3616516_Poslednie_iz_lyudey
реклама
Последние из людей Рождение и смерть Юный воин тенью скользил меж деревьев, и лунный свет играл отблесками на его теле, слегка вспотевшем от ночной погони. Слева он заметил обломанную ветку кустарника и вновь почуял в застывшем воздухе запах постаревшего кабана. Бесшумно и мгновенно он изменил направление бега и продолжил погоню. Немного спустя, когда луна уже изменила свое положение на небе, юный воин услышал где-то неподалеку злобное взвизгивание кабана. Он был загнан в угол. Воин поспешил в ту сторону и вскоре увидел дикое животное, стоящее спиной к обрыву, сбоку от него шумел горный поток. Его бока вздымались от тяжелого дыхания, налитые кровью глаза прекратили движение и остановились на охотнике. Животное не могло уйти, какой-то яростный огонек сверкнул в его глазах. Воин понял – кабан атакует. Как только животное двинулось в сторону охотника, он развернулся к кабану спиной и сделал вид, что убегает. Через какой-то десяток метров он пригнулся и упал на спину, по прежнему крепко сжимая заостренную с одного конца палку. Когда старый кабан был уже близко и грозил юному воину смертью, обдавая смрадом умирающей плоти, крепкие руки молнией метнулись к передним лапам кабана, а сильные ноги пружиной подкинули его вверх, перевернув и с размаху ударив о булыжник позади воина. Животное еще не успело прийти в себя, как воин уже оказался на ногах, и острая палка с противным звуком проткнула шею животного. Кабан затих. - Мы оба были голодны, но лишь один из нас будет сегодня сытым, - с мрачной улыбкой сказал охотник погибшему животному. Сполохи огня с трудом разгоняли мрак пещеры, и вокруг огня сидели двое. Их тени дьявольски плясали на стенах, вдруг неожиданный порыв ветра склонил пламя, и одна из теней исчезла, в то время как другая стала больше, сильнее… и опаснее. - Поздравляю с добычей, воин, - сказал тихо старик. Над костром эти двое жарили мясо кабана. - Это моя последняя добыча, учитель, - с грустью ответил ученик. - Да, охотник, ты прав. Пришло время. Ты думал, что охота, война единство с природой – все, чему старейшина учит своего преемника. Так думают все. Но есть еще кое-что. В его голосе появилась какая-то угроза, вновь проснулись давно забытые властные нотки. - Закрой глаза. Воин подчинился. Он услышал шорох, тепло слегка обдало его скрещенные ноги, он почувствовал жар лицом, и горящая головешка прислонилась к его лицу, сожгла волосы, его веко стало шипеть, и он почувствовал острую боль в глазу. В ужасе воин отшатнулся, открыл здоровый глаз и уставился на учителя. Тот сидел в той же позе, неподвижно наблюдая за учеником. Костер все так же мирно горел, и ни одна головешка не была сдвинута с места. Недоумевая, охотник открыл второй глаз и руками ощупал лицо. Оно было цело. - Учитель? – спросил удивленный воин. Старик удовлетворенно улыбнулся. - Да, сын мой, есть еще кое-что, чему я буду тебя учить. Ближе к рассвету, когда догорали последние угольки, учитель попрощался со своим учеником, мелкая сеть морщинок внезапно покрыла его лицо, когда он усилием воли остановил свое сердце. Последним выражением лица учителя была довольная улыбка. Бывший ученик развел костер побольше и сжег тело старика, бросил прах в горный поток. Взяв с собой оставшуюся почти нетронутой тушу кабана, он начал свой долгий путь. Назад, в родную деревню. Да здравствует старейшина Его встретили радостным смехом и объятьями. Он уже не помнил большинство лиц, вокруг него бегали детишки, которые родились, пока его не было. Все говорили разом, и он не понимал ни слова. Сейчас он для них еще не старейшина, а лишь член семьи, которого они давно не видели. Когда старейшина становился стар, он выбирал из племени мальчика, которому исполнилось около двадцати дождевых сезонов, и, по легенде, передавал ему свою душу в течение еще двадцати сезонов. После этого тело старейшины оставалось пустым, и его ученик предавал его огню. Он возвращался в деревню, в его честь устраивали самый большой праздник, когда либо виденный этими людьми, а потом ему предстоял поединок. Чтобы стать старейшиной, он должен был победить в бою военного вождя, правившего деревней в отсутствие старейшины. Как правило, он побеждал. Таким был древний обычай. Посреди деревни горел огромный костер, и в его отблесках