Но
вначале ты меня послушаешь. А уже потом решишь, как поступить.
- Я слушаю. О чём ты хочешь мне рассказать?
- О твоих родителях. Вернее, про твою мать. Мы встретились с ней давно, задолго до её
коронации. Первый раз я увидел её в ресторане – и что-то меня к ней потянуло. Она тогда
собиралась уходить, но я отговорил её. Так мы и познакомились. Она – замечательная
женщина. Добрая, умная, сильная, иногда бывает слишком жёсткой, но всегда она
справедлива, и живёт по совести. Порой она кажется просто невозможной, но именно за это
всё я её и люблю, - Влад остановился, немного задумался, улыбнулся.
- И где она сейчас?
- Она на Земле.
- Но как? Ты же сам сказал, что они в неизвестности!
- Неизвестность и Земля – это одно и то же место. А сейчас – уходи! Быстро!
Меня снова отнесло в чёрный коридор. Я открыла глаза. Огляделась. Я лежала у Лёвы
на руках, рядом девчата. Демон корчился, покрывался золотыми трещинами. Я начала
волноваться – неужели мои действия убьют мою единственную возможность вернуться
домой? Трещины становились всё шире, пока не разорвались основательно. Демон покрылся
жёлтым облаком. Облако рассеялось. И на его месте стоял всё тот же Влад. Только с
нормальной стрижкой, в серо-голубой милицейской форме под погонами подполковника, с
кобурой на боку, без фуражки. Теперь все сомнения в моей душе стёрлись. Это был мой
земной (он же, как выяснилось – и биологический) отец.
- Папа. Папочка! – крикнула я, поднялась с камня и кинулась отцу на шею.
- Катенька! Доченька! Теперь-то ты мне веришь?
- Да верю, верю, папочка! Ты уж прости меня, что я в тебя ножик кинула. Знаешь же, я
ненавижу, когда меня хоронят заживо.
- Знаю, дочка, - папа поцеловал меня в темя.
- Папа, так что ты говорил про мою биологическую мать?
- Катя, мы все жили под одной крышей восемнадцать лет. И ты ещё спрашиваешь!
- Но как у тебя так получилось? Древние Ведьмы, наверное, жутко злились!
- А мне плевать на них. Они знали, что я в состоянии их уничтожить, и в мою жизнь не
вмешивались. Я расскажу тебе, как всё было на самом деле. Было точно известно, что
Древние Ведьмы хотят уничтожить Доминику. Диане было плевать, она собиралась уйти на
Семилуч. И я решил спасти хотя бы вас двоих. Всё, что Диана сделала – это оставила то
маленькое послание и отвлекла внимание ведьм.
- А принц-консорт?
- К тому моменту уже всё было подготовлено и спланировано. Мы встретились на той самой
горе, о которой я тебе говорил в первый раз. Всё бы прошло хорошо, если бы не явился её
муж, Орион, как обычно злой, орал, ругался – и в конце концов накинулся на меня с мечом.
Пришлось отправлять его на Землю – но он произнёс то самое заклинание, отправившее меня
на Омегу, а с собой ещё и Лену затянул. Ну в итоге всё закончилось как я и задумал – хоть и с
изменениями.
Кто-то за спиной откашлялся. Это же ребята! Надо им всё объяснить. Девчата не
понимали, что происходит, хоть и были готовы в любой момент колдовать. Ребята просто
решительным образом ничего не понимали.
- Народ, всё путём. Это вот мой отец, Владислав Петрович Зубков. Ну же, девчонки! Да
забейте вы на этот приказ! Ионка, ну скажи уже всем!
- Так, всё, Катерина, успокойся! – приказал папа. – Ребята, идёмте отсюда, по пути я всё
объясню.
Мы направились к выходу. Тут в камере раздался злобный затяжной смех.
- О, нет! – произнёс папа.
В комнате материализовались три Древние Ведьмы. Научились они покидать пределы
крипты Облачной Башни.
- Влад! Ты обманул нас! Ты подвёл нас! – говорили они хором.
- Да вы что! А не наоборот ли?
- Сволочь ты наглая! Мы ведь всё слышали, всё знаем!
Ведьмы пустили в нашу сторону какую-то гадость. Папа легко её отразил. Эстела
выпустила в ведьм луч света.
- Иона! Муза! Щит! – приказал папа.
Иона и Муза создали щит.
- А теперь все слушаем меня. На чём прилетели?
- На «Спирите», - ответил Саид.
- Так, пацаны, всем на корабль. Морячок, тебя тоже касается, и не вздумай забить. Готовьтесь
к отлёту. Ну же, бегом на корабль!
Ребята развернулись и побежали к кораблю. Ведьмы продолжали бросаться всякой
гадостью – шаровыми молниями, плазмой, огнём, осиными ульями.
- Долго ещё? – спросила Иона.
- До моей команды. Так, Эстела, видишь ту, с бородавкой? Это Коварство. Она боится
солнечного света. Как только опустится щит, долбани её светом. Флора, Лейла – вы берёте
ту, с раздвоенным подбородком, это Ложь. Флора, опутываешь её плющом, Лейла –
взрываешь это всё. Катя, а мы с тобой разберёмся со Страхом, она в центре. Принцип тот же,
что и при конвергенции. Сожжём её и всё. Готовы?
Мы кивнули головой.
- Не могу больше! – хором сказали Иона и Муза.
- Снимайте! – приказал папа.
Девчата сняли щит. Эстела долбанула Коварство мощным лучом света. Флора опутала
Ложь плющом, Лейла взорвала это всё. А мы с папой одним большим огненным шаром
сожгли Страх. Всё пространство вокруг загорелось.
- Бежим! – крикнул папа.
Мы кинулись к выходу. Поворот, прямая линия. Вот уже корабль. Первой запрыгнула
Муза, за ней – Иона, следом Лейла, Флора и Эстела. Папа замешкался.
- Идите, я постараюсь задержать пламя, - заявил он.
- Пошли, папочка! - и потянула папу на корабль.
