Кандидат биологических наук Наталья Резник Рогатая жертва Е.В.КОСОЛАПОВУ, Норильск: Действительно, нагревом можно изменить цвет декоративного камня, напри­ мер, в XVIII веке на Урале запекали в тесте кристаллы дымчатого кварца, чтобы получить золотистые цитрины; однако, не зная тонкостей, этим методом можно и необратимо испортить камень; попробуйте найти книгу А.Н.Платонова и др. «Природа окраски самоцветов» (М., «Недра», 1984). П.М.СИМАКОВУ, Москва: Если на вашем приусадебном участке растет айва, это замечательно; сделать так, чтобы плоды были сладкими, вряд ли получится, зато из зрелых семян можно приготовить средство для лечения острого гастрита: 5 г семян залить 250 мл кипящей воды, настаивать при комнатной температуре, взболтать, выдержать 10-15 минут, принимать 4-6 раз в день по 15-50 мл. А.В.ПАСТУХОВОЙ, Александров: Общие рекомендации для того, кто хочет вырастить кактусы из семян: стерильную почву, бедную питательными веществами (90 частей песка на 10 перегноя или торфа), насыпьте в мелкие горшочки (подойдут формочки для льда или маленькие пластмассовые детские кубики с отрезанной стороной и дырочкой на дне); семена не закапывайте, а разложите на поверхности почвы, слегка присыпьте песком и прикройте горшочки бумагой, чтобы семена находились в темноте. СЕРГЕЮ ВОЛКОВУ, Можайск: Прохиралъная молекула — такая, которую можно превратить в хиралъную, заменив один структурный элемент. Л.Б.КУЗИНОЙ, Москва: Эфирное масло укропа, которое имеется в продаже, вполне можно использовать в кулинарии как заменитель зелени; передозировки вряд ли стоит опасаться - при увеличении дозы приготовляемое блюдо скорее станет несъедобным, чем вредным для здоровья. А.Б.ЛАРИНУ, Санкт-Петербург: Как написано в «Словаре русского языка» С.И.Ожегова, фисташковый цвет все-таки светло-зеленый, а не бледно-фиолетовый, а разнобой, вероятно, пошел от фиолетовой кожицы зеленых орешков. Всем заинтересовавшимся: Статья французских ученых, упомянутая М.Д.Голубовским в «Химии и жизни» № 12 за 2002 год, была опубликована в журнале «Nature», 1997, т.389, с.924. СП., вопрос из Интернета: Методика получения рицина, которую вы отыскали в сети, очевидно, работать не должна, и это очень хорошо, потому что рицин - сильный яд. 72 бактериологов Вообще-то он добрый, но в гневе ужасен, а рассердить его легче легкого. Дж.Толкин. Хоббит, или Туда и обратно Если попросить далекого от биологии человека пере­ числить лабораторных животных, он, скорее всего, вспом­ нит крыс, мышей и собак. Морские свинки не столь зна­ мениты, хотя лет сто назад именно они были основными насельниками лабораторных вивариев. Некоторые считают их просто крысами в другом формате, но совершенно напрасно. Эти животные столь оригинальны, что пришлось для них выделить в отряде грызунов особое семейство свинковые. У себя на родине, в Южной Америке, морские свинки живут стадами, и в неволе их можно содержать небольши­ ми группами. Зверушки хорошо ладят друг с другом, легко поддаются одомашниванию и дрессировке, мебель практически не грызут, поэтому быстро покорили Европу. Раз­ водить их — сплошное удовольствие. Можно сказать, что морские свинки рождаются взрослыми: они зрячие, ходя­ чие и шерстью покрытые. Вскоре после рождения малыши сами находят и поедают корм, но первые три недели жиз­ ни нуждаются в материнском молоке. У самки только два соска, и, если детенышей больше, они едят по очереди. Семимесячные животные уже вполне взрослые, хотя до 1516 месяцев еще растут. Прожить же они могут лет 6-8. Только одно обстоятельство огорчает любителей морских с в и н о к - э т и меховые кубышки весьма подвержены вся­ ким инфекциям, каковая особенность и определила судьбу заморских грызунов. В конце XIX века они стали лабо­ раторными животными. В те годы бурно развивалась микробиология, ученые искали и находили возбудителей многих болезней, и свин­ ки, которых так легко заразить, оказались находкой для экспериментаторов. Сначала Роберт Кох наградил зверьков туберкулезом, вводя им под кожу инфекционный материал, а потом доказал, что эта болезнь передается воздушно-капельным путем — в ящик с морскими свинками он вдувал взвесь туберкулезной палочки, и животные заболели. Лет на десять позже, в начале 90-х годов поза­ прошлого века, ученые исследовали возбудитель дифтерии. Эти работы наперегонки вели француз Эмиль Ру и немецкий бактериолог Эмиль Беринг, сотрудник Коха. В процессе исследований оба Эмиля извели несчетное ко­ личество морских свинок, выяснили, что болезнь вызы­ вает не сам микроб, а его токсин, сыворотка же крови ЖЕРТВА НАУКИ переболевшей морской свинки не только предохраняет от дифтерии, но и лечит, за что и получили в 1901 году Нобелевскую премию. Еще на морских свинках можно изу­ чать такие инфекционные заболева­ ния, как псевдотуберкулез, чума, лептоспироз, сап, раневые газовые ин­ фекции, столбняк, бруцеллез, туляре­ мия, холера,листереллез, сальмонеллезы, риккетсиозы, коклюш и др. Сы­ воротку их крови используют для ди­ агностики сифилиса и вируса гриппа. На морских свинках проверяют дей­ ствие многих вакцин. Со временем ученые поняли, что микробы не только вызывают болез­ ни, но и принимают участие в обмене веществ, синтезируют витамины, спо­ собствуют развитию иммунитета и другим важным функциям организма. Многие даже сомневались, возможна ли жизнь в безмикробных условиях. Чтобы разрешить эту проблему, надо было получить животных, лишенных микрофлоры. И первыми такими жи­ вотными стали морские свинки. В 1895 году Г.