танцевало все племя, около пятнадцати семей. Огненный отблеск вдруг высветил неподалеку от воина девичье лицо, и будущий старейшина узнал его. Детьми они играли вместе, эта девушка когда-то была его лучшей подругой. Она поняла, что он ее узнал, и улыбнулась. Они танцевали в свете костра, и были счастливы. Ее белые зубы сверкали в улыбке, а он вспоминал ее слезы на ее щеках, когда уходил со старейшиной в лес. Она смотрела в его мужественные глаза и чувствовала его сильные руки, а вспоминала его дрожащий подбородок, когда он пришел с ней проститься. Праздник продолжался до рассвета, потом все разошлись по хижинам, будущий старейшина устроился в своем новом жилище, но долго не мог заснуть. Столько всего он увидел и почувствовал, его мысли роились и шумели в голове, как потревоженные пчелы. В конце концов, он выкинул из хижины мягкие листья и улегся на твердый деревянный пол, хоть чем-то похожий на пещеру, где он жил со своим учителем. Его охватил беспокойный сон и неясные кошмары, из которых он не запомнил ни одного. Его разбудили, когда уже начала спускаться тьма. Пятеро старейших мужчин племени и пятеро сильнейших воинов племени повели его и вождя на схватку, в которой победитель получал власть. Пол ночи пути сквозь лес, и они на месте. Небольшая расчищенная площадка среди леса, и десять судей стоят вокруг с десятью факелами, каждый из которых – череп кабана на длинной палке. Два воина стоят в этом зловещем кругу, без оружия и одежды – так гласит обычай. Судьи объявляют начало боя. Два правителя племени встали друг перед другом, и будущий старейшина прочитал в глазах вождя жажду власти. Ему нелегко было от нее отказаться, но он знал, что ему предстоит, и ждал этого поединка. Стремительно отпрыгнув влево, вождь, пригнувшись, заскользил к своему противнику. Будущий старейшина развернулся к нему лицом, молниеносно схватил его левое запястье обеими руками, скручивая и выворачивая, одновременно ударив вождя лбом в висок. На мгновение вождь потерял ориентацию в пространстве, но этого хватило. Юный воин отпустил руку вождя и перехватил руками его подмышки, одновременно нажав большими пальцами туда, где руки соединяются с телом. Вождь потерял контроль над собой и упал, а воину осталось только нагнуться над ним и ударить фалангами пальцев в горло. Бывший вождь лежал на земле, пытаясь дышать. - Да здравствует Старейшина! – хором закричали судьи. Мужчины отправились в деревню, побежденный вождь шел последним, а старейшина – первым. В деревне все знали, что ученик старейшины всегда побеждает, но все равно радовались и поздравляли нового правителя. Судьи проводили его в хижину старейшины, давно пустовавшую. У этой хижины были самые высокие сваи, и ее не затапливало даже в самые страшные сезоны дождей. Новый старейшина сел на трон, и судьи вручили ему символ власти – скипетр старейшины. Трон и скипетр были самыми загадочными предметами в их мире. Трон был большим сиденьем из цельного металла, который ничто не царапало, и ни единого пятнышка ржавчины не появилось на нем за огромное количество сезонов дождей, что прошли с основания деревни, в этом сыром климате. Скипетр был изготовлен из черного металла, он хорошо сидел в руке, но не был гладким, и в нем были вкрапления разноцветных прозрачных материалов округлой формы. Указательный палец можно было просунуть в ушко на сгибе скипетра, и тогда можно было нажать небольшой рычажок. Никто в деревне, ни один старейшина не знал, откуда эти два предмета и кто их сделал. Это было кресло пилота межпланетного корабля, обивка которого давно сгнила, и энергетический бластер с потухшими показателями количества заряда, поскольку батарея уже села. Бегство в неизвестность - Сэр, перед тем, как связь с орбитальным спутником была потеряна, мы получили последние снимки Земли… - Ну, докладывай, что там? - Ее больше нет, сэр, - чуть не плача, ответил младший помощник связиста. - Следующий транспортный корабль успел стартовать? - Нет, сэр, - прошептал он, вконец отчаявшись. - Отлично, черт побери, значит нам не придется сажать на эту дрянную планетку вторую жестянку с мясом! – расхохотался капитан. Экипаж корабля не был удивлен, они все знали о некоторой странности капитана, однако свои обязанности он исполнял безукоризненно, и был лучшим служащим межзвездного