Папа забежал в звездолёт последний, закрыл дверь и приказал взлетать. «Спирит»
оторвался от земли, взлетел. В иллюминаторе был виден взрыв участка Спиральной горы.
- Это что было? – спросил Лёва.
- Территория ещё давно была заминирована в целях безопасности – на случай, если
заключенные попытаются сбежать через телепорт. Хорошая была взрывчатка, если за столько
лет сохранилась.
- Так, ну а теперь объясни, что там было? – потребовал Саид.
- Да, и к чему вся эта петрушка с похищением? – спросил Лёва.
- И как всё получилось? – спросила Иона, - На Омеге же, ну…
- Тихо, тихо, ребята. Всё по порядку. Все знают, что на Омеге заключенных держат в
свежемороженом виде. Но мало кому известно, что душа заключённого отправляется в
неизвестность. И ещё мало кому известно, что Земля – это и есть неизвестность. Я это всё
отлично знал, как и то, что до Земли Древним ведьмам не добраться. И поэтому спрятал свою
семью, - папа прижал меня к себе, - именно на Земле. В итоге, правда, всё вышло немного подругому, но и это тоже ничего.
- Значит, ты собирался навеки сгинуть в неизвестности? – спросила Эстела.
- Да. Я планировал сюда не возвращаться. Знаю, выглядит глупо – отказываться от огромной
силы, но это так.
- Но ради чего совершать настолько нелогичные действия? – спросила Иона. – Почему бы
просто не сбежать куда подальше?
- Иона, я русский. А мы вообще нелогичный народ.
- Да. В этом я за три года убедилась.
- Папа, а почему ты тогда попросил Диану оставить записку?
- Я знаю, что ты у меня любопытная. Вся в меня. И не исключал, что ты можешь угодить в
какое-нибудь искажение.
- А где принц-консорт Орион? – спросила Иона.
- Он тоже на Земле. И добился неплохих успехов – свой бизнес завёл, у чиновников
пригрелся. Но он не исправился – как был сволочью, так и остался.
- Так всё-таки, Владислав Петрович, к чему эта вся ботва с похищением? – спросил Лёва.
- Я так задумал – заманить вас на нейтральную территорию и поговорить. И Андрос был
лучшим для этого местом.
- Но почему ты сразу мне всё не сказал? – спросила я.
- Я тебя знаю. Ты бы мне не поверила – вот и пришлось спектакли устраивать.
- А почему Диана мне ничего не сказала? Неужели сама не знала?
- Она всё знала. Это я велел ей молчать. Не хочу, чтобы ты думала, что твой отец –
уголовник.
Мы с девчатами переглянулись.
- Может, признаемся? – спросила Лейла на родном языке.
- Ты насчёт тех десяти кусков? – ответила я на том же языке.
- Да.
- Думаю, действительно пора, - ответила я. – Папа, а вот помнишь, когда мы первый раз на
Андросе встретились, мы с тебя штраф содрали, тридцать штук.
- Ну.
- Так вот, мы десять штук лишки взяли, - продолжила Лейла.
- Мы уже, правда, всё протранжирили, - созналась Эстела, - но мы вернём.
- Молодцы, что признались. Но я и раньше догадался, что вы меня надули. Знаете что,
считайте, это подарок. Ну а с тобой, Катерина, мы ещё дома поговорим.
- Папа, только маме не говори – не надо.
- Не скажу. А вот от себя наказание я тебе какое-нибудь придумаю.
Ага. До конца лета теперь наказана буду – всё ведь припомнит, начиная от небольшого
эротик-шоу на лестнице и кончая пером под ребра в пещере (папочка у меня не злой, но
память у него отличная)! Так что про прогулки с друзьями после девяти часов вечера, ровно
как и про ночные клубы придётся забыть – комендантский час введёт.
- Да, а что нам с приказом делать? – спросила Лейла.
- Вам Катя что сказала – забейте. Вот и выполняйте.
- Но ведь директора злиться будут, - заметила Эстела.
- Вот с этой бандой я сам разберусь.
Мы посадили корабль прямо у ворот Ясной Поляны. Во дворе никого не было. На
лавочке лежит Бегемот – уже всё знающий. Из школы вышли директора и один
замдиректора, господин Эммануил. Они не понимали, почему мы посадили корабль именно
здесь. Открывается трап, выходят ребята. Затем мы, «Эос». И в конце выходит папа. Тут
руководства школ разозлились не на шутку, узнали-таки своего врага. Удивляюсь, сколько
лет прошло – а чувства не остыли! Что они не поделили – нормальные же все люди.
- Вы не выполнили мой приказ! – орала госпожа Марго. – Почему он ещё жив?!
- А я вам говорила: убийство, тем более родного отца, - это очень тяжёлый грех. А от
тяжестей, как известно, грыжи образовываются, - пошутила я.
- Катя! – рявкнул папа. – Ну вот мы и встретились – надеюсь, в последний раз.
Господин Эммануил потянулся за лазером. Тут же в руках у папы оказался пистолет:
- Не торопитесь, - дуло пистолета смотрело прямо на господина Эммануила. - Обещаю,
больше нападать не буду. Но и вы обещайте, что прекратите на меня охотиться. И
натравливать на меня собственную же дочь. Ты же всё знала, Марго.
- Это правда? – спросила я.
- Да! Я знала, кто твой отец. И что неизвестность и Земля – это одно и то же. Когда ты
первый раз появилась, я сразу поняла, кто ты, и не стала препятствовать тебе в обучении и
прикрывала, когда ты со своими подругами куда-нибудь влипала. Знаешь, почему? Потому,
девочка, что никому не выгодно, чтобы дочь столь сильного мага шлялась по миру без
контроля. Но потом, когда ты начала проявлять неплохие успехи, мы задумались – а почему
бы не сманить тебя на свою сторону?
- Но почему вы не сказали мне правду? Почему? - я смотрела на госпожу Марго открытыми,
не моргающими глазами.