Нутталь и Х.Тирфельдер (G.N.Nuttal, H.Tierfelder) извлекли кро­ хотных, еще не заселенных бактерия­ ми детенышей из чрева матери и по­ местили в стерильные условия (если помните, новорожденные морские свинки достаточно самостоятельны). Безмикробные животные выжили. Этот эксперимент положил начало новому разделу биологии — гнотобиологии, которая исследует взаимодей­ ствие макро- и микроорганизмов. А у морских свинок тем временем обнаружились и другие проблемы со здоровьем, которыми не преминули воспользоваться исследователи. В от­ личие от большинства других животных, организм морских свинок не образует витамина С. При недостатке его в пище у зверьков развиваются симптомы цин­ ги, похожей на такую же болезнь у че­ ловека. Поэтому на морских свинках изучают экспериментальный гипо- и авитаминоз С. С этими животными лю­ бят работать иммунологи, поскольку гладкая мускулатура свинкиных дыха­ тельных путей весьма чувствительна к воздействию гистамина и заметно из­ меняется при анафилактическом шоке. Изолированные органы используют для общефизиологических и фармакологи­ ческих исследований. В общем, морские свинки оказали науке множество неоценимых услуг. Но чем больше с ними работали, тем яс­ нее становилось, что эти звери не так уж удобны для лабораторных исследо­ ваний. Внешне апатичные свинки на самом деле очень эмоциональны. Не­ большое раздражение или испуг при­ водят их иногда в такое возбуждение, что подскакивает температура, сердце колотится, свинки задыхаются. Особен­ но раздражительны самки во время течки и беременности, от возбуждения они могут даже потерять потомство. Кроме того, звери с неудовольствием встречают любые попытки человека навязать им свою волю — попробуйте ухватить морскую свинку, когда она того не желает! Взрослые животные имеют 25-30 см в длину и 500-900 грамм живого веса, когти на всех лапах и очень острые резцы, каковое вооруже­ ние они, особенно самцы, не задумы­ ваясь пускают в ход. Взять в руки сам­ ца «миролюбивой» морской свинки го­ раздо опаснее, чем белую крысу. Ка­ залось бы, нечего его и брать, надо работать с самками. Но эксперимента­ торам без самцов не обойтись. У морских свинок толстая шкура и густая шерсть (хотя в лаборатории используют только гладкошерстные породы), под которыми совершенно не видны кровеносные сосуды. Един­ ственная голая часть тела, доступная игле экспериментатора, — пенис. Внутривенную инъекцию привязанно­ му зверю делают вдвоем: помощник пережимает пальцами соответствую­ щую вену у основания, чтобы она ста­ ла заметной, а экспериментатор вво­ дит иглу. Видимо, во время этой про­ цедуры исследователи и заметили, что на конце пениса имеются два не­ обычных роговых образования — ко­ нусовидные эпидермальные рожки. У взрослых самцов они достигают до 33,5 мм в длину. Если новорожденных самцов кастрировать, рожки не выра­ стут, а у некастрированных животных ампутированные рожки регенерируют. Возможно, идею презервативов с уси­ ками или шишечками люди позаим­ ствовали у морских свинок (наука био­ ника была когда-то в большой чести). Впрочем, какого бы пола ни была свинка, одному человеку с ней не сла­ дить. На свирепое животное всегда наваливаются вдвоем: один держит, другой действует. Например, встав­ ляет в рот кляп, сквозь отверстие ко­ торого продвигают резиновый зонд, смазанный глицерином или вазели­ ном, а через зонд скармливают жи­ вотному медикамент. Морские свин­ ки ведь капризули — едят далеко не все. Корм им нужно давать только свежеприготовленный, корнеплоды обязательно мыть и порченые места удалять, картошку варить, к новым продуктам приучать постепенно. Что­ бы не было авитаминоза, свинкам дают настой шиповника и рыбий жир. А кроме качества, необходимо еще и количество. Будучи травоядными, свинки вынуж­ дены иметь большой желудочно-кишеч­ ный тракт: кишечник, длина которого почти в 10 раз превышает размеры тела (до 230 см), и объемистый желудок (2030 см 3 ), в норме всегда (!) наполнен­ ный пищей. Под стать кишечнику и большие слюнные железы, которые работают непрерывно, но по очере­ ди, выделяя слюну то справа, то сле­ ва. Несмотря на столь мощные пище­ варительные приспособления,свинкин организм очень плохо усваивает съеденное, поэтому животные вынуж­ дены практически постоянно лопать. Соответственно много и полуперева­ ренных остатков, убирать которые участь свинковода. Еще одно подтвер­ ждение того факта, что в науке, как и во многих других областях человечес­ кой деятельности, основное время занимает именно черная работа.