Памятник — это большая статуя. Его ставят, чтобы сохранить память о каком-либо человеке или событии. Иногда памятник называют словом «монумент», что тоже значит «большой памятник». Памятники ставили, конечно, чаще всего правителям и знаменитым полководцам. В Древней Греции жители Афин поставили памятник Демосфену за то, что он своими речами воспламенил дух граждан и поднял их на борьбу против Александра Македонского, завоевавшего Грецию. А Александр уже ставил памятники себе сам. Он даже предполагал Афонскую гору превратить в колоссальный памятник своего правления — скульптор должен был всю скалу превратить в большую скульптуру, из правой руки царя должен был спускаться большой водопад, а в левой располагаться маленький город. Но замысел остался замыслом. В Римской республике памятники ставили героям, изгнавшим царей, — к примеру, Бруту, а также полководцам, разгромившим врага Рима, — например, победителю Ганнибала Сципиону. А со времени Цезаря, при римских императорах — уже сами императоры ставили себе памятники. Один такой сохранился в Риме на Капитолии. Это конный памятник императору Марку Аврелию. Он стоит на постаменте, фигура величественна и видна издалека, потому что император сидит на коне. Взгляд его спокоен, на лице — печать мудрости, он одет в доспехи полководца, а правую руку простирает над Римом. В Средние века памятников почти не ставили, люди желали поместить свое изображение в церковь, что должно было символизировать их вечную молитву Богу. В церквах памятники ставили над могилами — их мы называем надгробными памятниками. В эпоху Возрождения, когда европейцы во всем желали подражать древности, начали ставить памятники героям республики, полководцам, правителям. Первый такой памятник поставил в городе Падуе на севере Италии скульптор Донателло. Это памятник полководцу Гаттамелате. Его восседающая на коне фигура возвышается над всем окружающим пространством. Во всех городах Европы с того времени начали ставить «главные» памятники во всех столицах мира. Есть они и в России. Самый знаменитый памятник в нашей стране — «Медный всадник» — памятник Петру Великому, основателю Санкт-Петербурга (скульптор Фальконе). В конной статуе Петра Великого мы узнаем реального Петра, сравнивая его с другими его изображениями. Но главное в этом образе — выражение величия и воли, внутренней силы и властности. Донателло. Памятник полководцу Гаттамелате. А. М. Опекушин. Памятник А. С. Пушкину. Москва. Э. М. Фальконе. «Медный всадник». Санкт-Петербург.