- Скажу прямо: мы знали, что ты единственная, кому он не сможет причинить вреда, и
решили это использовать. Вначале я посчитала, что ты можешь стать отличным
сдерживающим фактором. А дальше – то задание с порталом, исчезновение Ионы – в общем,
обстоятельства сложились сами собой. И тут я подумала: а почему бы не использовать их в
нашу пользу? Мои коллеги поддержали меня, я подкинула идею с Водной звездой Лионсу,
даже позволила одолжить свою часть карты. Кстати, «Эос», вы меня тогда напугали – я
думала, что весь наш план полетит коту под хвост. Но тут обстоятельства снова сложились в
нашу пользу. Небольшая психологическая обработка – и ты снова была готова к действию.
Согласись, Кэт, ты сама от себя не ожидала.
И я думала, что она хорошая женщина?! И кто она после этого, как не сволочь и
лицемерка?! Адреналин вскипятил мою кровь. На глазах наворачивались слёзы. Губы
дрожали. Кажется, я снова начинаю загораться. В руке непроизвольно возник огненный шар.
Что-то опустилось на моё плечо. Я повернула голову - это Лёва. Он покачал головой - не
надо. Так всё. Тихо. Тихо.
- Заткнись, стерва! – приказал папа, нацелив пистолет на госпожу Марго. Господин
Эммануил выхватил лазер.
- Влад, опустите пистолет! – потребовал господин Ахмед. – Эммануил, вы тоже успокойтесь!
Давайте решим наши проблемы по-человечески!
Папа убрал пистолет в кобуру. Но был ещё на стрёме. Господин Эммануил остывать
не хотел. Но лазер убрал.
- Не вмешивайтесь, чтобы не случилось, - шепнул папа.
- Но… - начала я.
- Я сказал – не вмешиваться.
И папа направился к озлобленным и агрессивно настроенным бывшим членам
спецотряда "Фосфории". Они долго и напряжённо разговаривали, где-то с руганью, где-то с
прямыми наездами, где-то чуть не доходило до применения силы. Но, в конце концов всё с
горем пополам разрешилось. Ведь как говорится, худой мир лучше доброй войны.
- Катя, домой хочешь? – спросил папа.
- Да. А можно?
- Проваливайте все. Можете считать, это и был ваш выпускной экзамен!
- Владислав Петрович, а можно с вами, на Землю? – спросил Лёва.
- Лёв, но зачем тебе это? – спросила я.
- Кать, ну вот с папой твоим я, считай, познакомился. А с мамой нет. А заодно и твой мир
посмотрю!
- Бегемот, ты как, здесь останешься, или на Землю? – спросила я.
- На Землю, хоть посмотрю, что там теперь.
- Папочка, я быстро!
Я сдала оружие, ушла в наше крыло, зашла в свою комнату, собрала вещи. И
вернулась обратно.
- Да, госпожа Марго, альпинистское снаряжение, то, которое на заднем дворе, я здесь
оставлю. Пусть следующие поколения учатся – пригодится.
- Готово, - сказал папа, открывая портал на Землю.
В оправе из золотистых звёздочек виднелся папин кабинет – широкий письменный
стол с компьютером, сейф советского производства, на заднем фоне портрет Медведева, ряд
стульев для подчинённых. Девчата уже собрали свои вещи. Мы прощались. Ребята обещали
развезти девчат по их системам. Ну а мы с Лео отправляемся на Землю, через портал.
- Счастливо, девочки! Не поминайте лихом!
- Навещай нас, – сказала Эстела.
- Будет время – заходи! – добавила Лейла.
- А я не прощаюсь! – произнесла Муза. – По крайней мере, надолго.
- Хотя бы не пропадай! – закончила Иона.
Я помахала рукой на прощание. И мы прошли через портал.
Земля.
Портал высадил нас в папином кабинете. Я выглянула из окна – вот я и дома, в
Ростове. Было уже 19.10. Можно и домой.
- Значит, сейчас вы идёте вниз, к машине, и ждёте меня. Я пока тут разберусь, что без меня
было, - сказал папа.
Мы с Лёвой спустились вниз. Ребята узнали меня, поздоровались, но как я здесь
очутилась почему-то не спросили. Как и не спросили про Лёву и Бегемота. На служебной
парковке стояла покрытая брезентом легковушка - наш чёрный «Hyundai Accent». Сняли с
машины брезент, свернули, положили на крышу. Я с закрытыми глазами вдохнула. Воздух
был более пыльным и грязным, чем раньше – но это меня и радовало. Я дома. Лёва
осмотрелся.
- Прикольно у вас, - заключил он.
- Лёв, ты ещё другие районы не видел!
Особенно такие, как Чкаловский, Второй Орджоникидзе, Темерник и тому подобные
«края непуганых идиотов», как иногда мама говорит. Ещё есть, конечно, вообще трущобы.
Через полчаса вышел папа – в фуражке, с дипломантом в руках, кобуры на поясе не
было. Брезент он велел кинуть в багажник, фуражку и дипломант забросил на заднюю
панель. Мы сели назад. Бегемот запрыгнул на заднюю панель.
- Ну что, Лёва, сначала по городу покатаемся?
- Если можно – да.
- Ну, погнали! – папа завёл двигатель, стартовал.
Мы проехали по району Набережной. Там свернули на оживлённую, начинающую
раскрашиваться в ночные огни Красноармейскую. Оттуда - на Большую Садовую вырулили,
мимо Музея, нашего медицинского института, по Театральной Площади. Там на Карла
Маркса, откуда виднелся мой бывший лицей №13. Проехали мимо старого автовокзала и
вывернули на Сельмаш. 21.00. Вот мы и дома.
- Ну, Лёва, конечно, не дворец, но не совсем трущобы, - шепнула я.
- Кать, да нормально всё! У нас на Ираклионе в провинциях это вообще отличным районом
бы считалось!
Мы поднялись на третий этаж. Папа позвонил в дверь. Открыла мама.
- Владик! – мама кинулась папе на шею. – Почему ты отвечал?