флота Земли, которого, впрочем, уже не существовало. Корабль разведки приближался к планете, именованной Импекс V, чтобы проверить ее состав воздуха, радиационный фон и другие особенности, а затем, вне зависимости он результатов анализа, предстояло найти посадочную площадку для транспортного корабля, который шел следом за разведчиками. - Посадка ожидается приблизительно через час и пятьдесят минут, безжизненно объявил голос бортового компьютера. - Отключить автоматические системы балансировки ровно через час и сорок минут, - эхом отозвался капитан. Экипаж переглянулся, но никто не сказал ни слова. Следующие полтора часа тянулись мучительно долго, и каждый вспоминал о своем потерянном доме. Да, катастрофа была неизбежна, но все же… Причиной всему этому было истощение планеты, уже в XXIII веке ресурсов оставалось катастрофически мало, и люди начали активные исследования атомного распада. Исследования завершились удачно, океаны, моря и ледники стали использоваться для получения изотопов водорода и других составляющих, люди вскоре научились использовать каждый атом для получения энергии, каждый клочок мусора и все ядовитые газы отправлялись в атомную топку промышленности. Но этого было мало. Ведь население земли к XXIV веку составило уже около восьми с половиной миллиардов человек, и продолжало расти. Правительства отменили все религии, а церкви и храмы были разрушены, мертвецов не хоронили. В качестве топлива люди использовали разбитые на атомы и заново собранные трупы родных, близких и незнакомых людей. Атомы безличны, они все одинаковы и неотличимы. Библиотеки теперь существовали только во всемирной сети, ни единого бумажного издания не осталось, и новые не печатались. Это была гонка за жизнью, но жизнь была лишь морковкой, висящей перед носом лошади, тем, что нельзя догнать. - До отключения автоматических систем стабилизации осталось пять минут. - Четыре минуты… - Три минуты… - Две минуты… - Шестьдесят секунд… Лоб капитана постепенно покрылся холодным потом, но к тому времени, как отсчет закончился, он был полностью готов к посадке. Не доверяя автоматам, он вел свой корабль сквозь атмосферу вручную. Меньше чем через десять минут они мягко опустились на пламени дюз прямо в джунгли, корпус корабля, потрескивая, остывал, а под ним на лице планеты появился первый ожог атомного пламени. Свадьба без свидетелей Проснувшись рано утром, она нашла рядом с собой небольшой кусочек древесной коры и пару строк на нем. Старейшина хотел лично поговорить с ней. Что-то в ее сердце кольнуло, и на секунду у нее перехватило дыхание. Она знала, что у старейшин никогда не было жен, и по обычаю это было не положено, но боялась услышать эти слова от него. И еще она никак не могла понять странную надежду на чудо, которая теплилась в ней, несмотря на то, что им нельзя быть вместе. Старейшина сидел в хижине на своем троне, когда она вошла. Его любимая опустилась на колени, как положено в его присутствии, но он быстро встал с трона и, подойдя к ней, обнял за плечи. - Встань, - прошептал он ей. Она повиновалась, и на этот раз он опустился перед ней на колени. - Я прошу тебя стать моей женой, - услышала она, и слезы счастья выступили у нее на глазах. Через мгновение сидела рядом с ним на деревянном полу, сидела в его объятьях, и не могла сказать ни слова, только плакала. - Но… как? – наконец услышал он. - А что нам мешает? - Ни у одного старейшины до тебя не было жены… - Видимо им не повезло, и они никого не любили, - с улыбкой ответил он. - И кто же нас поженит? Ты? То есть… ты скроешь это от судей? - Нет, они узнают об этом сразу же, как мы вернемся в деревню. Пару часов спустя они стояли над водопадом, в том месте, где все их племя проводило празднество объединения семей. Наполовину в шутку, старейшина разыгрывал церемонию женитьбы. - То, что вы двое пришли сюда, говорит о ваших намерениях. Вы уверены в своем решении? - Да, - тут же ответил он сам себе. - Да, - отозвалась она. - Дайте мне ваши руки, я соединю вас семейными узами. Старейшина достал маленькую костяную иглу, которую предварительно напитал целебными соками одного растения. Нежно взяв любимую за руку, он слегка уколол ей палец на правой руке, а затем левое плечо. Затем проделал то же самое с собой, но наоборот. Они повернулись друг к другу, приложив каждый свой кровоточащий палец к раненому плечу другого. - С этого момента вы являетесь мужем и женой, - успел сказать он, прежде чем его настиг долгий поцелуй жены. Слезы счастья и взвесь от водопада, радостный смех и грохот падающей воды; все это смешалось, и тогда старейшина племени, глядя в ее глаза, понял, что значит любовь. Пришельцы Корабль остыл настолько, что из него уже можно было выходить. Неуклюжий экипаж в скафандрах вываливался из люка, цепляясь за лестницу. Только капитан чувствовал себя так, как будто родился в скафандре. Он ощущал себя великолепно. Каково это – быть во главе человечества. Под его командованием был экипаж корабля – десять человек, которые дали присягу, и еще тысяча летела следом на транспортном корабле. Но то были гражданские, невинные овечки, которые лучше бросят на съедение одного, чем начнут бороться за свободу. Мечты капитана могли еще долго течь в подобном направлении, но кто-то из экипажа решил забраться обратно в корабль. - Отставить! Корабль нам больше не нужен. Всем стоять тут. Я сейчас вернусь. Он не хотел этого делать, но придется. По-другому им не объяснить, что теперь их дом – тут, и не надо разбегаться по норам и щелям, как тараканы. Это их мир, и они должны подчинить его. Или умереть. Капитан добрался до отсека атомного реактора и тщательно настроил таймер, отрегулировал клапан и трижды все перепроверил. Затем вышел обратно, ловко, как пожарник, соскользнул с лестницы. Экипаж выжидающе повернул зеркальные поверхности шлемов к нему. - Теперь это наша планета. Мы здесь хозяева. Мы убьем опасных зверей, вытравим ядовитые растения. Мы возьмем здесь все, что нам нужно. Сейчас не время цепляться за корабль. Нам надо найти место для посадки той консервной банки, что летит следом. А вы прячетесь в корабль и пытаетесь забыть о своей миссии. Через час и пятьдесят минут корабль будет до краев наполнен радиоактивной водой из реактора. Идите и берите самое необходимое. Капитан резким щелчком выключил наушники, чтобы не слышать панические выкрики экипажа, снял шлем и сел на обожженную траву у корабля. С трудом он выудил из-под скафандра пачку сигарет и закурил. В руке у него было единственное, что он вынес из корабля. Это была фотография местности Импекс V, на ней он видел какую-то поляну, она напомнила ему расчищенную для посадки площадку. Впрочем, там были какие-то строения, может, старики говорили правду… Ровно через полтора часа экипаж собрался перед главным люком корабля, вытащив все оборудование, какое успели, и стали запечатывать корабль. Пройдясь несколько раз атомным сварочным аппаратом между люком и обшивкой, они могли быть уверены, что в ближайшее время корабль не откроют. Все одиннадцать человек сели в джип, и один из них показал направление. Как только они подъехали к кромке леса, откуда-то изпод бампера джипа высунулись небольшие лазерные излучатели, и многовековые деревья ложились под ними, как восковые свечи под мечом самурая. Звери в панике разбегались, невообразимый разноголосый гам наполнил джунгли. За полтора километра до места они заглушили мотор, и пошли пешком, взяв наизготовку бластеры. Столкновение Они возвращались от водопада, окрыленные счастьем. Конечно, предстояло еще сообщить судьям и выслушать, что они ответят, но кровные узы нельзя разорвать, им останется только смириться. Скоро они должны были подойти к деревне, а у вождя на сердце становилось все беспокойнее и беспокойнее. Он ощущал что-то кожей, самим своим естеством. Он не знал, как это объяснить. Подойдя еще ближе, он понял, что вокруг деревни не поют птицы. Пытаясь справиться с волнением, он повернулся к жене. - Ты должна уйти. Тут что-то не в порядке. - Я не боюсь гнева судей, муж! Я буду говорить с ними, стоя плечом к плечу с тобой! - Нет, дело не в этом. Тут какая-то опасность, пострашнее судей. Ты слышишь? Птицы не поют над деревней. Еще, кажется, какой-то запах… чтото в воздухе. Я старейшина. Я разберусь с любой опасностью. Ты будешь только мешать мне. Поверь, я рискую только в том случае, если ты останешься со мной. На лице его жены явственно отразилась внутренняя борьба. Она хотела остаться с мужем, но понимала его правоту. Еще ей было страшно. Не за себя, а за мужа и свое племя. Она не понимала, что произошло, но идти туда, заставляя