- Леночка, я сейчас всё объясню. Ты поймёшь. Катя! Лёва! Заходите!
- Мамочка! – я обняла маму.
- Катенька! Загорела-то как! И вещи на тебе другие какие-то! А кто с тобой?
- Это вот Бегемот. А это – Лео.
- Здрасьте, - поздоровался Лёва. – Я - Катин друг.
- Леночка, пока присядь на диван. Ребята, подождите в коридоре.
Мама присела на диван. Она решительно не понимала, что происходит. Папа что-то
прошептал. Мама тут же огляделась – как будто бы проснулась от долгого сна.
- Влад? – спросила она. – Что происходило? Я как будто бы спала. Что с Доминикой?
- Уничтожена – как и хотели ведьмы.
- А Диана?
- На Семилуче, в духовной формации.
- Значит, у тебя всё получилось! – мама обняла папу, поцеловала.
- Вот это любовь! – шепнул мне Лёва. – Кать, а ты бы ради меня такое провернула?
- Я сейчас тебя проверну, если вопросы глупые задавать будешь!
- Нет, я серьёзно: вот если бы Ираклиону угрожала смертельная опасность – как Доминике,
чтобы ты сделала?
- Лёвчик, ты же знаешь ответ – я бы не дала погибнуть ни Ираклиону, ни тебе тем более.
Лёва взял меня за руку, крепко сжал и прошептал:
- Котёнок, котёнок, чудо ты моё!
- Леночка, а теперь знакомься. Лео, принц Ираклиона, - познакомил папа. – Лёва, это Елена
Сергеевна, как ты уже понял, моя жена.
- Младший принц. Я – друг Кати, Ваше величество…
- Очень приятно, молодой человек. И не надо этой всей протокольности – не на параде. И
кому эти титулы здесь нужны? Лучше ужинать пойдёмте, голодные же все у меня!
Мама отправилась на кухню, разогревать чего-нибудь на ужин и знакомиться с
Бегемотом поближе. Я пока стянула ботинки, кинула сумку на свой диван.
- Куда можно куртку повесить? И меч положить? – спросил Лёва.
- Да, мам, и куда мне меч закинуть?
- Ты нашла его. Наш старый меч королев Доминики. А я им так и не научилась владеть.
Думаю, надо его положить куда-нибудь, в прозрачный ящик.
- Может, мне его себе повесить, на стену, где все мои трофеи? – спросила я.
- Ну повесь.
Я хотела повесить меч среди моих трофеев – флажков клуба, медалей, грамот и
памятных сувениров. Но потом подумала – не уместно это всё будет. И решила положить меч
в шкаф со своим альпинистским снаряжением. Туда же отправился мой новый ледоруб.
Телефон с гарнитурой я выложила на тумбочку. Надо будет разобраться с фотографиями,
чтобы не вызывать лишних вопросов. Сняла форму, одела домашнюю майку и бриджи. Лёва
повесил лётную куртку на вешалку, меч спрятал в её карман. Я быстро умылась, посмотрела
на себя в зеркало, улыбнулась. Три недели назад тут всё и началось – тут всё и кончилось.
Теперь я фея, ещё и принцесса по крови, у меня появилась куча новых друзей, любимый
человек - в сто раз лучший, чем Антон. А всё-таки, хорошо то, что хорошо кончается. Даже
если относительно хорошо - ведь так в человеке, как в госпоже Марго, я никогда не
ошибалась. Хорошие были каникулы. Теперь буду планку держать.
За ужином мама спросила:
- Да, Владик, а как же Орион, муж мой бывший? Где он сейчас?
- На Земле он, в Ростове. Кстати, Орион, он же Орионов Роман Николаевич – главный
подозреваемый в одном из наших последних дел. Официально он пока проходит у нас как
свидетель, но чувствую я, что руки он тоже измарал.
- Постой, так это же клиент наш бывший! Да. Как был он сволочью, так и остался. А как там
Марго, Миа и Ахмед?
- Теперь они все господа, директора школ! Чуть по старой традиции не убили меня. И с
дочерью стравливали.
- Катюш, это правда?
- Да. Прямо как в кино – госпожа Марго конкретно мне родного отца заказала.
Но меня от греха спасла моя интуиция.
- А ведьмы? Если они найдут тебя…
- Нет. Они больше нам не страшны – мы разобрались с ними. Катины подруги помогли.
Тут зазвонил телефон.
- Это мой, - сказал папа, вышел из кухни и долго не возвращался.
- А как вам на Земле? – спросил Лёва.
- Неплохо. По сути – всё так же. Разве что магии намного меньше, и приходится учиться
решать всё по-человечески, - ответила мама.
- А если вот я захочу остаться, то это будет сложно?
- Лёва, а чем тебя Ираклион не устраивает? – спросила я.
- Надоели мне они мне все – родители грызутся постоянно, брат старший наезжает, всё как
при параде – туда нельзя, сюда нельзя, это так, то – так! Быть младшим принцем Ираклиона –
отстой! Вот, извините, конечно, но слова у меня другого нет – именно отстой! Так что? Это
трудно будет?
- Ну, если ты очень сильно хочешь остаться – я думаю, это устроить можно. Ты же ещё
учишься, правильно?
- Да, мне ещё год остался.
Мама задумалась, посчитала.
- Неделя, мама. У нас пройдёт всего неделя.
- Ну вот ещё подумай, а там посмотрим.
- Хорошо. Спасибо.
Вот пришёл папа. Немного озабоченный.
- Что-то не так? – спросила мама.
- Орионов звонил. Хотел на Левом берегу послезавтра встретиться.
- И что? – спросила я.
- Да чувствую я, что он затевает что-то, - папа присел за стол, опустил голову.
Мы с Лео друг на друга посмотрели – и думали одинаково.
- Может, мы поможем чем? – спросил Лео.
- Ещё чего – не буду я вас опасности подвергать.
- Папа, тебе напомнить, как ты меня в Облачной башне чуть не убил? А потом огненных ос
на меня напустил?
Мама с недоумением на нас посмотрела:
- Так, а вот с этого момента подробнее. Зубков, ты что, нашу дочь чуть не угробил?
- Ну, один раз у нас не совсем удачно прошла операция, Иону, девчонку из нашего отряда,
затянуло в портал Омеги – и мы решили отправиться к папе за консультацией, ну, можно ли
вообще выжить после такого. Мои девчата немного не так спросили…
- Ничего себе, немного! – возмутился папа. – Как ты их вообще выпустила?
- Я их не выпускала – они сами выперлись. Я думала – сейчас появлюсь красиво, мирно
спрошу, вытащу Ионку с Омеги и конец. Да, папа, а зачем ты мне всю эту туфту гнать начал?
Сразу бы сказал, как было – и всё.
- Я не хотел, чтобы ты дальше училась в Ясной Поляне. Если бы не явились директора, всё
бы прошло как надо – твоих подруг бы я отправил в школу, лёд растаял сам собой, я тебе всё
объяснил, а дальше бы мы разобрались.
- Так что у вас там было? – спросила мама.
- Ну, в общем, по мне бесконтрольно начал расползаться огонь.
- Я применил заклинание противоположностей – чтобы школу не спалить. И весь огонь
превратился в лёд.
- Девчонки пытались снять заклинание с помощью пыльцы.
- А я старался им помешать. Хорошие у тебя подруги – до конца боролись. Тут появляются
директора, блокируют меня, девочки снимают заклинание и уходят.
- И меня после этого случая на месяц на Кудыкину гору отправили, учиться.
- На Кудыкину гору? – спросила мама. – К самой Ягинишне?
- Да. Я там с Бегемотом познакомилась, с Рагогом, а Яга Ягинишна меня научила многому.
- А что за история с огненными осами? – спросила мама.
- В тот раз я решил проверить заклинание планеты Элемента. И заодно попытаться снова
провернуть то, что у меня не получилось в Облачной башне.
- А у нас была Водная звезда. У папы была её сестра. Так получилось, что камни снова
соединились и мы остались без оружия. Я решила действовать более грубо. И получила рой
огненных ос.
- Кать, нам с тобой они абсолютно не страшны, разве что больно. Вот если бы я напустил их
на кого-нибудь из твоих подруг – ей было бы плохо.
- Вижу, в Тридесятом государстве вы отлично повеселились, - проворчала мама. – Чем вы
ещё занимались?
Мы с папой переглянулись. Занимались мы очень многим – от вымогательства до
покушений на убийство. Больше вопросов у мамы не было.
- Нет, правда, я серьёзно – мы поможем, если что! – заявил Лёва. – Катя – фея, а как она
работает – вы тоже видели. Да, Владислав Петрович, а зачем вы нас с Катей поссорить
решили?
- Проверял, - многозначно ответил папа.
Ага. И заодно дочь родную на свидание пригласил. Действительно – не жизнь у меня
была в Тридесятом государстве, а сплошная смесь бразильского сериала и американского
боевика!
- Пап, так что ты скажешь насчёт нашей помощи? Как мы работаем – ты видел. Уж если мы
нежить как Тузик грелку рвали, то с бизнесменом уж точно управимся. Что он там хочет?
- Я чувствую, что он захочет улизнуть. И где вы транспорт себе возьмёте?
- Позаимствуем. Есть два варианта: Пажеский Корпус и Ираклион. В Пажеском корпусе
«Ветролёты» немного манёвреннее, на Ираклионе – немного быстрее. Рации – в школе
возьмём. Можно будет устроить где-нибудь поблизости засаду – и оттуда начинать
преследование. Мы загоним его в угол, а уж милиция его и арестует.
- Лёва, не так всё это просто, - произнёс папа.
- Это всего лишь канва, - заверил Лёва.
В итоге папа согласился на нашу помощь. Товарищ Орионов назначил встречу в
ресторане «Орхидея» на Левобережной улице – значит, ему нужно удаление от оживлённого
центра. Здание одноэтажное, вокруг парковая зона. Хорошее место для засады, особенно на
мотоциклах. Наверняка после встречи он пожелает исчезнуть из города. Пути два:
сухопутный и водный. Водный путь по Дону маловероятен – затраты большие, скорость
невелика и ограниченность движения – а для опального бизнесмена это равносильно смерти.
Скорее всего, он направится к Ворошиловскому мосту, там – на Батайск или Таганрог. И ищи
ветра в поле – вариантов для исчезновения уйма. Лео выбил из дома два мотоцикла, в школе
одолжил три рации.
При разработке плана по задержанию Орионова мы не присутствовали. Но в итоге он
такой: папа с Орионовым сидят за отдалённым от выхода столиком – но по пути препятствий
нет. Основная группа сидит в засаде. Мы вдвоём тоже в засаде. В случае, если ему удастся
прорваться к машине в игру вступаем мы – навешиваем себе на хвост как можно больше
профессионалов, загоняем его в угол и предоставляем работу специалистам. Хочется
надеяться, что всё ограничится цивилизованным разговором, последствия которого в
криминальную хронику не попадут. Если всё будет идти по плохому варианту развития – вся
надежда на оперативников.
Два дня мы с Лёвой просто гуляли по Ростову. Встретили ребят с института, пару
бывших одноклассников. Даже Антона встретили. Он себе какую-то девицу подыскал –
нервная анорексия27 в начальной стадии, разукрашенная, он на её фоне реально если не
Бредом Питом, то Джонни Деппом точно выглядит. Так искоса на нас с Лёвой посмотрел,
резко эту девочку к себе прижал, присосался ненадолго и так же злобно на меня посмотрел –
типа, Ростов деревня большая, без тебя девчонок хватает.
- Что это за пацан был? – спросил Лео.
- А, это бывший мой, Антон.
- Козёл он. И недоумок какой-то.
- А с чего ты взял?
- Да у него на морде написано. И к тому же, он тебя на кикимору какую-то променял. А
сделать это может только полный дебил.