мужа беспокоиться о себе – глупо. - Хорошо, муж. Я вижу твою мудрость. Я остаюсь. Но я не сделаю ни шага дальше от деревни, я буду ждать тут, чтобы ни случилось. Она схватила старейшину за волосы на затылке и притянула к себе, целуя и оставляя другой рукой царапины на его спине. - Ты еще кое-что мне должен, постарайся не умереть, - прошептала она ему на ухо. Несколько минут бесшумного бега – и он на месте. Воин аккуратно выглянул из-за толстого дерева, и его глазам предстала страшная картина. Его соплеменники, его народ – все были мертвы. Их внутренности были разбросаны по деревне, их тела – обожжены. Среди них был также труп одного… животного, такого, которые ходили по деревне. У них были две опорные конечности и две хватательные, этим они походили на его племя. Они все были черного цвета, и немного больше в размерах, а их головы были будто из непрозрачной воды, отражали все вокруг. Вождь следил за ними и за их движениями, но они не напоминали ему ни одного другого животного, они скорее были похожи на другое племя. Один из них явно был вожаком. Это было видно по его походке, осанке, и потому, что никто не поворачивался к нему спиной. Воин решил оставить вражеского вожака в живых, возможно, они смогут поговорить. Младший помощник связиста с удивлением уставился на взбесившиеся джунгли. Огромные пауки, гигантские змеи и смертоносные птицы с перьями из сверкающего металла ворвались на расчищенную поляну. На него самого быстрыми прыжками надвигался мохнатый паук с горящими красным светом глазами. Он стоял неподвижно, не в силах пошевелиться, но до того, как его коснулся паук, что-то разрезало его скафандр в области шеи, и он почувствовал влажное на груди. Он попытался закричать, но горло его не послушалось. Он истек кровью и упал на землю, его шлем откатился в сторону. Капитан с ужасом смотрел, как его экипаж почти одновременно был убит странными животными, существование которых отвергало биологию, эволюцию и гравитацию. Вдруг он почувствовал резкий удар в затылок и потерял сознание. Он очнулся от резкого запаха какого-то растения, и его стошнило. Его затуманенный взгляд уперся в дикаря, стоявшего перед ним, нога дикаря упиралась в грудь капитана. Дикарь был, несомненно, человеком. Значит, это все правда. В начале XXI века на эту планету был нелегально отправлен корабль, хотя надежда на прибытие его сюда была мала, и сам факт полета был тщательно скрыт, но капитан ничего не упускал из виду. Значит, они выжили, да еще и очень опасны, раз приручили таких животных и управляют ими. Интересно, насколько они умны? Он заметил рядом с собой то самое растение, которое его пробудили. У дикаря в руках было такое же. Капитан понял, что на его глупость рассчитывать не стоит. - Говорить будешь? – раздался вопрос дикаря. Капитан удивился, что они сохранили родной язык, но совладал с собой и молчал. Дикарь кинул ему что-то сверкающее. Капитан поймал разряженный бластер старого образца. - Я нашел у вас такие же. Ты заговоришь. Дикарь взял в руку веточку другого растения и капнул его соком на свой кинжал. Потом резко вонзил кинжал в кисть капитана. Сначала он ощутил только боль от пореза, но потом почувствовал, будто у него в руке закипает кровь. Судорожным движением капитан сбросил перчатку с руки, и с ужасом уставился на свою кисть. Вены и капилляры невероятно вздулись, и казалось, сейчас начнут взрываться. Обжигающе пламя растекалось по его телу, уже подбиралось к его легким. - Я все скажу, - быстро выкрикнул капитан, понимая, что дикарь спасет его от верной смерти. Капитан поймал ртом листик, который кинул ему дикарь, и начал панически жевать. Вскоре боль прошла, опухоль спала, и капитан спросил: - Что ты хочешь знать? - Откуда вы пришли? - С неба, - ответил капитан, не уверенный, что дикарь знает слово «планета». - Сколько вас тут? - Я последний. Старейшина с удивлением понял, что враг не лжет. Способы узнавать правду тоже входили в его обучение. - Сколько ваших еще прилетят? - Десять раз по сто, - подумав, ответил капитан. - Что вам здесь нужно? Как они прилетят? - Нам нужна ваша земля. Мы… убили свою землю и полетели искать новую. Нам негде жить. Они прилетят… в большом летающем доме. Таком, какие стоят у вас. Все десять сотен в одном большом доме. Когда враг заявил, что они убили свою