Вечером перед делом мы немного погуляли по набережной, купили по банке
«Адреналина».
- Лёв, так правда, зачем ты хочешь остаться на Земле? А твоя мама?
- Знаешь, после знакомства с тобой она реально изменилась. До этого она думала, что другой
жизни не бывает, и сильные женщины – это не больше, чем легенда об амазонках. Но когда
она познакомилась с тобой, то поняла, что можно прожить и самой, что надо уметь бороться.
И решила развестись с папой. Довёл он её. Если честно, он и меня довёл. Он в грош меня не
ставил, считал лопухом. Я тоже думал, что везде так – я же младший сын, вот меня и так. Но
Психогенное нарушение пищевого поведения, проявляется в отказе от пищи, вследствие этого – крайнее
исхудание.
27
оно не так оказалось. Кать, я хочу быть с тобой, я люблю тебя, понимаешь? Но я не хочу,
чтобы отец постоянно наезжал на нас.
- Но чем ты будешь заниматься?
- Я в институт поступлю – в военный, скажем. Или в любой другой! А потом мы можем и в
столицу вашу уехать и жить там! Котёнок, если уж твои родители вон что преодолели, то и
мы как-нибудь разберёмся. Ты же подождёшь меня недельку?
- Подожду. В военный, говоришь?
- Если не нравится – в любой другой!
- Да почему – думаю, военный из тебя хороший получится. И с дальнейшей работой проблем
не будет. Вот только мы из-за звёздочек не перегрызёмся?
- А как – врачи что, военнообязанные?
- У нас – да. Так что? Если я тебя на одну звёздочку на погонах перескачу, не обидишься?
- Нет. Обещаю.
- Ну смотри! – я поцеловала Лёву.
На телефоне зазвонил будильник – пора.
- Ну, нам пора.
Папа забрал нас с Набережной, отвёз к месту засады. Мы ознакомились с местностью,
подключили карты, систему слежения. В грузовике нас ждали два «Ветролёта»,
замаскированные под ментовские «БМВ» и два комплекта мотоциклетной формы. Лёва дал
мне пистолет и рацию, объяснил как из «БМВ» получить «Ветролёт». Мы переоделись,
спрятали гарнитуру и оружие под куртки.
Мы рассредоточились по кустам. В засаде засела оперативная группа. Постепенно
начали приходить посетители. Вот на серебристом спортивном «Лексусе» подъезжает
Орионов. Такой, каким я его на портретах и фотографиях видела – шкафчик такой, мурло
бандитское, смотрит немного исподлобья, только вот от былой чёрной шевелюры и бородки
осталась лишь щетина. Выходит из машины, закрывает дверь, руку с ключами кладёт в
карман и идёт к входу.
Из ресторана доносилась музыка, шум разговоров. Пятнадцать минут. Тихо. Двадцать.
Тихо. Двадцать пять. Тридцать. Вот в ресторане послышался шум. Группа оперативников
ворвалась в ресторан. Стрельба в воздух. Криков нет. Ещё стрельба. И громкий крик:
- Всем оставаться на местах! – это был Орионов.
Дверь ресторана открылась. Выбегает Орионов, садится в машину, заводит мотор и
пулей вылетает с территории ресторана.
- Ребята, действуйте! Мы догоним! – приказал папа по рации.
Мы кинулись в погоню. «Лексус» свернул к Ворошиловскому мосту. Мы – за ним. Вот
за нами едет белый милицейский «Форд». Мигалки работали, сирена во всю пищала. За
рулём был папа.
- Папа, а где остальные? – спросила я.
- Подтянутся скоро!
Мы сжали «Лексус» по бокам. Тут из окна показалось дуло пистолета.
- Лёва! – крикнула я.
Выстрел. Но Лёва успел уйти. Дуло ушло в мою сторону. Я заранее ушла,
пристроилась кзади от машины. Уходит – рванул вперёд. У него же там лошадей под
капотом! Уйдет! По дороге показался кювет. Орионов продолжал отпугивать нас выстрелами
из пистолета. Я поравнялась с мотоциклом Лео.
- Лёва, надо его сбить! Поможешь?
- Что ты хочешь?
- Мотор ему прострелить! Мне надо пролететь бочкой прямо над капотом!
- Хорошо! Расходимся по бокам!
Мы разошлись по бокам. Я подала вбок, Лёва на меня. Я оттолкнулась от мотоцикла,
ушла бочку, достала пистолет. Мотоцикл пролетал над крышей «Лексуса». Я прицелилась в
щёлочку между капотом и ветровым стеклом. Лазерный луч, сверкнув, влетел точно по косой
траектории. Мотор «Лексуса» начал шипеть. Я приземлилась на оба колеса. «Лексус»,
потеряв контроль, заглох. По инерции съехал на обочину. Надеюсь, не рванет ничего.
Остановился. Мы жмём на тормоз. Позади нас останавливается папа, выбегает из машины.
Орионов пока не показывается.
- Может, с ним что-нибудь случилось? – спросил Лёва.
- С ним всё в порядке. Не рыпайтесь, - успокоил папа, - держитесь за мной.
Открывается дверь. Выходит Орионов. У него в руках пистолет.
- Классные у тебя гонщики, начальник! – и нацеливает пистолет в нашу сторону.
Жмёт на крючок – осечка.
- Да что за… - Орионов нажал ещё раз. Осечка.
- Репарацио мемориэ! – произнёс папа.
Орионов схватился за голову, согнулся. Поднял глаза, злобно посмотрел исподлобья.
Теперь он снова принц-консорт Доминики Орион.
- Что происходит? – спрашивал он. – Всё как во сне было. Необычное чувство.
Он выпрямился, опустил пистолет, хрустнул шеей.
- Влад. Я должен был догадаться. И как тебе Омега?
- То, что надо – никто не беспокоит, прохладно. Правда, компания не очень, но в
неизвестности оно и не чувствуется.
- Симпатичная у тебя выросла доченька.
- Спасибо. Обращался бы с Леной получше – была бы твоя.
Мы с Лёвой в любую минуту были готовы выхватить лазеры и вступить в разговор –
Орион человек очень непредсказуемый.
- И она, значит, теперь твоя жена. Здорово ты всех обдурил. И что же ты теперь по-хорошему
не захотел? Надо было деньги брать. И отпускать меня.
- Не хотелось по статье идти.
- Слушай, вот же какая интересная история получается – сначала я тебя посадил, а теперь ты
на меня ордер вырыл. Ладно. Может, всё-таки отпустишь меня – а своим скажешь, что я
ушел?
- Нет. Ты сейчас пройдёшь со мной, дашь признательные показания…
- Никогда!
Орион поднял пистолет, выстрелил. Папа схватился за плечо. Ещё выстрел – папа упал
на асфальт, на спину. Под правой ключицей текла кровь.
- Папа! – крикнула я и подалась немного вперёд. Папа хотел подняться.
- Стоять, красотка! Лежать, мусор! Ключи! Давай ключи! – приказал Орион.
Мы с Лео потянулись за лазерами.
- Катя! Лео! Не надо! – приказал папа. – Ключи там.
Орион, держа ствол в нашей стороне, глянул на замок зажигания.
- Всем оставаться на своих местах! Руки! Чтобы я видел!
Мы с Лёвой держали руки на уровне плеч. Орион открыл дверь, сел в «Форд» и уехал
дальше по дороге. Я подбежала к папе.
- Сейчас, папочка, сейчас, - я принялась лечить ранения.
- Уйдёт же гад, - с отчаянием сказал Лео, глядя на дорогу.
- Не уйдет. У нас там маячок стоит.
- Догнать? – Лео кинулся к мотоциклу.
- Лёва, не вздумай, - успокоила я. - Ты у него пушку видел. А за ним и не встанет.
- Верно. За ним не встанет.
Мы с Лёвой помогли папе подняться. Лёва тут же подбежал к мотоциклу, порылся в
навигаторе.
- Уходит на М-4, - отчитался он. - Сейчас мы его и сцапаем. Можно догнать по полям – у нас
же ход на антигравитации.
- Мы пошли? – спросила я.
- Стойте. Вместе пойдем. А то ещё расценят ваши действия как самоуправство.
Папа по рации предупредил все посты, велел готовиться к задержанию. Мы
подготовили мотоциклы. Я включила на телефоне программу «Яндекс. Карты». Посмотрела
обстановку на М-4. Сравнила с данными маячка. Орион уже свернул на М-23 – на Таганрог.
Трасса чистая.
- Трасса чистая, - сказала я. – Можем и не догнать. Вдруг у него дури хватит мигалку
включить. Он же немного с магией знаком?
- Самую малость. Но этого хватит, чтобы дэпээсникам мозги запудрить.
- Ну, погнали? – невинно спросил Лео.
Мы завели мотор, приготовились ехать дальше. Папа сел сзади меня.
- Погнали! – ответила я.
Мы спустили с тормозов и на всей скорости по кратчайшему пути поехали по
направлению на М23.
- Он почти на Чалтыре! – предупредил Лео.
- Тогда поднажмём! – с упоением предложила я и надавила на газ.
- Эй, ребята! Вы там потише! – приказал папа.
- Извини, папа!
Мы облетели лесополосу, снизились на асфальт, снова превратили мотоциклы в
«БМВ». Вот на горизонте виднелся «Форд». Орион маячки пока не включал. Мы поднажали,
поехали быстрее.
- Окружайте! – приказал папа.
Мы с Лёвой разъехались, окружили «Форд». В ответ Орион немного сдал влево и
правым крылом стукнул мотоцикл Лео. Ещё раз. Лео немного не справился с управлением и
слетел с дороги.
- Нет! Лёва! – крикнула я. – Лёва!
- Катя, я в порядке! Скоро подтянусь! – сообщил Лёва по рации.
Орион сдал машину немного вправо – захотел повторить то же самое со мной. Я
вовремя отвела мотоцикл от удара.
- Орион! Лучше сдайся! – посоветовал папа.
- Нет!
Орион сдал немного вперёд, развернул машину назад. В руке блеснул пистолет.
- Пригнись! – папа нагнул мою голову вниз.
Выстрел. Ещё выстрел. Я подняла голову. Посмотрела в зеркало заднего вида. Лео
ехал по грунтовке – на «Ветролёте». Раздался ещё выстрел. Я обернулась – папа ранен, в
плечо и в бок.
- Папа!
- Всё нормально, доченька.
Орион развернул машину на нормальную езду.
- Папа, руль сможешь держать?
- Что ты опять у меня задумала?
- Гада на место поставить!
Я вытащила лазер, выстрелила в правое боковое зеркало. Немного нагнулась –
выстрелила в левое. Из «Форда» послышалась ругань. Орион снова развернул машину на
реверс. Нацелил на меня пистолет. Я прицелилась в его кисть. Нажала на крючок.
- Ай! – крикнул Орион, засунул руку обратно в машину.
«Форд» начал разворачиваться на прямой ход. Но Орион потерял управление.
Машина, пробив ограждение, съехала прямо в овраг. Подтянулся Лёва. Я остановила
мотоцикл. Рядом остановился Лео. «Форд» лежал днищем вверх и возгорался.
- Помоги папе! – приказала я и кинулась вниз.
- Катерина! Ты куда?! – крикнул папа.
- Его спасать! Там разберусь!
Я спускалась вниз. Машина продолжала гореть.
- Ты что творишь?! – крикнул Лёва. – Тачка сейчас рванёт!
Я подползла к «Форду», открыла дверь, ножом перерезала ремни безопасности,
вытащила Ориона из машины. Быстро вытащила из машины, захватила автомобильную
аптечку. Так, судя по холодному липкому поту имеются внутренние кровоизлияния. Машина
взорвалась. Я накрыла Ориона собой, прикрыла голову руками.
- Катя! – это крикнул папа.
- Я в порядке!