землю, старейшина вздрогнул. Ему стало не по себе, воображение подсказало страшные сцены. Впрочем, старейшина не мог вообразить, насколько они страшны на самом деле. - Зачем вы убили свою землю? - Чтобы жить. Нас было очень много. Мы заполнили собой всю землю, убили всех животных и все растения, и не могли прокормиться. - И теперь вы хотите прокормиться здесь? Вы убьете и эту землю тоже. - Сейчас нас очень мало. Спасся только я и тот большой дом, что сюда летит. Остальные погибли вместе с нашей землей. Они стали воевать за последнюю еду и убили друг друга. В голове старейшины все это укладывалось с трудом, но он начинал понимать. Даже его маленькая деревня оказывала действие на все живое вокруг, а если бы на этом месте было сто таких деревень? - Куда прилетит этот большой дом? Капитан глубоко вздохнул. Если он не скажет, его убьют. Если скажет – есть шанс занять какое-нибудь место в их обществе. Ему было наплевать, если дикари перережут глотки тем пассажирам. - Видишь вон ту черную палку, которую я воткнул в центре твой деревни прямо в землю? Этот большой дом прилетит туда, где будет эта палка. Капитан лишь коротко вскрикнул, когда нож старейшины перерезал ему горло. Наперегонки со временем Старейшина вытащил черную тяжелую палку из твердой земли и побежал. Он вспомнил свою совсем недавнюю погоню за кабаном, но тогда все было по-другому. Сейчас весь его мир был разрушен. Он понял, что те враги, и его предки когда-то принадлежали к одному племени. Его предки прилетели сюда в таком же «большом доме», и основали племя, стали жить в согласии с природой, исправили ошибки, допущенные там. Но это не значило, что дальше все будет так же. Племя росло, и когда-нибудь оно тоже начало бы убивать свою землю. Это неминуемо, потому что человек силен. Дикие лесные кошки ограничивают власть полевых грызунов, в реках одни рыбы едят других. Человека не ест никто, человек ест всех. Убийство родной земли предотвратить нереально, пока живы люди. Старейшина хотел спасти эту землю. Он приближался к вулкану. Учитель говорил, там живут духи земли, и новый старейшина хотел попросить у них помощи. К тому времени, как он забрался на вершину дымящей горы, его кожа была покрыта пеплом и потом. Он воткнул черную палку недалеко от вершины горы, и в этот момент его отвлек страшный грохот. Старейшина посмотрел вверх, и увидел что-то большое, спускающееся прямо на него. Он все понял. Это был большой дом, остальные пришельцы, которые прилетели туда, где была черная палка. Старейшина бросился бежать. Последнюю часть пути вниз с вулкана старейшина просто падал, пытаясь прикрыть руками голову. Он почувствовал, как левая рука захрустела и согнулась под неправильным углом. Не обращая внимания на безумную боль, обожженную спину, оставаясь на грани сознания, он воззвал к духам земли. Вены на его лбу страшно выступили, из пор буквально брызнул пот, кровь пошла носом, а затем выступила и на каждом сантиметре кожи. Духи земли ответили. Они помогли. Земля страшно затряслась, верхушка вулкана раскололась, и поток расплавленных камней вырвался наружу. Космический корабль буквально смыло с вулкана, на месте горы образовалась огромная трещина, и корабль канул вниз. Он утонул в лаве, и она начала заливать все вокруг. У старейшины племени дикарей не было шансов убежать, от него ничего не осталось. Как и его учителя, его тоже поглотил огонь. Потом лава повредила двигатели корабля и попала внутрь корабля. Атомный реактор мгновенно перегрелся. Жена вождя почувствовала, как земля под ее ногами страшно трясется, и с трудом устояла на ногах. Некоторое время спустя она увидела в той стороне, куда ушел ее муж, грибок атомного взрыва. Она не поняла, что это такое, но по ее щеке скатилась слеза. Через мгновение ее настигло световое излучение неимоверной мощности. Оно мгновенно опустошило все вокруг, оставив только черную землю, и огромную воронку в центре. Круг замыкается (послесловие) Но, как ни странно, этот страшный взрыв принес на теперь уже безымянную планету новую жизнь. Радиоактивное заражение быстро разнеслось по планете, с дождями и ручьями, распространилось по морям и океанам. Через несколько тысячелетий обезьяноподобное существо задумчиво схватило лапой камень и стало стучать по вкусному плоду, пытаясь достать сладкую мякоть…