И потащила Ориона дальше. Он был без сознания. Я прощупала пульс – учащен. Так.
Это серьёзно. Папа с Лео кинулись ко мне.
- Скорую вызвали? – спросила я.
- Да.
- Лена… - тихо шепнул Орион. – Прости меня...
Пульс начал слабеть и вообще пропал. Дыхание отсутствует. Зрачки не реагировали на
свет.
- Катя! Лео! Быстро снимайте куртки! И ему под плечи!
Мы с Лео сняли с себя мотоциклетные куртки, скатали и кинули под плечи Ориону.
- Катя – вентиляцию лёгких! Лео, следи за пульсом!
- Вы справитесь? – спросил Лео.
- Справлюсь! Давай, на четвёртый - вдох!
Папа три раза интенсивно надавил на грудную клетку в области мечевидного отростка,
на четвёртый я, зажав пострадавшему нос, сделала интенсивный вдох.
- Нет! – предупредил Лео.
- Ещё раз! – и повторили сначала.
- Появляется! Нет, пропал!
Папа ещё три раза надавил на мечевидный отросток.
- Катя, вдох!
Я ещё раз вдохнула.
- Появился! Задышал!
Откачали. Вдали послышался вой сирен – вот и реанимация, и пожарные, и менты.
«Форд» уже догорал. Врачи быстро погрузили Ориона в машину.
- Петрович! – крикнул доктор.
- О! Василь Николаич! Привет!
Доктор с папой пожали руки.
- Ранен? Пострадавший тебя так?
- Да.
- А ну давай с нами!
- Да, ну на фиг!
- Не ну на фиг, а с нами! Ребята! Где БСМП знаем? – спросил доктор.
- Знаем, – ответила я.
- Туда подъедете.
Пожарные дотушили машину и сухую траву. Следователи принялись разбираться в
причинах, осмотрели место происшествия. Они меня знали и отпустили – но попросили по
требованию явиться и дать показания. Мы отправились в сторону Ростова, в БСМП-2. Ехали
не слишком быстро, кратчайшими путями. Доехали, сели ждать. Лео взял меня за руку,
обнял.
- Классный у тебя папа, - шепнул он.
- Я знаю.
Тут мне звонок. Это папа.
- Катя! Вы где?
- У регистратуры.
- Идите в травматологию. Я там.
Папе зашили все раны. К счастью, ничего серьёзного.
- А что Орион? – спросил Лео.
- В операционной. Василь Николаич сказал, что серьёзно там всё.
Оставалось только ждать. Папе надо было знать исход операции, а мы за компанию
остались. Час. Второй. Третий. Уже звонила мама, спрашивала, как дела. Пошёл четвёртый.
Выходит доктор. Мы поднялись с кушетки.
- Ну, что? – спросил папа.
Доктор отрицательно покачал головой. Не спасли.
- Умер, не приходя в сознание, - отчитался доктор.
Папа опустил голову. Я вздохнула. Лео обнял меня.
- Ребята, идите пока погуляйте, - попросил папа.
Мы с Лео развернулись, направились к выходу.
- А ведь можно было немного магией воспользоваться. Сейчас бы он уже давал показания.
- Кать, не надо. Не вини себя. Я знаком с его биографией. Не хорошо так говорить, конечно,
но жизнь он прожил как последняя свинья. И умер бесславно.
- Да. Qualis vita finis ita. Какова жизнь, такой и конец.
- Латынь?
- Латынь.
- Да, насчёт дачи показаний. Помнишь, ты говорила, что мы живём столько, сколько нам
положено? Ты была права.
А ведь это действительно правда. Один раз мы Ориона откачали, но его врачи всё
равно не спасли. Действительно. Мы живём ровно столько, сколько нам отмерено. А как нам
эту жизнь прожить – это нам решать. Под этим, думаю, я могу вполне подписаться.
Иллюстрации.
Грудной позвонок. Вид сверху. 1-остистый отросток; 2-дуга позвонка; 3-поперечный
отросток; 4-позвоночное отверстие; 5-ножка дуги позвонка; 6-тело позвонка; 7-реберная
ямка; 8-верхний суставной отросток; 9-поперечная реберная ямка (реберная ямка
поперечного отростка).
Скелет мужского таза. Вид спереди. 1-основание крестца; 2-верхний суставной отросток
крестца; 3-крестцово-подвздошный сустав; 4-гребень подвздошной кости; 5-крыло
подвздошной кости; 6-верхняя передняя подвздошная ость; 7-нижняя передняя подвздошная
ость; 8-пограничная линия; 9-вертлужная впадина; 10-гребень лобковой кости; 11запирательное отверстие; 12-лобковый бугорок; 13-подлобковый угол; 14-нижняя ветвь
лобковой кости; 15-ветвь седалищной кости; 16-седалищный бугор; 17-тело седалищной
кости; 18-седалищная ость; 19-верхняя ветвь лобковой кости; 20-тело подвздошной кости; 21передняя (тазовая) поверхность крестца.
Нижняя челюсть. Вид сверху и слева. 1-венечный отросток; 2-мыщелковый отросток; 3отверстие нижней челюсти; 4-вырезка нижней челюсти; 5-головка нижней челюсти; 6-ветвь
нижней челюсти; 7-жевательная бугристость; 8-угол нижней челюсти; 9-косая линия; 10основание нижней челюсти; 11-тело нижней челюсти; 12-подбородочное отверстие; 13подбородочный выступ; 14-альвеолярные возвышения.
Мышцы передней поверхности тела человека. 1-трапециевидная мышца; 2-грудиноключично-сосце-видная мышца; 11-дельтовидная мышца, 12-двуглавая мышца плеча; 13прямая мышца живота; 14-наружная косая мышца живота; 15-пирамидальная мышца; 28мышца. разгибающая пальцы кисти. 29-длинная лучевая мышца, разгибающая запястье; 30плечелучевая мышца; 31-плечевая мышца; 32-передняя зубчатая мышца; 33-большая грудная
мышца.